A God in the Moon!

Sembilan ribu meter di atas Pilar Penerbangan Nether Asal Mula Tertinggi, terdapat sebuah totem khusus. Itu adalah sosok yang menutupi wajahnya dengan kedua tangan, duduk di atas sebuah bulan. Tidak banyak orang yang tahu tentang totem ini, meskipun itu bukanlah rahasia tingkat tinggi. Hanya saja totem tersebut merepresentasikan sesuatu yang dianggap tabu, sehingga orang-orang yang mengetahuinya enggan untuk membicarakannya.

Setelah menguasai Pilar Penerbangan Nether Asal Mula Tertinggi, para resi pedang telah mempelajari totem tersebut dan menyadari bahwa totem itu menggambarkan salah satu bulan dari daratan Kuno yang Dihormati.

Kuno yang Dihormati adalah tempat yang sangat masif yang tidak hanya memiliki satu bulan tunggal. Tempat itu juga tidak hanya memiliki satu matahari saja. Dari zaman kuno hingga modern, jumlah matahari dan bulan tidak pernah tetap. Secara umum, jumlahnya bertambah seiring berjalannya waktu. Bahkan, ketika wajah dewa yang hancur itu tiba, terdapat tiga puluh tujuh matahari dan tiga puluh tujuh bulan. Mereka tersebar di berbagai bagian Kuno yang Dihormati, dan semuanya akan bersinar di langit pada saat yang bersamaan. Terlebih lagi, setiap beberapa ribu tahun sekali, mereka akan menyesuaikan posisi mereka untuk memastikan cahaya mereka tersebar lebih merata.

Meskipun begitu, daratan Kuno yang Dihormati sangatlah luas sehingga banyak area yang tidak mendapatkan sinar matahari. Ada beberapa spesies yang terbiasa hidup dalam kegelapan. Pada saat yang sama, ada spesies lain yang bahkan tidak pernah melihat kegelapan.

Ketika wajah dewa yang hancur itu tiba, matahari dan bulan mengalami korban yang sangat berat. Saat ini, daratan Kuno yang Dihormati hanya menyisakan tujuh belas matahari. Jumlah bulan pun semakin sedikit, hanya menyisakan dua belas.

Totem yang berada sembilan ribu meter di atas Pilar Penerbangan Nether Asal Mula Tertinggi menggambarkan salah satu dari dua belas bulan yang selamat itu. Berdasarkan penelitian ekstensif, disimpulkan bahwa totem tersebut terbentuk setelah kematian seorang kultivator ranah dewa. Dengan kata lain, bulan dalam ukiran itu jelas memiliki hubungan yang mendalam dengan kultivator yang tewas tersebut.

Setelah melakukan penyelidikan dari ibu kota kekaisaran, Pengadilan Resi Pedang mengembangkan sebuah teori yang telah dipercaya oleh banyak spesies selama bertahun-tahun. Teori itu adalah... bahwa ketujuh belas matahari dan kedua belas bulan di Kuno yang Dihormati... memiliki dewa-dewa yang sedang tidur di dalamnya. Itu adalah masalah yang sangat monumental. Tak terhitung banyaknya spesies yang ada tidak memiliki bukti kuat untuk membuktikan kebenaran teori tersebut, hanya ada sedikit bukti di sana-sini. Akibatnya, hal itu hanya bisa dianggap sebagai spekulasi.

Namun ada satu hal yang telah dikonfirmasi oleh para spesies menggunakan metode khusus, yaitu... ranah dewa memang memiliki dewa di dalamnya.

Bagi tak terhitung banyaknya spesies di daratan Kuno yang Dihormati, ranah dewa adalah tempat yang penuh dengan misteri, hal-hal yang tidak diketahui, dan... teror.

Semua entitas tingkat tinggi dari berbagai spesies tahu di mana letak ranah dewa. Itu karena lokasi mereka tetap dan tidak pernah berubah. Namun, tidaklah mudah untuk memasukinya. Bahkan hanya dengan mendekati mereka saja sudah bisa membuat seseorang bergetar hebat. Dan mencoba memaksa masuk akan mengakibatkan kematian yang pasti.

Selama bertahun-tahun, diketahui bahwa entitas aneh terkadang muncul dari ranah dewa. Namun, mereka sangat langka, hingga hanya disebutkan sepintas lalu dalam beberapa catatan di sana-sini. Sebagian besar waktu, ada satu kata yang digunakan untuk mendeskripsikan mereka: anak dewa.

