He IS Hell

Xu Qing kini berdiri tepat di luar Level 89, memandang sipir yang telah membimbingnya ke sini.

Sipir berwajah bekas luka itu telah menerima instruksi mengenai posisi Xu Qing, dan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Menyandar ke dinding dengan tangan bersidekap, ia mengamati Xu Qing dari atas sampai bawah. Ia sudah pernah melihat Xu Qing sebelumnya, tetapi saat itu ia menilainya sebagai orang luar. Sekarang, situasinya berbeda.

"Mengingat betapa tampannya dirimu, Nak, kau tidak akan menjalani hari-hari yang mudah di sini. Bagi para penjahat kejam yang menganggap tempat ini sebagai rumah mereka, kau sama sekali tidak terlihat mengintimidasi. Mereka akan bersenang-senang denganmu."

Sipir itu menyeringai penuh malapetaka.

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa sebagai tanggapan, dan hanya menatap pria itu.

Melihat ketenangan Xu Qing, si sipir terkekeh. "Menarik. Ikutlah dengan me."

Melepaskan diri dari dinding, ia mulai menaiki tangga kembali ke atas. Saat ia melewati blok-blok sel yang gelap, ia memeriksa mereka dan melontarkan beberapa umpatan. Tidak peduli seberapa gaduh para narapidana itu, begitu mereka mendengar umpatan si sipir, mereka langsung terdiam.

Xu Qing mencatat hal itu dalam hati dengan penuh pertimbangan. Setiap blok sel berisi ruang dimensional yang luas, di mana di dalamnya terdapat ratusan sel. Yang dipenjara di dalam sel-sel tersebut adalah segala jenis narapidana dari setiap spesies yang bisa dibayangkan. Banyak yang berpenampilan aneh, dengan mayoritas bahkan tidak menyerupai manusia. Xu Qing bahkan melihat beberapa Seazombies (Zombi Laut).

Setelah melihat-lihat sekeliling, Xu Qing menarik kembali pandangannya dan kemudian mengintip ke dalam kegelapan di bawah sana. Angin dingin yang menyeramkan naik dari sana, disertai dengan lolongan dan jeritan sesekali.

"Jangan repot-repot melihatnya," kata sipir itu dengan dingin. "Segala sesuatu di bawah Level 89 adalah Unit C. Kau tidak diizinkan pergi ke sana. Bahkan aku pun tidak memenuhi syarat untuk itu."

"Apakah tempat ini dulunya adalah lubang hantu?" Xu Qing tiba-tiba bertanya.

"Kau sangat berwawasan luas. Ya. Tempat ini memang dulunya adalah lubang hantu. Kembali saat Divisi Pemasyarakatan didirikan, kaisar sendiri mengirim orang-orang ke sini untuk mengambil alih. Tunggu, suara apa itu?"

Ekspresi wajah sipir itu menggelap. Berbalik, ia menendang hingga terbuka salah satu pintu masuk blok sel. Saat ia melangkah masuk, pintu itu terbanting menutup di belakangnya, lalu menjadi buram, membuat bagian dalamnya tidak mungkin untuk dilihat.

Xu Qing berdiri dengan sabar menunggu di luar.

Tak lama kemudian, pintu blok sel itu terbuka, dan sang sipir muncul, menyeringai kejam sambil menyeka darah dari mulutnya.

"Salah satu narapidana adalah seorang Hornmerchant (Pedagang Tanduk) yang dulunya berada di sekte kecil yang sama denganku. Setelah aku menjadi sipir, aku khusus meminta cuti untuk pergi menangkapnya. Dia tidak pernah berkelakuan baik. Kapan pun aku mendapat kesempatan, aku masuk dan memberinya pelajaran. Tentu saja, aku harus berhati-hati. Tidak boleh membunuhnya. Kalau tidak, semua kesenangan akan berakhir."

