A God Descends to the Human World

Starfire menjilat bibirnya dan memandang Starryeyes dari atas ke bawah. Sambil tersenyum, ia berkata, “Tuan Muda, metode yang kau gunakan terlalu kasar. Belum pernahkah kau mendengar konsep menunjukkan belas kasihan dan cinta kasih yang lembut kepada wanita?”

Xu Qing mengerutkan kening.

“Jenis rangsangan yang kau gunakan itu dangkal dan mudah dibiasakan. Oh, kau! Kau masih belum memahami para dewa, dan terlebih lagi kau sama sekali tidak memahami dewi wanita….” Sambil tersenyum, Starfire mengulurkan tangan dan perlahan-lahan mengusapkan jarinya ke kulit Starryeyes.

Starryeyes merasa jauh lebih waspada dari sebelumnya. Dengan tubuh kaku, ia memelototi Starfire dan berteriak, “Sungguh kelancangan yang luar biasa!”

Suaranya didukung oleh jati diri dari garis keturunannya, yang membuatnya terasa sangat perkasa di hadapan para dewa lainnya. Jari Starfire berhenti bergerak.

Namun kemudian, mata Starfire berbinar, seolah-olah semakin Starryeyes bersikap seperti itu, semakin menarik pula hal tersebut.

“Itulah perasaan yang aku cari!” Dengan jantung yang berdegup kencang, Starfire membungkuk dan berbisik di telinga sang dewi. “Oh, Adik kecil, tahukah kau kalau aku sudah memikirkanmu begitu lama sekarang? Pastikan untuk terus bersikap seperti ini ke depannya.”

Starryeyes menggigil dari ujung rambut sampai ujung kaki, dan tiba-tiba, rasa takut yang membuncah di dalam dirinya membuatnya ingin melarikan diri. Perasaan gelisah itu terasa jauh lebih kuat dari sebelumnya. Namun, ia tahu bahwa jika ia menunjukkan rasa takut sedikit pun, hal itu akan sepenuhnya meruntuhkan kedok yang ia pasang. Dengan mengerahkan seluruh tenaga, ia menekan rasa takutnya dan memelototi Starfire dengan dingin, memancarkan seluruh kebangsawanan garis keturunannya.

Starfire terkekeh dan melambaikan tangannya. Udara bergetar, dan dalam kedipan mata, sebuah altar giok putih muncul di dalam ruangan tersebut. Starfire membelenggu Starryeyes ke altar itu.

Pakaian Starryeyes yang koyak kemudian berkilau dan bergelombang, berubah menjadi gaun kain muslin berwarna merah muda.

Untuk meningkatkan pengalaman tersebut, Starfire tidak ragu-ragu untuk menanamkan beberapa ringsource ke dalam tubuh Starryeyes. Alhasil, giok putih itu menjadi latar belakang yang sempurna, dan kain muslin merah muda yang menjuntai itu menonjolkan bentuk tubuh Starryeyes dengan sempurna. Berkat ringsource tersebut, kulit Starryeyes kembali berkilau. Bahkan, kulitnya sehalus giok putih tanpa cela. Matanya berkelap-kelip bagaikan bintang-bintang di langit malam, sementara pada saat bersamaan dipenuhi dengan kebangsawanan dan sifat dingin yang sama seperti sebelumnya.

“Kau dewa rendahan yang lemah!” bentaknya marah. “Kau sangat tercela! Apa sebenarnya yang coba kau lakukan di sini??”

“Oh, tenanglah, Adik kecil. Aku masih harus menambahkan beberapa properti.” Mata Starfire memancarkan kegembiraan saat ia mengangkat tangannya untuk mengeluarkan sebuah botol kecil berwarna merah. Ia membuka tutup botol itu, dan minyak hijau yang harum melayang keluar.

