Menara Bulan tidak pernah memerintahkan untuk menangkap Harad.
Upaya Cassion untuk menyerahkan Harad ke Dunia Lain adalah karena dia tidak ingin Serzila jatuh ke dalam kekacauan.
‘Apa yang diketahui Menara Bulan bukanlah aku, melainkan keberadaan Penyihir yang membakar Menara Pengawas.’
Bukan hanya Menara Bulan.
Dunia Lain tampaknya tidak menyadari keberadaanku.
Mereka hanya tahu bahwa seorang Penyihir yang bukan dari Dunia Lain telah membakar Menara Pengawas Api, dan berusaha menemukannya.
Dalam proses itu, Menara Gading telah bergabung tangan dengan Menara Besi Meteor.
‘Tujuan Menara Gading pasti adalah balas dendam.’
Karena Menara Gading telah kehilangan dua Rank 4 yang berharga karena aku.
‘Termasuk yang tewas oleh tangan Cassion, itu menjadi tiga.’
Sikap netral mereka telah berubah.
Artinya Menara Merah dan Menara Bulan menginginkanku, sementara menara-menara lain menginginkan kepalaku.
Ini semua adalah hal yang kuketahui hari ini.
Artinya, aku mendapat banyak dari Tyrell.
Aku bisa mendapat lebih banyak.
Jalan Laut Dalam. Di antara jalan-jalan yang telah ditarik Menara Laut Dalam di Perbatasan, mungkin ada yang membantu.
Ellen dan aku berada dalam posisi yang harus mendapatkan jalan seperti itu.
Semakin banyak jalan yang kita ketahui, semakin aman perjalanan untuk mengikuti asap Menara Pengawas.
…Kesempatan seperti itu terbang begitu saja di depan mataku.
“Kau cacing.”
Cara bicaraku yang asli tenang.
Ucapan dan perilakuku aristokrat, dan menunjukkan secara sekilas martabat.
Sikapku yang tetap mematuhi ucapan dan perilaku seperti itu bahkan setelah jatuh ke status sandera cukup mengagumkan, tetapi tidak terlalu istimewa.
Bukankah cara bicara Elaine sama?
Itu adalah martabat yang harus dimiliki seorang bangsawan.
Namun, aku memiliki rasa santai dan pengalaman yang unik.
Hal-hal yang tidak dimiliki Elaine, yang telah berjuang dengan posisi Pewaris Agung.
Jadi, ada saat-saat ketika dia merasa asing.
Mungkin ada saat-saat ketika dia bahkan tertarik padanya.
Dia tidak asing, juga tidak terlalu tertarik padanya.
-Kau harus meredam temperamenmu sedikit.
Tiba-tiba, sebuah mimpi terlintas.
Dalam mimpi, Elaine telah mengatakan itu padaku.
-Sudah kukatakan untuk meredam temperamenmu sedikit.
Ketika Elaine mengajarkanku Proyeksi, dan ketika aku memulai perkelahian dengan Ksatria ke-2.
Harad pada waktu itu mengutuk. Jauh dari bermartabat, dia akan menyemburkan api ketika marah.
Harad di depannya kasar seperti Harad pada waktu itu. Dan intens.
“Api!”
Tyrell berteriak.
Aku, yang telah mendekat pada suatu saat, meraih rahang bawah pria itu. Desis! Kulitnya meleleh dan mulutnya menghilang.
Tangan Tyrell yang dililit air mendorong dadaku. Air menguap, dan telapak tangannya meleleh.
Aku tidak bergeming. Api yang menyembur dari seluruh tubuhku tidak padam sedikit pun.
Aku tidak menghunus pedang, juga tidak mengendalikan api. Aku hanya berdiri dengan seluruh tubuh diselubungi api, memegang rahang bawah Tyrell.
“Keluarga Aquins selalu bermasalah dengan mulut mereka.”
Mata Tyrell membelalak. Emosinya jelas. Sakit, kebingungan, dan kemarahan. Ombak tebal bangkit, memisahkan keduanya dengan paksa.
“Kau sekarat karena mulut itu.”
“Ugh.”
Artinya… itu sangat luar biasa.
Beberapa alasan bisa diberikan.
Bisa jadi karena aku telah menyerap enam Penyihir dalam perjalanan hari ini, atau bisa jadi karena level Tyrell lebih rendah dari yang diharapkan.
Pria itu mengatakan dia telah berhasil dalam Proyeksi belum lama ini.
Di sisi lain, Proyeksiku hampir sempurna.
Bagaimanapun juga, itu masuk akal.
Mungkin semua di atas. Tapi di mata Ellen, alasan yang luar biasa adalah bahwa aku tidak menahan diri.
Kepribadian Penyihir mengikuti Asal mereka.
‘Aku sangat berapi-api. Aku hanya menahannya.’
Kata-kata yang pernah kukatakan adalah kebenaran.
Aku hanya bertahan.
Mungkin bukan hanya temperamennya.
Jubah Tyrell yang setengah meleleh mengembang berisik. Aliran sihir tidak biasa. Kekaburan sedang menyublim menjadi kehadiran.
