Multicolored Light Shakes a Horde of Devils

Di luar Gunung Daybreak, setiap paku yang melesat membelah udara mengandung daya hancur yang meledak-ledak. Dan benda-bahan itu memberikan efek pengekangan yang tidak biasa pada formasi mantra. Saat menghujam formasi mantra pertahanan, benda-bahan itu menciptakan sambaran petir hitam yang perlahan-lahan saling terhubung. Meskipun formasi mantra Gunung Daybreak sangat kuat, lambat laun formasi itu tetap melemah.

"Sebentar lagi akan meledak!"

"Hahaha! Teruskan, semuanya!"

"Setelah meledak, kita serbu masuk, bunuh semua orang, jarah tempat ini, lalu ratakan gunungnya!"

Serangan terhadap Gunung Daybreak ini jelas merupakan hasil perencanaan yang matang. Saat ini, ada lebih dari seribu kultivator yang terlibat dalam pengepungan tersebut. Sekitar delapan puluh mantan tahanan dari Divisi Pemasyarakatan membentuk inti dari operasi ini. Sisanya adalah para kultivator liar dan para preman jalanan yang direkrut untuk membantu. Ada juga petunjuk yang menunjukkan bahwa beberapa spesies non-manusia besar di Prefektur Daybreak secara diam-diam mendukung upaya tersebut. Hal itu terutama terlihat pada paku-paku yang digunakan pada formasi tersebut. Itu bukanlah senjata yang dapat diakses oleh kultivator biasa; hanya spesies besar yang mampu menyediakannya.

Dari segi tingkat kultivasi pasukan penyerang, sebagian besar dari mereka berada di tingkat Pendirian Yayasan (Foundation Establishment) atau Inti Emas (Gold Core). Hanya ada tiga kultivator Jiwa Nascent (Nascent Soul) yang hadir.

Dari jumlah tersebut, dua laki-laki dan satu perempuan. Semuanya adalah non-manusia. Salah satu pria memiliki sisik yang menutupi wajahnya, sementara yang lain memiliki empat lengan. Si wanita setengah baya, dengan wajah kedua di dahinya. Wajah kedua itu tampak menawan dan cantik, membuat penampilan keseluruhannya terlihat aneh dan mengerikan. Dari tingkat kultivasinya, fluktuasi yang mereka pancarkan memperlihatkan tingkat kekuatan mereka dengan jelas. Sang wanita berada di tahap menengah Jiwa Nascent sementara kedua pria tersebut berada di tahap awal. Ketiganya adalah tahanan yang kabur dari Unit C di Divisi Pemasyarakatan, dan merekalah yang memimpin pengepungan tersebut. Dengan tatapan yang sangat dingin, mereka menatap ke bawah ke arah Gunung Daybreak dari ketinggian di udara.

"Kelompok sisa yang ditinggalkan oleh Pengadilan Ahli Pedang (Swordsage Court) belum meminta bala bantuan. Dan mereka bahkan mengirim perintah ke sekte-sekte manusia lain di sekitar sini untuk tidak mengirim bantuan! Keadaannya tidak berjalan persis seperti yang diprediksikan..."

"Bukan kita yang membuat prediksi. Spesies besar di belakang kitalah yang melakukannya. Menurutku kerja sama kita ini berjalan cukup lancar. Karena ada sedikit tikungan... mari kita bersihkan tempat ini dan urus sisanya nanti!"

"Setuju. Aku sudah lama ingin mencicipi daging ahli pedang."

Sambil terkekeh kejam, ketiga non-manusia berjiwa Nascent itu memberi perintah agar lebih banyak paku hitam dimasukkan ke dalam perangkat sihir, dan agar serangan terhadap formasi tersebut lebih intensif.

Gelombang kejut bergolak, mengguncang Gunung Daybreak.

