Kids Nowadays are So Unethical! (part 2)

Sayangnya, rencana cerdik Wajah Langit itu tidak membuahkan hasil apa pun. Xu Qing bahkan tidak perlu berpikir dua kali dan langsung melancarkan serangannya sendiri. Baginya, tawaran Wajah Langit itu bahkan tidak layak untuk dipertimbangkan. Sudah jelas apa sebenarnya niat busuk Wajah Langit tersebut.

Sesaat kemudian, sebuah ledakan dahsyat bergema, dan Wajah Langit itu terpelanting ke belakang dengan mata yang bersinar terang.

"Tiga belas jiwa nasens? Dan lima lampu kehidupan?? Pantas saja ada sesuatu yang terasa aneh. Kau bukan dari Wilayah Moonrite!" Kultivator Wajah Langit itu menjilat bibirnya dengan penuh semangat. "Lampu kehidupan adalah harta yang berharga. Aku tidak percaya kau memiliki lima buah! Kau pasti seorang terpilih dari umat manusia di wilayah tetangga.... Aku penasaran seperti apa rasanya saat aku memakanmu?"

Tangan kultivator Wajah Langit itu bergerak cepat membentuk gerakan mantera ganda, dan ketujuh topeng jiwa nasens di tubuhnya membuka mata mereka, menatap tajam ke arah Xu Qing, lalu melepaskan jeritan melengking. Suara itu menembus udara, menciptakan gelombang kejut dengan kekuatan yang luar biasa di belakangnya.

Sementara itu, Xu Qing melesat mundur seperti halnya Wajah Langit tersebut. Secara diam-diam melepaskan bayangannya, ia mengeluarkan Paku Kesialan, dan matanya memancarkan niat membunuh yang pekat. Ia tahu bahwa ia harus mengakhiri pertarungan ini dengan cepat, jika tidak, lebih banyak musuh akan datang, dan melarikan diri akan menjadi jauh lebih sulit. Dua sayap tiba-tiba muncul di punggungnya, dan ia melaju dengan kecepatan luar biasa ke arah Wajah Langit.

Wajah Langit itu tertawa mengejek dan balas menyerbu maju.

Namun, sebelum mereka sempat saling mendekat, pupil mata Xu Qing menyusut saat ia menyadari sesosok bayangan telah muncul di belakang kultivator Wajah Langit itu. Kejadian itu terjadi tanpa peringatan atau tanda-tanda yang jelas, dan Wajah Langit itu jelas tidak menyadarinya. Sosok bayangan itu mengulurkan tangan kirinya, mengangkat jari telunjuknya, dan meletakkan jari itu di bibirnya, memberi isyarat agar Xu Qing diam.

Kemudian ia mengulurkan tangan kanannya dan menempelkannya di kepala Wajah Langit. Kekuatan basis kultivasi yang sangat mendekati Tingkat Roh menyala terang. Wajah Langit itu tidak mampu melawan, dan bahkan sebelum ia sempat bereaksi terhadap apa yang sedang terjadi, ekspresi pada topengnya berhenti bergerak untuk selamanya.

Sebuah dentuman terdengar saat tubuh besar Wajah Langit itu meledak. Ketujuh jiwa nasens miliknya runtuh, dan segala sesuatu tentang dirinya hancur berkeping-keping kecuali topengnya. Gumpalan daging dan darah, beserta fragmen daging roh dari jiwa nasens, berhamburan menuju topeng tersebut, mengubah warnanya menjadi merah darah. Kemudian, sosok yang telah melenyapkan Wajah Langit itu mengulurkan tangan dan mengambil topeng tersebut.

"Aku sedang beruntung," kata sosok itu dengan suara serak. "Keparat Wajah Langit ini benar-benar seorang bangsawan. Berkat dia, aku mendapatkan satu mata langit lagi."

Sementara itu, Xu Qing mundur dengan waspada seolah-olah ia sedang menghadapi musuh yang mematikan.

Pada saat itu, sosok tersebut mulai menjadi jelas. Itu adalah seorang lelaki tua yang sangat kurus hingga hampir menyerupai kerangka. Matanya dingin dan menyeramkan, serta memancarkan aura niat jahat. Namun, berdasarkan penampilan fisiknya, ia adalah seorang manusia.

Ia memandang Xu Qing dari atas ke bawah. "Manusia dari luar wilayah?"

