It bukanlah air biasa.
Aku menyentuhnya perlahan dengan lidah. Tidak ada rasa asin.
‘Bukan dari laut, kalau begitu.’
Artinya, itu bukan berasal dari Origin yang masif.
Ketika menyangkut konsep besar yang terkait dengan air, laut biasanya terlibat.
Sepertinya tidak ada niat untuk membunuh, atau bahkan melukai. Fakta bahwa aku masih bisa berpikir bahkan setelah ditelan gelombang adalah buktinya.
Membunuh Mage dari Menara Sihir lain adalah sebuah tabu.
Mungkin karena itu, konsentrasi sihir dalam gelombang itu rendah.
Di dalam air, aku bisa melihat Kubel. Mataku bertemu dengan Ellen. Api? Ellen membentuk kata dengan bibirnya. Aku menggelengkan kepala.
Tujuan mereka hari ini bukan untuk berburu Mage.
Melainkan untuk menemukan jalur Dunia Lain di Perbatasan Tahap Kedua.
Itu berarti, kali ini, aku tidak boleh memperkenalkan diri sebagai dari Menara Merah.
Dia bilang mereka adalah pasangan tua yang sial.
Jalur. Aku membalas dengan gerakan bibir. Ellen mengangguk dan menikamkan pedangnya.
Bahkan tanpa Aura, kekuatannya sangat besar.
Gelombang yang telah menelan kelompokku terbelah dua. Tekanan angin yang menyusul mendorong gelombang yang terbelah tajam ke kiri dan kanan.
Tidak peduli seberapa lemah gelombang Mage itu dimanifestasikan, itu adalah kekuatan yang luar biasa monster.
Bebas dari gelombang, Kubel mendarat dengan suara berat. Dia memiliki refleks yang bagus, sebagaimana layaknya mantan pemburu.
Di sampingnya, Ellen mendarat dengan lembut dan mengambil sikap.
Dia berdiri setengah langkah di depanku, posturnya yang miring terlihat seolah-olah sedang melindungiku.
Di depan mereka adalah Mage yang mengendalikan gelombang itu.
“Hoo.”
Mage itu, seorang pria, mengerutkan bibirnya dengan grotesk.
Dia cukup terlihat, dengan kulitnya yang kotor dan hidung tanpa batang yang menjadi ciri paling menonjolnya. Matanya yang keruh tertuju pada Ellen.
“Menara Besi Meteor?”
Itu adalah nama menara tempat Mage yang terkait dengan besi berkumpul. Origin dari Mage paling ulung di menara itu adalah besi meteor. Sebuah pecahan bintang yang jatuh ke Bumi.
Ellen melirikku dari sudut matanya.
Mage gelombang itu tidak menyadarinya. Ketika aku memberikan anggukan kecil, dia membuka mulutnya.
“Ellen, Peringkat 4, dari Menara Besi Meteor.”
Dengan demikian, dia cukup cerdas.
Masalahnya adalah dia tidak punya niat untuk menggunakannya.
Tapi Ellen tahu bahwa sekarang adalah waktunya untuk menggunakannya.
Ini juga adalah efek dari regresi.
Itu adalah pilihan yang tidak akan dibuat oleh Ellen dari yang dulu.
‘Dia pasti sudah mengayunkan pedangnya.’
Pandangan Mage gelombang itu melayang ke samping.
Meskipun lebih pendek dari Ellen, pandangannya seolah-olah merendahkan aku.
“Harad, Peringkat 4 dari Menara Gading. Ini adalah Peringkat 3 dari Menara Gading…”
“Sampah.”
Mage gelombang itu memotongku.
“Tyrell Aquins, Peringkat 4 dari Menara Laut Dalam.”
Pria itu berkata, pandangannya tertuju pada Ellen.
Menara Laut Dalam adalah menara untuk Origin yang terkait dengan air.
Peringkat 4. Sebuah bayangan kekecewaan berkedip di mata Ellen.
Dia tanpa sadar merasa menyesal bahwa dia bukan lawan yang kuat. Pada dasarnya, dia adalah penggemar pertempuran yang tanpa ampun. Mengapa lagi para ksatria mengikuti Serzila?
Ellen segera memperbaiki ekspresinya.
Dia bahkan mengangguk dengan berlebihan.
Gerakan itu sepertinya menimbulkan kesalahpahaman.
“Ya. Seperti yang kuduga. Bintang mulia dari Menara Laut Dalam, Aquins dari Sungai, adalah kakekku.”
