-Jika kau menggunakan kuncinya, kau akan mati.
Itulah yang telah diperingatkan Bulan kepadanya.
Artinya Menara Laut Dalam tidak ada hubungannya.
‘Menara Laut Dalam tidak berniat membunuhku.’
Karena Harad bukanlah Raja Ramalan.
Avery Aquins, Bintang Laut Dalam, telah berusaha menjaga Harad tetap hidup dalam keadaan mendekati kematian untuk menunda pemenuhan ramalan sebisa mungkin. Menara Laut Dalam kemungkinan besar berniat sama.
‘Ada sosok besar yang bermaksud mengikuti ramalan.’
Makna itu terkandung dalam nasihat Bulan.
Jika terungkap bahwa dia adalah matahari, sosok besar itu akan berusaha membunuh Harad.
Karena hanya dengan begitu Raja Ramalan bisa lahir.
Dengan asumsi yang terburuk, itu adalah Rank 6.
Kemungkinan besar mereka berasal dari Menara Gempa.
Bahkan lorongnya pun berbau individualitas. Siapa pun bisa tahu itu adalah jalan Menara Gempa.
Itu tidak mungkin.
Dia tidak berpikir sosok sebesar itu akan berada di benua ini. Orang berikutnya yang terlintas dalam pikirannya adalah penyihir kutukan. Tapi si jalang itu dikurung di Sanctuary Gereja.
‘Artinya aku baru akan tahu begitu pergi.’
Tidak mungkin dia akan sampai pada jawaban hanya dengan memikirkannya sendiri.
Pengetahuan Harad yang mengalami regresi condong ke Utara. Itu karena dia menghabiskan kehidupan sebelumnya terkurung di sana.
Elaine pernah menyeretnya ke benua dari waktu ke waktu, tapi saat itu dia tidak tahu apa-apa tentang Dunia Lain.
Grand Duke Aratus telah memerintahkan penghakiman, tapi Harad berada dalam posisi di mana dia harus menyembunyikan Origin-nya sebisa mungkin.
Jika terbongkar, itu akan memancing sosok besar itu.
Artinya masalah hanya akan semakin besar. Sampai dia mengamankan Shura, dia harus menahan diri sebisa mungkin.
Dia sedang memikirkan itu ketika—
“Kita kacau.”
Cassion telah merusak segalanya.
“Jadi apa yang akan kau lakukan?”
Biar aku dengar, setidaknya.
Itulah suasana hati saat Harad bertanya.
“Yang berikutnya akan datang. Atau mungkin mereka datang berkelompok.”
“Lalu?”
“Aku bunuh mereka.”
“Lalu lebih banyak lagi akan datang. Aku bunuh mereka juga.”
Sampai tidak ada yang datang lagi.
Rencana Cassion sederhana.
“Bagaimana dengan Shura?”
“Kita bunuh mereka semua dan selamatkan dia. Bagaimana menurutmu? Bukankah ini bijaksana?”
Harad menyadari standar yang digunakan adalah standar Utara. Itu benar. Itu rencana yang lebih bijaksana daripada Utara. Jika ada, itu bukti bahwa Cassion adalah seorang penyihir.
Pilihan Cassion adalah menunggu di sini dan membunuh mereka sampai tidak ada musuh yang datang lagi.
Di Utara, mereka akan maju. Mereka tidak akan menunggu musuh, tapi memburu mereka sampai tidak bisa ditemukan lagi.
Cassion menyadari kemungkinan Shura bisa terseret ke dalamnya.
“Soon you’ll feel lucky that I joined you.”
Cassion menunjuk wajah Harad dan membusungkan dada. Harad menatapnya dengan segala penghinaan yang bisa dia kumpulkan.
“Ini wilayah musuh.”
“Aku tahu. Itu sebabnya aku tidak maju. Shura bisa dalam bahaya.”
“Bahkan jika kau bunuh yang datang, informasi akan bocor pada akhirnya. Bahwa penyusup telah tiba. Jika pertempuran terus berulang, mereka akan mengetahuinya. Seorang ksatria? Tidak, seorang penyihir. Ada ksatria yang menyusup di antara mereka.”
Harad mengatakannya sambil melihat Ellen dan Kubel.
