Someone’s Teleporting In

Gunung-gunung berapi di Pulau Meegah bergemuruh, memuntahkan gumpalan abu hitam pekat ke segala arah. Abu tersebut kemudian ditangkap oleh kekuatan formasi Tujuh Mata Darah dan disebarkan ke medan perang Mayat Laut. Sebagian abu itu jatuh ke pulau bagaikan salju hitam. Sesekali, gemuruh gunung berapi meningkat menjadi suara yang memekakkan telinga dan menenggelamkan segala suara lainnya.

Xu Qing tidak berani tinggal terlalu lama di udara. Begitu menjejak tanah, dia mengamati sekelilingnya, melihat para murid dari berbagai puncak berlari kesana-kemari dengan terburu-buru.

Setiap orang memiliki tujuan dan destinasi masing-masing. Ada yang sedang menyiapkan formasi mantra, ada pula yang merawat senjata. Sebagian menuju portal teleportasi untuk pergi ke medan perang yang berada tepat di luar batas pulau. Di atas, para kultivator Pembentukan Fondasi tertentu terbang di udara, tepat di dalam batas formasi mantra. Dan orang-orang baru terus berdatangan.

Medali identitas Xu Qing bergetar saat informasi misi baru masuk. Faktanya, begitu tiba, deretan misi baru langsung membanjirinya. Sambil tetap waspada, Xu Qing mulai memeriksa daftar misi tersebut.

Beberapa misi menghilang hampir seketika setelah muncul karena telah diterima oleh murid perorangan. Misi kelompok lainnya mencantumkan berapa banyak orang yang telah menerimanya, dan ketika kuotanya penuh, misi itu akan lenyap.

"Berjaga di atas senjata di Pulau Joine. Dibutuhkan: tiga murid dari Puncak Keenam di tingkat kelima Kondensasi Qi atau lebih tinggi serta tiga kultivator Pembentukan Fondasi. Hadiah: 50.000 batu spirit, dibagi berdasarkan kinerja dan tingkat kultivasi."

"Dibutuhkan enam puluh murid Kondensasi Qi di Pulau Emiche, ditambah dua murid Pembentukan Fondasi, untuk membasmi penyergapan musuh yang menargetkan murid Puncak Pertama saat mereka bekerja menyiapkan perangkat magis garis depan. Total hadiah: 70.000 batu spirit."

"Dibutuhkan: tiga ratus orang yang ahli dalam pemeliharaan formasi mantra. Total hadiah: 60.000 batu spirit."

"Dibutuhkan: sepuluh murid Kondensasi Qi untuk menerima bentuk grue. 1.000 batu spirit untuk satu hari tugas."

Setelah sekilas melihat-lihat misi tersebut, Xu Qing menyadari ada satu misi khusus yang disematkan di bagian paling atas. Itu adalah misi pertempuran.

"Misi jangka panjang di medan perang di luar pulau. Bunuh lebih dari 10.000 kultivator Mayat Laut, tanpa memandang tingkat kultivasi. Hadiah: kesempatan takdir untuk mencapai Inti Emas."

Setelah melihat misi itu, Xu Qing merasa terguncang. Hadiahnya sangat luar biasa. Bagi sebagian besar kultivator Pembentukan Fondasi, kesempatan takdir apa pun untuk mencapai tingkat Inti Emas adalah sesuatu yang akan membuat mata mereka memerah karena antisipasi.

Saat dia terus melihat-lihat berbagai misi, dia memerhatikan sebuah misi baru yang berwarna merah terang bagai darah, membuatnya sangat mencolok dari yang lain.

"Dibutuhkan: sepuluh murid Pembentukan Fondasi yang dapat memasuki kondisi pancaran mendalam, untuk menyeberangi medan perang menuju pulau berbenteng ketiga milik Mayat Laut. Rincian misi akan diberikan oleh seorang tetua. Misi ini sangat berbahaya, dan dapat melibatkan bentrokan dengan para kultivator Inti Emas. Hadiah untuk setiap peserta individu adalah 8.000.000 batu spirit."

