A Fishing Expedition in Sea-Sealing County

Suara itu terdengar bangga, tertahan, tergesa-gesa, namun juga lambat secara bersamaan. Kombinasi itu membuat suaranya terdengar sangat mengerikan. Jelas sekali, bayangan itu pada dasarnya memang sesosok makhluk mengerikan! Begitu ia berbicara, warna langit berubah, suara gemuruh bergema, dan seluruh tanaman serta tumbuh-tumbuhan di luar wilayah terlarang hancur berkeping-keping.

Karena adanya wilayah terlarang di area ini, tidak banyak orang yang tinggal di sekitarnya. Namun, ada hewan-hewan dan bahkan serangga. Hewan dan serangga yang tinggal di dekat sana telah berubah akibat keberadaan wilayah terlarang tersebut. Mutagen menumpuk di dalam tubuh mereka, dan mereka akhirnya bermutasi, menjadi jauh lebih kuat. Dan sekarang, saat mantra itu menyebar, mereka berubah menjadi gila. Dari kejauhan, terlihat, tak terhitung banyaknya serangga dan hewan yang menggali keluar dari tanah, mengepung Xu Qing dan melengkingkan jeritan yang mengejutkan serta mengerikan.

Ekspresi wajah Xu Qing tidak berubah. Setelah melihat sekeliling pada serangga dan hewan-hewan itu, ia menyadari bahwa bayangan tersebut sedang mengendalikan mereka. Kekuatan kendali bayangan itu kini memiliki jangkauan yang jauh lebih luas, dan dapat mempengaruhi target dalam jumlah yang lebih besar. Yang terpenting, bayangan itu tidak perlu merasuki targetnya. Sebaliknya, pelafalan mantralah yang memberikan kendali.

"Kau bisa melahap wilayah terlarang dan menggunakan suara untuk mengendalikan..." Mata Xu Qing menyipit saat ia menatap tanah abu-abu di depannya, serta bayangan yang menggeliat itu.

Seiring berjalannya waktu, gerakan menggeliat bayangan itu melambat, dan akhirnya kembali tenang. Bentuknya kini stabil, dan tampak seperti sebuah kepala. Meskipun berwarna hitam pekat, kepala itu jelas memiliki sebuah totem di dahinya. Bentuknya persis sama dengan wilayah terlarang yang baru saja ditelannya.

Tunggu, itu bukan totem. Itu adalah….

Saat Xu Qing mengamati dahi bayangan itu, ia dikejutkan oleh kesadaran bahwa itu bukanlah sebuah totem, melainkan wilayah terlarang yang sebenarnya. Wilayah terlarang yang telah ditelan oleh bayangan itu kini menjadi bagian darinya.

Kesadaran ini sangat mengejutkan hingga pupil mata Xu Qing menyusut. Terlebih lagi, tepat di tengah-tengah wilayah terlarang yang kecil dan menyusut itu, terdapat sebuah pohon yang tampak berbeda dari semua pohon lainnya. Itulah bentuk pertama yang pernah diambil oleh bayangan tersebut, yaitu sebuah pohon besar yang dipenuhi bayangan. Ada sebuah peti mati yang tergantung di pohon itu, yang merupakan bentuk kedua bayangan tersebut. Peti mati itu berayun maju mundur hampir seperti lonceng raksasa, dan dari dalamnya terdengar dua suara: suara cakar yang mencakar kayu, dan lantunan mantra lainnya.

"Aku, tubuh akumulasi roh Dark Nethervoid, kesempurnaan jiwa yang hilang, dewa yang melahirkan, cahaya berbintang yang turun, makhluk hidup penghancur, patuhi perintah!"

Saat kata-kata terakhir itu bergema, kekuatan roh yang tak terbatas menyapu keluar dari peti mati dan meluncur langsung ke arah... Xu Qing!

