Abandoned Wasteland

Setbatang dupa waktu berlalu. Xu Qing dan sang Kapten baru terlihat samar-samar sedang berjalan menuju ujung tanah tandus seluas ribuan meter yang telah diukir oleh kekuatan teleportasi.

Ketiga dewa itu mengamati kepergian mereka dalam diam. Mereka tahu bahwa daging dan darah dari wajah yang hancur itu dapat dianggap sebagai harta karun yang berharga, dan akan sangat berguna bagi mereka. Namun, mereka juga sampai pada kesimpulan yang sama dengan Xu Qing bahwa hal itu akan mendatangkan karma yang membawa malapetaka. Itu adalah sebuah keberuntungan, tetapi sekaligus sesuatu yang tabu.

Mengingat mereka baru saja berhasil menjadi Dewa Sempurna, dan sekarang memiliki harapan untuk mencapai tingkat Dewa Altar, mereka tidak ingin menodai diri mereka dengan karma seperti itu. Bagaimanapun juga, mereka tetaplah dewa. Daratan Kuno yang Dihormati adalah nutrisi bagi wajah yang hancur itu, dan setiap orang di sana ditakdirkan untuk dilahap. Tapi tidak dengan mereka.

Terlebih lagi, ketika hubungan terakhir mereka dengan Kaisar Utara terputus, mereka benar-benar menjadi dewa. Bahkan setelah Kuno yang Dihormati lenyap, mereka dapat terus hidup sebagai dewa bawahan bagi wajah yang hancur itu.

Tentu saja, ada pilihan lain bagi mereka. Misalnya... mereka bisa saja membunuh Xu Qing dan sang Kapten. Atau mereka bisa saja mengambil darah Dewa Ayah dan mempersembahkannya kembali sebagai kurban.

Oleh karena itu, saat Xu Qing dan sang Kapten berjalan menjauh ke kejauhan, ekspresi Sunfire tetap dingin dan suram. Niat membunuhnya masih ada.

"Apa pendapat kalian berdua tentang si sapi gila itu?" tanya Sunfire dingin, menatap ke arah Starfire dan Moonfire, tetapi terutama kepada Moonfire.

Moonfire tidak mengatakan apa-apa, membuat orang tidak bisa menebak apa yang sedang dipikirkannya. Dia bahkan hampir tidak melihat jepit rambut burung phoenix yang melayang di hadapannya.

Sebaliknya, Starfire sudah memainkan jepit rambut yang satu lagi. Dia tersenyum. "Pada akhirnya, mereka berdua banyak membantu kita. Terlebih lagi, meskipun kedatangan mereka masih dalam jangkauan kemahatahuan kita, kita tidak dapat melihat apa yang terjadi selanjutnya, berkat si sapi gila itu. Aku rasa semuanya sangat menarik. Kenapa tidak membiarkan karma baik terjalin dengan mereka?"

Sunfire mengerutkan kening. "Aku bisa memaklumi sikap Moonfire. Tapi untukmu, Starfire, kau dan si bajingan bodoh itu—"

Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, mata Starfire berubah dingin, dan dia memotong dengan nada tajam. "Namanya Xu Qing. Dia bukan orang bodoh dan dia bukan bajingan!"

Mata Sunfire menyipit, namun sebelum dia sempat berkata apa-apa lagi, Moonfire angkat bicara. "Hentikan omong kosong ini. Jika kalian ingin membunuh keparat itu, lakukan saja. Dengan kemahatahuan kalian, kalian tahu apa yang bisa terjadi jika kalian melakukannya."

Setelah mengatakan itu, Moonfire lenyap begitu saja ke udara tipis. Jepit rambut itu ikut menghilang.

Melihat hal itu, Sunfire menahan diri untuk tidak berbicara. Berdasarkan kemahahuasanya, dia bisa melihat apa yang mungkin terjadi. Namun, ada terlalu banyak variabel dalam hasil tersebut. Moonfire dan Sunfire terlibat, dan dia tidak dapat melihat mereka dengan kemahahuasanya. Terlebih lagi, tangan emas yang muncul sebelumnya juga tidak jelas dalam kemahahuasanya, seolah-olah ia sedang diblokir oleh semacam layar pelindung misterius. Oleh karena itu, dia tidak begitu yakin dengan apa yang akan terjadi.

