Liu Xuanji

Teks ramalan kuno mengatakan: Para bijak harus menanggapi tanda-tanda besar di surga.

Saat itu adalah musim semi di tahun Restorasi Surgawi di dalam istana kekaisaran di ibu kota Dinasti Keturunan Agung.

Hujan musim semi turun di sebuah gang berbatu di bagian barat daya ibu kota kekaisaran.

Seorang pria paruh baya bernama Liu Xuanji duduk di bawah tenda gelap tepat di luar gang, menggerakkan jarinya di sepanjang pelat ramalan perunggu di depannya.

“Nah, apa isinya, Tuan Liu?” Orang yang baru saja berbicara adalah seorang pemuda mengenakan pakaian bersulam mewah, berdiri di bawah tenda gelap yang sama, diapit oleh beberapa pengawalnya yang berbadan tegap. Ia menatap dengan penuh antusias kepada pria paruh baya berjaket hijau di depannya.

Liu Xuanji tidak mendongak. Matanya terpaku pada jarum ramalan, yang sedikit bergetar namun menunjuk langsung ke arah trigram Kan.

Ini adalah pekerjaan ramalan ketiganya hari ini. Yang pertama adalah untuk seorang rakyat jelata yang mencari saran properti. Yang kedua adalah seorang kakek yang cucunya hilang. Dan sekarang ia berurusan dengan seorang bangsawan muda yang di pinggangnya tergantung sebuah liontin giok berukir naga. Seperti yang sudah bisa ditebak, bangsawan muda itu ingin mengetahui prospek masa depannya sebagai pejabat pemerintah.

Setelah beberapa saat berlalu, Liu Xuanji mendongak menatap pemuda itu. “Tuan Muda,” ujarnya dengan suara parau, “Anda akhirnya akan memimpin Istana Crapemyrtle, dan—”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, jarum ramalan tiba-tiba tersentak ke arah trigram Li. Perkembangan yang mendadak ini membuat Liu Xuanji mengerutkan kening. Ramalan tersebut mengisyaratkan bahwa takdir pelanggannya ini melibatkan heksagram Kan, yang berarti keberuntungan, tetapi juga heksagram Li, yang berarti kehilangan.

Secara normal, hasil ramalan ini akan mengindikasikan kematian dini. Namun, bangsawan muda ini sudah melewati usia di mana kematian dapat dianggap terlalu dini. Aurnya tampak lebih mirip seperti orang kaya berusia empat puluh tahun, dan naga pada liontin gioknya memiliki empat cakar. Semuanya itu adalah ciri khas pewaris tahta seorang pangeran kekaisaran.

Liu Xuanji terdiam. Hujan turun semakin deras. Sambil mengamat-amati, jarum ramalan berputar bolak-balik antara Li dan Kan.

Saat itulah ia mulai memahami apa yang sebenarnya ia lihat. Fenomena aneh tersebut membuat kerutan di dahinya semakin dalam. Jari-jari tangan kirinya, yang tersembunyi di dalam lengan bajunya, mulai bergerak membuat perhitungan tentang batang surgawi dan cabang duniawi. Namun, perhitungannya justru membuat keringat dingin membasahi punggungnya.

Bagaimana ini bisa terjadi…?

Tiga hari yang lalu saat meramal nasib seorang gadis penjual bunga, tanda-tanda ramalannya juga terasa aneh dan sulit untuk diinterpretasikan. Gadis itu jelas ditakdirkan untuk bekerja keras sepanjang hidupnya, tetapi hasil ramalan menunjukkan ia akan berakhir dengan pernikahan yang bahagia. Hari ini, hal serupa kembali terjadi.

“Tuan?” Bangsawan muda itu mengetuk meja dan menatap Liu Xuanji yang tampak melamun. Sang bangsawan akhirnya menggelengkan kepala. Berdasarkan apa yang ia dengar, Tuan Liu ini dulunya memiliki reputasi yang sangat baik. Tetapi sekitar sepuluh tahun lalu, ia menjadi gila. Setelah pulih, ia meninggalkan kehidupan lamanya dan memilih untuk bersembunyi di pasar.

