Killing on a Moonless Night

Semua orang di ibu kota Seven Blood Eyes terdiam dalam keheningan. Mereka bernapas. Mereka menunggu. Dan mata mereka berbinar dengan rasa gentar serta waswas yang semakin intens. Setiap orang bertanya-tanya apa sebenarnya yang sedang terjadi di Divisi Kejahatan Kekerasan di Pelabuhan 176.

Formasi Seven Blood Eyes tidak mampu menghancurkan Sima Ru, tetapi formasi itu berhasil membuat siapa pun mustahil melihat apa yang terjadi di dalam divisi tersebut.

Biasanya, satu-satunya orang yang bisa menembus formasi itu adalah para petinggi Seven Blood Eyes, serta para petinggi eselon. Kecuali... Tuan Ketujuh mencegah mereka melakukannya. Satu-satunya orang yang mampu mengamati kejadian di dalam divisi itu adalah mereka dari Puncak Ketujuh.

Oleh karena itu, satu-satunya hal yang bisa dilihat oleh para kultivator non-Puncak Ketujuh adalah Sima Ru yang masuk. Lalu, tidak lama kemudian, penghalang isolasi itu memudar dan semuanya kembali normal.

Keesokan harinya....

Secara tidak biasa dan menyimpang dari kebiasaan, para chosen dari Koalisi Tujuh Sekte berhenti melayangkan tantangan.

Para petugas Divisi Kejahatan Kekerasan kembali ke pos masing-masing, dan operasional berjalan seperti biasa. Seperti biasa, mereka melacak para agen Night Dove dan mengirim para tahanan kepada Xu Qing.

Sima Ru tidak terlihat di mana pun, dan adik laki-lakinya, Sima Ling, masih dipenjara.

Kapal tulang di pelabuhan telah kehilangan kekuatan apa pun yang menyatukannya, dan kapal itu runtuh menjadi ketiadaan.

Para chosen dari Koalisi Tujuh Sekte terguncang begitu hebat hingga mereka kehilangan hasrat apa pun untuk menantang puncak-puncak gunung lainnya. Apa gunanya? Tidak peduli tantangan apa lagi yang mereka menangkan, Divisi Kejahatan Kekerasan di Pelabuhan 176 bagaikan paku tajam yang menusuk ke arah jantung mereka.

Sima Ling jelas telah dihancurkan oleh Divisi Kejahatan Kekerasan. Huang Yikun dari Sekte Dark Serenity telah menantang Puncak Ketujuh, hanya untuk berujung menghilang. Dan sebelum menghilang, dia telah memberi tahu semua orang bahwa dia akan mengurus Xu Qing.

Semua hal ini... berputar di sekitar Xu Qing!

Bagi para chosen dari Koalisi Tujuh Sekte, Divisi Kejahatan Kekerasan di Pelabuhan 176 sama berbahayanya dengan kolam naga atau sarang harimau. Tempat itu sangat misterius, dan di saat yang sama, luar biasa berbahaya!

Koalisi Tujuh Sekte telah mengatur agar mereka datang ke sini dan secara metodis mengajukan tantangan untuk mematahkan semangat para murid Seven Blood Eyes. Tujuannya adalah untuk memastikan bahwa semua murid di Seven Blood Eyes merasakan ketakutan dan rasa hormat kepada koalisi.

Awalnya, para chosen yang berkunjung telah melakukan tepat seperti itu. Tantangan mereka yang terus-menerus membuat para murid Seven Blood Eyes muram dan cemas. Bahkan, beberapa murid bahkan mulai mencoba mengambil hati para chosen yang berkunjung itu.

Namun sekarang, bahkan saat para chosen itu mencoba mengintimidasi para murid lokal, mereka justru diintimidasi oleh Divisi Kejahatan Kekerasan!

"Sebenarnya berapa level kekuatan bertarung asli Xu Qing?"

"Sima Ru masuk ke sana dan tidak pernah keluar. Itu bukan wujud aslinya, tapi dia tetap memiliki kekuatan bertarung empat nyala api. Dia bisa menghancurkan kita semua semudah membalikkan telapak tangan. Tapi dia dihancurkan di Divisi Kejahatan Kekerasan!"

"Apakah Puncak Ketujuh... inti sebenarnya dari Seven Blood Eyes?"

"Sayang sekali Kakak Senior Master Shengyun pergi...."

Para chosen Koalisi Tujuh Sekte gemetar ketakutan. Di saat yang sama, para murid Seven Blood Eyes merasa sangat bersemangat melihat bagaimana segala sesuatunya berjalan. Xu Qing dan Puncak Ketujuh benar-benar berada di kelas tersendiri.

Rasanya seperti seberkas cahaya tiba-tiba bersinar menembus kegelapan yang telah menyelimuti hati para murid dari berbagai puncak gunung. Sebelumnya, para chosen dari daratan utama tampak tak terhentikan. Namun sekarang, segalanya berbeda. Pada saat yang sama, para murid lokal merasakan penghormatan yang semakin besar baik kepada Puncak Ketujuh maupun Tuan Ketujuh.

