Don’t Eat Random Medicines (part 2)

Berbeda dari kuil gereja lainnya yang pernah dilihat Xu Qing, yang dibangun di atas sebuah struktur berbentuk jantung, kuil yang satu ini berdiri di atas bola mata raksasa. Urat-urat berwarna gelap menutupi bola mata tersebut, berdenyut dengan kekuatan pemindai yang digunakan untuk mengamati setiap area yang dilewatinya. Ada banyak kultivator di asteroid-asteroid yang mengitarinya, memancarkan niat membunuh yang pekat.

Ketika Kapten menyadari hal itu, dia memperlambat laju matahari buatan mereka.

"Apa yang sedang mereka lakukan di sini? Apakah mereka melacak keberadaan temanku yang malang itu?"

Dia dengan cepat mengeluarkan sebuah cermin dan pergi ke Perkumpulan Pemberontak Bulan, lalu kembali sesaat kemudian. Sambil menatap Xu Qing, dia berkata, "Aku sudah menghubungi temanku. Sepertinya setelah dia memasang misi itu, seseorang membocorkan informasinya kepada Katedral Bulan Merah. Karena itulah, dia tidak mau memberitahuku di mana tepatnya dia bersembunyi."

Xu Qing melihat ke arah kuil gereja yang berada di kejauhan dan menyadari bahwa kuil itu baru saja bergeser arah, dan kini mulai melaju kencang.

"Kurasa mereka sudah menemukannya," ucap Xu Qing.

Kapten segera melesatkan matahari buatan itu untuk melakukan pengejaran. Tak lama kemudian, mereka melihat kuil gereja itu berhenti di atas sebuah lembah.

Bola mata raksasa berwarna merah darah itu berdenyut memancarkan cahaya iblis yang mengunci pandangannya ke arah lembah. Kemudian, seberkas cahaya merah melesat keluar dari bola mata tersebut. Aliran darah yang tak terhitung jumlahnya membentuk sebuah simbol magis yang merasuk ke dalam tanah lembah. Tanah pun bergetar. Batu-batu besar hancur berkeping-keping. Dinding-dinding lembah runtuh, menerbangkan debu ke segala penjuru. Segala sesuatu di tempat itu ambruk, menyisakan sebuah kawah yang sangat besar.

Mengejutkannya, ternyata pernah ada sebuah gua di bawah lembah tersebut.

Di tengah kawah yang merupakan sisa-sisa dari gua itu, dikelilingi oleh tumpukan reruntuhan, terdapat sebuah altar. Dan di atas altar itu terbaring seseorang. Orang itu tampak ingin berjuang untuk membela diri, namun hampir tidak bisa bergerak. Terlebih lagi, dia dikelilingi oleh miasma beracun. Darah berceceran di sekitar altar, sebagian telah mengering dan sebagian lagi masih segar. Jelas sekali bahwa orang ini sudah cukup lama berada di tempat itu sambil batuk darah.

Melihat hal itu, Xu Qing menghela napas. Dia mengenali racun itu...

Kapten mengerjap-ngerjapkan matanya beberapa kali karena dia juga menyadari racun tersebut tampak familiar. Dia melirik Xu Qing dengan penuh kecurigaan, tetapi tidak menanyakan apa pun. Sebaliknya, dia menatap sang Pewaris Sah dengan ekspresi penuh harap.

"Kakek...?"

Sang Pewaris Sah saat ini sedang bermain-main dengan burung beo dan pura-pura tidak mendengar.

Kapten menatap Xu Qing dengan ekspresi tak berdaya.

Xu Qing berbalik dan membungkuk hormat kepada sang Pewaris Sah. "Senior...?"

Sang Pewaris Sah mendongak dan tersenyum. "Apa panggilanmu tadi?"

Xu Qing mengerjap-ngerjapkan matanya beberapa kali. "Kakek?"

Sang Pewaris Sah tersenyum dan melihat ke luar matahari buatan. Saat berikutnya... kuil gereja Katedral Bulan Merah tiba-tiba bergetar hebat. Tanpa peringatan apa pun, asteroid-asteroid yang mengitarinya mendadak meledak, memicu suara dentuman yang memekakkan telinga ke segala penjuru. Para kultivator di atasnya langsung pingsan dan jatuh ke tanah bagaikan adonan pangsit yang dimasukkan ke dalam wajan berisi air mendidih.

