Dramatic Events in the Forbidden Sea!

Burung phoenix yang terbang di atas Laut Terlarang mengejutkan seluruh makhluk hidup.

Pada hari ini, tak terhitung banyaknya spesies di pulau-pulau di mana pun mendongak dan melihat langit tertutup sepenuhnya! Kilau merah menggantikan warna normal langit. Badai yang bergolak di atas kepala menggantikan udara. Api yang berkobar mengambil alih kekuatan ombak. Dan semuanya terfokus ke satu arah, meledakkan niat membunuh dan kemarahan.

"Phoenix Selatan pergi ke laut!"

"Itu Phoenix Api!"

"Apa yang terjadi hingga membuat Phoenix Api begitu marah??"

Suara-suara yang penuh dengan keheranan sekaligus penghormatan membubung di pulau-pulau di mana pun. Tatapan yang tak terhitung jumlahnya terfokus pada kubah surga, dan sosok mengerikan di dalam badai di sana. Spekulasi liar bermunculan. Namun bagaimanapun juga, pada saat ini… setiap spesies di Laut Terlarang yang melihat apa yang sedang terjadi diliputi oleh rasa takjub yang luar biasa.

Dan tanpa berpikir panjang, semuanya mulai melihat ke arah mana badai itu bergerak.

Di atas tempat yang dulunya adalah Laut Terlarang terdapat tanah suci Vivifiend yang menyerupai gunung. Gunung itu sangat megah hingga puncaknya sulit terlihat. Dan bagian dasarnya meliputi area yang sangat luas. Bahkan dari kejauhan, orang dapat melihat simbol-simbol magis misterius yang mengalir tepat di bawah permukaan gunung. Kadang-kadang, mereka saling berbenturan, menyebabkan suara gemuruh yang keras bergema keluar. Beberapa terdengar sayup. Beberapa seperti nyanyian. Beberapa terasa liar. Beberapa menggelegar bagai petir.

Suara-suara itu berasal dari formasi mantra pelindung agung tanah suci Vivifiend, yang telah dipasang bertahun-tahun lalu oleh Grand Emperor puncak mereka.

Tanah suci disebut tanah suci karena mereka memiliki Grand Emperor. Dahulu ketika Ancient Emperor Dark Serenity meninggalkan Revered Ancient, spesies yang memenuhi syarat untuk pergi bersamanya tentu saja adalah mereka yang memiliki Grand Emperor. Sayangnya, seiring berjalannya waktu, karena berbagai alasan yang tidak diketahui, para Grand Emperor tersebut binasa.

Itulah sebabnya tanah suci tingkat terestrial bermunculan. Ketika seorang Grand Emperor menciptakan tanah suci, lalu binasa, dan tidak ada Grand Emperor baru yang menggantikannya, maka tanah suci itu… disebut sebagai tingkat terestrial.

Itulah persisnya yang terjadi dengan tanah suci Vivifiend. Kendati demikian, meskipun Grand Emperor telah binasa sejak lama, formasi mantra pelindung agung yang ia dirikan tetap berada di sana selama puluhan ribu tahun.

Sayangnya, fakta bahwa tidak ada Grand Emperor yang datang untuk merawat dan memperbaiki formasi tersebut, membuat kekuatannya berangsur-angsur melemah seiring berjalannya waktu. Saat ini, keadaannya jauh dari masa puncak kehebatannya. Meskipun begitu, bukan berarti pertahanan itu lemah. Formasi mantra tersebut berkilau terang, dan endapan es seluas ribuan kilometer di permukaan Laut Terlarang bergetar sebagai responsnya.

Kapal-kapal tidak bisa memasuki area tersebut, dan para buas laut tidak berani pergi ke sana. Akibatnya, seluruh lokasi itu tampak seperti pulau pegunungan di tengah Laut Terlarang.

Ditambah dengan aura langit berbintang yang terpancar dari gunung, serta suasana kuno yang luar biasa, hal itu memberikan kemegahan yang tak terlukiskan pada tempat tersebut. Terlebih lagi, interaksinya dengan lingkungan Revered Ancient menyebabkan kabut berpusar mengepul darinya. Saat kabut putih itu menyebar dari gunung ke segala arah, kabut itu menciptakan kontras yang kuat dengan warna hitam Laut Terlarang. Hasil akhirnya adalah, di hati banyak nonmanusia di pulau-pulau terdekat, tempat itu tampak seperti surga keabadian.

