The Truth Revealed

Dalam sekejap mata, Laut Terlarang berada dalam kekacauan. Semua orang dari Prefektur Penerima Kaisar tampak tercengang.

Yang pertama bereaksi adalah kelompok yang paling dekat dengan para Zombi Laut, yaitu Koalisi Tujuh Sekte. Hampir seketika, enam sosok raksasa muncul, terproyeksi di atas markas besar mereka. Mereka terdiri dari pria dan wanita, dan wajah mereka kabur. Hanya mata mereka yang terlihat, begitu terang dan bersinar.

"Tujuh Aliran Darah..."

"Mereka benar-benar berhasil menciptakan harta karun tabu."

"Tuan Pelebur Darah benar-benar seorang pria dengan rencana yang matang dan pandangan jauh ke depan. Dia tidak boleh diremehkan!"

Keenam sosok ini adalah para leluhur pria dan wanita yang berada di dewan senat Koalisi Tujuh Sekte. Saat mereka berkomunikasi dengan kehendak dewa, mereka membubung tinggi ke udara. Kemudian mereka mulai bergerak, melangkah maju sebelum lenyap ke arah para Zombi Laut. Mereka muncul di udara di atas tanah leluhur Zombi Laut sesaat kemudian. Saat cermin perunggu raksasa itu berputar, kekuatan mengerikan dari harta karun tabu menghantam lubuk hati mereka. Ketika sebuah harta karun magis menjadi harta karun tabu, hal itu melibatkan transformasi yang sangat tidak biasa. Kemampuan mengerikan akan terwujud, yang kemudian akan menentukan tingkat kepenuhan dan kemampuan dari harta karun tabu tersebut.

"Hukuman... Aku tidak percaya! Benda ini memiliki kekuatan hukuman mati!"

"Harta karun tabu Tujuh Aliran Darah tidak memiliki kekuatan untuk menghancurkan sebuah sekte. Sebaliknya, ia dapat melakukan sesuatu yang bahkan lebih unik. Ia dapat menghancurkan seorang individu! Berdasarkan apa yang bisa kurasakan, ia memiliki kekuatan penghancur yang... benar-benar mengerikan!"

"Begitu ia mengunci seseorang, ia memiliki peluang sepuluh persen untuk langsung meledakkan mereka! Dan karena sifat cermin itu, ia dapat menargetkan orang dari jarak jauh!"

"Meskipun tingkat keberhasilannya hanya sepuluh persen, itu hanya untuk satu mata. Benda ini memiliki tujuh mata! Bisa dibilang, itu berarti ia memiliki peluang tujuh puluh persen untuk berhasil. Siapa yang berani mengambil risiko melawan benda seperti itu?"

"Tuan Pelebur Darah berada di tahap pertama Pemulangan Hampa. Dengan harta karun tabu ini dan kemampuannya untuk menjatuhkan hukuman mati, dia pasti dapat menargetkan seseorang di tahap kedua Pemulangan Hampa!"

"Tahap kedua... itu adalah tingkat di mana presiden Koalisi Tujuh Sekte berada."

Para leluhur dari Koalisi Tujuh Sekte terdiam. Masing-masing memiliki pemikiran mereka sendiri mengenai masalah ini.

Harta karun tabu adalah ancaman terbesar yang dapat dilepaskan oleh sebuah sekte, dan itu bukan sesuatu yang bisa dilepaskan oleh sembarang sekte. Dari 136 sekte yang membentuk koalisi tersebut, hanya ada tujuh yang memiliki harta karun tabu. Terlebih lagi, harta karun tabu adalah benda yang tidak bisa begitu saja direbut oleh orang lain. Mereka memiliki automaton roh, dan dapat membela diri mereka sendiri. Sebagai contoh, jika siapa pun mencoba merebut harta karun tabu Tujuh Aliran Darah, sangat mungkin harta karun itu akan dilepaskan untuk melawan mereka.

Harta karun tabu Tujuh Aliran Darah memiliki aspek unik lainnya. Harta itu ditenagai oleh tujuh patung leluhur zombi. Oleh karena itu, ketika salah satu dari tujuh matanya terbuka, ia akan melepaskan kekuatan yang mengerikan.

Setelah menilai situasi tersebut, para leluhur koalisi saling bertukar pandang, lalu melakukan gestur mantra yang memicu teleportasi jarak jauh. Kemudian mereka lenyap ke arah Tujuh Aliran Darah.