Sipir itu tampak jauh lebih santai sekarang. Ia bahkan bersiul kecil saat ia memimpin Xu Qing melangkah maju.

Melirik ke dalam blok sel, Xu Qing melihat bahwa tempat itu benar-benar sunyi dan senyap, dengan kabut darah samar yang perlahan-lahan mengendap. Jelas sekali, ketika sipir itu menyebutkan 'memberinya pelajaran', situasinya jauh lebih rumit daripada yang terlihat di permukaan. Kendati demikian, begitulah kira-kira cara kerja Divisi Kejahatan Kekerasan, jadi Xu Qing tidak terkejut.

Saat Xu Qing mengikuti di belakangnya, ia melihat semakin banyak sipir. Sebagian besar berada di blok-blok sel untuk berjaga. Namun, situasinya berbeda dibandingkan saat sipir itu membimbingnya turun. Kali ini, sipir tersebut menyapa siapa pun yang ia lihat.

"Kita kedatangan pendatang baru!"

Para sipir yang mereka temui, yang semuanya memancarkan aura berdarah dan mematikan, tampak tertarik, dan beberapa dari mereka bahkan mulai ikut mengikuti di belakang. Dalam waktu singkat, ada lebih dari tiga puluh sipir di kelompok kecil mereka. Banyak yang mendesak sipir pertama untuk 'cepat'.

"Ayo, Tua Li, ini sudah cukup jauh," kata salah satu dari mereka. "Kita sudah sampai di D-170. Tidak ada hal menarik melewati titik ini. Kita semua punya urusan dan hanya ingin menikmati pertunjukan. Cukup dengan penundaan ini!"

Sipir paruh baya itu menyeringai dan berhenti di depan satu blok sel tertentu. "Baiklah. Ini tempatnya."

Ia menendang pintunya hingga terbuka, lalu memberi isyarat kepada Xu Qing untuk mengikutinya saat ia menghentakkan kaki masuk ke dalam.

Xu Qing melirik ke belakang bahunya pada lebih dari tiga puluh sipir di belakangnya. Semuanya menatapnya dengan mata berbinar, seperti sekawanan serigala.

"Mau bertaruh pada hasilnya?" tanya tiba-tiba.

Para sipir tertawa.

"Aku bertaruh pada diriku sendiri," kata Xu Qing. Dengan itu, ia mengeluarkan kantong kecil berisi sekitar seratus batu rohani di dalamnya. Ia melemparkannya kepada Tua Li. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia berbalik dan memasuki blok sel.

"Sangat menarik." Para sipir di luar blok sel bertukar pandangan yang semakin penasaran, lalu mengikuti.

Begitu Xu Qing melangkah masuk, penglihatannya kabur sejenak, dan kemudian ia mendapati dirinya berada di dimensi spasial lain, dikelilingi oleh lebih dari seratus sel. Ada berbagai jenis narapidana. Beberapa tampak ganas, beberapa tampak suram, dan beberapa menyeringai liar. Tak satu pun dari mereka yang berbicara. Mereka hanya mengamati saat Xu Qing masuk bersama para sipir.

Sipir paruh baya yang dipanggil Tua Li oleh yang lain melirik sekeliling lalu memanggil, "Waktunya bermain, kawan-kawan. Ini hari keberuntungan kalian. Aturannya sama seperti biasa. Untuk setiap potongan daging yang kalian robek, kalian mendapatkan satu bulan bebas sel. Kalian bebas berkeliaran di D-170 semau kalian, dan tidak akan menghadapi pembalasan apa pun. Sama seperti biasanya."

Para narapidana sudah bernapas dengan berat, dan tatapan brutal serta liar mereka tertuju pada Xu Qing, seolah-olah mereka ingin merobek-robeknya berkeping-keping hanya dengan pandangan mata mereka.

