It Was You! It Was You!!

Xu Qing turun, diselimuti oleh cahaya fajar. Ia menyerang dengan ganas, tanpa menahan diri sama sekali. Ia bahkan mengaktifkan istana surgawi Kaisar Hantu miliknya, memunculkan tekanan dari gunung Kaisar Hantu yang sangat mengerikan di atas kepalanya. Tekanan itu tidak menghantam ke bawah, melainkan memancarkan kekuatan yang mengejutkan dari angkasa. Keberadaannya saja sudah cukup untuk menanamkan rasa takut dan teror di hati musuh-musuh yang masih bersembunyi atau menyamar, membuat mereka berpikir dua kali sebelum melancarkan serangan.

Meskipun gunung Kaisar Hantu itu tidak "ikut bertempur," kehadirannya turut menyebabkan banyak kultivator non-manusia di bawah sana mulai runtuh tak berdaya.

Namun, semua itu belum cukup mengerikan. Yang benar-benar mengerikan adalah ketika Xu Qing membebaskan aura D-132, yang seketika membuat semua kultivator penyerang diliputi oleh aura kesialan.

Kesialan itu langsung termanifestasi di medan perang dengan cara yang mengerikan. Teknik-teknik magis tiba-tiba meleset ke arah yang salah, dan kecelakaan fatal yang tak terduga mulai terjadi di sana-sini. Seorang kultivator salah melancarkan serangan hingga mencabik-cabik rekan di sebelah mereka sendiri. Kultivator lainnya terpeleset dan jatuh tepat ke dalam genangan racun mematikan. Seseorang yang tengah merapal teknik tiba-tiba mendapati jurusnya menjadi bunian (menjadi bumerang) dan membunuh dirinya sendiri.

Rasa tercengang menyebar ke seluruh barisan kultivator liar penyerang. Beberapa tahanan di antara mereka mengenali Xu Qing dan mulai berteriak histeris.

"Dia seorang algojo! Dia si Xu yang Kejam dari Blok D!"

Masih ada dua kultivator Jiwa Nascent yang melayang di udara, salah satunya adalah non-manusia berkulit biru dengan empat lengan. Dengan tubuh bergetar, ia menatap Xu Qing lalu memekik, "Dia Xu Qing! Algojo Blok C dari Divisi Pemasyarakatan!"

Non-manusia khusus ini adalah seorang tahanan dari Blok C, dan pernah berada di Distrik Timur 13 yang dulu dipimpin oleh Xu Qing.

Wanita paruh baya itu mengamati Xu Qing sejenak. "Peduli amat dengan algojo lemah? Dia mungkin punya sedikit kemampuan, tapi dia tidak akan bisa melawan kita semua. Front barat dan utara sedang dalam masalah besar, jadi sama sekali tidak mungkin ada pakar pendekar pedang top yang bisa berada di sini sekarang. Semuanya, bergabunglah untuk membunuh orang ini! Dia jelas punya banyak barang berharga yang sekarang akan menjadi milik kita!"

Dengan mata berbinar-binar penuh niat membunuh, ia melesat ke arah Xu Qing. Kultivator berempat lengan itu menggeretakkan giginya, lalu mengikuti dengan tatapan mata yang kejam. Bahkan saat ia terbang di udara, setelan baju besi menyelimuti tubuhnya. Itu adalah manifestasi dari esensi kehidupannya, dan sangat tangguh. Dari kejauhan, baju besi itu menyerupai cangkang kura-kura. Suara dentuman bergema saat kedua kultivator Jiwa Nascent itu terbang untuk memblokir jalan Xu Qing.

Mata Xu Qing menyipit. Bahkan sebelum tiba di lokasi, ia telah merasakan kehadiran para kultivator Jiwa Nascent ini. Ia tahu bahwa yang terkuat di antara mereka berada di tahap pertengahan Jiwa Nascent. Namun, ancaman terbesar baginya bukanlah ketiga orang ini.

