The Holy Lands Descend

Di Benua Phoenix Selatan, jauh di lubuk Tempat Terlarang Phoenix, sesosok pekikan nyaring bergema saat Sang Phoenix Selatan sendiri terbang keluar. Sayapnya yang masif menciptakan badai angin saat ia membubung ke angkasa.

Tubuhnya yang besar memancarkan tekanan luar biasa saat ia terbang menuju pelabuhan Tujuh Darah Pembunuh. Begitu mendekat, ia melayang berputar-putar di atas sekte tersebut.

Di punggungnya terdapat Kakak Kedua Xu Qing, yang tampak cemas menatap ke arah fasilitas meditasi terpencil Master-nya.

"Master masih belum juga keluar..." Kecemasannya telah menumpuk selama beberapa tahun terakhir.

Saat Huang Yan melihat kecemasan itu di matanya, ia semakin khawatir. Ia mengirimkan pesan penenang kepadanya, tetapi wanita itu hanya menggelengkan kepala dengan kepedihan.

"Bagaimana aku bisa tenang...?" ucapnya. "Kakak Sulung menghilang. Sebelum pergi, ia berkata akan pergi ke Langit Cemerlang yang lama. Namun, ia tidak mengirimkan kabar apa pun sejak saat itu. Kakak Ketiga telah berada di Gunung Kaisar Hantu selama bertahun-tahun. Auranya masih ada, tetapi ia tidak mau menjawab panggilan apa pun... Adik Berguru Kecil menghilang. Kita tidak tahu persis di mana ia berada, dan untuk semua yang kita tahu, ia mungkin sudah mati...

"Aku satu-satunya yang tersisa dari Puncak Ketujuh di Tujuh Darah Pembunuh. Tanah suci sudah di ambang kedatangan, dan Master... jelas-jelas memikirkan tentang kematian terakhir kali aku melihatnya."

Huang Yan hendak merespons. Namun, ekspresinya tiba-tiba berubah, dan ia mendongak. Sesuatu yang dramatis sedang terjadi di langit.

Suara yang mengejutkan memenuhi seluruh daratan Purba Yang Dihormati, meledak turun dari langit dengan kekuatan yang mampu meruntuhkan gunung dan mengeringkan lautan.

Langit runtuh.

Semua orang yang mendongak ke langit, di mana pun mereka berada, dapat melihat dengan jelas bentangan petir ungu kehitaman yang tak berujung, menyebar bagaikan jaring ke segala arah! Di mana pun petir itu lewat, mereka merobek kehampaan. Yang mengejutkan, darah kental dan keruh mengalir keluar dari celah-celah itu, jatuh menimpa dunia fana.

Pada saat yang sama, suara lonceng yang sumbang turun dari awan ke seluruh penjuru Purba Yang Dihormati. Suara itu terdengar seperti lonceng kematian yang berdentang ke lubuk hati para makhluk di bawah sana.

Energi pedang yang telah melindungi Purba Yang Dihormati selama dua puluh tujuh tahun runtuh. Energi itu berubah menjadi jutaan embusan angin yang menghantam daratan. Angin itu sangat berat, karena berasal dari kekuatan tanah suci di luar langit.

Itu bukanlah kekuatan Penguasa Kekaisaran. Itu adalah kekuatan Kuasi-Abadi! Dan itu adalah puncak kekuatan Kuasi-Abadi pula.

Yang lebih mengerikan lagi adalah, di dalam kekuatan itu, terdapat sedikit kekuatan kanon! Meskipun tidak banyak, dan tidak dapat dibandingkan dengan kanon Penguasa Agung Swordsage dalam energi pedangnya, saat ini... Swordsage telah lama tiada, dan energi pedangnya sedang runtuh. Dengan demikian, secercah kanon dari luar langit ini mengguncang setiap bagian Purba Yang Dihormati!

Kanon ini adalah kanon batu! Karena penambahan kanon ini, pecahan-pecahan energi pedang berubah bagaikan meteor-meteor berapi yang tak berujung berjatuhan. Daratan bergetar hebat tatkala kawah-kawah tercipta di mana-mana, bagaikan selembar kain yang direnggut oleh seorang raksasa.

Bumi hancur!

Di Wilayah Penyegel Laut, celah-celah besar terbuka di daratan, dan jajaran pegunungan hancur berkeping-keping. Di Benua Phoenix Selatan, Tempat Terlarang Phoenix terbakar, menciptakan kobaran api merah membara setinggi puluhan ribu meter.

Di Laut Terlarang, makhluk-makhluk raksasa di kedalaman meraung kesakitan. Permukaan laut yang membeku pecah, dan airnya mendidih. Altar-altar kuno yang sudah puluhan ribu tahun tak terlihat kini muncul ke permukaan. Kuil-kuil yang terbuat dari karang, mutiara, atau mayat meleleh dan berubah menjadi gelembung-gelembung beracun yang menyebarkan maut bagi makhluk laut yang melarikan diri. Makhluk-makhluk yang tidak cukup cepat melarikan diri musnah terbakar oleh kekuatan dari luar langit.