Dalam sekejap mata, semua berbagai faksi di Prefektur Penerima Kaisar di daratan Kuno yang Dihormati menggunakan metode mereka sendiri untuk mengamati apa yang terjadi di atas Tujuh Aliran Darah. Dan semuanya menyadari... bahwa struktur Koalisi Tujuh Sekte akan berubah. Secara ekstensif, itu berarti struktur Prefektur Penerima Kaisar juga akan berubah.

Awan badai telah di depan mata.

Semua Zombi Laut di tanah leluhur Zombi Laut gemetar dalam keputusasaan. Sebaliknya, para murid Tujuh Aliran Darah yang ditempatkan di sana tampak sangat bersemangat.

Tentu saja, yang paling terkejut dari semuanya adalah orang yang saat ini kesulitan bernapas dengan stabil, yaitu... Leluhur Awan Menjulang, yang melayang di udara di atas Tujuh Aliran Darah. Keringat membasahi dahinya, dan matanya menyipit. Mustahil baginya untuk menyembunyikan rasa terkejut di wajahnya saat ia menatap ke arah tanah leluhur Zombi Laut.

Meskipun ia tidak dapat melihat apa yang terjadi di sana, ia dapat merasakan bahwa sesuatu telah menguncinya, dan ia tahu bahwa dengan sepemikiran saja, Tuan Pelebur Darah dapat mendatangkan malapetaka maut kepadanya. Dari sensasi kekuatan yang menguncinya itu, sudah jelas bahwa ia berada dalam krisis absolut.

Hukuman mati... tujuh tembakan hukuman mati!

Bernapas dengan tidak teratur, ia menatap Tuan Pelebur Darah dengan mata merah.

"Sekarang, apakah menurutmu Tujuh Aliran Darah layak menjadi sekte pengawas?" tanya Tuan Pelebur Darah dengan dingin.

Leluhur Awan Menjulang membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi kemudian menyadari bahwa ia tidak tahu harus berkata apa. Tiba-tiba, terbesit dalam benaknya bahwa segala sesuatu yang telah dilakukan oleh Tujuh Aliran Darah adalah bagian dari satu strategi terpadu.

Tampaknya Tujuh Aliran Darah hanya menargetkan Zombi Laut untuk menghancurkan mereka sepenuhnya. Kenyataannya, itu sama sekali bukan rencana mereka.

Tujuh Aliran Darah sebenarnya memiliki dua tujuan.

Yang pertama adalah menciptakan jalur menuju daratan Kuno yang Dihormati. Leluhur Awan Menjulang dapat membayangkan jalur itu di dalam benaknya. Titik awal adalah Tujuh Aliran Darah. Yang kedua adalah Kepulauan Merfolk, yang ketiga adalah pulau-pulau benteng Zombi Laut, dan yang keempat adalah tanah leluhur Zombi Laut. Lokasi keempat di jalur tersebut sangat dekat dengan Koalisi Tujuh Sekte di daratan utama. Jalur itu pada dasarnya adalah garis lurus dari Tujuh Aliran Darah ke Koalisi Tujuh Sekte.

Namun, strategi Tujuh Aliran Darah sangatlah kompleks. Mereka telah menyerang para Merfolk selama Kompetisi Agung Puncak Ketujuh, semuanya demi memancing keluarnya Zombi Laut. Tuan Pelebur Darah memilih saat itu untuk melakukan terobosannya, demi menyerang dan melukai leluhur Zombi Laut.

Itulah alasan utama mengapa Zombi Laut akhirnya dikalahkan.

Langkah logis berikutnya adalah mereka menyerang Zombi Laut, dan perlahan-lahan menaklukkan pulau-pulau benteng mereka sebelum beralih ke tanah leluhur mereka. Itu adalah operasi yang bersih, dan selama seluruh proses tersebut, Tujuh Aliran Darah tidak memberikan indikasi apa pun bahwa mereka memiliki kekuatan untuk melakukan hal lain selain mencapai tujuan pertama mereka.

Tentu saja, Koalisi Tujuh Sekte dengan cepat menyadari apa tujuan pertama itu.

