Eminent Desolation Complete!

Cahaya fajar turun dari surga, memenuhi reruntuhan Kota Tanpa Tandingan dan menyelimuti seluruh belahan dunia manusia itu. Di dalam cahaya tersebut, versi muda Xu Qing tetap berdiri tanpa bergerak, seolah waktu berhenti di sekelilingnya.

Di depannya berdiri Xu Qing dewasa dari masa depan, berkilau di dalam cahaya fajar yang gemilang. Jubah hitam panjangnya berkibar tertiup angin. Rambut ungunya yang tergerai bergoyang di belakangnya, setiap helainya memancarkan energi esensi dari seluruh cincin bintang.

Saat ia melangkah maju, daratan Kuno yang Dihormati bergetar. Tanah bergemetar, langit bergolak. Seolah-olah Kuno yang Dihormati sedang terbangun dan memberikan sambutan. Bukan hanya Kuno yang Dihormati. Jauh di bawah sana, Surga Cemerlang… melakukan hal yang sama! Rasanya seperti… sosok yang berjalan keluar dari cahaya itu memiliki kepribadian yang merupakan perwujudan dari esensi Kuno yang Dihormati dan asal-usul Surga Cemerlang!

Tanda-tanda keberuntungan menyebar ke segala arah, sementara fajar yang berkilauan terbentuk. Semuanya menyambutnya! Ketika sosok di dalam cahaya itu menjadi jelas, suara gemuruh memenuhi langit dan bumi!

Kekuatan yang mengguncang langit dan membelah bumi meletus darinya, dan bersamaan dengan resonansi dengan Kuno yang Dihormati dan Surga Cemerlang, itu menjadi aura yang melampaui aura Dewa Musim Panas….

Itu adalah… Penguasa Abadi! Dan ini bukanlah Penguasa Abadi biasa, tingkat ini berada di puncak Penguasa Abadi! Yang lebih mengejutkan lagi, di belakang Xu Qing tampak ada satu versi dewasa lagi dari dirinya. Itu sangat mirip dengan dua dunia asal purba!

Saat ia berdiri di sana, ia memandaki versi mudanya yang tampak terjebak dalam waktu. Lalu ia memandang Zi Qing di kejauhan, yang sedang menatap ke arahnya. Ia mulai berjalan menuju Zi Qing. Langkah demi langkah ia ambil, melampaui waktu yang berhenti, berjalan menerobos genangan darah yang pekat, cahaya, dan hujan darah. Ia mencapai Zi Qing.

Menatapnya, Xu Qing berkata, "Kenapa Kehancuran Luhur tidak mencoba menghentikanku menerobos?"

Zi Qing tersenyum. Versi dirinya ini baru saja terbangun. Ia tidak memiliki basis kultivasi yang sama seperti di kehidupan masa lalunya, dan juga belum mencapai tingkat kultivasi dewa yang sama seperti di Wilayah Pemangsa Surga. Saat ini, yang ia miliki di dalam dirinya hanyalah keilahian murni. Menghadapi Xu Qing dengan cara ini, ia sangat lemah. Tapi ia tidak peduli. Ia tersenyum pada Xu Qing, matanya penuh kekaguman dan antisipasi yang mendalam.

"Sebelum aku menjawab pertanyaanmu, Adinda, biarkan aku bertanya sesuatu padamu. Apakah kau tahu… siapa dirimu sebenarnya?"

Xu Qing balas menatap Zi Qing dengan dingin, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Senyum Zi Qing semakin lebar. "Kau tidak tahu…. Kau sama sekali tidak mungkin tahu!" Matanya bersinar terang. "Aku mencarimu selama bertahun-tahun… tapi bahkan saat itu aku tidak pernah mengakui apa dirimu sebenarnya….

"Bahkan setelah aku melewati takdir kehidupan ini berkali-kali, dan melihat segala sesuatunya berjalan dengan berbagai cara yang berbeda. Bahkan pada hari pengorbanan di Kota Tanpa Tandingan ini…. Dalam beberapa takdir, aku mengabaikanmu. Dalam takdir yang lain, aku membawamu pergi. Bahkan ada beberapa takdir di mana aku menghancurkanmu.

"Itulah sebabnya ingatanmu tentang Kota Tanpa Tandingan begitu terfragmentasi! Setelah melakukan semua kerja keras itu, aku akhirnya menangkap beberapa petunjuk…. Namun, aku tetap tidak yakin. Jadi akhirnya aku membiarkanmu berjalan di jalurnya sendiri…. Separuh pertama hidupmu terlihat jelas bagiku dalam takdir. Hari-hari pembantaianmu. Mendapatkan seorang Guru. Semua keputusan dan tindakanmu yang berbeda. Semuanya melahirkan takdir yang berbeda, dan aku melihat semuanya. Aku mempelajari setiap dari mereka.

"Awalnya, aku berencana membawamu bersamaku ke Kerajaan Berdaulat Ungu dan Sian untuk dijadikan kurban. Akhirnya, di ibu kota kekaisaran umat manusia, aku melihat kursi di lubuk jiwamu…. Apakah kau punya ide, Adinda? Pada hari itu juga, aku melihat takdir sejatimu, dan aku menyelesaikan kecurigaan yang telah lama menggangguku. Pada saat yang sama, aku melihat inti sejati dalam takdir yang telah kurencanakan…."

