Daofate Heavenfiend; Thirteenth Nascent Soul! (part 2)

Pada awalnya, mengkultivasikan Seni Iblis Surga Takdir Dao (Daofate Heavenfiend Art) mirip dengan mengkultivasikan Seni Perampas Dao Kuruwuk (Gruegloom Daoseizing Art). Seni yang terakhir membutuhkan jantung asli dari sesosok Kuruwuk untuk dijadikan fondasinya. Sementara untuk seni yang pertama, persyaratannya adalah jiwa nasensial dari seorang kultivator lain, seseorang yang telah melewati kesengsaraan surgawi dan telah memiliki sejumlah takdir surgawi.

Itulah fondasi dari Seni Iblis Surga Takdir Dao.

Dan dari situlah tiga botol pil itu berasal.

Botol pertama berisi mayat tanpa kepala dari seorang kultivator Jiwa Nasensial Kuruwuk. Guru Ketujuh telah menghabiskan banyak waktu untuk melacaknya demi Xu Qing. Bagaimanapun, kaum Kuruwuk adalah spesies yang langka. Botol itu akan berfungsi untuk meningkatkan kemampuan Kuruwuk milik Xu Qing, dan memungkinkannya mengekstrak jiwa-jiwa nasensial dari musuh-musuhnya.

Botol kedua berisi pusaran berwarna merah darah yang berdenyut dengan aura kesucian yang jelas. Itulah sumsum yang Guru Ketujuh ekstrak dari tulang ikan milik dewa. Karena dewa di Wilayah Terlarang oleh Sang Immortal (Forbidden by the Immortal) kini telah mati, dewa itu tidak bertuan, dan mudah untuk diolah. Ada cara unik untuk menggunakannya. Sumsum itu harus disatukan dengan jiwa nasensial dao surgawi milik Xu Qing. Dan kemudian, dengan kekuatan dao surgawi, Xu Qing dapat merampas takdir surgawi dari jiwa-jiwa nasensial musuhnya.

Botol ketiga berisi 100.000 jiwa jahat dari Suramkejam (Cruelmurk).

Bai Xiaozhuo telah menggunakan ketiga tulang ikan itu untuk melacak posisi Suramkejam dan membuka jalur menuju ke sana. Hal itu memungkinkan gerombolan jiwa jahat memasuki dunia ini. Peristiwa itu tidak berlangsung lama sebelum Xu Qing membawanya pergi ke dunia Roh Kuno. Namun, beberapa jiwa dari mereka tertinggal di belakang.

Jiwa-jiwa itu sangatlah buas. Terlebih lagi, pikiran mereka berada dalam kekacauan. Memori dari sebelum kehidupan dan setelah kematian telah mendorong mereka ke dalam kondisi kegilaan.

Kemudian, Guru Ketujuh melacak mereka dan mulai memurnikannya di dalam botol. Setelah membersihkan pikiran mereka yang kacau, ia mengubahnya menjadi benih-benih yang nantinya akan menjadi klon iblis surga. Meskipun membunuh jiwa Suramkejam dalam jumlah besar akan mengakibatkan dirinya ditandai oleh Suramkejam, berkat tubuh khusus Xu Qing, selama ia tidak bertindak berlebihan, ia akan baik-baik saja.

Xu Qing memandangi botol-botol itu dan menghela napas. Teknik ini benar-benar dibuat khusus untuknya. Seni Iblis Surga Takdir Dao pada hakikatnya mengambil kemampuannya, mengevolusikannya, menyesuaikannya, lalu mengubahnya menjadi sesuatu yang sangat sempurna untuknya.

Semuanya sudah siap. Sekarang aku hanya perlu merampungkan kesengsaraan jiwa nasensialku. Melalui jiwa nasensial ketigabelasnya, Xu Qing dapat merasakan bahwa kesengsaraan itu akan tiba dalam beberapa hari ke depan.

Selain itu, aku harus mempertimbangkan pemurnian memori dari jiwa-jiwa Suramkejam tersebut.