Xu Qing memang bereaksi secara kasatmata. Ia berdiri di sana, menatap dingin ke arah bayangan itu, matanya berubah menjadi hitam pekat seiring menumpuknya racun tabu. Menanggapi tatapannya, kekuatan roh yang tak terbatas itu tersentak dan berhenti hanya beberapa meter di depannya. Kekuatan itu bergetar seolah-olah sedang bergelut antara niat jahat yang membara dan keengganan untuk mengambil tindakan lebih lanjut.

Xu Qing mendengus dingin.

Kekuatan roh yang mengerikan itu kemudian melesat ke langit, di mana ia menyebabkan awan membentuk sebuah pesan singkat.

Yang Mulia adalah orang baik.

Kemudian, bayangan itu mengirimkan gelombang kepatuhan dan sanjungan kepada Xu Qing.

"Yang Mulia... patuh... saya... "

Xu Qing menatap bayangan itu dan menyadari bahwa ia bisa melafalkan mantra dengan lancar, tetapi ketika ia mencoba berbicara secara normal, ia mengalami kesulitan. Rupanya, kemampuan bicaranya tidak meningkat secara otomatis seiring dengan tingkat kekuatannya secara umum.

Xu Qing tidak tertarik untuk memberikan pelajaran kepada bayangan itu saat ini. Yang paling menarik perhatiannya adalah api dewa yang sempat disinggungnya.

"Bagaimana dengan api dewa itu?" tanya Xu Qing dengan tenang.

Sebuah mulut terbelah di permukaan bayangan itu, dan ia melolong, "Kurban!"

Saat kata itu bergema, tak terhitung banyaknya serangga dan hewan yang dikendalikan oleh bayangan itu bergidik. Dan kemudian, mereka dengan beringas menerkam satu sama lain dan mulai saling merobek. Jeritan kesakitan dan tangisan kepedihan membahana. Ini adalah kasus 'saling melahap diri sendiri', dan itu sangat brutal. Proses itu terus berlanjut tanpa henti saat mereka saling mencabik-cabik. Setelah sekitar selusin detik berlalu, semua serangga dan hewan di sekitar Xu Qing mati. Mereka telah mengorbankan diri mereka sendiri!

Xu Qing mengamati dengan ekspresi serius ketika bintik-bintik kehidupan berwarna cokelat muncul dari bangkai-bangkai itu dan melesat ke arah bayangan.

Berdasarkan apa yang bisa dirasakan oleh Xu Qing, bintik-bintik cahaya itu mirip dengan kekuatan yang disediakan oleh makhluk hidup dari Wilayah Moonrite, hanya saja substrukturnya berbeda. Namun, perbedaan tersebut tidak selalu terlihat oleh mata telanjang. Itu adalah reaksi tingkat kultivasi, dan tidak mudah untuk disadari. Tapi tatapan Xu Qing dipenuhi dengan racun tabu, jadi dia bisa melihat perbedaannya.

Bintik-bintik cahaya cokelat itu menyatu, menjadi bola cahaya yang ukurannya kira-kira sebesar kuku jari. Berkilau terang, bola itu mengembang lalu menyusut dengan cepat, seolah-olah tidak stabil. Tapi yang benar-benar mengejutkan adalah bola itu memengaruhi kanopi surga. Awan berubah menjadi gelap, guntur menggelegar, dan sambaran petir menyambar ke sana ke mari.

Fluktuasi dari bayangan itu menjadi semakin tunduk. Kemudian ia meniup ke arah bola cahaya itu, menyebabkannya bergerak ke arah Xu Qing hingga melayang di depannya. Petir menyambar di atas kepala, dan kilatan itu tampak mengunci pergerakan bola tersebut.

Xu Qing sedikit mengerutkan kening. Dia tidak yakin persis apa yang sedang terjadi, namun dia bisa merasakan bahaya. Faktanya, seolah-olah setiap inci daging dan darahnya memiliki pikiran independen, dan meneriakkan peringatan bahwa dirinya sedang dalam bahaya.

Xu Qing menatap bayangan itu.

