I’m Right Here, Little Junior Brother!! (part 2)

Melihat lebih dekat, kain kafan raksasa itu tampak terbuat dari jutaan Pakaian Berjiwa (Garmentfolk) yang saling menyatu. Ada kemeja, celana, topi, sarung tangan, dan segala jenis pakaian lainnya. Namun, tidak satupun dari mereka yang berwarna-warni. Semuanya putih pucat. Fluktuasi mengerikan yang terpancar dari kain kafan itu membuat langit tampak segelap senja. Warnanya sama seperti kulit mayat yang membusuk, dan menciptakan atmosfer yang sangat menindas. Daratan putih pucat itu tampak layu, dan dipenuhi dengan aura kematian. Kenyataannya, jika Anda memindai area tersebut dengan kehendak dewa, Anda akan mendapati bahwa Pakaian Berjiwa yang membentuk kain kafan itu semuanya sudah mati. Mayat-mayat mereka telah disatukan menjadi kain kafan raksasa ini. Pemandangan itu terlihat sangat mengerikan.

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa.

Saat pasukan Prefektur Penerima Kaisar maju, mereka akhirnya melihat pasukan yang dibentuk dari berbagai sekte dan spesies di Prefektur Ketidakadilan.

Secara keseluruhan, jumlah mereka jauh melebihi satu juta orang, dan mereka semua berada di bawah komando Pengadilan Ilmu Pedang (Swordsage Court). Mereka tersebar di tepi kain kafan raksasa itu, dan mengerahkan kekuatan penuh dari basis kultivasi mereka untuk mendorong kain kafan besar itu maju dengan lambat. Ada berbagai macam pusaka tabu yang dikerahkan, kekuatan mereka memenuhi kubah langit dan terhubung ke kain kafan untuk memberinya tenaga. Kain kafan itu digunakan untuk menutupi sehelai jubah pemakaman hitam yang sangat besar. Dibandingkan dengan jubah itu, para kultivator tampak seperti serangga kecil yang sama sekali tidak berarti.

Kendati demikian, yang paling jelas terlihat adalah kain kafan tersebut. Kain itu telah ditarik ke atas hingga mencapai dada jubah pemakaman itu. Pada saat yang sama, puluhan kultivator Pengembali Kekosongan di bawah komando tetua agung Pengadilan Ilmu Pedang menggunakan berbagai kemampuan dewa dan teknik magis untuk menyerang jubah pemakaman tersebut.

Serangan balik datang dalam bentuk aliran energi hitam dengan sosok-sosok kejam di dalamnya. Mereka merepresentasikan segala spesies yang bisa dibayangkan, tetapi mereka semua mengenakan pakaian yang sama: jubah pemakaman hitam yang memancarkan mutagen yang mengejutkan.

Di bawah sana, jubah pemakaman hitam raksasa itu bagaikan jurang yang masif, memancarkan aura mengerikan dan jahat. Raungan mengejutkan menggema, memenuhi langit dan bumi. Pada saat yang sama, terdengar suara napas. Setiap hembusan napas memicu ledakan kabut hitam yang begitu berbahaya hingga para kultivator Pengembali Kekosongan pun harus menghindarinya. Dan hal itu membuat kain kafan yang merangsek maju itu bergelombang serta bergetar.

Beginilah cara pasukan Prefektur Ketidakadilan menyegel Segel Pakaian (Forbidden by the Garment).

Kedatangan pasukan dari Prefektur Penerima Kaisar langsung menimbulkan kehebohan. Banyak kultivator tampak bersemangat.

Sepanjang perjalanan, Xu Qing telah menggunakan otoritasnya untuk memberi tahu Pengadilan Ilmu Pedang Prefektur Ketidakadilan bahwa mereka sedang dalam perjalanan, jadi kedatangan mereka bukanlah sebuah kejutan. Sebaliknya, pasukan Prefektur Ketidakadilan memang sudah menantikan kehadiran mereka.

