Xu Qing’s Trump Card (part 2)

Jari dewa yang murka itu ingin melarikan diri. Namun, kristal violet membuat hal itu mustahil terjadi. Jari itu ingin melawan, tetapi ia sedang dipenjara di dalam tubuh Xu Qing. Meskipun mutagen yang membanjiri jari itu berasal dari dirinya sendiri—yang berarti ia mungkin bisa membebaskan diri dari Xu Qing—fakta bahwa Xu Qing baru saja mengalami awal kesengsaraan jiwa nascent, serta meningkatkan basis kultivasinya dengan sangat besar, membuat kristal violet tersebut jauh lebih efektif daripada sebelumnya.

Karena semua alasan itu, meskipun jari dewa itu masih ingin bebas, mustahil hal itu bisa terjadi dalam waktu singkat. Jari itu tahu bahwa ia butuh waktu sepanjang waktu pembakaran sebatang dupa sebelum ia bisa bebas, dan bahkan mungkin bisa berbalik keadaan serta merasuki Xu Qing. Sayangnya, itu tidak akan terjadi.

Setelah tersadar, jari itu merasakan bahwa wujud aslinya telah musnah. Hal itu membuatnya diliputi perasaan campur aduk. Di satu sisi, situasi menakutkan di dunia luar sangat mengkhawatirkan. Di sisi lain, ia kini memiliki peluang yang jauh lebih baik untuk mengembangkan wujud sejati yang baru. Melihat bagaimana Xu Qing melesat maju menuju wajah retak berskala kecil itu, serta menyadari ekspresi terkejut di wajah tersebut, pikiran jari itu berputar cepat. Namun, ide apa pun yang muncul di benaknya, hanya ada satu jalan ke depan; situasi berbahaya ini harus segera diatasi.

Bocah sialan ini memberiku kesempatan! Demi kebebasan, aku harus bertaruh sekuat tenaga! Setelah ini, aku bisa melahap si keparat kecil itu!

Membuang jauh-jauh rasa khawatirnya, jari itu melepaskan kekuatan dewa yang menggelegar, yang membuat tubuh Xu Qing dengan cepat membesar hingga 30 meter lagi. Xu Qing mengulurkan tangan kanannya, dan jari dewa itu menyatu ke dalam jari telunjuknya. Dalam sekejap mata, jari telunjuk Xu Qing berkilau dengan cahaya keemasan yang cemerlang saat ia mengarahkannya ke wajah retak gubernur jenderal.

Pada saat yang sama, dua boneka yang bertarung melawan Tuan Ketujuh, Marquis Yao, dan Qingqin berputar. Mengabaikan luka apa pun yang mereka derita akibat pertarungan, mereka melancarkan serangan untuk mengganggu.

Qingqin memancarkan cahaya magenta yang berubah menjadi lautan, yang bergemuruh menerjang wajah retak sang gubernur jenderal.

Di belakang Tuan Ketujuh terdapat tangan giok putih sepanjang 300 meter yang dikelilingi oleh distorsi bergelombang. Tangan itu menyapu ke depan.

Marquis Yao memiliki basis kultivasi tertinggi di antara semua orang yang terlibat. Kilatan tegas tampak di matanya saat sebuah bunga berwarna darah muncul di atas kepalanya. Bunga itu bergoyang, batangnya memelintir membentuk busur raksasa. Kemudian bunga itu layu saat panah berwarna darah terbentuk. Panah itu melesat ke depan, berdenyut dengan kekuatan yang mencengangkan, berubah menjadi garis cahaya yang meluncur ke arah gubernur jenderal dengan kekuatan yang mampu meruntuhkan gunung dan mengeringkan lautan.

Gubernur jenderal tidak menghindar. Ia hanya menatap Xu Qing, tampak kecewa.

"Ternyata, kau tidak melampaui ekspektasiku. Kau memiliki jari dewa itu di dalam dirimu. Itulah kartu trufmu. Xu Qing, basis kultivasimu tidak mencukupi. Kau pikir kau berhasil menyembunyikannya selama ini, tetapi mataku melihat kebenaran dengan jelas.