Ancaman terbesar datang dari kanopi langit.

Ada fluktuasi energi yang berasal dari atas dan menutupi seluruh medan perang, dan Xu Qing bisa merasakan tekanan yang ditimbulkannya.

Aku tidak bisa memastikan apakah itu seorang kultivator atau sesuatu yang lain….

Mata Xu Qing bersinar dingin. Ia mengangkat kaki kanannya, lalu menghentakkannya ke bawah. Di bawah telapak kakinya, bayangannya berubah menjadi peti mati yang mengitarinya, lalu menyatu ke dalam tubuhnya.

Seketika itu juga, kekuatan fisik tubuhnya mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tubuh fisiknya telah dibentuk ulang oleh jari dewa, membuatnya berkali-kali lebih kuat dari sebelumnya. Dengan menggabungkan efek itu dengan Mantra Rahasia Fusi Bayangan, ia dapat melepaskan kekuatan mengerikan yang jauh melampaui tingkat Inti Emas.

Saat non-manusia berempat lengan itu mendekat dan meluncurkan rentetan kemampuan ilahi serta teknik magis, Xu Qing sama sekali mengabaikannya. Bergerak jauh, jauh lebih cepat daripada lawannya, ia memperpendek jarak, mengepalkan tangan kanannya menjadi sebuah tinju, dan melancarkan pukulan.

Pukulan itu mendarat, dan cangkang kura-kura esensi kehidupan non-manusia berempat lengan itu retak di berbagai tempat. Non-manusia tersebut memuntahkan darah dengan liar saat ia terpelanting ke belakang, matanya memancarkan keheranan.

Xu Qing sebenarnya agak terkejut. Berdasarkan perhitungannya, pukulan itu seharusnya sudah cukup untuk membunuh lawannya ini.

Kaum non-manusia memang memiliki banyak kemampuan bawaan esensi kehidupan... cangkang luar penjahat ini benar-benar tangguh.

Kultivator berempat lengan itu mundur, hatinya diliputi gelombang kejut, dan seluruh organ dalamnya bergetar di ambang kehancuran. Ia sangat tahu betapa tangguhnya cangkang esensi kehidupannya, jadi ia tidak pernah menduga bahwa satu pukulan saja sudah cukup untuk hampir menghancurkannya.

"Kau—"

Sebelum ia sempat mengatakan hal lain, Xu Qing melangkah maju dan meluncurkan pukulan kedua. Sebagai tanggapan, wanita paruh baya dengan wajah menawan di dahinya itu melompat untuk campur tangan. Tangannya bergerak dalam gestur mantera, memanggil sebuah payung hitam besar yang terbuat dari kabut.

Payung itu memiliki tak terhitung banyaknya wajah menawan yang merintih menggoda saat payung tersebut mendekati Xu Qing. Kemudian, wajah-wajah menawan itu berubah menjadi kejam saat mereka membuka mulut untuk melahapnya.

Wajah Xu Qing tetap tanpa ekspresi. Saat cahaya fajar terpancar darinya, ia menghancurkan payung wanita itu, menyebabkan semua wajah kejam menjerit saat mereka runtuh. Wanita paruh baya itu kemudian terpaksa mundur. Cahaya fajar bagaikan harta karun berharga yang bahkan dapat menolak kekuatan dewa. Di hadapannya, teknik magis sederhana adalah hal-hal yang dapat dengan mudah dihapus dari eksistensi. Itulah salah satu hal yang mengerikan dari jenis cahaya tersebut.

Semuanya terjadi begitu cepat sehingga, bahkan saat wajah wanita paruh baya itu berkedut kaget, Xu Qing berubah menjadi bayangan yang bergerak ke arah non-manusia berempat lengan yang sedang melarikan diri.