Kelompok sisa yang tertinggal hanya terdiri dari beberapa lusin ahli pedang. Saat mereka merasakan gunung bergetar di bawah kaki mereka, wajah mereka berkedut karena amarah. Mereka semua tahu bahwa tidak ada harapan untuk mempertahankan Gunung Daybreak dengan sukses.

Tidak ada bala bantuan yang sedang dalam perjalanan. Tidak mungkin ada bala bantuan yang datang.

Sebagian besar pasukan dari Gunung Daybreak, dan dari umat manusia secara umum, telah dikirim ke garis depan di barat dan utara. Semua harta tabu berada di bawah kendali ibukota wilayah. Segala sesuatunya difokuskan untuk mempertahankan diri terhadap invasi Holytide di Kabupaten Penyegel Laut (Sea-Sealing County). Oleh karena itu, tidak ada lagi sisa kekuatan yang bisa dikerahkan untuk memberikan bantuan ke wilayah pedalaman.

Satu-satunya bala bantuan yang tersedia berada di berbagai sekte manusia di Prefektur Daybreak yang saat ini sedang melakukan lockdown.

Merupakan sebuah kejutan besar saat mendapati bahwa para penjahat tercela ini memiliki perangkat sihir yang dapat menargetkan formasi mantra. Kendati demikian, mereka jelas telah menggunakannya secara sporadis, seolah-olah memberikan kesempatan kepada Gunung Daybreak untuk memanggil bantuan.

Di antara kelompok yang terdiri dari beberapa lusin ahli pedang tersebut terdapat seorang pakar Jiwa Nascent yang jelas-jelas adalah pemimpin mereka. Keyakinan dari sumpah ahli pedang dapat terlihat di matanya saat ia berkata, "Pengepungan Gunung Daybreak ini jelas bukan sekadar tentang Pengadilan Ahli Pedang. Mereka ingin kita memanggil bala bantuan. Jika kita melakukannya, maka organisasi-organisasi besar manusia di Prefektur Daybreak semuanya harus membuka pertahanan mereka untuk datang membantu kita. Para penjahat ini ingin menggunakan Gunung Daybreak sebagai umpan!

"Itulah sebabnya aku tidak meminta bantuan dari siapapun. Faktanya, aku telah memanfaatkan saat-saat tenang dari serangan mereka untuk memberitahu semua sekte manusia di Prefektur Daybreak bahwa mereka benar-benar, mutlak tidak boleh mencoba membantu kita dengan cara apa pun! Kita akan menghadapi pertempuran ini tanpa harapan akan adanya bala bantuan.

"Aku tidak memiliki wewenang untuk memanggil jaring harta tabu di langit. Pertempuran utamanya terlalu penting. Umat manusia secara keseluruhan jauh lebih penting, dan situasinya terlihat buruk saat ini...

"Namun, aku percaya pada penguasa istana! Umat manusia pasti akan keluar sebagai pemenang dalam perang untuk Kabupaten Penyegel Laut ini. Kita di sini mungkin gugur dalam pertempuran, tetapi manusia secara keseluruhan akan bangkit sebagai pemenang! Dan setelah itu, setiap organisasi non-manusia yang mendukung pengepungan tercela ini akan menderita nasib pemusnahan total!"

Mata pakar Jiwa Nascent itu memerah saat ia berpidato, dan para ahli pedang lain di sekitarnya jelas-jelas sudah siap bertempur sampai titik darah penghabisan.

Ledakan besar bergema ke segala arah. Laut Abyssal bergetar, dan semua pegunungan bergoncang. Formasi mantra agung Gunung Daybreak telah runtuh!

Para penjahat iblis dan bromocorah keji yang mengepung gunung tersebut melolong dengan serakah saat mereka menyerbu maju untuk menyerang.

Segelintir ahli pedang yang berada di sana untuk mempertahankan Gunung Daybreak juga menerjang maju. Perangkat sihir yang dipasang di gunung diaktifkan, memancarkan berkas cahaya yang menyilaukan.

Pertempuran telah dimulai.