Bagi Xu Qing, itu adalah misi yang mengejutkan, dan tampaknya sangat berbahaya. Kenyataannya, itu adalah jenis misi di mana kematian tampak lebih besar kemungkinannya daripada kesuksesan.

Namun, hanya setelah beberapa saat, kuota misi tersebut terpenuhi, dan misi itu pun lenyap. Hal itu membuat Xu Qing teringat kembali pada apa yang dikatakan Zhang Yunshi tentang perang, dan bagaimana para murid akan berbondong-bondong mengambil misi yang mendatangkan banyak keuntungan.

Aku harus memilih sebuah misi.

Berdasarkan apa yang dilihatnya, misi-misi tingkat Kondensasi Qi tidak memberikan hadiah yang terlalu bagus, dan sebagian besar harus dibagi di antara para peserta.

Sementara misi Pembentukan Fondasi yang benar-benar bagus memerlukan kondisi pancaran mendalam. Karena tingkat kultivasinya, dia tidak bisa menerima misi semacam itu. Atas alasan yang sama, dia merasa tidak bijak untuk menerima misi medan perang apa pun.

Yang dibutuhkannya adalah misi yang dapat menghasilkan beberapa batu spirit, tetapi di saat yang sama memberinya kesempatan untuk membunuh banyak Mayat Laut.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk menemukan misi semacam itu di dalam daftar.

"Para pengintai melaporkan bahwa dunia bawah air di keempat pulau Merfolk memiliki portal teleportasi Mayat Laut berskala kecil. Kami membutuhkan delapan kultivator Pembentukan Fondasi, dua untuk setiap pulau, untuk mencari formasi mantra ini dan menghancurkannya. Bunuh setiap Mayat Laut yang kalian temui, atau jika mereka terlalu sulit dibunuh, segera laporkan. Untuk setiap portal teleportasi yang kalian hancurkan, hadiahnya adalah 10.000 batu spirit. Kalian juga akan diberi hadiah berdasarkan jumlah pembunuhan kalian."

Misi itu tampaknya memenuhi setiap syarat Xu Qing, jadi tanpa ragu sedikit pun, dia langsung memilihnya. Saat dia melakukannya, tujuh slot misi lainnya sudah terisi. Dia adalah orang terakhir yang mendaftar. Seandainya dia sedikit saja lebih lambat, dia pasti akan melewatkan misi tersebut.

Setelah menerima misi itu, rincian misi lebih lanjut dikirimkan ke medali identitasnya. Dia ditugaskan ke Pulau Meegah. Ada delapan orang yang mendaftar untuk misi ini, tetapi nama-nama mereka dirahasiakan, jadi dia sama sekali tidak tahu siapa ketujuh orang lainnya.

Rincian misi itu juga berisi deskripsi fisik dari portal teleportasi, serta penjelasan tentang cara mengidentifikasinya dari fluktuasi mereka. Dijelaskan pula cara menghancurkannya, dan disertakan peringatan bahwa sampai sebuah portal teleportasi dihancurkan, ada kemungkinan Mayat Laut dapat berteleportasi melaluinya.

Karena pembatasan yang diterapkan oleh formasi mantra agung sekte tersebut, mustahil bagi portal teleportasi berskala kecil untuk menampung para kultivator Mayat Laut dengan dua nyala api kehidupan. Mayoritas yang datang bahkan tidak akan memiliki nyala api kehidupan, dan mereka akan menjalani misi bunuh diri untuk menghancurkan formasi mantra serta perangkat magis milik Tujuh Mata Darah. Kendati demikian, portal teleportasi Mayat Laut tidak beroperasi menggunakan kekuatan spirit atau kekuatan dharma, melainkan mutagen. Ditambah dengan konsentrasi mutagen yang tinggi jauh di dasar air, portal-portal teleportasi tersebut akan sulit ditemukan.

