The Deceptive Seventh Peak

Burung gagak emas mengamuk dengan lautan api, menyebabkan tak terhitung banyaknya wajah pada payung hantu itu menjerit dengan nada tinggi. Mereka mencoba melawan, namun sia-sia. Dalam sekejap mata, burung gagak emas itu sudah berada di tengah-tengah mereka. Jeritan itu menjadi semakin melengking, dan kemudian seluruh payung tersebut meledak dalam kobaran api. Wajah-wajah mengerikan di dalamnya saling berebut untuk melarikan diri, tetapi tidak mampu. Dalam sekejap mata, mereka musnah dilalap oleh burung gagak emas.

Pada saat yang sama, bentuk kabut Sima Ru tampak hampir buyar oleh api yang meledak itu. Namun, Sima Ru bukanlah orang sembarangan. Meskipun terkejut dengan apa yang terjadi, ia melesat ke arah Xu Qing dari segala arah, menembus api dan berubah gerombolan wajah menyeramkan yang menyeringai dengan gigi terbuka lebar ke arahnya. Angin baling-baling yang menyeramkan berembus, berharap bisa memadamkan api kehidupannya.

Alis Xu Qing terangkat, ia membiarkan seluruh lubang dharma-nya menyala terang. Tampaknya tidak ada gunanya menyembunyikan kemampuan sekarang. Akan sulit untuk mengalahkan Sima Ru dengan menggunakan kekuatan bertarung dari empat api. Oleh karena itu, 90 lubang dharma berkobar hidup. Tentu saja, lubang dharma Xu Qing tidak seperti milik orang biasa. Masing-masing berisi lautan roh seluas 1.500 meter. Lautan roh yang begitu mengejutkan akan menghasilkan kekuatan dharma yang menakutkan. Dan dengan kekuatan dharma itu di bawah kendalinya, api kehidupannya akan menjadi sangat mencengangkan.

Adapun angin menyeramkan itu... angin tersebut dapat membasmi tak terhitung banyaknya api kehidupan yang ada, tetapi tidak dengan milik Xu Qing. Saat api kehidupannya menyala dengan cara yang mengejutkan, gerombolan wajah menyeramkan yang datang itu dibuat tak berdaya. Itu belum termasuk kekuatan fisik Xu Qing, yang berkat kultivasinya dalam Golden Crow Assimilates Myriad Spirits, telah menyusul kemajuan kultivasinya.

Energi dan darahnya melonjak, mengirimkan cahaya berwarna darah ke dalam lautan api yang menyebar ke luar. Jeritan kesakitan meletus saat wajah-wajah menyeramkan itu musnah dari eksistensi.

Setiap dari mereka lenyap, berubah menjadi kabut yang berputar mundur dan berkumpul menjadi sebuah bola. Kemudian, aura mengerikan menyebar darinya, disertai dengan lolongan. Mengejutkannya, kabut itu kemudian berubah menjadi sesosok makhluk buas berkepala tiga. Makhluk itu tampak seperti harimau, dengan dua kepala di depan dan satu kepala di bagian ekor. Angin liar yang membekukan menyapu di sekitar harimau hantu itu saat ia menerjang ke arah Xu Qing.

Makhluk itu bergerak begitu cepat sehingga dalam waktu yang sangat singkat, ia sudah mendekati targetnya. Terlebih lagi, sekumpulan roh berhamburan keluar darinya, yang berubah menjadi hantu pembantu harimau yang bergabung dalam badai yang berputar-putar.

Mata Xu Qing bersinar dingin saat ia melangkah maju. Tepat di depan harimau hantu itu, ia melambaikan tangan kanannya, menyebabkan api malapetaka meletus dan menyelimuti kepalan tangannya.

Saat suara gemuruh bergema, harimau hantu itu tiba-tiba menghindar ke samping, lalu menerjang ke depan dengan mulut terbuka sangat lebar, seolah-olah ia bisa melahap apa saja dan segalanya.

