It’s All Ancient Emperor Dark Serenity’s Fault (part 2)

Wu Jianwu mencibir. Sekarang mereka berada di sekte ini, statusnya di antara mereka bertiga telah berubah. Dengan angkuh ia melambaikan tangannya, memanggil salah satu "anaknya"—seekor burung beo—yang langsung bertengger di kepalanya.

Wu Jianwu tidak mengatakan sepatah kata pun setelah itu. Sebaliknya, burung beonya mendongakkan dagu dan berbicara mewakili sang ayah.

"Rencana busuk macam apa yang kekanak-kanakan itu? Kau pikir Nyonya Rosyclouds itu orang bodoh atau apa? Jika Ayahku mencoba merayunya, dia pasti akan curiga! Setelah itu, yang harus dia lakukan hanyalah memindai mata air spiritual, dan dia akan langsung tahu persis apa yang kalian berdua rencanakan! Jika kalian ingin mencari mati, silakan saja. Tapi jangan libatkan Ayahku! Dia menolak ikut serta!"

Xu Qing menatap burung beo itu, memperhatikan cara burung tersebut mendenggakkan kepala dengan arogan dan memandang rendah mereka dari atas paruh.

Sementara itu, sang Kapten tampak terkejut. "Aku tidak pernah bilang kalau kita akan memasang sesuatu di mata air spiritual setelah ayahmu merayunya! Justru sebaliknya! Tentu saja dia akan curiga saat ayahmu merayunya. Dan kemudian saat dia memeriksa mata air spiritual, dia akan mendapati tidak ada hal yang ganjil di sana. Itu akan sama setiap kalinya. Setelah hal itu terjadi beberapa puluh kali, kecurigaannya akan memudar dengan sendirinya. Aku benar, kan?"

Burung beo itu tertegun, dan ekspresi Wu Jianwu tampak sedikit lebih serius dari sebelumnya.

"Butuh waktu untuk mempersiapkan berbagai hal di fragmen dunia," lanjut sang Kapten, "Tapi kalau soal mata air spiritual, menyiapkan formasi mantra hanya akan memakan waktu sekitar enam jam."

Burung beo itu dengan sembunyi-sembunyi menatap ayahnya. Sementara itu, Wu Jianwu tampak sedikit ragu-ragu.

Sang Kapten, yang sangat mengenal Wu Jianwu, terus melontarkan argumen yang lebih meyakinkan. Menjelang akhir, ketika Wu Jianwu akhirnya tampak goyah, sang Kapten mengeluarkan jurus pamungkasnya.

"Skenario terburuknya, kita bisa melupakan tubuh masa laluku. Aku sudah menyiapkan alternatif lain. Hanya saja, sayangnya aku tidak bisa mendapatkan lima jilid catatan kuno yang ditinggalkan oleh Kaisar Kuno Dark Serenity. Ai. Ada begitu banyak deskripsi tentang Kaisar Kuno di sana, seperti ambisinya ketika masih muda, yang semuanya direkam dalam bentuk puisi....

"Kau tahu, aku sebenarnya ingat satu puisi dari sana. Aku bahkan bisa membacakannya untuk kalian! Dao surgawi bertekuk lutut, matahari dan bulan bersinar begitu jernih; bersihkan negeri kekaisaran dan bawa ketertiban ke perbatasan." Sang Kapten berbicara dengan suara lembut, tetapi ada kekuatan yang luar biasa megah dari kata-katanya.

Wu Jianwu menggigil dari ujung kepala sampai ujung kaki, dan ia tiba-tiba tampak terpesona. Dengan cepat menyingkirkan burung beo itu, ia menarik napas dalam-dalam lalu mengangguk.

"Aku ikut!" Tekad di dalam matanya, dan ketegasan saat ia mengucapkan kedua kata itu, memperjelas bahwa ia telah membuat keputusan bulat.

Mata sang Kapten berkilat menyetujui saat ia melangkah maju untuk mulai mendiskusikan beberapa detail dengan Wu Jianwu.

Di sisi lain, Xu Qing menghela napas dalam-dalam dan berjalan ke dekat pintu untuk berjaga.

Biasanya malam hari begitu gelap, tetapi saat ini, ada begitu banyak cahaya yang berkelap-kelip di udara. Itu adalah kupu-kupu penari spesial milik Sekte Bunga Penghuni Yin-Yang, yang tidak hanya memancarkan kekuatan kutukan dan racun berbahaya, tetapi juga bersinar terang di malam hari.

