His Own Fortune

Xu Qing merasa dihantam oleh gelombang keterkejutan saat ia memandangi kapal dharma yang berbentuk kadal laut.

Ia pernah melihat kadal laut pada tahap Pendirian Yayasan sebelumnya. Dan karena ia pernah melihatnya secara langsung, ia bisa mengenali perbedaan antara kadal laut asli dan kapal dharma berbentuk kadal laut buatan Zhang San ini. Namun, dari segi aura, bentuknya hampir persis sama.

Lambung kapal itu panjangnya 150 meter, memiliki empat anggota badan dengan cakar yang sangat tajam di ujungnya. Kepalanya sangat hidup, dan ekornya bahkan bergoyang ke sana kemari. Bentuknya benar-benar mirip seperti kadal laut.

Satu hal yang tidak menyerupai anatomi kadal laut asli adalah sepasang sayap bersisik tebal. Sayap itu sangat besar, dan dari tebakannya saja, Xu Qing memperkirakan jika dibentangkan, masing-masing sayap akan sepanjang seluruh tubuh kadal tersebut. Ia hanya bisa membayangkan angin liar seperti apa yang akan tercipta saat sayap-sayap itu mengepak.

Kabinnya berada di punggung kadal, sebuah struktur tiga lantai yang tampak indah sekaligus memancarkan kesan yang sangat kokoh.

Zhang San tampak sangat bangga pada dirinya sendiri, dagunya bahkan sedikit terangkat saat ia menatap mahakaryanya. "Perahu dharma Puncak Ketujuh diklasifikasikan menjadi perahu, sekoci, kapal, dan kapal penjelajah. Punya mu seratus persen masuk dalam kategori sekoci dharma, dan bahkan tingkat 3. Namun, berkat kulit kadal dewa dan daging Joine, kapal ini bahkan melampaui level tersebut dalam beberapa hal."

"Titik kelemahannya ada pada lunas kapal, beberapa bahan bangunan lain-lain, dan sumber tenaga intinya. Daging Joine memang berharga, tetapi Kapten tidak melepaskan terlalu banyak darinya. Dan keilahian di dalamnya pun terbatas. Jika kau bisa mendapatkan jantung utuh dari entitas dewa, maka sekoci dharmamu akan jauh lebih bernilai."

"Sayangnya, bahan-bahan sekoci dharma tingkat Pendirian Yayasan jauh lebih mahal daripada jenis Kondensasi Qi. Selain itu, suku cadang sekoci dharma jauh lebih rumit. Pada dasarnya, untuk meningkatkan bahan Pendirian Yayasan tingkat terendah sekalipun, kau harus merogoh kocek 30-50.000 batu spirit."

"Jika kau ingin meningkatkan sesuatu yang lebih tinggi tingkatannya, seperti kulit kadal lautmu itu, harganya akan jauh lebih mahal. Kemungkinan 150.000 atau lebih. Bahkan aku pun tidak mampu membelinya. Dan masih ada barang-barang yang lebih mahal dengan harga selangit. Dengan kata lain, Xu Qing, jika kau ingin meningkatkan sekoci dharmamu, kau benar-benar harus mencari uang."

"Salah satu alasan mengapa sekoci dharma begitu luar biasa adalah karena, begitu mencapai tingkat 8, mereka memiliki fungsi khusus yang berkaitan dengan status pancaran agung. Sederhananya, fungsi itu memungkinkanmu untuk menekan status pancaran agung musuh! Semakin baik bahan yang kau miliki, semakin lama durasi kerjanya!"

Mendengar itu, Xu Qing terkejut. Menyaksikan status pancaran agung sang Kapten telah membuatnya merasa sangat cemas. Sekarang setelah ia tahu sekoci dharma dapat melakukan hal seperti itu, matanya pun berbinar-binar.

Zhang San menyeringai. "Terkejut? Nah, sekarang kau tahu mengapa para kultivator Pendirian Yayasan Puncak Ketujuh begitu fokus meningkatkan sekoci dharma mereka. Dan kau juga tahu mengapa orang-orang dari Puncak Ketujuh sering disebut sebagai 'kultivator perahu'."