Xu Qing dengan tenang melakukan gerakan mantra dengan tangan kanannya, lalu mengulurkan jarinya. Api bergolak keluar dari tubuhnya membentuk naga hijau kebiruan yang jauh lebih besar daripada harimau hantu tersebut. Naga itu membuka mulutnya, lalu dengan kejam menerkam harimau itu. Sebuah ledakan bergemuruh saat harimau itu meledak disertai jeritan.

Namun Sima Ru bukanlah lawan biasa. Setelah dihancurkan oleh naga hijau kebiruan itu, harimau tersebut runtuh menjadi kabut, yang kemudian berubah menjadi jenis hantu ketiga. Makhluk itu tampak seperti rakshasa hitam pekat bersayap. Setelah terbentuk, ia melolong ke arah Xu Qing dan bergegas menyerbunya.

Namun, sesaat kemudian sebuah sambaran petir hitam tiba-tiba melesat keluar dari awan di atas. Saat petir itu meluncur ke arah rakshasa, sebuah bayangan menyebar di atas tanah.

Sima Ru dalam wujud rakshasa tampak terkejut. Ia berhasil menghindari tusuk sate besi itu, bahkan menghindari bayangannya. Tapi ia tidak bisa melarikan diri dari Xu Qing. Bergerak maju dengan momentum yang tak terhentikan, Xu Qing mencengkeram leher wujud rakshasa itu dan membantingnya dengan kejam ke dinding.

Sebuah ledakan bergema saat dinding itu runtuh. Saat rakshasa itu terhuyung-huyung, sejumlah besar api malapetaka tercurah dari tangan Xu Qing. Ia sudah mulai mengasilimasinya! Bahkan, saat ia melakukannya, lubang dharma ke-91 miliknya mulai bergerak-gerak seolah-olah akan segera terbuka.

Saat Sima Ru dalam wujud rakshasa meronta-ronta, Xu Qing membantingnya ke tanah. Rakshasa itu pun ambruk.

Saat kabut itu menyebar lagi, burung gagak emas menjerit dan melesat ke arahnya, berharap untuk melahapnya.

Namun saat itulah kabut tersebut berkumpul, bertransformasi menjadi wujud keempat! Itu adalah raksasa buncit setinggi 300 meter. Ia tampak masif dan sangat berat, saat ia mencoba menghancurkan burung gagak emas dengan cara duduk di atasnya.

Ia sama sekali tidak memenuhi syarat untuk berhasil dalam usaha seperti itu. Mata burung gagak emas itu bersinar saat ia mulai melahapnya. Pada saat yang sama, Xu Qing melangkah maju, matanya bersinar saat ia menatap wujud keempat Sima Ru.

Bahkan hanya dengan menyerap sebagian kecil dari rakshasa itu saja sudah hampir membuka salah satu lubang dharma-nya, oleh karena itu, Sima Ru adalah harta karun yang berharga baginya. Begitu mendekati raksasa yang meronta-ronta itu, ia meletupkan api malapetaka dan langsung mulai mengasilimasinya.

Ketakutan muncul di mata wujud raksasa Sima Ru yang meronta-ronta.

Saat burung gagak emas menyerapnya, bayangan itu melesat maju, dan tusuk sate besi mendekat dengan penuh semangat.

Ekspresi bingung muncul di mata Sima Ru, dan kemudian, tanpa ragu sedikit pun, ia meledakkan diri. Ledakan besar bergemuruh. Ledakan diri yang didukung oleh kekuatan empat setengah api itu sangat dahsyat saat menyapu ke segala arah.

Saat raksasa itu meledak, sebuah tulang lengan hitam muncul dan melesat ke arah pintu keluar Divisi Kejahatan Kekerasan!

