Buy Corpses?

Angin laut mengibarkan rambut Xu Qing dan membuat celana longgarnya bergetar. Dia tampak seperti bilah pedang yang baru dilepas dari sarungnya saat berdiri di sana dengan mata dingin, memperhatikan wanita yang berlari tergesa-gesa ke arah lain. Dia sempat ragu. Dia tidak ingin tindakan pertamanya di kota ini adalah membunuh, jadi dia mengalihkan pandangan dan terus melangkah menuju penginapan. Namun, seperti kata pepatah, pohon ingin tenang namun angin tak kunjung reda.

Saat angin laut berembus ke daratan, sepertinya sebuah pertikaian sedang bersiap meletus.

Di antara delapan pria kekar yang mengejar wanita itu, salah satunya memiliki bekas luka mengerikan di wajahnya. Dia tampak seperti pemimpin kelompok itu. Melihat apa yang terjadi, dia tertawa dingin dan berkata, "Aku tidak peduli apa yang sedang terjadi di sini. Tangkap bocah itu untukku. Dia memancarkan fluktuasi tingkat pemurnian tubuh keenam atau ketujuh, jadi dia mungkin punya banyak poin jasa!"

Anak buahnya berpencar, beberapa berlari untuk menangkap wanita itu, sementara sisanya menuju ke arah Xu Qing.

Xu Qing mengerutkan kening saat menilai situasi. Keempat pria yang mengejarnya itu semuanya adalah kultivator, dan tampaknya mereka berada di tingkat keenam Kondensasi Qi. Dari penampilannya, mereka berfokus pada pemurnian tubuh.

Dia benar-benar tidak ingin tindakan pertamanya di kota ini adalah membunuh, jadi dia mundur selangkah dan mendesis, "Aku tidak kenal dia."

"Bukan urusan kami, keparat! Sial bagimu apa pun alasannya!"

Salah satu pria kekar itu tertawa dingin dan melayangkan pukulan. Tiga orang lainnya juga bersiap menyerang, salah satunya mencabut bilah pisau. Cahaya bulan yang memantul di senjata itu membuatnya jelas berlapis racun.

Ada beberapa orang di dunia ini yang sangat suka menari di depan gerbang neraka. Xu Qing tadinya berharap bisa menghindari pertikaian, namun karena orang-orang ini mendatanginya dengan niat membunuh, dia tidak punya pilihan lain. Tanpa berkata apa-apa, dia berhenti di tempat dan tidak mundur lagi.

Kemudian dia menerjang ke depan secepat kilat, melewati kepalan tangan penyerangnya dan meletakkan tangan kirinya di dahi pria itu. Kecepatannya bergerak sungguh luar biasa.

Suara letupan terdengar. Tidak ada jeritan. Kekuatan Xu Qing sudah setara dengan kesempurnaan lingkaran pemurnian tubuh, sehingga gerakannya membuat kepala pria itu langsung meledak. Darah dan daging berhamburan seperti kabut saat Xu Qing melangkah maju dengan ekspresi tenang. Melewati bilah pisau yang diacungkan oleh lawan berikutnya, Xu Qing menghantamkan bahunya untuk melancarkan serangan.

Batang tubuh pria bersenjata pisau itu hancur berkeping-keping.

Berikutnya, Xu Qing melancarkan serangan kepalan jarak jauh ke arah dua pria yang tersisa.

Mereka mencoba mundur, namun gelombang serangan itu menembus udara dan menghantam mereka, meremukkan dada dan menyebabkan darah menyembur dari mulut mereka. Mereka jatuh ke tanah, tewas.

Dalam waktu dua tarikan napas, Xu Qing telah menghabisi keempat pria itu.

Pemandangan ini membuat keempat pria lainnya berhenti dan menatap Xu Qing dengan mulut ternganga.

"S-sala... kesalahpahaman... kami...." sang pemimpin tergagap. Sikap arogan sebelumnya telah lenyap, dan dia benar-benar gemetar. Melihat tatapan dingin di mata Xu Qing, dia mundur terhuyung-huyung dengan pikiran yang kacau balau.

Saat dia melakukannya, Xu Qing mulai bergerak.

Sesaat kemudian, tiga pria lainnya dalam kelompok itu memuntahkan seteguk darah saat lubang menganga muncul di pelipis mereka. Mereka roboh dan tewas.

Melewati mereka, Xu Qing menyeka darah dari tangannya lalu mengejar sang pemimpin yang melarikan diri.

Ketika Xu Qing membunuh, dia memastikan untuk membasmi segala potensi bencana sampai tuntas.

Dalam sekejap, dia sudah berada tepat di hadapan pria itu, lalu mengangkat tangannya. Namun, sebelum dia sempat memukul, pria itu mulai meracau.

"R rekan Daois, aku bekerja untuk Raja Malam. Jangan bertindak gegabah..."

