Tidying Up Revered Ancient

Saat para kultivator manusia berlimpah kegembiraan dan berbagai ras di Alam Kuno Bersujud bersorak-sorai, Xu Qing melayang di langit di atas ibu kota kekaisaran, menatap ke arah Wilayah Pemangsa Surga. Kaki kanannya perlahan terangkat, tapi... ia tidak melangkah maju.

Baru saja, ketika ia mengirimkan kesadaran ilahi-Nya ke Wilayah Pemangsa Surga dan melakukan kontak dengan Putra Mahkota Ungu dan Sijat, jantungnya berdegup kencang. Ia ingin pergi ke Kerajaan Berdaulat Ungu dan Sijat dan bertarung dengan kakak laki-lakinya, Zi Qing, sang Putra Mahkota Ungu dan Sijat. Ia ingin menyelesaikan karma itu.

Namun pada akhirnya, ia menarik kembali kakinya.

Ini belum waktunya....

Ia mengalihkan pandangannya. Ia tahu bahwa ia tidak dapat mempertahankan kondisinya saat ini untuk waktu yang lebih lama lagi. Fusi mengerikan antara abadi dan dewa hanya dapat dipertahankan sementara. Tidak lama lagi, ia akan mulai kesulitan menjaga keharmonisan antara tubuh seorang dewa dan jiwa seorang abadi. Saat itu terjadi, ia akan terpaksa memisahkan diri, jika tidak jiwanya akan terserap secara permanen.

Xu Qing juga tahu bahwa alasan ia tidak dapat mempertahankan fusi tersebut adalah karena ia belum melakukan upacara pamungkas yang diperlukan untuk menyempurnakan proses tersebut secara sempurna.

Yang paling penting, Desolasi Agung masih ada. Daging dan darah klon dewa Xu Qing, serta keilahiannya, keduanya berasal dari Desolasi Agung. Fusi sementara dengan jiwa abadinya tidak masalah selama tidak berlangsung terlalu lama, jika tidak, karmanya dengan Desolasi Agung akan mulai ikut campur.

Asimilasi yang sesungguhnya tidak akan dapat diubah. Terlebih lagi... meskipun fusi ini menaikkan tingkat kultivasi dan kekuatan bertempurku, aku tidak bisa memanfaatkan keadaan ini sepenuhnya. Sampai aku menyelesaikan masalah-masalah ini, aku tidak bisa bertarung dengan Zi Qing.

Xu Qing harus membawa basis kultivasinya ke tingkat yang lebih tinggi, dan sampai saat itu tiba, ia tidak boleh meremehkan Zi Qing. Ia membutuhkan basis kultivasi yang lebih baik dan pengalaman yang lebih banyak.

Zi Qing adalah perwakilan pilihan Desolasi Agung, dan sedang menjalankan kehendaknya di Alam Kuno Bersujud. Aku hanya tidak mengerti mengapa aku dan dia begitu terikat erat, dan apa yang ingin dia capai....

Tentu saja, jika ia menengok kembali kehidupannya, ada petunjuk-petunjuk. Sebagai contoh, mengapa Zi Qing melakukan banyak hal untuk memprovokasinya? Dan kemudian ada apa yang terjadi ketika Permaisuri Keberangkatan Musim Panas mencapai kenaikan kedewaan. Xu Qing telah merebut sebagian dari aura takdir yang ingin dikumpulkan oleh Zi Qing. Tentu saja, itu semua berkat bantuan Guru Ketujuh. Tapi tanpa fondasi untuk dibangun, itu tidak akan pernah terjadi. Jadi mengapa ia dan Zi Qing memiliki fondasi yang begitu saling terikat?

Lalu ada karma dari daging dan darah Desolasi Agung. Sungguh luar biasa bahwa ia bisa mempertahankannya. Adapun hubungan Zi Qing dengan Kerajaan Berdaulat Ungu dan Sijat, kecurigaan Xu Qing terus bertambah. Di lubuk hatinya yang paling dalam... ada kemungkinan yang bahkan tidak ingin ia pertimbangkan.

Apa hubungan antara Desolasi Agung, Zi Qing, dan aku...?

Xu Qing tidak bisa melupakan terowongan panjang di dalam dirinya, dan kursi di ujungnya. Dan kemudian ada reaksi aneh Zi Qing bertahun-tahun lalu ketika ia merasakan kursi itu.

Segera.... Tidak lama lagi aku akan pergi ke Wilayah Pemangsa Surga dan mencari tahu kebenaran tentang segalanya!

Menekan pikirannya tentang Zi Qing, ia menatap daratan Alam Kuno Bersujud. Ada hal-hal yang harus diselesaikan sebelum ia menghadapi Zi Qing.