Zi Qing tersenyum saat ia menjelaskan semuanya! "Oleh karena itu, tentu saja aku melakukan segala daya untuk memengaruhi wajah Kehancuran Luhur yang retak. Aku tidak ingin dia ikut campur saat kau melahap dunia asal purba. Aku ingin kau berhasil bahkan lebih daripada yang kau inginkan!"

Zi Qing tertawa terbahak-bahak, dan matanya bersinar dengan antisipasi yang lebih besar lagi.

Xu Qing mendengarkan semuanya dengan tenang. Memperhatikan antisipasi di mata Zi Qing, ia berkata, "Sebenarnya siapa kau?"

Zi Qing tertawa semakin keras. "Siapa aku…?"

Meskipun ia tersenyum, ekspresinya menjadi jauh lebih rumit. "Aku punya banyak identitas. Aku adalah Putra Mahkota Ungu dan Sian. Aku adalah keselamatan dari aura takdir umat manusia. Aku adalah harapan Kuno yang Dihormati. Aku adalah reinkarnasi dari sebagian kehendak Surga Cemerlang! Tapi aku punya identitas lain yang baru ku Pahami setelah aku mengorbankan diriku… Aku adalah wajah Kehancuran Luhur yang retak!"

Suara Zi Qing bergema dan mengguncang seluruh langit dan bumi.

Meskipun Xu Qing telah menduga hal ini mungkin terjadi, mendengarnya diucapkan dengan lantang membuat matanya menajam.

Lalu Zi Qing terus berbicara. "Tepatnya, Adinda, aku adalah sebuah kemungkinan yang tumpah keluar dari Kehancuran Luhur setelah dia memasuki Tali Pusat Dewa Hidup dan menjadi setengah Dewa Hidup! Dia memuntahkan kemungkinan itu dari tali pusat untuk dilahirkan di cincin bintang di dunia asal purba Surga Cemerlang. Dia sedang menciptakan harapan untuk dirinya sendiri! Itu adalah mekanisme pengaman seandainya dia mati saat mencoba menjadi Dewa Hidup. Jika itu terjadi, maka kemungkinan itu bisa menggantikannya dan menjadi versi baru dari dirinya! Namun, hal itu memicu sesuatu yang tak terduga terjadi…."

Zi Qing menunjuk ke arah kubah surga. "Setelah dia gagal, dia sebenarnya tidak mati. Sebaliknya, dia datang ke sini untuk mencari sesuatu! Dan aku menjadi penyelamat dunia asal purba, lahir dari konvergensi aura takdir! Oleh karena itu, dia bisa menjadi aku, tetapi aku juga bisa menjadi dia!"

"Dia tidak datang ke sini untuk mencarimu!" tukas Xu Qing tiba-tiba.

Zi Qing memandang Xu Qing dengan mata yang berkilau. "Tentu saja dia tidak mencariku. Sama sepertiku, dia… mencarimu, Adinda! Tentu saja, aku dan dia memiliki tujuan yang berbeda. Dia hampir tidak sadar, dan bertindak sebagian besar atas dasar insting. Sebagian besar waktu, yang bisa ia lakukan hanyalah tidur. Dan karena itu, aku berhasil menemukannya terlebih dahulu. Kemudian, berkat pengaruhku, dia mulai melupakanmu.

"Itulah sebabnya kau bisa selamat dari tatapannya beberapa kali. Sekarang setelah aku memperjelas semuanya untukmu, Adinda… giliranmu! Dengan menggunakan kekuatan dua dunia asal purba yang telah kau lahap, kau harus memasuki terowongan di dalam jiwamu, pergi ke pintu ketiga di sisi kanan kursi, dan mengukir namaku!

"Sebagai kompensasi… setelah aku berhasil, aku akan memimpin wajah yang retak itu pergi dari sini, dan akan meninggalkan Kuno yang Dihormati yang murni, bersih, damai, dan bebas dari mutagen! Pada saat yang sama, aku akan menyucikan Cincin Bintang Kesembilan atas namamu. Aku akan memastikan tidak ada dewa lain di sekitar yang mengancammu!

"Cincin Bintang Kesembilan akan menjadi dunia para kultivator. Dan itu akan menjadi cincin bintangmu! Selain itu, setelah aku berhasil, aku akan memberitahumu siapa dirimu sebenarnya!! Akulah satu-satunya yang tahu rahasia yang paling mendalam itu!! Terlebih lagi, setelah aku berhasil, aku akan mengambil Kota Tanpa Tandingan yang telah dikorbankan, termasuk ayah dan ibumu, keluar dari takdir! Aku akan membangkitkan mereka kembali agar kalian bisa bersatu kembali!

"Ini tawaran yang bagus, Adinda. Bagaimana menurutmu?"

Pada saat Zi Qing selesai berbicara, antisipasi di matanya telah mencapai tingkat intensitas tertinggi. Dari semua takdir yang berbeda, ia telah melihat bagian akhirnya, dan tahu bahwa Xu Qing… pasti akan setuju! Suaranya adalah sebuah pakta dewa, bagian dari hukum alam Cincin Bintang Kesembilan. Xu Qing dapat merasakan hal itu dengan jelas, dan mengerti bahwa Zi Qing tidak berbohong. Ia benar-benar dapat melakukan seperti apa yang dikatakannya.