Bagi mereka, Xu Qing tampak lemah dan lembut, seperti kue pastri yang bisa disantap dalam satu gigitan. Kekejaman yang ganas bangkit di dalam hati mereka. Bagaimanapun, kebebasan selama sebulan tanpa dikurung di dalam sel adalah sesuatu diidam-idamkan oleh setiap dari mereka. Meskipun mereka semua tahu bahwa orang-orang yang ditugaskan bekerja di sini sebagai sipir bukanlah individu biasa, mereka semua tetap merasa percaya diri. Penjahat mana pun yang dijatuhi hukuman untuk menjalani waktu di sini adalah seseorang yang telah membantai banyak manusia. Dikurung terus-menerus hanya menyebabkan energi sesat di dalam diri mereka menumpuk semakin tinggi. Bukan hanya Xu Qing sendiri yang menarik minat mereka, tetapi mereka juga membenci para pendekar pedang. Karena itu, atmosfer mengerikan di blok sel semakin intensif.

Melihat semua itu, Tua Li memandang Xu Qing. "Baiklah, bocah tengik. Beginilah cara kita melakukan hal di Divisi Pemasyarakatan. Setiap sipir baru harus memadamkan kerusuhan blok sel. Jika kau gagal, kau akan berakhir sebagai asisten orang lain, dan tidak memenuhi syarat untuk melakukan pekerjaan sipir yang sebenarnya. Jika kau berhasil, maka kau memenuhi syarat untuk memimpin seluruh blok sel. Selamat bersenang-senang. Dan pastikan untuk membunuh beberapa dari mereka untuk kami."

Dengan itu, Tua Li berjalan santai kembali ke pintu masuk utama di mana ia berdiri bersama para sipir lainnya. Di sana, ia melambaikan tangannya, dan suara dentangan bergema saat semua sel di blok sel terbuka.

Pada saat yang sama, kekangan yang menekan basis kultivasi para narapidana dilepaskan. Aura Inti Emas langsung melonjak di mana-mana. Di Unit D, sebagian besar narapidana adalah kultivator Inti Emas.

Karena dikurung, energi rohani mereka lemah. Tetapi ada lebih dari seratus dari mereka, semuanya dengan berbagai keterampilan dan kemampuan. Terlebih lagi, mereka semua memiliki aura brutal yang hanya bisa dihadapi oleh pendekar pedang tingkat tinggi yang paling bertekad tanpa merasa gentar.

Selain itu, ada beberapa spesies yang hadir yang memiliki tubuh fisik yang sangat mengesankan. Jelas, ini tidak akan menjadi pertarungan konvensional apa pun.

Para narapidana sudah bergerak menuju Xu Qing, beberapa dari mereka terkekeh gila, yang lain stoik, yang lain melengking karena marah. Beberapa bergerak cepat, yang lain meluangkan waktu mereka. Beberapa tampak maju dengan keberanian liar, yang lain jelas merencanakan segala sesuatunya. Dan sementara beberapa memiliki kekuatan tubuh fisik yang menakutkan, yang lain jelas menggunakan teknik magis yang mencengangkan. Mereka seperti gerombolan iblis atau sekawanan binatang buas, berhamburan keluar dari sel dan mengerubungi Xu Qing.

Xu Qing berdiri di sana tampak seperti domba tak berdaya yang hanya menunggu untuk dicabik-cabik.

Para sipir yang mengamati tampaknya sudah bersenang-senang. Semuanya telah melalui proses ini, jadi mereka semua menantikan untuk melihat pendatang baru lainnya melaluinya. Tentu saja, jika situasinya mencapai titik di mana Xu Qing tampak akan mati, mereka akan ikut campur. Ini benar-benar sebuah tradisi, bukan intimidasi atau pelecehan.

"Ingat, Nak," panggil Tua Li, "kau harus memohon ampun jika situasinya menjadi terlalu berat. Jangan biarkan dirimu terbunuh sebelum kami sempat menyelamatkanmu."