Kuil gereja di atas bola mata itu tampak berniat untuk melawan, namun pada akhirnya ia hanya terdiam, dan cahaya merah darah yang dipancarkannya perlahan memudar lalu lenyap.

Beberapa saat kemudian, pintu gerbang utama terbuka, dan seorang utusan dewa paruh baya melangkah keluar mengenakan jubah merah dengan hiasan emas. Utusan dewa itu tampak mengintimidasi tanpa harus marah, serta memancarkan fluktuasi kekuatan yang luar biasa. Dia jelas memiliki kedudukan yang sangat tinggi di katedral tersebut. Namun, matanya kosong dan wajahnya tanpa ekspresi, bahkan mati rasa. Dia tampak hampir seperti sebuah boneka marionette. Mengikuti di belakangnya adalah tiga pelayan dewa berjubah merah, dua pria dan satu wanita. Mereka memiliki ekspresi wajah yang serupa dan bertindak dengan cara yang sama. Di belakang mereka menyusul selusin budak dewa yang berjalan dengan gaya serupa. Rasanya seolah-olah mereka semua digerakkan oleh tali pengendali. Mereka semua melayang naik ke udara, lalu diam tak bergerak di tempat.

Pemandangan yang mengerikan itu membuat Wu Jianwu dan Li Youfei gemetar ketakutan. Meskipun keduanya tahu bahwa Dewa Membara itu sangat menakutkan, kenyataannya mereka sama sekali tidak tahu seberapa kuat mereka sebenarnya. Sekarang setelah melihatnya sendiri, rasanya bagaikan membuka dunia baru bagi mereka.

Rasanya seperti dewa yang sesungguhnya...

Sambil gemetar, Ning Yan menghela napas dan melanjutkan mengepel lantai.

Kapten sangat gembira. Sambil memberikan tatapan menyemangati kepada Xu Qing, dia melompat turun ke dalam kawah di bawah.

"37951, inikah kau?" panggilnya. Sesosok tubuh di dalam miasma itu bergerak lemah. Dengan mata yang berkedip-kedip sayu, dia berjuang untuk bangkit, namun gagal. Yang bisa dia lakukan hanyalah membalas panggilan Kapten dengan suara Lemah.

"Bulan merah sama sekali tidak abadi..."

"Bukan waktunya untuk mengucapkan kalimat sandi!" bentak Kapten sambil mendekat. "Kau ini 37951 atau bukan?"

"Ya..." jawab sosok itu dari balik racun.

Saat mereka berbicara, Xu Qing juga keluar dari matahari buatan. Sambil melirik kekacauan di sekitarnya, dia turun ke dalam kawah dan berjalan menghampiri altar yang berlumuran darah.

Sudah kubilang dari awal untuk tidak meminum seluruh pilnya sekaligus...

Setelah identitas pria itu dipastikan, Kapten berjongkok di tepi miasma.

"Bagaimana kau bisa berakhir seperti ini?" tanya Kapten dengan rasa penasaran. "Kupikir kau menguasai Tubuh Ketahanan Racun Utama!"

Sosok di dalam miasma itu tampak marah dan hendak mengatakan sesuatu, tetapi luka-lukanya tiba-tiba membuatnya batuk darah dalam jumlah banyak. Dia pun jatuh pingsan.

"Jangan bilang dia sudah mati," seru Kapten, terkejut.

Xu Qing melambaikan tangannya, dan miasma beracun itu pun buyar, menampakkan kultivator malang di dalamnya.

Dia adalah seorang lelaki tua yang mengenakan jubah biru tua yang sudah kusut. Rambutnya beruban, dengan tulang pipi yang menonjol dan hidung yang besar. Dia memiliki aura kebanggaan, dan tampak seperti tipe orang yang biasanya berbicara blak-blakan serta bertindak tegas. Wajahnya dipenuhi keriput, namun dia tidak terlihat seperti orang tua yang renta. Sebaliknya, dia tampak bermartabat. Dia jelas adalah orang penting. Tapi saat ini, dia jelas-jelas sedang kesakitan luar biasa. Alisnya tampak menyiratkan keputusasaan, seolah-olah dunia ini telah kehilangan makna baginya. Darah hitam yang memerciki wajahnya terlihat mengerikan dan menyeramkan. Kedua tangannya mengepal erat, seolah-olah dia ingin meremukkan rasa enggan di dalam hatinya, namun... tidak bisa.

