Seven Lamps Underworld Fire Curse

Suara tabuh berdentum, dipenuhi racun yang menyebar ke segala arah. Itu adalah sihir kutukan tabu yang dapat menyerang segala makhluk hidup. Cincin kebusukan berbentuk tidak beraturan mulai menyebar melalui udara, begitu pula dengan daratan. Saat angin melengking ke segala arah, kabut hitam pun terbentuk.

Putra keempat Sang Penguasa Kekaisaran berdiri di tengah miasma, menatap Xu Qing dengan dingin sementara tabuh di tangannya berayun ke sana ke mari. Kabut beracun itu melonjak seperti ombak besar saat berbagai proyeksi makhluk buas terbentuk di dalamnya, melolong nyaring.

Proyeksi makhluk buas itu beragam; beberapa memiliki tubuh berbentuk botol yang dipenuhi dengan mata yang tak terhitung jumlahnya; beberapa tampak seperti gumpalan rambut berputar yang menyeramkan; beberapa tampak seperti kura-kura draconic yang dipenuhi duri; beberapa berwujud humanoid tetapi memiliki bunga bakung pāramitā yang tumbuh di dahi mereka.

Ada sangat, sangat banyak jenisnya. Semuanya sangat beracun, dan jarang terlihat di era putra keempat Sang Penguasa Kekaisaran, apalagi di zaman Xu Qing. Hampir semuanya sebenarnya berasal dari spesies hewan yang telah punah. Saat mereka mengambil wujud, kabut melonjak ke luar, dan racunnya semakin kuat, menjadi sangat hiper-toksik hingga mampu menyerang para ahli ranah Spirit Trove dan merusak gudang rahasia serta tungku mereka.

Racun itu melesat ke arah Xu Qing, yang ekspresinya sama sekali tidak berubah. Dia bahkan tidak tampak terkejut sedikit pun. Kenyataannya, pertarungan ini tergolong cukup mudah baginya sejauh ini.

Dan itu karena putra Penguasa Kekaisaran ini ternyata tidak seseram dan sesulit ditebak seperti yang ia perkirakan. Dia memang bisa dianggap sebagai seorang kultivator terpilih, namun ia tetap memiliki keterbatasan.

Xu Qing juga memiliki esensi teknik tingkat kekaisaran. Dan dalam hal Dao racun… Xu Qing menggelengkan kepalanya. Matanya berubah menjadi hitam pekat saat racun tabu di dalam dirinya memenuhi tatapannya. Dia menatap ke depan dengan tenang. Warna-warna berkilat dan angin bergemuruh. Area di sekitarnya bergelombang dan terdistorsi, sementara kabut beracun itu kejang dan mulai membubarkan diri.

Ada beberapa racun di dunia ini yang bisa memicu reaksi dari Xu Qing. Namun, ini bukanlah salah satunya. Pada tingkat substruktural, racun tabu milik Xu Qing berbeda dari racun biasa. Itu adalah sejenis mutagen, atau kutukan dewa, yang dapat menyerang kekuatan hidup dan substruktur dari semua makhluk hidup dan entitas. Dibandingkan dengan itu, racun dari gelombang suara gendang kerincing memang menarik, tetapi sama sekali tidak dapat menandinginya dalam hal eksistensi.

Kabut beracun itu mulai hancur berkeping-keping! Putra keempat Sang Penguasa Kekaisaran tampak terkejut. Gendang kerincing itu berhenti bergerak.

Tatapan Xu Qing dengan cepat menembus kabut beracun saat ia menatap sang putra keempat. Tatapan itu membuat seluruh bulu di tubuh sang putra keempat berdiri. Perasaan krisis yang mematikan bangkit di dalam dirinya, namun ia bukanlah individu biasa. Tanpa ragu sedikit pun, ia melesat mundur, melemparkan gendang kerincing itu ke depannya, dan melakukan gestur mantra.

