Those Who Use the Name of the Kid in Vain, Die!

Xu Qing sedang tidak begitu senang. Buah manisan itu sangat lezat dan benar-benar membangkitkan kenangan indah di Kota Peerless. Itulah sebabnya dia memakannya secara perlahan, untuk menikmati rasanya. Tapi kemudian angin beracun itu datang dan menghancurkan seluruh tusuk buah tersebut.

Setelah pembunuhan itu selesai, Xu Qing menatap dingin ke arah Qing Qiu yang bergegas menghampiri. Dia tetap tidak memiliki kesan yang baik tentang gadis itu, namun mengingat ini adalah misinya, dia berkata dengan dingin, “Aku tidak berniat merebut jasa militer darimu.”

Lalu dia berbalik untuk pergi. Sebelum dia sempat melangkah, Qing Qiu berbicara dengan suara sedingin es.

“Siapa juga yang peduli dengan jasa militer?!”

Dengan langkah lebar, dia sama sekali mengabaikan Xu Qing dan berhenti tepat di hadapan pria berpua-pakaian hitam itu. Dia tidak mengambil kantong penyimpanannya. Sebaliknya, dia menginjakkan kakinya tepat di kepala pria itu. Tusuk bambu itu sebenarnya sudah menembusnya, namun dia menginjaknya dengan begitu kuat hingga kepala itu meledak dengan suara letupan.

Saat suara itu sampai di telinga Xu Qing, dia berhenti dan menoleh ke belakang.

Qing Qiu jelas belum puas, karena dia terus menginjak-injak mayat itu, menggiling seluruh tubuhnya menjadi bubur. Kebrutalan itu bahkan mengejutkan Xu Qing, dan dia hanya bisa menduga bahwa orang ini telah sangat menyinggung Qing Qiu dalam suatu hal. Mengalihkan pandangannya, dia melanjutkan perjalanannya kembali ke paviliun pedangnya.

Selama waktu itu, Qing Qiu bahkan tidak melirik Xu Qing sama sekali. Setelah dia meremukkan pria berpakaian hitam itu hingga menjadi bubur, dia akhirnya menarik kantong penyimpanan pria itu keluar dari genangan darah. Lalu dia melirik jijik pada daging yang telah hancur itu.

Kau pikir kau layak disebut Sang Bocah? Kau menodai nama itu! Makanya, kubunuh kau dan bahkan tidak menyisakan jasadmu!

Dia sebenarnya sedang tidak dalam misi untuk memburu penjahat ini. Sebaliknya, dia hanya menyadari bahwa ada seseorang bernama Sang Bocah dalam daftar buronan. Itu sudah lebih dari cukup untuk membuatnya ingin membunuh pria tersebut. Di dalam hati Qing Qiu, sebutan ‘Bocah’ adalah sesuatu yang suci tanpa tandingan. Baginya, itu melambangkan keindahan dan kebahagiaan. Dia tidak akan pernah membiarkan siapapun menodai nama khusus itu.

Setelah hantu jahat itu benar-benar yakin Xu Qing telah pergi, dia berteriak di dalam pikiran Qing Qiu, “Bagus! Oh bagus sekali! Bunuh dia! Akhiri semuanya dengan kehancuran bersama!!”

“Cukup,” jawab Qing Qiu dingin. “Apakah kau sudah mencari tahu detail tentang masalah yang aku minta untuk diselidiki?”

Hantu jahat itu langsung menjawab, “Tentu saja. Dalam empat bulan, kaum Holytides akan datang untuk membeli batu-batu cloudmother. Kemungkinan besar, karavan itu akan melewati Jurang Skymoon dalam perjalanan kembali ke kaum mereka. Namun, itu bukan lokasi penyergapan yang ideal. Apakah kau benar-benar yakin ingin mengambil risiko itu?”

Qing Qiu tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya berbalik dan berjalan pergi di bawah cahaya rembulan.

Terdengar sedikit ragu-ragu, hantu jahat itu melanjutkan, “Jika kau sudah bertekad bulat melakukan ini, maka kurasa kita benar-benar harus bersiap untuk menghancurkan diri bersama mereka. Meskipun secara pribadi aku sudah lama menunggu hari itu tiba, kupikir kau harus memikirkannya dengan matang.”