Mengangguk, Xu Qing melangkah maju menuju narapidana pertama, yang merupakan non-manusia yang tertutup sisik menyerupai zirah.

Saat non-manusia itu mendekat, menyeringai dengan kejam, Xu Qing menerjang maju.

Sebuah ledakan bergemuruh. Seringai kejam itu tetap ada di wajah non-manusia tersebut. Yang ia rasakan hanyalah sesuatu seperti angin kencang yang menghantamnya. Kemudian getaran melintas melaluinya dan darah menyembur keluar dari mulutnya. Ekspresi keterkejutan memenuhi wajahnya saat belati muncul di tangan Xu Qing, yang kemudian menggorok lehernya. Pukulan itu disampaikan dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga kepala non-manusia itu terbang dari bahunya di tengah geiser darah.

Xu Qing melesat ke belakang, menghantam non-manusia lain. Sebelum non-manusia itu sempat bereaksi, Xu Qing menusukkan belatinya ke belakang, menancapkannya ke tubuhnya. Belati itu menembus perut non-manusia tersebut, dan kemudian Xu Qing merobeknya ke atas sampai ke dahinya.

Selanjutnya, Xu Qing berlutut untuk menghindari teknik magis, lalu melompat ke depan dengan kelincahan seekor kucing untuk mendarat tepat di depan non-manusia ketiga. Menekuk kakinya, ia menghantamkan lutut ke wajah non-manusia itu. Non-manusia tersebut sempat mengeluarkan jeritan kesakitan sebelum kepalanya meledak.

Semua orang bisa mendengar suara darah memercik ke tanah, serta debuman tubuh yang membentur tanah. Rasanya hampir seperti gerbang neraka telah dibuka, dan sesosok iblis pembantaian telah muncul.

Xu Qing bergerak begitu cepat sehingga tak satu pun dari narapidana lain yang sempat bereaksi. Dan sebelum salah satu dari mereka sempat melakukannya, Xu Qing memburam menjadi bayangan, tiba di hadapan non-manusia berkaki empat dengan permata yang tumbuh di dahinya. Non-manusia ini jelas memiliki tubuh fisik yang sangat kuat. Keempat tangannya dikepalkan menjadi tinju saat ia melancarkan serangan ke arah Xu Qing.

Xu Qing terlalu cepat. Mencengkeram salah satu lengan non-manusia itu, ia memanfaatkan kekuatan tubuh fisiknya sendiri yang meledak-ledak dan menariknya dengan kuat. Wajah non-manusia itu menegang saat ia merasakan kekuatan luar biasa yang menyeretnya ke arah Xu Qing.

Saat darah meletus di mana-mana, tangan kanan Xu Qing berubah menjadi setengah transparan, dan ia menusukkannya ke dada non-manusia itu dan mencengkeram keempat istana surgawinya. Saat semua orang menyaksikan dengan terkejut, Xu Qing merobek empat inti emas kusam keluar dalam kabut darah, menghancurkannya, dan menyerapnya. Non-manusia itu menjerit saat Xu Qing melemparkannya melewati bahunya, lalu memburam ke arah non-manusia berikutnya. Jari telunjuk dan jari tengahnya seperti jarum yang menusuk tenggorokan non-manusia tersebut. Pada saat yang sama, Xu Qing menghancurkan inti emasnya.

Hal serupa terjadi pada delapan narapidana. Dua belas. Tujuh belas.

Para narapidana sekarang mulai menyadari betapa menakutkannya Xu Qing, dan betapa sulitnya dia untuk dihadapi. Mereka bertukar pandangan suram, dan kemudian beberapa terus mendekatinya, sementara yang lain mempersiapkan serangan magis dari jarak jauh. Mereka berharap untuk menggunakan jaring di atas dan jerat di bawah untuk melihatnya tewas.