Tyrell Aquins mengangkat bahu, bahkan lebih berlebihan daripada Ellen.
Peringkat 4. Pria itu adalah bangsawan Dunia Lain.
‘Dan itu juga bangsawan turun-temurun.’
Bintang Menara.
Itu adalah istilah yang merujuk pada Mage yang hebat, namun menyedihkan.
Mage yang bisa menjadi raja jika mereka terlahir di era yang berbeda.
Artinya, jika bukan karena master saat ini dari Menara Laut Dalam, bintang bernama Aquins dari Sungai adalah bakat yang layak menjadi Master Menara Sihir.
Tyrell adalah cucu dari bintang seperti itu.
Dalam istilah benua, dia adalah keturunan keluarga terkemuka.
Artinya sihirnya lebih besar daripada Peringkat 4 lainnya. Keluarga Aquins pasti telah mencurahkan hati mereka kepada anak yang jelek itu.
Gulp. Aku menelan ludahku tanpa sadar.
Suaranya cukup keras, tapi Tyrell sepertinya tidak mendengarnya. Perhatian pria itu terlalu terfokus pada Ellen.
‘Apa karena dia memperkenalkan diri sebagai dari Besi Meteor?’
Meskipun mereka sama-sama mendukung harapan yang telah lama diidamkan, hubungan antara Laut Dalam dan Besi Meteor biasa-biasa saja.
‘Aku ingin mencongkel matanya.’
Pandangan Tyrell begitu jahat sehingga pikiran itu muncul padaku tanpa sadar.
“Jadi, ada apa?”
Pandangan Ellen berubah dingin membeku.
Yang mendekati pertama kali adalah Tyrell. Dan itu bukan sekadar pendekatan, tapi serangan.
Aku cepat-cepat membuka mulut sebelum Ellen merusak segalanya.
“Kami diserang oleh api yang membakar Menara Pengawas. Bajingan itu melewati jalur Laut Dalam…”
“Jangan ikut campur. Aku bertanya pada yang dari Besi Meteor.”
Sebentuk air tiba-tiba ditembakkan ke arahku.
Ketajamannya cukup besar; jika Ellen tidak menghalanginya dengan pedangnya, wajahku pasti sudah berantakan berdarah.
“Apa artinya ini?”
Wajah Ellen berubah menjadi dingin membeku.
“Aku sedang mengajarkanmu tata krama.”
“Kita berdua adalah bangsawan, bukan?”
Informasi tentang Dunia Lain yang kuketahui dalam kehidupan ini, Ellen juga mengetahuinya.
Fakta bahwa seseorang menjadi bangsawan dari Peringkat 4 adalah informasi yang diperoleh dari Herbis.
“Berdua?”
Tyrell mencemooh.
“Aku adalah bagian dari Laut Dalam yang agung, Aquins yang mulia. Aku tidak bisa dibandingkan dengan anjing kampung Gading.”
“Apakah kau akan meremehkan Besi Meteor dengan cara yang sama?”
“Tidak. Besi Meteor cukup mulia.”
Mage yang terampil dalam pertempuran meremehkan Menara Gading, yang hidup di lemari.
Tyrell adalah Mage tempur yang tipikal.
Dia juga adalah tuan muda bangsawan yang sombong tipikal.
“Ellen dari Besi Meteor. Kau yang bicara.”
Tyrell bersikap baik terhadap Ellen.
Namun, meski begitu, aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia meremehkan Ellen.
‘Itu karena nama belakang.’
Tyrell memiliki nama belakang Aquins.
Artinya dia memiliki garis keturunan.
‘Kurasa orang sama saja di mana-mana.’
Seseorang menjadi bangsawan dari Peringkat 4, tetapi gelar yang diperoleh hanya melalui pencapaian pribadi memiliki batasannya.
“Seperti yang dikatakan Harad. Kami diserang oleh api, dan bajingan itu melewati jalur Laut Dalam.”
“Api!”
Tyrell bertingkah terkejut, seolah mendengarnya untuk pertama kali.
Matanya yang terbuka lebar mematerialisasikan amarah.
Menara Laut Dalam dan Menara Merah telah menjadi rival selama beberapa generasi.
“Jadi rumor bahwa mereka menyerang Menara Gading itu benar.”
Sudut mulut ku sedikit terangkat.
“Kudengar bahwa Gading menerima dukungan dari Besi Meteor. Bahwa mereka akan mencari area sekitar Sanctuary of Fire.”