“Aku butuh lebih banyak jasa militer jika ingin mendapatkan lebih banyak waktu libur dari posku,” kata Qing Qiu. “Aku harus mencuri sumber daya itu untuk mendapatkan jasa militer!”

“Apakah itu benar-benar sepadan? Kita membicarakan waktu tiga tahun, itu tidak begitu lama, kan? Sudah setengah tahun berlalu!” Hantu jahat itu menghela napas. Ia ingin mengakhiri segalanya dalam kehancuran bersama seorang musuh, tetapi bukan musuh acak yang tidak penting. “Sebenarnya, orang yang paling layak untuk dihancurkan bersama adalah Anjing Gila….”

Qing Qiu mengabaikan hantu jahat itu dan melanjutkan, “Aku tidak bisa menunggu selama tiga tahun. Aku harus kembali ke Phoenix Selatan secepat mungkin.”

“Mungkin sebaiknya kau berhenti mengkhawatirkannya. Tiga tahun bukanlah masalah besar. Mengingat sudah berapa banyak waktu yang berlalu, siapa peduli jika tiga tahun lagi berlalu?”

“Sama sekali tidak! Apa kau tidak menyadari betapa aku terus-menerus mengkhawatirkan hal ini? Kakak Bocah bisa berada dalam bahaya besar di Phoenix Selatan sana. Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Sekarang setelah aku cukup kuat untuk melindunginya, aku harus pergi mencarinya. Aku berhutang budi padanya!”

Saat berjalan menembus malam, dia mengusap kristal kecil yang disimpannya di balik pakaiannya. Matanya memancarkan tekad yang kuat.

Xu Qing telah kembali ke paviliun pedangnya.

Setelah duduk bersila, dia mulai mempelajari slip giok dari wakil gubernur dengan cermat. Waktu berlalu. Saat cahaya fajar mulai merekah di langit, Xu Qing mendongak, dan matanya berkedip penuh pemikiran.

Boneka abadi dibuat dari subjek yang masih hidup. Dan mereka harus menjadi partisipan yang sukarela….

Dia telah membaca seluruh informasi itu beberapa kali, dan sekarang merasa cukup tahu tentang bagaimana para Demi-Imortal menciptakan boneka abadi mereka. Sayangnya, proses penciptaan itu dianggap sebagai rahasia tingkat atas oleh kaum Demi-Imortal, sehingga bahkan wakil gubernur tidak dapat mengungkap aspek-aspek yang paling mendalam. Kendati demikian, informasi di dalam slip giok itu sudah cukup bagus bagi Xu Qing.

Entah itu sihir rahasia atau teknik transformasi tertentu, atau ‘Sembilan Penyempurnaan Demi-Imortal’ yang disebutkan… tidak ada satupun dari hal itu yang benar-benar penting. Yang penting adalah mereka membutuhkan partisipan sukarela dari spesies mereka sendiri.

Dengan mata menyipit, Xu Qing mengenang kembali para Demi-Imortal yang dilihatnya di dunia penjara.

Mungkinkah kaum Demi-Imortal memiliki motif tersembunyi dengan menginginkan klausul pemenjaraan sepuluh tahun dalam perjanjian tiga spesies itu? Sebagai contoh… bagaimana jika para tahanan itu diubah menjadi boneka abadi setelah mereka dibebaskan?

Secara normal, para tahanan di dunia penjara akhirnya mati berulang kali hingga ingatan mereka terhapus. Mungkin itu adalah bagian dari apa yang membuat para subjek rela menjadi boneka abadi.

Mata Xu Qing berkilat saat dia memikirkan apa yang disebutkan oleh Tangan Hantu tentang perintah gubernur dari tiga ratus tahun yang lalu.

Senior Tangan Hantu mengatakan bahwa, demi melanjutkan persahabatan kita dengan kaum Demi-Imortal, gubernur mengeluarkan perintah yang melarang kita mengotak-atik ingatan Demi-Imortal. Seluruh masalah ini….

Meskipun tampaknya itu adalah bentuk belas kasihan dari gubernur, jika spekulasi Xu Qing benar, itu berarti gubernur kemungkinan besar tahu bagaimana boneka abadi diciptakan. Itulah alasan yang jauh lebih masuk akal baginya untuk mengeluarkan perintah semacam itu. Karena dia telah mengatakannya secara terbuka demi persahabatan dengan kaum Demi-Imortal, mereka tidak bisa melayangkan protes secara terang-terangan.