Tulang itu adalah inti dari klon yang diciptakan Sima Ru. Sekarang setelah dia tahu betapa menakutkannya Xu Qing sebenarnya, dia tidak punya niat untuk melanjutkan pertarungan. Dia hanya ingin melarikan diri.

Dia telah memilih waktu yang tepat untuk melakukannya. Kekuatan ledakan yang mengejutkan itu akan membuat siapa pun kesulitan untuk mengejarnya. Sayangnya baginya, dia benar-benar meremehkan kemampuan Xu Qing.

Bayangan Xu Qing melesat di bawah ledakan itu dan mendekatinya dengan kecepatan menyilaukan.

Pada saat-saat kritis terakhir itu, tulang hitam Sima Ru bersinar dengan cahaya gelap. Menyadari bahwa dia tidak dapat melarikan diri, dia berputar di tempat dan mengirimkan wujud tulangnya melesat dengan kejam ke arah kepala Xu Qing. Saat dia bergerak, sajak anak-anak yang aneh bergema di sekitarnya.

"Satu, satu, patahkan jempolmu dan dua, dua, butakan matamu dengan sekrup.

"Tiga, tiga, pecahkan tengkorakmu dengan gembira dan empat, empat, tumpahkan darahmu ke lantai.

"Lima, lima, biarkan kau tetap hidup hingga enam, enam, injak kau dengan tendangan."

Serangan yang datang itu melampaui tingkat empat api, dan saat ia mendekat, mata Xu Qing menyipit. Menepis segala pikiran untuk mengungkapkan berapa banyak api yang sebenarnya ia miliki, ia mengeluarkan sebuah liontin giok. Liontin giok itu adalah perisai pertahanan Jiwa Nascent yang diberikan Guru Keenam padanya. Ia hampir mengurasnya sepenuhnya selama pertempuran dengan Bintang Laut, membuatnya jauh kurang efektif daripada saat itu. Perisai itu tidak mungkin bisa menahan serangan Jiwa Nascent. Tapi perisai itu tetap perkasa, dan masih ada sedikit kekuatan yang tersisa di dalamnya.

Serangan hantu Sima Ru menghantam perisai itu, dan itu ibarat telur yang dilemparkan ke atas batu besar. Tulang lengan itu retak, dan sebuah jeritan terdengar dari dalam. Kemudian Xu Qing mengulurkan tangan, mencengkeram lengan tersebut, dan mengirimkan api malapetaka yang mengamuk untuk mengasilimasinya.

Kekuatan jiwa yang masif melonjak keluar dari tulang itu dan masuk ke dalam tubuh Xu Qing. Tanpa ragu, ia mengirimkannya bergegas menuju lubang dharma ke-91 miliknya, yang langsung terbuka.

Saat Xu Qing sedang menyerap tulang tersebut, burung gagak emas juga melahapnya. Bayangan itu membantu dirinya sendiri, dan tusuk sate besi hitam juga menusuk ke dalamnya. Jeritan liar yang melengking terdengar. Kemudian tulang itu hancur dan berubah menjadi abu. Sebelum itu terjadi, Xu Qing berhasil membuka lubang dharma ke-92 miliknya!

Kemudian ia melihat kembali ke tempat di mana tulang itu telah berubah menjadi abu. Abu itu tidak bergerak, tetapi ada secercah sisa kehendak ilahi di dalamnya. Kehendak ilahi itu membentuk wujud Sima Ru yang sangat samar dan transparan dalam balutan gaun putihnya. Tampaknya dia akan berkedip keluar dari eksistensi kapan saja.

Saat ia menatap Xu Qing, ia tampak sangat terkejut.

"Teknik Golden Crow Assimilates Myriad Spirits milikmu sangat luar biasa. Kau sama sekali tidak seperti deskripsi yang diberikan sekte padaku! Kau menipu semua kultivator yang datang ke sini. Dan kau tidak memiliki dua api kehidupan. Kau punya tiga! Di luar itu, lubang dharma-mu sangat mencengangkan. Semuanya berukuran 1.500 meter! Itu menempatkan kekuatan bertarungmu, bukan pada tingkat empat api, melainkan mendekati lima api!

