A Coquettish Voice from God Mountain

Langit menjadi semakin merah.

Di dalam Kota Heavenfire, tatapan yang tak terhitung jumlahnya dan aliran niat surgawi yang tak terhingga tertuju pada Xu Qing. Di antara para pengamat, terlihat ekspresi terkejut, kaget, keheranan, dan emosi rumit lainnya.

Keheningan mutlak merajai suasana.

Tindakan Xu Qing telah mengejutkan semua orang dan membuktikan betapa gagahnya dirinya. Dia benar-benar layak menjadi juara babak pertama! Sejak saat itu, tidak seorang pun yang terbang keluar kota untuk menantangnya.

Tindakan Xu Qing benar-benar mengguncang setiap orang secara mendalam. Jika dia menggunakan metode para kultivator, itu tidak akan terlalu dramatis. Namun, dia menggunakan kekuatan para dewa. Hal itu membuat semua orang merasa sangat terganggu. Para kultivator telah lama berurusan dengan para dewa, bahkan ada beberapa yang bisa menggunakan sihir dewa. Itu terutama berlaku bagi orang-orang yang dikenal sebagai pembawa dewa (godherald).

Namun, Xu Qing baru saja mengambil bayangan masa depan dari kematian seorang kultivator tahap keempat Void Returning dan mewujudkannya menjadi kenyataan. Itu adalah sesuatu yang sangat jarang terlihat. Faktanya, bagi banyak kultivator yang hadir, itu adalah pertama kalinya mereka menyaksikan hal seperti itu.

Dan nasib mengenaskan dari kultivator Whitemarsh yang beralih pikiran di saat-saat terakhir sebelum mati itu masih tampak mengerikan. Dia tidak dapat menghentikan darah yang menyembur keluar dari mulutnya saat kelima organ dalam dan enam ususnya membusuk. Dan kelayuan pada jiwanya tidak dapat dipulihkan. Menghancurkan dunia utamanya tidak hanya menyebabkan basis kultivasinya menurun, tetapi juga menguras kekuatan hidupnya. Tubuhnya terlihat jauh lebih tua. Dan ketika dia akhirnya mundur sekitar 3.000 meter, para kultivator Whitemarsh lainnya mengerumuninya untuk membantu memapahnya. Pada saat itu, dia tampak seperti kultivator lanjut usia tahap kedua Void Returning.

Energi kematian melimpah di sekitarnya, dan matanya memancarkan ketakutan serta keterkejutan yang masih tersisa. Meskipun dia berhasil lolos dengan nyawanya, ketika dia mengenang pertarungan tadi, dia menyadari bahwa dirinya pada dasarnya sudah mati sekali. Jika ini adalah medan perang, dan perlindungan hukum alam kota tidak aktif, dia pasti sudah mati sekarang.

Kesadaran itu membuat ketakutan yang tersisa semakin intens hingga tubuhnya gemetar.

Terlebih lagi, saat Xu Qing memandangnya dari luar kota, kultivator Whitemarsh itu mengalihkan pandangannya. Dia tidak berani menatapnya secara langsung.

Xu Qing mengalihkan pandangannya. Meskipun demikian, dia telah merekam detail aura musuh itu di dalam ingatannya. Nanti, dia akan mencari kesempatan untuk memotong rumput dan membasmi akar-akarnya. Dengan pemikiran seperti itu di benaknya, dia menoleh untuk melihat kultivator Saia yang terjebak di D-132.

Dia mulai melangkah maju. Setiap langkah yang diambilnya menyebabkan riak menyebar seolah-olah berada di permukaan air. Di dalam D-132, kekuatan kemalangan sedang menumpuk, dan tidak peduli seberapa banyak sihir kutukan yang dilepaskan oleh kultivator Saia, itu tidak membuahkan hasil apa pun melawan kekuatan tersebut. Semua sihir kutukan dihalau oleh kemalangan itu. Bagaimanapun, otoritas dewa kemalangan adalah sejenis kutukan, dan sangat mahir dalam meniadakan kemampuan ilahi serupa lainnya.

Orang Saia itu terjebak dan tidak mampu melepaskan diri. Dia hanya bisa jatuh ke dalam kehancuran dan amnesia seiring menumpuknya efek kemalangan tersebut.

Pendekatan Xu Qing mempercepat proses itu. Dia sudah berada tepat di atas D-132, menyebabkan cahaya bulan keunguan tercurah dari status dewanya tingkat keempat. Cahaya itu tidak hanya menutupi D-132 tetapi juga memperkuatnya.

Namun kemudian, cahaya bulan itu tiba-tiba berubah arah. Alih-alih jatuh ke bawah, cahaya itu berkumpul di depan Xu Qing dalam bentuk layar berwarna ungu.

