Seorang penyihir Otherworld menyerang alun-alun.
Seseorang mengatakan itu Rank ke-4.
Wajah yang familiar. Komandan Kesatria ke-2.
Seorang penyihir Otherworld menyusup ke pusat kota Serzila? Elaine terkejut. Pada saat yang sama, dia menyadari ini adalah mimpi sadar.
Karena dia melihat dirinya sendiri di dalamnya.
Komandan Kesatria ke-2 sedang melapor kepada Elaine itu dan Sang Adipati Agung.
Menelusuri kembali, kami menemukan sebuah terowongan yang terhubung ke Perbatasan. Di bawah sebuah kedai minuman bernama Flower District.
Mata Elaine semakin membelalak.
Sang komandan sedang berbicara tentang terowongan yang Ellen dan aku temukan semalam.
Ini bukan hanya mimpi acak.
Mimpi ini didasarkan pada kenyataan.
Bolehkah kami menyelidiki terowongan itu? Aku berencana untuk menyeberang dan melihat ke mana itu mengarah.
Tinggalkan saja.
Sang Adipati Agung mengabaikannya.
Karena dekret kekaisaran. Serzila tidak bebas menjelajahi Perbatasan.
Dia tahu alasannya, tapi rasanya tidak enak.
Elaine dalam mimpi itu juga terlihat tidak senang.
Komandan Kesatria ke-2 tampaknya berbagi perasaan yang sama.
Langkahnya kasar saat dia meninggalkan kediaman Adipati Agung.
Sang komandan memimpin kesatria-kesatrianya. Mereka berada di bawah tanah, di depan terowongan, persis seperti yang kulihat semalam.
Untuk alasan tertentu, aku juga ada di sana.
Apa ini benar-benar tidak apa-apa?
Seorang kesatria bertanya kepada komandan.
Aku gemetar, ketakutan, menyaksikan para kesatria.
Sang komandan menggunakan nama Adipati Agung.
Beraninya dia. Elaine marah, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Itu adalah mimpi.
Masuk. Lalui ke sisi lain.
Sang komandan mendorongku masuk ke terowongan.
Pergi, anak sandera.
Seorang kesatria menendang pantatku. Elaine mengenali wajahnya.
Aku masuk. Pantatku muncul lagi. Prajurit lain menyodokku dengan sarung pedang.
Kalau tidak pergi sekarang, aku akan menggantungmu di salib.
Aku merangkak.
Seorang kesatria berteriak di pintu masuk.
Ejekan itu bergema.
Sudut pandang bergeser. Aku terlihat.
Menangis di terowongan, tangan menutup mulut, takut terdengar.
Elaine merasa pemandangan itu tidak menyenangkan.
Aku berlama-lama, lalu mulai merangkak. Berapa lama waktu berlalu? Cahaya dan salju jatuh ke dalam terowongan.
Otherworld yang sama yang dialami Ellen semalam.
Tidak sepenuhnya omong kosong.
Mimpi itu memang berdasarkan kenyataan.
Buktinya: Aku tidak merasakan dingin.
Angin merobek pakaianku menjadi compang-camping, tapi tidak kulitku.
Melihatku mencapai Perbatasan, Elaine yakin.
Aku berpura-pura lemah untuk sampai ke sana.
Sekarang aku akan menuju sungai oranye dan berburu rag-beast di hulu.
Tapi tiba-tiba, aku menangis lebih keras.
Aku tidak pergi ke sungai.
Aku hanya berjongkok, terisak-isak.
Saat haus, aku makan salju.
Matahari terbenam dan terbit dengan cepat.
Yang mengejutkan, Sang Adipati Agung.
Sia-sia sebuah Origin.
Kereta berhenti.
“Pewaris Agung, kerja bagus.”
Mores, yang menunggu kepulangan Elaine, membuka pintu.
“Mimpi apa ini.”
Elaine tertawa, terdiam.
Dia kembali ke kediaman, mandi, dan meninggalkan Benteng Dalam.
“Apa? Siapa?”
Kemudian dia mendengar aku telah dipenjara.
“Bagaimana?”
Bukan seseorang yang bisa begitu saja ditangkap.
Penjara itu sempit dan dingin.
Bukan masalah bagiku.
Aku tidak pernah merasa dingin, hanya panas. Semakin tinggi rankku, semakin panas rasanya.
“Sial, dingin sekali.”
Seorang tahanan di seberangku berbicara.
Tertangkap basah karena menghancurkan tengkorak pelaku kekerasan terhadap istrinya.
“Pakai ini.”
Aku melemparkan mantelku padanya.
“Apa tidak apa-apa?”
