The Emperor of Redspirit (part 2)

Ia ingin melihat apakah perangkat magis berbentuk berlian itu mirip dengan salju hitam. Sayangnya, perangkat-perangkat itu berada tinggi di langit, yang membuat mereka jauh lebih berbahaya untuk didekati. Oleh karena itu, ia memutuskan para malaikat maut sebagai sasaran berikutnya.

Berubah menjadi bayangan kabur, ia menuju ke suatu tempat di kejauhan tempat ia melihat beberapa boneka perang bertarung melawan beberapa malaikat maut. Sepanjang jalan, ia menyempatkan diri untuk mempelajari mutagen di medan perang.

Ini adalah mutagen yang hidup, bukan jenis yang berasal dari tanah terlarang, atau jenis yang dibuat oleh para kultivator!

Menyipitkan matanya, ia mengirimkan bayangannya untuk melahap mutagen di sekitarnya. Mutagen hidup semacam itu sangat cocok untuk sang bayangan. Sementara itu, Patriark Pejuang Vajra Emas terbang keluar dan berputar melingkari Xu Qing dengan posisi melindungi seperti seorang pelindung dharma.

Xu Qing melanjutkan perjalanannya, dan pembantaian terus berlanjut di sekitarnya. Ada terlalu banyak pasukan Holytide di medan perang. Saat Xu Qing melesat maju, darah memercik ke seragamnya, menetes dari wajah dan tangannya ke tanah. Seiring berjalannya waktu, ia meninggalkan jejak mayat di belakangnya. Ia secara alami adalah orang yang berhati-hati, jadi meskipun matanya memerah, ekspresinya tetap tenang dan terkendali. Ia tidak tinggal di satu tempat terlalu lama, dan setiap kali ia merasakan fluktuasi Gudang Roh, ia akan segera melarikan diri.

Begitulah waktu berlalu, hingga akhirnya ia mencapai tempat di mana boneka perang dan malaikat maut sedang bertarung. Berada di medan perang, ia sekarang memiliki pemahaman yang baik tentang betapa sulitnya situasi bagi para kultivator manusia. Kebisingan yang memekakkan telinga di sini jauh lebih intens daripada di sisi lain jaring emas.

Sangat mudah dibayangkan bagaimana para kultivator dari kedua belah pihak pada akhirnya akan menjadi tuli karenanya. Mereka tidak dapat mendengar jeritan orang lain, maupun ratapan kesedihan mereka sendiri. Orang-orang yang kehilangan pendengaran mereka akan mengalami dua sensasi yang saling bertentangan. Di satu sisi, medan perang akan tampak jauh lebih luas karena ketiadaan suara. Di sisi lain, orang itu akan merasa sangat kecil karena terisolasi dan sendirian. Keadaan itu dapat membantu seorang kultivator untuk lebih fokus bertarung, tetapi juga dapat mendorong mereka hingga batas kewarasan.

Xu Qing melihat orang-orang seperti itu saat ia bergerak maju. Ia melihat beberapa mayat dengan tangan mendekap telinga seolah-olah mereka hanya berharap untuk berhenti mendengar gemuruh dan ledakan di sekitar mereka. Hal yang sama terjadi pada manusia maupun pasukan Holytide.

Saat ini, Xu Qing sedang melangkah melewati mayat yang hancur berkeping-keping. Ia melihatnya, lalu mendongak ke arah titik di depan tempat para malaikat maut dan boneka perang bertempur bolak-balik. Boneka-boneka itu tampaknya berada di atas angin.

Kedua belah pihak berukuran puluhan meter tingginya. Boneka perang Kabupaten Penyegel Laut berbentuk seperti manusia, sementara para malaikat maut tampak seperti belalang sembah. Mereka bertarung dengan ganas ke sana kemari, menyebabkan darah tersembur di setiap hukuman. Atau kalau tidak, serpihan boneka yang hancur beterbangan.

Gelombang kejutnya menyebar ke mana-mana. Bagaimanapun, kekuatan tempur yang dipamerkan bukan sekadar tingkat Jiwa Nascent; melainkan sudah berada di tingkat Gudang Roh. Lebih dari sepuluh ribu boneka perang telah melibatkan para malaikat maut, dan sudah ada banyak korban jiwa di kedua belah pihak. Namun, tidak lama kemudian, boneka-boneka perang itu menerobos para malaikat maut, lalu melonjak maju.