Namun hari ini… angin iblis telah bertiup di luar alam abadi itu, dan bergema dengan suara yang mengerikan. Angin itu terbuat dari api, dan datang dari selatan. Ketika angin itu muncul, kanopi langit berubah merah meriah bagaikan darah segar. Seolah-olah hari kiamat telah tiba.

Kabut hitam yang membara di Laut Terlarang bergolak, seolah-olah monster iblis yang tak terhitung jumlahnya berkeliaran, melolong dengan suara yang menyeramkan.

Itu hanya sebagian dari suara iblis tersebut. Bagian lainnya adalah jeritan angin. Pada hari ini, langit melolong, bumi mengaum, dan semua makhluk hidup meratap pilu. Suara itu bergabung menjadi ratapan yang memekakkan telinga, mengguncang surga, dan menggetarkan bumi.

Tanah suci Vivifiend menanggung hantaman terberat dari suara tersebut. Endapan es seluas ribuan kilometer mencair seketika. Kabut putih yang mengelilinginya menyala, menjadi bagian dari api. Dan angin kencang itu dengan cepat membuat gunung besar tersebut terlihat dengan jelas….

Warna merah memenuhi kanopi langit. Kobaran api menutupi Laut Terlarang. Angin melonglong. Dan kemudian semua itu menyatu menjadi bayangan sosok megah yang tampak seperti gabungan antara phoenix dan elang, menyerbu ke arah tanah suci Vivifiend.

Saat ia muncul, sosok itu mengulurkan cakar raksasa dari awan hitam. Dikelilingi oleh kilat, cakar itu dengan ganas melesat ke arah gunung! Tampaknya cakar itu berniat merobek gunung tersebut dari permukaan laut!

Cakar Phoenix Api bagaikan tangan dewa. Ke mana pun ia pergi, udara hancur, suara gemuruh memenuhi langit dan bumi, serta Laut Terlarang ambles ke bawah. Kekuatan mengerikan bergabung dengan amarah yang membabi buta, menyebar ke segala arah. Kobaran api meluas menutupi air laut dan memenuhi langit. Dan tentu saja, api itu menyelimuti seluruh gunung. Suara gemuruh yang hebat membelah langit dan mengguncang laut.

Gunung Vivifiend mulai bergetar dengan hebat.

Namun, saat itulah dengusan dingin berkema dari dalam gunung. Pada saat yang sama, seluruh simbol magis gunung melayang ke udara untuk menciptakan perisai cahaya yang berkilauan. Itulah formasi mantra pelindung agung.

Cahaya berputar menyilaukan ke segala arah. Di dalamnya terdapat simbol yang tak terhitung jumlahnya, semuanya memancarkan kekuatan yang megah. Dalam sekejap, penghalang pertahanan yang dibentuk oleh perisai cahaya tersebut berada pada kekuatan maksimumnya, dan ia melawan balik cakar Phoenix Api.

Suara gemuruh bergema di mana-mana. Riak-riak meletus di sebagian besar Laut Terlarang. Gelombang besar melonjak di segala penjuru.

Cakar Phoenix Api tidak dapat mencapai gunung tersebut, dan justru menghantam perisai formasi mantra. Di dalam formasi itu, kaum Vivifiend tertegun, dan menatap dengan tercengang ke arah Phoenix Api, yang menutupi langit di sisi lain formasi.

Saat mereka terhuyung-huyung, seorang lelaki tua muncul di puncak gunung. Dia adalah patriark Imperial Sovereign puncak dari spesies Vivifiend. Dia melihat menembus perisai ke dunia luar. Dia tahu siapa Phoenix Api itu, dan sadar akan statusnya di benua Phoenix Selatan. Serta mampu menilai kekuatannya saat ini dalam sekejap.

Hal itu sejalan dengan penilaian sebelumnya mengenai kekuatan burung phoenix tersebut. Namun, mengenai kondisinya saat ini, dia tidak yakin harus menyimpulkan apa.

Ia dapat dianggap sebagai entitas mutan yang sangat langka di Revered Ancient, bahkan di langit berbintang secara umum. Ia memiliki sumber dewa yang menakutkan, namun, tidak memiliki karma Eminent Desolation sama sekali…. Ia menempuh jalan para dewa, namun… belum menyalakan api dewa apa pun!

Ia bertarung melawan formasi mantra pelindung agung kita tanpa api dewa, hanya dengan sumber dewanya sendiri. Tingkat kekuatan yang ditampilkan belum sepenuhnya mencapai tingkat Altar God, maupun Grand Emperor. Tapi aku khawatir kekuatannya kurang lebih setara denganku….

