Guyue Ningyan

Hujan turun. Airnya menyerupai air mata atau darah, hanya saja tidak berwarna merah. Warnanya keemasan. Air mata emas. Darah emas. Hujan itu turun dari langit membasahi seluruh Wilayah Moonrite. Namun, itu bukanlah hujan sungguhan. Hujan ilusi itu tampak terinfeksi oleh aura sungai waktu. Meskipun semua orang dapat melihatnya turun, hujan itu sebenarnya turun di masa lalu yang kuno, atau mungkin di masa depan….

Itu disebabkan oleh karakteristik unik dari seorang dewa. Hanya sedikit orang di daratan Revered Ancient yang dapat menjelaskan secara pasti apa wujud para dewa. Mereka berada pada tingkat kehidupan yang lebih tinggi, dan memiliki ciri-ciri yang tak terlukiskan. Meskipun sang anak dewa gagal melakukan terobosan, untuk sesaat, ia memang memiliki beberapa karakteristik seorang dewa. Oleh karena itu, sebelum ia mati, adalah wajar jika hujan darah seorang dewa akan muncul. Ada juga ranah kehendak yang dipenuhi kesedihan mendalam yang merasuk ke dalam hati segala makhluk hidup.

Kehendak itu menjelma menjadi sebuah kalimat yang utuh: "Mana yang lebih tragis, menjadi satu-satunya yang sadar sementara semua orang mabuk... atau menjadi satu-satunya yang mabuk sementara semua orang sadar?"

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa. Kata-kata itu bergeming di dalam benaknya. Namun, bukan itu saja. Ia juga memikirkan kata-kata terakhir sang anak dewa sebelum mati.

"Mungkinkah masa laluku sebenarnya adalah masa depanmu...?"

Kata-kata itu terpatri di dalam hati Xu Qing, dan telah merasuk ke dalam jiwanya. Setelah waktu yang cukup lama berlalu, ia mendongak menatap bulan merah di kejauhan. Dari sudut pandangnya, bulan merah itu tampak seperti asteroid merah tua, separuh menggantung di langit, memenuhi dunia dengan warna merah. Bulan itu juga menghadirkan tekanan luar biasa yang memenuhi langit dan bumi. Dan hujan darah ilusi itu mulai memudar berkat kedatangan bulan merah tersebut.

Tiba-tiba, kubah langit seolah runtuh ke dalam. Langit terpaksa mundur, dan seluruh hukum alam serta sihir kolaps. Hukum-hukum itu tidak dapat eksistensi di hadapan sang bulan merah.

Hal yang sama terjadi di dataran di bawah. Pasang air laut mencapai puncaknya. Gunung-gunung runtuh. Tanah merekah. Sungai-sungai mengalir ke arah berlawanan. Seolah-olah hari kiamat telah tiba.

Kapten berdiri di samping Xu Qing, menatap ke arah bulan merah. Sambil menjilat bibirnya, ia memanggil kembali sembilan matahari buatan ke sisinya, lalu memainkan matahari-matahari itu seraya berkata, "Bulan itu akan tiba lebih cepat dari perkiraan. Paling lambat, tiga hari dari sekarang.

"Tentang apa yang dia katakan kepadamu sebelum mati, Adik Junior kecil, sebaiknya jangan terlalu dipikirkan. Seperti yang kau tahu, orang-orang sering kali suka membuat-buat misteri yang disengaja saat mereka sekarat. Mereka hanya ingin orang-orang mengenang mereka.

"Itu sebenarnya bukan kebiasaan yang buruk untuk ditiru. Aku berencana melakukan hal yang sama. Aku sudah memikirkan kalimat yang pas. Tepat sebelum aku mati nanti, aku akan berkata... 'Saat mata wajah yang hancur itu terbuka lagi, aku akan kembali untuk menemui Adik Junior kecilku.'

"Bagaimana menurutmu? Kata-kata yang licik, kan? Sangat mencerminkan persahabatan kita. Hahaha! Lagi pula, siapa pun yang mendengarnya akan mulai berspekulasi dengan berbagai teori, dan bahkan mungkin mulai mengira akulah sang dewa dengan wajah yang hancur." Kapten menatapnya dan berkedip beberapa kali. "Aku juga sudah memikirkan kalimat yang sempurna untukmu. Nanti saat giliranmu menemui ajal, ingatlah untuk mengucapkan kata-kata ini dengan napas terakhirmu.... 'Sebelas tahun setelah Kakak Sulungku datang, aku juga akan kembali.'"

Xu Qing menatap sang Kapten. "Terima kasih banyak, Kakak Sulung."

