Four Esteemed Heaveneaters

Spesies Pemakan Surga tidak dihitung sebagai salah satu spesies papan atas di Zaman Kuno yang Dihormati. Paling-paling, mereka berada di tingkat kedua. Tidak seperti spesies tingkat pertama, mereka kekurangan cadangan kekuatan, aura takdir yang tidak mencukupi, dan yang lebih penting lagi, tidak memiliki dukungan dari dewa mana pun. Agar mereka bisa berdiri sejajar dengan spesies paling berkuasa, mereka harus bekerja keras dan membayar harga yang sangat, sangat mahal.

Kampung halaman mereka, Wilayah Pemakan Surga, terletak jauh dari Wilayah Kekaisaran bangsa manusia. Bahkan seorang ahli Pembalik Kekosongan akan membutuhkan waktu puluhan tahun untuk melakukan perjalanan tersebut dengan terbang. Akibatnya, para Pemakan Surga tidak pernah berperang dengan manusia.

Namun, mereka tidak puas dengan keadaan mereka saat ini. Kaisar Pemakan Surga yang sedang berkuasa adalah sosok dengan kemampuan luar biasa dan visi yang agung, dan telah memimpin rakyatnya menuju puncak kejayaan baru. Faktanya, dengan menggunakan beberapa metode yang tidak diketahui, Kaisar Pemakan Surga benar-benar telah menembus batas tingkat Dewa Bara, menjadi yang pertama dari spesiesnya sejak zaman Kaisar Kuno Kegelapan Tenang yang menjadi Penguasa Kekaisaran.

Seiring pertumbuhan kekuatan mereka, para Pemakan Surga menjadi semakin ambisius. Yang perlu mereka lakukan sekarang adalah melahap spesies yang cocok untuk meningkatkan cadangan kekuatan dan takdir mereka sendiri, sehingga mendapatkan kualifikasi untuk mempersembahkan kurban kepada dewa. Setelah itu, mereka akan berada di jalur untuk menjadi salah satu spesies papan atas.

Mengingat manusia dulunya adalah salah satu spesies paling berkuasa, mereka adalah target yang sempurna bagi para Pemakan Surga. Bagaimanapun, manusia sangat cocok dalam hal cadangan kekuatan maupun aura takdir mereka.

Kendati demikian, meskipun umat manusia bukan lagi salah satu spesies papan atas, mereka memiliki Kaisar Besar Pendekar Pedang, yang keperkasaannya masih bergema hingga saat ini. Terlebih lagi, semua kaisar umat manusia secara berturut-turut adalah Penguasa Kekaisaran, yang membuat bahkan para bajingan paling tamak pun menghindari mereka.

Kaisar Pemakan Surga telah sampai pada kesimpulan bahwa menargetkan umat manusia memerlukan cara yang sangat rahasia dan cerdik. Hal itu juga memerlukan… menunggu kesempatan yang tepat. Setelah bertahun-tahun lamanya, kesempatan itu akhirnya tiba. Meskipun demikian, kesempatan itu belum sepenuhnya siap untuk dimanfaatkan, sampai hari ini. Sang kaisar sedang menunggu… terpenuhinya sebuah janji.

Empat sosok agung berdiri di alun-alun di luar istana kekaisaran para Pemakan Surga. Masing-masing tingginya sekitar 300 meter. Wajah mereka tidak terlihat seperti manusia, karena mereka hanya memiliki satu mata di tengah dahi mereka. Kulit mereka berwarna hijau kehitaman dan sangat kasar, sementara pada saat bersamaan memancarkan kekuatan fisik tubuh yang luar biasa. Mereka mengenakan baju besi pertempuran, dan begitu mengesankan hingga warna-warna liar berkilat di langit dan bumi.

Di atas bahu, kepala, dan bagian tubuh lainnya dari masing-masing sosok tersebut, yang mengejutkan, terdapat setidaknya tujuh dunia. Dan dua yang terkuat di antara mereka bahkan memiliki sembilan dunia!

Keempat orang ini adalah kultivator Dewa Bara tingkat tinggi. Mereka adalah empat raja surgawi bangsa Pemakan Surga, dan mereka dianggap sebagai aset spesies tersebut yang paling berharga dan kuat.

Mereka berdiri dalam keheningan di alun-alun, menatap ke kedalaman istana kekaisaran, pada sesosok makhluk yang bahkan lebih agung daripada diri mereka sendiri.

Itulah kaisar mereka! Tingginya mencapai 3.000 meter penuh, dengan aura agung yang tampak seperti aura seorang dewa. Dia berdiri menatap ke kanopi surga, seolah-olah dia sedang menerima perintah saat itu.

Alun-alun itu benar-benar sunyi senyap.

Saat berlalu, lalu suara gemuruh memenuhi langit. Sambaran petir berwarna merah darah menyambar ke sana ke mari, akhirnya membentuk simbol magis raksasa yang menutupi segala sesuatu sejauh 5.000 kilometer. Warna merah darah yang berkedip-kedip menyebar dari simbol tersebut untuk membentuk sebuah pusaran. Saat berputar, pusaran itu bergemuruh keras, sementara pada saat bersamaan mengerahkan kekuatan gravitasi besar yang menutupi istana kekaisaran bangsa Pemakan Surga. Di tengah semua itu, keempat raja surgawi tidak menggerakkan satu otot pun.

Sampai….

Di antara petir berwarna merah darah yang tak terhitung jumlahnya, muncullah sambaran petir berwarna perak. Petir itu melesat dari cakrawala menuju kaisar setinggi 3.000 meter tersebut dan menembus kepalanya. Dia mengembuskan aliran energi, yang menembus udara, membuka dimensi kantong.