Lalu sebuah jari muncul entah dari mana, terhalang oleh layar cahaya tersebut. Sentuhan itu terasa samar. Namun, riak-riak menyebar di atas cahaya ungu itu, mengubahnya menjadi putih. Dalam waktu singkat, cahaya itu berubah... menjadi batu giok!

Dari kejauhan, terlihat cahaya batu giok itu menyebar. Ke mana pun ia pergi, ia mengubah cahaya bulan keunguan. Dalam waktu yang nyaris tak sampai sedetik, sebuah batu giok berbentuk lengkungan muncul di udara. Setelah kehilangan seluruh kekuatan bulan ungu, batu itu jatuh ke arah tanah.

Sebuah dentuman terdengar saat ia menghantam D-132 dan hancur berkeping-keping. Kemudian, D-132 itu sendiri mulai berubah menjadi giok yang sama.

Menanggapi perkembangan yang tiba-tiba dan tak terduga ini, Xu Qing tidak ragu untuk mundur dan melambaikan jarinya ke depan. Bahkan saat D-132 berubah menjadi giok, bangunan itu lenyap begitu saja ke udara tipis. Dari jarak tertentu, Xu Qing mendongak, matanya bersinar tajam saat ia mengamati area tempat jari itu muncul.

Di tempat itu, cahaya berpendar memperlihatkan seorang pemuda yang sangat menarik dengan pakaian seorang sarjana. Dia hampir tampak seperti manusia.

Setelah mematerialisasi dirinya, dia tersenyum kepada Xu Qing.

"Rekan-rekan kecilku telah menyukaimu, dan mereka ingin kau menjadi seperti mereka."

Suara lembut pemuda itu sama sekali tidak mengandung sedikit pun amarah. Seolah-olah dia sedang menyatakan sebuah fakta tak terbantahkan tentang masa depan. Tatapannya bahkan tampak lembut dan menyambut.

Xu Qing tidak mengambil tindakan apa pun, tetapi matanya berkilau. Meskipun ini adalah pertama kalinya dia melihat individu ini secara langsung, berkat slip giok Grand Prince, dia tahu persis siapa orang itu. Dia mengingat kembali deskripsi tersebut.

"Fan Shishuang juga berada di tahap ketiga Void Returning, dan dia menduduki peringkat ketiga. Dia juga memiliki kekuatan bertarung lingkaran besar. Faktanya, dia benar-benar bertarung sampai mati dengan seorang ahli dari spesies lain yang baru saja melangkah ke alam Smoldering God, dan berhasil keluar hidup-hidup. Dia adalah anggota negara protektorat High God Moonfire."

Selain deskripsi umum, ada juga beberapa gambar dirinya saat beraksi. Siapa pun yang disentuhnya akan diubah menjadi giok. Itulah kebiasaan Fan Shishuang. Dia suka mengambil kultivator musuh dan mengubah mereka menjadi boneka giok yang mengikutinya kemana-mana sebagai pelayan.

Seorang unggulan Firemoon Darkheaven yang melampaui Tuo Shishan...

Xu Qing menganggap situasi ini dengan sangat serius. Sesaat yang lalu, dia telah merasakan sensasi krisis mematikan yang sangat kuat, dan itu terutama benar mengingat dia telah merasakan kekuatan dewa dalam serangan giok tersebut.

Saat dia melihat sekeliling, satu demi satu boneka giok muncul di sekitarnya, masing-masing mengenakan pakaian yang berbeda. Semuanya berdiri tak bergerak sambil menatapnya.

"Kenapa kau tidak mengatakan apa-apa? Kurasa kau setuju untuk bekerja sama?" Fan Shishuang tersenyum sambil memandangi Xu Qing dari atas ke bawah. Dia tampak puas. "Mengubah wujudmu itu menjadi patung untuk rumahku akan sangat cocok. Aku menyarankanmu untuk tidak melawan. Jika kau secara tidak sengaja merusak wujud itu, itu akan sangat disayangkan. Lagipula, kau bukan tandinganku."

Fan Shishuang tersenyum lembut dan dengan perlahan mengibaskan lengan bajunya. Denyut energi Void Returning lingkaran besar menyapu keluar, menyebabkan langit bergetar dan bumi berguncang. Badai menyebar darinya, menghubungkan tanah ke langit.

Angin menjerit, membuat malam bergelombang. Sekilas, garis-garis mirip meteor terlihat, yang merupakan garis-garis Dao (dao lineaments). Pada awalnya efeknya tidak terlalu dramatis. Namun saat garis-garis Dao itu semakin banyak, mereka mencapai tingkat yang menakutkan hingga tampak seperti hujan meteor.

Sebuah energi tak tertandingi sedang menumpuk yang belum pernah disaksikan Xu Qing pada seorang kultivator Void Returning sebelumnya, dan hal itu membuat pupil matanya mengerut. Sekelompok bayangan susulan bermunculan di belakangnya, bagaikan legiun dewa dan iblis. Setiap dari mereka tampak sangat hidup, dan memelototi ke bawah dengan tekanan yang mengerikan.