“Benar.”
Sepertinya itu adalah cerita tentang Mage yang mati di terowongan.
Mage dengan Origin Benang pasti dari Menara Gading. Sisanya semua memiliki Origin yang terkait dengan besi.
“Api seperti apa itu? Apakah benar api itu?”
Api itu. Ellen melirikku. Aku memberikan anggukan singkat. Itu artinya apa yang dia pikirkan adalah benar.
“Benar. Itu adalah api yang membakar Menara Pengawas Api. Aku yakin. Karena Gading paling tahu tentang api itu.”
Paparan pertamaku adalah kematian Ios.
“Kudengar tiga anjing kampung dari Gading mati.”
Tyrell menyebut mereka anjing kampung.
Dia melakukannya meskipun ketiganya adalah Peringkat 4.
‘Artinya dia menganggap Ellen sebagai anjing kampung juga.’
Saat memikirkan ini, aku mengepalkan tinjuku dan gemetar.
Kubel, yang telah menahan napas, mengikutinya.
Saat ini, mereka berdua adalah Mage dari Menara Gading.
“Sepertinya pasti.”
“Kau bilang jalur Laut Dalam.”
“Ya, benar. Bajingan itu pergi ke sana.”
Menara Sihir bertindak secara independen.
Mereka masing-masing memiliki rute individu mereka sendiri di Perbatasan. Jalur yang relatif aman di Perbatasan.
Itu adalah hasil dari dahaga akan pengetahuan tentang Perbatasan, dan dalam istilah Serzila, itu adalah Rute Pencarian.
“Bagaimana kau tahu bahwa tempat yang dituju bajingan itu adalah jalur Laut Dalam?”
Jubah biru yang dikenakan Tyrell berkibar.
Sihir bergolak di dalamnya. Swoosh. Suara ombak terdengar.
‘Dia lebih hati-hati dari yang kukira.’
Dia tidak langsung percaya begitu mendengar tentang jalur Laut Dalam, tetapi justru mengungkapkan kecurigaannya setelah menggali lebih banyak informasi.
Dan itu setelah mengonfirmasinya kembali melalui mulut Ellen.
Itu pasti berarti dia bukan Peringkat 4 tanpa alasan.
Karena garis keturunannya bagus, dia pasti juga belajar banyak.
Jalur infiltrasi setiap Menara Sihir adalah rahasia tertinggi.
Hanya sedikit Mage yang berafiliasi yang mengetahuinya.
“Hanya mereka yang dari Laut Dalam yang akan tahu jalur Laut Dalam kami.”
Itu adalah pertanyaan yang sulit untuk dijawab Ellen.
Satu-satunya jalur yang dia ketahui adalah jalur Bulan. Tepatnya, hanya rute infiltrasi yang digunakan Cassion.
Itu tidak terlalu penting.
Tempat yang ditunjuk asap Menara Pengawas tidak tumpang tindih dengan jalur Bulan.
Itulah alasan kami berbicara dengan Tyrell.
Aku ingin mengonfirmasi jalur Menara Sihir lainnya.
Karena mungkin ada jalur yang tumpang tindih dengan asap Menara Pengawas.
“Bajingan itu bilang begitu, bahwa dia pergi ke jalur Laut Dalam.”
Aku berbicara untuk Ellen yang ragu-ragu.
“Jangan ikut campur, anjing kampung.”
Di mata pria itu, aku juga adalah anjing kampung.
Peringkat 4 tanpa nama belakang adalah anjing kampung.
“Itu benar. Bajingan itu bilang sendiri.”
“Api tahu jalur Laut Dalam?”
Ketika Ellen berbicara, Tyrell menerimanya.
Tapi dia belum sepenuhnya melepaskan kecurangannya.
“Kalian. Kau bilang diserang oleh bajingan itu. Tapi kalian terlihat baik-baik saja.”
“Kami beruntung. Dia sepertinya menghemat kekuatan.”
“Artinya dia punya tujuan lain?”
“Aku tidak tahu apa tujuannya, tapi mungkin di jalur Laut Dalam.”
Ellen tidak menghindari pandangan Tyrell.
Berapa lama waktu telah berlalu, Tyrell mengangguk.
Itu adalah tanda persetujuan pertama dari pria itu.
“Ceritakan tentang bajingan itu.”
“Dia terlihat muda. Sekitar 20 tahun.”
“Masih belum dewasa, kurasa.”
Mata Tyrell berkilau.