Cassion membunuh dengan pedang. Tapi begitu pertempuran berlanjut, pada akhirnya akan terungkap bahwa dia adalah penyihir.
“Titik kuncinya di sini adalah penyihir. Seorang penyihir, bukan Gereja, menyerang tanah para penyihir. Mengapa itu terjadi? Tentu saja, karena seorang penyihir yang ditangkap. Dan yang ditangkap relatif baru.”
Penyihir bukanlah orang bodoh.
Dunia Lain bahkan lebih tidak.
“Artinya mereka mungkin mempersempit ke Shura.”
Seandainya mereka membawa ordo ksatria, mungkin akan berbeda. Tapi hanya ada empat orang mereka. Bahkan jika tangan pendek, mereka sangat kekurangan. Artinya begitu musuh mengidentifikasi Shura, tidak akan ada cara untuk menghentikan mereka.
“Bulan telah memperingatkan kita. Bahkan penghakiman saja sudah terlihat cukup suram.”
Dan mereka bahkan belum mengidentifikasi sosok besar yang diperingatkan Bulan kepadanya.
Untuk melancarkan serangan di sini akan menjadi langkah terburuk.
Alih-alih menjawab, Cassion menelan ludah keras-keras.
Dia menghindari tatapan Harad, lalu menundukkan kepala dengan tajam. Itu untuk menghindari tatapan Ellen.
Saat dia menurunkan pandangan, Cassion sedikit terkejut. Darah ada di mana-mana. Mayat itu terbaring tepat di sampingnya.
Dengan tenang, Cassion memanifestasikan sihirnya. Titik-titik kecil menghapus keberadaan darah yang terciprat di mana-mana dan keberadaan mayat.
Itulah sifat Origin yang disebut Titik.
Jika suatu keberadaan memudar cukup, itu tidak berbeda dengan mati. Cassion menghapus sisa-sisa penjaga gerbang seolah-olah mereka tidak pernah ada sama sekali.
Tapi yang telah terhapus sekarang hanyalah jejaknya.
Ingatan tidak bisa dihapus. Hilangnya penjaga gerbang pada akhirnya akan ditemukan.
“Harad, aku akan mengikuti instruksimu.”
Cassion tampaknya tidak punya cara untuk menyelesaikan apa yang terjadi setelah itu.
“Hanya sekarang?”
“Kurasa sampai di sini saja, kalau begitu.”
“Apa?”
Sudut mata Cassion bergetar.
Itu reaksi anak anjing yang ditinggalkan.
Cassion dan Jis mirip, namun berbeda.
Ketika Jis menyembunyikan wujudnya, Cassion menyembunyikan mananya sebagai Aura. Ketika bayangan bisa bergerak bebas, Cassion harus berlari dengan kakinya sendiri. Dia bisa diam-diam, tapi tidak seperti Jis, dia tidak bisa menghilang sempurna.
‘Dia bisa bersikap seolah-olah tidak ada, tapi dia tidak bisa lenyap.’
Yang bisa Cassion sembunyikan adalah apa yang menjadi miliknya.
Bukan dirinya sendiri.
Itu tidak berarti Jis hanyalah versi superior Cassion.
Titik dan bayangan mirip, namun individualitas mereka jelas berbeda.
Sama seperti ada hal yang bisa dilakukan Jis yang tidak bisa dilakukan Cassion, ada hal yang bisa dilakukan Cassion yang tidak bisa dilakukan Jis.
“Kau adalah penyusup yang luar biasa.”
“Aku tidak mengejekmu. Aku serius.”
Jika itu Jis, dia bahkan tidak akan meninggalkan jejak.
Dia juga tidak perlu membunuh penjaga gerbang. Jis tidak akan pernah ditemukan sejak awal.
Cassion, di sisi lain, tidak bisa bersembunyi seperti cara Jis.
Itulah sebabnya dia membunuh penjaga gerbang.
Artinya pihak lain akan menyadari bahwa penyusup telah datang.
“Kau seorang penyihir. Dan juga seorang ksatria.”
Harad menunjuk wajah Cassion.
Komandan Ksatria ke-2. Jika wajah itu disembunyikan, maka mengetahui identitas Cassion sebenarnya akan menjadi lebih sulit. Itu hanya akan menciptakan kebingungan bagi pihak lain.