Melihat botol yang berisi jiwa-jiwa Suramkejam itu, ia sampai pada kesimpulan bahwa kecepatan pemurniannya kurang memuaskan.

Ini akan memakan waktu berbulan-bulan…. Dengan mata yang bersinar, ia mempertimbangkan opsi lain.

Namun, bahkan saat ia merenungkan hal itu, slip giok transmisi miliknya bergetar. Saat mengeluarkannya, ia melihat bahwa ia telah menerima permintaan pesan dari Marquis Yao.

Ia menggunakan indra ilahi untuk berkata dengan hormat, "Salam, Gubernur."

Suara Marquis Yao bergema di dalam benaknya sebagai balasan. "Xu Qing. Aku sudah menghubungi Mu Ye."

Mata Xu Qing menyipit.

"Saat ini, semuanya berjalan lancar. Atas permintaanku, Mu Ye mendesak Dinasti Heavengale untuk menyerahkan salah satu wilayah setingkat kabupatennya kepada kita. Ada beberapa masalah. Kabupaten itu tidak berada di perbatasan, dan bahkan, jaraknya cukup jauh dari Penyegel Laut (Sea-Sealing). Namun, kita bisa mengatasi hal itu."

Setelah mengatakan beberapa hal lagi tentang Mu Ye, sang marquis melanjutkan untuk membahas beberapa masalah yang berkaitan dengan Kabupaten Penyegel Laut secara keseluruhan, termasuk situasi dengan beberapa ras nonmanusia sekutu, serta bagaimana kelanjutan situasi dengan Pangeran Ketujuh di tiga prefektur yang belum dikembalikan ke kabupaten tersebut.

Sang marquis menggunakan metodenya sendiri untuk membantu Xu Qing memahami gambaran besar. Mereka tidak membicarakan Tanah Violet. Xu Qing tidak menanyakannya, dan menjaga nada bicaranya tetap sangat hormat.

Sikapnya sangat memuaskan hati Marquis Yao. Sang marquis sangat menyadari bahwa, bahkan setelah status Xu Qing berubah begitu drastis, perilaku dan sikapnya tetap sama.

Jarang sekali ada orang yang tetap begitu teguh pada jati diri mereka.

Akhirnya, diskusi itu pun berakhir, dan Xu Qing meletakkan slip giok tersebut. Ia menatap ke arah Kediaman Yao.

Meskipun Xu Qing tidak sepenuhnya yakin mengenai semua metode Marquis Yao, memiliki seseorang yang begitu tanggap dan berwawasan luas yang memimpin Kabupaten Penyegel Laut akan membuat rakyat merasa sangat aman. Selama kau memercayainya.

Xu Qing mengalihkan pandangannya dari Kediaman Yao. Dengan keberadaan Guru Ketujuh di sisinya, ia merasa tidak perlu mengkhawatirkan hal-hal semacam itu. Meskipun Xu Qing memiliki posisi yang tinggi di mata rakyat, kenyataannya ia hanyalah seorang kultivator semu Jiwa Nasensial belaka. Jika seseorang hanya menerima opini publik sebagai kebenaran mentah-mentah, ia akan kehilangan sifat suka menyelidiki.

Xu Qing membenci orang-orang seperti itu, dan tidak memiliki keinginan untuk menjadi seperti apa yang ia benci. Oleh karena itu, ia akan bertindak seperti yang selalu ia lakukan. Ia akan tetap bersikap hormat, tetapi waspada. Dan ia tidak akan menganggap dirinya sebagai sosok yang hebat atau penting. Pada saat yang sama, ia akan tetap membuka mata dan telinganya lebar-lebar. Ia akan belajar sebanyak mungkin, termasuk tentang gambaran besar, untuk menjadikan dirinya pribadi yang lebih utuh.

Menyimpan slip giok itu, ia duduk bersila dan fokus pada kultivasi.

Begitulah waktu berlalu.