Bayangan itu memunculkan ekornya lagi, dan bahkan menciptakan lidah hitam yang menjulur dari mulutnya. Ia benar-benar mirip seperti seekor anak anjing. Sambil menatap Xu Qing, ia mengangguk berulang kali.

"Yang Mulia... kurban... Yang Mulia... baik... api dewa."

Xu Qing sama sekali tidak mempercayai bayangan itu, dan perasaan bahaya membuatnya memandangi bola cahaya cokelat itu dengan curiga. Mengambil beberapa langkah ke belakang, ia bersiap untuk mengangkat tangannya. Namun bahkan setelah itu, ia masih merasa kurang aman, jadi ia mundur beberapa ratus meter lagi. Akhirnya, ia mengangkat tangan kanannya dan mendorongnya perlahan ke arah bola cahaya tersebut.

Bola cahaya cokelat itu melayang ke kejauhan. Akhirnya, guntur di atas kepala seolah mencapai tingkat kemarahan puncaknya. Dalam sekejap mata, sekumpulan sambaran petir meluncur turun seperti hujan, menghantam bola cahaya itu ke tanah.

Bola cahaya yang tadinya sudah tidak stabil itu meledak. Nyala api petir yang mengerikan meletus ke segala arah, bersamaan dengan sensasi keilahian. Bola itu dengan cepat berubah menjadi badai yang mengamuk ke segala arah, menghancurkan apa pun yang disentuhnya.

Tingkat kekuatannya sangat luar biasa megah. Bahkan dengan tingkat kultivasi Xu Qing saat ini, ia merasa terguncang dan terus mundur secepat mungkin. Kendati demikian, gerakannya sedikit terlambat. Terlepas dari betapa berhati-hatinya dia, dan betapa jauh jaraknya, ketika bola cahaya cokelat itu meledak dengan energi yang luar biasa ganas, dia tetap terkena dampaknya.

Cahaya berkilau mengelilinginya saat ia memasuki kondisi dewa tingkat pertama, dan berlari mundur beberapa ratus meter lagi.

Saat cahaya cokelat itu mereda, area sekitar 30.000 meter di depannya menjadi terlihat, dan terdapat sebuah kawah besar di sana.

Rasa takut masih tertinggal di hati Xu Qing. Sementara itu, bayangan tersebut telah menggunakan semacam kemampuan menyembunyikan diri untuk menghindari cedera. Kini ia muncul kembali di tanah, tanpa luka sedikit pun. Pada saat yang sama, fluktuasi sanjungan yang dikirimkannya kepada Xu Qing mengandung dosis kebanggaan yang besar.

"Ganas... Aku... hebat!"

Ekspresi Xu Qing menjadi semakin suram. "Itulah api dewa?"

Bayangan itu langsung mengangguk. Merasakan bahwa Xu Qing tidak begitu senang, ia kemudian beralih menggelengkan kepala, seolah-olah ia tidak sepenuhnya yakin. Ia mulai merasa semakin cemas. Dan kemudian, ia tidak punya pilihan lain….

"Geeeemuruh! Geeeemuruh! Ge—”

"Cukup gemuruhnya!" kata Xu Qing dingin.

Bayangan itu tampak sedikit bingung, seolah-olah ia tidak yakin apa yang telah dilakukannya hingga memprovokasi Xu Qing. Akhirnya, ia tampak malu.

Melihat reaksi tersebut membuat Xu Qing menghela napas. Aku benar-benar merindukan Lelaki Tua Golden Vajra Warrior.

Pada titik ini, ia menyadari mengapa bayangan itu menyebut 'geemuruh' ketika mendeskripsikan api dewa. Saat bola cahaya cokelat itu meledak... ia memang mengeluarkan suara gemuruh yang besar, bukan?

Xu Qing menatap bayangan itu dan memutuskan untuk tidak mencoba mencari lebih banyak jawaban. Sebaliknya, ia berjalan menuju ke tempat di mana bola cahaya cokelat itu meledak.

