An Incoming Hurricane!

“Sesuatu telah terjadi pada Xu Qing!”

Awan hitam bergolak di langit di atas Laut Terlarang. Kobaran api merah menyembur ke segala arah, membakar segalanya. Langit itu kini berubah menjadi lautan api. Saat api-api itu jatuh ke permukaan laut, airnya pun dipenuhi oleh api. Tempat itu berubah menjadi lautan api yang nyata.

Aura Phoenix Api menyertai kobaran api tersebut saat menyebar ke seluruh kubah langit dan terhubung dengan lautan di bawahnya. Dia sedang menanyai langit, menanyai laut, menanyai burung-burung, dan menanyai makhluk-makhluk buas di dalam air.

Di mana dia??

Pikiran yang tak terhitung jumlahnya mulai mengalir ke dalam kesadaran Phoenix Api. Perlahan-lahan, pikiran-pikiran itu mulai menyatu seolah-olah hendak membentuk sebuah gambaran utuh. Kecuali... sebuah kekuatan tanpa wujud, tanpa alasan, tanpa hasil, dan tanpa kehendak menginterupsi pikiran-pikiran tersebut. Kekuatan itu datang tanpa suara atau bunyi, bergelombang dan membiaskan segalanya, memutarbalikkan kehampaan, dan membuat pikiran-pikiran itu berubah menjadi kekacauan belaka.

Entitas berbalut api yang tampak separuh phoenix dan separuh elang itu melesat menembus langit, melepaskan jeritan yang menggelegar ke surga. Sebuah suara yang melampaui petir surgawi meledak keluar. Suara itu ibarat sesuatu yang mampu menghancurkan segala rintangan, dan itu menyebabkan gangguan tersebut langsung hancur berkeping-keping.

Berikutnya, ratusan juta sensasi membanjiri pikiran Phoenix Api. Setiap sensasi... mengandung aura Xu Qing, serta jejak-jejak bulu Phoenix Api. Sensasi-sensasi itu datang... dari ikan-ikan di Laut Terlarang, dari makhluk buas laut yang tak terhitung jumlahnya, bahkan dari beberapa entitas dewa. Sebarannya tampak tak berujung, yang jelas-jelas mustahil terjadi.

Siapa pun yang melakukan ini sebenarnya tidak menghapus karmaku. Dia hanya menyebarkannya ke mana-mana.

Hati Phoenix Api terasa tenggelam. Dia sangat tahu bahwa hanya dewa atau Kaisar Agung yang mampu melakukan hal seperti ini. Tubuhnya yang besar meluncur turun dari langit, menghantam air, dan tenggelam dengan kecepatan tinggi, terus-menerus diselimuti oleh api. Mutagen di dalam air menguap, menyebabkan warna air berubah. Pada saat yang sama, ratusan juta sensasi terus membanjiri dirinya.

Waktu sepanjang satu batang dupa berlalu.

Makhluk tak terhitung jumlahnya yang terkena dampak karma itu meratap saat mereka meledak menjadi api phoenix lalu hancur menjadi abu. Didukung oleh kekuatan abu tersebut, sebuah suara bernada rendah bergema melintasi Laut Terlarang.

“Cangkang Kura-kura yang Membangkitkan; Jeroan Ikan yang Melekat; Ekor Ikan Menyerang yang Menerima! Paku yang Kreatif; Halberd yang Mengabdi; Benang Tenun Gerbang Lembut! Bintang Senja sang Matahari; Roh yang Malfungsi; Kegembiraan Bangkit Menatap; Beban Rumput; Menggunakan Ketenangan untuk Mencari!”

Suara itu bergema dengan keras di seluruh Laut Terlarang. Dasar laut bergetar, dan gelombang besar terbentuk di permukaannya. Sebuah kehendak kuno menyertainya, membentuk kekuatan mengerikan yang dipenuhi oleh ratusan juta pikiran.

Temukan Xu Qing!

Jauh di dasar laut, di dalam ceruk laut, terdapat Fiend Terapung, yang telah menghapus semua jejak dirinya di dalam kegelapan. Dia saat ini berada di luar gelembung, yang sepenuhnya tertutup oleh untaian daging berdarahnya. Saat mereka perlahan menarik gelembung itu ke arahnya agar dia bisa menyerapnya, bola daging itu menyusut. Tiba-tiba, matanya terbuka lebar, dan gunting di atas kepalanya bergetar.

Begitu cepat ditemukan??

Wajah Fiend Terapung langsung memucat, dan dia dengan cepat melakukan gerakan mantera. Sekumpulan tanda segel melesat ke dalam gunting, menyebabkan harta karun Kaisar Agung itu bergetar sedikit sebelum kembali tenang. Namun, hanya sesaat kemudian, benda itu mulai bergetar lagi. Terlebih lagi, bintik-bintik karat di permukaannya mulai membesar. Benda itu tampak seperti akan pecah berkeping-keping kapan saja.

Melihat hal itu, Fiend Terapung dengan cepat menggigit ujung lidahnya dan memuntahkan beberapa darah dao berharga, yang mendarat di atas gunting tersebut. Cahaya berwarna darah berkilau di atas gunting itu, dan getaran tersebut pun berhenti. Namun jelas, itu belum cukup. Hanya beberapa saat kemudian, fluktuasi kuat meletus dari gunting tersebut.