"Mengingat perahu dharmamu yang sebelumnya setengah hancur, aku memutuskan untuk memperkuat ketangguhan dan pertahanannya. Secara signifikan. Sekoci dharmamu ini jelas jauh lebih mengesankan daripada perahu dharmamu yang dulu. Entah itu bergerak di permukaan air, terbang di udara, atau bergerak di bawah permukaan, kapal ini mampu menghasilkan kekuatan yang mengejutkan."

"Terakhir, aku menambahkan cangkang luar pada perahu ini, mengambil inspirasi dari cara kadal laut berganti kulit. Jika sekoci dharmamu menerima serangan telak yang luar biasa, cangkang luarnya akan meledak seperti bidadari surgawi yang menaburkan bunga. Itu akan membuat sekoci dharmamu tampak rusak parah, dan mudah-mudahan membuat musuh ragu-ragu untuk menyia-nyiakan kekuatan dharma mereka pada serangan kedua."

"Namun, hanya dengan sepemikiran darimu, kepingan-kepingan cangkang luar yang hancur itu dapat menyatu kembali. Kendati demikian, aku tidak begitu akrab dengan metode pembuatan cangkang luar ini, jadi jangan terlalu sering menggunakannya. Kurasa maksimal dua kali saja. Bagaimanapun, saat kau menggunakan kemampuan itu, entah kau berpura-pura mati atau melakukan serangan balik, itu akan membuat musuh lengah."

Xu Qing menatap Zhang San, lalu beralih menatap sekoci dharma tersebut. Ia bisa merasakan betapa besar usaha yang telah dicurahkan Zhang San untuk membantunya meningkatkan perahu tersebut. Itu adalah hal yang sangat berharga mengingat bagaimana aturan yang berlaku di Tujuh Mata Darah.

Menangkupkan tangan, Xu Qing membungkuk dalam-dalam. "Terima kasih banyak, Kakak Senior Zhang San!"

"Jangan terlalu sopan," kata Zhang San. "Aku telah berinvestasi padamu, dan melihat bagaimana kau dan Kapten berkembang, sepertinya aku membuat investasi yang bijak. Aku hanya berharap aku bisa meningkatkan peluangmu untuk tetap hidup. Lagipula... Kurasa kalian berdua benar-benar gila. Meskipun, Kapten mungkin akan berakhir mati lebih dulu daripada kau." Ia menghela napas.

Xu Qing ragu-ragu sejenak, lalu bertanya, "Apakah sekoci dharmamu ini masih berisi bahan-bahan yang awalnya kau beli untuk peti mati Kapten?"

Zhang San berdehem dan tersenyum. "Tentu saja! Itu adalah bahan-bahan yang bagus. Separuh dari bahan itu hancur saat perahumu rusak, tetapi tidak ada gunanya menyia-nyiakan sisanya!"

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa. Sambil menangkupkan tangan, ia berpikir sejenak, lalu mengeluarkan 20.000 batu spirit dan menyerahkannya.

Zhang San menerimanya. Bagaimanapun, ia telah menggunakan cukup banyak bahan dalam pekerjaannya. Sambil melambaikan tangan, ia pergi.

Xu Qing membawa sekoci dharmanya dan menatap lautan lepas, matanya bersinar penuh antisipasi.

Besok pagi, hal pertama yang kulakukan, aku akan pergi ke laut!

Setelah mengambil keputusan, ia meninggalkan Divisi Transportasi, sambil terus menghitung berapa banyak batu spirit yang dimilikinya saat ini.

Aku menghabiskan terlalu banyak untuk Pendirian Yayasan. Sekarang aku hanya punya sisa 50.000 batu spirit. Aku benar-benar harus menjual Lampu Napas Roh itu. Itu akan mengisi kembali pundi-pundiku.