Terlebih lagi, desas-desus mulai beredar bahwa Seven Blood Eyes sedang mengalami transformasi besar, dan sebentar lagi, akan ada seorang pemimpin sekte yang memegang kendali!

Saat ini, Seven Blood Eyes memiliki para tetua puncak, tetapi tidak memiliki seorang pemimpin sekte.

Para murid dari setiap puncak gunung akan mematuhi perintah tetua puncak mereka, dan tidak pernah terlalu mempedulikan puncak gunung lainnya. Semua orang berdiri sendiri-sendiri dan hanya bekerja sama pada kesempatan khusus.

Tapi sekarang... kunjungan Koalisi Tujuh Sekte telah menjadi seperti palu besi, menghantam Seven Blood Eyes dari segala arah. Selain itu, kunjungan tersebut membuat keadaan tampak seolah-olah badai masalah sedang melanda. Para murid merasakan tekanan yang luar biasa dari luar. Namun, tekanan itu tampaknya membentuk Seven Blood Eyes menjadi sesuatu yang berbeda, menyingkirkan kotoran yang telah menumpuk selama bertahun-tahun, dan membuat sekte tersebut semakin kuat.

Para nonmanusia yang berkunjung dan para sekutu Seven Blood Eyes kini dapat melihat hal itu dengan mata kepala sendiri, dan juga melihat betapa populernya sang patriark Seven Blood Eyes. Dia sebenarnya menggunakan Koalisi Tujuh Sekte untuk menyaring dan menempa sektenya sendiri.

Koalisi Tujuh Sekte juga tidak buta terhadap fakta ini, dan sebagai hasilnya, mereka tidak mendesak para chosen yang berkunjung untuk mengeluarkan lebih banyak tantangan. Kendati demikian, serangkaian instruksi baru dikirimkan oleh koalisi.

Menurut instruksi baru tersebut, penyesuaian perlu dilakukan pada susunan tetua puncak, terutama dalam hal Puncak Ketujuh. Selain itu, semua petinggi dari berbagai puncak gunung, terutama Puncak Ketujuh, harus dikirim ke daratan utama Revered Ancient untuk tugas yang telah ditentukan.

Sir Bloodsmelter memastikan bahwa semua instruksi baru tersebut terjebak dalam birokrasi. Namun, Koalisi Tujuh Sekte sangat bersikeras. Mereka terus mengirim lebih banyak pesan, yang menjadi semakin bernada mengancam. Pada akhirnya, mereka secara blak-blakan menyatakan bahwa jika instruksi baru mereka tidak dipatuhi, Koalisi Tujuh Sekte akan menegakannya dengan kekerasan.

Faktanya, patriark dari kelompok terkuat di koalisi, Sekte Soaring Cloud Sword, mengerahkan harta magis tabu sektenya dalam unjuk kekuatan intimidasi yang luar biasa.

Ketika Sekte Soaring Cloud Sword mengerahkan harta magis tabu mereka, beberapa sekte lainnya mengikuti. Sekte pengawas Puncak Kedua, Lembah Spiritgloam, dan sekte pengawas Puncak Keenam, Sekte Harta Karun Heavenmirror, juga melakukan hal yang sama.

Selain semua itu, perintah lebih lanjut turun, menuntut agar Seven Blood Eyes mengirimkan setengah dari reparasi masa perang Seazombie ke Koalisi Tujuh Sekte, dan mendirikan Kementerian Urusan Luar Negeri di semua pulau yang telah direbut dalam perang.

Departemen itu dinamai Urusan Luar Negeri, tetapi sebenarnya bisa juga dinamai Kementerian Pengawasan dan Penyelidikan. Di tingkat atas, kementerian itu mengawasi patriark, dan di tingkat bawah, kementerian itu menyelidiki para murid. Dalam semalam, Seven Blood Eyes tiba-tiba tampak sangat tidak stabil.

Xu Qing tidak terlalu memedulikan semua itu. Pertama-tama, dia tahu bahwa para pemimpin Seven Blood Eyes semuanya bermula seperti serangga berbisa dalam sebuah kendi, dan telah merintis jalan berdarah menuju puncak. Mustahil mereka tidak mampu mengatasi krisis seperti ini. Selain itu, dia tahu bahwa dalam hal hubungan antar-sekte, seseorang tidak boleh hanya melihat permukaannya saja. Terlalu banyak hal yang dipertaruhkan untuk terlalu percaya pada desas-desus yang beredar.

"Koalisi Tujuh Sekte juga terdiri dari bagian-bagian yang terpecah belah," gumam Xu Qing. Pertemuannya dengan House of Grue Hunters telah memperjelas hal itu baginya.

Perhatian Xu Qing sebagian besar terfokus pada penelitian kumbangnya dan memperketat jaring di sekitarnya Night Dove.

Berkat jam malam dan penggerebekan baru-baru ini, operasi Night Dove sangat terbatas. Penumpasan besar-besaran terakhir terjadi beberapa hari kemudian di tengah malam.