“Sungguh disayangkan,” ucap pemuda itu. Ia pun pergi.

Tak lama kemudian, rasa logam naik ke tenggorokan Liu Xuanji, dan ia pun sadar kembali. Pada suatu titik, jarum ramalan telah berhenti, bergetar di posisi Kun. Retakan-retakan kini tampak di permukaan pelat ramalan itu.

Liu Xuanji memerhatikan retakan-retakan tersebut, lalu mendongak menatap sosok pemuda yang perlahan menghilang di tengah kerumunan. Ia tiba-tiba terserang batuk hebat. Secara insting ia mengeluarkan sekenjang kain putih dan membekkapnya ke mulut. Saat ia menurunkannya sedetik kemudian, kain itu telah ternoda oleh bercak-bercak merah darah.

“739…,” gumamnya.

Akhirnya, ia berdiri, menutup warungnya, dan berjalan menerobos hujan kembali ke tempat tinggalnya yang berupa sebuah pondok reyot. Di dalam pondok, ia duduk di meja, menatap ke arah hujan, dan mengenang masa lalu.

Tiga puluh tahun. Pada usia enam عشرan, ia menguasai seluruh pengetahuan dalam Kitab Dunia Ilusi Kitab Hijau, dan kemudian menghabiskan tiga puluh enam tahun berikutnya melakukan ramalan akurat tanpa membuat satu kesalahan pun. Namun kemudian, sepuluh tahun lalu, sebuah ramalan heksagram menghasilkan peta bintang yang tampak seperti coretan anak jalanan. Garis-garis takdir yang seharusnya lurus berada dalam kekacauan yang sempurna dan membingungkan. Setelah itu, tidak ada satupun hal yang berjalan lancar baginya.

Waktu berlalu, dan malam yang hujan itu berubah menjadi gelap lebih cepat dari biasanya. Sama seperti suasana hati Liu Xuanji. Larut malam itu, kamarnya diterangi oleh sebuah lampu minyak.

Di dalam cahaya lampu, Liu Xuanji berdiri. Ia menarik seikat buku ramalan keluar dari sudut yang berdebu, lalu perlahan mulai membalik-baliknya. Halaman-halaman yang menguning itu dipenuhi dengan peta bintang, yang pemandangannya membuatnya tampak semakin kebingungan dari sebelumnya.

Ini adalah catatan dari semua 738 ramalannya yang gagal di masa lalu. Sekarang, di bawah cahaya lampu ini, ia menyadari ada sebuah pola yang mengerikan…. Garis-garis takdir itu semuanya tampak mengerucut pada satu titik, di mana mereka saling bertumpuk dengan cara yang sangat aneh.

Jari Liu Xuanji menemukan catatan dari tahun ketiga Kemakmuran Abadi. Pada tahun itu, peta bintang seorang prajurit tua dari garnisun perbatasan bertumpuk dengan peta bintang sarjana peringkat pertama yang baru dari ujian kekaisaran, pada hari pertama Kebangkitan Serangga. Pada tahun itu, takdir seorang pedagang minyak dan perdana menteri yang dihormati saling berpotongan selama ulang tahun ke-22 mereka yang jatuh di hari yang sama.

Petunjuk-petunjuk itu tidak akan masuk akal bagi kebanyakan orang. Tetapi implikasinya sangat mengerikan bagi Liu Xuanji.

Bagaimana ini bisa terjadi…? Rasanya seolah-olah kehidupan banyak orang perlahan-lahan disatukan selama sepuluh tahun terakhir…. Dan hari ini….

Liu Xuanji memikirkan ramalan-ramalan dari awal hari tadi. Benang takdir milik bangsawan muda itu seharusnya telah terputus di masa mudanya. Namun pada suatu titik, beberapa pasak penahan yang penting telah berubah…. Ia mengeluarkan sebuah gulungan baru. Mengambil semua benang takdir yang aneh dari tahun-tahun lalu, ia menggunakan penguasaannya atas seni takdir untuk mulai menulis sesuatu yang baru.