Bagaimana dia melakukannya? Untuk mencapai tingkat seperti ini hanya dengan cadangan sumber dewa, tanpa api dewa? Aku bahkan belum pernah mendengar hal seperti itu. Dan jika dia menyalakan api dewanya….

Patriark Vivifiend tampak luar biasa serius.

Cadangan kekuatan yang begitu mendalam dapat dianggap luar biasa…. Entitas mutan ini memiliki ambisi yang sangat tinggi. Apakah dia ingin mengumpulkan cadangan yang cukup untuk melepaskannya semuanya sekaligus, menyalakan api dewa, dan menjadi True God tingkat pertama?

Hanya saja, aku bisa merasakan… kecacatan! Dia terjebak! Beberapa entitas tak dikenal menjebaknya di benua Phoenix Selatan di lautan ini, membuatnya tidak mungkin pergi terlalu jauh darinya. Untuk menjadi True God tingkat pertama, dia harus keluar dari perangkap itu?

Tiba pada titik pemikiran ini, Patriark Vivifiend berbicara dengan suara serius yang bergema bagaikan petir. "Rekan Daoist Phoenix Api, kau jelas sedang marah. Tapi kau tetap harus menjelaskan dirimu."

"Serahkan Xu Qing!" Phoenix Api menjawab dengan suara yang tak kalah menggelegar saat cakarnya menekan perisai formasi mantra.

"Xu Qing?" Patriark Vivifiend menjawab. Dia telah memikirkan beberapa spekulasi mengapa Iblis Terapung keluar dari pertapaan. Namun, Iblis Terapung mewakili masa depan tanah suci Vivifiend. Dialah individu yang dipilih oleh patriark untuk menjaga keselamatan spesies mereka di masa depan, dan faktanya adalah satu-satunya orang yang bisa melakukannya. Hal itu membuatnya lebih penting daripada individu lain mana pun di spesies mereka.

Hal itu terutama benar mengingat sang patriark memiliki luka abadi, yang tidak akan pernah sembuh. Faktanya, adalah akurat untuk mengatakan bahwa bahkan jika semua Vivifiend lainnya mati, selama Iblis Terapung selamat, spesies itu dapat terus bertahan. Sebaliknya, jika patriark menghabiskan sisa hidupnya dan Iblis Terapung binasa, maka tanah suci Vivifiend… tidak akan bertahan lebih lama lagi setelah itu.

Ada cukup banyak tanah suci lain yang telah lama mengincar kaum Vivifiend. Menurut catatan tanah suci, selama puluhan ribu tahun yang telah berlalu, semua tanah suci lain yang kehilangan Imperial Sovereign mereka akhirnya dipecah dan dibagi-bagikan di antara yang lain.

Bukankah itu yang terjadi pada tanah suci Fardark? [1]

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah dalam hati menghadapi masalah yang jelas sangat pelik ini. Faktanya, masalah itu sangat mematikan. Tapi dia juga tahu bahwa Iblis Terapung bukanlah orang bodoh, jadi apa pun yang telah dilakukannya, dia kemungkinan besar telah menimbang potensi manfaat dan konsekuensinya.

Pasti ada sesuatu tentang Xu Qing yang dirasakan Iblis Terapung sebagai aset potensial bagi spesies kita hingga dia rela mempertaruhkan nyawanya demi hal itu.

Patriark Vivifiend mengerutkan kening dan memasang ekspresi terkejut di wajahnya.

"Xu Qing yang kau bicarakan ini. Apakah dia penguasa wilayah Holytide dan Nightspirit?"

Saat berbicara, dia mengeluarkan sebuah slip giok dan menekannya dengan lembut, menyebabkan sekumpulan gambar muncul di atasnya. Mereka adalah individu-individu yang informasinya baru saja dikumpulkan oleh kaum Vivifiend. Salah satu dari mereka tidak lain adalah Xu Qing.

"Rekan Daoist Phoenix Api, apakah manusia ini yang kau maksud? Aku belum pernah menemuinya sebelumnya." Dia menoleh untuk melihat tanah sucinya. "Apakah ada di antara kalian yang pernah menemuinya sebelumnya?"

Semua kaum Vivifiend menggelengkan kepala.