“Aku membuat minyak ini dari tanaman gruish yang tumbuh di alam dewa. Setelah memurnikannya selama seratus tahun, aku fermentasikan selama seribu tahun bersama bahan-bahan berharga lainnya. Hasil akhirnya adalah minyak yang benar-benar berharga ini. Bahkan, aku tidak akan pernah berpikir untuk menggunakannya jika darahmu tidak begitu mulia, Adik kecil. Aku bisa membentuk minyak ini menjadi lilin, dan yang kubutuhkan sekarang hanyalah sebuah sumbu.”

Starfire mengulurkan tangan ke rambut panjang Starryeyes dan mencabut beberapa helai, lalu memilinnya menjadi sumbu. Akhirnya, ia menggabungkan minyak dan rambut itu untuk membuat lilin hijau!

Starryeyes mengerutkan kening saat ia memandangi lilin tersebut. Ia tidak begitu yakin apa yang direncanakan oleh dewa rendahan ini, namun ia sudah mulai mendapat gambaran.

“Kau pikir kau bisa menyihirku?” ucapnya dingin. “Kau jelas-jelas tidak tahu apa-apa tentang dewa tingkat tinggi!”

Starfire tertawa pelan. Kemudian ia menjentikkan jarinya, dan lilin itu menyala. Saat lidah apinya menari-nari, asap mirip dupa mulai memenuhi ruangan dan mengepung Starryeyes.

Starryeyes ingin menepisnya, namun saat asap dupa itu mencapai dirinya, asap itu merasuk ke dalam tubuhnya melalui kulit. Ia langsung mulai bernapas tersengal-sengal. Pupil matanya kemudian menyusut saat ia menyadari ada sesuatu yang sangat salah dengan asap dupa tersebut. Tiba-tiba, ia merasakan emosi-emosi lain selain insting dasar untuk tetap hidup dan menghindari kematian. Itu adalah perasaan yang sangat asing bagi—

Berbicara dengan nada suara yang ringan, Starfire berkata, “Tanaman yang kuambil minyaknya ini hanya mekar sekali setiap 3.000 tahun. Saat ia mekar, area seluas 500.000 kilometer di sekitarnya tertutup kabut tebal. Kabut itu dapat merusak jiwa dan menghasilkan emosi yang tak terbayangkan. Efeknya pada para dewa persis seperti bunga poppy bagi manusia.”

Starryeyes menggigil di lubuk hatinya yang paling dalam, lalu menggunakan kekuatan garis keturunannya untuk menekan emosi yang tidak familiar itu.

Namun kemudian Starfire mendekati altar sambil membawa lilin. Mencondongkan lilin itu ke depan, ia membiarkan setetes minyak menetes… ke kulit leher Starryeyes!

Starryeyes tiba-tiba mendongakkan lehernya saat garis-garis keemasan muncul di kulit lehernya yang seputih salju. Matanya berkilauan tatkala emosi-emosi kuat mengamuk di dalam dirinya. Meskipun demikian, ia dengan cepat mengerahkan kekuatan garis keturunannya untuk menekan emosi-emosi itu.

Namun, hal itu justru tampak membuat Starfire semakin bersemangat. Ia kembali mencondongkan lilin tersebut dan mulai meneteskan minyak ke titik-titik tertentu di tubuh sang dewi. Setiap tetesnya bagaikan badai yang menghantam dengan kekuatan yang sanggup meruntuhkan surga dan menghancurkan bumi.

Tetesan-tetesan itu merobek pertahanan dan kemampuan pengendalian Starryeyes! Dan mereka memicu gejolak emosi yang tak terhitung jumlahnya! Bagian dalam diri Starryeyes berada dalam kekacauan, tetapi ia menolak untuk menyerah. Memelototi Starfire, ia sama sekali tidak menunjukkan rasa teror, melainkan ketenangan.

“Kau dewa rendahan yang tercela!”

Alis Starfire terangkat.

