Seven Words from the Swordsage Palace

Dua petugas Istana Keadilan yang telah membawa Xu Qing keluar tampak tertegun sepenuhnya. Pada saat yang sama, mereka sangat murka, karena mereka sama sekali tidak menyiksa Xu Qing. Begitu pula dengan orang lain di Divisi 3. Faktanya, tidak seorang pun bahkan melirik ke arah Xu Qing selama tiga hari ia dikurung.

"Ini tidak mungkin!" teriak salah satu dari mereka dengan marah. "Kami tidak pernah menyiksanya!"

"Kalian jelas-jelas mengarang semua ini!" bentak yang lain. "Apa kalian tahu tempat macam apa Istana Keadilan itu? Lancang sekali kalian mencoba menipu tempat ini!"

Melihat betapa menggebu-gebunya sang Kapten, Immortal Plumdark tahu bahwa sudah waktunya ia turun tangan. Ia melangkah maju, basis kultivasi Pengembali Kekosongan miliknya berkobar. Seribu garis dao berputar di matanya saat fluktuasi mengerikan bergelombang ke segala arah, membuat langit dan bumi memancarkan warna-warna liar. Ini adalah ibu kota prefektur, tetapi Pengembali Kekosongan tetaplah Pengembali Kekosongan. Ekspresi wajahnya suram dan penuh amarah, mengabaikan para prajurit rendahan yang banyak bicara itu, dan sebaliknya menatap jauh ke dalam Istana Keadilan.

"Aku adalah Immortal Plumdark, seorang kultivator manusia dari Prefektur Penerima Kaisar. Aku datang ke sini untuk mengawal pendekar pedang baru Xu Qing ke ibu kota, orang yang sama yang mendapatkan penghormatan dari Kaisar Agung dan dianugerahi pilar cahaya setinggi 30.000 meter. Dengan ini aku meminta Istana Keadilan untuk memberikan penjelasan mengenai apa yang terjadi pada anak dao kita, Xu Qing. Apakah tuduhan itu benar, atau dia telah dijebak?"

Istana Keadilan adalah organisasi yang besar, dan Divisi 3 hanya roda kecil dalam mesin yang lebih besar. Namun, Kapten dan Immortal Plumdark berbicara dengan suara cukup keras sehingga semua orang bisa mendengarnya. Cukup banyak kultivator Istana Keadilan yang kini melihat ke luar.

Awalnya, teriakan sang Kapten membuat cukup banyak orang merasa tidak senang hingga mereka sempat berpikir untuk keluar dan membungkamnya. Bagaimanapun, pemandangan seperti ini bisa benar-benar mencoreng reputasi Istana Keadilan. Namun ketika mereka mendengar bahwa insiden itu terjadi karena kecemburuan, mereka ragu-ragu. Kata "kecemburuan" pada dasarnya berkaitan dengan urusan pribadi yang egois, bukan kepentingan publik. Dan tentu saja tidak masuk akal jika para anggota Istana Keadilan ikut campur dalam urusan orang lain karena kepentingan pribadi. Meskipun demikian, beberapa orang di Istana Keadilan masih berniat untuk membungkam sang Kapten.

Lalu mereka mendengarnya menyebutkan pilar cahaya setinggi 30.000 meter dan penghormatan dari Kaisar Agung. Pada titik itu, mereka memutuskan untuk tidak ikut campur. Bagaimanapun, orang-orang yang memiliki kualifikasi untuk bekerja di Istana Keadilan bukanlah orang bodoh. Meskipun mereka menganggap Yao Yunhui, direktur Divisi 3, sebagai rekan kerja, ketika mereka melihat Immortal Plumdark, mau tak mau mereka ragu-ragu.

Tapi bukan itu saja.

Mereka juga ragu-ragu ketika melihat kemarahan yang benar di wajah puluhan pendekar pedang yang ikut serta. Pada saat itu, tidak ada seorang pun dari Istana Keadilan yang turun tangan. Bahkan, masalah ini telah memanas hingga para pendekar pedang bersiap untuk memanggil bala bantuan.

Akhirnya, melihat semua itu, ibu Zhang Siyun, Yao Yunhui, tidak bisa menahan diri lagi.

