Bab 16: Graffiti (1)
Begitu kata Grand Duke Aratus.
‘Penilaian yang murah hati.’
Grand Duke tidak mengharapkan banyak dari orang yang tidak mampu.
Ucapannya berarti dia mengakui kemampuanku.
‘Jika aku mendapatkan rasa hormat dari Ksatria ke-1, dia akan memanfaatkanku.’
Menjadi berguna tidak berarti langsung dipekerjakan.
Darah dingin Utara menuntut kehangatan.
Serzila menghargai kesetiaan.
Aku tidak punya alasan untuk menolak.
Aku tidak berencana untuk terlalu dekat, tetapi kedekatan tertentu diperlukan untuk menjadi bawahan Serzila.
‘Mungkin lebih baik mendekat sekarang.’
Orang-orang Utara menyukai kekuatan dan kehangatan.
Aku punya keduanya, meski melalui sihir. Rintangan itu bisa diatasi dengan cepat.
Sebagai seorang yang kembali, aku tahu apa itu pengutak-atik.
Aku tidak mengetahuinya dulu.
Elaine memberitahuku tentang hal itu nanti.
Itu terjadi ketika aku menjadi parasit.
‘Apakah Grand Duke tahu dan mengirimku? Tidak, dia mengirimku karena tidak tahu.’
Dia hanya tahu itu mencurigakan.
Jadi dia mengirimku, seorang penyihir.
Pola pikir tidak ada yang bisa hilang.
Saat itu, Grand Duke tidak mengharapkan apa pun dariku.
‘Lalu mengapa dia menyelamatkanku?’
Aku teringat ketika Ksatria ke-2 memaksaku melalui terowongan.
Terdampar di Perbatasan, Grand Duke sendiri menyelamatkanku, sendirian.
‘Berharap aku akan menjadi berguna?’
Jika begitu, pilihannya benar.
Garnisun memiliki bangunan, bukan tenda. Terbuat dari kayu, sederhana, tetapi dilengkapi dengan cukup baik.
Perbatasan membutuhkan Aura untuk masuk, jadi hanya kesatria yang tinggal di sini.
Serzila membagi Perbatasan menjadi lima zona, menugaskan satu ordo kesatria untuk masing-masing.
‘Keluarga bawahan bertindak sebagai bangsawan perbatasan di tepi laut.’
Dengan enam ordo kesatria, satu beristirahat. Tahun ini, Ksatria ke-2.
Kesatria muncul secara sporadis.
Mereka memakai kulit, bukan baju zirah—kulit Magical Beast.
Baju zirah menjadi musuh dalam hawa dingin Perbatasan.
Sedikit kelengahan, dan itu merobek kulit dan daging.
Seorang kesatria dengan kulit biru mendekatiku.
“Lama tidak bertemu. Baik-baik saja?”
Gullen, melihatku, mengerutkan kening.
“Jadi bisu?”
“…Sial. Kenapa kau di sini?”
“Yang Mulia mengirimku.”
“Maksudku, mengapa Yang Mulia mengirimmu?”
“Punya firasat, kan? Kalau tidak, kenapa menemuiku?”
“…Ayo.”
Gullen menghela napas dan menuntunku.
Sebuah jalan membentang di samping garnisun.
Dibersihkan setiap hari oleh kesatria, salju menumpuk setinggi lima meter di kedua sisi.
“Mengesankan.”
Di ujungnya adalah tembok.
Orang-orang Benua menyebut tembok kota Serzila sebagai tembok, tetapi itu salah. Mereka tidak bisa melihat tembok sebenarnya.
Ini adalah tembok asli Serzila.
Membentang dari laut barat ke timur, mahakarya Serzila pertama, menghalangi apa yang dulu disebut Dunia Lain.
Tingginya menyentuh awan. Awan berbagai warna. Sinar matahari bersinar, tetapi tidak ada matahari yang terlihat. Ini adalah awal Perbatasan.
‘Gerbangnya sangat besar.’
Besar dalam ukuran dan ketebalan.
Hanya sesuatu yang sekuat ini yang bisa menahan sihir.
“Kau pemula, kan?”
“Itu sebabnya aku terjebak denganmu.”
Ksatria ke-1 sepenuhnya menyerahkan aku pada Gullen, yang paling rendah. Pengabaian yang terang-terangan.
“Mau pergi, silakan.”
Gullen menunjuk ke garnisun.
Pandangan para kesatria tidak ramah.
“Bunuh kau?”
“Bukan hari ini. Perintah Yang Mulia.”
Jika bukan karena perintah untuk menuntunku ke tembok, mereka sudah menghunus pedang.
Beberapa berharap aku menyerang duluan. Bangsa iblis sampah! teriak seseorang.
“Mereka memancing pertengkaran. Jika kau menyerang duluan, mereka punya alasan untuk membunuh.”
Dengan latar belakang itu, Gullen berbicara seolah-olah ingin menakutiku.
Dia juga mengkhawatirkanku di kediaman Grand Duke.
Karena aku menyelamatkan nyawanya di desa yang hancur itu.
“Bukan masalah besar. Serzila ringan dibandingkan tempat lain.”
Aku adalah bukti hidup.