Xu Qing menatap Zi Qing, lalu ia memandang wajah retak di atas.

Saat berlalu, dan ia berkata dengan lembut, "Sama sekali tidak! Aku menolak!"

Saat kata-kata itu bergema, ia mengangkat tangan kanannya, lalu menjatuhkannya. Yang membuat Zi Qing tercengang, kekuatan mengerikan meletus dari telapak tangan Xu Qing. Kekuatan pemusnahan menyapu segalanya, menghancurkan segala sesuatu di jalurnya saat kekuatan itu mengalir ke dalam tubuh Zi Qing. Kekuatan itu melenyapkan semua keilahian di sana, dan memutus semua karma. Daging dan darah Zi Qing meledak ke segala arah.

"Semua hal yang kau katakan akan kaulakukan," lanjut Xu Qing, "adalah hal-hal yang memang sudah berencana kulakukan sendiri. Mengenai keinginanmu untuk merasuki Kehancuran Luhur… apakah kau berhasil atau gagal, itu semua tergantung pada keberuntunganmu sendiri."

Xu Qing melambaikan tangannya, menyebabkan daging dan darah Zi Qing naik ke langit menuju Wajah yang Retak.

"Pengorbanan!" ucapnya, dan langit serta bumi bergetar!

Daging dan darah Zi Qing membubung.

Xu Qing mendongak saat bagian-bagian itu terus melayang menuju wajah yang retak. Zi Qing ingin menggantikan wajah yang retak itu! Xu Qing sangat jelas mengenai hal itu. Zi Qing ingin namanya diukir pada pintu ketiga di dalam diri Xu Qing. Jelas, itu adalah cara yang paling cocok baginya untuk mencapai tujuannya. Hal itu akan membuat upaya merasukinya menjadi lebih mudah, dan mengurangi risiko apa pun.

Oleh karena itu, Xu Qing memilih untuk menolak. Mengingat keahlian Zi Qing dalam menyusun intrik, ia mungkin telah memperhitungkan kemungkinan Xu Qing menolak. Namun… ia tetap melakukannya.

Itu benar. Zi Qing telah memperhitungkan hal itu. Saat daging dan darah Zi Qing terbang ke atas, peristiwa dramatis pun terbentang! Sebatang pilar asap hitam selebar sekitar 500.000 kilometer melesat ke udara. Pilar itu meluncur lurus menuju kubah surga! Warnanya hitam pekat dan dipenuhi dengan aura yang kuat dan mengerikan. Bersamaan dengan itu muncul suara ratapan hantu dan tangisan serigala.

Bukan hanya ada satu kolom seperti itu…. Di ruang-waktu ini, seluruh Kuno yang Dihormati bergemuruh. Satu demi satu, pilar-pilar hitam melesat di berbagai lokasi dan membubung ke angkasa! Jumlahnya sangat banyak, memenuhi Kuno yang Dihormati sepenuhnya. Secara total, jumlahnya mencapai 99.999! Kedatangan mereka menyebabkan kanopi langit bergetar hebat.

Asap hitam mulai berkumpul, dan langit di atas Kuno yang Dihormati… ternoda!

Asap hitam menutupi segalanya, membanjiri segala hal, dan membuat langit Kuno yang Dihormati… berubah menjadi asap hitam pekat! Saat Xu Qing mengamati dengan mata yang berkilat, ia mengenali kekuatan Dunia Grue. Sebelum pertarungannya dengan Zi Qing, ia telah berbicara dengan Yu Liuchen. Selama percakapan itu, Yu Liuchen menjelaskan bagaimana dia telah merasakan aura Dunia Grue dalam berbagai cerita yang dia ceritakan.

Jelas sekali, Dunia Grue adalah bagian dari rencana Zi Qing!

Tiba-tiba, suara Zi Qing bergema di langit dan bumi. "Jika aku berhasil, dunia akan sekali lagi memiliki Grue Hidup!"

Itu adalah suara aneh yang menyebabkan asap hitam bergejolak semakin hebat. Dan kemudian… asap itu meledak, seolah-olah Dunia Grue sedang dibuka! Saat itu terjadi, bayangan yang tak terhitung jumlahnya meletus dari dalam asap. Mereka berkumpul menuju Kota Tanpa Tandingan!

Dan mereka bergegas menuju daging dan darah Zi Qing! Mereka menutupi daging dan darah itu, menyebabkannya berkarat dan meleleh, hingga satu-satunya hal yang tertinggal adalah bayangan yang tak terhitung jumlahnya… yang menempati tempat yang ditinggalkan. Kemudian mereka menyebar, menggeliat membentuk wujud… wajah yang retak!! Wajah yang retak itu sangat besar, dan terlihat sangat mirip dengan wajah retak milik Kehancuran Luhur.

Tepatnya, itu adalah separuh wajah Kehancuran Luhur yang selama ini hilang! Perbedaannya adalah wajah ini tidak terbentuk dari daging dan darah, melainkan dari bayangan hitam. Itu adalah wajah retak yang terbuat dari bayangan! Sangat gelap tanpa batas, wujud itu ada sekaligus tidak ada!