Menyadari betapa sulitnya menghadapi Xu Qing, ia tahu bahwa ia tidak bisa membiarkan masalah ini berlarut-larut. Ia harus menyelesaikannya segera, jangan sampai hal itu menimbulkan masalah yang lebih besar. Bagaimanapun, ia tahu betul bahwa dirisnya berada di pihak yang salah. Jika semuanya berjalan sesuai rencana awalnya, hal itu tidak akan menjadi masalah. Tapi Xu Qing telah membalas dengan cepat dan efisien, serta dengan keakuratan yang kejam.

Dengan ekspresi yang sangat suram, ia keluar dari ruang kerjanya, berjalan menuju gerbang di luar penjara Divisi 3, dan melangkah ke tempat terbuka.

Kedua petugas Istana Keadilan mengembuskan napas lega dan bergegas menghampiri untuk memberi salam.

Sementara itu, semua murid koalisi dan pendekar pedang mengalihkan perhatian mereka kepadanya. Fluktuasi energi Immortal Plumdark masih membuat area sekitar bergetar, dan mata indahnya yang seperti burung phoenix tampak dingin saat ia menatap wanita lain yang kecantikannya berada di tingkat yang sama dengan dirinya.

Yao Yunhui berdiri di sana dalam keheningan sejenak. Ia bukan berada di tingkat Pengembali Kekosongan. Ia baru berada di tingkat Peti Roh. Jika ia menghadapi Immortal Plumdark sendirian, ia pasti akan ketakutan, tetapi mengingat ini adalah Istana Keadilan, ia tidak merasa takut. Kendati demikian, ia datang ke sini untuk meredakan keadaan, jadi ia menarik napas dalam-dalam dan membungkuk kepada Immortal Plumdark dengan tangan disatukan di depan dada.

Kemudian ia beralih menatap Xu Qing. Dengan ekspresi yang sangat menyesal, ia berkata, "Xu Qing, ini adalah kesalahan besar dari pihak Divisi 3. Sebagai direktur, aku akan menyelidiki masalah ini, mencari tahu apa yang terjadi, dan memberikan penjelasan. Saat ini, aku dapat memastikan bahwa Xu Qing, serta kalian semua dari sekte afiliasi Koalisi Delapan Sekte, hanya datang ke sini untuk bekerja sama dalam penyelidikan. Mulai saat ini, penyelidikan telah selesai, dan sebuah keputusan telah diambil. Kalian tidak bersalah atas tindakan melampaui batas wewenang.

"Itulah sebabnya aku mengeluarkan perintah untuk membebaskanmu. Namun, sesuatu yang tidak biasa jelas telah terjadi. Mengenai apa sebenarnya itu, hal itu tidak penting. Masalah ini tidak akan dicatat dalam catatan resmi penjara, dan aku bertanggung jawab penuh atas kesalahan ini."

Dengan itu, ia mengeluarkan sebuah slip giok yang kemudian ia periksa, seolah-olah untuk mengonfirmasi detail tertentu dari penyelidikan tersebut. Ada makna yang sangat mendalam dibalik kata-katanya. Di permukaan, itu tampak seperti permintaan maaf. Namun ia membuat permintaan maaf itu sebagai direktur Divisi 3. Dengan kata alian, ia menyiratkan bahwa segala sesuatu yang terjadi adalah akibat dari perilaku buruk bawahannya. Alhasil, ia tidak melibatkan dirinya secara pribadi. Terlebih lagi, ia mengatakan bahwa semuanya berkaitan dengan penyelidikan, dan bahwa Xu Qing beserta yang lainnya telah dibebaskan karena hal itu. Itu membuatnya tampak seolah-olah itu bukan masalah pribadi. Itulah cara lain ia menjauhkan dirinya secara pribadi dari masalah tersebut. Terakhir, ada sedikit nada ancaman dalam kata-katanya.

Mata Xu Qing menyipit. Adapun sang Kapten, ia mengamati Yao Yunhui lekat-lekat. Meskipun skenario awal ditangani dengan kikuk, penyelesaiannya tidak terlalu buruk.