Mengingat semua itu, tidak heran jika para resi pedang sangat memerhatikan satu totem khusus tersebut. Meskipun itu hanyalah manifestasi dari niat penuh dendam, bagi Pengadilan Resi Pedang, itu adalah sumber potensi keuntungan yang besar. Sayangnya, totem tersebut tidak aktif setiap kali seseorang mencapainya.

Syukurlah... hari ini totem itu aktif.

Terlebih lagi, totem itu melepaskan dua aliran niat penuh dendam, satu ke dalam lautan kesadaran Kapten, dan satu lagi ke dalam lautan kesadaran Xu Qing.

Xu Qing tidak yakin apa sebenarnya yang terjadi pada Kapten. Yang dia tahu adalah bayangan jiwa seorang pemuda sedang terbentuk di lautan kesadarannya. Pemuda itu tampak buram dan tidak jelas, seolah-olah dia bisa menghilang kapan saja. Namun, masih mungkin untuk mengenali fitur-fitur dari seorang pemuda tampan yang tampak begitu mewah secara alami. Faktanya, dia tampak begitu sempurna hingga terasa tidak nyata. Dia tampak... memikat.

Dia dipenuhi dengan tak terhitung banyaknya tanda segel merah, dan di dahinya terdapat totem bulan. Setelah muncul di lautan kesadaran Xu Qing, wajahnya sama sekali tanpa ekspresi dan matanya kosong. Mendongak ke langit, dia membungkuk dalam-dalam dan mulai berbicara dalam bahasa yang belum pernah didengar oleh Xu Qing, namun secara naluriah dapat ia pahami.

"Nyonya, bulan yang berkilauan; tunjukkan jalan menuju Kuno yang Dihormati; semua makhluk hidup menderita dalam kepahitan; hiduplah dengan tenang dan nyaman di surga."

Saat kata-katanya bergema, totem bulan di dahinya berkilau dengan cahaya merah. Saat cahaya itu menyebar, Xu Qing menyadari bahwa dia bisa melihat bayangan bulan di belakang pemuda itu.

Bulan merah.

Saat bulan itu melayang di lautan kesadaran kesadarannya, ia bersinar ke bawah, memandikan segala sesuatu dengan warna merah darah. Pada saat yang sama, ia memancarkan mutagen tak terbatas, yang mengamuk menyerbu setiap sudut tubuh Xu Qing. Pikirannya berputar.

Dia melihat sesosok figur di atas bulan, seorang perempuan, dengan rambut panjang, kedua tangannya menutupi wajahnya saat dia duduk di sana tanpa bergerak. Saat Xu Qing menatapnya, tekanan yang mencengangkan meletus dari bulan tersebut, menyebabkan lautan kesadarannya bergetar, dan mengguncang jiwanya. Segalanya berubah menjadi buram, sementara pada saat yang sama, suara gumaman yang samar dan tidak jelas bangkit. Seolah-olah tak terhitung banyaknya makhluk hidup yang berbicara secara bersamaan, menciptakan kekuatan tak terlukiskan yang menghantam jiwa Xu Qing.

Tekanan yang luar biasa terbangun seiring dengan semakin kuatnya mutagen di sekitarnya. Dari istana surgawi Xu Qing hingga ke lubuk jiwanya. Dari tubuh fisiknya hingga lautan rohnya, hingga celah dharmanya. Mutagen memenuhi segalanya.

Seolah-olah dirinya sendiri telah menjadi seluruh dunia, dan bulan itu adalah wajah dewa yang hancur. Saat mata dewa itu terbuka, semua makhluk hidup mengalami Kebangkitan Serangga, seolah-olah fondasi mereka sendiri dipaksa untuk berubah.

Pada saat yang sama, kehendak ilahi yang kuat melesat keluar dari bulan, menekan jiwa Xu Qing seolah-olah memaksanya untuk menyerah dan bersujud.

"Segala hormat kepada sang Nyonya; kau akan memiliki kehidupan kekal; datanglah ke ranah dewa sang Nyonya; kau akan mendapatkan surga."

Sosok di dalam lautan kesadaran Xu Qing bergetar seolah kesakitan. Jelas sosok itu ingin agar dia juga tunduk pada kehendak ilahi tersebut.

Namun, Xu Qing malah tertawa, niat membunuh bergejolak di dalam hati dan pikirannya.

