Big Brother Is Taking You to Do Something Big

Xu Qing melesat menembus udara di atas gletser hitam. Dia tampak seperti serigala lapar!

Selama waktu yang telah berlalu, dia belum menemukan cara apa pun untuk meninggalkan dunia primodial ibu ini. Dan meskipun rencana cadangannya sejauh ini berhasil, terkurasnya sumber cincin (ringsource) secara terus-menerus menjadi sumber kecemasan yang besar. Bagaimanapun, dia juga harus mengkhawatirkan Starfire. Dan hanya beberapa hari sebelumnya... dia mulai merenungkan apakah layak atau tidak untuk menyerah pada Starryeyes.

Menghisap mayat-mayat yang hancur itu hanya menghasilkan sedikit sekali sumber cincin. Dan seiring berjalannya waktu, efek penyerapan planet ini semakin meningkat. Selama sebulan terakhir, dia telah mencari jalan keluar sekaligus mencari mayat-mayat yang masih utuh!

Sayangnya, satu-satunya mayat yang utuh adalah milik Dewa Sejati, dan mayat-mayat seperti itu jarang sekali jatuh. Dan ketika mereka jatuh, mereka akan tenggelam menembus gletser dalam waktu beberapa hari. Hasilnya, menemukan mayat tersebut bagaikan mencari jarum di lautan.

Semua itu benar-benar bergantung pada keberuntungan. Bahkan, selama sebulan terakhir, Xu Qing hanya menemukan dua. Yang pertama adalah mayat pertama yang ditemukannya, dan yang kedua adalah mayat ini. Itulah mengapa dia merasakan urgensi yang begitu besar.

Keberuntungan ada di pihakku kali ini. Mayat ini jatuh cukup dekat dengan dariku, dan aku bisa langsung bergegas ke sana. Mayat ini pasti memiliki sumber cincin yang cukup banyak. Dengan Mantra Pengasimilasi Dewa Ketenangan Gelap (Dark Serenity God-Assimilating Incantation), aku akan bisa mengumpulkan cukup banyak darinya.

Pikiran Xu Qing berputar dengan segala kemungkinan. Sejam kemudian... dia melihat sesosok mayat besar berkulit hijau dengan kristal hitam tumbuh di seluruh tubuhnya. Meskipun sudah mati, mayat itu masih memancarkan tekanan luar biasa ke segala arah, menyebabkan udara bergetar dan terdistorsi.

Jauh di bawah gletser, gerombolan sumberfiend berkumpul dengan penuh antisipasi menantikan mayat itu tenggelam.

Xu Qing berhenti di udara dan mengamati area tersebut. Setelah memastikan bahwa mayat itu benar-benar sudah mati, dia melesat menembus distorsi udara untuk tiba di atas mayat tersebut. Dia mendarat di bagian dada. Berdasarkan pengalamannya memanen mayat dewa yang hancur, dia tahu bahwa bagian dadalah tempat sumber cincin paling banyak berkumpul.

Tanpa ragu sedetik pun, dia melepaskan Mantra Pengasimilasi Dewa Ketenangan Gelap dan meletakkan tangannya di permukaan dada mayat itu. Asimilasi melalui kontak langsung adalah cara yang paling efisien! Matanya berkilat saat proses itu dimulai. Aliran sumber cincin segera mulai keluar dari dada dan masuk ke dalam tubuhnya.

Matanya berbinar terang.

Untunglah aku tiba di sini dengan cepat. Planet ini belum menyerap banyak sumber cincinnya!

Xu Qing berada dalam suasana hati yang sangat baik saat ia dengan cepat mengasimilasi sumber cincin sebanyak mungkin, tidak lupa untuk mengirimkan sebagian kepada Starfire, yang merespons dengan seruan kegembiraan dan kepuasan.

Sumberfiend di bawah gletser mulai tampak gelisah. Meskipun suara teriakan mereka tidak terdengar, jelas bahwa mereka secara insting marah karena makanannya dicuri. Bahkan, beberapa dari mereka melompat ke udara dan menghantam bagian bawah gletser.

Xu Qing sepenuhnya mengabaikan mereka, dan fokus sepenuhnya pada upaya asimilasi. Seiring berjalannya waktu, bagian kulit dewa yang disentuhnya berubah dari hijau menjadi putih. Dan mayat itu mulai tenggelam.

Ketika itu terjadi, Xu Qing tahu sudah waktunya untuk beralih ke tempat lain. Namun, saat itulah sesuatu yang sama sekali tidak terduga terjadi!

Sebuah tangan mendadak terulur dari bagian dada yang putih dan cekung itu. Tidak ada cara bagi Xu Qing untuk menghindarinya! Dan sebelum dia sempat berbuat apa pun, tangan itu mencengkeram pergelangan tangannya!