“Aku tidak merasa dingin.”
“Terima kasih.”
Dia melapisi mantelku di atas mantelnya.
“Kapan kamu keluar?”
“Saat pria yang kuhajar sadar.”
“Kalau dia mati?”
“Aku tetap akan keluar.”
Pria itu terkekeh.
“Kelemahan adalah dosa di sini.”
Kelemahan berarti kematian. Kebenaran Utara.
Orang Utara yang lemah bisa diejek. Itu memicu dorongan mereka untuk tumbuh.
“Mereka memang memeriksa kejahatan. Itu sebabnya aku akan keluar. Dia yang memulai. Pembelaan diri.”
Pria itu percaya diri.
Aku juga berpikir begitu. Dia tidak bersalah. Terlepas dari tingkat keparahan perkelahian, itu saling.
“Tidak tahu. Tertangkap untuk mencari tahu.”
“Bajingan gila?”
Dia terkekeh lagi.
Dia mudah tertawa. Mungkin masih mabuk.
“Karena kita di sini, mari bertukar nama. Aku Carlson.”
“Aku…”
“Harad!”
Suara memotong. Aku menunjuk melalui jeruji tanpa melihat.
“Itu namaku.”
“Apa? Bukan bajingan gila?”
Rekan selku mengira aku punya dukungan.
“Sepertinya begitu.”
Langkah kaki mendekat, kasar.
Elaine muncul di depan jeruji.
Aku mengharapkan Ellen.
“Pewaris Agung!”
Carlson, mengenali Elaine, membungkuk dalam.
Elaine mengangguk singkat dan melotot padaku. Dia terlihat terkejut.
“Apa yang kau lakukan di sini?”
“Tertangkap.”
“Kenapa?”
“Sebentar lagi akan tahu.”
“Apa-apaan… Keluar. Kita bicara di luar.”
Elaine membuka kunci jeruji.
Pergi? Aku ragu-ragu.
Kalau itu Ellen, aku akan pergi tanpa berpikir.
‘Aku perlu menemukan informan.’
Aku harus menjaga jarak dari Elaine.
Tidak bisa membahas terowongan juga.
“Tidak mau ikut?”
“Ikut.”
Aku melangkah keluar.
Dengan Ellen, mungkin, tapi dengan Elaine, aku jelas yang lebih rendah.
“Uh, aku…”
“Simpan mantelnya.”
Aku memberi isyarat pada Carlson yang gugup. Elaine mendengus.
“Sudah berteman?”
“Teman yang menghajar pelaku kekerasan terhadap istri.”
“Teman yang baik. Tidak membunuhnya.”
Aku mengikuti Elaine ke permukaan. Pemimpin Regu ke-3 yang menangkapku membungkuk dalam.
Aku menatap matanya, mengingat wajahnya, dan meninggalkan gedung penjaga.
“Mimpi. Apa kau bermimpi semalam?”
“…Begitukah cara menyapa orang?”
“Dengan orang asing, ya.”
Aku menanyakan pertanyaan yang sama pada Ellen saat pertama kali bertemu.
‘Kalau dipikir-pikir, aku tidak bertanya pada Ellen kemarin.’
Tidak perlu lagi.
Elaine, meski enggan, mengangguk.
“Aku bermimpi.”
“Tentang apa?”
“Ada terowongan aneh di bawah tanah. Kau merangkak melewatinya. Menuju ke Perbatasan.”
Mataku berkilat.
Saat komandan Kesatria ke-2 memaksaku melalui terowongan.
Masa depan yang tidak akan terjadi kali ini.
Jika kita menyegel terowongan itu, serangan penyihir Otherworld di alun-alun juga tidak akan terjadi.
‘Bukan hanya pertemuan kita.’
Karena aku menggunakan batu kembali.
Elaine, yang memberinya darahnya, juga melihat ingatanku.
‘Tidak senang tentang itu.’
Aku menyeringai.
Elaine tahu segalanya tentangku, tapi tetap…
Mendengarnya satu hal; melihatnya hal lain. Hari-hari lemahku memalukan bahkan bagiku sendiri.
“Kau menangis terisak-isak.”
“Itu mimpi.”
“Aku tahu. Tapi pemandangan yang cukup.”
Sudah mengejekku, bahkan tanpa mengingat.
Seberapa buruk jadinya jika dia ingat?
Aku tidak ingin memikirkannya.
“Bagaimana perburuannya?”
Aku mengubah topik.
“Bagaimana kau tahu?”
“Tidak sengaja dengar pembantu di jalan.”
“Waktu yang sangat berarti.”