Tiga hari kemudian, pusaran awan kesengsaraan muncul di kubah langit di atas Istana Pendekar Pedang (Swordsage Palace). Suara gemuruh semakin intens hingga sepetir surgawi melesat ke arah Xu Qing di Divisi Kesekretariatan.

Jiwa nasensial ketigabelas Xu Qing melayang naik ke udara untuk menyambut petir surgawi tersebut.

Gemuruh bergema saat petir mengelilingi jiwa nasensial itu. Percikan api beterbangan ke segala arah. Kemudian sambaran petir surgawi kedua jatuh, bahkan lebih ganas daripada yang pertama. Niat membunuh berkobar dari jiwa nasensial itu, yang matanya bersinar dengan keganasan saat ia mendongak dan menghadapi kesengsaraan tersebut.

Intensitas suara itu menarik perhatian orang-orang di seluruh ibu kota kabupaten. Hal itu terutama terjadi di Istana Pendekar Pedang. Semua orang tahu bahwa Xu Qing sedang menjalani 'kesengsaraan takdir surgawi' jiwa nasensial. Untuk kesengsaraan ini, akan ada tiga sambaran petir.

Meskipun tampaknya kecil kemungkinan terjadi kesalahan, baik Guru Ketujuh maupun Plumdark sama-sama berada di area berbeda sambil mengawasi Istana Pendekar Pedang, siap untuk turun tangan jika diperlukan.

Ketika sambaran petir surgawi ketiga jatuh, kilat itu mengelilingi jiwa nasensial tersebut. Jiwa nasensial itu meloloskan jeritan yang membelah telinga. Kemudian kesengsaraan itu pun selesai. Awan tersingkap, dan saat matahari menyinari bumi, aura takdir surgawi bergegas masuk ke dalam jiwa nasensial ketigabelas. Aura takdir surgawi itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan aura yang muncul pada hari Kudeta Letnan Gubernur. Bagaimanapun, ini adalah kesengsaraan dari satu jiwa nasensial saja, sedangkan yang sebelumnya diperuntukkan bagi dua belas jiwa sekaligus.

Meskipun demikian, hal itu tidaklah penting. Dengan Seni Iblis Surga Takdir Dao miliknya, Xu Qing akan memiliki banyak kesempatan untuk mengumpulkan lebih banyak takdir surgawi. Yang paling penting adalah ia tidak lagi dianggap sebagai kultivator semu Jiwa Nasensial.

Saat jiwa nasensial ketigabelasnya kembali ke dalam tubuhnya, mata Xu Qing terbuka, dan memancarkan cahaya ungu.

"Jiwa Nasensial!"

Istana surgawi ketigabelasnya telah sempurna, dan telah berubah menjadi jiwa nasensial. Ia telah sepenuhnya melewati kesengsaraan pertama.

Sekarang hanya tinggal satu langkah lagi sebelum aku bisa mulai mengkultivasikan Seni Iblis Surga Takdir Dao!

Xu Qing mengeluarkan salah satu botol dari Guru Ketujuh. Botol itu pada dasarnya berfungsi sebagai wadah penyimpanan, karena di dalamnya terdapat jiwa-jiwa Suramkejam, yang tengah berada dalam proses pemurnian. Setelah mengamati jiwa-jiwa itu dengan penuh pemikiran sejenak, mata Xu Qing bersinar dengan tekad. Setelah melalui banyak analisis selama beberapa hari terakhir, ia sampai pada kesimpulan bahwa gagasannya untuk mempercepat proses tersebut dapat diwujudkan.

Sambil berdiri, ia meninggalkan Divisi Kesekretariatan dan berjalan menuju Sekte Penjelmaan Demon Kekosongan Tertinggi (Supreme Void Demonization Sect). Meskipun Sekte Penjelmaan Demon Kekosongan Tertinggi telah menderita kerugian selama perang, sekte itu adalah sekte adidaya, sehingga proses pemulihan setelahnya tidak terlalu sulit.

Ketika Xu Qing tiba, ada banyak murid yang berkeliaran.