"Jika wujud sejati jari itu muncul, maka aku akan hancur. Tapi ia malah dilahirkan kembali—ah, dilahap oleh Ibu Crimson. Sungguh disayangkan. Aku memberimu kesempatan, Xu Qing, dan kau tetap gagal."

Cahaya keemasan terpancar dari wajah retak gubernur jenderal, membentuk garis besar sesosok tubuh. Tangan kiri tubuh itu kemudian terangkat tinggi, dan lebih banyak cahaya keemasan berputar membentuk payung emas.

Saat payung itu menahan kekuatan Marquis Yao, Tuan Ketujuh, dan Qingqin, gubernur jenderal mengulurkan tangan kanannya yang baru terbentuk dan mendorong ke arah jari telunjuk Xu Qing.

Mereka berbenturan.

Ledakan besar bergema saat tangan itu runtuh.

Kekuatan jari dewa dapat menghancurkan apa pun yang menghalangi jalannya. Namun, tepat pada saat itu, sebuah tangan giok putih muncul dari dalam tubuh gubernur jenderal. Ukurannya mulai dari kecil, tetapi dengan cepat menjadi sangat besar, lalu mencengkeram jari Xu Qing. Jari dewa itu bergidik, tidak bisa maju dan tidak bisa mundur. Kekuatan yang menakutkan meletus dari tangan giok putih tersebut, melonjak menembus jari itu dan masuk ke dalam tubuh Xu Qing.

Jari dewa itu sangat ketakutan. Darah menyembur keluar dari tubuh dewa Xu Qing saat tubuh itu mulai membusuk, dengan banyak bagian yang rontok. Darah terciprat ke mana-mana, dan banyak benang emas yang hancur.

Sebelum Xu Qing sempat menyesali kerugian itu, jari dewa tersebut merasakan begitu banyak rasa sakit hingga ia melengking, lalu melepaskan ledakan kekuatan. Ia harus menjaga tubuh ini agar tetap aman. Namun, yang bisa ia lakukan hanyalah mengulur waktu, bukan menyelesaikan situasi.

Xu Qing tidak mengatakan sepatah kata pun.

Pada saat yang krusial itu, payung emas di atas gubernur jenderal bergetar keras. Kemudian serangan dari Marquis Yao, Tuan Ketujuh, dan Qingqin menghantam, membuat payung itu runtuh.

Namun kemudian tangan giok putih kedua muncul dari dalam tubuh gubernur jenderal, dan mendorong mundur cahaya yang berasal dari panah Marquis Yao, kekuatan dewa Tuan Ketujuh, dan cahaya Qingqin. Ledakan-ledakan hebat bergema. Gubernur jenderal mengabaikan semua itu. Sepanjang waktu, tatapannya hanya terpaku pada Xu Qing seorang. Ia menggelengkan kepalanya, tampak menyesal saat bersiap untuk berbicara.

"Akhirnya," Xu Qing menyela. "Aku berhasil mendekat."

Gubernur jenderal tertegun, dan pupil mata pada wajah retaknya mengerut. Di dalam sisa-sisa tangan kiri Xu Qing yang hancur berantakan terdapat sebuah jimat besi hitam. Jimat itu hanya memiliki satu tujuan: dapat menyelesaikan teleportasi ke tempat yang sangat spesifik. Karena tujuan teleportasinya itu, jimat tersebut mengandung tingkat eksistensi yang jauh lebih tinggi. Itu adalah harta karun, dan merupakan barang langka di dunia.

Jimat itu disebut jimat jurang roh. Tujuan teleportasi tetapnya adalah sebuah jurang roh.

Tidak ada dewa di sana, maupun kaisar manusia. Namun, tempat itu memang berisi entitas yang jauh lebih unggul daripada kaisar manusia dari masa-masa tersebut. Itu adalah entitas yang jauh lebih hebat daripada Penguasa Kekaisaran. Entitas itu pernah menaklukkan seluruh daratan Revered Ancient. Pada masa itu, Kaisar Kuno Dark Serenity belum tiba, dan tidak ada wajah dewa yang retak di kubah surga. Setelah entitas itu mati, tak terhitung banyaknya spesies di Revered Ancient yang jatuh ke dalam kekacauan. Saat itulah umat manusia bangkit menonjol, dan akhirnya, melahirkan Kaisar Kuno Dark Serenity.