Saat ia sedang berjalan kembali menuju Puncak Ketujuh, hari sudah mulai larut, dan hanya ada sedikit orang di jalanan kota utama. Waktu malam adalah saat para murid Puncak Luar berkeliaran di jalanan dengan niat jahat. Tidak satupun dari hal itu ada hubungannya dengan Xu Qing. Para penjahat dari daftar buronan sudah tidak layak lagi untuk diburu. Namun, saat ia melintasi udara, ia tiba-tiba berhenti dan melihat ke bawah.

Tergeletak di tengah salah satu jalan adalah seseorang yang dikenalnya. Itu adalah seorang pemuda berjubah abu-abu, yang di baliknya mengenakan rompi kulit anjing. Baik rompi maupun jubahnya basah oleh darah. Sepertinya ia mengalami luka parah di bagian perutnya. Ada luka-luka sayatan lain yang terlihat di tubuhnya, dan ia juga telah diracuni. Kuku jarinya telah dicabut, begitu pula dengan semua gigi yang telah ia kikir runcing.

Itu si Bisu.

Ia terluka parah dan megap-megap mengambil napas. Adapun medali identitas yang tergeletak di dadanya, tidak ada poin jasa di dalamnya. Berdasarkan waktunya, saat matahari terbit di pagi hari nanti, ia akan dihapus dari eksistensi oleh Formasi Tujuh Mata Darah. Xu Qing menatap si Bisu ke bawah. Lalu ia turun ke jalan dan berdiri di atasnya.

Si Bisu tidak sadarkan diri. Faktanya, ia terlihat begitu parah hingga mungkin tidak akan bertahan hingga subuh. Ia tidak membawa kantong dan tidak punya perahu dharma.

Xu Qing tahu bahwa menghajar seseorang hingga nyaris mati, lalu merampas semua harta bendanya, adalah cara umum bagi para murid Puncak Luar untuk membalas dendam pada seseorang.

Si Bisu telah membangun reputasi kejam di Divisi Kejahatan Kekerasan, dan seseorang akhirnya membalas dendam padanya.

Saat ia menatap si Bisu, Xu Qing teringat bagaimana pemuda itu pernah menawarinya buronan penjahat yang sudah mati. Dan ia ingat bagaimana si Bisu mengikutinya pada hari Kompetisi Agung, serta saran yang diberikannya mengenai bayangannya. Setelah berpikir sejenak, Xu Qing memungut medali identitas si Bisu dan mentransfer poin jasa senilai satu batu spirit ke dalamnya. Kemudian ia memasukkan beberapa pil obat ke dalam mulut si Bisu yang hancur. Setelah itu, ia mencengkeram pakaiannya dan menyeretnya pergi. Setibanya di gubuk kecil si Bisu, yang tampak tidak lebih dari sebuah kandang anjing, Xu Qing melemparkannya ke dalam. Berbalik, ia pergi.

Di dunia yang kacau tempat mereka tinggal, tindakan-tindakan ini saja sudah bisa dianggap sebagai wujud kemanusiaan yang ekstrem dan kebajikan tertinggi. Mengenai apakah si Bisu bisa bertahan dan berhasil tetap hidup, itu semua tergantung pada keberuntungannya sendiri.

Kenyataannya adalah si Bisu sebenarnya telah sadar kembali dalam perjalanan ke gubuknya. Xu Qing tahu itu, tetapi tidak peduli. Setelah ia pergi, si Bisu membuka matanya dan menggigil. Sambil menatap lemah ke arah punggung Xu Qing yang menjauh, ia memejamkan mata dan meringkuk seperti bola.

Setibanya kembali di Puncak Ketujuh, Xu Qing sedang berjalan menuju gua istananya ketika ia melihat sesosok tubuh yang familiar sedang duduk di tepi tebing. Itu adalah Huang Yan.

Kakinya menjuntai di atas jurang tebing, dan ia sedang menyeruput isi sebutir telur. Begitu melihat Xu Qing terbang ke arahnya, matanya melebar dan ia melambaikan tangan.