Tujuannya bukanlah untuk membuat kehebohan besar. Melainkan, ia berniat untuk mengunjungi Dunia Kekosongan Tertinggi (Supreme Void World). Dari dalam sekte tersebut, ia berteleportasi keluar dari Kabupaten Penyegel Laut dan masuk ke dalam kehampaan yang sama seperti sebelumnya. Di dalam tubuh ikan besar itu, ia pergi menuju Dunia Kekosongan Tertinggi yang sudah dikenalnya. Tidak lama kemudian, ia melihat patung besar dengan lubang di dadanya, tempat ikan itu memuntahkannya di dalam sebuah gelembung.

Saat berikutnya, Xu Qing sudah berada di Dunia Kekosongan Tertinggi.

Pohon-pohon otak, yang tadinya melayang-layang dengan santai, melihat ke arahnya. Begitu merasakan auranya, mereka bergidik dan melarikan diri ke arah berlawanan. Mereka juga mengirimkan peringatan kepada pohon-pohon otak lainnya, memberi tahu mereka bahwa sang perampok besar telah datang lagi!

Alhasil, area di sekitar Xu Qing langsung menjadi kosong dalam sekejap.

Ling'er menjulurkan kepalanya dan melihat sekeliling dengan rasa penasaran. "Tempat apa ini, Koko Xu Qing? Dan kenapa benda-benda itu kabur? Sepertinya mereka takut padamu."

"Ini adalah Dunia Kekosongan Tertinggi," jelasnya. "Ini tempat yang spesial. Mereka tidak kabur. Itu cara khusus mereka untuk menyapa."

Xu Qing melangkah maju, dan sepasang sayap berwarna merah darah muncul di punggungnya. Sayap itu mengepak, dan ia melesat ke depan dengan kecepatan luar biasa menuju pohon otak terdekat.

Pohon otak itu menjerit. "Jangan makan aku, jangan makan aku, jangan makan aku!"

Xu Qing mengabaikan jeritan pohon otak tersebut. Sambil mencengkeramnya, ia mengeluarkan botol berisi jiwa-jiwa Suramkejam, lalu menggunakan fungsi botol tersebut sebagai wadah untuk menyedot pohon itu ke dalamnya.

Inilah gagasan Xu Qing. Otak-otak di Dunia Kekosongan Tertinggi suka memakan memori. Dalam keserakahan jahat mereka, mereka akan menipu orang-orang yang mereka temui, lalu membuat orang-orang itu melupakan syarat dari kesepakatan yang telah dibuat. Hal itu, pada gilirannya, memungkinkan mereka membuat lebih banyak kesepakatan lagi, yang dapat menyebabkan korban mereka kehilangan seluruh memori mereka.

Xu Qing merasa bahwa pohon-pohon otak ini akan sangat sempurna untuk memurnikan jiwa-jiwa Suramkejam. Bagaimanapun, masalah yang diderita oleh jiwa-jiwa itu adalah memori yang kacau.

Awalnya, pohon otak itu menjerit-jerit. Namun begitu berada di dalam botol, dan menyadari keberadaan semua jiwa Suramkejam di sana, ia mulai bergetar karena kegirangan. Ia terbang menuju jiwa terdekat, dan kemudian permukaan otak itu tampak berkedip-kedip dengan aliran listrik, seolah-olah telah menyerap sesuatu. Setelah itu, jiwa tersebut tidak lagi tampak kejam, melainkan terlihat linglung.

Berhasil! Dengan perasaan gembira, Xu Qing terbang lebih jauh untuk mendapatkan lebih banyak pohon otak. Kendati demikian, ia tahu ia harus bisa mengendalikan diri. Setelah berhasil menangkap sekitar tiga puluh pohon otak, ia berhenti.

Meskipun ia hanya mengambil tiga puluh pohon, jumlah itu akan sangat mempercepat proses pemurnian jiwa-jiwa tersebut. Bahkan, mungkin hanya butuh waktu lima hari sampai jiwa-jiwa itu bisa digunakan dalam kultivasinya. Dengan perasaan puas, Xu Qing pergi. Setibanya kembali di Istana Pendekar Pedang, ia masuk ke dalam pengasingan untuk mulai mengerjakan Seni Iblis Surga Takdir Dao miliknya.