"Hahaha! Sama-sama! Siapa lagi yang bisa lebih akrab selain kita berdua, benar kan?" Alis Kapten menari-nari ke atas dan ke bawah saat ia tertawa bangga.

"Kalau begitu, Kakak Sulung," lanjut Xu Qing, "sebenarnya apa yang terjadi saat kau bertarung melawan anak dewa tadi?" Akhirnya Xu Qing menyuarakan pertanyaan yang selama ini ada di benaknya.

Menanggapi hal itu, Kapten tersenyum, meski matanya entah bagaimana tampak berkilau dengan makna yang sangat dalam. "Li Zihua memadamkan api dewanya sebelum kesengsaraan Jiwa Nasib ketiga dari anak keempatnya."

Xu Qing memikirkannya sejenak. "Dengan kata lain, di masa lalu yang kau kunjungi, Li Zihua masih seorang dewa!"

Kapten mengangguk. Xu Qing menatapnya tetapi tidak bertanya lebih jauh.

Kini setelah anak dewa itu mati, para kultivator Moonrebel di sekitar tampak sangat gembira. Meskipun bulan merah masih dalam perjalanan, peristiwa hari ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Wilayah Moonrite. Anak dewa dari Katedral Bulan Merah telah dimusnahkan! Dan sang pontif telah disegel. Semua ini melambangkan satu hal: harapan!

Berbanding terbalik dengan para kultivator Moonrebel,pasukan Katedral Bulan Merah megap-megap dengan jantung yang berdegup kencang. Bulan merah terlihat di langit. Namun bagi mereka, semua itu hanya berarti kematian sudah di depan mata. Mereka telah kehilangan anak dewa dan pontif mereka. Bulan merah akan tiba dalam tiga hari. Dan Sang Putra Mahkota beserta saudara-saudaranya kini menjadi entitas tertinggi di Wilayah Moonrite. Satu patah kata saja dapat menentukan nasib para kultivator itu!

Di atas kanopi langit, Sang Putra Mahkota menatap bulan merah dengan ekspresi yang sangat serius di wajahnya. Putri Brightblossom dan Kakak Kelima melakukan hal yang sama, begitu pula Kakak Kedelapan. Hanya Kakak Kesembilan yang tetap tanpa ekspresi, matanya dingin memancarkan niat membunuh.

"Kita hanya punya waktu tiga hari," ujar Sang Putra Mahkota. Ia mengalihkan pandangannya dari bulan merah ke arah Xu Qing dan Kapten. "Saat krusial telah tiba. Entah kalian berdua benar-benar memiliki seorang Guru yang merencanakan semua ini atau tidak, aku ingin mengajukan satu pertanyaan. Apakah kalian benar-benar punya cara untuk membangkitkan ayahku?"

Ia beserta saudara-saudaranya menatap lurus ke arah Xu Qing dan Kapten.

"Kakek-kakek dan Nenek-nenek sekalian, jangan khawatir sama sekali," kata Kapten dengan ketegasan yang mampu memotong paku dan membelah besi. "Aku, Chen Erniu, tidak pernah menjadi tipe orang yang suka membual. Jika aku bilang bisa membangkitkan sesuatu, maka aku bisa. Kendati demikian, aku butuh kerja sama kalian. Tahu sendiri, untuk melakukan sedikit sihir, menyumbangkan sedikit darah, dan lain-lain..."

Mendengar itu, Sang Putra Mahkota dan yang lainnya justru beralih menatap Xu Qing. Mereka pada dasarnya tidak mempercayai apa pun yang dikatakan oleh Chen Erniu. Namun, mereka memandang Xu Qing dengan cara yang jauh berbeda. Xu Qing hampir seperti murid bagi mereka, dan karena itu, mereka lebih serius menanggapi kata-katanya.

Kapten tampak sedikit canggung mendengar itu, lalu menatap memohon kepada Xu Qing. Pada saat itu, ia paham bahwa jika ia ingin mendapatkan kerja sama dari Sang Putra Mahkota dan saudara-saudaranya, seratus patah kata darinya tidak akan sebanding dengan satu patah kata dari Xu Qing.

Tanpa ragu sedikit pun, Xu Qing menatap Sang Putra Mahkota dan saudara-saudaranya lalu berkata dengan penuh hormat, "Para Senior, jika Kakak Sulungku berkata ia bisa melakukan sesuatu, maka aku percaya ia bisa melakukannya!"

Sesaat kemudian, Sang Putra Mahkota mengangguk. "Tiga hari dari sekarang, kami akan melakukan segala cara untuk membantu kalian. Jika itu tidak berhasil, maka... aku secara pribadi akan membawamu keluar dari Wilayah Moonrite, Xu Qing. Kau selalu bisa kembali untuk menyelesaikan urusan di sini nanti saat kemampuanmu sudah mencukupi.