Tetua agung dari Pengadilan Ilmu Pedang Prefektur Ketidakadilan adalah seorang kultivator paruh baya. Begitu melihat bala bantuan yang datang, dia berkata dengan antusias, "Terima kasih banyak atas bantuan Anda, Sekretaris Jenderal Xu! Dan terima kasih banyak atas bantuan dari kalian semua, Rekan Daois dari Prefektur Penerima Kaisar! Silakan, bantu perkuat kekuatan kami untuk merampungkan penyegelan ini!"

Xu Qing mengangguk. Menyadari bahwa sekarang bukan waktunya untuk berbasa-basi, dia menepuk Qingqin dengan lembut. Burung besar itu mengeluarkan pekikan, melesat ke depan, lalu memancarkan seberkas cahaya dewanya ke arah jubah pemakaman hitam tersebut. Cahaya dewa itu menghantam aliran energi hitam yang kejam, menyebabkan mereka runtuh. Jubah pemakaman itu bergidik dan melolong murka.

Pada saat yang sama, para kultivator dari Prefektur Penerima Kaisar terbang keluar dan, di bawah kepemimpinan berbagai sekte, menempati posisi mereka di dalam dua formasi yin dan yang milik Pengadilan Ilmu Pedang. Terbiasa dengan proses tersebut dari pengalaman sebelumnya, mereka langsung ikut melantunkan sutra.

"Kami mewujudkan energi langit dan bumi; dao akan mengutuk para hantu untuk disegel."

"Dao penyegelan yin-yang yang agung tidak boleh dilanggar."

Cahaya berwarna cerah berkilat di langit dan bumi. Angin liar menjerit di mana-mana. Kekuatan dari Prefektur Penerima Kaisar membuat kedua formasi yin dan yang itu berkilau terang seiring suara sutra yang bergema.

Tanah bergemetar, dan jubah pemakaman hitam itu bergetar hebat. Berkat bala bantuan dari Prefektur Penerima Kaisar, para kultivator Prefektur Ketidakadilan yang kelelahan merasa kembali bersemangat. Kini, kain kafan putih raksasa itu maju sedikit lebih cepat dari sebelumnya.

Xu Qing berdiri di atas kepala kanan Qingqin, melawan serangan yang dilancarkan oleh jubah pemakaman tersebut. Saat dia melakukannya, slip giok transmisinya tiba-tiba bergetar, dan sebuah pesan suara masuk.

"Aku tepat di sini, Adik Junior kecil! Aku bisa melihatmu. Kau akhirnya datang. Cepat, aku butuh bantuan!"

Mata Xu Qing menyipit. Setelah berpisah dengan sang Kapten di Pohon Sepuluh Usus, dia sama sekali tidak mendapat kabar darinya. Jika bukan karena fakta bahwa Xu Qing tahu dia bisa bertahan hidup bahkan setelah kehilangan segalanya kecuali kepalanya, dia pasti sudah mengira Kapten telah tewas. Kendati demikian, dia selalu merasa sedikit khawatir. Dan sekarang, di dekat Segel Pakaian ini, dia akhirnya mendengar suara Kapten lagi.

Xu Qing menunduk ke arah tanah. Di dalam jubah pemakaman hitam, yang lebih dari separuhnya tertutup oleh kain kafan putih, ada sesosok tubuh di dalam kabut tebal, melambaikan tangan ke arah Xu Qing. Sosok itu samar-samar mirip sang Kapten.

Namun, jaraknya cukup jauh, dan juga berada di dalam kabut, sehingga Xu Qing tidak bisa melihatnya dengan jelas selain garis besar umumnya. Terlebih lagi, tubuhnya memancarkan energi hitam yang membuatnya sangat mirip dengan makhluk-makhluk kejam yang dihasilkan oleh Segel Pakaian.

Kenyataannya, Xu Qing langsung merasa sedikit curiga terhadap identitasnya. Kudengar Segel Pakaian memiliki kekuatan untuk menciptakan ilusi….

"Aku bukan ilusi! Ah Qing kecil, cepatlah. Aku butuh bantuan!"