Sementara itu, ekspresi aneh terlihat di wajah Xu Qing saat ia akhirnya berdiri. “Aku akan pergi keluar sebentar.”

Begitu selesai berbicara, ia berbalik untuk pergi.

Starfire menghela napas menyesal. Sebenarnya ia ingin Xu Qing menyaksikan seluruh prosesnya, namun karena pemuda itu tidak tertarik, ia tidak akan memaksanya. “Jangan khawatir, Tuan Muda, semuanya akan beres saat kau kembali.”

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa. Ia menghilang.

Sepeninggal Xu Qing, Starfire meletakkan lilin itu, meregangkan pinggangnya, lalu tersenyum menatap Starryeyes yang keras kepala.

“Tidak apa-apa dia pergi. Beberapa hal justru akan lebih mudah dengan begitu.”

Starfire melambaikan tangannya, dan sejumlah benda pun muncul. Ada seutas tali, beberapa penjepit, sebuah cambuk, beberapa botol, sebuah penyumpal mulut, dan sebuah cermin tembaga yang sangat besar….

Starryeyes tidak yakin untuk apa benda-benda itu akan digunakan, namun jantungnya tetap berdegup kencang.

Di sisi lain, Starfire menjilat bibirnya. Dengan pipi merona karena kegembiraan, ia tertawa pelan. “Permainan baru saja dimulai.”

Xu Qing berada di atas kubah surga. Dengan memanfaatkan mutagen lokal dan juga menggunakan Bayangan Kecil untuk menyembunyikannya, ia yakin dirinya tidak akan diperhatikan oleh apa pun kecuali Dewa Sejati.

Ia datang ke sini karena tidak tertarik menyaksikan Starfire bekerja. Yang lebih penting, ia harus mendapatkan peta bintang agar bisa mulai merencanakan cara untuk pergi.

Ia telah menentukan tempat terbaik untuk melakukan hal itu. Dan tempat itu adalah dewa kupu-kupu di kuil lembu bersisik! Penyelidikannya sebelumnya menunjukkan bahwa kupu-kupu tersebut adalah Dewa Altar, dan tergolong sebagai Dewa Altar tingkat awal.

Mengingat kemampuan bertarungnya saat ini, ia dapat menangani dewa semacam itu dengan mudah. Perhatian utamanya adalah bertindak cepat dan tetap tidak terlihat. Ia tidak ingin dewa ini memiliki petunjuk apa pun tentang apa yang akan terjadi.

Oleh karena itu, ia tetap tidak terlihat saat melesat begitu cepat hingga wujudnya tidak dapat ditangkap oleh mata telanjang. Bahkan, tidak seorang pun yang menggunakan kehendak ilahi akan mampu mendeteksinya. Ia akhirnya muncul di dataran kristal, di kerajaan lembu bersisik. Tanpa berhenti, ia melesat tanpa terdeteksi ke dalam kuil hijau tua, dan melesat langsung ke arah dahi patung kupu-kupu tersebut.

Patung itu bergetar saat ia menembusnya. Patung itu hanya berontak sebentar, lalu menjadi tenang. Tak lama kemudian, darah keemasan mengalir turun dari patung tersebut, namun darah itu ditarik kembali sedetik kemudian seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Kenyataannya, masih ada para pengikut di luar yang memberikan persembahan.

Mata kupu-kupu itu terbuka.

Xu Qing tidak membunuh dewa kupu-kupu itu. Sebaliknya, ia menghapus pikiran dewa tersebut, mengubahnya menjadi cangkang kosong yang bisa ia kenakan hampir seperti pakaian. Caranya mirip dengan bagaimana ia menggunakan aura Starfire, dan hal itu juga memberinya akses ke segala hal yang diketahui oleh dewa tersebut.

Ia saat ini sedang mempelajari peta bintang yang tersimpan di dalam ingatan sang kupu-kupu.

