I Also Have Backup

Di Wilayah Moonrite, seluruh pulau yang menjadi markas besar Katedral Bulan Merah bergetar hebat saat angin kencang menyapu ke segala arah. Sumbernya tidak lain adalah patung Penguasa Kekaisaran Li Zihua. Patung yang tadinya dipaksa untuk tetap dalam posisi berlutut itu mulai berguncang. Debu dan reruntuhan berjatuhan dari tubuh patung sementara retakan menyebar hingga menutupi permukaannya.

Pada saat yang sama, bintik-bintik cahaya putih yang melambangkan kekuatan harapan dari semua makhluk hidup terus mengalir ke dalam patung, membangunkan daging dan darahnya. Guncangan patung tersebut semakin intens.

Pangeran Mahkota dan saudara-saudaranya duduk bersila mengelilingi patung tersebut. Dahi mereka terbelah, dan tetesan darah perlahan-lahan keluar.

Semua tetesan darah itu berasal dari sumber yang sama, dan saat darah itu memasuki patung ayah mereka, tanda-tanda kebangkitan semakin jelas. Jelas sekali, membangunkan sang Penguasa Kekaisaran bukanlah tugas yang mudah.

Menanggapi perkataan Xu Qing dan sang Kapten, ekspresi menjilat muncul di wajah Ningyan. Tanpa sadar, dia meniru gaya para eunuch istana ayahnya.

Namun, di dalam hatinya, dia merasa sangat murka.

Aku ini pangeran sialan! Orang-orang ini benar-benar keterlaluan! Kak Besar Xu sedikit lebih bisa ditoleransi. Bagaimanapun, dia tidak tahu identitas asliku. Dan dia bahkan pernah menyelamatkan nyawaku sebelumnya. Dia selalu memperlakukanku dengan cukup baik. Tapi bukan si keparat keparat sialan Chen Erniu itu! Dia sudah tahu sejak awal siapa aku sebenarnya, namun dia masih berani memperlakukanku seperti ini? Tunggu saja! Begitu aku kembali ke Wilayah Kekaisaran, aku pasti akan tunjukkan padamu betapa mengagumkannya seorang pangeran kekaisaran!

Saat Ningyan menggerutu dalam hati, sang Kapten menyipitkan mata dan tersenyum kaku.

"Ada apa, Ningning kecil?" ucapnya dingin. "Kenapa aku merasa kau sedang mengutukku dalam hati?"

Ningyan bergidik. Sambil membungkuk penuh hormat, dia menggelengkan kepala dan berkata, "Mana mungkin, Kakak Besar Erniu! Utang budiku padamu setinggi gunung. Lupakan soal berlutut. Jika kau meminta kepalaku untuk kau ambil, aku akan melakukannya bahkan tanpa berpikir dua kali. Puncak dari seluruh hidupku adalah bisa terlibat denganmu, Kakak. Tidak ada yang lebih luar biasa daripada perasaan bisa terbang bebas."

Ningyan tidak pernah mahir menjilat. Tapi setelah datang ke Wilayah Moonrite, segalanya telah berubah....

Xu Qing melirik Ningyan dan teringat saat pertama kali melihatnya di Pilar Penerbangan Nether Asal Mula Tertinggi, dan betapa keras kepalanya dia saat itu. Sifat keras kepala itu telah lama lenyap....

Meskipun Xu Qing tidak sepenuhnya yakin dengan identitas pemuda itu, dia tahu bahwa pemuda tersebut memiliki garis keturunan istimewa. Lagipula, melihat bagaimana sang Kapten menyeretnya dalam begitu banyak tugas penting, sudah jelas ada sesuatu yang unik darinya. Mengingat semua spekulasinya sebelumnya, Xu Qing sama sekali tidak terkejut mendengar kebenaran yang diungkapkan oleh sang Kapten.

Ningyan tidak berani membuang waktu. Bergegas mendekati patung Penguasa Kekaisaran Li Zihua, dia menjatuhkan diri berlutut dan bersujud. "Wahai Senior yang terhormat, aku adalah keturunan generasi ke-3.915 dari Kaisar Kuno Ketenangan Kegelapan, Guyue Ningyan. Dengan ini aku bersujud untuk mempersembahkan kedamaian abadi kepadamu!"

Ekspresi menjilat telah lenyap dari wajah Ningyan, digantikan oleh raut yang jauh lebih khidmat. Suaranya pun terdengar berbeda dari sebelumnya, lebih dalam dan penuh wibawa. Saat berlutut, dia menjaga punggungnya tetap tegak lurus, dan juga mengalirkan basis kultivasinya, membuat suara samar yang mirip seperti auman naga terdengar.

Meskipun dia masih berpakaian seperti pekerja toko, dia kini tampak sangat luar biasa. Dengan mata yang memancarkan tekad bulat, dia mengulurkan tangan dan menggores dahinya, mengeluarkan setetes darah. Udara di belakangnya bergejolak saat bayangan-bayangan mulai terlihat di sana, semuanya mengenakan jubah kekaisaran dengan mahkota kekaisaran di kepala mereka.