Hal-hal dramatis sedang terjadi di Wilayah Pemuja Bulan, begitu pula di ibu kota kekaisaran manusia. Daratan di sekeliling ibu kota bergelombang bagaikan lilin. Kolam-kolam menguap, dan cairan hitam merembes keluar dari celah-celah bangunan di dalam kota.

Namun, bukan itu saja. Sebuah suara tenang terdengar dari luar langit... dan situasinya menjadi semakin dramatis.

"Dao surgawi itu seharusnya tidak ada!"

Tiba-tiba, dao-dao surgawi mulai bermunculan di langit di atas Purba Yang Dihormati. Mereka melolong dalam penderitaan, mereka meraung dalam amarah, dan mereka berjatuhan... Dao-dao surgawi yang diciptakan oleh para kultivator pertama di Purba Yang Dihormati untuk melindungi daratan jatuh ke tanah dalam wujud garis-garis api yang melesat.

Kecuali beberapa entitas yang paling kuno dari kelompok tersebut, eksistensi kepribadian mereka sedang dilucuti.

Dao surgawi itu memiliki wujud yang aneh. Ada roh berbentuk naga, wujud humanoid yang gagah, serta makhluk non-manusia yang aneh. Namun semuanya bermutasi menjadi entitas-entitas mengerikan. Darah berbau busuk menghujani mereka, melunturkan daratan yang terkena cipratannya. Salah satu dao surgawi tampak seperti seorang bayi. Saat kulitnya mulai terkikis, ia merintih dan terguling ke arah Wilayah Penyegel Laut.

Bencana telah tiba.

Langit dan bumi sedang disobek berkeping-keping, dan semua makhluk hidup tidak lebih dari sekadar debu di permukaan karung kulit. Penghalang dan batas yang tadinya memisahkan wilayah berbagai spesies kini menjadi pertanda kiamat.

Angin dari luar langit menerobos masuk ke dunia fana, membawa serta aura kekacauan purba yang sunyi dan barbar, bahkan terasa jauh lebih dingin dari apa pun sebelumnya, seolah-olah mendesak semua makhluk hidup untuk menulis batu nisan mereka sendiri.

Di tengah kekacauan yang bergejolak di langit, tanah suci bermunculan. Di dalamnya terdapat sosok-sosok yang menatap dingin ke arah daratan yang tak lama lagi akan terjatuh ke dalam kehancuran total. Bagi orang-orang di bawah, tatapan mereka begitu menggetarkan jiwa. Ini persis seperti apa yang terjadi dua puluh tujuh tahun lalu!

Pada saat krisis tersebut, saat malapetaka turun, suara terompet perang bergema dari pusat ibu kota kekaisaran manusia. Suara tanduk itu adalah seruan untuk mengerahkan persiapan selama dua puluh tujuh tahun!

Di dalam Wilayah Penyegel Laut, kelompok formasi mantra buatan kultivator diaktifkan, dan sosok-sosok bercahaya bangkit dari dalamnya.

Di Wilayah Pemuja Bulan, Jemaah Pemberontak Bulan terbuka, dan gerombolan kultivator berhamburan keluar. Memimpin mereka adalah Kakek Kesembilan, diapit oleh Putra Mahkota dan saudara-saudara lainnya, semuanya mengerahkan kekuatan penuh.

Tak terhitung banyaknya spesies lain yang melakukan hal serupa.

Di antara Tulang Nether, jutaan prajurit kerangka berbaris maju dengan bilah tulang, mata mereka menyala dengan api jiwa yang berkilat-kilat. Kepala suku mereka memimpin barisan, menggosok retakan di tulang rusuknya. Ia tiba-tiba tertawa, terdengar seperti gesekan tulang yang dipenuhi kegemaran dan keferokan.

"Bagaimana jika upeti kami ternyata adalah tulang belulang kalian?"

Di sarang induk pusat Manusia Tali Langit, tentakel ratu larva perlahan melingkari kepalanya sendiri. Hasil deduksi yang sangat ia dambakan adalah secercah harapan terakhir, namun hal itu tidak mampu menerangi kegelapan sarang tersebut, sehingga ia pun menyerah. Ia merasakan kematian sudah dekat, tetapi ia tidak siap untuk menyerah.

Ia tiba-tiba mendongak ke langit dan melolong. Jeritan itu membuat semua sarang induk meledak, mengirim para anggota klannya terjun ke medan perang.

Totem-totem Roh Totem telah runtuh. Bencana sudah di depan mata. Namun kepala suku mereka tersenyum. Ia mengangkat gada patahnya ke langit dan melepaskan raungan gila. Meskipun raungan itu tidak lagi memancarkan kepahlawanan seperti sebelumnya, melainkan hanya kesedihan dan keputusasaan yang tiada bertepi, raungan itu juga mengandung... perlawanan!