"Aku tidak menginginkan kehidupan kekal dari siapa pun! Mengenai ranah dewa... wajah dewa yang hancur menciptakan ranah dewa dengan melihatnya tiga kali. Oleh karena itu, jika dia melihat seseorang tiga kali dan mereka tidak mati, lalu bagaimana? Aku sangat ingin tahu! Tidak, kalian tidak berhak untuk mengendalikanku!"

Matanya berkilat, Xu Qing melawan dengan seluruh kekuatan yang dimilikinya. Burung gagak emas muncul di lautan kesadarannya, melepaskan teriakan tajamnya dan memancarkan cahaya menyilaukan. Gunung Kaisar Hantu bergetar saat melepaskan tekanan yang menghancurkan.

Sebagai tanggapan, bulan dan sosok di atasnya meletus dengan kehendak ilahi yang bahkan lebih kuat, dan juga menambahkan lebih banyak mutagen untuk menyerang Xu Qing.

Ketika Xu Qing merasakan hal itu, dia dengan tenang menambahkan, "Ngomong-ngomong, kau punya mutagen? Yah... aku juga punya!"

Inti racun tabu di istana surgawi ketiganya meletus dengan awan hitam pekat berisi racun yang seketika memenuhi lautan kesadarannya dan kemudian melesat langsung menuju bulan! Pada saat yang sama, mutagen Xu Qing merembes keluar ke lautan kesadarannya, semakin lama semakin banyak saat ia menyerang bulan.

Alhasil, sisi-sisi bulan tersebut mulai berubah warna. Saat kegelapan memenuhi warna merah, bulan itu berubah menjadi keunguan.

Hal ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya!

Selama bertahun-tahun Pengadilan Resi Pedang mempelajari totem tersebut, segala sesuatunya selalu berjalan seperti pada awalnya dengan Xu Qing. Bayangan jiwa dari pemuda yang tewas oleh Kaisar Hantu akan muncul. Dia tidak memiliki pikiran sendiri, dan juga tidak banyak ingatan. Yang dia miliki hanyalah beberapa serpihan naluri. Naluri itu secara otomatis akan mengungkap bulan merah, dan kemudian melepaskan sesuatu seperti kekuatan dewa untuk menghancurkan apa pun dan siapa pun di hadapannya.

Tentu saja, kekuatan dewa itu bersifat ilusi, dan berdasarkan apa yang dapat ditentukan oleh Pengadilan Resi Pedang, itu sebenarnya adalah materialisasi dari sedikit ingatan yang masih disimpan oleh pemuda tersebut.

Hal itu tidak realistis bagaikan bunga di cermin atau bulan di air, dan tidak bisa benar-benar dibandingkan dengan kekuatan sejati seorang dewa. Itulah mengapa para ahli dari Pengadilan Resi Pedang dapat menekannya. Dan ketika para kultivator mencapai titik itu tetapi gagal, mereka tidak akan menderita akibat buruk apa pun. Hal terburuk yang akan terjadi adalah mereka akan melemah secara mental. Namun, tidak ada bahaya untuk dikuasai.

Adapun mutagennya, zat itu dapat dengan mudah dikeluarkan, sehingga tidak ada bahaya nyata bagi kehidupan seseorang. Bagaimanapun, zat itu tidak terlalu kuat, dan bersifat ilusi.

Namun sekarang situasinya berbeda. Mutagen Xu Qing justru melakukan invasi balik!

Invasi adalah cara utama mutagen bermanifestasi. Sebagai contoh, ketika wajah dewa yang hancur tiba, aura yang dihasilkan menginvasi semua makhluk hidup. Tidak peduli apakah mereka nyata atau ilusi, mereka semua diinvasi.

Mengenai apa yang terjadi ketika mutagen menginvasi mutagen, itu bukanlah sesuatu yang bahkan bisa diketahui oleh para kultivator modern. Di dalam lautan kesadaran Xu Qing, bulan merah itu bergetar. Saat ia bergetar, sebuah desahan bergema dari dalam, seperti sesuatu dari tempat yang sangat jauh, dari tempat yang jauh di dalam kehampaan, dari zaman kuno.

Itu bukanlah bahasa yang diucapkan, melainkan seperti hembusan napas.