Kehadiran itu cukup besar.
Ellen merasakan bahwa itu adalah Proyeksi. Melalui jubah sebagai saluran, Asal pria itu merembes ke dunia.
…Dan kemudian tiba-tiba menghilang.
Namun, Ellen masih merasakan kehadiran besar. Bukan milik Tyrell, melainkan milikku.
Pupil kiriku berkilau hitam.
Itu adalah bentuk yang belum pernah dilihat Ellen sebelumnya, tetapi jelas itu Proyeksi.
“Api. Api!”
Proyeksi bisa dimanifestasikan di bagian tubuh.
Tampaknya itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh Penyihir yang terampil.
Itulah satu-satunya cara untuk menjelaskan adegan di depannya.
Ketika Tyrell baru mulai memanifestasikan Proyeksi, aku sudah menyelesaikannya.
Api yang dimulai dari pupilku telah menghancurkan Proyeksi Tyrell yang baru merembes ke dunia.
Cahaya di mata Tyrell padam. Rahang bawahnya sekarang hanya menunjukkan warna putih. Cakupan pelelehan menjadi lebih besar. Daging dan otot lehernya menutupi dadanya dan meleleh bersama.
Artinya, dia akan segera mati.
Untuk mendapatkan lebih banyak informasi, aku harus berhenti sekarang.
Aku tampaknya tidak punya niat untuk berhenti.
Seolah-olah kehilangan tujuan awal untuk mencari tahu jalan, Api Merah dengan keras kepala dikeluarkan ke arah Tyrell.
Pemandangan itu tidak familiar.
-Aku hanya mengujimu. Kau sudah cukup baik dalam menahan diri sekarang. Semua orang mengatakan cara bicaramu telah menjadi sangat halus.
-Bukankah itu karena Yang Mulia memaksaku?
-Itu bukan memaksa, tetapi koreksi.
Alasan untuk koreksi itu, Ellen mengalami langsung. Itu terlalu kasar, bahkan untuk yang kasar.
“Tenanglah.”
Ellen berteriak.
Aku bahkan tidak berpura-pura mendengarkan.
Tapi Elaine dalam mimpi telah berhasil.
Tentu saja, aku baik-baik saja.
Dia menoleh. Matanya membelalak. Proyeksi telah menghilang. Ellen menatapnya dan berkata.
“Dia sudah mati.”
Mataku yang membelalak menatap ke bawah pada Ellen.
Itu berlangsung cukup lama. Ellen tidak memalingkan muka.
“Ah.”
Berapa lama waktu berlalu, aku melepaskan tangannya.
Tyrell jatuh ke tanah dengan suara gedebuk.
“Maaf.”
“Tidak apa-apa.”
Ellen tersenyum.
“Jalan Laut Dalam hilang bersama angin.”
Itu bukan perasaan buruk.
Bahwa dia telah marah untuknya, dan bahwa dia sadar kembali karena kata-katanya.
“Kau seharusnya menghentikanku sedikit lebih awal.”
“…Kau terkena lebih sedikit, kan?”
Penampilanku adalah aib.
Apinya hanya aman untukku. Karena itu, aku praktis telanjang, tetapi Kubel mengobrak-abrik ranselnya dan mengulurkan sesuatu. Itu adalah pakaian.
“Aku membawanya untuk berjaga-jaga.”
“Terima kasih.”
Pakaian itu pas.
Kubel memiliki sisi halus, bertolak belakang dengan tubuh besarnya.
Pasti pengaruh dari membesarkan seorang putri sendirian.
“Maaf. Aku menunjukkan sesuatu yang tidak seharusnya kau lihat.”
“Tidak sama sekali. Aku juga akan marah.”
“Terima kasih sudah mengerti.”
Kubel tersenyum seolah tidak pernah grogi.
Senyum itu terlihat agak licik.
Aku tidak bisa mempertanyakan senyum Kubel.
Rasa benci pada diri sendiri cukup besar. Meskipun penampilan luarku seperti berusia 20 tahun, usia mentalku 40. Karena aku mati saat itu.
Tidak peduli seberapa banyak Elaine dihina, aku seharusnya tidak menunggangi api Asalku.
Itu adalah kesalahan yang jelas.
Berkat itu, petunjuk tentang jalan Laut Dalam hilang.
Sudut mulut Ellen terangkat licik.
Itu jelas tampak seseorang yang sedang menggoda.
“Sudah kukatakan, aku hanya menahannya.”
“Mengapa tidak bisa menahannya kali ini.”
Ellen terkekeh sendiri.
“Aku tidak tahan mereka melibatkanmu.”
Lalu dia segera mengubah topik.
“Kau kenal Aquins?”
Aku ingat menyebutkan Aquins di tengah-tengah itu semua.
Itu dari kehidupan lampau. Bintang bangsawan, kakek Tyrell, telah mati di tanganku.
“Aku mengatakannya untuk memprovokasinya.”
“Kau tampaknya punya niat untuk memprovokasinya, ya?”
