So, You Studied It For Nothing?

Pikiran Xu Qing berputar, dan indranya runtuh. Semuanya menjadi gelap gulita. Kehendak dewanya memudar dari lokasi esensi abadi.

Biji dandelion itu bergetar, lalu sedikit mundur. Kemudian ia terus bergerak mundur ke arah dandelion. Namun, kali ini... ada tiga sosok di dalamnya alih-alih dua! Sosok ketiga tampak kabur, dan kadang-kadang menghilang sepenuhnya, seolah-olah kesulitan untuk terbentuk secara utuh.

Tubuh asli Xu Qing berdiri di kuil kuno, di tengah lautan api, tepat di depan 'jendela' yang menuju ke esensi abadi. Matanya terpejam, dan ia tidak bergerak sama sekali.

Di sisi lain, penguasa istana menghela napas pelan.

Kupu-kupu kecil mendengarnya dan tahu apa artinya. "Xu Qing itu serakah sekali! Dia mengambil biji kembali yang belum dimurnikan oleh esensi abadi, yang akan membuat pencerahannya Jauh lebih sulit. Jauh lebih mudah jika membiarkan esensi abadi memurnikannya."

Kupu-kupu itu justru tampak senang dan bahkan gembira. Di dalam hatinya, ia berpikir bahwa jika Xu Qing tidak berulang kali membunuhnya sebelumnya, ia mungkin sudah memberitahukan rahasia ini lebih awal.

"Tuan, Anda sudah memberinya waktu sepuluh napas yang biasanya tidak ia miliki. Namun, dia tidak tahu cara memanfaatkannya. Ini adalah takdir kesempatannya, jadi Anda tidak perlu menghela napas. Jangan khawatir, kemampuan pemahamanku pasti jauh lebih baik daripada dia, jadi aku tidak akan kesulitan melampauinya.

"Sosok yang ditinggalkan Xu Qing di dalam biji itu mungkin akan lenyap dengan sendirinya, yang membuktikan bahwa dia gagal dalam pencerahan. Bahkan jika kemampuan pemahamannya setara dengan diriku, dia tetap tidak punya cukup waktu.

"Lagipula, begitu biji itu kembali ke dandelion, sosok apa pun di dalamnya yang tidak permanen akan dimurnikan dan musnah. Oleh karena itu, Tuan, Anda benar-benar tidak perlu menghela napas dengan menyesal!"

Penguasa istana menggelengkan kepalanya. "Aku tidak menghela napas memikirkan Xu Qing. Yang ku menyesali adalah terlalu cepat mengambil murid dan memilihmu."

Pandangan penguasa istana tertuju pada biji dandelion yang dipilih Xu Qing untuk pencerahannya.

Kupu-kupu itu tertegun, dan awalnya tidak mengerti. Kemudian pandangannya mengikuti sang Tuan ke arah biji esensi abadi itu. Ia hendak meminta penjelasan ketika mata di sayapnya tiba-tiba terbuka lebar.

Biji yang dipilih Xu Qing sedang dalam perjalanan kembali ke dandelion esensi abadi. Jaraknya tidak terlalu jauh. Faktanya, tampaknya hanya butuh waktu beberapa puluh napas untuk mencapai tujuannya.

Tetapi kemudian, dalam perjalanan kembali, sosok ketiga di dalamnya tiba-tiba mulai menjadi sangat jelas! Sosok itu semakin stabil, hingga akhirnya, sangat menyerupai Xu Qing.

Kupu-kupu itu benar-benar tidak dapat memahami kecepatan pencerahan yang begitu cepat. Semua biji yang pernah ia jadikan tempat mencari pencerahan telah dimurnikan dan sedang dalam perjalanan kembali. Akibatnya, ia selalu memiliki banyak waktu untuk bekerja. Secara normal, butuh waktu satu atau dua hari untuk mencari tahu cara mengendalikannya. Itulah alasan mengapa ia mengatakan semua hal tadi. Berdasarkan standarnya sendiri, ia tidak melihat bagaimana Xu Qing bisa berhasil. Oleh karena itu, apa yang ia saksikan sekarang membuatnya sangat terkejut.

"Ini..."

Sementara itu, badai yang mencengangkan sedang meletus di lautan kesadaran Xu Qing.

Ia sedang menatap langit berbintang yang penuh dengan riak. Tempat itu tampak seperti permukaan air. Dibandingkan dengan alam semesta secara keseluruhan, langit berbintang itu seperti sebuah sumur.

Ia tiba-tiba mendengar suara kuno berbicara. "Segala sesuatu ada di dalam sumur. Semua kekuatan dewa, harta karun magis, semua keadaan, ada di dalam sumur..."

Xu Qing membenamkan dirinya dalam suara dan air sumur itu.

Sensasi yang ia rasakan di lokasi esensi abadi telah lama lenyap. Kehendak dewanya telah menghilang dari sana. Namun kontak singkat itu menciptakan sensasi yang masih tertinggal di dalam dirinya.