Mata Xu Qing menyipit saat memikirkan bahwa akan ada murid sekte lain di pulau yang sama dengannya, mengerjakan misi yang sama.

Dengan pemikiran itu, dia bergerak menuju kota terdekat. Jalur menuju dunia bawah air semuanya berada di dalam kota, seperti yang sudah diketahuinya dari pengalaman. Sebagian besar kota Merfolk kini tinggal reruntuhan belaka, tetapi slip giok yang diberikan oleh Huang Yan memiliki deskripsi terperinci tentang Pulau Meegah, dan dia ingat ada sebuah terowongan yang tidak begitu jauh dari situ.

Saat dia melesat cepat di udara menuju tujuannya, suara gemuruh gunung berapi mengelilinginya, dan abu hitam beterbangan turun di mana-mana. Dia melihat murid-murid Tujuh Mata Darah lainnya di sepanjang jalan, tetapi tidak ada yang saling menyapa. Setiap orang hanya bergegas menuju urusan masing-masing. Setelah waktu yang setara dengan durasi terbakarnya sebatang dupa, dia melihat reruntuhan sebuah kota di depan.

Tidak butuh waktu lama untuk menemukan pintu masuk terowongan. Area di sekitarnya telah dibersihkan. Dari lubang terowongan yang dalam terembus energi yang sangat dingin serta bau darah. Sebelumnya, air laut berada jauh di dalam terowongan, tetapi permukaan air telah naik, dan kini terlihat jelas dari mulut terowongan.

Sambil menatap ke bawah dengan curiga, dia mengeluarkan beberapa bubuk racun dan menebbarkannya. Sebelum bubuk itu sempat buyar ke dalam air, dia langsung melompat turun.

Begitu berada di dalam air, dia mengeluarkan sekantong racun seperti sebelumnya, lalu mulai bergerak turun. Selama sekitar tiga puluh hitungan napas, dia terus meluncur turun dan turun. Semuanya sunyi dan senyap, dengan seluruh keriuhan dunia di atas yang teredam oleh air. Gemuruh gunung berapi terdengar tidak lebih dari sekadar getaran samar. Meskipun demikian, Xu Qing tetap waspada seperti biasa. Ketika mendekati dasarnya, dia melemparkan kantong tersebut ke bawah, di mana kantong itu meledak dan menyebarkan racun ke mana-mana. Akhirnya, dia muncul dari dalam terowongan.

Melihat sekeliling, dia mendapati seluruh bangunan berada dalam kehancuran total. Karang dan anemon laut semuanya membusuk. Rupanya, asap hitam yang menyebar selama Kompetisi Agung telah memusnahkan segalanya.

Aku harus cepat-cepat menemukan portal teleportasi.

Mengamati sekeliling, dia tidak mendapatkan firasat apa pun mengenai letak portal-portal tersebut. Oleh karena itu, dia menyalurkan kekuatan dharmanya ke dalam kristal ungu di dalam tubuhnya untuk menciptakan kekuatan penekan. Bayangan itu seketika menunjuk ke suatu arah.

Salah satu alasan dia menerima misi ini adalah karena dia tahu bayangannya sangat sensitif terhadap mutagen. Orang lain mungkin akan kesulitan menemukan portal teleportasi karena kuatnya mutagen di dalam air dan harus mengandalkan perangkat magis khusus. Namun, Xu Qing tidak perlu melakukan itu. Selain itu, dia merasa bayangannya akan jauh lebih baik daripada perangkat magis apa pun dalam mengendus tanda tangan mutagen dari portal teleportasi. Satu-satunya hal yang dikhawatirkannya adalah bayangannya tidak mau bekerja sama.

"Aku akan mengevaluasimu sepuluh hari lebih cepat...." ucapnya.

Bayangannya bergetar, lalu dengan jelas fokus mencoba menemukan tanda tangan mutagen yang tepat.