Saat meledak, bola cahaya itu memancarkan sedikit keilahian….

Ia melayang ke tengah kawah, lalu merunduk untuk menyentuh tanah di bawah kakinya. Ekspresi berpikir muncul di wajahnya. Kemudian ia menatap awan yang membubarkan diri di atas kepalanya, dan sebuah ide baru terlintas di benaknya.

Ini semacam material tabu yang secara alami tidak stabil. Bahan ini dapat memancing petir, tetapi bahkan jika petirnya tidak datang, ia pada akhirnya akan runtuh bahkan di bawah terpaan angin. Ukuran sebesar kuku jari saja sudah melepaskan kekuatan yang mengerikan... Mungkinkah... ini sebenarnya adalah bahan bakar yang dapat menyulut api dewa?

Begitu pemikiran itu merasuk di benak Xu Qing, matanya mulai bersinar, dan ia teringat kembali cara bayangan itu mendapatkan bahan bakar tersebut.

Kurban. Semua dewa yang kutahu membutuhkan semacam kurban.... Jangan bilang kalau aku telah menemukan alasan mengapa para dewa menyukai kurban?

Xu Qing tidak punya cara untuk memastikan teorinya, namun ia tetap terguncang oleh fakta bahwa terobosan terbaru bayangan itu memberikannya kemampuan untuk secara proaktif menciptakan kurban.

Pertama adalah kendali. Setelah itu barulah kurban paksa….

Xu Qing menatap bayangan itu.

Bayangan itu memancarkan fluktuasi kepuasan. "Aku... berguna!"

Xu Qing tidak bisa memikirkan argumen sanggahan. Transformasi bayangan ini sangat besar, baik itu kemampuan untuk melahap wilayah terlarang, kemampuan untuk mengendalikan sesuatu dengan suaranya, atau kemampuan terakhir berupa kurban. Semuanya luar biasa. Itu adalah kemampuan dewa.

Lalu sebenarnya apa wujud bayangan ini? Pikir Xu Qing, matanya menyipit. Setelah beberapa saat, ia berhenti mengkhawatirkan pertanyaan itu.

"Kembalilah ke sini," ucapnya dingin.

Bayangan itu tampak sangat senang saat ia terbang kembali ke kaki Xu Qing, di mana ia berubah kembali menjadi bayangan biasa. Tanpa berkata-kata lagi, Xu Qing terbang ke langit dan kemudian melesat kembali ke arah Kabupaten Penyegel Laut.

Karena sinar matahari yang terik, saat Xu Qing terbang di angkasa, bayangannya melintas di tanah di bawahnya. Saat ia terbang semakin tinggi, bayangan itu tumbuh semakin besar, hingga lebarnya mencapai beberapa ribu meter. Wilayah terlarang di dahinya tampak buram. Ia memiliki dua baris mata merah darah, dan saat mulutnya terbelah, ia terkekeh. Ia tampak seperti dewa iblis. Siapa pun yang melihatnya akan terkejut hingga ke akar jiwa mereka. Bagaimanapun juga, Xu Qing adalah orang yang membesarkan dewa iblis ini.

Terkadang hasil baru akan datang seiring berjalannya waktu. Kabupaten Penyegel Laut sedang bersiap untuk perang berkat tindakan Pangeran Ketujuh dan Raja Heaventide. Keduanya bagaikan bilah pisau tajam yang tergantung di atas kepala para kultivator lokal.

Xu Qing sebelumnya ingin membuat pengumuman tentang situasi tersebut untuk menenangkan penduduk. Namun, baik Master Ketujuh maupun Marquis Yao dengan bijak mencegahnya. Mereka... sedang berada di tengah-tengah permainan Go yang sangat besar. Meskipun mereka tidak merinci tentang permainan tersebut dan papan catur yang digunakan, setelah segala hal yang telah dialami Xu Qing, ia memiliki gambaran tentang apa yang sedang mereka lakukan.