Entitas itu adalah Kaisar Spiritual Kuno, yang telah memimpin para Roh Kuno untuk menaklukkan Revered Ancient! Jurang roh itu menyimpan jasad dari spesiesnya. Terlebih lagi, ia... masih terjaga.

Xu Qing pernah menemui mata raksasa milik Kaisar Spiritual Kuno, dan telah mengancamnya dengan kengerian Ibu Crimson. Entitas itu tidak lebih lemah daripada dewa di Forbidden by the Immortal, dan bahkan, sedikit lebih kuat.

Inilah kartu truf Xu Qing!

Segala hal yang telah ia lakukan hingga titik ini hanyalah tipuan belaka. Ia jelas tidak bisa mempercayai apa pun yang dikatakan oleh gubernur jenderal. Terlebih lagi, ia harus berada tepat di depan gubernur jenderal untuk menggunakan kartu trufnya. Oleh karena itu, ia melepaskan jari dewa untuk mengalihkan perhatian gubernur jenderal dan mendekat semaksimal mungkin. Selama gubernur jenderal mengira jari itu adalah senjata rahasianya, maka Xu Qing akan dapat melepaskan kartu truf yang sesungguhnya. Ia hanya akan mendapatkan satu kesempatan untuk membuatnya berhasil.

Xu Qing bukanlah seorang nabi, jadi ia tidak punya cara untuk mengetahui apa yang akan dilakukan oleh gubernur jenderal selama proses tersebut. Dan ia hanya bisa menebak seberapa kuat sang gubernur jenderal sebenarnya. Namun, terlepas dari seberapa kuat musuhnya itu, Xu Qing tetap bisa membuat kartu trufnya berfungsi.

Xu Qing awalnya berharap untuk menggunakan kartu truf ini pada Putra Mahkota Violet dan Cyan. Gubernur jenderal bukanlah sang putra mahkota, dan oleh karena itu, Xu Qing sempat ragu pada awalnya. Ia tidak yakin apakah cara ini benar-benar akan berhasil. Dan ia tidak yakin apakah segala sesuatunya akan berjalan lancar baginya seperti sebelumnya saat menghadapi Kaisar Spiritual Kuno.

Tetapi ia berpikir bahwa jika para dewa bisa saling melahap—seperti Ibu Crimson yang telah melahap dewa di Forbidden by the Immortal—maka karena Kaisar Spiritual Kuno mirip seperti dewa, ia pasti akan bersedia melahap makhluk lain yang mirip dengan dirinya sendiri. Bagaimanapun, Kaisar Spiritual Kuno pasti sudah merasa kelaparan selama sangat, sangat lama... Tidak mungkin jiwa-jiwa acak yang datang sesekali bisa memuaskannya.

Itulah semua hal yang berkelebat di benak Xu Qing sebelumnya. Dan saat ini, saat ia meremukkan jimat tersebut, kekuatan gravitasi yang masif meledak dari telapak tangannya. Ia dengan cepat memvisualisasikan istana kekaisaran yang terbuat dari daging itu, tempat ia melihat mata Kaisar Spiritual Kuno. Pemilik penginapan dari Jalur Plankspring telah menjelaskan kepada Xu Qing cara menggunakan jimat jurang roh, serta metode untuk menetapkan tujuannya.

Karena kekuatan jimat itu berada pada tingkat eksistensi yang lebih tinggi, Xu Qing tidak mampu melawannya. Begitu pula dengan gubernur jenderal. Bagaimanapun, tangan giok putih gubernur jenderal sedangmencengkeram erat umpan yang dilemparkan oleh Xu Qing, yaitu jari dewa. Mereka masih saling bersentuhan.

Dalam sekejap mata, kekuatan gravitasi itu mengunci mereka berdua dan menyapu ke segala arah.

Mutagen di sekitarnya terdorong menjauh. Cahaya senja muncul kembali. Bayangan seluruh bangsa terlihat di atas daratan, dan kekuatan gravitasi yang kuat menyebar ke mana-mana.

Wajah gubernur jenderal berubah pucat, dan ia berusaha melarikan diri, tetapi sudah terlambat. Ia terlalu percaya diri.