Kau tidak pernah bisa menilai suatu situasi berdasarkan faktor eksternal saja.

Itulah sesuatu yang telah dipelajarinya di Tujuh Darah Merah, dan dipelajarinya lebih mendalam lagi di Koalisi Delapan Sekte. Sekarang setelah dia berada di ibu kota Prefektur, hal itu bahkan jauh lebih relevan.

Jika semua ini benar, lalu bagaimana jika aku menemukan cara untuk menanamkan sesuatu ke dalam diri para tahanan Demi-Imortal? Sesuatu yang akan tetap berada di tubuh mereka bahkan setelah mereka dibebaskan…

Dia terus memikirkan bagaimana dia bisa melakukan hal itu hingga matahari terbit. Dengan mata yang berkilat, dia pergi ke Divisi Pemasyarakatan. Namun, dia tidak pergi ke D-132 atau Blok C. Sebaliknya, dia pergi ke Lantai 9.

Dengan wewenangnya sebagai penjaga Blok C, dia sekarang dapat menelusuri informasi untuk semua tahanan Blok D. Dia berharap hal itu dapat memberikannya lebih banyak petunjuk untuk dikerjakan. Bagaimanapun, tidak semua tahanan Demi-Imortal berada di Blok C. Nyatanya, ada sekitar tiga ratus Demi-Imortal yang dikurung di Blok D. Dari kelompok itu, sekitar tujuh belas orang mendekati akhir hukuman sepuluh tahun mereka, yang berarti mereka akan segera dikembalikan ke kaum mereka.

Beberapa dari kelompok berjumlah empat puluh yang kulihat di Blok C pasti juga mendekati akhir masa hukuman mereka.

Konon basis kultivasi minimum untuk membuat boneka abadi adalah Jiwa Nascent. Itu berarti para tahanan yang dikurung di Blok D tidak cukup kuat. Pada gilirannya, sangat sulit untuk mengatakan apa yang akan terjadi pada mereka setelah mereka dibebaskan.

Setelah menelusuri berkas para tahanan, Xu Qing pergi menuju D-027. Dia menyampaikan salam kepada penjaga yang sedang bertugas, lalu bertanya apakah dia bisa melakukan beberapa interogasi. Entah itu karena statusnya sebagai penjaga Blok C, atau reputasi yang telah diperolehnya di Blok D, hal itu berbuah persetujuan langsung dari sang penjaga. Beberapa saat kemudian, penjaga itu membawanya masuk ke blok sel menuju Demi-Imortal yang dipenjara di dalamnya.

Demi-Imortal itu paruh baya dan berwarna putih bersih dari ujung kepala hingga ujung kaki. Meskipun dipenjara, dia tampak sangat suci saat duduk bersila dalam meditasi. Begitu merasakan ada penjaga yang mendekat, ekspresi wajahnya tetap tanpa emosi, dan dia memancarkan keangkuhan yang seolah berasal dari lubuk tulang.

Penjaga itu sempat menyaksikan pertumpahan darah di D-001, jadi dia berkata, “Dia milikmu, Xu Qing. Asal pastikan saja jangan membunuhnya….”

Xu Qing mengangguk dan menangkupkan tangan sebagai tanda terima kasih.

“Selamat bersenang-senang.” Sambil menyeringai dan membalas hormat, penjaga itu berbalik dan pergi.

Xu Qing membuka pintu sel dan melangkah masuk. Demi-Imortal itu mendongak, matanya penuh dengan penghinaan.

“Kau—”

Sebelum Demi-Imortal itu sempat mengatakan hal lain, Xu Qing melangkah maju dan mencengkeram kepala Demi-Imortal itu. Lalu dia mengerahkan kekuatan basis kultivasinya, menyebabkan darah menyembur keluar dari wajah Demi-Imortal tersebut. Pria itu pingsan seketika.

Xu Qing tidak suka membuang-buang kata, dan tidak tertarik untuk berbicara dengan Demi-Imortal ini. Oleh karena itu, dia langsung membuatnya pingsan.

Setelah itu, Xu Qing berjongkok dan mulai mempelajari struktur tubuh Demi-Imortal tersebut. Tak lama kemudian, ekspresi penuh pemikiran muncul di matanya saat dia merenungkan dengan tepat bagaimana melakukan apa yang ingin dia lakukan. Di saat yang sama, dia sesekali menggunakan pisau bedah untuk mengiris daging Demi-Imortal itu.