"Aku sudah mulai menyelidiki alasan di balik semua ini," lanjutnya, "dan aku akan segera memberikan jawabannya. Sementara itu, aku melihat bahwa luka-luka Xu Qing cukup parah. Silakan ambil pil pengumpul energi ini untuk membantu penyembuhan." Dengan ekspresi yang sangat menyesal, Yao Yunhui mengeluarkan sebuah pil obat yang bersinar dengan cahaya menyilaukan, membuatnya tampak jelas sebagai pil yang luar biasa. "Tenangkan diri kalian, semuanya. Lupakan tentang cahaya setinggi 30.000 meter dan penghormatan dari Kaisar Agung. Bahkan warga sipil biasa pun diperlakukan sama di Istana Keadilan. Kami menegakkan hukum secara adil dan tidak memihak. Itu adalah tugas kami."

Dengan kata-kata itu, ia meletakkan pil tersebut di samping. Sekitar waktu itu, slip gioknya berkilat terang. Setelah melihatnya, ekspresinya berubah serius dan ia menatap kedua petugas tersebut. "Ternyata, kalian berdua pelakunya! Kalian bertindak sendiri untuk menyiksanya!"

Sebelum kedua petugas itu sempat membuka mulut, Yao Yunhui tiba-tiba melambaikan tangannya. Keduanya menjerit, lalu terpelanting ke belakang, darah menyembur dari mulut mereka. Ketika mereka jatuh ke tanah pada jarak tertentu, mustahil untuk mengatakan apakah mereka masih hidup atau sudah mati.

"Kurung mereka."

Beberapa petugas Divisi 3 lainnya terbang keluar dan membawa pergi kedua petugas itu.

Yao Yunhui telah menangani masalah ini dengan cepat dan efisien. Tidak ada yang tahu bahwa pesan yang baru saja diterimanya mengonfirmasi bahwa slip giok pengawas di penjara telah dinonaktifkan, yang berarti tidak ada bukti tentang apa yang sebenarnya terjadi.

Setelah menangani kedua bawahannya, ia menatap Xu Qing dan Immortal Plumdark. Sambil menangkupkan tangan dengan rasa canggung, ia berkata, "Aku lalai dalam pengawasanku, dan akibatnya, Xu Qing harus menanggung penghinaan. Mengingat seberapa parah lukamu, Xu Qing, aku menyarankanmu untuk kembali dan beristirahat. Sekarang setelah aku memahami detail dari apa yang terjadi, aku akan menyusun laporan dan segera mengirimkannya kepadamu. Nanti aku akan datang berkunjung secara langsung."

Mata Xu Qing memancarkan kilatan dingin. Sangat mengesankan bahwa Yao Yunhui dapat menyelesaikan masalah secepat ini. Ia tahu bahwa jika ia terus mempermasalahkan luka-lukanya, situasinya bisa berbalik, dan ia akan tampak seperti orang yang arogan.

Di satu sisi, senang rasanya mengetahui bahwa insiden ini tidak akan merusak catatan namanya. Kendati demikian, ia merasa bahwa ia belum membalas dengan cukup kejam. Oleh karena itu, ia membuka mulutnya seolah-olah hendak mengatakan sesuatu.

Sayangnya, luka-lukanya begitu parah, dan ia begitu lemah, sehingga ia tidak dapat berbicara ataupun mengirimkan indra ilahi. Sang Kapten dengan cepat membungkuk dan mendekatkan telinganya ke mulut Xu Qing. Saat berikutnya, kemarahannya berubah menjadi ketidakpercayaan yang nyata.

"APA?" teriaknya. "Adik Seperguruan Kecil, kau bilang padaku bahwa dua babi yang hampir membunuhmu itu juga merampok 30.000.000 batu roh darimu?"

Mata Yao Yunhui menyipit dan jantungnya mulai berdegup kencang. Sekali lagi ia menyadari betapa sulitnya menghadapi Xu Qing. Meskipun ia pikir ia telah meredam kemampuan Xu Qing untuk membalas padanya, hanya butuh waktu sesaat bagi pemuda itu untuk mengubah taktik dan sekali lagi mulai menimbulkan masalah.

30.000.000 batu roh bukanlah jumlah yang sedikit, bahkan baginya. Diperas dengan cara seperti itu membuatnya merasa seperti dipaksa menelan sesendok besar kotoran anjing. Namun ia tidak bisa menunjukkan kemarahannya di depan umum. Yang bisa ia lakukan hanyalah menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya untuk tenang, lalu tersenyum dan mengangguk.