Alam Kuno Bersujud baru saja melewati bencana besar. Yang dibutuhkannya sekarang adalah sedikit stabilitas. Namun, masih ada orang luar di sini.... Karena aku masih punya sedikit waktu dalam keadaan tergabung ini, aku harus pergi dan mencabut mereka serta mengakhiri intrik yang telah mereka paksakan pada Alam Kuno Bersujud selama bertahun-tahun. Alam Kuno Bersujud perlu sedikit dibersihkan.

Dengan mata yang berkilau, ia melihat ke arah Kabupaten Penyegel Laut, dan khususnya... Roh Kayu! Jika ia ingin membereskan semuanya, pemberhentian pertamanya adalah Kaisar Roh Kuno!

Kaisar Roh Kuno berasal dari generasi sebelum Kaisar Kuno Ketenangan Gelap, dan pernah menaklukkan Alam Kuno Bersujud sebagai pemimpin dari spesies Roh Kuno. Fakta bahwa ia entah bagaimana berhasil selamat hingga saat ini membuat kemungkinan besar ia memiliki dukungan dari luar!

Jika dia punya, aku akan memutuskan hubungan itu! Dan bahkan jika tidak... Kaisar Roh Kuno saat ini bukanlah aset bagi Alam Kuno Bersujud.

Setelah mencapai titik ini dalam alur pemikirannya, ia membungkuk kepada Guru Ketujuh, lalu menatap Permaisuri Keberangkatan Musim Panas dan Erniu.

"Tolong tunggu sebentar," ujarnya. "Ada sesuatu yang harus kuurus." Kemudian ia mendongak, matanya dingin. "Zhou Zhengli!"

Zhou Zhengli, yang mengamati semuanya dari dekat, segera melangkah maju dan membungkuk. "Yang Mulia!"

"Kalian semua, ikutlah dengan-Ku." Xu Qing melangkah maju, dan riak-riak menyebar saat ia memulai teleportasi besar-besaran.

Zhou Zhengli, Tuan Cincin Bintang, Tuan Roh Jahat, Li Mengtu, Yuanshan Su, dan semua yang lainnya terbang mendekat dan berteleportasi bersamanya. Basis kultivasi mereka begitu tingkat lanjut sehingga bagi para kultivator tingkat rendah, mereka tampak seperti bintang-bintang di langit.

Seketika kemudian, langit di atas wilayah Roh Kayu di luar Kabupaten Penyegel Laut dipenuhi oleh suara gemuruh yang menggelegar. Saat langit terbelah, para Roh Kayu bergetar. Semua pohon besar membuka mata mereka dan mengambil wujud humanoid. Sesepuh agung Roh Kayu bergetar dan membungkuk saat Xu Qing muncul. Di belakangnya datang Zhou Zhengli dan yang lainnya.

Xu Qing tidak berhenti sedetik pun. Ia terus maju, dan segera tiba di pintu masuk Jurang Roh di area terlarang di bawah tanah kaum Roh Kayu. Tempat itu merupakan lubang menganga, gelap gulita dan berdenyut dengan aura dingin yang seolah mampu membekukan segala hal.

Ini bukan pertama kalinya Xu Qing berada di sini. Saat ia berdiri di tepi Jurang Roh, ia melihat ke bawah.

Yang lainnya tiba, dan Zhou Zhengli membuka mata ketiganya.

"Yang Mulia," kata Zhou Zhengli, "ada... sesosok ular raksasa yang sedang membusuk di bawah sana!"

Tuan Cincin Bintang menengok ke bawah. "Kekuatan tatanan di dalam ular itu sedang runtuh."

"Ada banyak racun juga..." kata Li Mengtu sambil menyeringai.

"Lupakan semua itu," kata Tuan Roh Jahat sambil menjilat bibirnya. "Pedangku memberitahuku bahwa benda di bawah sana adalah kejahatan murni."

Zhou Zhengli menatap Xu Qing. "Yang Mulia, ke mana jalan ini mengarah?"

"Sebelum Desolasi Agung datang," kata Xu Qing, "ada spesies yang menaklukkan seluruh Alam Kuno Bersujud. Mereka disebut Roh Kuno.

"Kaisar mereka memiliki basis kultivasi setingkat dewa abadi. Ketika dinasti kaisar itu mendekati ajalnya, ia mengumpulkan seluruh kekuatan dari spesiesnya, seluruh aura takdir mereka, dan berkomplot melawan dao surgawi. Ia ingin menguasai salah satu dari mereka, dan akhirnya menjadi satu-satunya dao surgawi di Alam Kuno Bersujud. Sekarang aku melihat bahwa, pada akhirnya, ia ingin menggunakan hukum alam Alam Kuno Bersujud untuk mencapai dao-nya dan menjadi Penguasa Abadi!"

Setelah mengatakan itu, Xu Qing melangkah masuk ke Jurang Roh. Zhou Zhengli dan yang lainnya tidak ragu untuk mengikuti. Saat mereka maju, Xu Qing melanjutkan penjelasannya.