"Jika kau pernah menyulut empat api kehidupan, kau akan menjadi seperti Tuan Shengyun kedua, hanya saja kau tidak memiliki lampu kehidupan! Kau sangat menipu! Kau adalah... kultivator jenius nomor satu dari generasi ini di Tujuh Darah Mata!"

Sima Ru datang ke sini dengan anggapan dia bisa menghancurkan Xu Qing, lalu membawa adik laki-lakinya pergi. Bagaimana mungkin dia bisa membayangkan betapa dalamnya kepalsuan Xu Qing sebenarnya? Jelas, jika dia menggunakan kekuatan lima apinya yang sebenarnya, dia bisa menghancurkan Sima Ling dalam sekejap. Sebaliknya, dia mengulur pertarungan untuk memberikan kesan yang salah pada orang-orang.

Jangan bilang kalau dia sebenarnya mengincarkanku? Apakah dia melakukan semua ini dengan sengaja untuk memancingku ke sini? Hal itu membuat Sima Ru teringat kembali bagaimana Xu Qing langsung mulai menyerapnya begitu ia memegang tangannya. Itu adalah hal paling memalukan yang pernah ia alami, dan hal itu membuat niat membunuh berkobar di matanya.

"Sekarang aku tahu betapa liciknya dirimu sebenarnya. Wujud asliku akan keluar dari pengasingan segera. Lalu aku akan datang dan menghancurkan—"

Xu Qing mendorong tangannya ke depan, dan kehendak ilahi Sima Ru runtuh menjadi ketiadaan sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya.

Menatap tempat di mana wanita itu menghilang, ia berpikir, Kau salah. Aku bukan kultivator jenius nomor satu di Tujuh Darah Mata.

Ia mau tidak mau teringat kembali pada keadaan menyedihkan Huang Yikun setelah pergi ke Puncak Ketujuh. Lupakan orang-orang dari luar sekte. Bahkan Xu Qing sendiri berpikir bahwa orang-orang dari Puncak Ketujuh terlalu ahli dalam hal menipu. Ambil contoh Sang Kapten. Meskipun Xu Qing memiliki kristal ungu yang memberinya kekuatan regenerasi, Sang Kapten jelas memiliki entitas menakutkan yang tersegel di dalam dirinya.

Tanpa Xu Qing ketahui, Master Ketujuh sedang berada di puncak Puncak Ketujuh, memandang ke bawah ke arah Divisi Kejahatan Kekerasan di Pelabuhan 176, merasa sangat gembira. Sang Kapten berjongkok di belakangnya memakan apel secara utuh, satu per satu. Di sisi lain, Yang Mulia Ketiga memegang keranjang buah, dan memberikan satu demi satu apel kepada Sang Kapten.

"Hei, Saudara Ketiga," kata Sang Kapten, "bagaimana caramu bisa merayu gadis dari Pengadilan Tertinggi itu? Berikan Kakak Tertua beberapa tips!"

Yang Mulia Ketiga tersenyum lebar. "Aku tidak melakukan hal spesial apa pun. Aku hanya mempesona, itu saja."

"Bohong besar! Bahkan jika kau lebih mempesona dari dirimu yang sekarang, kau tidak akan bisa menandingi Ah Qing kecil. Hei, aku baru ingat sesuatu." Sambil tersenyum penuh teka-teki, Sang Kapten melanjutkan, "Beberapa waktu lalu, orang tua itu pergi ke Kuno yang Diagungkan. Setelah dia baru kembali setahun, kau turun dari sebuah kapal ke pelabuhan di sini. Dan kau memiliki medali identitas putih. Usiamu baru sekitar tiga belas tahun, tapi kau sudah berada di tingkat satu api. Dan yang kau inginkan hanyalah balas dendam. Apakah itu berarti kau berasal dari Kuno yang Diagungkan? Apakah kau membuat kekacauan di Masyarakat Abadi Pengadilan Tertinggi di sana...?"