“Sekali lagi, maaf.”
Ellen tidak menggoda lagi.
Sebagai gantinya, dia memeriksa tubuhku.
“Tubuhmu baik-baik saja?”
“Baik.”
Tidak ada efek samping.
“Apakah karena menyerap Penyihir di jalan?”
“Itu sebagian, tapi lebih berkat menutupi tubuhku dengan itu.”
Aku menunjuk mataku sendiri.
“Sihir yang disebut Proyeksi juga bisa dimanifestasikan di tubuh.”
Dalam kasusku, aku lebih suka memanifestasikannya di mataku.
Mudah untuk membenamkan diri karena keduanya bulat, dan intuitif karena aku bisa membidik musuh bersamaan dengan pandanganku.
“Kalau kau punya metode seperti itu, mengapa melakukannya seperti itu sampai sekarang?”
Mata Ellen menyipit.
“Itu adalah sihir yang beberapa kali lebih sulit dari Proyeksi normal.”
Mayoritas Penyihir tidak bisa berhasil melakukannya sampai mereka mati.
“Tapi kau melakukannya.”
Aku akan menjelaskan lebih lanjut betapa sulitnya sihir itu, tetapi aku berhenti.
Dia tidak akan mengerti bagaimanapun.
Kalau dipikir, Ellen memandangku sebagai jenius yang setara dengannya.
“Itu aman, tapi kekuatannya lemah. Itu semua diperhitungkan.”
Itu tidak akan bekerja pada Penyihir lain yang telah kubunuh dengan Proyeksi sejauh ini.
Bukan karena lawan hebat, tapi karena aku lemah. Aku tidak punya pilihan selain berlebihan.
“Bajingan itu tidak bisa melakukan apa-apa, kan?”
Ellen menunjuk Tyrell yang meleleh.
“Itu berkat aku yang memukul pertama, dan juga berkat kecocokan.”
Ellen memiringkan kepala.
“Kalau kecocokan, bukankah air lebih menguntungkan daripada api?”
Api dipadamkan oleh air.
“Kalau api normal, itu akan terjadi.”
Apiku adalah pengecualian.
“Matahari tidak padam bahkan jika kau menuangkan air ke atasnya. Sebaliknya, bahkan membakar lebih ganas.”
Apiku adalah matahari.
Itu tidak bisa dipadamkan oleh air biasa. Sebaliknya, hanya menjadi bahan bakar.
“Tentu, mungkin ada Penyihir yang Asalnya adalah jenis air khusus…”
Aku melihat mayat Tyrell yang mengerikan.
“Ithu bukhan ithu.”
Pelafalanku tidak jelas.
Itu karena mulutku penuh air liur.
“…Kau tidak bisa menahan air liur itu?”
“Aku jamin, tidak ada Penyihir yang bisa menahan ini.”
Kataku, menelan dan mengusap air liur.
Seorang Penyihir yang sekali mulai berpesta tidak bisa berhenti. Kenikmatan menyerap Asal sangat besar.
“Tidak satu pun?”
“Hmm. Kudengar Rank 6 bisa menahannya.”
Rank 6 disebut tahap telah menundukkan Asal.
Dilihat dari ekspresinya, artinya mereka tidak bisa tersapu oleh impuls Asal.
“Tentu, itu rumor. Aku harus menjadi Rank 6 untuk tahu apakah itu benar. Atau bertemu satu dan bertanya.”
Untuk diriku yang mundur, keduanya adalah masa depan yang terbuka.
Aku yakin akan mencapai Rank 6 suatu hari nanti, dan aku berencana membunuh Rank 6 Dunia Lain.
“Kalau begitu aku juga…”
“Aku hargai niatnya.”
Aku memotong Kubel yang menyela.
Aku tahu dia ingin menjadi lebih kuat, tapi aku tidak berpikir Kubel akan mencapai Rank 6.
Kubel kehidupan lampau tetap di Rank 5 bahkan setelah memakan begitu banyak hati.
“Kalau kau memakannya diam-diam, aku akan mengusirmu dari Benteng Dalam. Hanya kau.”
“Aku akan pastikan kau tidak bisa bertemu Shura juga.”
‘Jadi dia tidak peduli diusir.’
Pada itu, aku tersenyum getir.
Dia bersedia memakan hati bahkan sambil mengetahui bahaya pesta. Kubel adalah pria yang sangat berbakti.
“Jadi apa yang akan kau lakukan sekarang?”
“Menurutmu apa yang akan kulakukan?”
Ellen tajam kadang-kadang.
“Pertama, mari makan.”
“Dengan mulutmu?”
“Tentu tidak.”
Api menyala di mayat Tyrell.
Hati yang tersembunyi di dalamnya ditarik ke matahari melalui api.
“Ini juga cukup sesuatu.”
Wajahku kendur dengan kenikmatan saat mengatakannya.
Aku mabuk oleh Asal Tyrell.
Ellen mengerutkan kening diam-diam.
Bagaimanapun dilihat, itu bukan pemandangan yang menyenangkan.
…Wanita seperti apa dia.