Para murid di sekte ini mahir dalam hal racun berbahaya, jadi mereka tidak terganggu oleh racun kupu-kupu penari tersebut. Tapi, apa sebenarnya yang menyebabkan aku merasakan sensasi aneh itu? Dan bukan hanya sekali, tapi dua kali.

Setelah berpikir sejenak, Xu Qing mengulurkan tangan ke arah jari dewa di dalam tubuhnya yang berada di D-132. Ia mendapati benda itu sedang tidur pulas....

Jangan bilang kalau memicu kesengsaraan takdir surga itu menciptakan potensi malapetaka?

Xu Qing mengerutkan kening saat menganalisis situasi tersebut.

Malam pun berlalu.

Keesokan paginya, rencana baru sang Kapten mulai dijalankan. Saat matahari naik di atas cakrawala, Wu Jianwu berjalan santai keluar dari tempat penginapan tamu, dengan ekspresi tenang di wajahnya. Ia sedang dalam perjalanan untuk menjalankan misi yang dirancang oleh sang Kapten: merayu Nyonya Rosyclouds!

Itu jelas merupakan tugas yang sangat berat, dan keberhasilannya berkaitan langsung dengan impian pribadi Wu Jianwu. Oleh karena itu, ia menganggap misi ini sebagai sesuatu yang sakral. Saat ia melangkah keluar pintu, cahaya matahari menyinarinya, dan ia berbalik untuk menatap sang Kapten dan Xu Qing.

Sang Kapten mengepalkan tangannya dan mengayunkannya ke udara memberi semangat. "Kau pasti bisa melakukannya!"

Wu Jianwu mendongakkan dagunya dan mengangguk kecil, lalu berbalik dan berjalan pergi ke kejauhan.

Sang Kapten melihatnya pergi. Setelah beberapa saat berlalu dan Wu Jianwu benar-benar tidak terlihat lagi, sang Kapten mengeluarkan sebuah bola mata lalu berjongkok di samping, memberi isyarat kepada Xu Qing. Xu Qing sama sekali tidak terkejut dengan hal ini. Tidak mungkin sang Kapten mengabaikan rasa penasarannya sendiri dan menahan diri untuk tidak mengintai. Bahkan, sepertinya sangat mungkin ia sedang merekam semuanya.

"Hahaha! Si Jian Besar memang ada gunanya juga!" Terlihat sangat puas, sang Kapten mengeluarkan sebuah batu giok rekaman yang digunakannya untuk merekam semua yang ditampilkan oleh bola mata tersebut.

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya menatap bayangan Wu Jianwu yang diproyeksikan oleh bola mata itu.

Saat Wu Jianwu berjalan melewati Sekte Bunga Penghuni Yin-Yang, ia sebenarnya merasa sangat gugup, dan harus terus menerus mengatakan hal-hal yang menyemangati dirinya sendiri. Akhirnya, ia berhenti di sebuah paviliun kecil. Setelah menarik napas dalam-dalam, ia mengeluarkan batu giok untuk mengirim pesan suara kepada Nyonya Rosyclouds. Dulu saat wanita itu pertama kali mengantar mereka ke sekte, mereka telah bertukar informasi batu giok.

"Burung-burung tak terlihat di cakrawala; oh dewa abadi, paviliun ini dapat membuat takdir abadi!"

Setelah mengirim pesan itu, Wu Jianwu melipat tangannya di belakang punggung dan mendongak ke langit. Angin bertiup, mengibarkan rambut panjangnya. Tak lama kemudian, ia mendengar suara yang ramah dan lembut dari belakangnya.

"Apakah Anda memanggil saya, Tuan muda?"

Wu Jianwu tidak berbalik. Sebaliknya, ia berkata dengan bangga, "Di surga, awan berpendar berkelok dan mengalir; di bumi, sang penyanyi ditemani cahaya kemerahan."

Mata Nyonya Rosyclouds bersinar saat ia berjalan mendekati Wu Jianwu. Memandangnya dari samping, wanita itu berkata, "Mata air kerajaan berjemur dalam cahaya bulan; dalam hidup ini, bersihkan hati untuk membawa berkah."

Wu Jianwu bergidik dan berbalik menatap Nyonya Rosyclouds, matanya bersinar. Sebelumnya ia mengira bahwa situasi ini tidak lebih dari Nyonya Rosyclouds yang memahami puisinya. Oleh karena itu, puisi yang ia kirimkan sebagai pesan suara adalah sesuatu yang ia ciptakan secara spontan. Tanpa ia sadari, Nyonya Rosyclouds ternyata juga mahir berbicara dalam bentuk puisi.