Mata Fiend Terapung kemudian memancarkan tekad saat dia mengangkat tangan kanannya dan dengan kejam mencengkeram lengan kirinya. Dengan sentakan yang kuat, dia merobek lengannya sendiri dan mempersembahkannya sebagai kurban untuk gunting tersebut. Melalui lengan kiri itu, gunting tersebut melepaskan kekuatan yang masif.

Otoritas penghapusan di dalam gunting memancarkan kehendak kuno, dan getaran itu pun berhenti. Terlebih lagi, benda itu terkunci dalam kondisi tersebut. Namun, harga yang harus dibayar, selain kehilangan satu lengan bagi Fiend Terapung, adalah munculnya celah yang mengerikan pada gunting tersebut. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat dihapus maupun diperbaiki.

Pada saat yang sama ketika gunting itu berhenti bergetar, Phoenix Api mendongak, matanya bersinar terang.

Orang ini... memiliki harta karun Kaisar Agung! Namun, terlepas dari kenyataan bahwa dia telah menghapus semua jejak dirinya, aku bisa tahu... dari mana dia berasal!

Phoenix Api melirik ke belakang melalui bahunya ke arah tanah suci Vivifiend. Pada detik-detik singkat kontak sebelumnya, dia telah merasakan aura dari lokasi tersebut. Sekarang tidak perlu lagi menahan api di dalam hatinya. Saat api itu meletus, kobaran api menyembur keluar di sekitarnya, dan dia melesat ke arah tanah suci Vivifiend, membakar langit dan laut sekaligus saat dia bergerak.

Api berkobar di mana-mana.

Kembali ke ceruk laut, gelembung di depan Fiend Terapung, yang dikelilingi oleh dagingnya sendiri, telah ditarik begitu dekat dengannya sehingga dia bisa menyedotnya ke dalam tubuhnya. Saat berikutnya, sebuah tumor berdaging muncul di bahunya.

Menyipitkan matanya, Fiend Terapung berbicara dengan dingin ke arah tumor itu, berkata, “Selanjutnya, aku hanya perlu mengasimilasinya.... Ini akan memakan waktu sedikit. Tapi sekarang, kau tidak bisa melarikan diri.”

Dengan itu, dia berdiri dan melihat ke kejauhan. Dia sekarang sedang mempertimbangkan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Dia bahkan tidak memikirkan untuk kembali ke tanah suci Vivifiend. Meskipun tanah suci itu tampak seperti tempat yang aman, dia tahu bahwa apa yang telah dia lakukan tidak dapat dirahasiakan selamanya. Pergi ke sana sepertinya bukan ide yang bagus. Lagi pula, bersembunyi di rumah bukanlah solusi jangka panjang.

Sang patriark menyadari dao-ku. Tidak perlu menjelaskan apa pun kepadanya. Dia jelas menyetujuinya. Kalau begitu... kurasa aku harus bersembunyi saja. Di satu sisi, aku bisa mengasimilasi bocah ini, dan pada saat yang sama, aku bisa menunggu tanah suci Emptystar tiba bersama individu mahakuasa itu.

Ketika Fiend Terapung memikirkan individu mahakuasa dari tanah suci Emptystar itu, dia bergidik secara insting.

Pada hari ketika individu yang terhormat itu tiba, itu menandai awal dari masa kejayaan tanah suci di Zaman Kuno yang Dihormati.

Berbalik, dia melesat menyusuri dasar laut dan menghilang di kejauhan. Saat bergerak maju, dia terus memberikan tekanan pada tumor di bahunya sambil mengasimilasinya.

Badai api mengamuk di seluruh Laut Terlarang saat sayap Phoenix Api mengepak. Kekuatan yang mencengangkan menekan turun, disertai dengan tekanan yang mengerikan. Dan semuanya terpusat pada tanah suci Vivifiend. Langit berwarna merah. Laut Terlarang tampak terbakar tanpa henti.

Banyak nonmanusia di pulau-pulau di sana-sini mendongak ke kubah langit dengan perasaan takjub dan heran. Di bawah permukaan laut, entitas yang tak terhitung jumlahnya bergetar.

Mereka sedang menyaksikan kemurkaan Phoenix Selatan!

Hal-hal tidak berhenti sampai di situ saja. Erniu tidak hanya mengirim pesan kepada Kakak Kedua dan Huang Yan. Karena rasa gelisah yang mendalam di hatinya, dia telah mengirim pesan kepada banyak orang. Itu termasuk pihak-pihak di Wilayah Penyegel Laut, ibu kota kekaisaran umat manusia, Wilayah Moonrite, dan bahkan ke Kegelapan Surgawi Firemoon.... Isi dari batu giok transmisi itu sama persis dengan yang dikirimkannya kepada Kakak Kedua. Kecuali ada satu kalimat tambahan.

“Sesuatu telah terjadi pada Xu Qing!”

Kata-kata itu menyebar ke seluruh wilayah timur Zaman Kuno yang Dihormati, menciptakan... badai besar yang jauh lebih dahsyat daripada apa pun yang ditimbulkan oleh Phoenix Api!