Alisnya terangkat, Xu Qing dengan cepat mempertimbangkan situasi dari atas kepala kanan Qingqin. Di balik sosok di dalam kabut dan energi hitam itu, dia melihat sekumpulan tangan raksasa, mengejar sosok tersebut dengan amarah dan kegilaan. Jelas sekali, sosok itu telah melakukan sesuatu yang memicu kemarahan mereka.

Hanya itu yang dibutuhkan Xu Qing untuk mengonfirmasi identitas sosok ini.

"Senior Qingqin, itu Kakak Perguruan saya. Jika tidak merepotkan, Tuan…."

Qingqin sedang gencar memancarkan cahaya magenta dalam serangan bertubi-tubi. Setiap ledakan akan menghancurkan beberapa musuh dari Segel Pakaian sekaligus. Saat mereka meledak, Qingqin akan menghisap mereka seolah-olah sedang menenggak anggur berkualitas.

Mendengar permintaan Xu Qing, burung itu menolehkan kepala-kepalanya.

"KAAK!"

Sambil berbalik, dia terjun ke dalam kabut Segel Pakaian. Musuh mana pun yang dilewatinya menjerit saat mereka dihancurkan oleh cahaya dewa, dihapus dari eksistensi oleh tubuh masif Qingqin, atau ditelan mentah-mentah.

Ketika Qingqin masuk ke dalam Segel Pakaian bersama Xu Qing, hal itu langsung disadari oleh pasukan dari kedua Pengadilan Ilmu Pedang. Kedua tetua agung tampak terkejut, dan menyerbu ke arah yang sama secara bersamaan. Bagi mereka, Xu Qing adalah sosok yang terlalu penting untuk di ambil risiko keselamatannya.

Tuan Pembuang Darah (Sir Bloodsmelter) juga langsung mengambil tindakan. Faktanya, meskipun basis kultivasinya tidak setingkat dengan kedua tetua agung, dialah yang sebenarnya paling cepat bergegas untuk membantu. Bagaimanapun, Xu Qing pada dasarnya adalah anggota keluarganya sendiri. Ini adalah medan perang, dan karenanya, meskipun penyegelan itu penting, dan meskipun kelangsungan hidup sekutu adalah sesuatu yang ia pedulikan, tidak ada yang lebih penting daripada keselamatan keluarganya sendiri. Itulah sebabnya ia memastikan untuk tetap berada di dekat Xu Qing sepanjang waktu.

Sementara itu, Qingqin telah membawa Xu Qing masuk ke dalam kedalaman Segel Pakaian. Segala sesuatu di sekitar mereka gelap gulita, dan tingkat mutagennya sangat tinggi. Raungan yang memekakkan telinga menghantam mereka dari segala arah.

Xu Qing dapat melihat Kapten dengan jauh lebih jelas sekarang.

Kapten sedang mengerahkan seluruh tenaga untuk mencoba melarikan diri dari Segel Pakaian, hanya saja tangan-tangan raksasa di belakangnya hampir berhasil menyusulnya. Ini adalah saat yang kritis, dan Kapten tidak menahan diri sedikit pun. Ada tatapan gila di matanya saat ia melesat ke depan. Tiba-tiba, sekumpulan mata terbuka di seluruh tubuhnya, lalu tercopot dari kulitnya dan melesat kembali ke arah tangan-tangan tersebut, di mana mereka mulai meledak satu demi satu.

Banyak dari tangan-tangan itu yang meledak. Memanfaatkan momen itu, Kapten melesat ke arah Xu Qing.

"Adik Junior Kecil!" Kapten mengulurkan tangan kanannya seolah ingin meraih Qingqin. Namun, jarak di antara mereka masih sekitar 300 meter.

Bagi Qingqin, 300 meter bukanlah apa-apa. Namun, tepat saat kepala kanan Qingqin hendak merentangkan leher untuk menutup jarak tersebut, ekspresi wajah ketiga kepalanya berkedut, dan bulu-bulu di tubuh mereka berdiri tegak. Sensasi krisis mematikan yang intens tiba-tiba muncul di dalam diri Qingqin.