"Upaya penguasaannya gagal. Dao surgawi Alam Kuno Bersujud melakukan perlawanan. Namun, ia memaksa kaumnya untuk ikut menanggung akibatnya. Dan dengan demikian, spesies Roh Kuno hancur dalam semalam. Kerajaan mereka berubah menjadi dunia kematian, dan sebagian besar anggota spesies tersebut berubah menjadi arwah penasaran yang meratap dalam kesedihan terus-menerus.

"Mereka semua berbagi siksaan yang diderita oleh Kaisar Roh Kuno karena akibat dari perlawanan tersebut. Jurang Roh di bawah tanah kaum Roh Kayu sebenarnya hanyalah salah satu pintu masuk ke kerajaan kematian Roh Kuno."

Zhou Zhengli dan yang lainnya terguncang oleh apa yang mereka dengar.

Menurut apa yang baru saja dikatakan Xu Qing, Kaisar Roh Kuno ini dulunya adalah makhluk abadi yang sempurna. Bahkan di Lingkaran Bintang Kelima, ada cerita tentang orang-orang yang menjadi makhluk abadi dengan menguasai dao surgawi dan menggunakan hukum alam mereka. Namun, dibandingkan dengan metode mendapatkan pencerahan kanun dan undang-undang, metode itu sangat langka. Risikonya terlalu besar. Terlebih lagi... di Lingkaran Bintang Kelima, tidak ada seorang pun yang akan mempertimbangkan untuk menggunakan metode itu demi menjadi Penguasa Abadi.

"Kaisar Roh Kuno ini..." kata Tuan Cincin Bintang, tetapi kemudian ia menggelengkan kepalanya dan berhenti berbicara. Bagaimanapun juga, orang ini dulunya adalah makhluk abadi, dan oleh karena itu, pantas mendapatkan sedikit rasa hormat.

Xu Qing tidak memberikan informasi lebih lanjut, dan mereka terus masuk ke dalam Jurang Roh. Tempat itu berdenyut dengan kekuatan penolakan, tetapi bagi Xu Qing dan yang lainnya, itu tidak lebih dari hembusan angin sepoi-sepoi yang samar.

Xu Qing memimpin mereka masuk ke dalam kedalaman. Segera, sesuatu yang sangat besar muncul di kegelapan di depan mereka.

Itu adalah seekor ular raksasa yang membusuk dan berdenyut dengan aura kematian yang pekat. Ada sebuah dunia yang bertengger di atas kepalanya. Dunia itu tampak kabur tertutup kabut, dan lolongan kesakitan yang menusuk telinga bergema dari dalamnya. Di masa lalu, ular ini tampak begitu masif tanpa batas bagi Xu Qing, dan tekanan darinya telah mengguncang tubuh serta jiwanya. Tapi itu semua adalah masa lalu.

Saat ia memandangnya, ular yang membusuk itu menggigil dan mundur menjauh darinya, seolah-olah ia berencana untuk melarikan diri.

Namun kemudian, mata Tuan Cincin Bintang berkilat dingin, dan ia melesat maju. Zhou Zhengli dan yang lainnya mengikuti. Xu Qing tetap berada di tempatnya. Kelompok itu meluncur turun seperti bintang jatuh ke dalam dunia busuk tanpa matahari atau bulan.

Suara gemuruh bergema ke segala arah saat arwah-arwah penasaran yang tak terhitung jumlahnya dicabik-cabik hingga berkeping-keping. Kabut di dunia itu musnah.

Tuan Cincin Bintang dan yang lainnya muncul di dunia yang hanya diterangi oleh cahaya bintang pucat. Mereka tampak seperti jenderal dari surga saat mereka berlari maju. Sungai Dunia Bawah hancur lebur. Gunung-gunung daging dan darah dicabik-cabik. Seluruh dunia bergetar.

Saat itulah banyak mata Kaisar Roh Kuno terbuka. Rupanya, ia telah tertidur untuk waktu yang sangat lama, sehingga mata-mata itu dipenuhi dengan keterkejutan dan kemarahan.

"Kalian—" ia meraung, tetapi kemudian ia berhenti berbicara. Pupil mata di mata itu mengerut, karena mereka baru saja menangkap sosok yang melangkah maju, sesorang dengan rambut panjang yang terurai. Keheranan dan teror yang belum pernah terjadi sebelumnya menyebar bagaikan gelombang tsunami yang memenuhi berbagai mata itu.

"Kau... kau adalah...."

Xu Qing melayang di depan ular besar itu, dan alih-alih menatap mata Kaisar Roh Kuno, ia menatap sesuatu yang lain di kedalaman kegelapan dan kabut. Tatapan Xu Qing menjadi dingin. Kemudian ia kembali menatap dunia di atas ular raksasa itu.

"Lama tidak berjumpa, Kaisar Roh Kuno."