Tetapi Xu Qing terlalu cepat, dan tubuh fisiknya berada di luar dugaan. Teknik magis berkobar di sekelilingnya, dan burung gagak emas muncul di belakangnya. Jeritan burung gagak yang menembus telinga bergema saat kekuatannya melawan balik teknik magis yang dilepaskan oleh puluhan narapidana.

Dikelilingi oleh cahaya yang berkedip-kedip dan warna-warni, Xu Qing mendekati salah satu non-manusia yang menggunakan teknik magis. Non-manusia ini memiliki sepasang sayap. Dia bukan Manusia Setengah Dewa, melainkan tampak seperti semacam manusia burung. Begitu melihat Xu Qing mendekat, pupil mata manusia burung itu menyusut, dan ia mundur. Namun, ia terlalu lambat. Xu Qing mencengkeram lehernya, lalu membantingnya ke dinding terdekat. Dinding itu bergetar saat leher dan kepala manusia burung itu meledak.

"Sayang sekali," kata Xu Qing, menyadari bahwa ia tidak menyisakan celah bagi dirinya untuk mengambil inti emas lawannya.

Ia melempar mayat itu ke samping. Melihat sekeliling pada para narapidana non-manusia yang ganas, ia menjilat bibirnya dan kembali melesat bergerak. Ia tidak menggunakan racun apa pun. Rasanya sia-sia menggunakan kartu truf dalam situasi seperti ini. Nyatanya, ia bahkan tidak menggunakan banyak teknik magis.

Ia tiba-tiba muncul di belakang narapidana yang terkejut, yang mencoba melarikan diri tetapi tidak cukup cepat. Tangan kanan Xu Qing menembus punggungnya, mencengkeram jantungnya, dan meremukkannya. Kemudian ia merenggut tangannya ke samping, menghancurkan istana surgawi non-manusia itu, dan menarik keluar empat inti emas yang redup.

Dengan cara ini, jeritan mengerikan memenuhi blok sel D-170. Jeritan itu tidak pernah berhenti. Jeritan itu terus menggema, semakin melengking dan semakin menyedihkan dengan setiap saat yang berlalu.

Tiga puluh narapidana. Empat puluh. Lima puluh....

Xu Qing membunuh dengan kecepatan dan efisiensi yang semakin meningkat. Meninggalkan serangkaian bayangan berwarna darah, ia mencengkeram seorang non-manusia di bagian leher dan, saat ia menjerit, merobek inti emasnya.

Seorang narapidana mencoba menyergapnya, tetapi sebelum mendekat, bayangan Xu Qing berkedut. Saat berikutnya... separuh tubuh non-manusia itu hilang, telah dilahap oleh kekuatan tak kasat mata.

Pembantaian berlanjut. Waktu setara satu batang dupa berlalu, yang tidak seberapa. Bau busuk darah memenuhi blok sel. Mayat-mayat berserakan di lantai. Sebagian besar dari mereka tidak lagi memiliki istana surgawi atau inti emas. Mereka adalah mayat-mayat yang mengering, energi dan darah mereka telah diserap oleh burung gagak emas milik Xu Qing. Beberapa mayat tanpa kepala. Yang lain dimutilasi. Itu adalah pemandangan yang mengerikan.

Ada beberapa spesies unik yang kulitnya telah disobek oleh Xu Qing. Hanya ada tersisa beberapa belas narapidana non-manusia. Sifat buas bawaan mereka kini telah hancur, dan mereka tidak merasakan apa pun selain ketakutan murni. Mereka tidak melihat ekspresi wajah Xu Qing berubah sekali pun, dan namun baginya, ia terlihat sangat berbeda dari sebelumnya hingga mereka hampir tidak bisa mencernanya secara mental.

Xu Qing tadinya tampak seperti domba tak berdaya bagi mereka. Tetapi sekarang tampaknya ia telah merobek pakaian dombanya untuk mengungkapkan bahwa ia sebenarnya adalah seekor serigala yang ganas. Faktanya, 'serigala' bahkan bukan istilah yang tepat. Ia seperti neraka yang berjalan dan bernyawa!