Lima markas besar utama Night Dove di Seven Blood Eyes telah diidentifikasi.

Para petugas paling elit dari ketujuh Divisi Kejahatan Kekerasan akan bergabung, menjadi lima bilah pedang tajam yang menyerang markas-markas tersebut tanpa ampun. Pada saat yang sama, lebih banyak lagi petugas Kejahatan Kekerasan yang menyebar ke seluruh ibu kota untuk menegakkan jam malam, dan menangkap setiap agen Night Dove yang melarikan diri dari markas besar.

Saat angin malam bertiup, Xu Qing muncul dari Divisi Kejahatan Kekerasan di Pelabuhan 176, diikuti oleh bayangan beberapa ribu petugas Puncak Ketujuh. Kemudian, Xu Qing mengeluarkan perintahnya.

"Divisi Kejahatan Kekerasan akan pergi berperang malam ini!" ucapnya, suaranya menggema, suram dan sunyi. "Setelah ini, tidak akan ada lagi Night Dove di Seven Blood Eyes!"

"Baik, Komandan!" teriak ribuan petugas tersebut. Setelah itu, wakil direktur Xu Qing memimpin tim mereka ke dalam malam.

Angin bertiup kencang, dan awan gelap membuat malam tanpa bulan.

Semua tempat usaha di dekat Divisi Kejahatan Kekerasan tutup, bahkan tempat-tempat seperti penginapan yang biasanya buka pada malam hari. Semua orang meringkuk ketakutan saat mereka melihat bentuk-bentuk bayangan para petugas Kejahatan Kekerasan berlari menembus malam.

Xu Qing memimpin di depan, rambutnya berkibar di belakangnya saat dia berlari kencang. Tiba-tiba, dia teringat malam keduanya di Seven Blood Eyes, saat pertama kali dia bergabung dengan sekte tersebut.

Saat itu, dia berjalan dengan hati-hati ketika sekelompok petugas Kejahatan Kekerasan lewat berlari. Dia ingat betapa waspadanya dia saat itu, tetapi di saat yang sama, dia merasa iri pada mereka.

Sekarang, dia memimpin ribuan petugas dalam sebuah penyerbuan malam hari.

Tiga tahun, pikirnya, mempercepat langkahnya.

Para petugas yang dipimpinnya menatap Xu Qing dengan penuh semangat dan gelora. Begitulah cara kerja dunia yang kacau. Yang lemah memuja yang kuat.

Pada saat yang sama... hal-hal yang telah dilakukan Xu Qing saat ia meniti jalannya memberi mereka sesuatu untuk ditiru. Tiga tahun lalu, Xu Qing persis seperti mereka. Seorang petugas biasa. Tiga tahun kemudian, ia kini menjadi direktur Divisi Kejahatan Kekerasan Puncak Ketujuh!

Angin bertiup semakin kencang.

Tidak lama kemudian, Xu Qing melihat sebuah rumah besar di kejauhan. Tempat itu dulunya adalah bisnis yang dijalankan oleh Puncak Keempat, tetapi kemudian dibeli oleh pihak swasta dan diubah menjadi rumah bordil. Jam malam telah membuat tempat itu gulung tikar, dan sekarang tempat itu tampak gelap dan kosong.

"Serang!" kata Xu Qing dengan tenang. Ribuan petugas di belakangnya bergegas menuju rumah besar itu, dipenuhi dengan niat membunuh. Beberapa saat kemudian, suara gemuruh bergemuruh saat agen Night Dove melarikan diri ke segala arah, hanya untuk dikepung dan diserang oleh para petugas Kejahatan Kekerasan. Dalam sekejap mata, suara pembantaian memenuhi malam, disertai dengan bau anyir darah.

Xu Qing tidak melakukan apa pun. Dia hanya melayang di udara dan mengawasi dengan dingin. Pada saat yang sama, dia mengawasi laporan-laporan yang masuk dari serangan di markas besar Night Dove lainnya.

"Direktur Xu, semuanya berjalan lancar di markas besar ketiga. Kami sedang melakukan penyisiran terakhir sekarang!"

"Segalanya berjalan baik di markas besar kedua. Kami telah membunuh kepala Pemerintahan Pondasi dan saat ini sedang membasmi sisa agen yang tersisa."

"Markas besar kelima sudah aman!"

"Kami butuh bala bantuan! Seorang kultivator dari Sekte Soaring Cloud Sword hadir di markas besar keempat, bersama dengan agen Night Dove tiga nyala api!!"

Tepat saat Xu Qing membaca pesan terakhir itu, dia melihat suar sinyal bahaya menyinari langit di kejauhan. Dia melesat dengan kecepatan eksplosif, menuju ke arah sinyal bahaya tersebut. Burung gagak emas bermanifestasi di sekelilingnya, sayapnya membentang, dan ekornya meninggalkan kepulan percikan api.

Dari kejauhan, Xu Qing tampak diselimuti api saat ia melesat maju dengan kekuatan yang tak terhentikan!