A Storm in Your Heart; Now That’s Living

Tidak ada kata kembali dalam hidup ini. Oleh karena itu, tidak peduli seberapa banyak Ning Yan mendesah dalam hati. Masa lalu biarlah berlalu.

Xu Qing memerhatikan rasa penyesalan di wajahnya tetapi tidak mengatakan apa pun. Sementara itu, Sang Kapten tampak sangat puas. Menjelang peristiwa itu dulu, dia sempat memberikan beberapa saran kepada Ning Yan. Namun, Ning Yan tidak mempercayai perkataannya. Dia tidak memotong isi perutnya untuk Pohon Sepuluh Usus. Dan itu bukanlah kesalahan Sang Kapten.

Keheningan melingkupi Apotek Roh Hijau.

Tak lama kemudian, Sang Putra Mahkota meletakkan cangkir tehnya. Sambil tersenyum, dia mengangguk kecil kepada Xu Qing. "Lumayan sekali."

Xu Qing ragu-ragu. Senyuman Sang Putra Mahkota tampak agak dipaksakan, dan seharusnya dia terkejut saat mengetahui asal-usul Dao surgawi Xu Qing. Sebaliknya, Sang Putra Mahkota justru mengalihkan topik pembicaraan.

"Kurasa aku serahkan urusan Dao surgawi ini kepadamu. Dapatkan saja pencerahan yang kamu butuhkan. Lupakan dulu soal itu. Mari kita bicara tentang gunung Kaisar Hantu milikmu. Gunung itu—" Sebelum Sang Putra Mahkota sempat melanjutkan kata-katanya, Putri Bunga Terang mengangkat cangkirnya.

Gerakan itu membuat Sang Putra Mahkota berhenti bicara. Setelah berpikir sejenak, dia melanjutkan perkataannya dengan suara serak. "Fakta bahwa kamu bisa memasukkan Dewa Membara ke dalam lautan kesadaranmu untuk digunakan sebagai jiwa nasu, menandakan kepadaku bahwa kamu pasti memiliki beberapa rencana untuknya di masa depan. Kalau begitu, tingkatkan saja gunung itu dengan cara apa pun yang kamu anggap layak. Alasan aku memanggilmu ke sini adalah karena aku ingin berbicara denganmu tentang klon iblis surgawi milikmu!"

"Klon iblis surgawi?" Xu Qing melambaikan tangannya, menyebabkan lebih dari seratus sosok bayangan muncul, semuanya memancarkan aura dingin. Mereka tampak seperti jiwa, namun sebenarnya bukan. Sifat samar mereka membuat mereka sulit dilihat dengan jelas, tetapi aura jahat mereka begitu kuat hingga menyebabkan suhu di dalam toko obat itu langsung turun drastis.

Kakak Kelima mengamati mereka dari dekat.

Kakak Kedelapan meneliti mereka dan mengeluarkan seruan terkejut. "Keahlian ilahi apa itu? Mengasimilasi jiwa hidup, mencampurkan niat Mata Air Kuning, menambahkan perasaan Sembilan Keheningan. Itu misterius dan memikat, dan pastinya bukan sesuatu yang bisa dikendalikan oleh orang biasa!"

Putri Bunga Terang tiba-tiba tampak berpikir.

Sang Putra Mahkota tampak bersemangat. Mengingat jiwa nasu Xu Qing yang aneh dan kekuatan pemahamannya yang mengerikan, Sang Putra Mahkota telah memutuskan bahwa tidak perlu memberinya saran dalam hal itu. Kendati demikian, dalam hal kemampuan ilahi dan teknik magis, dia merasa masih memiliki hak untuk berbicara.

"Mastermu memberimu teknik Jiwa Nasu itu dan itu bekerja dengan baik bersama keterampilan penyerap takdir surgawi milikmu. Itu adalah karya kustom yang luar biasa. Namun, kamu belum cukup mempelajari keterampilan ini. Kenyataannya adalah klon iblis surgawi milikmu memiliki kegunaan lain yang bahkan lebih baik."