Akhirnya, saat Xu Qing masih mempelajari Demi-Imortal tersebut, tubuh makhluk itu bergidik ketika rasa sakit mulai menariknya kembali ke kesadaran. Tepat sebelum ia membuka matanya, Xu Qing berkata dengan tenang, “Orang yang kau bunuh adalah teman baikku!”

Dia menampar Demi-Imortal itu hingga pingsan kembali. Suara gedebuk terdengar saat Demi-Imortal yang tadinya hampir membuka mata itu kembali tak sadarkan diri.

Waktu berlalu dengan cara seperti itu. Sekitar dua belas kali Demi-Imortal itu hampir sadar kembali, namun setiap kali pula, Xu Qing akan membuatnya pingsan lagi. Kemarahan Demi-Imortal itu membuncah hingga Xu Qing akhirnya selesai dengan penelitiannya. Ketika semuanya usai, tubuh Demi-Imortal itu dipenuhi dengan luka sayatan dan memar.

Kurasa strategi terbaik adalah memasukkan sedikit mutagencu ke dalam tubuhnya. Aku ragu itu akan ketahuan. Kumbang-kumbangku… ah, lupakan saja. Aku tidak boleh meremehkan kaum Demi-Imortal. Mutagen akan bekerja dengan sempurna, dan mungkin tidak akan menarik perhatian apa pun.

Setelah mengambil keputusan itu, Xu Qing melambaikan tangannya, menyebabkan kabut penyembunyian terbentuk di area tersebut. Kemudian dia memanfaatkan istana surgawinya yang ketiga dan melepaskan, bukan racun, melainkan secuil kecil mutagen pribadinya. Mutagen itu dapat menyusup ke makhluk hidup apa pun, dengan Xu Qing sebagai sumbernya.

Dia dengan sangat hati-hati mengirimkan mutagen itu ke dalam tubuh Demi-Imortal tersebut, menyembunyikannya di dalam area ginjalnya. Dia memilih untuk tidak memasukkannya ke dalam jantung. Kaum Demi-Imortal memiliki lima jantung, ditambah kemampuan regenerasi yang sangat kuat yang memastikan kau tidak bisa membunuh mereka bahkan dengan menghancurkan empat jantung mereka. Seperti yang disebutkan Tangan Hantu dalam ceramahnya, ginjal adalah kelemahan kaum Demi-Imortal.

Setelah menyembunyikan mutagen di dalam ginjal Demi-Imortal itu, Xu Qing membubarkan kabut penyembunyian di sekitarnya, lalu pergi untuk mencari Demi-Imortal kedua yang ingin dia pelajari.

Setelah dia pergi, Demi-Imortal yang babak belur dan terluka itu terbangun. Matanya menyala dengan kemarahan saat dia memeriksa kondisinya sendiri. Setelah memastikan semua cedera di tubuhnya hanyalah luka luar, dia menggeretakkan giginya. Mengingat kembali apa yang dikatakan oleh sang penjaga tadi, dia sampai pada kesimpulan bahwa ini hanyalah aksi balas dendam pribadi.

Aku telah membunuh banyak orang, bagaimana aku tahu yang mana yang merupakan temanmu? Kurasa itu tidak penting. Aku akan segera dibebaskan. Begitu aku bebas, aku akan memastikan untuk membalas siksaan ini kepadamu berkali-kali lipat!

Saat kemarahan Demi-Imortal pertama itu mereda, Xu Qing menghabiskan hari-hari berikutnya dengan melakukan hal yang sama pada semua Demi-Imortal di Blok D yang berada di ambang kebebasan.

Dia memastikan untuk mengubah penampilannya setiap kali melakukannya, dan juga menciptakan kisah penyamaran yang sesuai dengan kejahatan spesifik masing-masing tahanan. Semuanya dilakukan sedemikian rupa untuk memastikan para Demi-Imortal tidak menyadari apa yang sebenarnya sedang dia lakukan. Mengingat para tahanan itu tidak memiliki akses terhadap informasi luar, dia ingin mereka mengira bahwa mereka hanyalah korban dari aksi balas dendam biasa.

Setelah selesai, dia meninggalkan Blok D dan pergi ke Blok C.