Master Ketujuh dan Marquis Yao sedang melakukan ekspedisi memancing. Dan pada hari ini, mereka berhasil memancing ikan pertama.

Berita datang dari garis depan Nightshade bahwa kelima gelombang kultivator Kabupaten Penyegel Laut yang telah dikirim ke medan perang, meskipun telah mengalami banyak misi perang yang mematikan, tidak musnah begitu saja.

Ada sekitar 10.000 orang yang selamat.

Dari 5.000.000 kultivator Kabupaten Penyegel Laut, hanya 10.000 yang tersisa. Setelah pengalaman mematikan mereka, serta segala rasa sakit dan penderitaan yang mereka lalui, mereka akhirnya dibuang begitu saja. Kong Xianglong dan sejumlah pendekar pedang berada di antara mereka. Pada akhirnya, mereka berhasil melarikan diri dari bahaya, dan alih-alih kembali ke kamp perang Raja Heaventide, mereka memutuskan untuk kembali ke Kabupaten Penyegel Laut.

Hal itu terasa aneh dan tidak masuk akal. Faktanya, hal itu tampak sama sekali tidak bisa dijelaskan. Seolah-olah sepasang tangan gaib sedang membimbing mereka dari belakang, memastikan bahwa para penyintas memiliki jalan untuk maju. Bagaimanapun juga, berita tersebut sampai ke Kabupaten Penyegel Laut, dan bahkan ada batu giok rekaman yang menunjukkan wujud kelelahan mereka saat bergerak.

Mereka sedang dikejar oleh pasukan pengawal pribadi Raja Heaventide. Mereka dituduh melakukan kejahatan berat, dan baru saja berhasil melarikan diri tepat pada waktunya. Tapi sekarang mereka telah dikepung dan tidak punya pilihan selain menunggu kematian.

Kabupaten Penyegel Laut harus membuat pilihan. Menyelamatkan para penyintas? Atau tidak menyelamatkan mereka? Bagaimana situasi ini harus ditangani? Dan bagaimana berita tersebut harus disajikan kepada publik?

Menyelamatkan mereka jelas merupakan hal yang benar untuk dilakukan, tetapi itu akan melibatkan pengambilan sikap yang tegas terhadap masalah-masalah tertentu. Terlebih lagi, membiarkan dan hanya menonton mereka dieksekusi akan meruntuhkan moral di kabupaten tersebut sepenuhnya.

Oleh karena itu, Zheng Kaiyi dan Yao Tianyan... pilihan apa yang akan kalian ambil?

Di ibu kota kekaisaran Pangeran Ketujuh, mantan presiden Koalisi Delapan Sekte, Tuan Dust-Sun, duduk di depan papan Go yang masih kosong. Ia meletakkan sebuah bidak.

Berdasarkan apa yang kutahu tentang gaya dan cara mengambil keputusan kalian, kurasa kalian akan memilih untuk menyelamatkan mereka. Tapi mengingat mereka berada di lokasi yang begitu terpencil, kalian tidak akan bisa menyelamatkan mereka dengan metode biasa. Orang yang benar-benar pergi membantu mereka... haruslah seorang ahli yang kuat. Dan satu orang saja tidak akan cukup.

Oleh karena itu, siapa yang akan kalian kirim? Apakah Plumdark akan bersama mereka? Jika ya, maka kalian akan jatuh ke dalam perangkap yang kalian buat sendiri. Semuanya akan menjadi sangat sederhana.

Tuan Dust-Sun terkekeh. Kenyataannya adalah ia sama sekali tidak peduli dengan apa yang terjadi pada pasukan Kabupaten Penyegel Laut yang terjebak itu. Akan sangat ideal jika Plumdark muncul. Dan jika tidak, maka ia harus memancing harimau keluar dari sarangnya di pegunungan.

