Bab 28: Menara Pengawas (1)
Dunia Lain memiliki menara penyihir.
Tapi sebenarnya, ada tujuh.
Ellen baru-baru ini mengetahui keberadaan Menara Merah. Melalui aku.
Mungkin baru didirikan, atau Serzila mungkin tidak tahu. Secara historis, Serzila tidak terlalu suka mencatat.
Bukan masalah besar.
Situasinya sendiri lebih merepotkan.
“Bagaimana kabarmu, Herbis?”
“Iya, iya. Senang bertemu, Harad.”
Jelas pertemuan pertama, tapi Herbis dan aku tersenyum satu sama lain.
Sangat ramah, Ellen bertanya-tanya apakah kami sebenarnya saling kenal.
Aku bisa mengerti.
Dengan Ios, penyihir yang menyusup ke Utara, aku bertindak ramah untuk mengorek informasi.
Keberadaan Menara Merah adalah salah satu hasilnya.
“Bagaimana kabarmu?”
“Baik.”
Tapi ada apa dengan orang ini?
Herbis menyapaku dengan hangat, seorang asing, meskipun aku berbohong tentang berasal dari menara yang sama.
“Banyak yang harus dibicarakan, Herbis.”
Sekarang aku melihatnya, aku juga terdiam.
Aku melirik Ellen, memberi isyarat untuk tidak menyentuh Herbis.
“Kenapa aku?”
Menahan diri terhadap Kubel demi Shura.
Ellen tidak ingin bergulat dengan moralitas untuk seorang penyihir Dunia Lain. Baik dan jahat, bersalah atau tidak bersalah—standar itu tidak berarti di Dunia Lain.
“Herbis! Kau mengejekku!”
Lalu Jesult meledak marah.
Bagi Ellen, dia tampaknya satu-satunya yang waras, tapi Jesult yang sekarang raksasa mendekat, menggesek langit-langit dengan kepalanya.
Pedang yang dihunusnya menghalangi tinju. Benturannya mengguncang menara.
“Serahkan dia juga padaku.”
Aku berbisik pada Ellen, meringis karena guncangan yang bergema.
Aku menunjuk Jesult.
“Tidak mungkin.”
Ellen cemberut.
Akhirnya bertemu penyihir Dunia Lain, Ellen lebih bersemangat daripada saat melawan binatang compang-camping. Dia tidak ingin melepaskan perasaan ini.
Mengacu pada binatang compang-camping.
Meski tidak disengaja, Ellen menghadapinya lebih dulu.
“…Kalah.”
Ellen memasukkan pedangnya ke sarung, berharap aku kalah.
‘Compaso adalah orang yang berbaring di tempat tidurku.’
Mengingat hadiah dari Cassion, Komandan Ksatria ke-2, aku mengangguk.
Compaso yang mati juga memberi hadiah.
Jesult menggenggam kerah Herbis karena kematian Ios.
Mata Compaso melihat dia mati oleh api, menyebabkan kesalahpahaman.
‘Menara Merah menyerang Menara Gading.’
Begitulah cara Dunia Lain melihatnya.
Menara Gading yang awalnya netral tidak akan lagi memandang Menara Merah dengan baik.
Tanpa sengaja, aku mengobarkan perselisihan di Dunia Lain.
Keuntungan bagiku.
“Besi!”
Jesult, tinju raksasanya dihalangi pedang, berseru seolah meratap.
Kesalahpahaman lain. Ellen menghalangi tinjunya tanpa bahkan menggunakan Aura.
Kesalahpahaman yang tidak berarti.
Jesult tidak akan membawa kejadian di sini kembali ke Menara Gading.
“Kamu lihat ke mana? Pembunuh temanmu ada di sini.”
Kataku pada Jesult, yang menatap Ellen dengan tajam.
Jesult mengalihkan tatapannya padaku.
Aku sudah curiga sejak dia menggenggam kerah.
Pasti terkait dengan Origin-nya. Ukuran Jesult sangat besar secara tidak manusiawi.
“Menara Gading, ya? Tidak terlihat artistik bagiku.”
“Menara Gading tidak memiliki akar.”
Herbis berteriak tiba-tiba.
“Herbis!”
“Origin Jesult adalah otot.”
Meski dimarahi Jesult, Herbis tidak gentar.