"Aku akan menyelidiki masalah ini. Jika aku menemukan—"

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Xu Qing memuntahkan seteguk besar darah lagi, dan auranya menjadi bahkan lebih lemah dari sebelumnya. Kemarahan meliputi wajah sang Kapten saat ia memberikan obat kepada Xu Qing dan tertawa getir.

"Apakah ini benar-benar Istana Keadilan?" gumamnya dengan suara yang sangat keras. "Mereka memukuli orang sembarangan dan bahkan merampok mereka! Oh, Adik Seperguruan Kecil, apakah kita benar-benar berakhir di ibu kota umat manusia? Dao surga tidak akan membiarkan ini! Ini..."

Ketika Yao Yunhui melihat rutinitas yang sama terulang kembali, urat-urat menonjol di dahinya, dan amarahnya meluap-luap. Namun, ia tahu bahwa ia tidak bisa membiarkan keadaan terus berlanjut. Sambil mengatupkan giginya, ia memotong ucapan sang Kapten.

"Butuh waktu untuk menyelidiki, tetapi sementara itu, Divisi 3 akan memberikan pembayaran di muka sebesar 30.000.000 batu roh!"

Saat mengucapkan kata-kata itu, ia merasa seolah-olah hatinya berdarah.

Ketika sang Kapten mendengar kata-katanya, jantungnya mulai berdegup lebih kencang. Menjilat bibirnya, ia mendekati Xu Qing lagi, tetapi kali ini, Xu Qing tidak mengatakan apa-apa.

Namun, sang Kapten kemudian mengepalkan tangan kanannya dan menghantamkannya ke ubin lantai di sebelah kirinya. Ubin lantai itu hancur berkeping-keping. Dengan mata merah, ia melolong, "APA? Maksudmu mereka juga merampas tujuh belas formasi mantra mematikan dan lima puluh tujuh alat magis yang kuberikan sebagai hadiah padamu?"

Sang Kapten tampak begitu berduka hingga ia terlihat seperti akan terkena serangan jantung.

Xu Qing menatapnya dan bisa merasakan betapa bersemangatnya sang Kapten saat itu, jadi ia mengangguk.

Yao Yunhui terengah-engah pada titik ini, dan emosinya hampir tak terkendali. Sambil menatap tajam ke arah sang Kapten, ia mulai menyadari bahwa pria itu sebenarnya jauh lebih menyebalkan daripada Xu Qing. Ia baru saja hendak mengatakan sesuatu ketika aliran indra ilahi yang mengerikan muncul dari Istana Keadilan dan memindai area tersebut. Begitu merasakan indra ilahi itu, Yao Yunhui menggigil saat menyadari bahwa tindakannya telah memicu ketidaksenangan atasannya. Sambil mengatupkan giginya, ia memaksakan ekspresi tenang di wajahnya.

Namun, ia telah meremehkan sang Kapten. Ketika pria itu melihat ekspresi tenang di wajahnya, sang Kapten melolong penuh duka.

"Tiga fragmen harta karun magis yang diberikan Guru kepadamu juga diambil? Dan mereka bahkan tidak membiarkanmu menyimpan lebih dari 10.000 batu roh yang diberikan oleh teman-teman pendekar pedang kita untuk membeli produk khas setempat bagi mereka dari Seven Blood Eyes? Para pendekar pedang itu bekerja keras demi uang itu!

"Hah? Apa kau bilang padaku bahwa tiga pil istana surgawi yang diberikan oleh Immortal Plumdark juga disita?"

Wajah Immortal Plumdark menggelap saat ia menatap dingin ke arah Yao Yunhui. Adapun semua pendekar pedang, termasuk Chen Tinghao, mereka memasang ekspresi aneh di wajah mereka saat menatap sang Kapten. Tapi mereka juga mengangguk.

Melihat semua itu, Yao Yunhui hampir tidak bisa menahan amarahnya. Matanya berdenyut penuh amarah. Ini bukan sekadar pemerasan, ini adalah pemerasan kelompok, dan ia hampir kehilangan kendali.