Ekspresi Yang Mulia Ketiga tidak berubah. Sambil tersenyum, ia berkata, "Sepertinya mustahil untuk menutupi sesuatu darimu, Kakak Tertua. Kendati demikian, aku penasaran. Kakak Tertua... sudah berapa kali kau mereset kultivasimu?"

Sang Kapten berkedip beberapa kali, lalu tersenyum. "Coba tebak."

Yang Mulia Ketiga tersenyum. Tanpa berkata apa-apa lagi, ia menawarkan apel lain kepada Sang Kapten.

Sang Kapten mengambilnya dan melihat ke arah Pelabuhan 176. Ia menghela napas. "Ah Qing kecil benar-benar pandai menipu. Dia sebenarnya punya tiga api!! Kurang lebih masih ada hal lain yang dia sembunyikan, sih. Aku bahkan tidak tahu apakah aku bisa membunuhnya jika kita akhirnya bertarung satu sama lain. Tapi jika hal di dalam diriku benar-benar bangkit suatu hari nanti, maka, oh Guru, Anda tidak boleh menyelamatkan Xu Qing tapi mengabaikanku! Anda harus memperlakukan semua orang secara adil! Bagaimanapun juga, aku adalah murid kesayangan dan tercintamu!"

Adapun Yang Mulia Kedua, dia tidak memperhatikan apa yang terjadi di bawah, dia juga tidak mendengarkan Kakak Tertua, Saudara Muda, atau Gurunya. Dia fokus mengirimkan pesan melalui medali identitasnya. Dia tampak sangat pemalu.

Master Ketujuh meliriknya. Anak ini! Keberuntungan benar-benar berpihak pada orang bodoh!

Kemudian dia melihat ke arah Kakak Sulung dan Saudara Ketiga. Meskipun dia cenderung mengomelinya tanpa henti, dia sebenarnya sangat bangga dengan murid-muridnya. Lagipula, dia telah memilih mereka setelah mencari ke sana ke mari untuk mendapatkan kandidat terbaik. Hanya setelah mengamati mereka dengan cermat, dan menyingkirkan siapa pun yang bukan yang terbaik dari yang terbaik, dia akhirnya mendapatkan serigala paling unggul di antara serigala-serigala paling unggul.

Setiap muridnya mampu melampaui para yang mulia dari gunung-gunung lain dengan selisih yang sangat jauh. Para muridnya dapat menghancurkan yang lain jika mereka mau, kapan saja. Begitulah cara dia mencari murid. Dia tidak hanya menginginkan kultivator jenius biasa.

Yang membuatnya semakin bangga adalah murid-muridnya semuanya layak untuk mewarisi tradisinya. Seperti dirinya, mereka semua unggul dalam hal penipuan. Mereka tidak akan pernah mengungkapkan senjata rahasia dan rahasia besar mereka. Dan ketika orang lain mengira mereka telah memahami mereka, kenyataannya mereka justru terjebak dalam kepalsuan itu.

Saudara Keempat ini adalah pembohong alami. Aku tidak perlu mengajarinya satu hal pun. Dia luar biasa. Di dunia yang kacau dengan bahaya di mana-mana, dan masa depan yang tidak pasti, adalah hal yang wajar untuk menjadi licik!

Juga... sementara murid-murid jenius tidak biasa di masa lalu, sekarang mereka lahir sepanjang waktu. Dan tidak hanya di antara manusia kita. Di antara makhluk non-manusia yang tak terhitung jumlahnya juga. Ini hanya menunjukkan bahwa era besar telah tiba. Era besar. Kesempatan takdir yang besar. Dan tentu saja. Bahaya yang besar!