Suppress! Suppress!! Suppress!!!

Bayangan itu kini menjelma menjadi sebuah pohon hitam legam yang tampak sangat aneh dan mengerikan. Pohon itu memiliki lebih dari seratus mata, semuanya memancarkan cahaya merah pekat yang membuat seluruh tambang tampak seperti dunia darah. Keganasan jahat yang dipancarkannya seolah dipenuhi oleh kegilaan. Rasanya seolah bayangan itu telah menahan diri begitu lama sehingga ketika akhirnya berhasil mencapai terobosan, segala hal yang selama ini dipendam di dalam hatinya akhirnya meledak ke permukaan. Namun anehnya, sebagian besar keganasan jahat itu tidak diarahkan kepada Xu Qing, melainkan kepada Leluhur Prajurit Vajra Emas.

Mengingat bagaimana Xu Qing telah menekan bayangan itu setiap hari untuk waktu yang begitu lama, sudah sepantasnya jika seluruh niat membunuhnya terfokus pada pemuda itu. Tapi jelas, beberapa hal yang telah dilakukan oleh sang leluhur telah memicu kebencian bayangan itu hingga tingkat ini.

Ekspresi sang leluhur tampak serius saat petir berderak di sekelilingnya dan ia menatap bayangan tersebut. Namun, di dalam hatinya, ia merasa sangat gembira.

Ah, Bayangan Kecil, kau melakukannya dengan sempurna. Kau tidak bisa memilih cara yang lebih baik untuk menunjukkan sifat memberontakmu. Ini hanya akan membuat posisinya semakin stabil.

Dengan pikiran-pikiran itu di benaknya, sang leluhur berteriak, "Kau bayangan terkutuk! Aku tidak percaya kau ingin melahap tuan dan penguasa kita!!"

Begitu kata-kata itu meluncur dari mulutnya, ia terbang di antara Xu Qing dan bayangan itu, tampak sangat setia dan melindungi. Pada saat yang sama, simbol-simbol petir pada tusuk sate itu berkilau terang dan memancarkan aura yang mengerikan.

Mata Xu Qing bersinar terang. Alih-alih merisaukan kemarahan bayangan yang tiba-tiba itu, pikirannya berputar cepat saat ia mencoba mengingat mengapa suara kertakan gigi tadi begitu familiar. Kemudian ia teringat.

Raksasa dengan kereta naga itu!

Tiba-tiba, yang membuatnya terkejut, ia mendengar suara gemuruh teredam datang dari kejauhan, di luar tambang dan pulau tersebut.

Itu adalah suara samar, seperti sesuatu yang sangat berat sedang diseret di atas tanah. Getaran dari suara itu menyebabkan ombak bergulung di permukaan air, dan seluruh pulau bergetar. Di dalam air di luar pantai pulau tersebut, naga berleher ular milik Xu Qing muncul dan menatap ke kejauhan.

Apa yang dilihat Xu Qing melalui mata sang naga mengirimkan gelombang kejutan yang mengguncangnya. Di laut yang jauh di sana, ia melihat kabut tebal menutupi permukaan air. Dan selain suara yang baru saja ia deteksi, ia juga mendengar suara rantai yang bergemerincing. Mengejutkannya, ada sesosok raksasa besar di dasar laut, perlahan berjalan ke arahnya langkah demi langkah. Tubuh raksasanya yang besar dipenuhi oleh banyak tentakel yang tampak hampir seperti rambut. Setiap langkah yang diambil raksasa itu menimbulkan arus air yang kuat di dasar laut dan menerbangkan kepulan lumpur yang masif.

Saat ia berjalan, sepasang rantai hitam mengerikan muncul di belakangnya. Rantai-rantai itu menyeret di belakangnya, berakhir pada kereta naga perunggu yang mencengangkan. Benda itu memancarkan kesan zaman kuno, tertutup karat dan korosi. Kondisinya tampak sangat buruk, miring sedemikian rupa hingga seolah-olah bisa roboh ke samping. Benda itu meninggalkan alur yang sangat besar di dasar laut saat bergerak. Baik raksasa maupun kereta itu berukuran sangat besar, hingga Xu Qing tampak begitu kecil jika dibandingkan dengan mereka. Bagi pemuda itu, keduanya tampak bagaikan gunung.

Yang lebih menarik perhatian adalah ukiran-ukiran pada kereta itu sendiri. Ukiran-ukiran tersebut tampak seperti milik seorang kaisar, seolah-olah hanya seseorang yang dipenuhi dengan semangat martabat yang tak tertandingi yang layak menaiki kereta ini.