Saat Xu Qing memandang dengan suram, mata dari wajah bayangan yang retak itu terbuka. Mata itu berpendar merah.

Dia adalah Zi Qing! Saat matanya terbuka, dia menatap ke bawah ke arah Xu Qing, tatapannya rumit.

Pilihan Xu Qing telah datang sebagai kejutan, dan memaksanya untuk mengandalkan rencana cadangan. Ia telah membuka Dunia Grue dan menyadap kekuatannya! Itu adalah opsi yang telah ia persiapkan, tetapi sangat ia harapkan untuk dihindari. Namun sekarang hal itu terjadi. Yang bisa ia lakukan hanyalah menggunakan Dunia Grue untuk menghasilkan karma yang diperlukan bagi wajah bayangan ini.

"Tidak apa-apa. Aku memang merencanakan sesuatu untuk melawanmu terlebih dahulu…. Mulai sekarang, karma kita sudah lunas."

Dengan satu tatapan terakhir yang tajam pada Xu Qing, wajah bayangan yang adalah Zi Qing itu memancarkan ekspresi penuh tekad dan kemudian melesat… menuju kubah surga! Tepat menuju wajah retak milik Kehancuran Luhur. Dia akan terbang ke arah wajah yang retak itu dan mengubahnya menjadi wajah yang utuh. Ini adalah tindakan perasukan!

Itu persis seperti pepatah dari Dunia Grue…. "Bagaikan bayangan yang berdampingan dengan para dewa." [1]

Bersamaan dengan kebangkitannya, bayangan yang tak terhitung jumlahnya dari asap hitam Dunia Grue terus berkumpul pada wajah retak yang dibuat oleh Zi Qing. Alhasil, wajah retak itu tumbuh semakin besar. Wujudnya tumbuh jauh lebih megah.

Saat Xu Qing mengawasi, wajah bayangan itu mencapai titik tertinggi di kubah surga, tepat di depan wajah retak milik Kehancuran Luhur. Dan kemudian… ia mulai menambal bagian-bagian yang hilang! Yang mengejutkan, sebuah wajah yang utuh kini telah tercipta di atas sana!

Sayangnya, separuh wajah itu terbuat dari bayangan, sementara separuh lainnya terbuat dari daging dan darah. Zi Qing adalah reinkarnasi dari wajah yang retak itu, tetapi ia ingin mengambil alih sebagai kehendak yang dominan. Secara normal, hal itu hampir mustahil dilakukan. Itulah sebabnya ia ingin menaruh namanya di pintu di dalam diri Xu Qing. Mengingat fase pertama rencananya telah gagal, ia terpaksa menggunakan Dunia Grue, dan memakai identitas sebagai grue untuk menggantikan wajah yang retak itu.

Ini adalah… sesuatu yang mirip dengan Dewa Hidup. Ini adalah Grue Hidup! Namun… itu adalah usaha yang sangat berbahaya. Wajah Kehancuran Luhur yang disatukan itu masih mengandung sisa-sisa kehendak aslinya. Dan kehendak itu sedang bangkit serta mencoba menolak kekuatan Dunia Grue yang dibawa oleh Zi Qing.

Wajah Kehancuran Luhur di kanopi langit mulai terbelah, lalu menyatu kembali. Wajah itu jatuh ke dalam keadaan kacau dan runtuh! Ini adalah saat paling krusial! Dunia terpengaruh. Kuno yang Dihormati terpengaruh. Cincin Bintang Kesembilan terpengaruh. Takdir terpengaruh! Pada saat yang sama… sebuah peluang yang belum pernah terjadi sebelumnya telah tiba!

Kalian semua pasti akan muncul! Xu Qing mengamati dari bawah dengan mata menyipit.

Hampir pada saat yang sama ketika pemikiran itu terlintas di benaknya… langit berbintang di luar Kuno yang Dihormati dipenuhi dengan suara gemuruh!

Di luar sana terdapat pagoda hitam besar yang melambangkan pemenjaraan tanpa akhir dan kehancuran jiwa. Menembus langit berbintang, pagoda itu membuka jalan, melesat menembus ruang-waktu, dan memasuki Kuno yang Dihormati! Dan pagoda itu muncul… tepat di sana, di kubah surga!

Pada saat paling krusial bagi Kehancuran Luhur, pagoda itu turun! Bukan hanya sebuah pagoda hitam. Pada saat yang sama, aura yang sangat menakutkan muncul, seperti seekor binatang buas yang terbuat dari barisan gunung yang bergelombang, memancarkan sensasi kelaparan. Terlebih lagi, ada sesosok manusia kertas yang tampaknya terbuat dari kertas sembahyang langsung dari Mata Air Kuning.

Yang pertama tampak dingin dan apatis saat melesat menuju Kehancuran Luhur. Yang kedua menjilat bibirnya, lalu membesar, berubah menjadi manusia kertas yang tak terhitung jumlahnya yang semuanya menerkam secara bersamaan!

Dari keempat dewa Cincin Bintang Kesembilan, tiga telah tiba! Semua intrik mereka sebelumnya adalah upaya untuk merebut wajah yang retak itu. Dan mereka telah menunggu dengan sabar untuk waktu yang sangat lama. Mustahil untuk melewatkan kesempatan seperti ini. Sangat masuk akal untuk mencoba memanfaatkan momen ini guna merebut keuntungan!