Suara tetesan air terdengar semakin mendesak.

Ketika warna putih marmer fajar merayap di cakrawala, Liu Xuanji telah mengisi gulungan baru itu dengan seluruh benang takdir. Benang terakhir adalah milik sang bangsawan. Tinta pada benang-benang takdir yang menyerupai jaring laba-laba rumit itu bahkan belum mengering. Namun benang-benang itu menunjuk pada satu momen spesifik: pukul 5.45 sore pada hari pertama Kebangkitan Serangga.

Itulah saat tepat sepuluh tahun lalu ketika ia tiba-tiba menjadi gila. Liu Xuanji gemetar saat melihat gulungan yang terbentang di depannya. Pada saat yang tepat itu, angin kencang yang dingin menghantam pondoknya. Angin itu mengangkat gulungan tersebut, menyebabkannya berputar dan menari di udara. 739 benang takdir itu tampak hidup, melayang ke atas, dan berubah menjadi karakter tanggal lahir.

Liu Xuanji memandang dengan tidak percaya saat semua karakter tanggal lahir dari para pelanggannya di masa lalu berputar, bertumpuk, dan kemudian… menyatu membentuk karakter tanggal lahirnya sendiri!

Semuanya sama! Seolah-olah semua benang takdir itu hanyalah simbolik, dan ada kehidupan lain yang tersembunyi di dalamnya!

Pelat ramalan perunggu di sampingnya tiba-tiba berdengung kencang. Ketujuh puluh dua simbol ramalan mulai memancarkan cahaya hijau, sementara jarum ramalan giok mulai berputar, dan pelat itu mulai hancur berkeping-keping. Seekor jangkrik giok terbang keluar dari reruntuhan pelat ramalan tersebut. Itu adalah benda berharga yang sama yang ditekan oleh Gurunya ke dalam telapak tangannya sebelum beliau meninggal dunia.

Di dalam cahaya hijau, jangkrik itu membentangkan sayapnya. Yang mengejutkan, di perut jangkrik itu terdapat sebuah karakter yang ditulis sendiri oleh Liu Xuanji saat ia sedang belajar menulis di masa kecilnya. Itu adalah karakter “satu.”

“Jadi begitu rupanya…” ucap Liu Xuanji. Ia tiba-tiba mulai tertawa seperti orang gila. Menyambar gulungan itu, ia bergegas keluar pintu.

Lonceng fajar berdentang, menyapu kabut pagi. Di luar gang berbatu di bagian barat daya ibu kota, terjadi kegem Sebuah keramaian yang cukup riuh. Semua orang sedang berbicara. Dan subjek pembicaraan mereka adalah Liu Xuanji.

Mata Liu Xuanji memerah saat ia berdiri tanpa alas kaki di depan warungnya, membawa sebuah obeng—maksudku obor di tangannya. Ekspresinya yang kejam diterangi oleh cahaya saat ia membakar gulungan berisi benang-benang takdir yang tertulis di atasnya. Api itu segera menjalar ke pakaiannya sendiri. Saat api menjalar melalui benang-benang takdir dan hancur menjadi abu, 739 benang tersingkap, yang semuanya persis sama.

Liu Xuanji terkekeh gila saat api merambat ke seluruh tubuhnya. Para penonton menjerit dan mundur. Tidak ada seorang pun yang maju untuk membantu.

Setelah api benar-benar melalap Liu Xuanji, ekspresinya tiba-tiba menjadi sangat tenang. Sambil melihat sekeliling ke arah kerumunan yang ketakutan, ia berkata dengan lembut, “Kehidupan ini tidak ada. Semua takdir kalian adalah takdir yang sama. Takdirku.”

Ia pun terjungkal ke tanah. Tidak ada seorang pun yang melihat jangkrik giok di dalam kobaran api itu. Jangkrik tersebut bertengger di atas mayat yang terbakar, sayapnya mengepak. Dan peta bintang di sayapnya hampir menyerupai wajah dewa kesakitan.