Kultivator berempat lengan itu menggunakan teleportasi minor untuk mendapatkan jarak. Namun, formasi mantra penindas musuh tidak hanya berlaku untuk Gunung Daybreak. Semua orang terkena dampaknya. Teleportasi tidak bisa pergi terlalu jauh, dan oleh karena itu, Xu Qing berhasil memperpendek jarak dan meluncurkan hantaman tinju lagi.

Itu adalah saat-saat krisis yang mematikan, dan ekspresi kultivator berempat lengan itu menunjukkan kegilaan yang mendalam. Berhenti di tempat, ia berbalik dan menyatukan keempat tangannya menjadi satu serangan tinju besar. Mengenai ras mereka, mereka memiliki kemampuan bawaan yang berfokus pada kekuatan tubuh fisik. Dengan kata lain, kartu truf terbesarnya bukanlah teknik magis, melainkan tubuh fisiknya sendiri. Saat ini, ia mengerahkan segalanya, menyalurkan seluruh kekuatannya untuk melawan balik. Bahkan, dua jiwa nascent muncul di belakangnya, semakin memperkuat dirinya.

Kendati demikian, tubuh fisiknya bahkan tidak bisa dibandingkan dengan Xu Qing. Begitu jauh jarak di antara mereka. Ketika mereka saling menghantam, tinju non-manusia berempat lengan itu tidak mampu menahan kekuatan tersebut. Dagingnya terkoyak, tulangnya hancur berkeping-keping, dan lengannya patah. Saat non-manusia itu terpelanting ke belakang, efeknya menyebar ke seluruh tubuhnya, dan sekujur tubuhnya meledak.

Salah satu jiwa nascent-nya terseret dan hancur berkeping-keping. Satu-satunya jiwa nascent yang tersisa menjerit ketakutan dan melarikan diri ke arah berlawanan.

Xu Qing hendak mengejar ketika wanita paruh baya itu menggeretakkan giginya dan melakukan gestur mantera dua tangan. Seketika, wajah menawan di dahinya berbayang dan bertukar tempat dengan wajah aslinya yang biasa. Setelah itu, ia berubah menjadi wanita menawan yang menatap Xu Qing, membuka mulutnya, dan menghembuskan kabut merah.

Kabut itu mengandung kerinduan emosional yang kuat; siapa pun yang terkena kabut itu akan diserang oleh emosi mereka sendiri, dan tiba-tiba ingin menyerah kepada wanita tersebut. Ini adalah teknik yang digunakannya untuk membangun reputasinya. Selama bertahun-tahun, ia telah menggunakannya untuk memperbudak cukup banyak ahli yang berada di level yang sama dengannya.

Namun hari ini, ia berhadapan dengan Xu Qing.

Xu Qing bahkan tidak melirik kabut merah itu. Ia menunjuk dengan jari kanannya, dan proyeksi bulan ungu muncul di atas kabut tersebut.

Kabut merah itu bergolak, dan fluktuasi panik berhamburan darinya. Sebuah dentuman terdengar saat kabut itu meledak. Wajah wanita itu menegang, dan darah menyembur keluar dari mulutnya. Kemudian wajahnya berubah menjadi warna ungu, dan ekspresinya menjadi kejam, seolah-olah ia sedang menghadapi serangan internal.

Tanpa melambat sama sekali, Xu Qing mengejar jiwa nascent kultivator berempat lengan tadi.

"Kenapa kau hanya menyerangku??" teriak kultivator berempat lengan itu dalam keputusasaan.

Xu Qing tidak mau membuang waktu untuk mencoba mencari tahu apakah suara kultivator itu mengandung teknik magis berbasis suara. Cahaya fajar di sekelilingnya bergelombang, lalu ia melambaikan tangannya dalam serangan tamparan. Mata jiwa nascent non-manusia berempat lengan itu membelalak lebar. Tidak mungkin ia bisa menghindari serangan seperti itu dalam wujudnya saat ini. Sebuah dentuman terdengar saat tubuh dan jiwanya terbunuh seketika.