Xu Qing terus bersiaga saat ia mundur. Ia menjaga pusaran kekuatan racun kutukannya, dan memastikan Paku Kesialan siap digunakan. Bayangannya tetap tersembunyi di dalam nyala api.

Xu Qing merasakan tekanan besar yang membebani dari lelaki tua ini.

Basis kultivasinya tampak berada di Tingkat Roh, namun di saat yang sama, tampak tidak seperti itu. Ia menyembunyikan kekuatan aslinya. Setidaknya, ia berada di level Jiwa Nasens dengan lima kesengsaraan yang telah dilaluinya, menempatkannya di lingkaran besar. Berdasarkan apa yang telah dikatakannya sejauh ini, Xu Qing tidak punya cara untuk mengetahui apakah ia memiliki niat baik atau tidak, jadi ia memutuskan untuk tidak menjawab. Ia menolak percaya bahwa orang ini akan tinggal diam begitu saja setelah membunuh Wajah Langit itu.

Xu Qing benar. Lelaki tua itu mengamati area sekitar, lalu kembali menatap Xu Qing. Ia tampaknya tidak terganggu oleh keheningan Xu Qing. Ia kemudian melakukan gerakan mantera dengan tangan kanannya, memicu fluktuasi yang khas dari darah manusia yang terpancar dari mereka berdua. Melihat hal itu, ekspresi lelaki tua tersebut melunak.

"Baiklah Nak, karena kau manusia, aku akan memberikan sedikit saran. Kau harus mengambil kristal api surga di dalam kantong penyimpananmu dan memasukkannya ke dalam kotak yang aman. Jika tidak, orang-orang tidak akan pernah berhenti mengejar demi mendapatkannya."

Pria itu mengeluarkan sebuah kotak hitam yang terbuat dari giok, lalu melemparkannya. Kotak itu mendarat di atas lahar. Kotak itu jelas dibuat dengan cara yang sangat istimewa, karena lahar sama sekali tidak mempengaruhinya.

Dengan tatapan tajam, pria itu berkata, "Biaya untuk kotak itu, ditambah informasi yang baru saja kuberikan padamu, adalah 10.000 batu roh!"

Sementara itu, aura-aura yang kuat sedang mendekat dari kejauhan.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Xu Qing melemparkan kantong penyimpanan, berbalik, dan menghilang.

"Kau tidak ingin kotaknya?" panggil lelaki tua itu. Namun kemudian, kotak itu tiba-tiba menghilang dari tempatnya di atas lahar. Alis lelaki tua itu terangkat tinggi. Anak itu punya beberapa trik rupanya.

Lelaki tua itu berbalik dan melesat pergi ke kejauhan, tidak meninggalkan jejak sedikit pun di belakangnya.

Sangat jarang ada orang yang berbaik hati di dunia ini, jadi fakta bahwa pria itu menginginkan batu roh sebagai ganti pertolongannya justru menjadi sebuah kelegaan bagi Xu Qing. Kendati demikian, ia tidak akan menurunkan kewaspadaannya. Setelah pergi, ia menyamarkan aura dan fluktuasinya, lalu melihat sekeliling untuk memastikan dirinya tidak diikuti. Kemudian ia menaburkan racun di area tersebut.

Ia menyuruh bayangannya untuk mengambil kotak itu. Sekarang, bayangan tersebut mengirimkan fluktuasi emosional yang menunjukkan bahwa tidak ada apa pun yang tersembunyi di dalamnya. Itu hanyalah kotak unik yang dirancang untuk menyimpan barang secara aman. Xu Qing mengambilnya, memeriksanya untuk memastikan keamanannya, lalu menebar racun di atasnya. Barulah ia bisa menghela napas lega. Setelah merendam diri ke dalam lahar, ia mengeluarkan lebih dari tiga puluh kristal merah yang telah dikumpulkannya dan memasukkannya ke dalam kotak itu.

Berdasarkan spekulasiku sebelumnya, ditambah dengan apa yang dikatakan oleh kultivator Wajah Langit itu, kuenya ini pastilah kristal api surga. Dan benda ini pasti tercipta saat seseorang menggunakan api dari tempat ini untuk melelehkan lampu kehidupan. Kuduga kotak ini akan menyamarkan keberadaan mereka. Aku harus memastikannya.