Sikapnya yang menantang tidak tampak hanya sebagai kelancangan.
‘Sangat ramah. Karena kita berbagi api yang sama?’
Apakah mereka dengan Origin yang sama merasakan persaudaraan?
Bahkan dengan seseorang yang identitasnya tidak diketahui?
Krak! Tangan Jesult yang terkait menghancurkan langit-langit saat diayunkan ke bawah. Lantai runtuh, dan runtuh lagi. Beberapa lantai lenyap seketika.
Aku melihat Herbis saat jatuh.
Ellen telah memukulnya pingsan dan mendarat di reruntuhan menara, memegang kerahnya.
Jesult sudah mendarat. Dia melihat ke arahku, yang jatuh, dan menyiapkan tinjunya.
Aku menjentikkan jari saat tinjunya melesat ke depan.
Gesekan kecil itu menjadi aliran api. Lebarnya sesuai dengan lengan bawahnya. Menelan tinjunya dan membakar seluruh lengannya.
“Hup!”
Alih-alih berteriak, Jesult melebarkan mata dan menelan napas.
Mendarat di tanah, bau protein terbakar menyengat hidungku. Lengannya yang besar terbakar, memperlihatkan tulang.
Tulangnya tetap berukuran aslinya.
Artistik atau tidak, sihir memang sihir. Seperti kata Herbis, Origin Jesult adalah otot.
Whoosh! Tulang bahu yang tersisa menumbuhkan berkas-berkas otot. Saat lengan itu beregenerasi, Jesult melompat. Lompatannya adalah serangan. Aku meluncurkan diri.
Krak! Kakinya meruntuhkan lantai lagi.
Aku berguling di tanah, merasakan tanpa bobot. Mendarat di atas banyak reruntuhan, aku melihat ke atas. Ketinggiannya cukup besar.
Kami berada di lantai tiga puluh beberapa saat lalu, sekarang di lantai satu.
‘Setiap pukulan, setiap tendangan adalah sihir.’
Aku mengeluarkan tawa kosong pada sihir kasar ini.
Penyihir dengan Origin fisik jarang.
Jesult adalah penyihir langka dan peringkat 4 yang berharga. Kekuatan, tidak, mana dari ototnya yang marah sangat hebat.
Pertarungan tangan kosong selalu menjadi beban di kehidupan sebelumnya.
Karena Elaine. Manusia itu sangat kuat dan tangguh.
Bukan sesuatu yang harus dipikirkan sekarang.
Aku yang mundur masih merasa Jesult menakutkan.
Aku butuh daya tembak untuk menjauhkannya, tapi tipe seperti itu biasanya memiliki ketahanan yang absurd.
Dalam hal kecocokan, dia lebih tangguh daripada Ios.
Namun, tidak terasa sulit sama sekali.
“Matilah.”
Boom! Tinju Jesult menghancurkan dinding.
Bagian luar terlihat. Tanah rapuh, udara kering, panas menyengat, tanah api.
“Aku rasa tidak.”
Tanah ini akan memastikannya.
Di kehidupan sebelumnya, aku mengalami gurun dan kota terdekat.
Dibandingkan tempat ini, gurun itu dingin.
Tidak hanya lebih panas dan kering.
Api mengalir melalui tanah ini.
Sebenarnya tidak, tapi begitulah yang kurasakan.
‘Lepaskan aku.’ Sejak menginjakkan kaki di sini, kurasakan matahari berbisik begitu.
Tanah ini jelas merangsang Origin-ku.
Hoo. Ledakan mana ringan menjadi kobaran api besar. Lengan Jesult berubah menjadi abu. Crackle. Api muncul dari lantai di mana telapak kakiku menggesek, mendorong mundur Jesult yang menyerang.
Jesult tidak bisa mencapainya.
Apiku tanpa henti melahap ototnya, sihirnya.
Tapi sekarang, aku tersapu oleh sensasi telah mencapai peringkat 4. Sihir kecil menjadi signifikan, dan sihir signifikan menjadi kekuatan penuh.
Otot Jesult, yang membutuhkan usaha penuh untuk dibakar, meleleh dengan mudah.
‘Itu sebabnya Herbis begitu berani.’
Api yang diciptakan Herbis mengesankan.