Itulah sebabnya mereka turun tangan untuk mencegah Tujuh Aliran Darah mengambil alih tanah leluhur Zombi Laut. Koalisi Tujuh Sekte telah memanfaatkan momen tersebut untuk menghancurkan Sekte Arbiter Muda dan memulihkan aliran Sungai Keabadian Mendalam Abadi. Namun, bukan berarti mereka tidak memerhatikan Tujuh Aliran Darah dengan cermat. Tindakan mereka adalah tindakan mengguncang gunung untuk menakuti harimau. Dalam hal ini, gunungnya adalah Sekte Arbiter Muda dan harimaunya adalah Tujuh Aliran Darah. Dengan cara itu, mereka memenangkan kemenangan tanpa mengeluarkan banyak tenaga, dan memastikan bahwa Tujuh Aliran Darah tetap pada tempatnya.

Namun, tidak seorang pun di Koalisi Tujuh Sekte yang pernah berpikir bahwa Tujuh Aliran Darah sebenarnya memiliki tujuan kedua. Dan tujuan kedua itu diselimuti oleh tipu muslihat yang mendalam. Faktanya, hal itu telah disembunyikan dengan sangat sempurna sehingga, saat ini, kulit kepala Leluhur Awan Menjulang terasa merinding ketika memikirkannya. Sekarang ia menyadari bahwa Tujuh Aliran Darah sengaja membuat tujuan pertama mereka tampak jelas. Dan alasannya adalah untuk mencegah siapa pun menyadari apa tujuan kedua mereka.

Ini bukanlah gaya Tuan Pelebur Darah yang biasa.

Tujuan kedua adalah untuk mendapatkan rupa ilahi leluhur zombi, dan kemudian menggunakannya sebagai sumber tenaga. Dengan melakukan hal itu, mereka dapat meningkatkan harta karun magis sekte mereka hingga menjadi harta karun tabu.

Keberhasilan operasi itu bergantung pada dua premis. Pertama, mereka memerlukan cara untuk menggunakan patung-patung leluhur zombi sebagai sumber tenaga. Kedua, mereka perlu menemukan beberapa patung leluhur zombi yang melayang-layang di luar tanah leluhur Zombi Laut.

Jelas sekali, Tujuh Aliran Darah telah memenuhi kedua premis tersebut.

Tujuh Aliran Darah bahkan telah memperhitungkan bahwa Koalisi Tujuh Sekte akan mencampuri operasi mereka, dan memaksa mereka untuk mengakhiri perang. Segala kemarahan dan pembangkangan mereka sebelumnya, serta semua tawar-menawar mereka, memiliki suatu tujuan. Dan itu adalah... untuk memastikan mereka bisa mendapatkan dua patung leluhur zombi terakhir yang mereka butuhkan.

Bahkan setelah negosiasi selesai, Tujuh Aliran Darah tetap menunjukkan pengendalian diri. Terlepas dari bagaimana para pilihan Koalisi Tujuh Sekte datang dan mengajukan tantangan duel, yang menyebabkan Tujuh Aliran Darah kehilangan banyak muka, mereka tetap diam dan hanya menunggu pembangunan formasi mantra selesai. Konon, formasi mantra itu dibangun untuk mengangkut reparasi perang. Tampaknya itu adalah sesuatu yang akan dilakukan oleh kekuatan penakluk mana pun. Tetapi kenyataannya adalah formasi itu tidak dibangun untuk mengangkut dua patung ke Tujuh Aliran Darah. Formasi itu dibangun untuk mengangkut lima patung dari Tujuh Aliran Darah.

Dengan sekali teleportasi itu, jumlah patung di sekitar formasi mencapai total tujuh buah. Terlebih lagi, setelah dikembalikan ke tanah leluhur Zombi Laut, mereka terbangun dari keadaan tidur panjang mereka.

Sambil mengatupkan giginya, Leluhur Awan Menjulang menggeram, "Jadi, ketika para murid koalisi kami menantang para muridmu, kau sengaja memasang wajah lemah? Semua untuk menipu kami? Kalau begitu, apa tujuan akhirmu? Kau ingin menjadi kekuatan independen di Kuno yang Dihormati?"

Tuan Pelebur Darah tidak menjawab pertanyaan pertama, karena itu tidak penting. Dia hanya tersenyum dan berkata, "Aku sudah tua. Aku ingin menikmati kehidupan pensiun di daratan utama. Tapi di saat yang sama, aku berharap melihat kursi baru ditambahkan ke senat Koalisi Tujuh Sekte."