Pupil mata Xu Qing menyusut. Dia telah mempelajari area tersebut dan mayat itu secara menyeluruh sebelum memulai, dan telah mengonfirmasi bahwa mayat itu memang sudah mati. Bagaimana mungkin dia tidak terkejut? Embrio keabadiannnya muncul di belakangnya, dan basis kultivasinya bangkit meraung. Starfire, yang terkejut, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk membantunya.

Akan tetapi... sumber cincin yang lembut mengalir keluar dari tangan itu dan masuk ke dalam diri Xu Qing. Tangan itu melonggarkan cengkeramannya. Karena tidak yakin dengan apa yang sedang terjadi, Xu Qing mundur. Saat itulah sebuah suara yang akrab melayang keluar.

"Sudah berapa lama kamu begitu kelaparan?"

Rahang Xu Qing hampir terjatuh saat dia melihat bagian dada dewa yang cekung itu. Dua sosok yang familiar muncul. Yang satu laki-laki, yang satu lagi perempuan. Perempuan itu tersenyum. Wajah lonjongnya bersinar dengan kilau mutiara, dan matanya sedikit terangkat dengan kantung mata yang penuh, membuatnya tampak luar biasa lembut dan ramah. Sementara itu, sang pria mengenakan jubah hitam bersulam perak. Dia berdiri tinggi, tetapi santai, dengan senyum penuh teka-teki di wajahnya saat dia memandangi Xu Qing dari atas ke bawah.

Xu Qing menatap mereka dengan keheranan. Itu adalah ekspresi yang jarang terlihat di wajahnya. Dia benar-benar tidak dapat membayangkan mengapa kedua orang ini muncul saat dia sedang mengasimilasi sesosok mayat.

"Kalian berdua..."

Sebagai reaksi atas ekspresi wajahnya, Peri Abadi Roh Phoenix (Immortal Fairy Spirit Phoenix) melirik Tuan Muda Aurora dengan kesal. "Kenapa kamu harus pergi dan mencengkeram tangan teman muda kita seperti itu??"

Tuan Muda Aurora terkekeh. "Kurasa aku hanya terlalu bersemangat melihat kawan lama. Kuharap aku tidak terlalu mengejutkanmu, Xu Qing."

Xu Qing menarik napas dalam-dalam, dan matanya berbinar dengan pemahaman. Inilah pasti alasan mengapa Paragon Abadi mengatur agar dia datang ke sini! Dia buru-buru menangkupkan tangan dan membungkuk.

"Senang berjumpa dengan para Senior!"

"Kamu bercanda ya?" kata Tuan Muda Aurora, alisnya terangkat tinggi. "Kamu mendapatkan Istana Abadi Aurora, dan seluruh surga di atas surga. Namun kamu masih memanggil kami sebagai Senior? Apakah kita orang asing atau semacamnya?"

Mata Tuan Muda Aurora berkilaw terang, persis seperti saat dia menjadi roh usil di istana abadi dulu. Roh Phoenix tertawa kecil. Setelah datang ke Lingkaran Bintang Keempat, suaminya sebagian besar bertindak sangat serius, dan sama sekali tidak seperti ini. Dia tahu itu semua karena Xu Qing.

Sambil tersenyum, dia berkata, "Oh, ampun deh! Kenapa kamu tidak langsung mengatakannya saja. Kamu ingin Adik Xu memanggilmu kakak, bukan?"

Tuan Muda Aurora tersenyum penuh teka-teki.

Xu Qing berkedip beberapa kali dan memikirkan kembali semua adegan yang terjadi di Istana Abadi Aurora. Mengingat hal itu, dia punya setiap alasan untuk menurutinya.

"Kakak."

Tuan Muda Aurora tertawa terbahak-bahak. Dia tidak bertanya kepada Xu Qing apa yang sedang dilakukannya di sini. Sebaliknya, dia menjentikkan lengan bajunya, menyebabkan mayat dewa itu runtuh menjadi sekumpulan kristal yang dipenuhi dengan sumber cincin. Dia mengirim kristal-kristal itu melayang ke arah Xu Qing.

"Ayo pergi," katanya. "Kakakmu ini akan mengajakmu melakukan sesuatu yang dramatis."

Dengan itu, Tuan Muda Aurora dan Peri Abadi Roh Phoenix terbang ke udara, membawa serta Xu Qing bersama mereka. Mereka meluncur... ke arah lembah. Mendengar suara mereka yang akrab, dan melihat mereka secara langsung, membuat Xu Qing merasa sangat tersentuh. Tiba-tiba, dia menyadari bahwa ini adalah perasaan yang telah dialaminya berkali-kali dengan orang lain di masa lalu.

Aku ingin tahu bagaimana kabar Kakak Sulung sekarang...?