Sementara itu, gagak emas menjerit sekali lagi sebelum melahap non-manusia yang bersisik. Suara mengunyah yang mengerikan bergema dan mengguncang inti hati semua kultivator yang tersisa.

Dua ahli Jiwa Nascent telah tewas. Itu adalah pukulan telak bagi pasukan penyerang sehingga hati para penjahat di sekitarnya runtuh. Mereka kehilangan keinginan untuk bertempur dan berlarian secara liar ke segala arah. Orang-orang ini pada dasarnya adalah gerombolan yang tidak terorganisir sejak awal, jadi sama sekali tidak mengherankan jika mereka dengan cepat kehilangan semangat untuk bertempur.

Terlebih lagi, saat racun Xu Qing menyebar, semakin banyak kultivator yang menjerit dalam penderitaan. Hal itu membuat yang lainnya menganggap Xu Qing sebagai lawan paling kejam dan mengerikan yang bisa dibayangkan.

Adapun wanita paruh baya yang gagal melakukan sesuatu pada Xu Qing, ia juga melarikan diri, dengan ekspresi yang sangat muram dan hati yang diliputi ketakutan. Ia dapat mengatakan bahwa orang ini tidak berada di tingkat Jiwa Nascent, melainkan di tahap pseudo-Nascent Soul. Namun kekuatan tempurnya sangat menakutkan dan hampir tidak bisa dipercaya. Bahkan, ia belum pernah menemui orang seperti ini seumur hidupnya.

Ning Yan juga hadir di medan perang. Meskipun ia bertarung dengan sengit, ketika ia melihat semua yang dilakukan Xu Qing, ia bergidik.

Itu bukan Inti Emas... itu terlalu kuat!

Setelah membantai kultivator berempat lengan itu, Xu Qing mengalihkan seluruh perhatiannya ke wanita paruh baya tersebut. Dengan mata yang menyala-nyala penuh niat membunuh, ia hendak mulai mengejarnya ketika ekspresinya berkedut.

Ia tiba-tiba melesat mundur ke arah Ning Yan. Sebelum Ning Yan sempat bereaksi, Xu Qing mengulurkan tangan dan menampar perutnya.

Pakaian Ning Yan robek, dan tanaman merambat hijau yang selama ini berusaha keras ia sembunyikan pun terlihat. Xu Qing mencengkeram tanaman-tanaman itu.

Rahang Ning Yan jatuh menganga.

Sementara itu, area yang baru saja ditinggalkan Xu Qing runtuh, dan sebuah tangan hitam muncul entah dari mana. Itu adalah serangan diam-diam yang gagal. Namun, serangan itu mengirimkan gelombang kejut yang mengerikan saat sesosok makhluk dengan dua sayap hitam muncul. Fluktuasi tahap akhir Jiwa Nascent bergolak saat sosok itu melesat ke arah Xu Qing, meninggalkan rentetan bayangan di belakangnya.

"Mati!"

Saat sosok gelap itu mendekat, mata Xu Qing bersinar dengan cahaya dingin, dan ia menarik tanaman merambat itu. Ning Yan kemudian dilemparkan ke depan Xu Qing untuk memblokir musuh.

Sebuah dentuman bergema saat sosok berbayang itu menghantam Ning Yan. Diikuti oleh dengusan dingin saat sosok itu mundur dan menatap Ning Yan dengan tidak percaya.

Ning Yan tidak memiliki satu goresan pun di tubuhnya, dan ia sangat terkejut hingga ia bahkan tidak sempat mengeluarkan ratapan duka. Ia hanya menatap tanaman merambat yang keluar dari perutnya, lalu mengikuti tanaman itu hingga ke Xu Qing. Matanya membelalak lebar. Kemudian ia melepaskan jeritan yang sangat brutal yang mampu mengguncang langit dan bumi.

"K-k-kau...? Aku tidak percaya itu KAU!!!"