Tergugah, Xu Qing menatap klon iblis surgawi miliknya dan mengingat kembali apa yang telah dikatakan oleh Masternya. Secara khusus, Master Ketujuh telah menyebutkan tentang penggunaan klon iblis surgawi untuk menggantikannya saat menghadapi malapetaka takdir surgawi. Namun, seiring perkembangannya, situasinya mencapai titik di mana Xu Qing merasa hal itu tidak diperlukan lagi. Setelah Sang Putra Mahkota datang, malapetaka takdir surgawi menjadi begitu mengerikan sehingga menggunakan klon iblis surgawi tampaknya tidak masuk akal lagi.

"Aku menantikan saran Anda, Senior." Xu Qing menangkupkan tangan dan membungkuk hormat kepada Sang Putra Mahkota.

Ketika Sang Putra Mahkota melihat bahwa dia akhirnya mengendalikan keadaan lagi, dia merasa sedikit lebih tenang. Namun, dia masih khawatir sesuatu yang tak terduga akan terjadi, jadi dia melirik saudari ketiganya.

"Xu Qing," kata Putri Bunga Terang, "klon iblis surgawi milikmu ini jelas mengandung tekad dari Perintah Pembasmian Bisikan Senja. Mastermu bukanlah individu yang sembarangan. Untuk menciptakan kemampuan ilahi ini untukmu, dia jelas harus merujuk pada Perintah Pembasmian Bisikan Senja. Klon-klon ini pada dasarnya mampu menggantikanmu dalam menghadapi malapetaka.

"Namun, pernahkah kamu berpikir bahwa kamu bisa menggunakan cahaya fajar untuk menyelimuti mereka dengan penyamaran luar agar mereka terlihat sepertimu? Jika kamu menggunakan itu dalam pertarungan, maka musuhmu akan melihat sekumpulan dirimu bertarung pada saat yang sama, dan mereka tidak akan punya cara untuk menentukan mana yang merupakan dirimu yang asli. Kamu bisa menggunakannya secara ofensif maupun defensif. Kemungkinannya benar-benar tidak terbatas."

Mendengar itu, Sang Putra Mahkota tersenyum dan mengangguk. "Itulah persisnya maksudku. Jika kamu dapat menyembunyikan wujud aslinya di antara mereka, maka itu akan menjadi dorongan besar bagi kehebatan bertarungmu, dan akan membuatmu jauh lebih sulit untuk dihadapi."

Sang Kapten tampak bersemangat mendengar apa yang dikatakan, sementara Ning Yan dan Wu Jianwu merasa takjub. Mereka bisa membayangkan bagaimana rasanya bertarung melawan seseorang, hanya untuk melihat orang itu memanggil lebih dari seratus klon yang persis seperti wujud aslinya. Itu akan menjadi pemandangan yang fantastis.

Mata Xu Qing berkilat. Dia tidak memikirkan hal itu, dan dia tidak bisa menahan rasa kagumnya kepada Putri Bunga Terang atas ide tersebut. Kendati demikian, Xu Qing sebenarnya jauh lebih tertarik untuk mengubah jiwa nasunya daripada mengubah teknik magisnya. Oleh karena itu, dia menatap Sang Putra Mahkota dan Putri Bunga Terang dengan harapan mereka akan memberinya lebih banyak saran.

"Senior, jiwa nasuku memiliki keunikan lain. Aku memiliki jari dewa yang dikurung di dalam diriku di dalam sel penjara yang kusebut D-132."

"Jangan terlalu ambisius," kata Sang Putra Mahkota, tatapannya semakin tajam. "Untuk saat ini, kembalilah dan tingkatkan klon iblis surgawi milikmu. Jangan cemas. Kamu harus fokus pada penempaan terlebih dahulu."

Xu Qing mengangguk. Sepertinya aku memang terlalu terbawa suasana.

Dengan itu, dia pergi ke ruangan belakang, duduk bersila, dan mulai bekerja.

Dengan cara itu, waktu berlalu. Sekarang sudah enam hari sejak mereka meninggalkan Tanah Pengepalaan Dewa Kaisar Kekaisaran. Selama waktu itu, badai abu-abu terus berlanjut di gurun, menutupi segalanya.