Leluhur Awan Menjulang tidak menjawab. Dia sangat frustrasi dan jengkel. Lampu kehidupan sektenya telah direbut, dan cucunya terluka parah. Namun, hal-hal itu berada di urutan kedua setelah pertunjukan ketegasan dan ambisi Tujuh Aliran Darah yang tiba-tiba.

Tujuh Aliran Darah sangat tenang dan sunyi. Para murid biasa tidak tahu persis apa yang sedang terjadi, tetapi mereka dapat merasakan bahwa suasananya telah berubah. Dan ketika mereka mendengar perkataan leluhur mereka, jantung mereka mulai berdegup kencang. Mereka bisa menebak apa yang akan terjadi.

Xu Qing memandang ke arah laut. Sesaat sebelumnya, ia telah merasakan sesuatu yang terjadi di sana, dan ia dapat berspekulasi tentang apa itu.

"Jadi, begitulah masalahnya di sini," kata Kapten dengan suara pelan, tetapi cukup keras untuk didengar oleh rekan-rekan seperguruannya. "Orang tua itu benar-benar rubah tua yang licik. Sekarang aku mengerti apa senjata rahasianya."

Xu Qing menoleh kepadanya. Kakak Perguruan Ketiga juga melakukannya. Kakak Perguruan Kedua, di sisi lain, masih mengirimkan pesan suara.

"Kau benar-benar tahu apa yang sedang terjadi, Kakak Sulung?" tanya Kakak Perguruan Ketiga. "Apakah itu harta karun tabu? Apakah Tujuh Aliran Darah akhirnya memiliki harta karun tabu?" Kakak Perguruan Ketiga tampak ragu-ragu dengan penilaian itu.

Adapun Xu Qing, matanya tetap tertuju pada sang Kapten. Dia juga ragu-ragu.

Kapten mendesah dalam-dalam. "Sesuatu seperti ini bernilai sekitar 1.000 batu roh. Siapa pun yang ingin tahu, bayar saja, dan aku akan memberitahumu."

"Kau sama sekali tidak tahu apa-apa!" kata Master Ketujuh.

Dengan wajah malu, sang Kapten berdehem.

"Aku bekerja selama seratus tahun untuk merencanakan hal ini bagi sang leluhur," lanjut Master Ketujuh. "Selangkah demi selangkah, kami telah menjalankan operasi ini hingga titik ini."

"Kalian berempat tidak perlu berspekulasi tentang detailnya. Aku akan memberitahu kalian. Di luar tanah leluhur Zombi Laut, kami menciptakan harta karun tabu milik Tujuh Aliran Darah. Itu akan menjadi harta karun tabu kedelapan yang ada di Koalisi Tujuh Sekte. Dengannya, kita dapat mengendalikan segala sesuatu di sekitar kita, dan juga memastikan perjalanan yang aman ke daratan Kuno yang Dihormati."

"Setelah ini, Koalisi Tujuh Sekte harus mengubah namanya." Sambil menoleh ke arah keempat muridnya, Master Ketujuh tersenyum. "Bagaimana menurut kalian? Apakah 'Koalisi Delapan Sekte' terdengar bagus? Menurutku begitu."

Saat kata-kata itu keluar dari mulut Master Ketujuh, langit di atas berbinar saat aura kuat tiba-tiba menyebar ke mana-mana. Enam makhluk seperti dewa muncul di kubah surga di sekitar Tuan Pelebur Darah dan Leluhur Awan Menjulang.

Mereka adalah para leluhur pria dan wanita dari senat Koalisi Tujuh Sekte.

Hampir bersamaan dengan kedatangan mereka, seorang wanita tua berjalan keluar dari Tujuh Aliran Darah dan terbang ke udara. Setibanya di sebelah Tuan Pelebur Darah, dia menatap orang-orang dari Koalisi Tujuh Sekte dan tersenyum.

"Halo semuanya. Lama tidak berjumpa. Aku tadi sedang tidur siang ketika mendengar seseorang menyebutkan tentang menyerahkan Xu Qing. Cucu perempuanku sangat menyukai anak itu, dan aku berpikir untuk menikahkan mereka. Jika kalian membunuhnya, cucu perempuanku tidak akan begitu senang. Dan itu berarti aku juga tidak akan senang. Aku tidak punya banyak hal di masa tuaku, tapi aku punya cucu perempuanku. Oleh karena itu, jika aku tidak senang, aku akan memastikan kalian semua sangat tidak senang!"