"Adapun untukmu..." Sang Putra Mahkota menatap Kapten. "Kau akan tetap di sini."

Perlakuan yang berbeda itu membuat Kapten merasa sedikit tak berdaya. Meskipun demikian, ia tahu bahwa pembawaannya memang terkesan sangat tulus; ketika kau bertindak seperti itu, orang-orang sering kali justru menganggapmu tidak bisa diandalkan.

Hah. Ini bukan salahku kalau aku begitu tulus. Itu adalah salah satu keunggulannya!

Kapten masih merasa agak jengkel, namun ia tetap mempertahankan ekspresi memelas di wajahnya seraya melanjutkan, "Kakek, aku sangat ingin tinggal di sini bekerja sama dengan kalian. Tapi kenyataannya adalah aku memang benar-benar bisa membangkitkan Sang Penguasa Kekaisaran. Untuk melakukannya, aku butuh bantuan dari Adik Junior kecilku, ditambah lagi aku harus memanfaatkan setiap aset tunggal yang telah kuperisapkan hingga saat ini. Tidak boleh ada satu pun yang kurang. Syarat untuk langkah berikutnya adalah salah satu keahlian Adik Junior kecilku!

"Adik Junior kecil, aku butuh lozenge pereda kutukanmu. Aku ingin menyucikan semua makhluk hidup di Wilayah Moonrite, dan mengurangi kutukan di dalam diri mereka. Setidaknya, kutukan itu harus berkurang tiga puluh persen. Apa yang kau butuhkan untuk mewujudkannya?"

Xu Qing merenung sejenak.

"Aku butuh kekuatan bulan merah yang ada di dalam diri mereka." Ia menunjuk para kultivator dari Katedral Bulan Merah.

Para kultivator katedral itu langsung lemas.

"Aku butuh kekuatan bulan merah itu untuk dijadikan pemantik obat. Dan aku butuh automaton roh dari Jemaah Moonrebel untuk dijadikan tungku pil."

Begitu Xu Qing selesai berbicara, Sang Kapten menatap Sang Putra Mahkota.

Sang Putra Mahkota dan saudara-saudaranya tidak ragu sedetik pun. Mereka melambaikan tangan ke bawah. Kekuatan dari lima Dewa Membara (Smoldering God) langsung menyapu para kultivator katedral. Suara gemuruh bergemanya dan tanah bergetar. Jeritan meledak dari mulut mereka saat tubuh mereka kejang-kejang, lalu ambruk. Tidak peduli apa tingkat kultivasi yang mereka miliki, mustahil bagi mereka untuk melawan kekuatan seorang Dewa Membara.

Darah menyembur dari tubuh mereka yang hancur, melesat ke udara membentuk lautan darah yang mengalir deras ke arah Xu Qing. Para kultivator katedral terkuat, seperti para penjaga darah dan tiga jenderal darah, tidak berbuat banyak selain bertahan sedikit lebih lama dari yang lain. Bahkan mereka pun tidak dapat lolos dari malapetaka, tercabik-cabik hingga darah mereka menyatu dengan lautan di atas. Pemandangan itu tampak seperti neraka di bumi, namun tidak seorang pun merasa kasihan kepada mereka.

Ekspresi Xu Qing tetap tenang saat ia merasakan kekuatan bulan merah di dalam lautan darah. Ia menyapukan jarinya di udara, dan Cermin Moonrebel muncul di hadapannya, berkilau terang. Kemudian, pemandangan yang sama saat ia diuji oleh sang automaton roh terulang kembali, tetapi kali ini dalam kenyataan yang sesungguhnya!

Xu Qing mulai meracik pil!

Ada satu perbedaan besar kali ini. Alih-alih meracik pil, ia sedang meracik badai hujan! Dengan meminjam kekuatan dari Cermin Moonrebel, ia menciptakan hujan pereda kutukan untuk meresap ke dalam hati orang-orang.

Tak lama kemudian, darah di sekitarnya mendidih. Seiring Xu Qing meracik, darah itu mengalami transformasi. Pada akhirnya, ia memerintahkan para sesepuh buas (bloodbeast) untuk mencampurkan darah mereka ke dalam adonan tersebut. Dan sebagai penutup, ia menambahkan otoritas bulan merah miliknya. Akhirnya, ia berucap, "Redam kutukan!"

Saat Xu Qing berfirman, kata-katanya langsung ditegakkan secara mutlak. Lautan darah di sekitarnya meledak danmelesat masuk ke dalam Cermin Moonrebel. Setelah itu, badai berwarna darah muncul di dalam hati dan pikiran para makhluk hidup yang selamat di Wilayah Moonrite.