Setengah bulan berlalu begitu saja.

Selama waktu itu, ia terus-menerus bekerja keras dalam kultivasinya. Suatu hari, ia menerima pesan dari Guru Ketujuh.

"Kakak Empat, seorang utusan dari Pangeran Ketujuh tiba membawa surat undangan. Kau diundang ke tempat di mana Pohon Sepuluh Usus (Ten Entrails Tree) dulu berada di wilayah Holytide, untuk berpartisipasi dalam upacara kembalinya Holytide. Pangeran Ketujuh dan pihak Holytide telah menyelesaikan perjanjian awal. Setelah kaisar mengesahkannya, ia akan mengeluarkan dekrit kekaisaran, dan Holytide akan kembali kepada umat manusia.

"Kau tidak hanya diundang ke upacara tersebut. Kau juga diundang ke jamuan makan malam pribadi bersamanya untuk membahas pengembalian ketiga provinsi ke Kabupaten Penyegel Laut. Berdasarkan informasiku, orang-orang yang diundang ke acara ini adalah anak-anak dari berbagai bangsawan dan kaum aristokrat, para murid dari kultivator mahakuasa, serta pahlawan terkenal lainnya dari ibu kota kekaisaran.

"Jadi, apakah kau akan pergi?"

Bahkan saat Xu Qing mendengarkan pesan dari sang Guru, perjamuan tersebut sedang dimulai di wilayah Holytide dekat tempat di mana Pohon Sepuluh Usus dulunya berdiri. Dengan lenyapnya pohon besar itu, kawasan tersebut telah berubah drastis. Kini terdapat kawah raksasa di bumi tempat itu.

Belakangan, Pangeran Ketujuh tiba dan mendirikan markas garnisun. Area di sekeliling kawah itu telah berubah menjadi kamp militer yang tak berujung.

Negara-kota kecil yang selamat semuanya telah dilahap oleh kamp militer besar tersebut. Salah satu negara-kota yang lebih kecil, yang bernama Modelrule, memiliki istana berwarna biru tua yang disukai oleh Pangeran Ketujuh. Oleh karena itu, ia mengambil alih istana tersebut dan menggunakannya sebagai istana operasinya.

Di dalam aula perjamuan di istana itu, suara tawa terdengar dari sekelompok pria dan wanita muda berpakaian rapi. Semuanya memancarkan aura kebangsawanan, dan berasal dari ibu kota kekaisaran.

Pangeran Ketujuh duduk di ujung meja sambil tersenyum. Namun, tanpa sepengetahuan siapa pun yang hadir di sana, matanya memancarkan rasa jijik yang mendalam terhadap orang-orang lain di meja tersebut. Rasa jijik itu baru lenyap saat ia melihat wanita muda yang duduk di sampingnya.

"Kakak, harus diakui aku terkejut karena kau sudi menghadiriku."

Gadis itu tampak berusia sekitar dua puluhan tahun. Ia memiliki kulit putih bersih dan sepasang mata yang dingin serta jernih, seolah mampu menembus apa pun dan segalanya. Jemari yang memegang cangkir minumnya bagaikan salju putih yang diselimuti embun beku berwarna merah muda. Ia mengenakan pakaian berwarna biru yang disulam dengan bunga persik, berpotongan sangat elegan. Rambutnya disanggul tinggi dengan jepit rambut yang indah, dan ia mengenakan berbagai perhiasan giok. Segala sesuatu tentang dirinya tampak begitu angkuh dan dingin.

Menanggapi Pangeran Ketujuh, ia berkata, "Apa maksud perkataanmu itu, Kakak Ketujuh? Apakah kau sedang mengorek informasi tentang alasan kedatanganku?"

Pangeran Ketujuh tersenyum dan menatap ke dalam cairan alkohol di dalam cangkir minumnya sendiri. "Aku tidak berani."