Saat raksasa itu semakin dekat, lautan mengamuk menjadi lautan badai. Gelombangnya menjadi sangat besar hingga berubah menjadi tsunami. Aura menakutkan ini melampaui tingkat Joine berkali-kali lipat hingga tidak mungkin untuk dihitung. Perbandingannya bagaikan kunang-kunang dengan obor. Faktanya, sedetik kemudian, naga berleher ular Xu Qing mulai hancur berkeping-keping.

Mata Xu Qing mulai terasa perih, lalu darah menetes darinya. Kemudian dinding-dinding tambang runtuh, retakan menyebar ke seluruh bagiannya dan air laut mengalir masuk ke dalam tambang. Sedetik kemudian, dinding-dinding itu benar-benar hancur, sehingga Xu Qing tidak lagi membutuhkan naga berleher ular untuk melihat sang raksasa; ia dapat melihatnya dengan mata kepalanya sendiri. Aura yang menyerangnya menyebabkan benaknya bergetar.

Tanpa ragu sedikit pun, Xu Qing menyalakan nyala api kehidupannya dan memasuki kondisi pancaran mendalam. Ia meledak bagaikan gunung berapi untuk melawan balik aura tersebut. Namun, karena berada begitu dekat dengan kereta naga itu, ia justru dapat melihat salah satu ukiran di atasnya!

Ukiran itu menggambarkan seorang pemuda tampan mengenakan pakaian bagus dan mahkota kaisar. Ia duduk di atas kereta naga, satu tangan bertumpu di dagunya, sementara tangan yang satunya memegang bilah bambu yang sedang dibacanya. Itu adalah gambaran yang indah dan sangat nyata. Postur dan ekspresi pemuda itu terlihat sangat jelas. Ia tampak sangat tertarik dengan apa yang dibacanya, dan bahkan sudut mulutnya terangkat membentuk sebuah senyuman. Kereta naga itu ditarik ke langit oleh raksasa yang berlari, dikelilingi oleh lima naga emas. Sang raksasa jelas sangat perkasa;meskipun itu hanya ukiran sederhana, ia tampak begitu luar biasa kuat.

Raksasa dalam ukiran itu menengok ke belakang ke arah sang pemuda saat mereka naik ke langit. Ekspresinya tampak penuh kesetiaan dan bahkan kefanatikan. Seolah-olah bagi raksasa itu, pemuda tersebut memegang takdirnya di tangan. Seolah-olah bagi raksasa itu, menarik kereta tersebut adalah kehormatan terbesar yang pernah ia alami.

Itu bukanlah satu-satunya ukiran yang bisa dilihat Xu Qing. Pada ukiran berikutnya, ia melihat pemuda bermahkota kaisar itu mengendarai kereta melewati awan hingga ke cakrawala, di mana ia berubah... menjadi matahari. Benda itu menggantung di sana, tinggi di kubah langit! Pancarannya menyinari seluruh daratan di bawahnya!

Pada ukiran terakhir, hari sudah petang, dan matahari sekali lagi berubah kembali menjadi seorang pemuda. Seperti sebelumnya, ia duduk di atas keretanya, ditarik oleh raksasa melintasi lautan. Rangkaian gambar ini mengguncang Xu Qing secara mendalam, membuatnya gemetar hingga ke lubuk hatinya.

Sementara itu, raksasa yang menarik kereta itu mengeluarkan suara lain.

K-k-kertak. K-k-kertak.

Anehnya, suara itu terdengar seperti sebuah tanggapan terhadap bayangan tersebut!

Meskipun bayangan Xu Qing kini telah terendam air, membuatnya mustahil untuk dilihat siapa pun, Xu Qing tahu bahwa bayangan itu masih berwujud pohon aneh tersebut, meledak dengan kedengkian dan kegilaan. Dan bayangan itu masih mengeluarkan suara yang sama!

K-k-kertak. K-k-kertak.

Raksasa itu bergetar dan terus berjalan ke arah Xu Qing. Saat sosok itu semakin dekat, rasa takut bangkit di dalam diri Xu Qing. Ia menatap lekat-lekat pada raksasa itu sejenak, lalu memilih untuk melarikan diri. Mengeluarkan kekuatan kristal tersebut, ia menekan bayangannya, mengeluarkan perahu dharma-nya, dan mulai meluncur kencang di atas permukaan laut.

Saat itu fajar, dan matahari bersinar terang menyinari Xu Qing.

Hal itu, pada gilirannya, membuat bayangannya tampak jelas di dek perahu dharma. Bayangan itu berputar dan terpelintir saat mencoba melawan penindasannya. Saat ia melakukannya, wujudnya kembali berubah. Tentakel-tentakel menyebar dari pohon tersebut, membuatnya tampak sangat mirip dengan raksasa yang menarik kereta naga.

