Saat aku bersama Grand Duke Aratus, Ellen berada di aneks Kubel.
“Bagaimana keadaan Kubel?”
“Dia tampak baik-baik saja.”
Kondisi Kubel tampaknya cukup baik.
Sebenarnya, tindakan menanyakan pertanyaan seperti itu mungkin berarti Shura adalah yang lebih dewasa.
Karena aku sudah mengkhawatirkan Kubel terlebih dahulu, bukan Shura.
“Bagaimana dengan Shura?”
“Dia tampak lebih baik daripada Kubel. Dia ingin belajar sihir darimu.”
“Itu pertanda baik.”
Ellen mengangguk.
“Apakah kau benar-benar akan menjadikan Utara sebagai tanah tempat para Mage bisa hidup?”
Saat dia menenangkan Shura, aku telah berkata demikian.
Itu pasti alasan Shura lebih baik daripada Kubel.
Gadis muda itu mengikuti kata-kataku dengan sangat baik. Pasti karena, pada pertemuan pertama mereka, diriku yang terdalam telah mengangguk.
“Aku sudah melakukannya, sih.”
Kubel, Shura, dan Cassion telah diberikan aneks di Benteng Dalam.
“Skalanya berbeda.”
Mengizinkan beberapa Mage masuk ke Benteng Dalam dan Utara mengizinkan Mage adalah dua cerita yang berbeda.
“Yah. Aku memang berpikir akan baik jika itu terjadi.”
“Kau hanya mengatakannya tanpa berpikir?”
“Mungkin iya, mungkin tidak.”
“Apa maksudmu itu.”
“…Apakah kau melempar tanggung jawab?”
“Apa yang bisa kulakukan. Penguasa Utara adalah Serzila.”
Ellen tertawa hampa.
“Bagaimana jika Grand Heir tidak berniat melakukannya?”
“Kalau begitu, yah, Shura akan kecewa.”
“Aku juga.”
Aku menatap Ellen dengan saksama.
“Tapi aku percaya Grand Heir bukan orang seperti itu.”
Jika Dunia Lain tidak maju ke selatan.
Atau jika aku sudah mendekati Elaine lebih cepat.
Aku semakin dekat dengan Elaine dengan cepat.
Dengan stimulasi darinya, Elaine sedang memimpikan kehidupan masa lalunya.
Pada akhirnya, Elaine, yang telah mendapatkan kembali kehidupan masa lalunya, akan menancapkan bendera Serzila di Dunia Lain…
Aku tidak meragukan bahwa itu akan terjadi.
“Belum lama sejak kau bersama Grand Heir.”
“Aku punya naluri yang baik tentang orang.”
Kataku sambil menyeringai.
Ellen tampaknya merasa wajah itu menyebalkan.
Padahal, jika dipikir-pikir, itu adalah pujian untuk dirinya sendiri.
“Itu rahasia dari Grand Heir.”
Kataku, seolah berbisik.
Itu tulus. Aku lebih menyukai Ellen apa adanya daripada Grand Heir yang diciptakan.
Bukankah itu sama di kehidupan masa laluku?
Aku lebih nyaman dengan Elaine si celaka saat mereka berdua saja, daripada Elaine yang disebut Grand Duke Berdarah Besi.
Entah kenapa, wajahnya tidak puas.
“Aku?”
“Ya. Kau lebih lunak dengan Grand Heir.”
“Aku?”
Aku bertanya lagi.
“Kau membiarkan Cassion pergi, dan kali ini kau membiarkan Rick juga pergi. Setelah apa yang kau katakan padaku.”
“Kubel?”
“Ya.”
Saat itu, Ellen telah mencoba membunuh Kubel.
“Aku menyuruhmu membunuhnya.”
“Apa yang kau bicarakan. Siapa pun bisa tahu kau sedang sarkastik. Apa itu katamu. Kau menyuruhku membunuh Kubel dan kemudian menghibur Shura yang menjadi yatim piatu?”
Mendengarnya sekarang, itu adalah kesalahpahaman yang masuk akal.
Dia telah sarkastik kepada Ellen, tetapi dia telah mendengarkan semua yang Elaine katakan.
“Lebih mudah mendengarkan permintaan untuk menyelamatkan seseorang daripada membunuhnya.”
“Jadi itu alasannya?”
“Tidak, bukan.”
Mata Ellen menyipit.
“Tentu saja, itu tidak berarti pilihan untuk membunuh Kubel adalah salah. Jawaban yang benar berbeda untuk setiap orang.”
Pada awalnya, aku juga berniat membunuh Kubel.
“Apakah menyelamatkannya adalah jawaban yang benar untukmu?”
“Keduanya adalah jawaban yang benar.”
Salah satunya bisa disebut jawaban yang benar.
Jika dia dibunuh, Heart Addict dari kehidupan masa lalu akan hilang, dan jika dia diselamatkan, petarung masa depan yang akan menjadi Heart Addict akan menjadi sekutu.
“Lalu mengapa kau menyelamatkannya?”