“Sama di sini. Kau aman karena Yang Mulia.”
“Tidak ada hal seperti itu di benua.”
Bahkan Kaisar tidak bisa menjaminku.
Karena Gereja Matahari dan Bulan.
Tidak tertarik, Gullen singkat.
Dia menjauh dari tembok, siap untuk lari.
“Gerbangnya di sana.”
“Butuh lima kesatria untuk membukanya.”
“Perlu empat lagi.”
“Tidak ada kesatria yang akan membukanya untukmu.”
Gullen berlari, memanjat tembok secara vertikal tanpa Aura, kecepatannya menentang ukuran tubuhnya.
Kesatria berjaga di interval di atas tembok, tidak ada yang terkejut dengan Gullen.
‘Masih biadab, tidak peduli seberapa sering aku melihatnya.’
Aku tertawa hampa.
Tidak pernah terbiasa.
Gullen menjatuhkan tali tebal dari atas.
“Pegang dan panjat!”
Aku tidak melakukannya.
Mendarat di atas, mata Gullen melebar.
“Apa? Tubuhku?”
“Ya.”
“Membesar sedikit. Terlalu kurus.”
Gullen memiringkan kepalanya.
Apakah itu sesuatu yang baru kau putuskan?
“Mungkin setara kesatria sekarang.”
Berkat tempaan dengan matahari.
“Masuk akal?”
“Bagiku iya.”
“Nanti, bahkan lebih.”
Aku bisa menempa dua kali.
Gullen mengerutkan kening, tidak mengerti.
“Sihir.”
“Tidak heran.”
Dia rileks.
Dia sudah menggunakan Aura.
Semua orang harus melakukannya di sini. Hawa dingin dan angin Perbatasan membawa sifatnya.
“Hati-hati dari sini. Ini tembok, tetapi tetap Perbatasan.”
“Aku tahu. Perbatasan menyegarkan.”
Gullen mengira aku menggertak.
Kesatria yang berjaga melotot padaku.
Gullen melirikku dan melompat turun. Aku mengikuti. Salju, setinggi bangunan, lembut.
Ada tempat tanpa salju.
Tanahnya berantakan, bukan tidak menumpuk tetapi dibersihkan.
“Di sini.”
Gullen, yang mendarat duluan, berdiri di sana, menunjuk ke tembok.
Permukaannya penuh bekas luka dari tahun-tahun serangan binatang dan penyihir.
Sebuah tanda asing menonjol di antaranya.
“Ditemukan empat hari lalu. Kira-kira berumur seminggu, kami pikir.”
Seseorang mengutak-atik tembok.
Grand Duke Aratus mengatakan begitu.
Gullen menyebutnya graffiti.
Cukup adil. Puluhan lingkaran tak berarti tumpang tindih, masing-masing setinggi diriku.
‘Pertama kali melihatnya secara langsung.’
Bagiku, itu adalah gambar.
Bukan kebingungan besar.
Seperti kata Grand Duke, lelucon.
Meskipun itu akan menanam benih di Serzila, itu bisa diabaikan sekarang.
Aku tahu masa depan. Itu bisa ditangani nanti.
‘Bukan tempat yang mudah ditemukan.’
Salju mengelilingi segalanya, menumpuk setinggi bangunan.
Namun gambar itu setinggi mata.
“Terlihat bagus.”
“Beruntung.”
Seorang kesatria yang berjaga menangkap binatang menggaruk tembok.
“Binatang sering menyerang tembok?”
“Setiap hari. Tingkat pengepungan? Sekali sebulan.”
Itu cocok juga.
“Penyihir?”
Gullen mendengus.
“Penyihir Dunia Lain jarang mengintai di sekitar tembok. Karena para kesatria.”
Benar. Setengah benar.
Para kesatria bukan satu-satunya alasan Dunia Lain menghindari tembok.
‘Lebih sedikit penyeberangan tembok daripada yang kukira.’
Tidak tahu apa yang terjadi di tembok.
“Graffiti ini, tidak ada yang berpikir untuk menghapusnya?”
“Tugas kesatria adalah menjaga tembok.”
Menghapusnya akan merusak, bukan menjaga.
Kesatria Serzila memang teguh seperti itu.
“Mengesankan.”
Bagiku, itu sederhana.
Bukan kelemahan—kekuatan.
“Graffiti itu sihir.”
“Apa?”
“Beberapa Origins tidak intuitif. Beberapa hanya aktif ketika penyihir menghendaki. Graffiti ini yang terakhir.”
“Omong kosong apa?”
“Lalu siapa yang mengukir graffiti di sini?”
“Seorang kesatria, menghabiskan waktu.”
Itulah masalahnya.
Para kesatria tidak tahu. Mereka menggunakan tubuh, bukan pikiran. Menghadapi Dunia Lain, mereka tahu lebih sedikit sihir daripada yang tidak mereka ketahui.
Namun mereka sangat eksklusif.
Di tembok, keras kepala mereka sangat besar.
“…Apakah Toremot, komandan Ksatria ke-1, masih di garnisun?”
Maka kebingungan akan terjadi malam ini.
Dengan Toremot, Ksatria ke-1 tidak akan goyah.
“Wakil komandan?”