Di seluruh Kabupaten Penyegel Laut, dua orang satu-satunya yang tidak bisa ku kalahkan dalam pertarungan adalah Zheng Kaiyi dan Marquis Yao. Salah satu dari mereka mungkin akan datang, jika tidak, upaya penyelamatan itu ditakdirkan akan gagal. Dan kemudian ada dua boneka itu... aku harus merencanakan bagaimana cara menghadapi mereka juga.

Dengan mata yang memancarkan antisipasi, Tuan Dust-Sun menatap ke arah Kabupaten Penyegel Laut. Tidak mungkin ia akan pergi secara gegabah ke Kabupaten Penyegel Laut sendirian. Kendati demikian, misi Pangeran Ketujuh harus diselesaikan.

Kepung musuh.

Tarik mereka ke dalam perangkap buatan mereka sendiri.

Pancing harimau keluar dari gunung.

Ketiga taktik itu membentuk strategi menyeluruh yang bisa ia gunakan untuk mengakomodasi segala potensi perkembangan. Pada akhirnya, ia akan memegang kendali penuh.

Kembali ke ibukota kabupaten, Xu Qing berdiri bersama Master Ketujuh dan Marquis Yao, menatap ke arah ibukota kekaisaran Pangeran Ketujuh, yang dulunya adalah Kerajaan Heavengale.

"Bagaimana menurutmu, Xu Qing?" tanya Master Ketujuh dengan tenang.

"Guru, kurasa kita telah berhasil memancing ikan pertama," jawab Xu Qing lembut.

Master Ketujuh tertawa terbahak-bahak, matanya memancarkan pujian yang melimpah.

Marquis Yao menatap Master Ketujuh. "Jadi... kau yang pergi? Atau aku?"

"Kau saja," jawab Master Ketujuh. "Aku ingin melihat apa langkah kedua lawan kita nantinya. Lagipula, jika kita berdua pergi, dia akan curiga semuanya berjalan terlalu lancar. Ingatlah untuk membawa boneka-boneka itu. Dan jangan ceroboh."

Marquis Yao mengangguk. Sebagai salah satu sesepuh lama di Kabupaten Penyegel Laut, ia selalu bertindak dengan hati-hati. Melangkah maju, ia menghilang. Tak lama kemudian, Istana Administrasi dan Istana Pendekar Pedang, beserta para penguasa istana masing-masing, meluncur melintasi cakrawala bersama Marquis Yao.

Beberapa hari kemudian, Master Ketujuh menerima berita tentang langkah kedua yang telah mereka tunggu-tunggu.

Lebih banyak sekte di Kabupaten Penyegel Laut yang berkhianat. Mereka tersebar di berbagai prefektur, namun bertindak secara serempak. Rumor menyebar bagaikan api liar. Percikan api besar kini sedang menyala. Ada lagi. Cukup banyak nonmanusia di Laut Terlarang yang memobilisasi pasukan mereka, dan mendarat di wilayah pesisir. Termasuk Prefektur Penerima Kaisar. Selain itu, banyak nonmanusia Laut Terlarang berkumpul di luar pelabuhan Seven Blood Eyes di benua South Phoenix. Bahkan ada para ahli Void Returning di antara mereka. Orang-orang di Kabupaten Penyegel Laut gemetar ketakutan menghadapi prospek perang yang akan meletus lebih luas.

Demi mengatasi krisis tersebut, para pendekar pedang dikerahkan, dipimpin langsung oleh Master Ketujuh. Karena ia pergi tepat setelah Marquis Yao, ibukota kabupaten tampak kosong tidak seperti biasanya.

"Segalanya berjalan terlalu lancar..." ucap Tuan Dust-Sun sambil meletakkan bidak Go kedua. Setelah merenungkannya sejenak, ia meletakkan bidak Go ketiga.

Jika Anda menemukan kesalahan (konten tidak standar, pengalihan iklan, tautan rusak, dll.), Beritahu kami agar kami dapat segera memperbaikinya.

Laporan

Di Perpustakaan

Didukung oleh Translate