Perangkat sihir tersebut mampu melepaskan kekuatan yang mencengangkan, membuat gelombang pertama penyerang tidak bisa maju terlalu jauh. Namun musuh telah bersiap dengan baik. Sesaat kemudian, ketiga non-manusia berjiwa Nascent itu melakukan pergerakan, menyebabkan tirai cahaya besar turun dari atas.

Cahaya itu berasal dari harta karun sihir yang diberikan kepada mereka oleh spesies non-manusia di balik peristiwa ini. Cahaya itu berubah menjadi cetakan telapak tangan besar yang jatuh ke Gunung Daybreak dan menghancurkan semua perangkat sihir pertahanan. Suara letupan terdengar silih berganti saat perangkat sihir itu hancur berkeping-keping. Suara gemuruh memenuhi langit dan bumi saat gelombang kedua dan ketiga para kultivator liar dan preman acak bergegas maju. Krisis besar sedang berkembang.

Melihat apa yang terjadi membuat tatapan kegilaan memenuhi mata ahli pedang Jiwa Nascent tersebut. Sambil meneriakkan pekikan perang, ia melawan bersama lusinan ahli pedang di sisinya. Namun, serangan balik mereka tampak seperti perahu layar kecil yang melawan bendungan yang jebol. Itu sama sekali tidak cukup. Dalam sekejap mata, mereka mengalami luka parah, menyebabkan darah menyembur keluar dari mulut mereka.

Ahli pedang Jiwa Nascent itu mengalami serangan gabungan dari tiga non-manusia berjiwa Nascent, meninggalkannya dalam keadaan terluka parah.

Namun, tidak ada secuil pun rasa penyesalan atau rasa sakit di wajahnya. Dengan mata yang memancarkan kegilaan, ia mundur sedikit bersama para ahli pedang lainnya. Saat ia melihat sekeliling pada kesedihan dan kemarahan di mata para ahli pedang lainnya, ekspresinya menjadi semakin garang. Ia mengeluarkan slip giok transmisi.

"Semua sekte manusia di Prefektur Daybreak, ini aku Sun Hai dari Pengadilan Ahli Pedang di Gunung Daybreak. Ini adalah pesan terakhirku untuk kalian semua...

"Jangan kirimkan kami bantuan apa pun! Tugas kalian adalah tetap aman di dalam formasi mantra kalian, dan menunggu... hingga umat manusia bangkit meraih kemenangan! Ketika itu terjadi, laporkan apa yang terjadi hari ini ke Istana Ahli Pedang!

"Spesies apa pun yang terlibat dalam serangan ini, baik kultivator liar maupun bukan, dan spesies apa pun yang mendukung mereka, akan dikirim ke neraka. Dan aku, Sun Hai, akan menunggu mereka di sana, bersama dengan semua rekan ahli pedangku di sisiku hari ini!"

"Para ahli pedang berikrar untuk membela umat manusia, bahkan jika kita mati dalam prosesnya!"

Sun Hai tertawa terbahak-bahak. Para ahli pedang di sekitarnya, meskipun berada dalam situasi keputusasaan total, juga bergabung dengannya dalam tawa. Ketika tawa mereka mencapai telinga para kultivator liar musuh, niat membunuh mereka membara, dan mereka menerjang maju dengan kemarahan yang semakin menjadi-jadi.

Tepat ketika segalanya tampak benar-benar tidak ada harapan bagi para ahli pedang...

Sebuah jeritan melengking yang mampu mengguncang langit dan bumi meletus dari arah Laut Abyssal. Kabut dan air bergolak tatkala seekor burung garuda emas besar dengan rentang sayap ratusan meter bangkit, dikelilingi oleh lautan api. Meledak dengan aura yang spektakuler, burung itu melesat ke arah Gunung Daybreak. Burung garuda emas itu berkilau dengan cahaya hitam, dan dari dalam lautan api tak bertepi di sekelilingnya, lebih dari seratus ekor berputar-putar, melepaskan aura yang menakutkan.