Namun jelas sekali, keempat dewa Cincin Bintang Kesembilan tidak bersatu dalam upaya ini…. Sungai ibu tidak datang, melainkan memilih untuk menjadi penonton.

Satu detik kemudian, pagoda hitam, binatang buas yang besar, dan pasukan manusia kertas yang aneh mendekati Kehancuran Luhur! Memanfaatkan kekacauan antara Kehancuran Luhur dan Dunia Grue milik Zi Qing, ketiga dewa itu mendarat di lokasi yang tepat pada wajah yang retak.

Pagoda hitam itu tampak seperti batu nisan terbalik yang menancap tepat di dahi Kehancuran Luhur! Cahaya dunia bawah berputar, dan isak tangis yang mampu membuat jiwa merinding pun membahana. Bersamaan dengan itu datanglah kekuatan penyerapan yang dipenuhi dengan ketamakan yang ekstrem! Apa yang mereka dambakan adalah jiwa dewa kuno dari Kehancuran Luhur!

Binatang buas besar itu menetap di tempat di belakang bayangan, membuka rahang yang mampu menelan alam semesta. Bau busuk meletus bersamaan dengan tetesan air liur. Kemudian suara mengunyah yang menjijikkan terdengar. Binatang itu sedang melahap energi dan darah Kehancuran Luhur dengan rakus, yang mengandung kekuatan hidup tanpa akhir.

Pasukan manusia kertas yang sangat banyak dan tanpa suara memenuhi langit seperti belatung, menyebar untuk menutupi bagian wajah secara umum. Lengan kertas mereka yang halus melambai-lambai, memancarkan awan bakteri dan aura pembusukan yang menargetkan titik-titik tertentu dalam takdir Kehancuran Luhur. Dipandu oleh keserakahan, mereka berusaha menyerap otoritas dewa takdir yang mendalam dan misterius!

Ketiga dewa itu tidak lagi menahan diri, dan telah melepaskan kepribadian mereka sepenuhnya!

Pagoda hitam itu sunyi dan dingin. Binatang buas besar itu liar dan rakus. Manusia kertas itu aneh dan licik. Ketiga dewa tersebut menggunakan otoritas dewa yang berbeda dan menakutkan, melepaskannya bagaikan wabah saat mereka berusaha merenggut keuntungan untuk diri mereka sendiri! Saat mereka mendekat dan menyerang dengan ganas, Kehancuran Luhur pun menghadapi kesulitan baik secara internal maupun eksternal. Oleh karena itu, upaya ketiga dewa tersebut sudah berjalan dengan sangat lancar!

Namun… Kehancuran Luhur berada setengah langkah di dalam tingkat Dewa Hidup yang menakutkan. Hal itu, ditambah invasi kekuatan Dunia Grue, memastikan bahwa ketiga dewa tersebut harus membayar harga atas apa yang mereka lakukan. Saat ketiga dewa itu menyerang, kekuatan korosif yang menakutkan mengamuk melawan mereka! Binatang buas besar itu langsung mulai menggeliat dan terdistorsi, melemah seolah-olah ia sedang dihapus dari eksistensi.

Wujud pagoda hitam yang tak tertembus mulai bergelombang, seperti bayangan di atas air yang bisa lenyap kapan saja. Pasukan manusia kertas yang tampak lemah meletus dengan api pucat yang aneh, berubah menjadi aliran percikan api yang menghilang ke dalam langit berbintang yang sunyi.

Menyaksikan hal itu, kehendak ilahi dari ketiga dewa tersebut bergetar. Upaya perasukan singkat itu mengonfirmasi kepada mereka bahwa Kehancuran Luhur benar-benar seperti… anak panah yang telah mencapai akhir penerbangannya. Ini bukanlah semacam jebakan yang dirancang dengan cermat. Oleh karena itu, sesaat kemudian…

BLARRRRR!

Langit berbintang bergetar hebat. Penghalang ruang-waktu hancur berkeping-keping bagaikan kaca yang dipoles, dan dua ledakan kekuatan yang sangat dahsyat turun! Tiga perwujudan kehendak mereka turun, bersama dengan tiga wujud yang memancarkan kekuatan kehancuran yang menakutkan!

Wujud-wujud tersebut menyerupai binatang buas yang besar, pagoda hitam, dan manusia kertas. Saat ini, mereka bersinar dengan cahaya menyilaukan yang melampaui apa pun dari sebelumnya. Kekuatan kehendak dewa membuat Kuno yang Dihormati merintih dan bergetar, seolah-olah seluruh langit berbintang menindihnya. Kali ini, mereka datang dalam wujud aslinya! Mengabaikan segala rintangan, mereka muncul dari kehampaan, langsung menembus semua dimensi, dan melesat dengan presisi ekstrem tepat ke dalam wujud klon bayangan mereka. Mereka menyatu dalam sekejap! Apa yang tadinya merupakan aura menakutkan meletus bagaikan gunung berapi, dan upaya perasukan terhadap Kehancuran Luhur yang sekarat semakin intensif!

