The Last From Li Zimei

Ada sesuatu yang lain di ujung anak sungai selain Sekte Pengadil Muda. Ada armada kapal dari Sekte Harta Karun Cermin Surga. Mereka memiliki dua belas kapal, di mana Xu Qing melihat para kultivator dari Sekte Harta Karun Cermin Surga duduk bersila dalam kultivasi. Mereka semua adalah petugas Divisi Keamanan Khusus, dan mereka ditempatkan di sini untuk menunggu Tujuh Mata Darah membebastugaskan mereka.

Kapten pergi keluar untuk mengurus urusan administrasi. Setelah penyerahan resmi, yang meliputi penyerahan bendera koalisi, para perwira Sekte Harta Karun Cermin Surga memberi hormat kepada mereka dari Tujuh Mata Darah dan berlayar kembali ke hilir. Pada hari mereka tiba kembali di koalisi, Divisi Keamanan Khusus dari sekte berikutnya akan memulai perjalanan ke hulu untuk membebastugaskan Tujuh Mata Darah.

Sementara itu, Divisi Keamanan Khusus Tujuh Mata Darah akan ditempatkan di sini, dan akan terus mengibarkan bendera koalisi di daratan.

Xu Qing dan Kapten yang bertanggung jawab.

Meskipun kelihatannya ini adalah misi yang panjang, waktu yang dihabiskan di sungai maupun waktu di tempat tujuan akhir memberikan banyak manfaat bagi kultivasi. Kendati demikian, kultivasi tidaklah mudah di ujung anak sungai tersebut. Sebagian besar murid sebenarnya tidak bisa langsung beradaptasi dengan lingkungan sekitar karena energi abadi yang sangat kuat.

Adapun para murid tingkat rendah dari bekas Sekte Pengadil Muda, mereka hanya dapat berlatih kultivasi di sini berkat perlindungan dari formasi mantra sekte tersebut.

Bahkan Xu Qing merasa pusing, dan setelah turun ke daratan di sebelah aliran utama, ia hanya bisa berdiri di sana sambil mencoba mengatur napasnya. Energi abadi menghantam wajahnya, mengalir ke hidung dan pori-porinya sekaligus. Setelah mengatupkan rahangnya dan memaksa dirinya untuk beradaptasi, ia duduk bersila untuk mulai berkultivasi.

Kapten melakukan hal yang sama. Adapun para murid Tujuh Mata Darah lainnya, mereka juga turun dari kapal, memeriksa keamanan daerah sekitar, lalu menggunakan berbagai cara mereka sendiri untuk beradaptasi dan mulai bermeditasi.

Waktu berlalu. Sebulan kemudian, Xu Qing membuka aperture dharma-nya yang ke-109. Ia tidak menggunakan kekuatan jiwa, melainkan mengandalkan energi abadi yang kuat dan Mantra Pemelihara Kehidupan. Akan sangat sulit melakukan hal itu di benua Phoenix Selatan, tetapi di sini, itu adalah tugas yang jauh lebih mudah.

Xu Qing merasa bersemangat.

Aku hanya memiliki 11 aperture dharma lagi sebelum aku bisa menyalakan nyala api kehidupan keempatku!

Dengan nyala api kehidupan keempat itu, ia akan memiliki kekuatan bertarung yang benar-benar mampu menghancurkan segalanya di Alam Pendirian Yayasan.

Tanpa aset tambahan apa pun, ia akan memiliki kekuatan bertarung enam nyala api. Jika ditambah dengan teknik kelas kekaisarannya, ia akan mencapai tingkat tujuh nyala api. Kombinasi dari dua lampu kehidupannya tidak akan sepenuhnya membawanya ke tingkat delapan nyala api, tetapi ia pasti akan berada di batas tujuh nyala api.

Misi lain datang selama bulan itu, dan itu adalah untuk memburu para sisa-sisa dari Sekte Pengadil Muda. Pencarian itu sendiri tidaklah penting. Sebaliknya, pengumuman ini dimaksudkan untuk mengirimkan pesan kepada seluruh Prefektur Penerima Kaisar. Dan pesan itu adalah… Koalisi Delapan Sekte tidak akan membiarkan bendungan lain dibangun.