Meskipun tidak banyak, sensasi itu ada. Dan tentu saja, Xu Qing memiliki kemampuan pemahaman luar biasa yang telah membuat Guru Ketujuh dan Sang Putra Mahkota kagum pada beberapa kesempatan. Hanya secuil petunjuk di lautan kesadarannya saja sudah lebih dari cukup baginya.

Xu Qing menatap langit berbintang. Riak-riak itu mulai memudar, dan segala sesuatunya menjadi tenang, menciptakan pantulan yang jauh lebih jernih dari apa pun yang ada di atas. Perlahan-lahan, Xu Qing dapat melihat sekilas dirinya di dalam langit berbintang yang terpantul di dalam sumur.

Di dalam air, ia melihat semua wujud dewanya, dao surgawinya, perangkat magisnya, dan segala hal dari masa Inti Emasnya. Jari dewa. Gunung Kaisar Hantu. D-132. Cahaya fajar... Tapi bukan itu saja. Semua teknik bela diri, teknik magis, dan kekuatan dewa yang telah ia latih sejak awal perjalanan kultivasinya ada di sana. Gagak Emas Mengasimilasi Segala Roh, Di Dalam Sembilan Mata Air, dan segalanya... Adapun bayangannya, itu sangat jelas tanpa cela. Sekilas, mustahil untuk membedakan mana bayangan dan mana yang nyata!

Itu juga diriku...

Xu Qing merasakan sensasi yang memadukan kedalaman dan kenyataan. Saat sensasi itu menguasainya, Xu Qing merasa seolah-olah ia telah kehilangan kemampuan untuk sekadar bergerak, seolah-olah ia terpaku di tempat, jiwanya terpaku oleh air. Yang paling mencolok dari semuanya... adalah bahwa pantulan di dalam air tidak mengandung kristal ungu! Penemuan itu menghantam Xu Qing hingga ke lubuk hatinya. Selanjutnya, ia mendengar suara kuno dan mendominasi yang sama berbicara kepadanya.

"Kekuatan dewa milikku ini adalah... Memancing Bulan di Dalam Sumur!"

Saat kata-kata itu bergema, sesuatu yang mirip raksasa dan tangan kabur muncul di dalam kehampaan. Tangan itu mengulur ke bawah ke dalam sumur, menyebabkan air dan pantulan Xu Qing bergelombang. Kemudian tangan itu menarik sesuatu dari dalam.

"Cahaya bulan di dalam sumur itu indah, dan aku menginginkannya. Sekarang, aku memilikinya."

Di dalam tangan ilusi itu terdapat bayangan Xu Qing. Tangan itu meremas, memaksa bayangan Xu Qing untuk tetap berada di dalam telapak tangannya.

"Dia adalah kau! Apakah kau sudah menguasainya?"

Saat kata-kata itu bergema, tangan yang memegang Xu Qing terulur, memperlihatkan seluruh tubuh orang yang menempel padanya. Pria paruh baya berwajah pucat yang mengenakan setelan baju besi abu-abu, dengan mata damai bagaikan air tenang! Baju besi itu tampak ganas, seolah-olah tumbuh dari daging pria tersebut, dan menjadi bagian darinya. Berdasarkan apa yang dapat dirasakan Xu Qing, baju besi itu dipenuhi dengan energi jahat. Di dalam energi jahat itu terkandung sesuatu yang sangat mendominasi. Kedua hal itu saling bertentangan namun tetap selaras pada saat yang bersamaan. Dan ia menatap langsung ke arah Xu Qing yang berada di telapak tangan.

Xu Qing tidak mampu bergerak, dan tidak bisa menggunakan teknik magis apa pun. Rupanya, bahkan wujud dewanya telah direnggut. Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah berpikir, dan itu berarti ia tidak mengalami kesulitan dalam mencari pencerahan.

Jadi, nama kekuatan dewa ini adalah Memancing Bulan di Dalam Sumur! Sungguh kekuatan dewa yang luar biasa. Jika tidak ada bulan di dalam sumur, bulan akan muncul, hanya saja itu adalah pantulan bulan di langit. Namun di tangan orang ini, itu adalah sihir yang mengguncang langit dan bumi! Proses penggunaannya melibatkan pencarian celah antara kenyataan dan ilusi, lalu menggunakan kekuatan waktu untuk menjangkau bayangan cermin dan menciptakan sesuatu dari ketiadaan! Ini tentang memiliki rasa percaya diri yang tinggi, kehendak yang mendominasi, dan tekad yang luar biasa.

Saat Xu Qing memahami hal itu, bayangannya di dalam biji dandelion tumbuh semakin jelas, hingga hampir sempurna. Segera, akan ada keseimbangan kekuatan tripartit dengan dua sosok lainnya di sana. Pada saat ini, sangat tepat untuk mengatakan bahwa Xu Qing telah memperoleh pencerahan tentang Memancing Bulan di Dalam Sumur.