Dengan pemikiran itu, ia terbang keluar dari lahar. Jika Wajah Langit bisa melihatnya di dalam lahar, maka bersembunyi di sana sepertinya tidak ada gunanya. Dengan mata yang berkilat-kilat, ia terbang menjauh.

Empat hari berlalu.

Selama waktu itu, mungkin karena adanya kotak tersebut, setiap kali Xu Qing berpapasan dengan kultivator lain, mereka mengabaikannya. Kadang-kadang ada seseorang yang menghalangi jalannya, dan ia akan membunuh mereka. Begitulah cara ia akhirnya berhasil mendapatkan salah satu kompas geomantik, serta beberapa kotak hitam lagi.

Benda-benda itu tampaknya merupakan barang umum yang dimiliki oleh sebagian besar kultivator di sini. Sebagian besar kosong atau berisi kristal putih.

Pada suatu waktu ketika ia sedang sendirian, ia melakukan beberapa pengujian dengan kotak-kotak tersebut dan kompas geomantik. Benar saja, kompas geomantik akan mendeteksi lokasi kristal merah, tetapi tidak ketika kristal-kristal itu berada di dalam kotak.

"Benda ini benar-benar bekerja!"

Melihat hal itu, Xu Qing memutuskan untuk membuang kotak yang diberikan oleh lelaki tua tadi. Meskipun ia tidak dapat menemukan tanda-tanda yang mencurigakan pada kotak itu, ia juga tidak dapat menjamin bahwa tidak ada sesuatu yang tersembunyi di dalam kotak yang tidak dapat ia deteksi.

Sebelum membuangnya, ia memasukkan sedikit racun ke dalamnya. Setelah memindahkan kristal merah ke salah satu kotak yang ia ambil sebagai jarahan, ia melanjutkan perjalanannya.

Keesokan harinya, lelaki tua misterius dari sebelumnya muncul di tempat Xu Qing membuang kotak tersebut. Begitu ia mengambil kotak itu, wajahnya langsung menegang, dan ia segera melempar kotak itu jauh-jauh, lalu mengeluarkan beberapa pil penawar racun dan meminumnya.

Sialan apa ini? Aku tidak tahu kalau anak-anak dari luar wilayah itu sangat licik! Bukan saja mereka membuang sampah sembarangan, tapi mereka juga meracuninya! Benar-benar tidak beretika!

Lelaki tua itu berbalik untuk pergi, tetapi kemudian ia menunduk dan menyadari tangannya perlahan-lahan membusuk. Pil penawar racunnya sama sekali tidak berdampak apa-apa. Ia menarik napas tajam.

Racun jahanam apa ini?

Jantung lelaki tua itu mulai berdegup kencang.

Xu Qing saat ini sedang melayang di atas Lautan Api Surga, menatap seorang kultivator Mirrorling yang tubuhnya gemetar ketakutan. Sebelumnya, Mirrorling itu memiliki tiga rekan, yang telah menutup area tersebut dan memaksa orang yang lewat untuk digeledah. Saat melihatnya, mereka dengan cepat mengepungnya dan menuntut agar ia membiarkan mereka memeriksa kantong penyimpanannya.

Xu Qing telah menghadapi situasi serupa selama beberapa hari terakhir. Mereka tidak hanya menggeledah kantong milik manusia. Mereka menggeledah kantong milik semua ras selain Wajah Langit. Xu Qing telah menyerang, membunuh semuanya namun menyisakan satu orang ini agar bisa melakukan percakapan yang ramah.

"Apa kegunaan kristal api surga bermutu tinggi?" kata Mirrorling itu dengan suara gemetar. "Benda itu bisa diberikan sebagai persembahan kepada Katedral Bulan Merah.... Katedral Bulan Merah datang ke Lautan Api Surga ini setiap seratus tahun sekali. Mereka menunggu di celah besar di tengah lautan, dan semua ras di sekitarnya datang membawa persembahan. Kristal api surga hanyalah salah satu hal yang bisa dipersembahkan. Mereka juga akan menyebutkan persyaratan lain yang harus dipenuhi. Persyaratannya selalu berbeda setiap kalinya."

Mirrorling ini dipenuhi dengan luka, dan cermin di dahinya memiliki belasan retakan atau bahkan lebih. Paku Kesialan saat ini melayang tepat di depan dahinya.