Tangan Xu Qing berhenti bergerak, dan dia menatap pria yang wajahnya pucat pasi dan gemetar itu. "Apakah kamu murid Tujuh Darah Merah?"

Dengan ekspresi terkejut, pria itu menjawab, "Bukan Tujuh Darah Merah, tapi—"

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, tangan Xu Qing menghantam tengkorak pria itu. Suara gedebuk terdengar, dan darah pun menyembur.

Xu Qing membungkuk dan menggeledah mayat tersebut. Kemudian dia menatap ke dalam malam. Karena tidak familier dengan tata letak kota, dia tidak repot-repot mencoba mencari wanita yang melarikan diri itu, yang sudah pergi jauh. Namun, dia akan mengingat seperti apa rupa wanita itu.

Melihat mayat-mayat yang bergelimpangan di jalanan, dia sedang mencoba memutuskan apa yang harus dilakukan terhadap mereka ketika dia tiba-tiba berbalik ke arah penginapan dan menegang bersiap untuk bertarung.

Berdiri tepat di luar pintu penginapan adalah seorang lelaki tua yang muncul di sana beberapa saat lalu. Dia mengenakan jubah penginap, berpunuk, dan kulit wajahnya yang kekuningan dipenuhi bintik-bintik penuaan. Dia tampak agak sakit-sakitan. Melihat Xu Qing memandangnya, dia menyeringai lebar menampakkan gigi kuningnya.

"Tertarik menjual mayat-mayat itu, Nak? Aku lihat ada delapan orang. Akan kuberi sepuluh koin roh untuk setiap mayat."

Xu Qing terkejut. Ini pertama the kalinya dia mendengar seseorang membeli mayat. Alih-alih menjawab lelaki tua itu, dia berbalik dan mulai menaburkan Bubuk Pemusnah Mayat pada mayat-mayat tersebut.

Lelaki tua itu hanya menggelengkan kepala. "Ah, sayang sekali. Mayat yang baru dibunuh adalah yang paling segar."

Setelah Xu Qing selesai, dia kembali menatap penginapan dan bertanya-tanya apakah dia benar-benar harus tinggal di sana.

Melihat keraguannya, lelaki tua itu tersenyum. "Aku tahu kau pendatang baru di sini. Tempatku adalah satu-satunya yang buka saat ini. Yang lainnya sudah tutup. Harganya 80 koin roh atau 80 poin jasa. Kami menawarkan harga yang adil untuk semuanya."

"Poin jasa?" ucap Xu Qing. Dia pernah mendengar wanita di stasiun pos pemeriksaan portal teleportasi menyebutkan hal yang sama.

Lelaki tua itu menyeringai. "Kau benar-benar pendatang baru di sini, ya? Kau akan belajar lebih banyak tentang poin jasa nanti. Cukup dikatakan, nilainya sama dengan koin roh."

Xu Qing mengerutkan kening. Segala sesuatu di sini begitu aneh. Koin roh dan poin jasa bernilai sama. Mayat bisa dijual. Dan kamar-kamarnya mahal.

"Jangan pelit, sekarang!" kata lelaki tua itu dengan senyum dibuat-buat. "Malam di kota ini sama sekali tidak tenang, dan semua penginapan lain sudah tutup jam begini. Lagi pula, aku hanya punya sisa dua kamar."

Xu Qing mendongak ke langit untuk memperkirakan waktu, lalu berbalik ke arah lelaki tua itu. Saat dia mempertimbangkan apa yang harus dilakukan, dia melihat sesosok bayangan tiba-tiba bergegas menuju pintu masuk penginapan, meninggalkan jejak darah saat berlari.

Itu adalah seorang kultivator. Tanpa berkata apa-apa kepada lelaki tua itu, dia menyerahkan kantong berisi koin roh lalu menghilang ke dalam penginapan.

"Sekarang aku hanya punya sisa satu kamar," kata lelaki tua itu sambil menepuk-nepuk kantong tersebut.

Xu Qing memutuskan untuk membayar kamar saja. Setelah menyerahkan koin roh, dia masuk ke sebuah kamar di lantai dua. Sebelum masuk, dia melihat ke arah lelaki tua itu dari balkon, yang kini sedang merokok dengan pipa di balik konter utama.

"Untuk apa kau membeli mayat?" tanya Xu Qing.

Lelaki tua itu mendongak menatapnya dan tersenyum. "Aku punya peliharaan yang suka memakannya. Sayang sekali kau tidak mau menjualnya. Tapi jika kau punya mayat lain untuk dijual nanti, beri tahu aku. Akan kuberi harga bagus."

Dengan sekilas pandang terakhir pada lelaki tua itu, Xu Qing memasuki kamar. Setelah memeriksa keamanan sekelilingnya, dia membuka jendela dan menatap ke luar malam hari.

Kota itu tampak gelap, namun bulan menggantung tinggi di langit, menyelimuti kota dengan kerudung cahaya tipis. Di kejauhan, dia mendengar tangisan burung laut dan deburan ombak. Ada mercusuar yang memancarkan sorot cahaya ke atas air, dan dia samar-samar bisa melihat kapal-kapal besar mengapung di pelabuhan.