Ada dua Demi-Imortal di sini yang memenuhi kebutuhannya. Namun, meskipun dia bisa menahan hukum dunia kecil untuk waktu yang singkat, hal itu sangatlah sulit. Melakukannya membuat gerakannya sangat terbatas, dan ada batasan waktu yang terlibat.

Untuk saat ini, kedua Demi-Imortal itu akan dibiarkan lolos.

Artinya, hal terbaik yang harus dilakukan adalah memfokuskan perhatiannya untuk membiasakan diri dengan hukum alam dan sihir. Setiap kali dia memasuki dunia kecil, dia akan meluangkan waktu untuk beradaptasi dengan rasa sakit yang luar biasa. Dia tidak bisa bertahan lebih dari tiga ratus tarikan napas, yang jelas tidak cukup lama untuk memasukkan mutagen ke dalam tubuh para Demi-Imortal itu.

Aku harus bisa bertahan selama 2.000 tarikan napas untuk melakukan itu.

Yang bisa dia lakukan hanyalah bekerja lebih keras.

Setiap kali berkunjung, dia selalu membawakan satu kendi anggur untuk Tangan Hantu, karena dia tahu penjaga itu suka minum.

Setelah melakukannya beberapa kali, dia memanfaatkan momen ketika Tangan Hantu sedang minum untuk bertanya apakah ada trik khusus agar bisa bertahan melawan hukum dunia kecil. Dia yakin pasti ada metode seperti itu. Awalnya, Tangan Hantu bahkan tidak menjawab pertanyaan itu. Namun setelah Xu Qing sering menawarinya minum hingga membuat rasa suka sang penjaga semakin mendalam, pria itu akhirnya membocorkan rahasianya.

Xu Qing mendengarkan dengan penuh perhatian. Setelah itu, dia melakukan lebih banyak uji coba di dalam dunia kecil. Lebih banyak latihan. Dia mulai menunjukkan kemajuan yang lebih baik setelah itu. Durasi waktu yang bisa dia gunakan untuk bertahan melawan hukum alam tersebut pun meningkat. Sebulan kemudian, kemampuannya meningkat dari tiga ratus tarikan napas menjadi seribu tarikan napas.

Selama kurun waktu tersebut, sesuatu yang besar terjadi di Prefektur Sea-Sealing.

Para kultivator Nightshade terlihat di wilayah prefektur. Istana Swordsage mengerahkan beberapa pakar top yang melacak keberadaan kaum Nightshade tersebut lalu menangkap mereka, kemudian membawa mereka kembali ke Blok C untuk diinterogasi. Masalah itu dirahasiakan rapat-rapat dari publik. Namun, sebagai penjaga Blok C, Xu Qing mengetahuinya.

Hari ketika para tahanan Nightshade itu dibawa masuk, dia sedang melapor untuk tugas jaga. Dia baru saja tiba di Lantai 90 ketika dia melihat Tangan Hantu dan sekelompok penjaga Dunia 1 lainnya menangani pemindahan tahanan tersebut.

Itu adalah pertama kalinya Xu Qing melihat kaum Nightshade.

Jika ada satu momen dalam sejarah yang dapat ditunjuk sebagai saat ketika umat manusia mulai mengalami kemunduran, itu adalah perang melawan kaum Firemoon Darkheaven. Namun, kaum Nightshade adalah para pembunuh kejam yang memanfaatkan momen kelemahan umat manusia untuk membantai mereka lebih jauh secara brutal.

Sekitar masa itulah kaum Holytide memilih untuk bergabung dengan kaum Nightshade. Dari sudut pandang historis, pengkhianatan Adipati Agung Holytide adalah sebuah tikungan mengejutkan. Namun, perspektif berubah seiring dengan berjalannya waktu. Di masa kini, sedikit sekali orang yang mengetahui kebenaran tentang apa yang sebenarnya terjadi.

Xu Qing tidak tahu banyak tentang hal-hal tersebut. Tetapi dia telah sedikit belajar tentang sejarah selama pelatihan swordsagenya, dan pelajaran itu diajarkan oleh sang wakil gubernur. Dia tahu bahwa kaum Nightshade tidak menyukai cahaya matahari. Oleh karena itu, mereka menghancurkan matahari yang menyinari tanah mereka, menyebabkan matahari itu binasa.

Setelah itu, kaum Nightshade hanya memiliki satu bulan yang tergantung di atas langit kepala mereka.