Ketika Xu Qing tiba, ia mengumpulkan sedikit daging dan darah dari para malaikat maut itu. Ia bisa merasakan aura brutal mereka, dan mampu mendeteksi kekuatan bulan merah di dalamnya. Kekuatannya lebih besar daripada di dalam salju hitam.

Mata Xu Qing menyipit saat ia sekali lagi merasakan bahwa, secara tiba-tiba, segalanya sedang berubah di medan perang!

Kemudian suara Penguasa Istana Kong bergema, dipenuhi dengan kesungguhan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

"Semua batalion Kabupaten Penyegel Laut: segera mundur!"

Bahkan saat kata-kata itu berkumandang, langit berkelebat sementara suara intens yang melampaui semua perangkat magis meletus dari pusaran air yang besar. Suara itu menghantam segala sesuatu, dan seolah mengembalikan pendengaran bagi semua kultivator di kedua belah pihak yang berkonflik.

Bum-bum!

Bum-bum!

Bum-bum!

Suara itu terdengar seperti detak jantung, berdenyut dari pusaran di langit, memenuhi seluruh daratan. Dan kemudian, sebuah mata mengintip dari dalam pusaran itu. Warnanya abu-abu pucat, tak bernyawa, dan bahkan berdenyut dengan aura kematian yang tak terbatas. Kemudian mata itu menerjang ke depan, dan pusaran air itu tersibuk saat sebuah kepala merah crimson muncul!

Itu bukanlah kepala manusia. Melainkan, itu adalah kepala burung berwarna merah cerah! Itu hanyalah sebuah kepala, bukan tubuh. Leher burung itu berujung pada lubang menganga, seolah-olah lehernya telah ditebas dengan bilah tajam. Kepala burung ini begitu besar hingga melebihi seluruh tubuh Qingqin, seolah-olah Qingqin hanyalah seekor anak burung, dan makhluk ini adalah yang dewasa. Saat ia muncul, memenuhi langit, singgasana seorang kaisar yang besar dapat terlihat di dalam matanya!

Duduk di atas singgasana itu adalah sesosok orang. Ia mengenakan jubah kaisar, serta mahkota yang maniknya menutupi wajahnya. Ia memancarkan wibawa agung yang menciptakan badai di sekelilingnya. Kepala burung yang menakutkan itu tampaknya berfungsi sebagai kereta kekaisarannya.

Semua kultivator Holytide di medan perang berlutut untuk bersujud, mata mereka bersinar dengan fanatisme.

"Kaisar!"

"Kaisar!!"

Berikutnya, bayangan proyeksi Penguasa Istana Kong muncul di atas garis pertahanan keempat, dengan ukuran puluhan ribu meter. Kakinya berpijak di bumi sementara kepalanya berada tinggi di langit, dan ia memancarkan aura mengerikan yang penuh malapetaka. Di sebelah kirinya adalah Bel Dao, yang memancarkan dengungan kuno, dan di sebelah kanannya adalah Pedang Kaisar sepanjang 30.000 meter, yang berdenyut dengan niat membunuh. Di belakangnya, udara bergelombang membentuk wujud mata raksasa yang menatap sang kaisar yang baru tiba.

"Redspirit, kau bajingan tua."

Pendatang baru itu adalah kaisar dari dinasti kerajaan keempat Holytides, Dinasti Redspirit!

Garis pertempuran tergambar dengan jelas, dengan Kaisar Redspirit di satu sisi dan Penguasa Istana Kong di sisi yang lain.

Garis batas yang diciptakan oleh jaring emas sangatlah jelas. Di luar jaring, wibawa kekaisaran bergejolak. Di dalam jaring, tekad penuh malapetaka menyelimuti segalanya. Tekanan dari dua sosok perkasa itu menyapu medan perang, memenuhi prefektur. Akibatnya, makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya di Prefektur Jatuhnya Pasang gemetar hingga ke lubuk jiwa mereka.