Sementara itu, Starfire menatap lekat-lekat pada Sunfire yang pendiam. "Bukankah semuanya sudah diputuskan begitu orang itu datang untuk membantu? Lagi pula, Master orang itu sedang dalam perjalanan." Setelah berkata demikian, Starfire memudar, meninggalkan beberapa patah kata saat melakukannya. "Ngomong-ngomong, aku akan mengatakannya sekali lagi. Dia bukan orang bodoh, dan dia bukan bajingan. Namanya Xu Qing."

Kini Sunfire tinggal sendirian. Setelah beberapa saat berlalu, dia menggelengkan kepala. "Dewa seharusnya tidak memiliki emosi. Tapi kalian berdua…."

Dia menghela napas. Seperti yang sangat dia ketahui, meskipun mereka bertiga berjalan di jalan para dewa, kenyataannya mereka tidak bermula sebagai dewa sejak lahir. Akibatnya, mereka hampir sama emosionalnya dengan Ibu Merah.

"Kemahatahuan. Adakah seseorang yang benar-benar bisa memiliki kemahatahuan?" Sunfire menutup matanya dan memudar ke udara tipis.

Sekitar 30.000 meter jauhnya, Xu Qing dan sang Kapten bergegas pergi dengan kecepatan penuh. Mereka melesat bagaikan kilatan cahaya selama tiga hari sebelum berhenti di sebuah gunung yang rendah.

Xu Qing segera mengamati area tersebut, lalu mendongak ke langit. Kecemasan di dalam dirinya baru saja mulai mereda.

Meskipun darah wajah yang hancur itu mendatangkan karma, dia yakin bahwa Masternya tidak begitu saja melemparkan mereka ke wilayah musuh tanpa alasan. Selain itu, dia dan sang Kapten telah melakukan semua yang mereka bisa lakukan terkait Moonfire dan Starfire. Masih ada banyak hal yang tidak diketahui, namun sekarang, dia cukup yakin bahwa ketiga dewa itu sebenarnya telah melepaskan mereka.

"Aku yakin dia baik-baik saja," kata sang Kapten sambil menghela napas. "Sungguh tidak bertanggung jawab orang tua itu melemparkan kita ke sini. Berkat keterampilan bawaan ku, ditambah hubunganmu dengan si rubah jalang itu, kita benar-benar berhasil keluar dengan selamat!" Sang Kapten sebenarnya merasa cemas di dalam hatinya, tetapi dia tidak memperlihatkannya. Dengan dagu terangkat dengan bangga, dia melanjutkan, "Bagaimana menurutmu, Adik Junior kecil? Apakah aku benar, atau aku benar?

"Ngomong-ngomong, aku harus memberikan kritik yang membangun kepadamu. Pilihan katamu saat menyerahkan jepit rambut burung phoenix itu terlalu blak-blakan. Terutama caramu memanggilnya. Kau terdengar seperti tunggul kayu! Kurang-kurangilah berlatih. Kau harus memasukkan sedikit emosi ke dalam kata-katamu! Pastikan dia tahu bahwa kau adalah seorang pemuda berdarah panas yang akan pergi ke ujung dunia demi cinta!

"Ayo, aku akan mengajarimu. Kau harus mengatakan sesuatu seperti, 'Oh Starry kecil, cinta sejati dan belahan jiwaku….' Ayo, ucapkan itu beberapa kali bersamaku agar kau siap menggunakannya lain waktu."

Xu Qing mau tidak mau teringat kembali bagaimana sang Kapten menyebut dirinya sendiri Niuniu. Sebuah ekspresi aneh muncul di wajahnya, dan dia merasa bulu kuduknya akan merinding.