Yang lebih menarik lagi adalah sesosok figur kecil yang duduk bersila di atas kepalanya, mengenakan jubah kekaisaran, dengan mahkota kekaisaran di kepalanya. Mata figur mungil itu sangat dingin. Ia tampak mengancam tanpa harus marah, dan berdenyut dengan niat membunuh yang masif seiring dengan fluktuasi Jiwa Nascent.

Saat burung garuda emas itu melepaskan pekikannya, sosok mungil itu bangkit berdiri, dan bersama-sama, mereka memancarkan semangat yang mampu menaklukkan gunung dan sungai.

Menanggapi peristiwa tak terduga ini, para kultivator non-manusia yang menyerang Gunung Daybreak menoleh ke belakang dengan ekspresi terkejut. Terutama ketiga penjahat Jiwa Nascent, pupil mata mereka mengecil.

Wanita paruh baya dengan basis kultivasi tahap menengah Jiwa Nascent itu menoleh dengan mata menyipit.

"Jiaolin," ucapnya dingin, "pergi bantai burung garuda emas itu!"

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, non-manusia berjiwa Nascent dengan wajah bersisik itu berbalik, matanya berkedip-kedip dengan niat membunuh. Memanggil segelintir kultivator lainnya untuk ikut dengannya, ia terbang untuk menyambut burung garuda emas tersebut.

Sementara itu, para ahli pedang di Gunung Daybreak tampak terkejut. Terutama sang ahli pedang Jiwa Nascent.

"Menjauhlah!" teriaknya cemas. "Aku tidak peduli siapa kalian, pergilah dari sini! Lari!"

Namun, bahkan saat ia meneriakkan kata-kata itu, kelompok yang memisahkan diri dari pasukan penyerang utama untuk menghadang burung garuda emas... tiba-tiba mendapati diri mereka berada dalam kegelapan. Semburat cahaya senja matahari terbenam telah tertutupi!

Seluruh langit telah berubah menjadi hitam pekat, seolah-olah telah berubah menjadi lautan kegelapan. Dan masih samar-samar terlihat seekor naga biru kehijauan yang berputar-putar di atas, melolong, kumis naga melayang di sekitarnya. Saat bergerak, naga itu melepaskan fluktuasi yang mengguncang surga dan bumi. Tekanan kuat yang dipancarkannya membebani para kultivator liar dengan kekuatan yang begitu menghancurkan hingga membuat mereka semua memuntahkan darah.

Kemudian Gunung Daybreak bergetar hebat saat semua kultivator yang lebih lemah di pasukan kriminal tiba-tiba menggigil dan meledak. Jeritan ngeri terdengar saat mereka dihancurkan tubuh dan jiwanya.

Saat kanopi langit berubah menjadi gelap, mata yang tak terhitung jumlahnya muncul, dengan penampilan yang sangat mengerikan. Mata-mata itu berkedip, dan jantung para kultivator non-manusia bergetar, membuat mereka terpaku. Kilatan petir merah muncul, melesat bolak-balik di antara para kultivator yang terpaku itu, menembus setiap dari mereka.

Kemudian, yang membuat semua kultivator musuh tercengang, seberkas cahaya muncul dari dalam Laut Abyssal. Saat melesat ke arah mereka, cahaya itu mengeluarkan suara yang melengking. Itu adalah... cahaya fajar!

Di dalam cahaya tujuh warna itu terdapat sesosok orang.

Ia tidak mengenakan pakaian biasa. Sebaliknya, ia mengenakan seragam putih seorang ahli pedang. Matanya sedingin es dan memuat niat membunuh yang dapat mencapai langit tertinggi.

Dia tidak lain adalah Xu Qing.

Ia berada agak jauh, tetapi ia telah melihat formasi mantra Gunung Daybreak runtuh. Entah karena tanggung jawabnya sebagai seorang ahli pedang, atau apa arti Gunung Daybreak baginya secara pribadi, tidak mungkin ia akan membiarkannya dinodai.