Kekuatan gravitasi itu mengembang, dan mereka berdua menghilang!

Sang Kapten menarik napas tajam, dan dengan cepat melakukan gerakan mantra dengan harapan bisa mencari tahu ke mana mereka pergi.

Ekspresi Tuan Ketujuh tampak suram saat ia menoleh ke arah Pangeran Ketujuh, yang sama sekali tidak melakukan satu hal pun sepanjang waktu itu.

Marquis Yao tampak terkejut, dan Qingqin melepaskan jeritan tajam.

Dengan perginya gubernur jenderal, tidak ada lagi sumber untuk mutagen tersebut. Riak dan distorsi memudar. Keburaman di daratan menghilang. Transformasi dramatis di Kabupaten Sea-Sealing terhenti. Jaring harta karun tabu di atas berkilau terang saat ia memblokir jiwa-jiwa dari atas. Banyak orang terbangun dari lamunan mereka. Pegunungan kuno yang tadinya bangkit kini bergetar.

Namun, segalanya belum berakhir. Kedua boneka itu masih menjadi musuh yang kuat; mereka tidak akan berhenti bergerak kecuali gubernur jenderal tewas dan hubungan dengannya terputus.

Pangeran Ketujuh menatap kedua boneka tersebut.

Jika kedua boneka itu terdiam dan berhenti mengikuti perintah, itulah saatnya bagi sang pangeran untuk turun tangan dan menyelamatkan keadaan.

Siapa yang sebenarnya akan menang? Jimat teleportasi yang dihancurkan oleh Xu Qing memiliki tingkat eksistensi yang sangat tinggi. Jelas bukan sesuatu yang bisa diremehkan. Pangeran Ketujuh memutuskan untuk terus menunggu. Ia tidak akan memihak pihak mana pun hingga hasil akhirnya diputuskan.

Di dalam Jurang Roh, yang dipenuhi oleh tak terhitung banyaknya jiwa dari para Roh Kuno, semuanya benar-benar sunyi dan senyap. Langit di atas dipenuhi oleh kegelapan senja yang abadi. Daratan pun demikian. Semuanya begitu sunyi hingga hampir tampak seperti sebuah lukisan.

Jauh di kejauhan terdapat sebuah istana kekaisaran. Istana itu dikelilingi oleh jiwa-jiwa jahat yang tak terhitung jumlahnya. Di dalam istana tersebut terdapat gunung daging yang puncaknya menjulang tinggi di langit. Di atas gunung itu melayang sebuah mata raksasa.

Mata itu tertutup, seolah-olah tidak ada apa pun di dunia ini yang layak untuk dilihat, dan ia tidak mengandung apa pun yang dapat mengganggu ketenangannya. Terdapat jiwa-jiwa segar di dekatnya yang telah dipersembahkan sebagai korban. Jiwa-jiwa itu memancarkan untaian jiwa yang melayang naik dan menyatu ke dalam mata tersebut. Naga-naga emas terbang mengelilingi mata itu, berputar membentuk simbol-simbol magis yang menyertai untaian jiwa masuk ke dalam mata.

Jiwa-jiwa di sekitarnya sesekali bergidik, mendongak menatap mata itu, lalu membungkuk dalam-dalam.

Tak terhitung banyaknya zombi yang berserakan, berpenampilan kejam, dan berdenyut dengan rasa darah serta kegilaan. Namun, mereka berdiri di tempat dan sama sekali tidak bergerak, kecuali ikut membungkuk bersama jiwa-jiwa tersebut.

Ini bukan satu-satunya istana kekaisaran di tempat ini. Ada istana-istana lain di lokasi yang jauh. Masing-masing memiliki gunung daging, dan mata raksasa yang semuanya tampak persis sama.

Di istana kekaisaran yang pernah dikunjungi oleh Xu Qing, mata yang dikelilingi oleh jiwa-jiwa yang telah tiada itu tiba-tiba berkedut di atas gunung daging. Ketenangannya telah terganggu. Mata itu terbuka lebar dan memelototi langit. Kemudian aliran kehendak ilahi meletus, terasa seolah-olah mampu memenuhi seluruh dunia Roh Kuno.

"Beraninya kau kembali ke sini, bajingan!"