Karena itulah yang akan kau lakukan jika kau mengalami regresi.
Aku menatap Ellen.
Itu bukan sesuatu yang bisa dikatakan pada mata polos itu sekarang.
“Karena aku pikir kau akan menyesal jika membunuhnya.”
“Hah?”
“Aku salah?”
Ellen tidak bisa menjawab.
“Aku tidak ingin kau memiliki penyesalan.”
Wajahnya panas.
Itu karena matahariku, pikir Ellen.
“Ayo kita sarapan. Katanya daging.”
Ellen yang datang begitu matahari terbit.
Itu berarti dia belum bermimpi.
Jika dia bermimpi, dia akan datang dalam wujud Elaine.
Karena dia telah berjanji akan menceritakan mimpi yang dialaminya tadi malam.
‘Stimulasinya sudah habis.’
Aku harus memberinya lebih banyak stimulasi.
“Pernah tidak pakai daging?”
“Jadi?”
Itu adalah kebiasaan yang juga dimilikinya di kehidupan masa lalu.
Aroma lezat menyeruak dari sekitar aneks Kubel. Saat kami masuk, meja sudah penuh dengan makanan.
“Kau sudah bekerja keras sejak pagi.”
“Silakan dinikmati.”
Makanan itu jelas menunjukkan bahwa banyak usaha telah dicurahkan.
Selalu enak, tetapi pagi ini, tampaknya bahkan lebih lezat. Siapa pun bisa tahu itu adalah tanda terima kasih.
“Kau tampaknya baik-baik saja sekarang.”
“Itu berkatmu, Harad.”
Kubel tersenyum malu-malu, seolah mengingat perilaku memalukan hari sebelumnya.
“Jadi tidak perlu menyalahkan dirimu sendiri begitu banyak.”
Air mata memenuhi mata Kubel.
“Kalau menangis sekarang, aku tidak makan.”
Siapa pun bisa tahu itu bohong.
Ellen mengiler. Namun, dia berhasil menghentikan air mata Kubel.
“Kau makan juga, Kak.”
“Aku ingin menyuapimu sedikit lagi?”
Ellen menolak daging itu bahkan sambil mengiler.
Pasti berarti dia sangat menyesal telah menggelengkan kepala pada Shura.
“Cassion tidak ada hari ini.”
Dari suatu titik, Cassion juga ikut makan bersama.
“Tuan Cassion sedang sibuk.”
“Kenapa?”
“Karena kau.”
Aku menunjuk wajahku sendiri.
“Kau memutuskan untuk menggunakan terowongan sebagai guillotine.”
Aku telah menyarankan menggunakan Ksatria ke-6, tetapi Grand Duke Aratus berpikir itu tidak cukup.
“Untuk sementara waktu, Ksatria ke-2 juga akan mengelolanya bersama. Karena ini masa istirahat mereka.”
Ksatria ke-2 akan membantu Ksatria ke-6 sampai mereka terbiasa sampai batas tertentu.
“Itu hal yang baik.”
“Tuan Cassion juga senang.”
“Jadi. Apa Magical Item yang kau terima kemarin?”
Di pesta minum kemarin, aku telah menyampaikan percakapan yang kualami dengan Grand Duke Aratus secara kasar.
“Tidak akan ada yang berguna di sana.”
Ellen tampaknya pernah ke loteng itu sebelumnya. Itu wajar, karena dia adalah Grand Heir.
“Apakah itu cincin itu?”
Ellen memperhatikan bahwa cincin baru telah muncul di jariku.
“Kalau begitu bukankah itu tidak terlalu hebat?”
Alis Ellen berkerut.
Bahkan tanpa Aura.
“Kebanyakan orang lebih lemah dari baja.”
“Tetap saja.”
Itu tidak sekuat ksatria yang dilapisi Aura.
“Aku sedang berpikir untuk memodifikasinya.”
“Aku bilang tidak punya bakat untuk mencipta.”
Mereka telah melakukan percakapan seperti itu di Menara Pengawas Api.
Matahari bukanlah Origin yang terkait dengan penciptaan.
“Bukankah itu hal yang sama?”
“Sedikit berbeda. Aku tidak menciptakannya, tapi hanya menyentuhnya sedikit.”
Aku menusuk daging dengan garpuku.
“Ini akan mirip dengan menaburkan merica pada daging matang ini.”
Mendengar kata-kata itu, mata Ellen berbinar.
Rasa ingin tahunya yang khas.
“Apakah kau ingin menonton?”
“Boleh?”
“Tentu. Aku memang akan memintamu ikut.”
“Ke mana?”
Setelah menyelesaikan makan, aku segera meninggalkan Benteng Dalam.
Ellen diam-diam mengikuti, dan jalannya familiar.
“Aku hanya akan menggunakan terowongan sebentar.”
Tempat yang kami tuju adalah sebuah terowongan.
Itu adalah terowongan di bawah Jejak Macan Tutul Salju.