Kaisar Redspirit dan Penguasa Istana Kong benar-benar terlalu kuat. Saat tatapan mereka terkunci dan energi mereka saling beradu, surga bergetar dan bumi pun berguncang. Pengamatan lebih dekat akan memperlihatkan bahwa udara di antara mereka dipenuhi dengan proyeksi dari dunia-dunia kecil yang tak terhitung jumlahnya.

Itu tampak seperti semacam fenomena supernatural. Saat dunia-dunia kecil mereka bertabrakan, sosok-sosok yang tak terhitung jumlahnya terbang keluar darinya dan mulai bertarung. Itu adalah pemandangan yang membuat bulu kuduk merinding saat dunia-dunia kecil yang tak terhitung jumlahnya runtuh. Namun semakin banyak dunia kecil bermunculan untuk menggantikan mereka. Sangat jelas bahwa dunia kecil di kedua belah pihak telah mencapai titik di mana mereka dapat bergabung menjadi satu. Aura mereka berdua naik semakin tinggi, hingga penyatuan itu terjadi, dan dunia besar ilusi pun muncul. Hal itu menandakan tingkat basis kultivasi mereka yang sebenarnya.

Dengan mencapai titik ini dan membentuk dunia besar ilusi, mereka berada di tahap keempat Kembalinya Kekosongan. Setelah menciptakan dunia besar itu, mereka akan mengangkatnya tinggi-tinggi, mengubahnya dari ilusi menjadi jasmani. Dan dengan memikulnya di atas pundak mereka, lalu memyatuapkannya dengan jiwa mereka, mereka akan mengubahnya menjadi sebuah dunia penuh.

Mereka akan menjadi Dewa Membara satu-dunia!

Kendati demikian, baik Kaisar Redspirit maupun Penguasa Istana Kong belum mencapai tahap itu. Bagaimanapun, perbedaan antara Kembalinya Kekosongan tahap keempat dan Dewa Membara satu-dunia adalah celah yang sangat jarang bisa dilewati!

Hasilnya, Kembalinya Kekosongan tahap keempat dianggap sangat mendominasi di sebagian besar situasi. Saat dunia kecil mereka bertabrakan tanpa henti, awan hitam runtuh dan petir berubah menjadi cahaya bintang. Di bawah sana, hanya para kultivator yang berada di Gudang Roh yang berani mendongak untuk melihat apa yang sedang terjadi. Semua yang lain hanya bisa mengalihkan pandangan mereka.

Namun, ada beberapa yang memiliki keberanian luar biasa, atau mungkin tidak cepat-cepat mengalihkan pandangan, yang melihat apa yang terjadi. Ketika mereka melakukannya, mata mereka terbelalak, daging mereka meledak, dan mereka musnah tubuh dan jiwanya.

Xu Qing hanya melihatnya sesaat, dan itu membuat pikirannya kacau dan jiwanya terasa seperti hendak robek berkeping-keping. Untungnya, mata jasmaninya mampu menahan rasa sakit itu. Ia menarik napas dalam-dalam saat menyadari bahwa itu berarti tubuh jasmaninya jauh lebih tangguh daripada jiwanya. Mengeluarkan kristal hijau yang diberikan oleh Sang Kapten, ia mulai menyerapnya sambil mundur bersama sisa pasukan menuju jaring emas.

Suara gemuruh hebat bergema, melampaui perangkat perang magis.

Pasukan Holytide jelas bersemangat tinggi. Faktanya, begitu mereka menerima perintah dari para komandan mereka, mereka mulai bergegas menuju pasukan Kabupaten Penyegel Laut yang sedang mundur.

Sementara itu, suara dingin Kaisar Redspirit bergema tinggi di atas.

"Kong Liangxiu, jika bukan karena aura takdir Kabupaten Penyegel Laut yang berkumpul padamu dan membentuk dunia besarmu, kau bukan tandinganku."

"Kau," kata Penguasa Istana Kong dengan tenang, "salah satu dari empat kaisar perkasa Holytides, tidak memiliki berkah takdir Wilayah Holytide? Mengapa bisa begitu? Apa kau tidak tahu?"