Hal serupa terjadi di antara semua spesies! Karena mereka ditakdirkan untuk mati, mereka tidak akan bertindak lemah. Mereka semua merasakan darah mereka mendidih. Mereka akan dicabik-cabik, tetapi jika mereka bisa menyeret beberapa musuh bersama mereka, maka... kematian mereka akan berharga!

Tidak ada kekurangan keberanian di kalangan manusia! Di ibu kota kekaisaran, Permaisuri Keberangkatan Musim Panas mengeluarkan dekrit kekaisaran yang mengguncang kota. Semua formasi mantra agung menyala, cahaya mereka menyebar untuk saling terhubung satu sama lain. Pada saat yang sama, harta benda domain dari berbagai spesies melayang ke angkasa!

Terdapat sebuah kapal kuno yang lebih besar dari seluruh wilayah kabupaten, dipenuhi dengan kekuatan destruktif yang dapat mengguncang langit dan bumi. Terdapat pedang tembaga, sederhana namun kuno, yang memancarkan dengungan pedang yang mampu memecah udara. Terdapat sebuah kayu patah misterius yang memproyeksikan citra pohon raksasa kuno yang mampu menciptakan kanopi langit.

Segala jenis harta karun meletus.

Manusia turut ambil bagian. Sejumlah Matahari Fajar bersinar dengan cahaya menyilaukan saat mereka melesat naik ke langit.

Ini akan menjadi pertempuran sampai mati! Tak terhitung banyaknya kultivator, formasi mantra yang tiada akhir, serta banyak harta domain. Semuanya menjadi aliran kekuatan yang melesat menuju tanah suci di atas.

Saat itulah sebuah suara serak bergema dari dalam tanah suci.

"Tuan Primestone."

Seketika itu juga, sesosok tubuh melangkah maju dari antara sekumpulan individu di tanah suci. Sosok itu adalah Kuasi-Abadi yang sama yang telah mengganggu angin energi pedang sebelumnya.

Ia bukan manusia. Ia adalah kaum Manusia Batu, dengan tubuh bagaikan gunung, yang langkah pertamanya saja langsung membawanya berdiri di hadapan semua tanah suci lainnya. Melayang di sana, ia menatap dingin ke daratan di bawah. Ia mengangkat telapak tangan batunya. Ia mendorong ke bawah!

Gerakan telapak tangan itu melepaskan basis kultivasi puncak Kuasi-Abadi miliknya, dan menyebabkan warna-warna di sekitarnya berkelebat liar. Tekanan yang mengerikan membebani Purba Yang Dihormati.

Tekanan itu membuat Permaisuri Keberangkatan Musim Panas bergidik. Ia hampir tidak bisa berdiri di tempatnya. Jika itu adalah reaksinya, praktis tidak perlu disebutkan lagi bagaimana reaksi para kultivator lainnya. Para dewa yang masih bersembunyi mendeteksi apa yang sedang terjadi, dan mereka menyaksikannya dengan rasa khawatir yang mendalam.

Seorang Kuasi-Abadi puncak setara dengan Dewa Altar puncak. Tidak ada satu pun spesies di Purba Yang Dihormati yang dapat melawan kekuatan seperti itu!

Saat telapak tangan itu turun, semua harta domain berhenti berfungsi. Semuanya berubah menjadi batu. Cahaya dari formasi mantra tertutupi, dan... mereka menjadi gelap gulita.

Basis kultivasi para kultivator di antara berbagai spesies dilemparkan ke dalam kekacauan, membuat mereka tidak mungkin bisa melawan. Mereka yang memiliki kanon berada di level yang lebih tinggi, dan dapat menghancurkan mereka yang berada di bawah mereka, bahkan jika mereka mirip dengan individu yang baru saja mulai mendapatkan pencerahan tentang kanon. Namun pada akhirnya, basis kultivasinya dapat dianggap sebagai legenda di Purba Yang Dihormati.

Hal yang sama terjadi di antara para Kuasi-Abadi yang sakit-sakitan di tanah suci.

Ia adalah satu-satunya Kuasi-Abadi puncak. Oleh karena itu, tindakannya yang sederhana menanamkan keputusasaan ke dalam hati semua spesies.

"Lemah," ucap Tuan Primestone sambil menggelengkan kepala.

Tepat pada saat itu, angin yang bertiup membawa desahan yang sama yang dilepaskan oleh Penguasa Agung Swordsage bertahun-tahun yang lalu. Ia mendesah karena kelemahan Purba Yang Dihormati. Ia mendesah karena ketidakberdayaan takdir. Ia mendesah karena, ketika ia mati, ia merasa tak berdaya.

Purba Yang Dihormati... sungguh tidak mampu melawan tanah suci!