Di luar gurun di berbagai bagian Wilayah Moonrite, badai lain sedang mengamuk. Namun, itu bukanlah badai sungguhan. Itu adalah badai di dalam hati orang-orang. Badai itu bermula karena siaran Kaisar Kekaisaran Li Zihua yang mengeksekusi Ibu Merah. Setelah melihat itu, semua makhluk hidup merasakan jantung mereka berdegup kencang, dan keinginan untuk melawan berkobar di dalam hati mereka.

Hitungan mundur telah dimulai. Jika mereka tidak melawan dalam waktu satu tahun, mereka akan menjadi makanan. Tentu saja, bahkan jika mereka melawan, mereka tetap akan mati. Setidaknya itu akan menjadi akhir yang memukau dan meledak-ledak dari mimpi buruk yang menjadi kehidupan mereka.

Paling tidak, mereka bisa benar-benar hidup!

"Dewa sama sekali tidak abadi; harapan ada sejak zaman kuno hingga selamanya."

Kalau begitu... sedikit perjuangan, sedikit kegilaan, dan sedikit perlawanan akan membawa sesuatu yang unik pada saat-saat terakhir hidup mereka. Paling tidak, mereka punya harapan! Saat badai berkecamuk di dalam hati orang-orang, semua spesies, sekte, dan kota dipenuhi dengan teriakan perang.

Sementara itu, tentara perlawanan yang dibentuk oleh Kongregasi Moonrebel menyambut perkembangan yang mengejutkan ini, saat para kultivator yang sebelumnya mati rasa berbondong-bondong bergabung dengan barisan mereka. Berbagai spesies dan sekte menatap dengan mata penuh kegilaan ke arah Katedral Bulan Merah, dan di dalam hati mereka, bersiap untuk bertarung.

Untuk pertama kalinya, kelima wakil uskup dari Kongregasi Moonrebel memilih untuk mengungkap identitas asli mereka untuk membantu upaya perekrutan. Beberapa adalah kepala suku dari klan berpengaruh, sementara yang lain adalah tetua berpangkat tinggi dari sekte penting. Ada pula orang-orang yang dulunya sangat terkenal tetapi kemudian menghilang. Yang mengejutkan, semuanya memiliki basis kultivasi di puncak tahap keempat Pemulangan Kekosongan. Karena status, kultivasi, dan reputasi keberanian mereka, kelima orang itu memicu gelombang rekrutmen baru.

Dan sekarang ada lima medan perang! Katedral Bulan Merah sangat marah, dan langsung mencoba menghancurkan mereka. Anehnya, meskipun demikian... sang paus tidak secara pribadi bergabung dalam upaya tersebut. Dia tampak waspada, dan lebih memilih untuk tetap berada di markas besar.

Meski begitu, Katedral Bulan Merah mengirimkan pasukan yang kuat untuk bertempur. Nyala api perang berkobar di berbagai lokasi di seluruh Wilayah Moonrite.

Sementara itu, gurun pasir itu tampak bagaikan surga.

Xu Qing berfokus untuk menutupi klon iblis surgawi miliknya dengan cahaya fajar agar mereka terlihat persis seperti dirinya. Itu tidak mudah. Struktur internal mereka berbeda dari orang biasa, yang menjadi hambatan untuk mengubah penampilan mereka. Oleh karena itu, Xu Qing beralih untuk berfokus pada penyembunyian. Teknik penyembunyian bisa sangat berguna untuk mengejutkan seseorang dalam pertempuran.

Melalui Kongregasi Moonrebel, Xu Qing dapat memantau perang di luar. Dia merasa bahwa perang itu tidak akan lama lagi mendekatinya. Dan itu karena dia menyadari bahwa Kakak Kedelapan dan Kakak Kelima telah menghilang. Dia sama sekali tidak tahu ke mana mereka pergi.

Xu Qing memiliki beberapa spekulasi. Kemudian dia menyadari bahwa Kakak Tertuanya bertingkah aneh. Dia tampak bekerja lebih keras untuk mengambil hati Sang Putra Mahkota dan Putri Bunga Terang. Dan sebagian besar usahanya tampak terfokus pada Sang Putra Mahkota. Dia berinisiatif merebus air, bahkan menawarkan diri untuk memijat bahu Sang Putra Mahkota. Dia benar-benar bertindak sangat berbakti.