Jadi, kita berada lebih dari 10.000 alam semesta jauhnya dari Lingkaran Bintang Kelima…. Ternyata para dewa di Lingkaran Bintang Keempat cukup mirip dengan para dewa di daratan Kuno yang Terhormat. Sebagian besar dari mereka memiliki wilayah pribadi dengan spesies di sana yang memberikan pemujaan. Dan mereka menjaga perbatasan mereka dengan penuh kecemburuan….

Para dewa di planet ini juga tidak terkecuali. Dan tentu saja, ada dewa-dewa tingkat lebih tinggi yang menguasai mereka. Kaum Dewa yang menguasai planet ini menghuni 360 lingkaran cahaya zamrud. Di masa lalu… mereka menghasilkan seorang Dewa Sejati!

Alasan tempat ini diselidiki secara menyeluruh adalah karena para dewa penguasa menemukan beberapa bukti spasial dari lintasanku…. Hal seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya di planet ini. Mengingat betapa luasnya Lingkaran Bintang Keempat, mereka tampaknya tidak percaya bahwa itu adalah sebuah kebetulan.

Setelah berpikir sejenak, ia terbang keluar dari kuil dalam wujud kupu-kupu. Tak terhitung banyaknya lembu bersisik yang sujud menyembah. Mengabaikan mereka, Xu Qing mengepakkan sayap kupu-kupunya dan menghilang ke langit saat ia melesat kembali ke arah pegunungan ametis.

Aku ingin tahu apakah Starfire telah membuka kunci ringsource milik sang dewi.

Di dalam gua kediaman yang gelap di pegunungan ametis, cahaya lilin berkedip-kedip. Aura lembut memenuhi ruangan tersebut.

Di atas altar putih, kulit Starryeyes berwarna merah padam, dan ia sedang bergetar. Ia masih mengenakan gaun merah mudanya, tetapi ia diikat dengan seutas tali, menggunakan cara yang sangat ahli dengan simpul-simpul khusus. Faktanya, setiap simpul diikat sedemikian rupa sehingga membentuk simbol segel khusus. Hal itu tidak hanya memaksanya untuk berada dalam posisi tertentu, tetapi juga menciptakan sejenis ketegangan antara jiwa dan tubuhnya, dan jika ia memberontak, ikatan itu akan semakin mengencang.

Tali tersebut terbuat dari bahan khusus yang berkilau dengan cahaya lima warna bagaikan mimpi yang mengalir. Jelas sekali, itu adalah bahan yang dapat menjerumuskan seseorang ke dalam ilusi tanpa akhir. Rasa gelisah terus-menerus menusuk Starryeyes, membuatnya berkedut tak terkendali. Ia mencoba membebaskan diri dari rangsangan yang konstan itu, namun tali tersebut membuat mustahil baginya untuk bergerak.

Yang lebih mengejutkan dari semua itu adalah cermin tembaga yang menggantung di atasnya. Kapan pun ia membuka matanya, ia akan melihat pantulan dirinya sendiri di dalam cermin.

Penghinaan mental dan ketidaknyamanan fisik bergabung menjadi satu, mendorongnya hingga ke ambang batas. Dan kemudian, Starfire mulai meneteskan minyak ke tubuhnya lagi.

Pikiran Starryeyes berputar-putar. Segala upaya perlawanan runtuh, dan jutaan demi jutaan aliran api muncul di pupil matanya. Tatapan agung di matanya memudar, hancur menjadi debu yang tertiup angin.

Cinta. Kebencian. Gairah. Permusuhan. Tujuh emosi dan enam kenikmatan indrawi meletus. Segala hal dari masa lalunya tiba-tiba menjadi bermakna sepenuhnya berbeda. Semuanya menjadi lebih berwarna. Lebih bermakna. Pikirannya mulai runtuh, hingga akhirnya, ia mendengar seseorang berbicara.

“Selamat datang di dunia manusia,” bisik Starfire di telinganya.