Wajah Elaine mengatakan sebaliknya.
Jangkauan patroli kesatria aman.
Selalu di tempat yang sama, hampir tidak ada binatang buas.
‘Standarnya lebih tinggi sekarang.’
Elaine berkembang dengan sensasi pertempuran.
Setelah merasakan Perbatasan yang sesungguhnya, bagaimana itu bisa menyenangkan?
“Kenapa kau tertangkap? Kau punya segel.”
Segel Serzila hampir mahakuasa di Utara. Kau bisa pergi ke mana saja, melakukan apa saja selain kejahatan.
Aku menatap Elaine.
Dia berdiri, menatap balik.
‘Tidak ada kecerdikan di titik ini.’
Aku mengklik lidah dalam hati.
“Seberapa banyak kau tahu?”
Aku tidak punya pilihan selain bertanya.
Mengatakannya dengan jelas agar dia mengambil.
“…Ah. Aku dengar sekilas melalui Biro Intelijen.”
Elaine mengambilnya, yang mengejutkan.
‘Tidak sepenuhnya tanpa kecerdikan.’
Masih bodoh karena mengikuti dengan mudah, tapi terserah…
Kebodohan moderatnya nyaman bagiku.
“Dari Ellen?”
“Ya. Kau pergi ke Perbatasan dengannya. Terowongan dari mimpiku.”
Elaine berbicara terbuka.
Pola pikir yang sama dengan Ellen. Percaya diri tidak akan ketahuan.
“Tidak keberatan? Penyeberangan Perbatasan hukumannya eksekusi.”
“Yang memberimu segel menguasai tanah ini. Jika dia tidak masalah, bagaimana aku bisa menyentuhmu?”
Mengapa Ellen membenci tapi tidak mencurigaiiku.
Karena Adipati Agung Aratus menjadikanku sandera dan memberiku segel.
“Pergi lagi hari ini?”
Elaine bertanya dengan halus.
“Berencana, tapi mungkin tidak.”
“Kenapa?”
“Terowongannya terbongkar. Tertangkap di sana.”
“Apa?”
Pupil Elaine berguncang liar.
“Tidak bisa menggunakan terowongan itu sekarang.”
Elaine lunglai.
Berapa lama waktu berlalu?
“Aku pergi. Urusan belum selesai.”
Elaine tersadar dan pergi terburu-buru.
Segera, Ellen muncul.
“Apa ini tentang terowongan yang terbongkar?”
Perpindahan itu kurang dari satu menit.
Aku terdiam.
Begitukah cara bersembunyi?
‘Di mana dia berganti pakaian?’
Mungkin rumah aman Biro di dekat sini.
Atau punya yang khusus, perlakuan istimewa.
Aku memandang pakaian Biro Ellen dan berbicara.
“Kenapa tertangkap? Kau punya segel.”
Ellen mengulangi pertanyaannya yang belum terselesaikan.
“Kau sengaja tertangkap?”
Aku mengangguk.
“Rambut di bingkai pintu hilang. Tapi tidak ada jejak di dalam. Seseorang membukanya hanya untuk melihat.”
“Siapa?”
“Seseorang yang tahu identitas pemilik Flower District. Sekutu atau saingan.”
Mungkin bukan sekutu.
Pemiliknya adalah broker kecil.
Jika penyihir Otherworld tidak menggunakan terowongan itu, itu tidak akan ada dalam ingatanku.
“Mungkin orang lain.”
Ellen mengerutkan kening, seolah berkata, Omong kosong apa?
“Siapa yang melapor di Utara? Mereka menanganinya sendiri.”
“Oh, benar.”
Ellen langsung paham.
“Tugasmu adalah menemukan informan.”
“Kenapa aku?”
“Kau Biro Intelijen, kan?”
“…Benar.”
“Selidiki Pemimpin Regu ke-3.”
Pemimpin yang menerima laporan itu mencurigakan.
“Mengerti.”
“Bisa kau lakukan? Kalau sulit, minta bantuan orang yang tepercaya.”
“Aku bisa.”
Ellen menjawab, tersinggung.
Diharapkan. Aku tahu Elaine buruk dalam hal ini. Kekuatannya selalu bermain pedang.
Ellen akan memanggil seseorang.
Agen sungguhan yang terampil dengan informasi.
“Apa yang akan kau lakukan? Tidak pergi ke terowongan, kan?”
“Aku akan menangani laporannya.”
“Kau?”
“Mungkin tidak masalah besar.”
Aku mengatakan itu, tapi aku yakin.
Aku tahu persis apa yang diinginkan Serzila.
“…Aku?”
Dia paling menyukainya.