Sambil menarik napas dalam-dalam, dia mengesampingkan pikiran-pikiran seperti itu dan fokus untuk mengimbangi Tuan Muda Aurora dan Peri Abadi Roh Phoenix. Ketiganya melesat menembus langit hijau gelap dan cahaya rembulan yang berbintik-bintik. Tak lama kemudian, cahaya bulan hijau gelap itu bergabung dengan angin hitam yang dingin. Kepingan salju beterbangan bersama angin, menembus langit, sebelum akhirnya mencapai lembah yang sangat besar itu. Di situlah ketiganya berhenti.

"Di sinilah tempatnya," kata Tuan Muda Aurora, melihat ke bawah ke dalam lembah.

Lembah itu bermula dari ujung utara yang ekstrim dan berkelok-kelok melintasi dunia primodial ibu. Bentuknya tampak hampir seperti luka menganga yang sangat besar dan mengerikan hingga menembus tulang. Tak terhitung banyaknya pintu perunggu yang dilihat Xu Qing sebelumnya merespons tatapan Tuan Muda Aurora. Pintu-pintu itu mulai bergetar, dan para sumberfiend di luar pintu mendongak serta menatap mereka bertiga. Tapi situasinya sedikit berbeda dari apa yang dialami Xu Qing sebelumnya....

Para sumberfiend tampak ketakutan. Dan yang lebih mengerikan lagi adalah mereka mengeluarkan suara seperti yang biasa dikeluarkan oleh hewan-hewan ketika merasa terancam.

Xu Qing merasakan firasat buruk yang instan. Dia menatap Tuan Muda Aurora.

Tuan Muda Aurora melayang di udara, jubah hitamnya tidak bergerak sama sekali meskipun angin dingin bertiup kencang. Saat berikutnya, dia mencabut kendi anggur dari pinggangnya, mengangkatnya, dan meminumnya. Kemudian dia memercikkan sedikit anggur darinya. Hebatnya, cairan anggur itu tampak memantulkan bayangan benda-benda langit yang tak terhitung jumlahnya.

"Paragon Abadi mengatakan bahwa lembah di dunia primodial ibu ini adalah bukti yang ditinggalkan ketika dewa pertama lahir di Lingkaran Bintang Keempat. Ini adalah hasil dari hukum alam, dan mengandung rahasia asal-usul para dewa."

Tuan Muda Aurora mengangkat tangan kanannya yang pucat dan mendorongnya ke arah gletser di satu sisi jurang. Gletser itu bergetar seolah-olah tangan raksasa tak kasat mata telah mencengkeramnya.

"Tetapi dari sudut pandangku, jika kamu menganggap planet ini sebagai ibu para dewa, itu berarti dewa pertama itu pasti telah membelah perut ibunya dan merangkak keluar. Dan inilah luka yang tertinggal setelahnya."

Saat Tuan Muda Aurora berbicara, dia mengangkat tangan kirinya ke arah gletser di sisi lain lembah. Kemudian dia mendorong kedua tangannya ke kedua sisi dengan kekuatan besar. Langit dan bumi bergetar hebat.

Suara retakan bergema dari kedalaman lembah, begitu keras hingga membuat gigi seseorang terasa ngilu. Pada saat yang sama, gletser di kedua sisi lembah mulai bergerak, hampir seperti keropeng yang dikupas dari luka. Semua pintu perunggu di lembah mulai bergetar. Kabut sehitam tinta mengepul keluar dari lembah. Pada saat yang sama, para sumberfiend melolong dan, tampaknya didorong oleh insting, melesat keluar dari lembah bersama dengan kabut. Mereka meluncur langsung ke arah Tuan Muda Aurora!

"Kalian wadah-wadah belaka berani membuat keributan sebesar ini?"

Sebuah mata merah vertikal muncul di dahi Tuan Muda Aurora, yang meletupkan kekuatan besar. Suara gemuruh bergema saat kabut dari lembah dicabik-cabik hingga tak tersisa. Para sumberfiend di dalamnya melolong kesakitan akibat tekanan tersebut, dan semuanya tercerai-berai. Beberapa dari mereka bahkan tercabik-cabik menjadi serpihan.

Xu Qing terguncang hebat.

Sudah pasti bahwa Tuan Muda Aurora memang kuat. Bagaimanapun, dia adalah cucu dari Paragon Abadi dan putra seorang Lord Abadi. Dia memiliki latar belakang yang luar biasa serta bakat yang mengejutkan, dan meskipun dia telah disegel di istana abadi untuk waktu yang lama, dia tetap mengendalikan istana tersebut dan segala isinya sepanjang waktu itu.