Sementara itu, Patriark Pejuang Vajra Emas berbicara dari dalam tusukan besi. "Jangan marah, Milord. Bayangan itu tidak memahami Anda seperti hamba sahaya Anda ini. Milord, saya tahu betapa lelahnya Anda dari semua kerja keras Anda. Jelas sekali, kami berdua harus mengambil inisiatif untuk memikul kelelahan Anda. Apa yang mengkhawatirkan Anda, Milord, mengkhawatirkan kami. Apa yang menjadi perhatian Anda, Milord, menjadi perhatian kami."

Mendengar ini, bayangan itu tiba-tiba berdiri tegak dipenuhi energi pembunuh.

Setelah memikirkannya, Xu Qing memutuskan bahwa apa yang dikatakan sang patriark masuk akal, dan dengan demikian dia menatap bayangan itu dengan dingin lalu menindasinya tiga kali berturut-turut.

"Aku tidak suka energi pembunuhmu itu."

Bayangan itu bergetar seolah merasa terhina. Namun, ia tetap kooperatif, dengan patuh menunjuk jalan menuju portal teleportasi sementara Patriark Pejuang Vajra Emas memerhatikannya dengan rasa puas diri.

Dengan bayangan sebagai pemandunya, Xu Qing dengan cepat menemukan portal teleportasi tersebut. Tempat itu terletak di dalam kawah yang sepertinya telah diukir oleh ledakan teknik magis. Di tengah lumpur dan endapan lumpur terdapat portal teleportasi itu. Benda tersebut tidak memancarkan fluktuasi apa pun, yang berarti satu-satunya cara untuk menemukannya adalah dengan memerhatikan seberapa kuat mutagen di area tersebut.

Melihatnya, dia bisa melihat bahwa portal itu tidak aktif. Berdasarkan deskripsi dari misi tersebut, dia tahu di mana letak mata portal itu. Dengan satu tendangan kejam, dia menghancurkannya. Tidak perlu dorongan apa pun bagi bayangannya untuk menemukan portal berikutnya dan memimpin jalan menuju ke sana.

Xu Qing bergerak dengan kecepatan tinggi, dengan cepat menghancurkan portal kedua dan ketiga. Adapun portal keempat, tepat saat dia hendak menghancurkannya, portal itu menyala hidup.

Bergumam kaget, dia memfokuskan pandangannya pada portal yang berkilauan itu, dan merasakan aura Pembentukan Fondasi. Tampaknya seseorang sedang berteleportasi masuk. Aura tersebut tidak terlalu kuat. Siapa pun yang datang, mereka tidak memiliki nyala api kehidupan. Dengan mata yang menyipit, Xu Qing memilih untuk tidak menghancurkan portal itu, dan sebaliknya dengan cepat menaburkan bubuk racun ke seluruh bagian portal tersebut. Hanya dalam sepuluh hitungan napas, dia memasang lebih dari seratus jenis racun di sana.

Kemudian tusukan besinya terbang keluar dan bersembunyi di dekatnya. Kini ada sebuah lonceng kecil yang diikatkan pada tusukan tersebut. Lonceng itu akan memengaruhi jiwa siapa pun yang memiliki tubuh fisik. Namun, lonceng itu tidak memengaruhi jiwa spiritual. Di dalam tusukan tersebut, Patriark Pejuang Vajra Emas sangat bersemangat, karena dia tahu saatnya telah tiba untuk bersinar.

Bayangan yang cemas, tidak ingin menunjukkan kelemahan apa pun, tetap siaga di tempatnya.

Akhirnya, Xu Qing mengeluarkan perahu dharmanya, lalu mundur beberapa langkah dan berjongkok, matanya berkilat memancarkan cahaya dingin saat api hitam melesat keluar membentuk sebuah belati di tangannya.

"Mereka hampir sampai," gumamnya. Portal teleportasi itu berkobar dengan cahaya, dan tingkat mutagen melonjak naik. Kemudian, para Mayat Laut mulai bermunculan.