A Wedding Beyond the Timescape

Matahari dan bulan berada di langit secara bersamaan, saling memantulkan keagungan satu sama lain, dan menciptakan pendar cahaya yang menyilaukan. Cahaya itu menyinari tanah di ruang dan waktu ini, bagaikan pakaian pernikahan yang dihadirkan oleh surga itu sendiri.

Saat para kultivator yang tak terhitung jumlahnya menyaksikan... dua orang saling mendekat selangkah demi selangkah. Seorang pria dan wanita, masing-masing mengenakan pakaian pengantin, semakin lama semakin dekat, yang satu datang dari timur, dan yang lainnya dari barat.

Sang wanita mengenakan gaun pengantin memukau yang tampak bagaikan nyala api yang hidup. Senyumannya menyembunyikan sedikit rasa malu, tetapi matanya memancarkan kerinduan yang mendalam akan masa depan. Saat ia melangkah maju, wajah cantiknya tampak merona kemerahan—sulit untuk memastikan apakah itu karena matahari terbit atau oleh emosinya sendiri.

Namun... para pengamat yang jeli dapat melihat bahwa ekspresinya tampak dipaksakan, dan senyumannya hampa. Kenyataannya, matanya terasa sedingin es. Kendati demikian, ia tampak sangat menantikan pernikahan tersebut. Tidak ada pertentangan antara rasa dingin dan penantian itu. Bagaimanapun, ia bukanlah Roh Phoenix yang asli. Perasaan yang ia rasakan terhadap Tuan Muda Aurora bukanlah sesuatu yang alami. Penantian itu muncul karena, meskipun sejarah mencatat bahwa upacara pernikahan tersebut tidak akan pernah selesai, hal itu tetap akan menciptakan ikatan karma!

Dengan kata-kata lain, fakta bahwa ia telah mencapai tahap ini berarti ia telah sebagian besar merengkuh tujuannya. Yang harus ia lakukan hanyalah terus melangkah maju, dan apa yang terjadi secara historis tidak lagi menjadi masalah besar. Ia sedikit mempercepat langkahnya saat berjalan.

Sementara itu, sang pria mengenakan jubah berputar yang dihiasi dengan sembilan naga. Mahkota emas di kepalanya memantulkan cahaya matahari, dan permata-matanya berkilauan. Namun, saat ia mendekati istrinya yang memukau, jantungnya berdegup kencang. Alasannya adalah pemahamannya tentang apa yang terjadi pada titik penentu dalam sejarah ini.

Yuanshan Su berperan sebagai Roh Phoenix. Aku bertindak sebagai Mi Ming. Secara historis, ini adalah pernikahan mereka. Dan secara historis, pernikahan itu sebenarnya tidak berhasil... Mereka tidak pernah menyelesaikan upacara bersujud. Namanya... tidak pernah dimasukkan ke dalam surat nikah.

Li Mengtu telah menjelaskan kepada Xu Qing apa yang terjadi dalam sejarah yang sesungguhnya, dan Zhou Zhengwei telah mengonfirmasinya agar Xu Qing tidak salah paham mengenai jalannya peristiwa yang akan terjadi.

Titik penentu itu adalah sujud pertama! Ketika mereka bersujud kepada langit dan bumi, terjadi reaksi yang hebat. Penguasa Abadi memberontak, Paragon Abadi turun tangan, dan semua orang di istana abadi... hancur menjadi abu, menemui ajal.

Itu akan terjadi setelah waktu yang cukup untuk membakar sebatang dupa berlalu.

Jantung Xu Qing berdegup semakin kencang. Tidak lama lagi, badai terbesar dari semuanya akan menghantam ruang-waktu historis ini.

Pada saat yang sama, ia bersiap untuk melancarkan jurus pamungkasnya. Ia berada di pihak yang berjuang untuk mengubah sejarah. Ia membutuhkan hal itu untuk mengembangkan kanon ruang-waktunya. Ia tidak menghentikan usahanya hanya karena ia telah mengusir kesadaran Tuan Cincin Bintang.