Saat suara gemuruh bergema, wajah besar Kehancuran Luhur bergetar. Celah sedalam tulang menyebar dengan cepat, menciptakan pemandangan seperti tembikar yang pecah.

Di bagian dalam, esensi jiwa dewa mulai runtuh berkat pagoda hitam, yang mulai melahapnya. Kuintessensi daging dan darah mengalami nasib serupa, saat binatang buas raksasa itu mengunyah dan menelannya…. Seluruh wajah mulai layu secara kasat mata, mengering, kehilangan kilauannya, dan memancarkan aura pembusukan serta kematian yang pekat!

Di belakang wajah tersebut, mata binatang buas itu memerah karena keserakahan, seolah-olah binatang itu telah menemukan kelezatan paling menakjubkan yang bisa dibayangkan.

Gerombolan manusia kertas bertindak serupa. Benang takdir yang tak kasat mata semakin mengetat, dan otoritas takdir dewa yang dijarah menyebabkan manusia kertas yang pucat itu menggeliat dengan cara yang aneh, sementara fitur wajah yang samar serta tekstur mirip kulit mulai bangkit. Itu hampir tidak terlihat untuk melihat benang takdir yang membawa sial, hampir seperti ular, tercipta di dalam diri manusia kertas itu. Mereka bertransformasi dari kertas menjadi makhluk hidup!

Dari tampangnya, mereka merasa bahwa melanjutkan tindakan dengan cara ini akan sangat berisiko. Oleh karena itu, keretakan antara bayangan dan daging di wajah Kehancuran Luhur mulai melebar. Mereka memilih untuk pergi.

Namun, pada saat yang tepat itu, jauh di dalam kehampaan, terdengar suara gemuruh yang mampu membuat seseorang merinding hingga ke tulang sumsum! Aliran cairan kental nan kotor, berwarna keemasan, mulai mengalir bagaikan sungai dari langit berbintang menuju medan perang.

Itu adalah sungai ibu. Dia telah menahan diri sampai dia yakin semuanya aman. Dan sekarang, dia tidak ragu untuk maju! Air sungai yang kotor itu tampak seperti sekumpulan jutaan demi jutaan tentakel yang tamak, dengan keilahian yang dapat merusak segala hal. Dan air itu dengan cepat melilit Kehancuran Luhur yang sedang runtuh! Tren keruntuhan itu langsung terhenti!

Selanjutnya, sungai ibu yang kental itu bergejolak saat sebuah wajah aneh muncul, yang terbuat dari wajah-wajah yang lebih kecil yang tak terhitung jumlahnya, berkerut dalam kesakitan. Wajah itu tampak memiliki mulut dengan tenggorokan tanpa dasar, yang… mulai menelan Kehancuran Luhur! Darah dewa, beracun dan berdenyut dengan cahaya dewa yang aneh, mulai mengalir keluar dari wajah Kehancuran Luhur yang layu, lalu menyatu ke dalam air kotor sungai ibu.

Saat menyerap darah dewa tersebut, sungai itu mulai bergelora dengan intensitas yang lebih besar lagi.

Kehancuran Luhur sebenarnya sudah melemah, tetapi pukulan telak ini seperti embusan angin yang menghantam sebatang lilin. Aura kematian tumbuh semakin kuat! Sungai ibu berhasil, dan kelemahan Kehancuran Luhur ditampilkan sepenuhnya. Dan oleh karena itu, dari dalam pagoda hitam muncullah kehendak dewa yang dingin, kuno, dan tanpa emosi! Di belakang pagoda tersebut, ruang-waktu sekali lagi disobek oleh kekuatan yang menakutkan!

Darinya keluarlah sebuah pagoda perunggu kuno, tertutup karat dan sekumpulan tempat suci yang merintih pelan! Ini adalah wujud asli dari pagoda hitam! Segala sesuatu dari sebelumnya tidak lain hanyalah penyelidikan! Saat wujud aslinya muncul, kekuatan perobekan yang menargetkan jiwa dewa meningkat ratusan, bahkan ribuan kali lipat! Pagoda itu tampak mampu mengekstrak semua jiwa dewa yang ada di langit berbintang!

Mata binatang buas besar itu bersinar dengan keganasan yang meningkat saat melihat pemandangan ini. Setelah sesaat menunggu… binatang itu mengangkat kepalanya yang ganas dan mengeluarkan teriakan menakutkan yang dapat menghancurkan planet!

Aum!

Kehampaan di belakangnya runtuh, dan sesosok binatang buas muncul, terbentuk dari planet-planet yang menggeliat tak terhitung jumlahnya, bidang eksistensi yang hancur, dan zat-zat hitam yang tak terhitung banyaknya! Binatang buas itu sangat besar hingga ia dapat dengan mudah menelan seluruh galaksi! Berdenyut dengan aura yang dapat menghancurkan apa pun dan segalanya, binatang itu membuka mulutnya dan menerkam dengan ganas ke arah Kehancuran Luhur!

Terakhir adalah manusia kertas, yang jelas merupakan sosok paling licik dan berhati-hati. Terlepas dari tiga dewa lainnya yang telah muncul dalam wujud asli, manusia kertas itu masih mengulur waktunya.

Hingga… ketika upaya ketiga dewa itu mencapai puncaknya, dan Kehancuran Luhur tampak begitu layu hingga seolah-olah ajalnya sudah dekat….