Oleh karena itu, ia menyerang.

Di atas sana, non-manusia berjiwa Nascent bersisik itu menabrak burung garuda emas. Lautan api berkobar, suara gemuruh yang hebat mengguncang segalanya, dan suara pertempuran berkecamuk.

Xu Qing melirik ke sana, lalu mengalihkan pandangannya. Sekarang burung garuda emas itu telah mencapai tahap ketiga, ia memiliki kecakapan bertempur setingkat Jiwa Nascent. Terlebih lagi, ia tidak perlu mengendalikannya. Teknik kelas kekaisaran pada akhirnya akan mendapatkan pemikiran mandiri mereka sendiri, yang berarti burung garuda emas itu dapat menangani dirinya sendiri.

Xu Qing mempercepat gerakannya. Dengan berkat yang diberikan oleh tubuh dewa, ia berubah menjadi bayangan kabur yang hampir seketika mencapai Gunung Daybreak. Hal pertama yang ia lakukan adalah menabrak seorang non-manusia berjiwa Inti Emas. Kultivator itu adalah individu yang luar biasa, namun yang bisa ia lakukan hanyalah menjerit sejenak sebelum meledak. Saat kabut darah menyebar, Xu Qing muncul dari dalam. Sesaat kemudian, ia sudah berada di hadapan non-manusia berjiwa Inti Emas lainnya. Sebelum kultivator itu sempat bereaksi, Xu Qing mengeluarkan belati dan menggesekkannya menembus tenggorokannya. Kekuatannya begitu besar hingga kepala itu terlepas dari bahunya, disertai dengan ledakan darah.

Itu adalah pemandangan yang agak familier. Dengan mata dingin, Xu Qing melompat maju, melakukan gerakan mantra dan menunjuk ke depan. Cahaya fajar melesat darinya, menuju ke arah para ahli pedang yang tertegun.

Saat mendekat, cahaya itu menciptakan penghalang pertahanan di sekitar mereka. Xu Qing tidak punya waktu saat ini untuk memberikan penjelasan. Ia hanya melepaskan kekuatan istana surgawi ketiganya.

Ia mengerahkan seluruh kekuatannya! Mengingat situasinya, ia tidak terlalu memikirkan untuk menjaga rahasia. Awan beracun menyebar, dan ketika menyentuh para kultivator non-manusia, mereka menjerit dan meleleh menjadi lumpur berdarah. Itu adalah pemandangan yang mengejutkan dan mengerikan.

Saat racun Xu Qing menyebar, bayangannya mengamuk. Demi membuktikan nilai dan kesetiaannya, ia memanfaatkan kegelapan untuk mulai memarasit apa pun yang bisa dijangkaunya. Bayangan itu mengambil alih kendali kultivator non-manusia satu demi satu. Saking ketakutannya, mereka mendapati diri mereka tidak bisa mengendalikan tubuh mereka sendiri. Mereka mulai meledakkan diri dan saling membunuh.

Patriark Prajurit Vajra Emas (Golden Vajra Warrior) juga berada di jalur pembunuhan. Dalam upaya untuk mengangkat posisinya sendiri dan membuat dirinya tampak lebih kuat, ia mempertaruhkan segalanya. Sebagai sambaran petir merah, ia melesat bolak-balik, menyebabkan ledakan tanpa akhir dan suara gemuruh.

Dan kemudian ada naga biru kehijauan dao surgawi. Saat naga itu mendengus ke kiri dan ke kanan, kekuatan harta karun sihir yang disediakan oleh spesies non-manusia besar mulai bergolak dan terdistorsi. Sementara itu, perangkat sihir pertahanan di Gunung Daybreak diperkuat oleh aura takdir. Diaktifkan, perangkat-perangkat itu mulai melepaskan serangan yang menghancurkan.

Ledakan memekakkan telinga bergema di mana-mana. Xu Qing telah tiba tepat pada waktunya!