Namun kemudian, hati Xu Qing berdegup kencang. "Tunggu. Tidak!"

Warisan esensi abadi tidak bisa semudah ini. Segala sesuatu dari tadi mungkin hanyalah generalisasi. Cara berpikirku terlalu sepihak. Putra Mahkota dan Putri Bunga Cerah pernah mengatakan kepadaku bahwa satu-satunya hal yang membatasi kemajuan seseorang adalah imajinasi.

Dengan kata lain, Memancing Bulan di Dalam Sumur mungkin tidak persis seperti yang baru saja ku alami... Ini mungkin jauh lebih mendalam. Jauh lebih berguna! Hanya kurangnya persepsi dan kemampuanku saja yang mencegahku melihatnya dengan lebih jelas.

Saat pikiran-pikiran ini melintas di benak Xu Qing, bayangan di dalam biji dandelion itu runtuh dan mulai memudar. Ketika kupu-kupu kecil menyadari hal itu, ia tertegun. Ia berasumsi bahwa Xu Qing telah berhasil, yang merupakan pukulan telak baginya. Namun sekarang tampaknya bayangannya runtuh...

"Tuan, a-apa... apa yang sedang terjadi?"

Penguasa istana menghela napas lagi, kali ini lebih dalam. "Sayang sekali aturan Istana Abadi Musim Panas dengan jelas menyatakan bahwa istana hanya boleh memiliki satu penerus dalam satu waktu."

Kupu-kupu itu benar-benar tercengang.

"Pondasi dasar?" Mata kupu-kupu itu melebar.

Penguasa istana benar. Xu Qing sekarang sedang menyelidiki kemampuan itu pada tingkat fondasi dasar. Ia mulai berpikir tentang bagaimana kontak awalnya dengan biji tersebut telah memicu reaksi dari bulan ungunya. Mengingat hal itu, dan mempertimbangkan nama kekuatan dewa tersebut, sebuah kemungkinan yang sangat luar biasa terlintas di benaknya.

Apa yang dipancing keluar dari sumur bukan hanya jiwa seseorang. Mungkin itu adalah sekumpulan besar jiwa. Dan yang mengapung di dalam sumur bukan hanya hal-hal seperti kekuatan dewa, teknik magis, dan perangkat magis. Hal-hal itu terlalu sederhana. Jika sumur itu memiliki bulan di dalamnya, bagaimana jika bulan itu bukanlah bulan yang sebenarnya di langit? Siapa bilang kemampuan ini harus digunakan pada musuh. Tampaknya sangat mungkin... untuk menggunakannya demi memancing bulan keluar dari hatiku sendiri!

Pikiran Xu Qing berputar ketika ia sampai pada kesimpulan bahwa cara berpikir baru ini benar-benar tepat.

Aku mengerti sekarang! Itulah sebabnya kultivator berzirah abu-abu itu mengatakan bahwa bulannya indah, dan dia menginginkannya. Dia sedang memperingatkanku! Terlebih lagi, dia bertanya apakah aku telah menguasainya. Itu juga sebuah peringatan! Faktanya, ketika dia berkata 'dia adalah kau,' dia sedang mengeja semuanya untukku sejelas mungkin. Dia pada dasarnya bertanya apakah aku telah menguasai fondasi dasar dari kemampuan tersebut!

Saat pemahaman ini memenuhi Xu Qing, dan konsep tersebut menjadi semakin jelas, sosok di dalam telapak tangan pria paruh baya itu tiba-tiba meletus dengan cahaya ungu yang menyilaukan. Saat cahaya itu menyebar, sosok itu lenyap, berubah menjadi... bulan ungu yang tak bertepi! Bulan itu bersemayam di telapak tangan, memancarkan kekuatan yang mencengangkan. Kemudian telapak tangan itu mulai bergetar hingga runtuh. Pria berzirah abu-abu itu juga hancur menjadi abu oleh cahaya ungu tersebut. Seluruh sumur dipenuhi dengan bulan ungu, yang perlahan-lahan bangkit ke atas. Bulan ini bukanlah ilusi. Bulan ini nyata dan benar adanya!

Bukan bulan itu yang dibawa Li Zihua ke langit berbintang. Xu Qing telah menciptakannya. Itulah bulan ungu kedua yang terbentuk di daratan Kuno yang Diyakini! Sumbernya sama dengan bulan ungu milik Li Zihua, tetapi itu milik Xu Qing!

Xu Qing muncul di atas bulan ungu dan melihat ke arah tempat kultivator berzirah abu-abu itu lenyap. Di luar, biji itu hampir mencapai dandelion. Tepat sebelum ia bergabung ke dalamnya, kedua sosok di dalamnya runtuh dan lenyap, digantikan oleh sosok unik lainnya.

Tidak lain adalah Xu Qing!