Cahaya pucat dan mengerikan muncul di dalam rongga mata pasukan manusia kertas yang tak terhitung jumlahnya! Kemudian salah satu manusia kertas tiba-tiba robek di bagian dada, dan cahaya prismatik yang memusingkan serta penuh kejahatan melesat keluar, di mana di dalamnya terdapat sesosok manusia kertas sangat kecil yang berdenyut dengan aura yang sangat membawa sial!

Seketika itu juga, seluruh ruang di sekitar manusia kertas tujuh warna itu mulai membusuk dan runtuh. Tanpa ragu-ragu, dia berubah menjadi seberkas cahaya tujuh warna yang penuh kejahatan yang melesat maju dengan kekuatan tak terhentikan, serta kekuatan mengerikan yang dapat merenggut takdir dan mengutak-atik semua akhir….

Itu adalah pukulan telak lainnya bagi Kehancuran Luhur yang sudah runtuh!

Manusia kertas tujuh warna itu melesat maju dalam ledakan cahaya jahat. Pagoda hitam menyedot jiwa. Binatang buas besar itu melahap tubuh. Dan sungai ibu mengamuk gila-gilaan. Pada saat yang tepat itu, mata Kehancuran Luhur, yang tadinya tampak akan tertidur selamanya, tiba-tiba terbuka lebar!

Di dalam satu mata membara api karma tanpa akhir, seperti magma merah tua dari kedalaman jurang maut. Mata yang satu lagi menelan semua aliran cahaya, seperti kehampaan yang dapat memusnahkan segala hal. Kemudian, sebuah suara berbicara, seperti gabungan suara yang tak terhitung jumlahnya, cukup dingin untuk membekukan ruang-waktu. Suara itu terdengar seperti jutaan demi jutaan planet yang sekarat yang menghantam indra semua Penguasa Dewa!

"Kalian… akhirnya datang."

Saat suara itu terucap, sesuatu yang sangat aneh terjadi! Suara itu tidak berasal dari bagian wajah Kehancuran Luhur yang berjuang dan retak. Sebaliknya, suara itu berasal dari daging dan darah yang melawan bagian tersebut, yaitu Zi Qing! Tampaknya ia telah menunggu saat yang tepat ini!

Ketika keempat Penguasa Dewa muncul secara langsung untuk merebut kuintessensi Kehancuran Luhur, dan terhubung secara mendalam dengan tubuh yang menjadi medan perang… Zi Qing memilih untuk melepaskan Dunia Grue! Asap Dunia Grue yang membawa sial tiba-tiba berkembang seluas jutaan demi jutaan kali lipat!

Asap itu tidak lagi samar dan halus. Dalam sekejap, asap itu berubah menjadi darah busuk, sekental seolah-olah sudah berusia jutaan demi jutaan tahun. Bergerak lebih cepat daripada pikiran itu sendiri, asap tersebut menyebar menembus kubah surga! Asap itu mulai menelan segalanya!

Kepala binatang buas besar itu menanggung beban terberat. Asap keruh menyapu binatang itu, menyebabkan daging dan darahnya, yang terbuat dari planet dan bidang eksistensi, mengeluarkan suara desing yang memekakkan telinga. Dan kemudian binatang itu mulai hancur dan meleleh!

Berbagai planet yang membentuk wujud gabungan itu menjadi gelap dan mulai hancur berantakan, menyemburkan cairan beracun yang dengan lahap dilahap oleh asap tersebut! Hal yang sama terjadi pada pagoda hitam. Wujudnya, yang telah tertutup oleh tempat suci yang meratap, sedang diserap oleh asap tersebut. Wajah-wajah itu berkerut, dan area korosi berlumut menyebar di permukaannya. Suara menggeram yang dipancarkan menara saat menyerap jiwa berubah menjadi jeritan teror!

Dan di bagian dasarnya, pagoda yang tampaknya tak tertembus itu menunjukkan tanda-tanda meleleh! Sungai ibu tidak lebih mampu menghindari bencana! Wajah-wajah aneh yang tersiksa memancarkan jeritan tanpa suara saat airnya bergejolak. Dan semuanya dengan paksa dilahap seperti makanan oleh asap tersebut!

Yang paling aneh dari semuanya adalah semua klon manusia kertas itu dicabik-cabik berkeping-keping dan mulai jatuh ke tanah. Wujud asli tujuh warna miliknya tiba-tiba mulai menjadi gelap dan suram saat asap korosif itu berkilau. Intensitas bahaya tersebut memaksanya untuk mundur dan mencoba memanipulasi takdir untuk melarikan diri. Sayangnya, simpul-simpul takdir yang terhubung dengan Kehancuran Luhur bagaikan belenggu maut!

Asap mengejar mereka ke belakang dan mulai menginfeksi esensinya dengan liar! Dia mulai kejang-kejang dan menggeliat dengan liar saat warnanya memudar, hingga dia tampak seperti selembar kertas biasa yang direndam dalam air kotor.

"Nutrisi… lebih banyak… nutrisi!" Suara dalam yang berbicara itu mengandung suara serakah seperti jutaan demi jutaan serangga yang saling menggesekkan cangkang mereka, dan suara itu menghantam pikiran keempat Penguasa Dewa!