Tanah ini sendiri adalah persiapan untuk Herbis dan aku.
Tidak ada persiapan yang bisa kami bawa yang menandingi tempat ini. Seolah-olah tempat ini ada untuk api.
Bisakah aku sebentar menjadi peringkat 6 di sini?
Aku menggelengkan kepala.
Mungkin tidak. Bahkan ketidakjelasan memiliki batas.
Namun, ini adalah fenomena yang luar biasa.
Aku belum pernah menemui lingkungan yang memberdayakan penyihir begitu kuat. Bahkan lautan luas tidak memberikan kekuatan seperti itu pada Origin air.
Aku menggenggam pedang, menarik sarungnya ke dalam dengan tangan yang lain. Pedang menggesek kasar terhadap sarung saat keluar.
Di dunia luar, gesekan itu hanya akan menjadi percikan, tapi di sini, menjadi api yang ganas.
“Aargh…!”
Di dalam otot yang meleleh, sihir baru, otot baru, mengalir.
Bukan karena kekuatan tidak cukup.
Dengan sengaja, aku hanya membakar otot Jesult.
Rasa ingin tahu seorang penyihir. Sejauh mana dan bagaimana tanah ini bekerja?
Aku tidak lagi melihat Jesult sebagai musuh. Dia adalah eksperimen.
Lagi, lagi. Ekspansi itu berulang beberapa kali.
Setiap kedutan memperbesar tubuhnya, melepaskan banyak mana ke dunia.
Otot. Suara Origin Jesult melarikan diri dari wadahnya. Suara wadah itu pecah.
Suara itu tidak nyata. Hanya terasa begitu.
Sensasi itu datang saat ekspansi berhenti.
Jesult tidak lagi terlihat manusia. Sebelumnya pun tidak, tapi sekarang bahkan lebih.
Tingginya mencapai setengah menara. Genggamannya bisa menghancurkan menara dengan satu tangan.
Di puncak otot-otot itu, tidak ada wajah.
Sesuatu yang keras dan mengerikan, mungkin sihir atau otot, menggantikannya. Tidak ada hidung, telinga, mata, atau mulut.
Namun wajah itu menatap ke bawah padaku.
Tidak melihatku sebagai musuh, tapi merasakanku sebagai mangsa.
“Yah, aku sudah dimakan.”
Inti seorang penyihir bukanlah penyihirnya. Itu adalah Origin-nya.
Setidaknya, itulah yang kupikirkan. Tirani Origin adalah salah satu buktinya.
Origin tidak selalu jinak.
Mereka selalu berusaha membebaskan diri, mengawasi kesempatan.
Memicu kejang, mencoba menghancurkan wadah penyihir.
Jesult menjadi salah satunya.
Makhluk itu tidak lagi manusia.
Penyihir Jesult tidak lagi ada.
“Apa yang harus dilakukan ketika emosi menghancurkanmu? Aku juga menahan diri.”
Aku menjentikkan lidah.
Aku tidak mengasihaninya. Jesult bukan orang yang patut dikasihani. Dia adalah penyihir Dunia Lain.
Aku hanya merasakan rasa persaudaraan. Kewaspadaan yang diperbarui. Aku tidak boleh lupa itulah penyihir.
“Mau mengambilnya?”
Aku melihat Ellen, yang berdiri jauh, memegang Herbis yang ditundukkan.
“Membersihkan kekacauanmu?”
“Tidak, terima kasih. Kau yang tangani.”
Dia bilang begitu, tapi Ellen tampak enggan.
Namun matanya berkilau. Aku perhatikan dia ingin melihat sihir yang membunuh Ios.
‘Lepaskan aku.’ Matahari berbisik lagi. Aku mengabaikannya sebagai halusinasi. Tapi aku berniat melakukannya.
Di sini, aku tidak perlu khawatir tentang efek samping. Aku penasaran dengan matahari yang diproyeksikan di tanah ini.
‘Jika ini stimulasi, ini stimulasi.’
Aku melihat ke atas.
Jesult—tidak, binatang itu—bergerak. Pandanganku pergi di atas kepalanya.
Sesuatu yang menyilaukan dan gelap muncul di sana.
“Oh.”
Herbis, melihat ke langit, memiliki mata yang penuh khayalan.