Melihat semua ini, dia teringat kembali pada apa yang dikatakan wanita muda di portal teleportasi tadi. Sekarang lebih dari sebelumnya, dia merasa kota ini bagaikan kolam air yang dalam dan penuh dengan bahaya tersembunyi. Dia sekarang tahu dari mana bau darah itu berasal. Bahkan, dia baru saja menambahnya. Sebenarnya, selain bangunan-bangunan bagus dan lingkungan yang bersih, tempat ini tidak jauh berbeda dari tempat-tempat lain yang pernah ditinggalinya.

Tempat ini benar-benar dunia yang kacau.

Saat ini, prioritas utamanya adalah ujian masuk.

Aku seharusnya tidak kesulitan melewati ujian itu, tapi aku tetap harus memastikan diriku siap. Dan aku harus merencanakan apa yang harus kulakukan setelahnya. Aku masih harus mengkhawatirkan Patriark Prajurit Vajra Emas. Dia adalah ancaman terbesar bagiku saat ini. Aku harus menjadi lebih kuat secepat mungkin agar bisa membunuhnya.

Pikiran-pikiran semacam itu menyita benaknya seiring malam yang semakin larut. Dia tidak mendengar suara makhluk mutan atau raksasa, namun angin membawa samar-samar suara teriakan dan tawa riuh, membuat kegelapan itu tampak hidup oleh denyut kehidupan manusia.

Xu Qing mengabaikan semua itu dan mengeluarkan kantong kain kecil yang diambilnya dari Sekte Prajurit Vajra Emas. Dia sempat memeriksanya sebentar di perjalanan dan merasa terkejut. Kantong itu tampak kecil, hanya seukuran telapak tangannya. Namun, kantong itu terbuka ke ruang yang berbeda, yang berisi cukup ruang untuk memuat sebuah meja kecil. Xu Qing pernah mendengar tentang barang-barang seperti ini di markas pemulung. Barang-barang itu disebut kantong penyimpanan. Baik di daerah kumuh maupun di markas, barang-barang seperti ini sangat langka dan berharga. Bahkan, kau tidak bisa membelinya.

Kehilangan kantong penyimpanan ini akan menjadi pukulan telak bagi Sekte Prajurit Vajra Emas. Belum lagi kantong itu berisi sebotol pil obat. Di dalam botol itu terdapat lebih dari tiga puluh pil pembersih debu.

Dan yang lebih menakjubkan lagi, Xu Qing menemukan 111... batu roh!

Xu Qing belum pernah melihat batu roh sebelumnya, namun suatu kali saat makan malam, Sersan Thunder pernah membicarakannya. Batu-batu itu lebih langka daripada koin roh, sedemikian rupa sehingga satu batu roh bernilai 1.000 koin roh. Batu-batu itu mengandung kekuatan roh yang sangat besar, dan bahkan dapat digunakan untuk keperluan kultivasi jika diperlukan. Bahkan satu batu roh pun sangatlah berharga.

Dibandingkan dengan kantong penyimpanan dan batu-batu roh itu, semua barang lain yang diambilnya dari Sekte Prajurit Vajra Emas sama sekali tidak ada apa-apanya.

Setelah memeriksa semuanya, Xu Qing merapikannya. Satu hal yang pasti: dia kaya raya. Sejak kecil hingga sekarang, dia tidak pernah memiliki kekayaan sebanyak ini.

Jika aku lulus ujian masuk, maka ini seharusnya cukup untuk kelangsungan hidupku di kota ini untuk sementara waktu, dan melanjutkan kultivasiku.... Dengan pemikiran itu, dia memejamkan mata untuk memulai rutinitas kultivasi hariannya.

Di mana pun dia berakhir, atau bagaimana pun hasil ujian masuknya, Xu Qing harus terus melanjutkan kultivasinya. Itulah fondasi dari segalanya, dan cara terbaik untuk memastikan dia tetap hidup. Di dunia yang kacau tempatnya tinggal ini, bahkan hal-hal yang tampak pasti seperti matahari terbit dan terbenam... bisa berubah kapan saja.

Segala sesuatu mungkin terjadi.

Satu-satunya hal yang tidak berubah adalah bahwa yang lemah adalah mangsa bagi yang kuat.

Selain itu... berdasarkan pengalaman Xu Qing, semakin banyak orang di suatu tempat, semakin besar pula bahayanya. Bagaimanapun juga, manusia memiliki hati yang licik dan sering kali sulit ditebak. Dan hal itu lebih benar dari sebelumnya di ibu kota Tujuh Darah Merah yang berbahaya dan misterius ini.

Bagi Xu Qing, tempat ini tidak ada bedanya dengan wilayah terlarang.

Hanya saja dari jenis yang berbeda dengan tempat-tempat sebelumnya.