Satu anggota Ksatria ke-2 dan dua anggota Ksatria ke-6 sedang berjaga di depan terowongan, dan mereka segera minggir.
“Mungkin sekitar sore.”
“Kalau begitu aku tidak akan menghunus pedang pada waktu itu.”
“Terima kasih.”
Anggota Ksatria ke-2 itu cukup ramah padaku.
Ksatria ke-2 tahu bahwa aku telah menangkap Cursed Beast yang menargetkan Grand Heir.
Dan bahwa dalam prosesnya, Komandan Ksatria ke-2, Cassion, juga mengakuiku.
‘Sebenarnya, Tuan Cassion adalah pelakunya.’
Ellen tersenyum getir.
Mereka menipu Ksatria ke-2.
Tidak, semua ksatria Serzila.
Tentu saja, jasaku nyata.
Itulah alasan mengapa bahkan pandangan anggota Ksatria ke-6 tunduk.
Bukan karena Ellen, anggota keluarga sampingan Serzila, bersama mereka.
Kedua orang itu benar-benar memandangku tinggi.
Begitu mereka memasuki terowongan, Ellen berbisik.
“Ini berjalan lancar.”
“Kudengar Ksatria ke-6 termasuk yang mudah.”
Ksatria ke-6 dekat dengan magang.
Tentu saja, dibandingkan dengan benua, mereka adalah ksatria yang luar biasa, tetapi mereka belum mengalami pertempuran nyata.
Itu justru menguntungkan kami.
Ksatria ke-6 menganggap fakta bahwa aku telah memberikan jasa lebih penting daripada fakta bahwa aku adalah Mage.
“Tetap saja. Hal baik tetaplah hal baik, bukan?”
“Itu benar, tapi kita masih punya jalan panjang.”
Kataku, seolah tidak punya perasaan khusus.
“Yah. Ordo Ksatria lainnya harus mengalamimu langsung untuk mengakuimu.”
Ksatria ke-6 hanyalah pengecualian.
Tentu saja, mereka tidak akan melakukannya secara terbuka karena jasaku sejauh ini, tetapi pada akhirnya, aku berada dalam posisi di mana aku harus membuktikan diriku lagi.
“Kau yakin aku akan diakui pada akhirnya.”
“Bukankah begitu?”
Di mata Ellen, itu hanya masalah waktu.
Bahkan dia telah mengakuinya, ksatria mana yang akan menyangkalnya?
“Aku.”
Aku tidak tahu kerendahan hati.
Terowongan itu ternyata panjang.
Tubuhku merasa sesak, tetapi hatiku tidak.
Swish. Kakiku, saat bergerak melalui terowongan, bergerak dengan kecepatan konstan.
Harad yang biasa menyerupai suara itu.
“Kerja bagus.”
Terowongan telah berakhir di suatu titik.
Aku, yang naik lebih dulu, mengulurkan tangannya pada Ellen yang sedang melihat ke atas.
Ellen mengambil tangan itu dan menginjak tanah. Meskipun itu adalah Boundary, yang dirasakan hanyalah kehangatan. Itu karena dia berada di sampingku.
“Jadi apa yang akan kau lakukan sekarang?”
Dalam perjalanan ke sini, Ellen tidak repot-repot menanyakan alasan pergi ke Boundary.
Dia pasti punya pikirannya. Karena dia Harad. Itu perasaannya. Dia juga berpikir akan lebih menyenangkan datang tanpa tahu.
“Hmm.”
Daripada menjawab, aku mengangkat sihirku.
Ellen merasakannya berkumpul di cincin kecil itu dan kemudian menyebar ke seluruh tubuhnya.
Perasaannya berubah.
Pada awalnya, itu adalah sihirku, tetapi sihir yang menyebar ke seluruh tubuhnya tidak memiliki ciri khas panas.
“Itu benar.”
“Tidak terlihat berbeda dari luar.”
Setidaknya secara visual.
“Seseorang tidak bisa menjadi baja sungguhan.”
Bukan menjadi baja, tetapi menjadi sekuat baja.
Tidak peduli seberapa samar sihirnya, ada batas pada akhirnya.
“Apakah kau ingin mencoba memukulnya?”
Aku mengulurkan telapak tangan kananku.
Itu berarti mencoba memukulnya dengan tinjunya.
Tinju Ellen mengenai telapak tanganku.
“…Apa yang kau lakukan?”
Aku menatapnya dengan ekspresi tak percaya.
Itu pada tingkat hanya menyentuh, bukan memukul.
“…Bagaimana jika rusak.”
Itu bukan pedang, tapi tinju.
Itu bukti bahwa aku juga tidak begitu percaya pada pertahanan Magical Item itu.
Tapi Ellen takut bahkan memukul dengan tinjunya.
“Kalau rusak, sayang. Itu bukan Magical Item yang terlalu penting.”
“Tidak. Bukan Magical Item-nya. Kau.”
Bagi Ellen yang telah mewarisi Innate Strength.
Baja benar-benar bukan apa-apa.