Namun, saat hal itu terjadi, suara permusuhan memenuhi lautan kesadaran Xu Qing. Di dalam tubuhnya, getaran eksplosif menyebabkannya bergetar, dan memenuhi jiwanya dengan rasa sakit, seolah-olah jiwa itu akan runtuh. Istana surgawinya juga bergetar, dan retakan-retakan mulai menyebar di atasnya, seolah-olah istana itu akan berkeping-keping. Lautan kesadarannya bergetar, dan tubuhnya terguncang. Organ-organnya mulai hancur berantakan. Gunung Kaisar Hantu bergetar, dan burung gagak emas melepaskan teriakan tajam.

Karena semua itu, saat Xu Qing berdiri di titik sembilan ribu meter di atas Pilar Penerbangan Nether Asal Mula Tertinggi, darah menyembur keluar dari mulutnya. Pada saat yang sama, darah menyembur keluar dari pori-porinya, menciptakan kabut darah di sekelilingnya. Rasa sakit yang luar biasa melandanya, dan tanda-tanda keruntuhan semakin kuat di lautan kesadarannya. Penglihatannya mulai memudar, dan dia tidak bisa lagi berdiri tegak.

Saat semua orang di bawah melihat ke atas, dia tiba-tiba terjatuh dari pilar tersebut.

Tak terhitung banyaknya gas, tarikan napas terdengar. Kemudian, sesosok figur berwarna darah melesat ke atas ke arahnya dengan kecepatan tinggi.

Dia tidak lain adalah Tuan Pelebur Darah.

Dia menangkap Xu Qing, dan kemudian, dengan ekspresi yang sangat serius, mengeluarkan pil obat berwarna emas yang dimasukkannya ke dalam mulut Xu Qing. Sebelum dia sempat mengamatinya untuk melihat hasilnya, teriakan kesakitan yang lain terdengar dari titik sembilan ribu meter di pilar tersebut.

Sang Kapten jatuh, darah menyembur keluar dari mulutnya dan kabut darah muncul di sekelilingnya. Yang lebih dramatis dari itu adalah fakta bahwa tubuh bagian bawahnya, segala sesuatu dari perutnya ke bawah, meledak. Rasanya hampir seperti dia telah memakan sesuatu yang seharusnya tidak dia makan.

Mata Tuan Pelebur Darah menyipit saat dia mengulurkan tangan untuk menangkap Kapten dengan lengan yang satu lagi.

Xu Qing, setelah memakan pil obat emas tersebut, telah sadar kembali. Dia tampak lemah, dan lautan kesadarannya rusak. Namun ketika dia melihat apa yang sekarang berada di dalam lautan kesadarannya, napasnya tertahan di tenggorokan dan matanya mulai bersinar.

Itu adalah bulan ungu yang sangat, sangat kecil. Terlepas dari betapa kecilnya bulan itu, ia berdenyut dengan kekuatan yang membuat bulu kuduk berdiri, dan jelas sedang dalam proses matang.

Kapten membuka matanya sedetik kemudian, dan matanya menyala dengan penuh gairah.

Sementara itu, di tempat yang sangat jauh dari Prefektur Penerima Kaisar, di barat jauh di mana manusia jarang sekali masuk, cahaya merah berkilauan di langit malam. Tidak ada matahari yang menyinari tanah-tanah tersebut, dan oleh karena itu, mereka berada dalam kegelapan abadi. Selain wajah dewa yang hancur di langit, hanya ada satu hal lain: bulan merah.

Cahaya bulan yang memikat berkilau merah cerah, menyinari daratan... yang dipenuhi oleh tulang-tulang. Tulang-tulang itu terkikis kering oleh angin, dan memenuhi lanskap sejauh mata memandang. Ada berbagai macam spesies yang terwakili, tertumpuk dalam tumpukan. Jika Anda mulai menggali ke bawah, sulit untuk mengatakan berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum Anda mencapai tanah. Tidak ada yang tahu sudah berapa lama non-manusia ini mati. Mungkin seribu tahun yang lalu. Mungkin lebih lama dari itu. Namun sebelum kematian, semuanya menutupi wajah mereka.

Tiba-tiba, sebuah bisikan bergema dari bulan merah di langit.

"Dua hembusan ilahiku lenyap. Aku bisa mengisi ulang mereka. Selama bertahun-tahun, memang begitulah adanya. Aku seharusnya tidak terbangun hanya karena hal seperti ini, bukan? Tunggu, sebentar. Seseorang... mencuri sebagian dari sumber dewaku? Siapa itu?"

Seiring dengan suara tersebut, gelombang mutagen melonjak di tanah di bawah, menyebabkan segalanya berputar dan terdistorsi.