Jika seseorang mencobanya, mereka akan memicu kebencian sampai mati! Dan Divisi Keamanan Khusus bertanggung jawab untuk memastikan pesan itu tersampaikan dengan jelas dan tegas.

Xu Qing tidak tahu kesepakatan rahasia apa yang telah dibuat antara koalisi dan Perkumpulan Abadi Pengadil Tertinggi, tetapi karena suatu alasan, perkumpulan tersebut tetap bungkam mengenai seluruh masalah itu.

Para penyintas dari Sekte Pengadil Muda tampaknya menyadari bahwa tidak mungkin bagi mereka untuk membangun kembali sekte mereka di daerah tersebut, dan telah mengungsi. Ketika para murid Tujuh Mata Darah kembali dari pencarian, mereka melaporkan bahwa tidak ada tanda-tanda kultivator Sekte Pengadil Muda yang tersisa. Hasilnya sama persis ketika sekte-sekte sebelumnya dari koalisi menyisir daerah tersebut.

Xu Qing terus melanjutkan kultivasinya. Ketika terlalu sulit baginya untuk berada dekat dengan air, ia akan mundur dari tepi pantai, menunggu tubuhnya beradaptasi lagi, lalu kembali dan mulai berlatih lagi.

Kapten menghilang untuk sementara waktu. Sebelum pergi, ia mengatakan kepada Xu Qing bahwa ia akan menjelajahi daerah sekitar. Xu Qing dapat merasakan ada hal lain yang terjadi yang tidak ingin dijelaskan oleh Kapten, dan oleh karena itu ia tidak bertanya apa-apa. Kapten menghargai keinginan Xu Qing untuk menyimpan rahasia, dan Xu Qing pun melakukan hal yang sama terhadap Kapten.

Hari-hari berlalu. Sejujurnya, sebagian besar murid menganggapnya terlalu menjemukan dan membosankan jika harus duduk seharian penuh hanya untuk berlatih kultivasi. Sangat sedikit orang yang menghabiskan seluruh waktu mereka untuk melakukan latihan pernapasan dan meditasi. Sebagian besar dari mereka memanfaatkan kesempatan untuk menjelajahi daerah tersebut, atau pergi menghibur diri di negara tetangga.

Xu Qing membiarkan mereka melakukan apa pun yang mereka inginkan, sementara ia memanfaatkan setiap momen yang ada untuk memajukan kultivasinya. Ada beberapa orang lain yang melakukan hal yang sama sepertinya, termasuk si Bisu.

Tiga bulan berlalu. Kerja keras Xu Qing membuahkan hasil dengan dibukanya aperture dharma ke-110, yang memberikannya kekuatan dharma yang lebih melimpah.

Menarik napas dalam-dalam, ia membuka matanya dan menoleh ke belakang. Saat ini hanya ada tiga puluh murid lain yang masih berada di area tersebut untuk berkultivasi. Setelah melihat mereka, Xu Qing hendak menutup matanya lagi ketika tiba-tiba ekspresinya berubah dan ia menoleh ke arah aliran utama.

Hari sudah senja, dan awan warna-warni di langit tampak sangat indah. Di bawahnya, sebuah armada kapal berlayar melintasi air.

Jumlahnya ada beberapa, dan bentuknya jelas berbeda dari kapal-kapal Tujuh Mata Darah, karena bentuknya menyerupai daun willow. Kapal-kapal itu tampak terbuat dari kristal atau batu roh, membuatnya tampak cerah, berkilau, dan tembus pandang. Mereka datang dari arah Perkumpulan Abadi Pengadil Tertinggi, dan sejumlah murid dapat terlihat di atas kapal tersebut, yang banyak di antaranya mengenakan jubah putih panjang.

Kaum perempuan menjadi mayoritas, dan semuanya mengenakan cadar. Fluktuasi luar biasa terpancar dari diri mereka ke segala arah.

Xu Qing tahu persis siapa orang-orang ini.

Perkumpulan Abadi Pengadil Tertinggi.

Saat kapal-kapal itu semakin dekat, para murid di atas kapal dan para murid di daratan hanya dipisahkan oleh air, memberi mereka berdua pandangan yang sangat jelas satu sama lain.