Seketika itu juga, mereka menggigil, dan terlepas dari apa spesies mereka atau tingkat kultivasi yang mereka miliki, mereka merasakan kutukan di dalam diri mereka bereaksi bagaikan es yang disiram air mendidih. Kutukan itu mulai mencair!

"Berikutnya adalah langkah kedua," ucap Sang Kapten. "Kakek Putra Mahkota, untuk membangunkan Sang Penguasa Kekaisaran, aku butuh darahmu dan saudara-saudaramu sebagai pemantik. Dengan memasukkan darah Dewa Membara kalian ke dalam patung, kita bisa membangkitkan daging dan darahnya!"

Sang Putra Mahkota saling bertukar pandang dengan saudara-saudaranya. Kemudian mereka semua memejamkan mata dan membuka dahi mereka, menyebabkan tetesan-tetesan darah melesat keluar yang mengandung kekuatan hidup serta tingkat kultivasi mereka. Darah itu mengalir masuk ke dalam patung.

"Langkah ketiga berikutnya adalah, di mana kekuatan harapan dari orang-orang yang telah disucikan akan berkumpul ke dalam patung Sang Penguasa Kekaisaran, dan memanggilnya kembali ke kesadaran!"

Kapten melayang naik ke udara, rambutnya berkibar tertiup angin, matanya memancarkan kilat kegilaan. Ia mengeluarkan sebuah teriakan keras, yang masuk ke dalam Cermin Moonrebel dan bergemuruh di dalam pikiran segala makhluk hidup. Menanggapi hal itu, bintik-bintik cahaya yang tak terhitung jumlahnya melayang naik ke udara, menembus langit, dan muncul di sekeliling pulau. Kemudian cahaya-cahaya itu berlomba menuju patung dan menyatu ke dalamnya. Lalu, untuk pertama kalinya dalam kurun waktu yang amat panjang... patung itu bergerak.

Partikel debu yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan seperti hujan saat daratan bergetar dan gunung-gunung berguncang. Namun, tidak ada lagi hal lain yang terjadi setelah itu. Patung itu bergeser sedikit, lalu kembali terdiam. Patung itu tidak bangun.

Sang Putra Mahkota dan saudara-saudaranya masih terus mengalirkan darah mereka ke dalam patung. Melihat apa yang terjadi, mereka menatap Sang Kapten.

Kapten sama sekali tidak tampak cemas. Sebaliknya, tatapan gila di matanya justru semakin menjadi-jadi. Sambil menatap Cermin Moonrebel, ia berteriak, "Ah Qing Kecil, bantu aku membawa Ningyan dan Wu Jianwu ke sini!"

Xu Qing mengaduk kepalanya lalu dengan cepat melakukan gerakan mantra. Cermin Moonrebel berkilau terang, dan Ningyan serta Wu Jianwu, yang sedang berada di Apotek Green Spirit di Pegunungan Bitter Life, langsung diteleportasi ke tempat itu.

Begitu mereka terwujud secara fisik, mereka melihat sekeliling dengan bingung. Setelah menyadari apa yang sedang terjadi di sekitar mereka, Ningyan tersentak kaget dan Wu Jianwu mengeluarkan seruan terkejut.

"Aku tak tahu kakek ada di atas; keterkejutan ini hampir merenggut nyawaku!"

Matanya membelalak, Sang Kapten berteriak, "Wu Jianwu, panggil hewan-hewan peliharaanmu itu. Darah mereka berasal dari seorang sahabat karib Sang Penguasa Kekaisaran. Suruh mereka bersujud untuk membantu proses pemanggilan!

"Ningyan, aku tahu kau sebenarnya berasal dari Wilayah Kekaisaran. Ayahmu adalah kaisar yang sedang berkuasa, bukan? Itu artinya margamu bukanlah Ning. Melainkan Guyue! Bersujudlah pada patung itu! Kau adalah keturunan dari seorang Kaisar Kuno, jadi berdasarkan status itu, bersujudlah dan bantulah pemanggilan ini!"

Wu Jianwu begitu tertegun hingga ia hanya berdiri terpaku tanpa melakukan apa pun. Sementara bagi Ningyan, ekspresinya berubah-ubah antara terkejut dan ragu.

Xu Qing menatap mereka dengan dingin. "Cepat kerjakan!"

Ningyan langsung menundukkan kepalanya. Ia takut pada Kapten, tetapi bahkan lebih takut lagi pada Xu Qing. Secara naluriah memasang ekspresi memelas, ia mengangguk. "Baiklah. Kalau begitu aku berlutut saja...."