Melihat hal itu, Xu Qing menghela napas dan melambaikan tangannya, melemparkan sebutir pil obat. Pil itu mendarat di depan lelaki tua tersebut, lalu meledak dan berubah menjadi aliran energi putih yang masuk ke dalam mata, telinga, hidung, dan mulutnya.

Dalam waktu singkat, separuh racun di tubuh lelaki tua itu telah lenyap. Melihat hal itu, kecurigaan di mata Kapten semakin besar. Dia menatap lelaki tua itu. Lalu dia menatap Xu Qing.

Baginya, Xu Qing meracuni—ralat—menawar racun itu dengan terlalu mudah. Rasanya seolah-olah... Xu Qing adalah sumber asli dari racun tersebut.

Tidak, itu tidak mungkin. Ah Qing Kecil bukan anggota Perkumpulan Pemberontak Bulan! Bagaimana mungkin mereka berdua saling kenal! Dia pasti bukan si pembuat racun.

Saat kecurigaan bergelayut di hati Kapten, lelaki tua itu sadar kembali. Setelah tertegun sejenak, dia bangkit duduk, tatapannya menajam. Setelah memeriksa dan memastikan bahwa racun di tubuhnya telah hilang, dia menatap Kapten dan Xu Qing dengan ekspresi terenyuh.

"Bagaimana kalian bisa menawar racun itu?"

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya mundur beberapa langkah.

Sementara itu, Kapten terkekeh sinis dan mengamati lelaki tua itu dari atas sampai bawah. "Pertama-tama, kau harus menceritakan bagaimana kau bisa berakhir seperti itu, 37951."

Lelaki tua itu tidak langsung menjawab. Dia benar-benar orang penting, dan dia tidak terbiasa diajak bicara setara oleh para kultivator Nascent Soul. Memang benar mereka telah menyelamatkan nyawanya dengan menawar racun tersebut. Namun, dia harus bertanya-tanya bagaimana mereka bisa melewati pasukan Katedral Bulan Merah. Hal itu membuatnya merasa sedikit curiga. Terutama karena dia sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi di luar kawah ini...

Menjernihkan pikirannya, lelaki tua itu memutuskan bahwa dia harus segera pergi secepat mungkin. Sambil berdiri, dia merapikan pakaiannya, menampilkan kembali sedikit martabat aslinya.

"Aku berterima kasih kepada kalian, teman muda," ucapnya. "Namun, aku lebih suka tidak membicarakan detail pribadiku. Cukuplah dikatakan bahwa ini adalah sebuah ujian bagiku. Tolong, jangan sebarkan berita ini." Begitu selesai bicara, dia mengeluarkan sebuah kantong penyimpanan dan melemparkannya kepada Kapten. "Itu adalah imbalan yang kujanjikan. Tidak bijaksana untuk berlama-lama di sini. Kita akan bertemu lagi di masa depan, dan aku akan memberikan imbalan lebih lanjut."

Lelaki tua itu kemudian terbang ke udara. Mengabaikan Xu Qing dan Kapten, dia mengerahkan kekuatan basis kultivasinya dan bersiap untuk bertempur jika diperlukan. Namun, begitu dia keluar dari kawah dan melihat situasi di luar, gerakannya terhenti seketika. Sambil mengedarkan pandangan, hatinya dihantam oleh gelombang keterkejutan dan ekspresinya berubah drastis. Yang dilihatnya adalah sekelompok kultivator dari Katedral Bulan Merah berbaris rapi. Mereka tidak terluka, tetapi mereka tidak bergerak, seolah-olah mereka kehilangan kesadaran. Yang paling mengejutkan adalah salah satu dari mereka adalah seorang utusan dewa. Bahkan utusan dewa itu hanya melayang di udara dengan tenang.

"Apa yang sebenarnya terjadi di sini??" Lelaki tua itu merasa terguncang oleh keheranan yang luar biasa. Dengan rasa terkejut yang mendalam, dia menengok kembali ke dalam kawah. Dia telah menghabiskan waktu dua bulan bertempur demi nyawanya melawan racun tersebut, jadi dia sama sekali tidak tahu apa yang terjadi di luar. Selain itu, dari mana kedua kultivator Nascent Soul ini berasal...?

Tiba-tiba meragukan sikapnya sebelumnya, dia melompat turun kembali ke dalam kawah. Kali ini, alih-alih bersikap angkuh dan bermartabat, dia menggunakan nada bicara yang sangat sopan.