Sang Kapten tidak begitu senang melihat Xu Qing menolak untuk bekerja sama. "Ah Qing kecil! Kau masih terlalu tidak berpengalaman, mirip sepertiku di masa lalu saat aku berurusan dengan ipar perempuanmu. Aku memanggilnya Bulan Kecil, dan dia memanggilku Niuniu kesayangannya. Ah, masa-masa indah. Masa-masa indah…."

Xu Qing berdehem. Dia benar-benar, sangat tidak tertarik untuk melanjutkan percakapan ini, dan melihat bahwa sang Kapten sepertinya akan terus berbicara, dia memutuskan untuk memotongnya. "Kakak Sulung, kelihatannya Master mendapatkan dua potong daging dari wajah yang hancur itu…."

Cara Xu Qing mengubah topik berhasil mempan pada sang Kapten. Sang Kapten tiba-tiba tampak tersadar. Dengan mata berbinar-binar, dia berkata, "Benar juga. Aku menyadari hal yang sama. Kita tidak bisa tinggal diam! Kita harus segera kembali ke wilayah manusia, melacak orang tua itu, dan mengamuk sampai dia setuju untuk membagi."

Xu Qing berkedip beberapa kali. "Aku ragu mengamuk akan membawa banyak hasil. Akan lebih baik jika kita merayunya."

Sang Kapten harus mengakui bahwa perkataan itu masuk akal. Setelah berpikir sejenak, dia mulai memikirkan cara-cara untuk merayu Master Ketujuh.

Melihat sang Kapten kembali normal, Xu Qing akhirnya merasa tenang. Sambil menatap ke arah wilayah manusia, dia memikirkan Plumdark dan semua orang yang dikenalnya di Wilayah Kekaisaran.

"Kita harus kembali," gumamnya. Dia dan sang Kapten tidak pergi terlalu lama, tetapi banyak hal telah terjadi selama waktu itu. Sekarang setelah semuanya berakhir, dia sangat ingin segera kembali.

Namun, sebelum kembali, ada sesuatu yang harus diselesaikan. Faktanya, itulah seluruh alasan mengapa dia datang ke wilayah Firemoon Darkheaven sejak awal. Setelah mengambil daging dan darah dari wajah yang hancur itu, tampaknya kecil kemungkinan dia akan berhasil melakukannya. Namun sikap ketiga dewa telah memberinya harapan baru. Dengan pemikiran itu, matanya bersinar.

Darkheaven Agung!

Analisis akhirnya, dia datang ke sini untuk berpartisipasi dalam Perburuan Besar Firemoon Darkheaven. Pada babak pertama pemindahan gunung, Xu Qing merebut tempat pertama. Pada babak kedua di Wilayah Gunung dan Laut, dia memperoleh Sembilan Fajar, sekaligus menghancurkan para pesaing lainnya dan merebut tempat pertama. Adapun babak ketiga, perburuan di wilayah dewa, meskipun keadaan akhirnya menjadi tidak terkendali... baik itu Tuan Heavenink, Tuo Shishan, atau Fan Shishuang, sepertinya tidak satupun dari mereka yang akan membantah bahwa Xu Qing telah merebut tempat pertama.

Satu-satunya orang yang mungkin tidak mau mengakui hal itu adalah Tuan Firedark.

Tidak masalah. Jika dia punya masalah, aku akan memukulnya sampai dia menyerah.

Mata Xu Qing berkilat dingin. Dia tidak terlalu memperhatikan Tuan Firedark, jadi dia tidak yakin apakah wanita itu akhirnya berhasil menjadi Dewa Bara.

Jika dia bukan seorang Dewa Bara, maka Xu Qing sangat yakin bahwa dia bisa menghancurkannya. Dan bahkan jika dia adalah seorang Dewa Bara, selama dia hanya memiliki satu dunia, dia yakin bahwa dengan keahlian bertempurnya saat ini, dia akan tetap keluar sebagai pemenang.

Dengan itu, dia menjelaskan rencananya kepada sang Kapten. Sang Kapten memikirkannya dan kemudian memberikan persetujuan sepenuh hatinya.