Dia telah mengembangkan banyak dunia di sana, dan memiliki peluang takdir yang diperlukan untuk menjadi Dewa Musim Panas (Summer Immortal) selama masa itu. Dan hampir tidak perlu disebutkan fakta bahwa, meskipun Lord Abadi Aurora telah binasa, dia melakukan semuanya itu demi putranya. Di luar itu semua, setelah segelnya pecah, Tuan Muda Aurora bekerja untuk menjalankan rencana tak diketahui yang dibuat oleh Paragon Abadi ini....

Mata Xu Qing bersinar terang. Puncak Dewa Musim Panas!

"Sebelum kakakmu datang ke sini," kata Peri Abadi Roh Phoenix dengan lembut, "kami diam-diam melewati pinggiran medan perang di Lingkaran Bintang Keempat. Saat kami berada di sana, dia mendapat kesempatan untuk menyerang dan membunuh komandan tentara timur para dewa."

Kata-katanya menghantam Xu Qing seperti badai topan. Bagaimanapun, hal itu tiba-tiba membuat peristiwa di medan perang Lingkaran Bintang Kelima menjadi jauh lebih jelas. Xu Qing sebelumnya berspekulasi bahwa batu pengasah daging dan darah berfungsi sebagai lampu untuk menarik perhatian. Dia tidak yakin mengapa hal itu dilakukan, tetapi dia mengira itu adalah sesuatu yang besar. Sekarang ternyata dugaannya benar! Itu adalah pengalihan untuk memungkinkan seseorang membunuh komandan tentara timur di Lingkaran Bintang Keempat!!

Oleh karena itu, Dewi Starryeyes datang sendiri untuk menggunakan kemampuan bawaan garis keturunannya guna menghidupkan kembali perwira yang dibunuh itu dengan lebih cepat. Hal itu, pada gilirannya, memicu kembalinya Giok Roh (Spirit Jade), dan Starryeyes menderita luka parah.... Setelah itu muncullah hadiah sayembara untuk Starryeyes, dan penangkapannya di tangan Xu Qing! Semuanya saling terhubung!

Hal-hal itu hanyalah bagian pertama dari rencana Lingkaran Bintang Kelima! Kekacauan di teater timur menjadi lentera daging dan darah itu. Hal itu menarik perhatian para dewa, yang bergerak dalam jumlah besar, memberikan Tuan Muda Aurora kesempatan yang dibutuhkannya untuk melakukan pembunuhan. Itu adalah langkah pertama.

Kematian sang komandan, kembalinya Giok Roh, dan kedatangan Starryeyes adalah langkah kedua. Semua itu adalah upaya Lord Abadi Deepgloom untuk menyelidiki rahasia kedewaan Kaisar Dewa Keberangkatan Maut (God Emperor Death Departure). Itulah sebabnya mengapa seluruh tujuan dari rencana tersebut tampak seperti untuk menangkap Starryeyes....

Tetapi pada saat yang sama, Kaisar Dewa Keberangkatan Maut menyadari ada sesuatu yang sedang terjadi. Dia ingin mendahului mereka dalam permainan mereka sendiri, jadi dia membiarkan putrinya ditangkap, demi berharap bahwa ketika Lord Abadi Deepgloom mengambil tindakan, dia dapat menggunakan kekuatan garis keturunan putrinya untuk mendapatkan rincian tentang kanon Lord Abadi!

Setelah itu, mereka membuat kesepakatan.... Namun, mengingat bagaimana kesepakatan itu berjalan... tampaknya segalanya, kembali ke awal mula, berputar di sekitar upaya menerangi lentera daging dan darah.

Jika lentera di teater timur adalah untuk mengalihkan perhatian para dewa demi mewujudkan pembunuhan tersebut, maka kedatangan Starryeyes ke medan perang adalah pengalihan untuk menargetkan Keberangkatan Maut!

Kesepakatan yang mereka buat adalah lentera yang lain. Begitu juga pelarianku dan sayembara yang dipasang para dewa di kepalaku. Semuanya... adalah untuk mengalihkan perhatian para dewa di Lingkaran Bintang Keempat! Rencana di dalam rencana, menjadi semakin rumit setiap saat!

Dan seluruh tujuan dari segalanya... adalah untuk menyembunyikan fakta... bahwa Tuan Muda Aurora akan datang ke sini!

Pikiran Xu Qing berputar saat semua kepingan puzzle itu menyatu pada tempatnya.

Tepat seperti yang kuduga dari rencana yang disusun oleh Paragon Abadi....

Xu Qing menarik napas dalam-dalam. Dia menatap Tuan Muda Aurora, lalu melirik melewati bahunya ke arah Peri Abadi Roh Phoenix. "Lalu apa yang akan terjadi sekarang?"

Perempuan itu menatap suaminya saat pria itu mulai berjalan menuju lembah. "Kakakmu akan mengupas kulit dunia primodial ibu ini."