Para pemangsa telah menjadi mangsa! Mereka harus melarikan diri!

Binatang buas itu melolong dengan teror yang tak terbatas, sementara dengan liar mencoba melarikan diri dari takdir yang keji itu. Namun planet-planet yang membentuk tubuhnya terus saja terkelupas! Pagoda hitam itu bergemuruh keras, permukaannya bersinar dengan cahaya kematian yang mencoba melepaskan diri dari korosi! Sungai ibu bergejolak, dan wajah-wajah terdistorsi yang membentuk air sungai melarikan diri karena mereka secara sadar ingin melepaskan diri dari hubungan dengan asap tersebut!

Hal yang lebih langsung terjadi pada manusia kertas tujuh warna, yang memutus simpul takdir yang terhubung dengan Kehancuran Luhur, lalu berubah menjadi sosok abu-abu compang-camping yang melesat menuju langit berbintang!

Sayangnya, semuanya sudah terlambat! Rambut hitam layu yang mengelilingi wajah Kehancuran Luhur bagaikan jajaran gunung yang menggeliat, yang tadinya berada dalam posisi pasif hingga saat ini, mulai menari dengan liar di dalam asap! Rambut itu menyebar seperti orang gila, mengabaikan seberapa jauh ruang yang harus dilalui, melesat langsung menuju keempat Penguasa Dewa!

Mereka terbungkus dalam sekejap! Binatang buas besar itu diikat dengan erat, dan kemudian rambut itu menancap ke dalamnya. Suara isapan terdengar yang mampu membuat bulu kuduk seseorang berdiri! Rambut menutupi pagoda hitam bagaikan sarang laba-laba, membungkus semua tempat suci, lalu menancap ke dalam wajah-wajah yang menjerit dan menyerap kekuatan penyedot jiwa! Air sungai ibu terkontaminasi secara menyeluruh. Rambut itu dengan cepat menutupi wajah-wajah yang terdistorsi dan berubah menjadi kekuatan murni penyerap keilahian! Adapun manusia kertas yang sedang melarikan diri, rambut itu mencengkeramnya dan menyeretnya kembali dengan ganas!

Keempat Penguasa Dewa diseret secara bersamaan ke dalam asap! Semuanya tertutup. Dan kemudian sebuah melodi tak terlukiskan bergema, hanya untuk ditutupi oleh suara yang bahkan lebih membuat bulu kuduk merinding!

Krrrk… kunyah… gluk….

Itu adalah suara tulang dewa yang dihancurkan! Itu adalah suara tubuh dewa yang dicabik-cabik! Itu adalah esensi dewa yang dilahap dengan rakus! Suara itu berlanjut untuk beberapa waktu di dalam asap.

Akhirnya, suara itu semakin pelan dan semakin pelan, hingga… segalanya menjadi sunyi senyap. Hanya asap yang tersisa di kubah surga, seolah-olah menggunakan kekuatan hidup yang dijarah untuk menyebar ke segala arah.

Xu Qing menyaksikan semuanya terjadi dengan tatapan yang mendalam di matanya. Ia tidak percaya bahwa para Penguasa Dewa benar-benar tewas. Penguasa Dewa tetaplah Penguasa Dewa. Bahkan jika mereka benar-benar datang dalam wujud asli mereka, Xu Qing yakin bahwa mereka akan memiliki rencana cadangan!

Kendati demikian, terlepas dari apa pun yang mereka lakukan ke depannya, mereka pasti telah membayar harga yang sangat mahal untuk ini. Dan… siapa yang tahu apakah mereka akan dapat mempertahankan kepribadian Penguasa Dewa mereka atau tidak.

Sambil menyipitkan mata, ia mengalihkan pandangan dari asap korosif itu ke telapak tangannya sendiri. Ada secarik kertas di sana! Itu adalah sepotong kertas dari salah satu dari sekian banyak manusia kertas yang telah dicabik-cabik berkeping-keping.

Di lautan bintang yang luas di Cincin Bintang Ketujuh, sebuah planet kuning yang tidak mencolok mulai bergetar. Lapisan permukaan planet itu runtuh, hingga akhirnya seluruh benda itu meledak. Di inti planet tersebut… terdapat sebutir telur! Telur itu juga hancur.

Seekor binatang buas kecil merangkak keluar. Aura tingkat puncak Penguasa Dewa meletus darinya, saat binatang itu berbalik untuk melihat ke arah Cincin Bintang Kesembilan.

"Jadi itu adalah tipuan. Namun… yang sebenarnya kuinginkan bukanlah daging dan darahmu. Melainkan ingatanmu tentang melintasi Tali Pusat Dewa Hidup! Ternyata… seperti itulah Tali Pusat Dewa Hidup itu…."

Di Cincin Bintang Ketiga Belas, seorang dewa bangkit ke langit. Sebagai Dewa Altar, makhluk itu telah mencapai tingkat puncak yang dimungkinkan pada planet khusus ini, dan itu terjadi karena harta berharga yang diperoleh bertahun-tahun lalu. Itu adalah sebuah pagoda hitam perunggu! Pagoda tersebut telah memungkinkannya untuk berkembang dengan kecepatan luar biasa, dan memungkinkannya