Niat membunuh muncul di mata Xu Qing. Mengalirkan kekuatan ke seluruh 44 aperture dharmanya, ia menyalurkan kekuatan dharma ke dalam kristal ungu. Suara gemuruh bergema saat kekuatan kristal itu meledak dari dadanya dan menghantam bayangan yang menggeliat. Kali ini, Xu Qing menekan bayangan itu sebanyak 50 kali berturut-turut!

Bayangan itu melawan dengan sengit, matanya memancarkan cahaya merah terang. Kemudian, ketika tampaknya bayangan itu hendak mengeluarkan lebih banyak suara dari mulutnya, Xu Qing mendengus dingin dan menambahkan kekuatan nyala api kehidupannya ke dalam kristal ungu. Lalu ia melambaikan tangannya, dan sebuah payung hitam besar muncul.

Seketika itu juga, cahaya berwarna cerah berkilat di langit dan bumi. Angin melengking saat Xu Qing menutupi bayangan itu dengan payung, menghalanginya dari matahari, dan dengan demikian memutuskan hubungannya dengan dunia luar. Di bawah payung itu, tidak ada yang bisa melihat bayangan tersebut. Namun Xu Qing dapat merasakan posisinya, dan tahu bahwa hubungannya telah terputus, membuat bayangan itu tampak terkejut, dan berontak semakin kuat.

"Bodoh," ucap Xu Qing. Dengan meresapi kristal ungu dengan nyala api kehidupannya, benda itu menjadi semakin mengesankan dan mengeluarkan tingkat kekuatan penekan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Itu adalah lingkaran cahaya ungu yang menghantam bayangan itu berulang-ulang kali.

3 kali. 7 kali. 16 kali.

Dengan tambahan kekuatan nyala api kehidupan, penekanan itu jauh melampaui apa pun sebelumnya. Bayangan itu bergetar, dan perlawanannya terhadap penekanan itu semakin melemah. Bayangan itu tidak dapat mengeluarkan suara apa pun, dan akhirnya mulai gemetar.

Pada saat yang sama, Xu Qing memeriksa dan mendapati bahwa berkat payung hitam dan usahanya menekan bayangan itu, raksasa dan kereta tersebut telah berhenti bergerak. Rupanya, apa pun yang memungkinkan raksasa itu mendeteksi keberadaan mereka kini telah hilang. Berbalik arah, raksasa itu menyeret kereta naga ke arah yang berbeda, masuk semakin dalam ke dalam lautan.

Bahkan setelah raksasa itu pergi, rasa takut masih tertinggal di hati Xu Qing. Ia berbalik dengan dingin untuk menatap bayangannya yang bergetar ketakutan.

"Rencanamu gagal," ucapnya dingin.

Bayangan itu menggigil saat kembali ke wujud sebelumnya. Tentakel-tentakelnya menghilang, dan meskipun matanya masih merah, matanya tidak lagi memancarkan kedengkian, melainkan tampak menjilat.

Di laut lepas, matahari pagi bersinar lebih terangnya daripada di daratan, cahaya merahnya menyebar ke mana-mana, membuat segala sesuatu tampak seolah terbakar. Bahkan Laut Terlarang yang hitam pun tidak dapat menandingi keagungan matahari saat terbit.

Namun Xu Qing tidak memperhatikan hal itu. Sambil melambaikan tangannya, ia melenyapkan payung hitam tersebut. Saat cahaya matahari kembali menyinari mereka, bayangan itu terlihat jelas di atas dek. Setelah ditekan begitu banyak kali berturut-turut, warna bayangan itu kembali seperti semula sebelum terobosannya. Saat Xu Qing menatapnya dengan dingin, bayangan itu semakin gemetar hebat.

"A-aku... salah...." bayangan itu menyampaikan.

Xu Qing memanfaatkan kristal ungu dan kembali menekannya dengan kejam.

10 kali. 30 kali. 70 kali. 120 kali.

Di tengah-tengah itu, ia duduk dan menatap ke langit, membuat seolah-olah ia tidak berniat untuk berhenti. Di sampingnya, Leluhur Prajurit Vajra Emas merasa gembira, tetapi seiring berjalannya waktu, ia mulai merasa semakin cemas. Ia melihat bayangan itu semakin melemah, bergetar begitu hebat hingga tampak seperti akan mati.

Kemudian sang leluhur menatap Xu Qing yang tanpa ekspresi. Akhirnya, sang leluhur tidak dapat menahan diri lagi, dan berkata, "Tuanku, ia... ia hampir mati."

Xu Qing menatapnya. "Kau kasihan padanya?"

"Sama sekali tidak!" seru sang leluhur spontan, ketakutan melihat tatapan Xu Qing. Sambil menepuk dadanya, ia memunculkan gumpalan petir yang berputar di sekelilingnya. "Tuanku, kita bisa menghabisi bayangan pengkhianat ini bersama-sama!"