“Terpenuhinya janji mereka…” kata Kaisar Pemakan Surga dengan tenang. “Tuan-tuan, demi masa depan spesies kita, silakan berkunjung ke tanah manusia!”

Keempat raja surgawi itu meluap dengan semangat pertempuran. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mereka berubah menjadi garis cahaya mematikan yang melesat ke atas menuju pusaran berwarna darah. Dalam beberapa saat, mereka menghilang di dalamnya. Saat fluktuasi teleportasi menyebar, Kaisar Pemakan Surga mendongak menatap langit merah jelaga dan menghela napas.

“Selama pemenuhan janji mereka membawa nilai yang cukup…. Mungkin kesempatan ini benar-benar hanya tentang kita yang dijadikan senjata pembunuhan. Tapi itu bisa diterima! Bagaimanapun, merekalah yang membuat janji itu.”

Kaisar Pemakan Surga tersenyum. Sambil terus mendongak menatap langit, tatapannya menembus awan dan melesat ke kejauhan…. Jauh, jauh di kejauhan….

Di Wilayah Kekaisaran bangsa manusia, di Planet Kaisar Kuno, dua belas bulatan darah melayang di depan Pangeran Sebelas. Saat pusaran berwarna darah itu berputar semakin cepat di langit, sebuah aura nonmanusia memancar keluar. Itu adalah aura yang tidak dikenal oleh semua orang yang hadir, tetapi jelas sangat menakutkan dan kuat. Hanya dengan merasakannya saja membuat semua orang merasa terguncang.

Satu detik kemudian, sesosok makhluk berlapis baja setinggi 300 meter melesat keluar dari pusaran, disertai suara gemuruh yang memekakkan telinga. Dia mendarat dengan kekuatan yang mampu membelah langit dan bumi saat dia muncul di Planet Kaisar Kuno! Kedatangan sosok ini menyebabkan kosmos bergetar, dan membuat aura takdir manusia bergejolak.

Raksasa setinggi 300 meter itu memiliki satu mata di dahinya yang ia gunakan untuk melihat sekeliling. Senyum kejam terlihat di wajahnya saat lebih banyak gemuruh muncul dari pusaran tersebut, disusul oleh sosok kedua, ketiga, dan keempat.

Semuanya memiliki tinggi sekitar 300 meter, mengenakan baju besi, dan dikelilingi oleh aura yang kejam. Mereka adalah empat raja surgawi dari spesies Pemakan Surga!

Helaan napas dan ekspresi keheranan yang tak terhitung jumlahnya terdengar di luar Planet Kaisar Kuno.

“Spesies apa mereka?”

“Dewa Bara Sembilan-Dunia!”

Bahkan orang-orang di Planet Kaisar Kuno pun terkejut. Mungkin kaisar sedang mencoba untuk naik tingkat menjadi dewa, tapi… kedatangan para makhluk nonmanusia ini membuat hal lain menjadi jauh lebih tidak penting. Banyak aura mengunci para pendatang baru. Di belakang kaisar berdiri kasim istana, yang tatapannya tiba-tiba menjadi sangat tajam.

Kemudian suara Pangeran Sebelas kembali bergema.

“Selamat datang. Sekarang, silakan tepati perjanjian kita… dan bunuh kaisar manusia!”

Ketika keempat Pemakan Surga mendengar hal itu, mereka tidak ragu sedetik pun. Mengalirkan basis kultivasi mereka, mereka mulai maju menyerang sang kaisar, yang masih belum sepenuhnya bebas dari rantai.

Kasim istana mengerutkan kening saat ia bergerak maju untuk menghalangi jalan mereka.

Pada saat yang sama, sejumlah besar raja surgawi di dekat Xu Qing melesat maju. Dalam sekejap, ledakan memekakkan telinga memenuhi langit Planet Kaisar Kuno. Segala sesuatu tampak kabur saat pertempuran sengit meletus. Udara menjadi kacau balau dan waktu hancur berkeping-keping. Pada saat yang sama, aura kenaikan tingkat dewa di Planet Kaisar Kuno mulai goyah.

Ekspresi Xu Qing sangat suram. Hingga saat ini, situasi ini telah berubah dari urusan internal manusia menjadi invasi nonmanusia.

Saat suara ledakan bergemuruh, Pangeran Sebelas menatap sang kaisar, yang wajahnya masih tetap tenang. Mengambil sesuatu dari balik lengan bajunya, Pangeran Sebelas tertawa dan berkata, “Ayah, aku yakin Anda mengenali Matahari Fajar ini. Dan Anda pasti tahu alasan mengapa aku benar-benar ada di sini.”

Benda yang diegangnya adalah Matahari Fajar yang sama yang telah hilang![1]

“Aku penasaran akan sesuatu. Karena Anda sudah tahu sejak awal bahwa akulah orang yang mengambil Matahari Fajar itu, apa sebenarnya yang telah Anda persiapkan untuk menghadapinya hari ini?”

Mata yang tiba-tiba berkedip dengan kekejaman, Pangeran Sebelas seketika melemparkan Matahari Fajar itu… tepat ke kedalaman Planet Kaisar Kuno!

Matahari Fajar itu langsung mulai memancarkan cahaya menyilaukan. Sebuah matahari sedang meledak!

1. Situasi mengenai Matahari Fajar yang hilang bermula di bab 771. Yah, secara teknis hal itu bermula pada bab sebelumnya, tetapi aspek yang relevan ada di bab 771.