Ekspresi seseorang yang telah menemukan mangsanya.
“…Dia mungkin Peringkat 4. Karena kami dikalahkan.”
Kami. Ellen berkata begitu, tapi Tyrell bahkan tidak melirikku dan Kubel.
“Apakah dia berhasil dalam Proyeksi? Ah, pertanyaan bodoh. Itu adalah keadaan yang baru saja kusukseskan.”
Pandangan Ellen menjadi dingin.
Tyrell terlihat sekitar 30 tahun.
“Apakah bajingan itu sendirian?”
“Ya. Dia sendirian.”
“Begitu. Jadi rumor bahwa bahkan Menara Merah belum melakukan kontak dengan bajingan itu adalah benar.”
Tyrell mengusap dagunya dengan ekspresi serius.
Dia sepertinya sedang menghitung di kepalanya.
Berapa lama waktu telah berlalu, tangan yang mengusap dagunya berhenti. Tyrell membuka mulutnya.
“Bagus. Aku akan membunuh api yang membakar Menara Pengawas. Kalian akan menjadi saksi dari pencapaian besar itu. Anggap itu sebuah kehormatan, Gading.”
Pada keputusan itu, mataku bersinar.
Dia sudah meletakkan dasar dengan mengatakan api pergi ke jalur Laut Dalam.
Pernyataan bahwa targetnya pergi ke jalur Laut Dalam hampir seperti sebuah peregangan. Bagaimana dia bisa tahu jalur Menara Sihir lain untuk pergi ke sana.
Tapi Tyrell terjebak. Itu karena Origin targetnya adalah api.
Itu karena Menara Laut Dalam membenci Menara Merah.
Karena ketidakcocokan yang sudah lama, kata Cassion.
‘Menara Laut Dalam tidak membenci apa pun lebih dari api.’
Bagi Tyrell seperti itu, api yang membakar Menara Pengawas ada di depannya. Untuk saat ini, itu akan menjadi api terbesar.
Karena Mage dari Menara Merah tidak bisa membakar Menara Pengawas.
‘Membunuh Mage dari Menara Sihir lain adalah tabu.’
Tapi Tyrell tahu bahwa aku bukan anggota Menara Merah.
Itu adalah kesempatan emas. Seperti kata pria itu, itu akan menjadi pencapaian besar.
“Ada satu syarat.”
“Ini akan menjadi kesempatan yang baik untuk Menara Laut Dalam juga.”
Kesempatan untuk menghancurkan harapan rival mereka.
Asap dari Menara Pengawas hanya terlihat olehku.
Tanpa aku, Menara Merah tidak bisa menemukan harta karun raja mereka.
“Kau terlalu serakah, anjing kampung Gading. Ini untuk menutupi kegagalanmu dan membalas dendam untuk Gading. Bukankah harus ada harganya?”
“…Apa syaratnya?”
Ellen bertanya.
Kata-kata Tyrell ada benarnya.
Tepatnya, sepertinya tidak ada ruang untuk negosiasi. Kamilah yang dalam situasi sulit.
“Ellen, Peringkat 4 dari Besi Meteor. Jadilah milikku.”
“Maaf?”
“Artinya kau akan melahirkan keturunan Aquins. Itu adalah kehormatan yang tiada bandingnya bagi seorang anjing kampung.”
Mata Tyrell berkilau dengan jahat.
“Besi Meteor juga akan menyambut pilihan itu.”
Ellen menyadari mengapa Tyrell tidak memanggilnya anjing kampung.
Dia bertanya-tanya apakah ada alasan khusus, tapi pria itu hanyalah lalat yang berdengung di sekitar bunga.
Biasanya, dia pasti sudah mengayunkan pedangnya, tapi ini adalah pengecualian.
Syaratnya tidak ada artinya sejak awal.
Tyrell akan mati di jalur Laut Dalam bagaimanapun juga.
Yang penting sekarang adalah bahwa jalur Laut Dalam ada di depan mereka.
Jalur itu mungkin tumpang tindih arahnya dengan asap Menara Pengawas. Aku ingin memastikan ujungnya. Ellen merasakan hal yang sama.
Jadi Ellen mengangguk dengan santai.
“Baiklah…”
Suara yang tiba-tiba keluar memotong Ellen.
Suara yang sangat panas.
“Apa?”
Wajah Tyrell berkerut saat berbalik.
Ellen memalingkan pandangannya ke arah yang sama.
Aku menyala terang benderang.