Menjadi semakin bersemangat, ia berkata pelan, "Tanpa angin ribut yang gelap, siapa yang bisa berbicara dalam syair? Riak air hijau tidak akan pernah buyar!"

Saat matahari menyinari wajah Nyonya Rosyclouds, ia tampak sedikit merona. Menatap ke arah cakrawala, ia menjawab, "Surga bergetar namun gunung-gunung hijau tetap berdiri; dalam mimpi kehidupan ini, apa yang bisa direncanakan?"

Wu Jianwu berpikir sejenak. Belum siap menyerah, ia melanjutkan, "Buah plum mentah memancarkan cahaya lembayung; seduh menjadi anggur dan mari kita pulang!"

Nyonya Rosyclouds ragu-ragu. Emosinya bergejolak, ia berkata pelan, "Kita bertemu secara kebetulan, dan mengikuti angin; namun kita masih bisa mendiskusikan prinsip-prinsip Zen."

Suasana hati Wu Jianwu sedikit merosot, tetapi ia memaksa dirinya untuk tersenyum cerah. Nyonya Rosyclouds juga tersenyum. Kemudian mereka berdua berjalan pergi bersama. Angin menyertai mereka, dan matahari menerangi jalan mereka. Kupu-kupu penari berputar-putar di udara. Secara keseluruhan, itu adalah pemandangan yang memukau dan indah yang sulit digambarkan. Namun, terlepas dari keindahan pemandangan itu, suasana tersebut tetap memancarkan perasaan patah hati.

"Apa yang mereka katakan satu sama lain?" kata sang Kapten. Menatap kosong ke arah Xu Qing, ia melanjutkan, "Kenapa rasanya mereka sedang menyampaikan pesan rahasia?"

Mata Xu Qing tampak sama kosongnya dengan mata sang Kapten. Hingga saat ini, hanya ada satu orang yang mereka kenal yang bisa memahami puisi Wu Jianwu, dan itu adalah Nyonya Rosyclouds.

Saat berlalu. Xu Qing dan sang Kapten saling bertukar pandang, lalu kembali mengintai Wu Jianwu.

Hari berlalu dan petang pun mendekat. Saat itulah Wu Jianwu kembali. Ekspresinya menunjukkan rasa sakit dan duka. Ia tidak mengatakan apa-apa begitu kembali. Ia hanya duduk di kursi dan menatap kosong ke suatu tempat.

Melihat itu, sang Kapten menghampiri untuk menawarkan beberapa patah kata penyemangat. Wu Jianwu hanya menggelengkan kepala dan menghela napas. Beberapa waktu berlalu.

Akhirnya, Wu Jianwu berkata, "Tiada bunga mekar selama seratus tahun; bintang-bintang sebelum pāramitā meneteskan air mata tipis."

Sang Kapten mengerutkan kening dan menatap Xu Qing. Mata Xu Qing menjadi dingin.

"Bicaralah seperti orang normal!"

Saat Wu Jianwu hanya duduk dengan cemberut di ambang air mata, burung beonya terbang keluar dan mendarat di kepalanya. Sambil menghela napas, burung beo itu berkata, "Ayahku ditolak."

"Tidak apa-apa!" kata sang Kapten, merangkul pundak Wu Jianwu. "Begitulah wanita! Dengar, Jian Besar, triknya adalah jual mahal. Aku bisa mengajarimu beberapa hal yang pasti akan menjamin kemenanganmu!" Dengan itu, sang Kapten mulai membahas beberapa strategi.

Menjelang fajar, Wu Jianwu kembali bersemangat, dan bergegas keluar untuk meminta kencan lagi.

Perlahan tapi pasti, dua belas hari berlalu. Sekarang tinggal tersisa waktu kurang dari seminggu sebelum Nethersprite dijadwalkan muncul.

Xu Qing dan sang Kapten sesekali mengunjungi mata air spiritual, tetapi masih belum melakukan apa pun untuk rencana mereka.

Adapun Wu Jianwu, ia telah membuat beberapa kemajuan. Hampir setiap hari ia mengajak Nyonya Rosyclouds berkencan. Mereka berdua pergi tamasya atau membaca puisi bersama. Dan beberapa kali, mereka melakukan obrolan intim yang panjang di mana mereka memuji bakat sastra dan seni Kaisar Kuno Dark Serenity. Dengan cara itu, mereka berdua tanpa sadar menjadi semakin dekat satu sama lain.