Mata Xu Qing mengeras. Ini adalah Mirrorling keempat yang telah ia interogasi sejauh ini, dan semuanya memberikan jawaban yang sama. Mereka juga sama-sama menyebutkan kedatangan pengajar kerajaan mereka yang akan segera tiba. Pengajar kerajaan itu berada di level Tingkat Roh. Rupanya, ras Mirrorling hanya memiliki tiga ahli Tingkat Roh, meskipun tidak ada seorang pun yang ia interogasi yang tahu berapa banyak ruang rahasia yang dimiliki oleh masing-masing dari mereka. Ia merasa ras Wajah Langit pun mirip seperti itu.

Tidak ada ahli Pembalik Kekosongan? pikir Xu Qing, merasa terkejut. Ia menolak mempercayai hal itu. Bagaimanapun juga, para ahli Tingkat Roh sekalipun bisa sangat berbahaya baginya.

Oleh karena itu, ia tetap menjaga kewaspadaannya dan menatap Paku Kesialan. Di dalam Paku Kesialan, Patriark Prajurit Vajra Emas menangkap maksudnya. Ia mengirim paku tulang ikan itu melesat maju dan menembus cermin, yang langsung melepaskan suara retakan yang nyaring. Kultivator Mirrorling itu pun musnah raga dan jiwanya.

Xu Qing telah lebih dulu mengekstrak jiwa nasens milik Mirrorling tersebut.

Setelah itu, Xu Qing berbalik untuk pergi. Di sekelilingnya terdapat sekitar belasan klon iblis surga. Mereka tampak seperti penampakan yang memancarkan hawa dingin yang menyeramkan dan mengelilingi Xu Qing dengan niat jahat.

Bagaimanapun juga, aku harus segera keluar dari sini.

Ia mulai terbang dengan kecepatan penuh di atas lahar.

Kenyataannya adalah ia tidak bisa tinggal di Lautan Api Surga dalam waktu yang lama. Panasnya tidak pernah berhenti, dan gelembung lahar yang meledak akan melepaskan gelombang panas yang jauh lebih besar. Xu Qing dapat merasakan bahwa ia hampir mencapai batas kemampuannya. Rencananya adalah kembali ke daratan untuk sementara waktu, memulihkan diri, lalu masuk kembali untuk melelehkan lampu kehidupan yang lain.

Saat ini, ada terlalu banyak kultivator dari Aliansi Lipat Dua yang hadir. Terlebih lagi, ia ingin menemukan tempat yang aman di mana ia dapat mempelajari lampu kehidupan jam matahari miliknya, dan semoga saja dapat mengetahui apa saja kemampuannya. Meskipun ia telah sedikit mempelajarinya, situasinya terlalu berbahaya untuk memungkinkannya berkonsentrasi penuh pada hal tersebut.

Aku penasaran siapa sebenarnya lelaki tua itu.

Xu Qing telah menanyakan tentang lelaki tua itu kepada para kultivator Mirrorling tersebut. Namun, tak seorang pun dari mereka yang mengenali lelaki tua itu berdasarkan ciri-ciri yang ia gambarkan. Hal itu membuatnya bertanya-tanya apakah orang itu benar-benar seorang lelaki tua, atau apakah itu hanya sebuah penyamaran. Semua itu membuat Xu Qing merasa lebih dari sebelumnya bahwa ia harus tetap waspada.

Hari-hari berlalu saat Xu Qing dengan hati-hati berjalan keluar dari Lautan Api Surga.

Akhirnya, ia menemukan sebuah gunung tandus di mana ia menggali sebuah gua tempat tinggal, memasang beberapa formasi mantra, dan bersiap untuk menghabiskan waktu dengan bersembunyi. Setelah memastikan area tersebut aman, ia duduk bersila dan menarik napas dalam-dalam. Memaksa dirinya untuk menerima situasi yang relatif aman ini, ia tanpa ragu memusatkan perhatiannya pada lampu kehidupan jam matahari. Dengan menggunakan hubungannya dengan darahnya sendiri, ia mulai mempelajarinya secara mendalam.

Tujuh hari berlalu dalam sekejap.

Pada suatu titik, mata Xu Qing terbuka di dalam kegelapan gua tempat tinggal sementara miliknya. Sebuah ekspresi kegembiraan muncul di wajahnya.

"Jadi begitulah rupanya."