Pada saat yang sama, tekanan mengerikan menyapu dari kedalaman tanah terlarang itu, menyebabkan segalanya bergetar hebat. Dan tekanan itu meluncur tepat ke arah Xu Qing dan Qingqin. Ada pula raungan menggelegar yang bergemuruh dari belakang Kapten.

"Pencuri keparat!"

Tangan-tangan yang lebih masif bermunculan, dipenuhi urat-urat hitam, sangat kejam saat mereka melesat ke arah Kapten. Lebih jauh ke dalam kedalaman tanah terlarang itu, sepasang mata merah menyala terbuka, penuh dengan kegilaan dan amarah. Dan mata itu semakin membesar. Jelas sekali, wajah tempat mata itu berada sedang mendekat dengan cepat.

Kapten tampak semakin cemas, tetapi tatapan gila di matanya justru semakin kuat. Ia mengulurkan tangan kanannya, dan sebilah saber panjang muncul, yang digunakannya untuk menebas lehernya sendiri.

Tubuhnya yang tanpa kepala kemudian menarik kaki kanannya ke belakang dan menendang kepalanya sekuat tenaga, mengirimkannya melesat ke arah Xu Qing. Kepala itu melintasi jarak 300 meter dalam sekejap, memungkinkan Xu Qing untuk menangkapnya. Kapten menghela napas lega sementara Qingqin mundur dengan kecepatan penuh.

Sementara itu, 300 meter di belakang, sebuah wajah muncul di belakang tubuh Kapten yang tanpa kepala dan melahapnya mentah-mentah.

Wajah itu tampak seolah-olah telah berendam di dalam air terlalu lama. Wajah itu bengkak karena busuk dan terlihat sangat kejam. Wajah itu juga mengeluarkan bau busuk saat ia dengan ganas mengunyah tubuh Kapten. Mata merahnya berpendar penuh kegilaan saat mengunci pandangan pada kepala Kapten yang berada di tangan Xu Qing. Wajah itu kembali mengaum, dan gumpalan kabut hitam melesat ke arah Xu Qing.

Qingqin melontarkan pekikan yang mampu merobek logam atau batu, lalu mengepakkan sayapnya. Basis kultivasinya berkobar, dan ia berakselerasi, melesat keluar dari Segel Pakaian.

Wajah itu meluncur mengejar, tetapi kemudian Tuan Pembuang Darah dan kedua tetua agung melancarkan serangan serentak, didukung oleh kekuatan dahsyat dari Prefektur Penerima Kaisar. Ledakan gemuruh bergempa. Wajah itu melolong lagi, tetapi kini jaraknya semakin jauh dari Kapten. Wajah itu meronta-ronta dengan liar, dan jelas ingin terus mengejar.

Namun kemudian kain kafan Prefektur Ketidakadilan menyapu menutupinya, menghentikan pengejaran apa pun.

Jeritan penghinaan dan amarah yang luar biasa nyaris lolos menembus kain kafan tersebut, dan bahkan terlihat kain tersebut menonjol keluar.

"Kau pencuri keparat! Akan kubunuh kau!"

Kekuatan gabungan dari dua prefektur itu sungguh mencengangkan. Dengan dilantunkannya sutra, dan para kultivator Prefektur Ketidakadilan yang mengerahkan sihir penyegelan mereka, kain kafan itu terus memanjang, dan wajah tersebut tidak punya jalan untuk menerobos keluar ke tempat terbuka.

"Pencuri keparat! Tidak tahu malu! Aku akan melahapmu! Akan kuunyah kau berkeping-keping! Akan kukonsumsi kau!"

Jauh di sana, Nethersprite mendengar kata-kata itu, dan ekspresinya berkedut saat ia mengenang kembali situasi tragisnya sendiri sebelumnya. Ia merasa sedikit kesal, bahkan mulai mengutuk dalam hatinya. Kau pencuri kecil. Aku tidak akan membiarkanmu lolos begitu saja. Suatu hari nanti aku akan membunuhmu. Dan setelah itu aku akan memakanmu. Akan kulahap kau!