Apa yang ingin dilakukan Xu Qing akan sangat berbahaya, tetapi itu perlu. Untuk mencegah segala kesalahan, mereka berdua mendiskusikan rencana tersebut dan menyiapkan beberapa rencana cadangan jika mereka harus melarikan diri demi keselamatan hidup mereka. Itu termasuk menyiapkan beberapa helai rambut teleportasi. Meskipun rambut-rambut itu belum diberi mantra, mengingat mereka berdua memiliki darah wajah yang hancur, tidaklah sulit untuk memberi mereka dorongan besar. Selain itu, mereka memiliki mayat kaisar sebagai kartu truf. Meskipun mayat itu hancur berkeping-keping, itu tetaplah tubuh jasmaniah Kaisar Utara!

Kendati demikian, mengingat apa yang baru saja mereka capai, persiapan yang lebih matang pun tidak akan cukup untuk sepenuhnya menjamin keselamatan mereka.

Untungnya, selama mereka berada di wilayah kaum Firemoon Darkheaven, dan ketiga dewa tidak berniat membunuh mereka, maka para dewa lainnya tidak akan berani serakah dan mengambil tindakan terhadap mereka.

Sebulan berlalu. Selama waktu itu, berbagai spesies di Kuno yang Dihormati tetap waspada terhadap kaum Firemoon Darkheaven. Beberapa bersiap untuk perang. Semua orang menunggu untuk melihat bagaimana status quo akan berubah.

Telah ada pengumuman mengenai perjamuan yang diadakan untuk menandai berakhirnya Perburuan Besar. Hal yang sama selalu terjadi di akhir setiap Perburuan Besar. Imbalan diberikan kepada semua kultivator yang berhasil masuk dalam peringkat. Terlebih lagi, mengingat bagaimana ketiga dewa telah naik ke tingkat yang lebih tinggi, perjamuan itu akan jauh lebih luar biasa dari biasanya.

Acara itu akan diadakan di Kota Heavenfire di Gunung Dewa! Ketiga pelayan semuanya akan datang, begitu pula semua ahli kuat di antara para spesies. Ketika perjamuan dimulai dengan pameran teknik magis dan kemampuan dewa yang memenuhi langit dengan warna-warna keberuntungan, Xu Qing dan sang Kapten tiba dengan tenang.

Gemuruh bergemanya bagaikan petir surgawi. Bayangan-bayangan keberuntungan di langit meliputi makhluk suci, bunga-bunga yang menyilaukan, dan dewa pertempuran. Sungguh pemandangan yang luar biasa.

Tanpa disadari oleh siapa pun, pada saat yang sama, di luar batas pelindung dewa di langit berbintang... ratusan bintik cahaya bintang yang diamati oleh Xu Qing semakin mendekat! Mereka sebenarnya adalah sekumpulan asteroid yang ditutupi dengan simbol-simbol magis dan berdenyut dengan aura kuno dan menakutkan.

Saat mereka mendekati Kuno yang Dihormati, mereka menghindari wajah yang hancur itu. Menggunakan berbagai teknik penyembunyian, mereka mencegah aura mereka menyebar, memastikan bahwa tidak ada seorang pun yang dapat mengamati mereka, baik dengan indra ketuhanan maupun mata telanjang.

Kemudian mereka menembus penghalang dewa, yang merupakan perjalanan satu arah. Tanpa keriuhan apa pun, mereka menuju ke lokasi yang berbeda di Kuno yang Dihormati….

Salah satu dari mereka jatuh di sebuah gunung tandus yang terletak kira-kira di antara wilayah Firemoon dan wilayah manusia. Gunung itu direduksi menjadi abu, dan tidak ada yang tersisa selain kawah menganga. Energi dingin merembes keluar dari kawah, membekukan segala sesuatu di area tersebut. Pada saat yang sama, sebuah suara terdengar berbicara.

"Akhirnya sampai. Dunia tandus dengan hampir tidak ada energi spiritual. Dan ada tanda-tanda invasi dewa di mana-mana…. Menurut legenda, inilah tanah terlantar yang dulu kita tinggalkan dari tanah suci."