Saat kedua kelompok saling mengamati, Xu Qing melihat tiga murid perempuan yang baru saja mengunjungi Tujuh Mata Darah belum lama ini. Meskipun semua murid dari Perkumpulan Abadi Pengadil Tertinggi berpakaian identik dan mengenakan cadar, mereka semua memiliki aura yang unik. Xu Qing memiliki daya pengamatan yang tajam, dan karena pernah melihat ketiga murid ini dari kejauhan di Tujuh Mata Darah, mereka tampak begitu menonjol baginya.

Ada orang lain yang tidak asing di salah satu kapal. Ia mengenakan jubah putih dan cadar yang sama seperti yang dikenakan oleh yang lain. Ia membawa dirinya dengan cara yang begitu berbeda dari sebelumnya sehingga ia hampir tampak seperti orang yang berbeda, dan faktanya, jika bukan karena tekad yang keras di matanya, Xu Qing tidak akan mengenalinya.

Dia adalah… Li Zimei!

Zhang San sebelumnya pernah menyebutkan bahwa dia dibawa ke Perkumpulan Abadi Pengadil Tertinggi, dan bahkan telah memberi Xu Qing surat darinya. Surat itu tidak banyak mengatakan hal lain selain beberapa kata-kata penghargaan umum.

Xu Qing mengenalinya, tetapi berkat slip giok yang diberikan Guru Ketujuh kepadanya, ia tampak seperti orang asing di matanya. Tatapan mereka bertemu sejenak, dan kemudian kapal-kapal Perkumpulan Abadi Pengadil Tertinggi berlalu, menuju ke arah Pegunungan Keselamatan Pengadil Tertinggi. Xu Qing menyaksikan mereka menghilang di kejauhan, lalu mengalihkan pandangannya.

Empat orang dari kita mendaki Puncak Ketujuh hari itu. Sampai saat ini, Zhou Qingpeng sudah mati, Xu Xiaohui telah menyerah pada kultivasi, dan Li Zimei bersama Perkumpulan Abadi Pengadil Tertinggi.

Ia menghela napas dalam hati. Empat tahun telah berlalu, tetapi ia mengingat semuanya dengan jelas.

Menutup matanya, ia kembali berkultivasi. Namun, tidak lama kemudian, salah satu kapal dari armada Perkumpulan Abadi Pengadil Tertinggi kembali. Saat kapal itu mendekati daratan, Xu Qing membuka matanya dan menatap waspada kepada pendatang baru tersebut.

Itu adalah salah satu murid perempuan yang mengunjungi Tujuh Mata Darah. Li Zimei bersamanya. Mereka tidak turun dari kapal. Namun, saat Li Zimei berdiri agak ke belakang, murid perempuan itu menatap Xu Qing dan bertanya, "Kamu dari Tujuh Mata Darah?"

Xu Qing mengangguk.

Perempuan itu melambaikan tangannya, menyebabkan dua slip giok melesat ke arahnya, satu berwarna ungu dan satu lagi berwarna biru.

Dengan ekspresi tenang, ia menangkap keduanya, sambil memasang ekspresi terkejut di wajahnya dan berpura-pura terhuyung-huyung mundur sekitar sepuluh langkah. Ia tidak ingin detail kecil memberikan petunjuk tentang identitas aslinya.

"Berikan slip giok biru kepada murid ketiga pemimpin sekte kalian. Yang ungu untuk seorang murid Tujuh Mata Darah bernama Xu Qing." Setelah berkata demikian, ia memutar balik kapalnya dan pergi bersama Li Zimei. Selama waktu itu, Li Zimei tidak mengucapkan sepatah kata pun. Namun, setelah mereka dalam perjalanan, ia sempat menoleh ke belakang untuk menatap Xu Qing sejenak.

Setelah mereka pergi, Xu Qing menunduk menatap kedua slip giok tersebut. Menyimpan slip untuk Kakak Perguruan Ketiga, ia menatap slip ungu itu.

Ini untukku?

Setelah berpikir sejenak, ia memasukkan kesadarannya ke dalam slip giok tersebut, di mana pesan di dalamnya masuk ke dalam benaknya.