"Hahaha! Kau akhirnya kembali. Aku sudah menunggu lama sekali!" Huang Yan merogoh jubahnya dan mengeluarkan sebutir telur lalu melemparkannya ke arah Xu Qing.

Xu Qing menangkapnya dan duduk di sebelah Huang Yan. Xu Qing sekarang berada di tahap Pendirian Yayasan, tetapi semuanya tidak terasa berbeda dari sebelumnya. Sambil melubangi cangkang telur itu, ia menyeruput isinya. Rasanya sama lezatnya seperti yang ia ingat.

Dengan nada bicara yang sangat bangga pada diri sendiri, Huang Yan berkata, "Aku dengar kemarin kau sudah kembali, jadi aku datang menemuimu. Nah? Aku hebat kan? Aku sekarang bisa datang dan pergi sesukaku di Puncak Ketujuh. Formasi mantra itu sama sekali tidak bisa menghentikannya."

"Yang Mulia Kedua memperlakukanmu dengan baik," jawab Xu Qing sambil tersenyum lebar. Ia sangat menyukai Huang Yan. Faktanya, dari semua orang yang ditemuinya di Puncak Ketujuh, Huang Yan adalah satu-satunya yang benar-benar ia anggap sebagai seorang teman.

Begitu Xu Qing menyebut Yang Mulia Kedua, Huang Yan dengan bangga membusungkan dadanya. "Tentu saja itu sudah pasti. Kuberi tahu kau, Xu Qing, dia benar-benar memperlakukanku dengan baik. Dia memberiku medali identitas agar aku bisa datang mengunjunginya kapan pun aku mau."

Xu Qing tersenyum dan terus menikmati telurnya. Saat mereka duduk di bawah cahaya bulan, rasanya persis seperti masa lalu di Pelabuhan 79. Xu Qing lebih banyak mendengarkan sementara Huang Yan terus-menerus mengobrol tentang betapa baiknya Kakak Perempuannya memperlakukannya. Sekitar satu jam kemudian, Huang Yan berdiri, membersihkan debu di pantatnya, dan menyeringai.

"Ngomong-ngomong, Xu Qing, ada alasan lain kenapa aku datang. Aku dengar kaukah yang mendapatkan Lampu Napas Roh dari kaum Manusia Ikan itu? Mau menjualnya kepadaku? Aku ingin memberikannya kepada Kakak Perempuanku. Kita kan sohib, jadi aku bahkan tidak akan berniat mengambil keuntungan darimu. Aku akan membelinya seharga 500.000, hanya saja tabunganku belum sebanyak itu. Butuh waktu sebulan bagiku untuk mengumpulkannya. Tapi jika kau tidak keberatan, mari kita sepakati sekarang juga."

Xu Qing memikirkannya, lalu mengangguk setuju.

Mendengar itu, Huang Yan sangat bersemangat. Sesaat kemudian, saat ia bersiap untuk pergi, ia tiba-tiba memikirkan sesuatu, dan ekspresinya berubah serius. Merendahkan suaranya, ia berkata, "Xu Qing, Kakak Perempuanku bilang ada sesuatu yang besar sedang terjadi di sekte ini. Selama pertempuran dengan kaum Manusia Ikan, patriark Tujuh Mata Darah kita mengalami terobosan basis kultivasi, dan kemudian menyerbu wilayah Zombi Laut. Tapi masih ada lagi kelanjutannya. Lagipula... basis kultivasinya sekarang sudah berbeda. Sepertinya wilayah lautan harus didistribusikan ulang."

"Jika semuanya tidak berjalan lancar, perang akan pecah. Sebenarnya, ini hal yang bagus bagi kita. Perang itu seperti Kompetisi Agung. Selalu ada peluang besar untuk mendapatkan keuntungan. Tentu saja, semakin berbahaya situasinya, semakin banyak pula keuntungan yang bisa diraih." Dengan ucapan itu Huang Yan pamit pergi.

Xu Qing melihat kepergiannya, lalu menatap lautan lepas.

"Perang, ya?" gumamnya.