Hati mereka membuncah karena keheranan dan ketakutan, dan tubuh mereka gemetar saat mereka mundur menjauh darinya.

"Dia bukan sipir Unit D!"

"Sipir Unit D melepaskan fluktuasi emosional saat mereka menyerang. Orang ini... tidak punya sama sekali!"

"Dia adalah pembunuh yang kejam! Dia jelas terluka, namun dia bahkan tidak mengedipkan kelopak matanya sekali pun selama ini. Orang seperti ini... AKU MENYERAH! Yang Mulia Sipir, kami menyerah!!"

Memang benar bahwa Xu Qing telah terluka. Tidak mungkin ia bisa melawan begitu banyak musuh tanpa menggunakan kartu truf, dan keluar tanpa cedera sama sekali. Namun, semakin ia terluka, semakin ganas ia bertarung. Bahkan saat para narapidana yang ketakutan mundur darinya, ia melesat ke arah seseorang dan menanduk wajahnya, menyebabkan seluruh kepalanya meledak.

Hati para narapidana yang selamat menjadi dingin. Mereka adalah individu-individu yang brutal, tetapi mata mereka penuh ketakutan saat menatap Xu Qing. Ia jelas mampu melakukan jauh lebih banyak kebrutalan daripada mereka. Faktanya, ketika Xu Qing yang berlumuran darah berbalik untuk melihat beberapa narapidana, mereka tidak dapat mengendalikan rasa takut mereka. Sambil gemetar hebat, mereka berlari ke arah para sipir.

Kendati demikian, para sipir di dekat pintu blok sel juga sangat terguncang oleh pemandangan tak terlupakan yang baru saja mereka saksikan. Mereka menatap mayat-mayat dan darah. Mereka melihat para narapidana yang ketakutan. Dan di sana ada Xu Qing, tampak tenang tiada tara. Beberapa sipir tersentak kaget. Semuanya terkejut. Mereka pernah menyaksikan pembantaian sebelumnya. Mereka sendiri adalah pembunuh sampai ke inti tulang. Jadi apa yang mengejutkan mereka bukanlah tindakan pembunuhan semata. Melainkan, itu adalah ekspresi wajah Xu Qing saat ia melakukannya. Mereka adalah individu-individu yang kejam, tetapi tak seorang pun dari mereka yang bisa menandingi Xu Qing, yang membantai musuh-musuhnya tanpa sedikit pun perubahan pada ekspresi wajah.

Apakah seseorang sedang melakukan pembantaian, atau menghadapi prospek dibantai, adalah hal yang lumrah untuk menjadi terbawa emosi secara emosional. Orang-orang yang akan dibantai akan merasa ketakutan dan putus asa. Mereka yang melakukan pembantaian akan menunjukkan kegembiraan atau kemarahan. Itu semua adalah emosi yang tidak bisa dipalsukan. Dan semuanya akan terungkap di wajah.

Hal yang sama berlaku untuk semua sipir di Unit D.

Hanya orang-orang yang telah melakukan pembantaian tanpa akhir yang mungkin tidak memiliki reaksi emosional sama sekali. Atau kalau tidak, orang-orang yang telah mengalami neraka di bumi, dan telah mengembangkan kemampuan naluriah untuk mampu mengendalikan emosi mereka sepenuhnya.

Para sipir ini pernah melihat orang-orang seperti itu sebelumnya, tetapi mereka semua berada di Unit C, di bawah Level 89, yang berarti mereka adalah sipir dengan peringkat yang jauh lebih tinggi. Semua sipir di tempat itu seperti itu!

"Unit C!" gumam para sipir, bertukar pandang. Tiba-tiba, ekspresi mereka tidak lagi terhibur saat mereka menatap Xu Qing. Sebagai gantinya, mata mereka memancarkan rasa hormat.