"Kau lihat, Rekan Daoist Phoenix Api," kata sang patriark dengan tenang, "kau sebenarnya bersikap agak arogan di sini. Pernahkah kau berpikir bahwa kau mungkin telah mencari di arah yang salah?"

Namun, begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, niat membunuh berkobar di mata Phoenix Api. Mengepakkan sayapnya, dia terbang tinggi ke kubah langit. Setelah mencapai ketinggian tertentu, dia berputar balik dan menukik turun meninggalkan jejak api bagaikan meteor! Seluruh proses itu berjalan sangat mulus, dan dia tidak kehilangan sedikit pun momentumnya. Udara hancur, langit dan bumi bergetar, air laut mendidih, dan aura mengerikan terbangkitkan. Kobaran api di sekitarnya menjadi benar-benar liar.

Ketika Patriark Vivifiend melihat hal itu, hatinya tenggelam, namun matanya berkilat. Rencana langsungnya adalah memperkuat kekuatan formasi mantra dan menyerap serangan Phoenix Api.

Kecuali bahwa saat itulah suara gemuruh yang hebat terdengar saat portal teleportasi besar terbuka di tengah udara.

Aura Wilayah Moonrite meletus dengan kekuatan yang liar dan penuh kekerasan. Bersamaan dengan itu muncullah suara dingin, bagaikan aliran energi pedang yang mampu membelah langit dan bumi.

"Lalu kenapa kalau ini disebut arogan? Kita akan tahu apakah ini orang yang tepat atau bukan setelah kita melangkah masuk!"

Keluarlah Sembilan Muda dari Wilayah Moonrite, yang juga dikenal sebagai Kakek Sembilan. Dia jelas memiliki basis kultivasi Smoldering God, namun pada saat itu, dia memancarkan keganasan yang dapat mengancam para Imperial Sovereign.

Di belakangnya datang Sang Pewaris, Putri Brightblossom, Putri Kelima, dan Sembilan Tua. Semuanya memancarkan energi luar biasa dan otoritas mengamuk yang jauh melampaui kondisi mereka bertahun-tahun lalu. Anak-anak Li Zihua memiliki otoritas Smoldering God yang membuat mereka mendapat pujian dari Dark Serenity di masa lalu, itulah sebabnya mereka masing-masing dianggap sebagai seorang terpilih. Di masa lalu, mereka telah disiksa oleh Crimson Mother, namun setelah dibebaskan, bagaimana mungkin mereka bisa dianggap sebagai orang biasa!

Mereka ada di sini! Setelah mendapatkan pesan Erniu dan mengetahui bahwa sesuatu terjadi pada Xu Qing, mereka datang secepat mungkin. Mereka juga membawa harta berharga Jemaat Moonrebel bersama mereka.

Yang lebih mencengangkan lagi adalah sesuatu yang akan langsung disadari oleh Xu Qing atau Erniu jika mereka hadir. Mereka semua memancarkan aura Li Zihua!

Ling’er bergegas menyusul mereka dengan cemas, sorot mata penuh amarah terpatri di wajahnya saat ia menatap tanah suci tersebut.

Melihat itu, Phoenix Api berhenti di tempatnya.

Dan itu karena saat kontingen Moonrite muncul, lebih banyak portal teleportasi megah yang terbuka. Kultivator yang tak terhitung jumlahnya berhamburan keluar, semuanya meledakkan niat membunuh. Itu adalah tentara besar dari Wilayah Holytide! Mereka ada di sini untuk menyelamatkan penguasa wilayah mereka! Di antara mereka terdapat para imam besar Nightshade berjubah ungu, dengan tanda bulan ungu di dahi mereka. Mereka… berasal dari kuil Violet Moon, datang untuk bertarung demi Violet Lord!

Apa yang terjadi selanjutnya membuat para kultivator Vivifiend terhuyung-huyung, dan membuat jantung Patriark Vivifiend berdegup kencang.

Portal teleportasi yang bahkan lebih megah berkilau mewujud di atas tanah suci. Kekuatan aura takdir yang mengerikan muncul dari portal, menyebar ke seluruh area saat pasukan kultivator besar menyerbu keluar, hampir meledak karena niat membunuh. Memimpin mereka adalah Raja Firecrusher!

Dan semuanya bahkan belum berakhir….

Itu karena aura seorang dewa mulai muncul dari waktu itu sendiri!

Peristiwa dramatis sedang terbentang di Laut Terlarang!

1. Kisah tanah suci Fardark diceritakan dalam bab 919. ☜