"Kakak Perguruan Xu Qing, ini aku, Li Zimei. Apakah kamu ingat hal terakhir yang kamu katakan padaku?"

Mata Xu Qing menyipit. Slip giok ini bukanlah benda biasa. Benda ini terkunci, dan ia harus menjawab pertanyaan ini untuk melihat isi lengkapnya. Jika seseorang mencoba membukanya secara paksa, benda itu akan meledak sendiri.

"Lanjutkan kerja bagusmu. Aku menantikan hari di mana kamu bisa mendapatkan perahu dharma itu."

Ia mengirimkan kata-kata itu ke tanda segel pada slip giok tersebut.

Seketika, sebuah pesan terperinci muncul.

Kakak Perguruan Xu Qing, aku baik-baik saja di Perkumpulan Abadi Pengadil Tertinggi. Aku mengirimkan pesan ini kepadamu karena aku mulai mempelajari teknik baru dari sekteku. Teknik ini sepenuhnya berbeda dari metode kultivasi di Tujuh Mata Darah dahulu.

Perkumpulan Abadi Pengadil Tertinggi percaya bahwa basis kultivasi adalah basis kultivasi, sementara ranah domain adalah ranah domain. Dan mereka menaruh lebih sedikit penekanan pada basis kultivasi, serta penekanan utama pada ranah domain.

Ranah domain tidak ada hubungannya dengan Kondensasi Qi, Pendirian Yayasan, Inti Emas, dan semacamnya. Sebaliknya, ini tentang… domain kehendak!

Perkumpulan Abadi Pengadil Tertinggi percaya bahwa domain kehendak adalah 'dao agung' yang sejati. Kendati demikian, domain kehendak membutuhkan pencerahan, dan itu adalah sesuatu yang sangat sulit….

Hanya itu yang kutahu sejauh ini, Kakak Perguruan. Aku tahu ini tidak banyak. Aku hanya berharap ini bisa sedikit membantumu. Mungkin kamu bisa meluangkan lebih banyak waktu untuk mengusahakan pencerahan. Aku tidak sepenuhnya yakin bahwa Perkumpulan Abadi Pengadil Tertinggi itu benar, tetapi keyakinan mereka memang memiliki kelebihan tersendiri.

Terlebih lagi… aku tidak akan mengecewakanmu, Kakak Perguruan Xu Qing. Aku akan berpartisipasi dalam salah satu upacara pencerahan Perkumpulan Abadi Pengadil Tertinggi. Mereka memberitahu bahwa itu sangat sulit. Jika aku gagal, aku akan mati. Dan bahkan jika aku berhasil, ada kemungkinan kepribadianku akan berubah.

Itu sendiri bukan masalah besar. Aku tidak pernah menyukai kepribadianku bagaimanapun juga. Kadang-kadang aku terlalu lemah. Kadang-kadang aku terlalu sombong. Perubahan akan menjadi hal yang baik. Aku tidak tahu apakah aku akan berhasil, dan jika ya, aku tidak tahu bagaimana aku akan bertransformasi. Pada saat kamu menerima pesan ini, aku mungkin sudah mati. Atau siapa tahu, mungkin aku telah berhasil.

Bagaimanapun juga, ini adalah pilihanku, dan aku akan menjalaninya sampai akhir. Aku berencana untuk bekerja keras. Aku tahu aku bisa melakukannya! Aku hanya berharap kepribadianku tidak terlalu banyak berubah.

Mungkin aku terlalu lancang dengan pesan ini. Namun, ini adalah surat terakhir yang akan kutulis sebelum kepribadianku berubah. Aku tidak punya kerabat lain. Selama bertahun-tahun ini, aku hanya memilikimu dan Kakak Perguruan Zhang San. Aku tahu bahwa Kakak Perguruan Zhang San menjagaku demi dirimu. Aku berharap kamu bisa memaafkanku atas segala masalah yang kubuat untukmu.

Akhirnya, Kakak Perguruan, aku ingin menyampaikan doa tulusku kepadamu. Kuharap hidupmu berjalan sangat baik. Selamanya. Selalu.

—Li Zimei.