Ini adalah ciri khas dari tahap kedua Void Returning. Kendati demikian, Xu Qing belum pernah mendengar ada orang yang membentuk bayangan dewa dan iblis.

Secara normal, seorang ahli tahap ketiga Void Returning dapat mengubah niat surgawi menjadi gelembung-gelembung ilusi. Namun Fan Shishuang tidak melakukan hal itu.

Gelembung-gelembung itu bukanlah niat surgawi. Melainkan, gelembung-gelembung itu adalah para dewa dan iblis. Mereka mengandung kekuatan hidup sekaligus kematian itu sendiri, dan saat mereka terbentuk, hancur, dan terbentuk kembali, mereka menciptakan sebuah lukisan besar yang masif. Itu adalah dunia utama super masif yang memenuhi kanopi surga, memancarkan fluktuasi tak berujung yang melampaui dunia Void Returning biasa hingga sepuluh kali lipat. Dunia itu ilusi, tetapi masih berisi pegunungan dan sungai, matahari dan bulan, serta makhluk hidup berdampingan dengan hukum alam dan sihir. Wujudnya persis seperti dunia nyata. Faktanya, jika dunia itu sedikit lebih nyata dan sejati, itu akan menjadi ciri khas dari seorang Smoldering God.

Seiring pemandangan itu terbentang, aura Fan Shishuang menyebar, membuat ekspresi Xu Qing berubah suram. Aura itu... melampaui kultivator paruh baya Whitemarsh berkali-kali lipat. Membandingkan keduanya bagaikan membandingkan bulan purnama dengan beberapa bintang yang redup. Keduanya adalah manifestasi dari Void Returning tahap keempat, tetapi disparitas kekuatan bertarungnya sangat dramatis.

"Dalam sepuluh detik, semuanya akan berakhir."

Fan Shishuang menyeringai dengan cara yang sangat jahat saat menatap Xu Qing, lalu mengulurkan tangan kanannya dan mendorongnya perlahan.

Gerakan itu menyebabkan gemuruh menggelegar memenuhi kanopi surga di luar kota. Yang mencengangkan, langit kini memancarkan cahaya seperti giok. Hal yang sama terjadi pada tanah di bawah. Semuanya berpusat pada Xu Qing, mengubah segalanya menjadi berwarna giok. Cahaya giok itu menyapu sekeliling, lalu melesat ke arah Xu Qing dengan kekuatan yang mampu meruntuhkan gunung dan mengeringkan lautan.

Sensasi bahaya meledak di dalam diri Xu Qing. Dagingnya bergetar kesakitan, membuatnya merasa seperti sedang menghadapi seorang Smoldering God yang sesungguhnya. Pada saat yang krusial, Xu Qing menarik napas dalam-dalam. Keinginan untuk bertarung mulai membara di matanya. Dia ingin tahu persis di mana batas kemampuannya, dan seberapa jauh jaraknya dari unggulan nomor tiga Firemoon Darkheaven.

Dia mengangkat tangan kanannya, dan riak-riak menyebar dari bawah kakinya, berubah menjadi permukaan air. Itu tidak lain adalah awal dari teknik Fishing the Moon in the Well.

Tatapan yang tak terhitung jumlahnya dan aliran niat surgawi dari dalam kota mengamati pertarungan itu dengan cermat. Arti dari pertarungan tersebut telah berubah secara signifikan begitu Fan Shishuang turun tangan.

Namun, tepat saat Xu Qing and Fan Shishuang hendak bentrok, Gunung Dewa tiba-tiba bergetar. Itu adalah getaran sederhana, tetapi mengakibatkan langit runtuh dan bumi retak.

Cahaya giok Fan Shishuang meredup, lalu lenyap. Pada saat yang sama, ekspresi jahat di wajahnya berubah menjadi ekspresi penuh takzim saat dia berlutut dan bersujud ke arah gunung tersebut.

Dia bukan satu-satunya. Semua kultivator di kota mulai bernapas terengah-engah saat mereka menundukkan kepala dan membungkuk ke arah Gunung Dewa.

Xu Qing, karena tidak dapat mengerahkan kemampuan ilahi apa pun, berbalik dan membungkuk ke arah Gunung Dewa.

Pada saat itu, sebuah suara genit bergema menembus langit dan bumi, mencapai lubuk hati semua kultivator. Itu adalah suara dewa yang bergetar merdu. Itu adalah High God Starfire!

"Babak pertama telah usai, jadi idenya adalah memberi kalian semua waktu untuk beristirahat. Tapi karena kalian tampak begitu bersemangat, kita bisa melupakan waktu istirahat itu. Babak kedua dari Perburuan Besar akan dimulai dengan teleportasi ke Wilayah Gunung dan Laut!"