Xu Qing menoleh dua kali untuk memastikan, dan sang Kapten mengerjap beberapa kali tetapi tidak mengatakan apa-apa.

Dengan tampang yang sangat agung, Ningyan menatap patung Li Zihua dan berkata, "Aku datang ke Wilayah Moonrite atas perintah kaisar manusia untuk membantumu bangkit, Penguasa Kekaisaran. Oleh karena itu, kumohon... kembalilah kepada kami!"

Saat Ningyan bersujud dengan khidmat, setetes darah itu terbang keluar, menyerap semua proyeksi bayangan para kaisar, lalu melesat ke atas dan menyatu ke dalam dahi patung tersebut.

Patung itu bergetar lebih hebat lagi, dan sensasi kebangkitan semakin kuat. Setetes darah itu mengandung kekuatan garis keturunan kaisar manusia, dan berada di tingkat tertinggi di antara semua manusia.

Namun, segalanya belum berakhir. Saat patung Li Zihua bergetar, Wu Jianwu tidak mau kalah. Sambil merentangkan kedua tangannya dengan megah, dia berkata, "Oh, keturunan tak terhitung dari putra surga; kembalilah dari semua prefektur ke sisi ayahmu!"

Saat kata-katanya bergema, fluktuasi garis keturunan berhembas ke segala arah sementara sekumpulan hewan terbang mendekati sisi Wu Jianwu. Ada beruang, harimau, kura-kura, anjing, dan berbagai jenis hewan lainnya. Termasuk seekor burung beo. Pada akhirnya, puluhan dari mereka berkumpul di sekitarnya, memancarkan fluktuasi yang kuat saat menatap Wu Jianwu.

"Aku mempertaruhkan nyawa demi menentang langit; anak-anak, muliakanlah Penguasa Kekaisaran di tempat tinggi!"

Sayangnya, sebagian besar anak-anak hewan Wu Jianwu hanya balas menatapnya dengan kebingungan. Terlepas dari sudah berapa lama mereka mengikutinya, hanya sedikit dari mereka yang benar-benar bisa memahami ucapannya.

Dengan mata berkedip penuh ketidaksenangan, Wu Jianwu menatap burung beo tersebut.

Berdiri dengan punggung tegak kaku, burung beo itu berteriak nyaring, "Berlutut! Dan berseru!"

Hewan-hewan itu semuanya berlutut dan melolong sekeras mungkin. Mereka menggunakan suara dan status garis keturunan mereka untuk mencoba memanggil Penguasa Kekaisaran Li Zihua. Gemuruh yang lebih kuat bergema dari patung tersebut, dan semakin banyak retakan menyebar di permukaannya. Reruntuhan berjatuhan, dan sensasi kebangkitan tumbuh semakin kuat.

Warna-warna liar berkilat di langit dan bumi, dan bulan merah di kejauhan tampak bergetar. Namun, sensasi kebangkitan itu belum sepenuhnya sempurna, dan juga masih tidak stabil, bergeser bolak-balik antara kuat dan lemah.

Melihat hal itu, mata sang Kapten berkilat.

"Orang-orang dari Perkumpulan Pemberontak Bulan, saatnya telah tiba untuk menuntaskan misi kalian. Perkumpulan Pemberontak Bulan menyimpan sebagian dari kehendak ilahi Penguasa Kekaisaran dari sebelum dia wafat. Kehendak ilahi itu menjelma menjadi ratusan ribu kuil. Sekarang, biarkan semua patung... kembali ke tempat asal mereka! Bantu aku, Ah Qing kecil!"

Mereka mengambil alih kendali Cermin Pemberontak Bulan. Xu Qing tidak ragu-ragu untuk bergabung. Keduanya dibutuhkan agar cermin tersebut dapat beroperasi secara penuh; cermin itu tidak akan berfungsi jika salah satu dari mereka tidak ada.

Saat kekuatan itu dilepaskan, Cermin Pemberontak Bulan bergeser menghadap ke patung Penguasa Kekaisaran. Cahaya dari cermin tersebut menyinari patung itu, dan patung itu mengalami transformasi. Patung itu tampak berubah menjadi gunung yang dipenuhi oleh pusaran yang tak terhitung jumlahnya. Setiap pusaran tersebut berisi bayangan samar sebuah kuil.

Para kultivator Perkumpulan Pemberontak Bulan menarik napas dalam-dalam. Dengan mata yang memancarkan tekad, mereka membiarkan diri mereka dipenuhi oleh keinginan untuk membangkitkan Sang Penguasa Kekaisaran saat mereka terbang menuju ke arah pusaran-pusaran tersebut.

Kali ini, mereka tidak kembali ke kuil-kuil yang ada di Perkumpulan Pemberontak Bulan. Sebaliknya, mereka kembali ke kuil-kuil di dalam pusaran yang mengelilingi Li Zihua.

Dalam sekejap mata, para kultivator Pemberontak Bulan yang tak terhitung jumlahnya lenyap, hanya untuk muncul kembali di dalam tubuh Penguasa Kekaisaran Li Zihua. Saat patung-patung itu terwujud, mereka duduk bersila, mengalirkan basis kultivasi mereka, dan mengirimkan kekuatan ke dalam patung tersebut.