Xu Qing dengan cepat mengambil kesimpulan bahwa Kakak Tertuanya hendak meminta bantuan kepada Sang Putra Mahkota.

Kenyataan terungkap lima hari kemudian. Xu Qing sedang berada di tengah-tengah mempelajari klon iblis surgawi miliknya ketika dia mendengar Sang Putra Mahkota memanggil dari lantai utama toko.

"Kemarilah sebentar, Xu Qing."

Xu Qing membuka matanya dan melihat ke arah lantai utama. Dia melihat Sang Kapten yang bersemangat sedang mengipasi Sang Putra Mahkota.

Xu Qing merapikan pikirannya, lalu berjalan keluar. Sang Kapten bertukar pandang dengannya, terkekeh, lalu mengibaskan kipasnya lebih kencang.

"Senior," kata Xu Qing dengan tenang.

"Ada sesuatu yang sudah kencana berikan kepada kalian berdua segera," kata Sang Putra Mahkota, terdengar sangat tenang dan terkumpul. "Tapi Erniu merasa cemas dan menyarankanku untuk memberikannya kepadamu lebih awal."

Dia mengeluarkan pecahan cermin. Itu adalah Mata Surga yang sama yang telah dia gunakan untuk menyiarkan peristiwa di Tanah Pengepalaan Dewa melalui Kongregasi Moonrebel kepada orang-orang di Moonrite.

Mata Sang Kapten bersinar penuh kerinduan saat menatap pecahan cermin tersebut. Itulah sebabnya dia bekerja sangat keras selama beberapa hari terakhir.

Xu Qing menatap benda itu. Dia sangat menyadari betapa luar biasanya benda itu.

Sambil mengusapkan jarinya ke permukaan cermin, Sang Putra Mahkota berkata, "Leluhur dari Kongregasi Moonrebel adalah harta karun berharga ayahku, Mata Surga. Namun, selama pertarungan dengan Ibu Merah, cermin itu hancur. Ini adalah pecahan yang terbesar."

"Menggunakan cermin ini untuk memasuki Kongregasi Moonrebel berbeda dengan menggunakan cermin biasa. Melakukan hal itu akan mengaktifkan uji coba uskup agung Kongregasi Moonrebel. Siapa pun yang lulus uji coba akan menjadi Uskup Agung Moonrebel. Bahkan kegagalan pun akan menghasilkan posisi wakil uskup. Begitulah cara kelima wakil uskup saat ini mendapatkan posisi mereka.

"Sayangnya, begitu uji coba diaktifkan dan kalian berdua masuk, cermin tersebut tidak akan dapat mengaktifkan uji coba lagi sampai Kongregasi Moonrebel mengalami kemunduran dan kemudian bangkit kembali." Sang Putra Mahkota meletakkan pecahan cermin itu di atas meja. "Kalian berdua bisa masuk. Lalu kita tunggu dan lihat siapa yang bisa memanfaatkan keberuntungan ini."

Sang Putra Mahkota berdiri dan berjalan keluar dari toko obat. Dia memiliki banyak tugas yang harus ditangani untuk mempersiapkan perang yang akan datang.

Setelah melihat Sang Putra Mahkota pergi, alis Sang Kapten menari-nari naik turun. Sambil dengan penuh semangat memungut cermin tersebut, dia berkata, "Aku akhirnya mendapatkan kesempatan ini, Ah Qing kecil! Hahaha! Seperti dugaanku, kamu adalah Pil Sembilan, kan? Yah, tidak apa-apa. Kamu mungkin Pil Sembilan, tapi sekarang... aku akan menjadi Uskup Agung Moonrebel!

"Aku sudah mempersiapkan hal ini untuk waktu yang lama. Setelah kita masuk, Ah Qing kecil, kamu bisa fokus saja bermain-main dan bersenang-senang. Jangan merasakan tekanan apa pun. Lagipula, jangan khawatirkan aku. Wujud apa pun yang kupakai, pura-puralah kamu tidak menyadariku.

"Aku punya rencana!"