Melihat hal itu, jemari Xu Qing bergerak-gerak seolah ingin mengatakan, "baiklah, sudah cukup, berhenti selagi di atas." Ia merasa jika mereka terus mendesak lebih jauh, mereka justru akan mempermalukan diri sendiri karena mencoba bersikap pintar.

Namun sang Kapten sepertinya belum siap menyerah, dan hendak melanjutkan ketika Xu Qing kembali memuntahkan seteguk darah.

Akhirnya, sang Kapten menutup mulutnya. Dengan ekspresi geram, ia memanggul Xu Qing di punggungnya dan berjalan menghampiri Immortal Plumdark. Diiringi tatapan tajam penuh kebencian dari Yao Yunhui, mereka pergi.

Setelah mereka pergi, suasana di tempat itu menjadi sunyi sejenak. Kemudian sebuah suara terdengar dari indra ilahi yang berasal dari Istana Keadilan.

"Direktur Yao, ini adalah Istana Keadilan, pusat peradilan umat manusia. Anda memiliki hak untuk mencari keadilan bagi umat manusia, bukan menyelesaikan dendam pribadi. Anda telah melampaui wewenang Anda di sini."

Yao Yunhui menggigil dan menundukkan kepalanya.

"Kami baru saja menerima pertanyaan resmi dari Istana Pendekar Pedang. Pertanyaan itu berisi satu kalimat dengan tujuh kata.

"Apakah kau ingin mati, Yao Yunhui?"

Yao Yunhui menarik napas dalam-dalam. Sesaat berlalu, lalu ia berkata dengan suara pelan, "Penguasa Istana, hamba sahaya Anda mengakui kesalahan ini."

"Sadarilah." Setelah mengatakan itu, indra ilahi dari dalam Istana Keadilan lenyap.

Yao Yunhui berdiri di sana untuk waktu yang lama, lalu berbalik tanpa ekspresi dan berjalan kembali ke ruang kerjanya.

Setibanya di dalam, ia melihat Zhang Siyun sedang menunggunya dengan ekspresi khawatir di wajahnya. "Ibu—"

"Yun'er," potongnya, "dua rekanmu itu bukanlah orang sembarangan."

Zhang Siyun menggigil dan tidak tahu harus berkata apa. Sebelum ia sempat berbuat sesuatu, Yao Yunhui menarik tangannya ke belakang dan menamparnya dengan keras. Darah menyembur dari mulutnya saat ia terpelanting dan menghantam dinding. Organ dalamnya bergetar, dan lebih banyak darah menyembur dari mulutnya sementara separuh wajahnya membengkak.

"Tidak berguna!" gerutunya melalui gigi yang terkatup. "Ayahmu tidak berguna, Perhimpunan Immortal Arbiter Agung tidak berguna, dan kau juga sama tidak gunanya!"

Baru sekarang ia bisa melampiaskan amarahnya melalui tamparan tersebut.

Zhang Siyun tidak berani membantah ibunya sepatah kata pun. Ia bahkan tidak berani menyeka darah di wajahnya. Ia hanya menundukkan kepalanya. Ia telah mengalami hal seperti ini berkali-kali semasa hidupnya.

Setelah memarahi Zhang Siyun, Yao Yunhui berjalan berputar dan duduk di belakang meja kerjanya. Mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan emosinya, ia mengambil semangkuk sup jamur perak dari samping dan menyeruputnya. [1]

Wajahnya tampak tanpa cela, dan matanya bagaikan permata saat ia menatap ke arah sekte afiliasi Koalisi Delapan Sekte. Kemudian ia tersenyum tipis.

"Peringatan? Untukku? Kurasa itu justru membuat segalanya menjadi lebih menarik."

1. Jamur perak, juga dikenal sebagai jamur salju, telinga salju, jamur agar-agar putih, dan telinga awan putih, adalah spesies jamur yang umum dikonsumsi di Tiongkok. Aku sangat menyukainya, bersama dengan ‘jamur telinga kayu’ yang lebih tebal dan berwarna hitam. Saat tumbuh, ia terlihat cukup indah. Namun, ketika dimasukkan ke dalam sup (atau hotpot) jamur ini dengan cepat berubah menjadi massa agar-agar yang tidak berbentuk, jadi aku tidak akan membagikan gambarnya wkwk. ☜