Gendang kerincing tersebut, yang merupakan harta karun yang sangat berharga, meledak dan menciptakan gelombang suara yang dipenuhi racun sangat kuat yang melesat ke depan untuk menghadang Xu Qing. Itu adalah taktik yang efektif. Xu Qing tidak mengalami kesulitan untuk memurnikan racun dari gendang tersebut. Namun, gelombang suara yang disebabkan oleh ledakan gendang itu juga menghentikannya di tempat.

Memanfaatkan waktu yang dibeli itu, sang putra keempat melesat mundur sekitar 3.000 meter. Ekspresinya tampak suram, karena ia tahu betul betapa gawatnya situasi saat ini. Mau tak mau ia harus mengakui bahwa orang yang dihadapinya memiliki metode serupa, yang semuanya sedikit lebih kuat daripada miliknya sendiri.

Niat membunuh terpancar di mata sang putra keempat. Ia sama sekali tidak berniat mempermainkan lawannya, dan masih yakin bisa mengakhiri pertarungan ini dengan cepat. Ia dengan cepat melakukan gestur mantra dengan tangan kanannya, lalu mengarahkan jari telunjuknya ke dahinya. Namun, alih-alih menyentuh dahinya, ia menahan jarinya beberapa inci di depan keningnya.

"Kutukan Dunia Bawah Garis Keturunan!"

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, pola hitam yang rumit muncul di seluruh kulitnya. Jika diamati lebih dekat, Anda akan menyadari bahwa jaringan garis gelap yang berliku-liku itu merepresentasikan pembuluh darahnya. Garis-garis gelap itu menonjol dan bergeser di kulitnya, terutama di wajahnya, di mana mereka membentuk rupa wajah hantu yang ganas.

Jari sang putra keempat menyentuh dahinya dan wajah hantu di sana. Seketika itu juga, wajah hantu tersebut menyala terang bagaikan sebuah lampu. Bahkan, dari kejauhan, wujudnya benar-benar mirip seperti sebuah pelita. Lampu itu telah menyatu dengan wajahnya, menciptakan pemandangan yang sangat menyeramkan. Pada saat bersamaan, auranya meroket, membuatnya tumbuh beberapa kali lebih kuat dari sebelumnya.

Perasaan tidak nyaman merayap di dalam diri Xu Qing. Melepaskan lebih banyak racun melalui tatapannya, ia melesat bergerak, menuju ke arah lawannya dengan kecepatan penuh.

Mata sang putra keempat menyipit. Sambil terus bergerak mundur, ia melakukan gestur mantra dengan tangan kirinya, menyebabkan badak tersebut muncul kembali di sekelilingnya dan menghalau racun yang menyerang. Kemudian ia melambaikan tangannya, mengirimkan sekumpulan rambut terbang ke depan untuk menjerat Xu Qing dan menghalangi jalur majunya.

Mata Xu Qing berkilat dingin saat ia kembali mempercepat gerakannya, berubah menjadi rentetan bayangan setelah yang menembus segala hal menuju sang putra keempat. Ini adalah kecepatan yang melampaui ranah Spirit Trove, dan itu semua berkat tempaan sang Putra Mahkota, yang melibatkan Xu Qing yang harus membawa-bawa matahari setiap saat.

Ekspresi sang putra keempat berkedip. Ia membuka mulutnya, dan seberkas cahaya putih melesat ke arah Xu Qing. Cahaya putih itu menyebar di sekelilingnya dalam bentuk kisi-kisi rumit yang saling menjalin dan tumpang tindih.

Xu Qing tiba sesaat kemudian. Saat harta karun rahasianya termanifestasi di belakangnya, ia mengepalkan tinjunya dan melayangkan pukulan. Daratan bergetar dan gunung-gunung berguncang. Dentuman memenuhi kubah langit.