Xu Qing berdiri di atas kepala Qingqin menyaksikan segala yang terjadi, dan tentu saja, mendengarkannya. Kata-kata itu membuat ekspresi aneh muncul di wajahnya, dan meninggalkannya dengan rasa takut yang tersisa. Ia menatap wajah yang meronta-ronta untuk keluar dari kain kafan itu, lalu beralih menatap kepala sang Kapten.

Pada saat yang sama, kepala tengah dan kiri Qingqin juga menatap Kapten. Begitu pula dengan para tetua agung dari Pengadilan Ilmu Pedang, dan para kultivator prefektur lainnya di sekitar sana.

Melihat hal itu, Kapten menarik napas tajam sebelum berteriak, "Aku berhasil! Aku melakukan sesuatu yang luar biasa untuk Istana Ilmu Pedang! Aku melakukan sesuatu yang luar biasa untuk Prefektur Ketidakadilan! Apakah kalian semua tahu mengapa si bodoh di dalam Segel Pakaian itu tidak bangkit sepenuhnya? Itu karena aku! Demi rekan-rekan ahli pedangku, demi menyelamatkan Prefektur Ketidakadilan, dan juga karena kecintaanku pada umat manusia, aku mempertaruhkan nyawaku untuk masuk sendiri ke kedalaman Segel Pakaian!

"Lalu, tepat ketika si bodoh itu hendak bangkit, aku berhasil menggigit jantung jiwanya! Dan dengan demikian, ia menjadi tidak utuh! Hal itu, pada gilirannya, mengacaukan rencananya untuk bangkit. Itu adalah tikungan tak terduga yang sama sekali tidak disangka-sangka!"

Kapten jelas khawatir orang-orang akan salah paham mengenai apa yang telah ia perbuat dan keadaan kepulangannya, jadi ia menawarkan penjelasan terlebih dahulu. Jika orang-orang mengira dialah penyebab bencana besar di Segel Pakaian, itu akan menjadi situasi yang sangat rumit untuk dihadapi.

Bagaimana ia bisa menduga bahwa masuk ke tempat itu bersama temannya, hanya untuk bersenang-senang, akan berujung pada peristiwa yang mengguncang surga dan bumi? Kenyataannya, ia hampir tidak berhasil lolos dengan nyawanya. Dan sekarang setelah ia keluar, ia bisa melihat gabungan pasukan dari dua prefektur yang jumlahnya mencapai jutaan orang. Banyak orang memelototinya dengan marah. Meskipun ia tidak begitu yakin apa yang sedang terjadi, ia bisa mengatakan bahwa situasinya sangat mendesak.

Bahkan, sepertinya beberapa orang sedang mengangkat senjata dengan niat untuk membunuhnya.

Tiba pada titik pemikiran ini, Kapten bergidik. Ia merasa sangat dizalimi. Ia sama sekali bukan orang yang memulai semua ini!

Bagaimanapun juga, kata-katanya memicu ekspresi yang sangat aneh di wajah para kultivator di sekitarnya. Pasukan Prefektur Ketidakadilan jelas tidak mempercayainya. Bagaimanapun, wajah besar yang mengejarnya itu jelas masih murka…. Kemudian pasukan Prefektur Ketidakadilan menatap Xu Qing dan tetua agung dari Prefektur Penerima Kaisar. Tetua agung itu sedang mengerutkan kening.

Chen Erniu telah meninggalkan kesan mendalam padanya. Sambil menimbang-timbang apakah penjelasan itu terdengar realistis atau tidak, ia menatap Tuan Pembuang Darah. Bagaimanapun, Chen Erniu adalah murid dari Tujuh Mata Darah.

Ekspresi wajah Tuan Pembuang Darah tampak khidmat saat ia berkata, "Chen Erniu adalah salah satu murid paling berbakat di Tujuh Mata Darah. Ia tumbuh di sekutuku, dan selalu tabah serta setia. Ia tahu batasan dirinya, berpikiran lurus, tidak pernah membuat bencana, dan tidak pernah berbohong. Aku selalu mempercayai sepenuhnya segala sesuatu yang ia katakan."