Mereka kini menjadi sumber tenaga yang memicu kebangkitan patung itu. Saat kekuatan dari basis kultivasi tersebut bergabung, sensasi kebangkitan tumbuh semakin kuat dan stabil.

Momentum kebangkitan itu berubah menjadi sebuah siklus. Itu seperti api yang menyala dengan sempurna. Selama api itu terus berkobar, api tersebut akan membakar seluruh langit dan bumi.

Pangeran Mahkota dan saudara-saudaranya tampak begitu bersemangat. Mereka bisa melihat apa yang sedang terjadi.

"Sekarang yang kita butuhkan hanyalah mata rantai terakhir," kata sang Kapten, hampir kehabisan napas saat menatap bulan merah di ufuk timur. "Hanya dalam dua hari, bulan merah akan muncul sepenuhnya. Pada saat itu, kekuatan bulan merah yang dilepaskan akan mencapai puncaknya.

"Tingkat puncak kekuatan bulan merah itu, ditambah aura Ibu Merah, akan memberikan rangsangan yang sangat kuat bagi patung ini. Ketika saat itu tiba... Penguasa Kekaisaran yang terhormat akan meletus dengan kekuatan kebangkitan, dan akan... kembali!

"Yang perlu kita lakukan adalah terus memanggilnya. Pastikan kehendak Penguasa Kekaisaran terus terbangun. Jangan biarkan api itu padam!"

Pangeran Mahkota mengangguk, memejamkan mata, dan terus menyeru di dalam hatinya.

Putri Brightblossom dan saudara-saudara lainnya melakukan hal yang sama. Ratusan ribu kultivator Pemberontak Bulan juga menyeru di dalam hati mereka. Terlebih lagi, berkat Cermin Pemberontak Bulan, pemandangan yang tersaji kini sudah dapat dilihat oleh semua makhluk hidup di Wilayah Moonrite.

Para kultivator yang tercerai-berai dari Katedral Bulan Merah berada dalam kondisi sangat ketakutan. Namun bagi para penyintas berhati pahit yang masih berpegang teguh pada kehidupan, semua itu merepresentasikan secercah harapan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dan dengan demikian, di seluruh Wilayah Moonrite, orang-orang mulai terdengar meneriakkan seruan sekuat tenaga.

"Kembalilah, Penguasa Kekaisaran!"

"Kembalilah, Penguasa Kekaisaran!!"

"Kembalilah, Penguasa Kekaisaran!!!"

Suara-suara itu membengkak, semakin lama semakin keras, memenuhi langit dan bumi di Wilayah Moonrite. Jantung Xu Qing berdegup kencang saat dia menatap bulan merah di ufuk, lalu beralih ke patung Penguasa Kekaisaran Li Zihua.

Menoleh ke arah sang Kapten, dia berkata, "Kakak Sulung, apakah kita punya cukup bala bantuan untuk saat Ibu Merah datang? Aku masih punya satu penolong lagi untuk dihubungi...."

"Maksudmu rubah genit itu?" tanya sang Kapten, memandang berkeliling dengan bangga pada hasil kerjanya. Kemudian dia menoleh ke arah Xu Qing dan mengerjap beberapa kali.

Xu Qing menggelengkan kepala. "Yang lain."

Dengan terkejut, sang Kapten mengamati Xu Qing lekat-lekat selama beberapa saat. Sambil memasang ekspresi dilema, dia akhirnya merendahkan suara dan berkata, "Adik Junior Kecil, sebenarnya aku tidak begitu yakin apakah bala bantuan kita sudah cukup. Jika kau bisa mendatangkan lebih banyak bantuan, itu akan luar biasa. Aku hanya khawatir jika kita punya terlalu banyak bala bantuan, nanti akan sulit membagi jarahan hadiahnya."

Xu Qing menggelengkan kepala. "Hadiah tidak penting. Yang penting adalah membunuh Ibu Merah! Lagi pula... mengingat sudah banyak orang di sekitar sini, penolongku tidak akan bertindak terlalu keterlaluan. Dan jika kita tidak mencari bantuan...." Xu Qing menatap sang Kapten.

Sang Kapten menjilat bibirnya dan berkata, "Tunggu apa lagi, Adik Junior Kecil? Sampaikan permintaanmu!"

Xu Qing mengangguk dan mengeluarkan sepotong giok dari kantong penyimpanan miliknya. Giok itu tampak hampir hidup, terasa licin di tangannya, seolah-olah terbuat dari daging dan darah. Giok itu memancarkan aura kuno, seolah-olah memiliki martabat seorang dewa di dalamnya. Terlepas dari fluktuasi kacau di area tersebut, begitu giok itu berada di tempat terbuka, giok itu berdenyut dengan sesuatu yang sangat mendominasi.

Sang Kapten melihatnya, lalu alisnya terangkat tinggi dan dia tertawa.

Tanpa ragu sedikit pun, Xu Qing meremukkan batu giok tersebut. Cahaya misterius meledak darinya dan menyelimuti Xu Qing.

Kemudian dia lenyap.