Kisi-kisi itu runtuh menjadi ratusan fragmen yang berserakan ke segala arah. Namun, itu adalah sihir yang misterius. Tanpa diduga, sang putra keempat muncul di dalam setiap ratusan fragmen tersebut, membuat sangat sulit untuk membedakan versi mana yang asli di antara semua kepalsuan itu.

Ekspresi Xu Qing menggelap saat ia mengirim bayangannya melesat keluar, beserta sekumpulan klon iblis surgawi, untuk menyerbu kisi-kisi tersebut dan menemukan tubuh aslinya.

Sementara itu, di dalam kisi-kisi tersebut, putra keempat Sang Penguasa Kekaisaran meraih ke atas dan meletakkan jarinya di bahunya. Di titik itu, pembuluh darah hitam bergabung membentuk lampu bernyala yang kedua. Selanjutnya, ia menyentuh bahunya yang lain, lalu area dantian-nya, lalu kakinya, dan terakhir, jantungnya. Semua gestur mantra itu dilakukan dalam sekejap mata.

Tujuh lampu misterius yang bernyala dengan api dunia bawah kini membakar tubuh sang putra keempat. Dan setiap lampu tunggal menyebabkan auranya meroket. Seluruh wujudnya tampak terbakar, membuat energinya melonjak, dan mengirimkan fluktuasi yang mengerikan ke segala arah.

Pada saat yang sama, bayangan Xu Qing dan klon iblis surgawinya menyebar melalui kisi-kisi untuk mencari sang putra keempat yang bersembunyi. Suara gemuruh bergema saat kisi-kisi meledak di kiri dan kanan.

Akhirnya, sang putra keempat melangkah keluar ke ruang terbuka, tubuhnya dilalap api. Ia melambaikan jarinya, dan langit hancur berkeping-keping. Udara runtuh, dan klon-klon iblis surgawi di sekitarnya robek berkeping-keping.

"Aku meremehkanmu," ucapnya dingin. "Baik di zamanmu maupun zamanku, di tingkat kultivasi ini, kau… memiliki bakat yang luar biasa."

Tangan kanannya menari-nari di udara, menyebabkan ketujuh lampu itu bergoyang. Gerakan bergoyang itu menimbulkan sensasi bahaya yang begitu pekat hingga memenuhi diri Xu Qing. Ia tidak punya pilihan selain berhenti di tempat, dengan ekspresi serius di wajahnya. Ia belum pernah mendengar sihir semacam ini sebelumnya. Itu bukanlah kemampuan surgawi dari zamannya sendiri, melainkan sihir tabu yang berasal dari Penguasa Kekaisaran Li Zihua.

Dari semua putra dan putri Li Zihua, hanya putra keempatnyalah yang berhasil meng kultivasikannya dengan sukses, karena berbagai faktor unik.

Sihir tabu ini memiliki sebuah nama. Yaitu… Kutukan Api Dunia Bawah Tujuh Lampu!

Alasan mengapa hal itu dianggap tabu adalah karena, selain mampu meningkatkan kekuatan pengguna secara signifikan, itu juga merupakan sebuah kutukan. Dan itu adalah jenis kutukan yang berujung pada kematian! Memadamkan lampu berarti memadamkan musuh!

Saat niat membunuh berkobar di dalam diri putra keempat Sang Penguasa Kekaisaran, ia membuka mulutnya untuk berbicara.

Xu Qing tidak mengetahui detail dari sihir ini. Namun di saat yang sama, ia tidak suka membuang-buang kata. Terlepas dari apa pun yang dikatakan lawannya, ia tidak akan mempercayainya. Oleh karena itu, ia berencana untuk memaksan sang putra keempat menunjukkan jurus pamungkasnya, dan tidak memberinya pilihan selain mengeluarkan kartu trufnya secepat mungkin.

Melihat hal itu, sang putra keempat tertawa dingin. Bertindak menanggapi pikirannya, ketujuh lampu di dalam dirinya bergoyang, dan proyeksi Xu Qing muncul di dalam kobaran api. Seolah-olah pikirannya terjebak di dalam api pelita tersebut.