“Apa yang akan mereka simpulkan? Mengapa seorang ksatria bertindak sendirian? Mereka akan bingung. Mereka bahkan mungkin mencurigai benua mengetahuinya.”
Tidak seperti ksatria biasa, Cassion diam-diam.
Itulah sifat Titik sebagai Origin. Tidak seperti Jis, Cassion tidak dapat disangkal ada, tapi kehadirannya samar. Jika dia mau, dia bisa menghindari penangkapan untuk waktu yang lama.
“Tapi bukan kami. Apalagi aku.”
Harad yakin dia bisa tertangkap kapan saja.
Itulah jenis Origin matahari.
“Jadi kau ingin aku menarik perhatian mereka padamu.”
Cassion yang telah menjadi penyihir mengerti.
Harad bermaksud menjadikan dirinya sebagai pusat perhatian mereka.
“Itu mungkin bahkan lebih baik daripada rencanaku semula. Ada dua pendekatan sekarang.”
Rencana Cassion kasar.
Harad bermaksud mendekati Shura perlahan.
Dia tidak tahu apakah itu jawaban yang benar. Tidak ada hal seperti ini yang terjadi dalam kehidupan sebelumnya.
Mungkin cara Cassion adalah jawaban yang benar.
Berpisah menjadi dua sekarang seperti memilih beberapa jawaban dalam ujian. Jika salah satu dari mereka benar, mereka akan menemukan Shura.
“Aku mengerti.”
Tempat ini lembap. Ini musim panas, tapi tidak sepanas yang dia harapkan. Dari tampilannya, ini di bawah tanah. Sepertinya semacam ruang penyimpanan. Barang-barang rongsokan bertebaran di sana-sini.
Harad memeriksa dinding yang mereka lewati. Tidak ada yang istimewa. Dia memberinya pukulan ringan, tapi suaranya padat dan berat. Bahkan jika dia menghancurkan dinding, sepertinya lorong kayu tidak akan muncul.
‘Jadi tanpa kunci, tidak ada jalan masuk.’
Lorong kayu itu adalah jalan virtual.
Itu mengambil bentuk koridor, dan itu adalah jalan lurus tunggal.
‘Itu membangun ruang, lalu menghubungkannya ke Magical Item yang diciptakan. Kau hanya bisa masuk melalui kunci.’
Artinya ruang yang dibangunnya dekat dengan sesuatu yang dibayangkan.
Itu abstraksi yang cukup besar. Itu pasti sihir dari sosok besar yang diperingatkan Bulan kepadanya.
Kebisingan bergemuruh rendah melalui dinding. Bersama dengan itu datang getaran. Itu tidak disebabkan oleh tinju Harad.
Ruang bawah tanah ini memiliki satu pintu. Suara dan getaran datang melaluinya. Itu adalah suara banyak orang menuruni tangga. Getaran semakin dekat dan semakin dekat. Kehadiran Cassion semakin tajam.
“Bahkan lebih baik jika kau bisa menghubungi Jis. Dan dalam keadaan apa pun kau tidak boleh tertangkap.”
Cassion sama sekali tidak boleh tertangkap.
Dia harus muncul di sana-sini, timur dan barat, dan mengguncang Menara Gempa sampai linglung. Semakin dia melakukan itu, semakin mudah bagi Harad untuk bergerak.
Shura mungkin akan membuka diri.
Jika terus didorong, retakan pasti akan muncul.
“Aku tahu. Aku Rank 5 juga. Aku seniormu jauh sekali.”
Cassion adalah tipe pria yang bisa cerdas jika dia mau.
“Dan aku Komandan Ksatria ke-2.”
Tapi sekarang adalah waktunya untuk bodoh.
Bang!
Suara berhenti. Tepat di depan pintu. Cassion menendangnya terbuka dan menerobos masuk. Pedangnya melesat, menusuk sejajar dengan sudut tangga.
“Urk.”
“Penyusup!”
Seseorang tersedak teriak kematian. Seseorang di belakang mereka berteriak. Itulah momen Cassion ditemukan.
Dia tidak mengizinkan apa pun di luar itu.