Nyonya Rosyclouds menerima laporan harian tentang apa yang dilakukan Xu Qing dan sang Kapten, dan seiring berjalannya waktu tanpa ada hal yang tidak biasa terjadi, ia perlahan-lahan mulai berkurang rasa curiganya terhadap mereka.

Tiga hari sebelum Nethersprite dijadwalkan muncul, Xu Qing dan sang Kapten akhirnya mengambil tindakan. Seperti biasa, mereka pergi ke mata air spiritual untuk berendam.

Setelah duduk bersila dengan tenang, sang Kapten mematahkan salah satu jarinya dan mengirimkannya menggeliat di dalam air seperti ulat. Setelah melingkari mata air spiritual sekali dengan senyap, jari itu pergi ke tengah, menetap, dan berubah menjadi gumpalan kecil lumpur.

Mata Xu Qing terpejam saat ia menyerap kekuatan nutrisi dari mata air spiritual, dan tidak memancarkan sedikit pun perasaan mencurigakan. Namun, tepat ketika sang Kapten selesai dengan pekerjaannya, sekelompok kupu-kupu penari terbang ke arah mereka. Jantung Xu Qing berdegup kencang, dan saat ia menatap kupu-kupu yang mendekat, ia kembali merasakan sensasi aneh menyapu dirinya. Penglihatannya kabur. Dunia tampak bertumpuk di atas dirinya sendiri, termasuk bebatuan, kontur tanah, bahkan mata air spiritual itu sendiri. Begitu pula dengan orang-orang yang hadir di sana. Hanya sang Kapten yang tetap terlihat jelas!

Kepalanya tiba-tiba berdenyut, dan pada saat yang sama, ia merasa seperti telah menjadi pusat dunia, dan segala sesuatu yang lain berputar di sekelilingnya. Sensasi itu mendorongnya untuk menutup matanya lagi dan mencoba menghilangkan perasaan tersebut. Gelombang kelemahan dan rasa mual menyapu dirinya, dan tanpa ia sadari, keringat mulai menetes di dahinya.

Bahkan berendam di air hangat mata air tidak bisa menghilangkan rasa dingin di dalam dirinya. Suara-suara yang mencapai telinganya terdengar sayup, sampai-sampai ia hampir tidak dapat mendengarnya. Sensasi itu berlangsung lebih lama dari sebelumnya. Butuh waktu sepuluh tarikan napas penuh hingga ia pulih.

Begitu matanya terbuka lebar, ia bernapas berat sambil melihat sekeliling. Wajahnya pucat pasi, dan ia mendapati dirinya bersandar pada batu-batu yang melapisi mata air. Sang Kapten ada di sana, menopangnya.

"Ada apa?"

"Kakak Tertua, apakah ada sesuatu yang kau sembunyikan dariku?" kata Xu Qing pelan, menatap sang Kapten.

Sang Kapten tidak menjawab pertanyaan itu. Sambil tersenyum tulus, ia berkata, "Percaya saja padaku, Ah Qing kecil."

Xu Qing mengangguk dan tidak bertanya lagi. Tak lama kemudian, mereka keluar dari mata air spiritual dan kembali ke kamar mereka. Tidak ada hal yang tidak biasa terjadi sepanjang waktu itu. Bahkan, Xu Qing merasa semuanya berjalan terlalu lancar. Seolah-olah setiap elemen rencana mereka berhasil dengan sempurna. Wu Jianwu telah menjalin hubungan dekat dengan Nyonya Rosyclouds, memastikan wanita itu tidak memerhatikan hal yang mencurigakan tentang mereka. Dengan segala persiapan yang telah dilakukan, yang perlu mereka lakukan sekarang hanyalah menunggu Nethersprite muncul.

Xu Qing tidak menyuarakan keragu-raguannya. Keesokan harinya, tibalah waktunya bagi mereka untuk meninggalkan Sekte Bunga Penghuni Yin-Yang.

Wu Jianwu jelas enggan berpisah dengan Nyonya Rosyclouds. Namun demi kebaikan yang lebih besar, ia mengatupkan giginya dan pergi, bahkan tidak menoleh ke belakang saat wanita itu mengantar mereka pergi.

***

Tiga hari setelah mereka pergi, Nethersprite muncul.

Dari kejauhan, terlihat jelas iring-iringan megah yang mengawalnya, termasuk para pelayan wanita yang menari sambil menaburkan bunga.

Tidak ada seorang pun yang tampaknya menyadari bahwa, saat wanita itu mendekat, sepasang mata kuno terbuka di puncak kembar. Ada makna yang dalam di dalam mata-mata itu saat mereka menatap ke luar.

"Sungguh menghibur."