Saat Xu Qing mendekat, sang putra keempat langsung memadamkan salah satu dari ketujuh lampu tersebut. Alhasil, kelima organ yin dan keenam organ yang milik Xu Qing mengalami gelombang rasa sakit yang luar biasa. Darah menyembur keluar dari mulutnya, dan tubuhnya dengan cepat memburuk seolah-olah mengalami penuaan. Pakaiannya mulai membusuk, nyala kekuatan hidupnya memudar, dan ekspresinya berubah tegang. Pada saat yang sama, sang putra keempat memadamkan lampu kedua.

Retakan menyebar di kulit Xu Qing, dan darah merembes keluar. Rambutnya layu dan rontok, basis kultivasinya merosot, dan sensasi kematian yang sudah di depan mata memenuhinya.

Berikutnya adalah lampu ketiga, keempat, dan kelima…. Dalam waktu yang sangat singkat, enam dari tujuh lampu telah padam.

Xu Qing jatuh dari langit dan menghantam tanah. Keringat mengucur deras dari tubuhnya seperti hujan, dan mengerikannya lagi, keringat itu mengandung sifat korosif yang mulai melelehkan tubuhnya. Rasa sakit yang tak terlukiskan memenuhi diri Xu Qing, membuat ekspresinya menjadi kosong. Saat sensasi kematian memenuhi dirinya, bau busuk yang mengelilinginya semakin pekat. Keraguan memenuhinya. Kegelisahan. Teror. Segala macam emosi negatif bercampur aduk.

Sang putra keempat menatap Xu Qing dari atas dan berkata dengan dingin, "Kau mungkin memiliki bakat yang luar biasa. Tapi serangga akan tetaplah serangga."

Dengan itu, ia memadamkan lampu terakhir. Ketika hal itu terjadi, aura Xu Qing tiba-tiba terhapus bersih.

"Semuanya sudah berakhir," ucap sang putra keempat sambil berbalik untuk pergi. Namun kemudian ekspresinya berubah, dan ia berbalik untuk melihat mayat Xu Qing. Dan apa yang ia lihat adalah kemifestasi dari lima lampu kehidupan. Wujudnya seperti jam matahari, dan semua jarum penunjuk waktunya mengarah ke arah yang sama. Kemudian mereka berputar mundur, dan waktu di sekeliling Xu Qing berjalan mundur.

Dalam sekejap mata, Xu Qing melayang ke udara, dan efek mematikan dari kutukan itu pun lenyap. Dagingnya yang meleleh pulih kembali, dan ia melayang di tempat yang sama persis seperti sebelumnya, sama sekali tidak terluka. Inilah kemampuan surgawi yang menyertai lampu kehidupan jam matahari miliknya!

"Kau!" seru sang putra keempat tanpa sengaja, pupil matanya mengerut dan jantungnya mulai berdegup kencang. "Kau memiliki garis keturunan Penguasa Kekaisaran?"

Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan menatap tajam ke arah musuhnya. Ia baru saja mati. Dan jika ia tidak menggunakan kemampuan surgawi lampu kehidupannya pada saat yang sangat tepat, kematian itu akan bersifat permanen. Proses kematian tadi telah memberinya pemahaman yang sangat mendetail tentang cara kerja sihir tujuh lampu tersebut.

"Sihir yang bagus," ucapnya lembut sambil menjilat bibirnya. "Sangat bagus."

Cahaya fajar meletus dari tubuhnya, menerangi sekeliling dengan tujuh warna. Dan saat cahaya itu terbentuk, secara bertahap ia mengambil bentuk tujuh lampu yang menyala dengan api dunia bawah. Itu adalah hasil tiruan! Menggunakan metode cahaya fajar dari teknik sejuta sihir, ia telah berhasil menyalin Kutukan Api Dunia Bawah Tujuh Lampu!