"Aku terbawa suasana tadi dan sedikit tidak sopan," ujarnya. "Aku mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada kalian berdua Rekan Daois atas kebaikan kalian. Mengenai pemandangan di luar itu...?"

Dia bisa merasakan ada sesuatu yang sangat aneh terjadi pada orang-orang dari Katedral Bulan Merah itu. Namun, dia tidak dapat membayangkan kekuatan seperti apa yang bisa membuat seluruh kelompok kultivator katedral, termasuk seorang utusan dewa, kehilangan kesadaran begitu saja.

Wajah Xu Qing tetap tanpa ekspresi, tetapi Kapten tersenyum.

"Jangan khawatirkan hal itu, 37951. Biar kutebak, racun yang hampir membunuhmu itu pasti ulah musuh bebuyutanku—ralat—musuh bebuyutanmu, kan?"

Kapten rupanya sangat penasaran dengan racun tersebut.

Lelaki tua itu mengamati mereka berdua, lalu teringat kembali pada pemandangan mengejutkan yang baru saja disaksikannya. Setelah berpikir sejenak, dia menghela napas. "Bukan, itu bukan ulah musuh bebuyutan."

"Lalu apa yang terjadi?" tanya Kapten penasaran.

"Dua bulan lalu aku membeli pil obat dari seseorang di Perkumpulan Pemberontak Bulan."

"Lalu?" desak Kapten.

"Itu bukan pil yang terlalu mahal, jadi aku tidak memeriksanya terlalu detail." Lelaki tua itu menggelengkan kepala dengan tak berdaya.

"Apakah pil itu semacam jebakan?" tanya Kapten.

Lelaki tua itu terus menjelaskan. Awalnya, dia menceritakannya secara singkat. Namun, seiring interaksinya dengan Kapten, dia mulai meluapkan seluruh frustrasi dan penghinaan yang selama ini menumpuk di dalam dirinya.

"Kupikir itu hanya pil racun biasa. Mana kutahu kalau ada bajingan keparat yang sedang merencanakan sesuatu untuk mencelakaiku? Saat aku meminum pil itu, semuanya tampak normal di awal. Tidak terlalu parah. Tapi siapa sangka efek sampingnya terus bertambah kuat dan semakin kuat? Pada akhirnya, efek itu benar-benar tak terkendali, dan sebelum aku sempat bereaksi, aku sudah sepenuhnya keracunan!"

"Keterlaluan sekali!" kata Kapten sambil melirik Xu Qing.

Wajah Xu Qing tetap tanpa ekspresi. Sebaliknya, lelaki tua itu semakin emosional.

"Tepat sekali! Benar-benar keterlaluan! Aku hampir tidak bisa bergerak selama ini. Aku sudah melakukan segala cara untuk melawan dan menawar racun itu. Aku sudah berada di ambang kematian saat kalian datang. Hal sialan seperti ini tidak akan pernah dilakukan oleh orang baik! Kalau dipikir-pikir lagi, bajingan keparat yang memberiku pil itu pasti adalah musuh bebuyutanku! Aku saja yang terlalu ceroboh. Betapa liciknya dia!!

"Yang paling keterlaluan adalah, pil yang dijualnya padaku ternyata merupakan campuran dari berbagai macam racun. Pil seperti itu seharusnya sangat mahal! Tapi dia memberikannya dengan harga sangat murah! Imbalan yang kuberikan padanya hanya sedikit informasi. Sungguh keji!"

Kapten terus memberikan seruan keras menanggapi berbagai bagian cerita tersebut, membuat lelaki tua itu semakin tersulut emosinya. Sementara itu, kerutan di dahi Xu Qing semakin dalam karena lelaki tua itu terus mengucapkan kata 'bajingan' berulang-ulang kali.

"Dan kemudian, untuk mengelabui mataku, si bajingan itu dengan munafiknya menyuruhku untuk tidak meminum seluruh pilnya sekaligus, melainkan hanya mengikis sedikit saja untuk dicoba terlebih dahulu. Paham maksudku? Dia jelas-jelas sengaja memancingku!" Lelaki tua itu akhirnya menghela napas. "Kurasa sifat keras kepala kuku inilah yang harus disalahkan kenapa aku malah meminum semuanya sekaligus... Kalau bukan musuh bebuyutan yang berada di balik situasi ini, lalu siapa lagi? Ini adalah jebakan cerdik yang dirancang khusus untuk memanfaatkan sifatku! Aku pasti akan melacak musuh bebuyutan itu untuk balas dendam!"