Untuk sekarang, dia tidak bisa menyembunyikan wajahnya. Dari perspektif Harad, Cassion menghilang sepenuhnya saat melintasi pintu. Suara tebasan dan tusukan menyusul. Teriakan dan jeritan sangat singkat.
“Boleh aku bunuh mereka semua?”
Harad tidak menjawab.
Cassion sudah memilih jawabannya. Tok, tok, tok. Langkah kaki menaiki tangga berat, sama sekali tidak seperti Origin bernama Titik.
Fakta bahwa dia seorang penyihir.
Fakta bahwa dia agak terlalu bodoh untuk cocok dengan gelar penyihir.
Keduanya tidak terlalu penting.
Cassion adalah Komandan Ksatria ke-2 Serzila.
Pria kuat yang diakui Serzila sebagai komandan ksatria.
Saat itu, Harad hanya beruntung.
Terkadang dia berpikir begitu.
Sanctuary Api. Di tempat itu, Cassion telah lengah.
Dan dia seorang pengecut.
Harad, di sisi lain, adalah seorang regressor. Baginya, Sanctuary Api adalah persiapan yang ideal.
Artinya Harad yang luar biasa, bukan Cassion yang idiot.
Sebuah bukti kecil terbaring di depan matanya.
Tangga terhubung ke lantai pertama suatu bangunan. Dilihat dari strukturnya, itu adalah kedai minuman. Alih-alih minuman keras, bau darah menusuk gila-gilaan hidungnya.
Ini kedai minuman yang cukup besar, namun tidak ada meja atau kursi terlihat. Camilannya sama. Semuanya telah menjadi sampah dan berserakan di lantai. Dan jauh lebih banyak dari itu, mayat berserakan di mana-mana.
Bahkan dihitung kasar, ada lebih dari beberapa puluh. Itu jejak yang ditinggalkan Cassion. Hasil dari hanya tiga menit.
“Mengesankan.”
Harad bergumam kental dengan kekaguman.
Mulutnya penuh air liur. Penyihir bercampur di antara mayat. Secara proporsi, sekitar dua puluh persen.
“Hmm.”
Air liurnya cukup banyak.
Mereka bukan penyihir biasa, tapi yang mampu.
Apakah sisanya warga sipil yang terseret, atau kaki tangan?
Harad yakin itu yang terakhir. Ini hasil karya Cassion. Tidak ada yang bahkan tidak bisa membedakan itu bisa menjadi komandan ksatria.
“Apakah kau tidak akan makan?”
Ellen mengatakannya.
Dia ingin Harad terus memangsa dengan stabil. Harad menggelengkan kepala.
“Jika aku melakukan itu, itu menjadi pekerjaan penyihir.”
Mayat harus dibiarkan sebagaimana adanya.
Penyebab kematian mereka adalah pedang. Tersangkanya akan ditandai sebagai ksatria atau tentara bayaran.
“Ayo pergi.”
Harad menelan air liurnya keras-keras dan berbicara.
Ini perhatian yang dengan susah payah ditarik Cassion.
Sekarang mereka harus menyelinap keluar dengan cepat dan berbaur secara alami ke tempat ini.
Tampaknya akan lebih mudah dari yang diharapkan.
‘Dua puluh persen adalah penyihir, dan sisanya bukan.’
Artinya Menara Gempa tidak menancapkan bendera Dunia Lain di suatu tempat di benua. Mereka hanya menyiapkan tempat persembunyian yang aman.
…Tempat yang lebih mahal dari yang diharapkan.
Setelah menyelinap keluar melalui jendela dapur dan melangkah ke jalan, Harad tertawa hampa.
Karena pakaian yang dia kenali menyambutnya di sana.
Struktur kota juga familiar. Di beberapa tempat, lambang rumah bangsawan bisa dilihat. Gelarnya tidak penting. Yang penting adalah bendera Enverque berkibar di atasnya.
Menara Gempa telah mendirikan markas persembunyian di Kekaisaran dan membuka jalan ke dalamnya.
Kedai minuman itu berdiri di pintu masuk pasar.
Di pintu masuk, para pedagang berteriak untuk menarik pelanggan.
“Budak dijual! Kami juga membelinya!”
Di Kekaisaran selatan, perbudakan legal.