Bagaimanapun juga, menyingkirkan Tuan Cincin Bintang berarti menghilangkan seluruh faktor ketidakpastian bagi pihak luar. Segala sesuatunya... bermuara pada hari ini!

Xu Qing tidak puas dengan jam pasir yang hanya bisa eksis di luar bentang waktu selama lima belas menit! Ia menginginkan lebih dari itu. Ia ingin mendorong kanon ruang-waktunya hingga batas maksimal yang dimungkinkan di dunia keempat. Ia ingin jam pasir bentang waktunya bertahan jauh lebih lama.

Dan ada dua peristiwa sejarah yang, jika ia bisa mengubah salah satu saja, akan memenuhi tujuannya. Sayangnya, mengubah salah satu dari hal tersebut begitu sulit hingga hampir mustahil dilakukan.

Yang pertama adalah menyelamatkan Aurora dan semua orang dari takdir kematian. Yang kedua adalah mengubah upacara pernikahan ini menjadi sebuah kesepakatan yang sukses.

Pernikahan yang gagal berada di peringkat kedua setelah kematian dalam hal kepedihan yang ditimbulkannya.

Xu Qing tahu bahwa hal pertama adalah sesuatu yang tidak memiliki cara untuk iaengaruhi atau ubah. Namun... hal kedua, karena identitasnya, bukanlah hal yang mustahil untuk diubah. Kenyataannya, Xu Qing merasa yakin... bahwa silik kecil yang telah memberinya karakter tanggal lahir itu tidak lain adalah jiwa tanpa raga dari Penguasa Abadi Aurora. Dan tampaknya sangat mungkin bahwa tujuannya adalah untuk menebus penyesalan masa lalu.

Tentu saja, itu hanyalah spekulasi belaka dari pihak Xu Qing, dan ia tidak memiliki bukti kuat untuk mengonfirmasinya. Bagaimanapun juga, hal itu tidak bertentangan dengan tujuannya sendiri di sini.

Dan jam pasir bentang waktunya akan menjadi aset terbesarnya saat ini! Ia bisa menggunakannya untuk membeli waktu selama lima belas menit bagi Tuan Muda Aurora dan Peri Abadi Roh Phoenix, untuk memastikan bahwa, dalam pantulan sejarah ini, upacara pernikahan mereka tidak terganggu. Kali ini, mereka akan berhasil merampungkan upacara tersebut! Gelombang ruang-waktu yang dihasilkan dalam versi sejarah ini akan menjadi badai ruang-waktu yang sejati! Itulah rencana Xu Qing.

Seiring berkembangnya situasi, ia menjadi semakin yakin dengan apa yang harus ia lakukan. Ia melangkah maju tanpa ragu, hingga... kedua insan yang mengenakan pakaian pengantin itu, dikelilingi oleh sorak-sorai... bangkit ke udara bersama-sama. Cahaya yang menyilaukan dan penuh keberuntungan bersinar dari surga, menyelimuti pengantin pria dan wanita dengan pendar yang indah.

Semua orang menyaksikan dengan saksama. Di tengah kerumunan, Zhong Chi menghela napas, sang gadis rubah mendengus dingin, Li si Manusia Terpilih menatap dengan mata dingin, dan mata Zhou Zhengli bersinar terang. Penguasa Sejati Keempat juga berada di sana, berdiri di samping Penguasa Abadi Aurora, memperhatikan dengan senyuman bangga.

"Adik Seperguruan Kecil benar-benar telah tumbuh dewasa." Penguasa Sejati Keempat menoleh untuk menatap Penguasa Abadi Aurora.

Aurora tampaknya tidak mendengarnya. Ia tampak lega, namun, saat ia menatap pasangan yang dinaungi keberuntungan itu, ia tampak memancarkan asap hitam yang tidak dapat dilihat oleh siapa pun.

Pemimpin upacara, yang merupakan seorang sesepuh agung di istana abadi, kemudian berbicara dengan suara nyaring.

"Hari yang indah dan penuh keberuntungan telah tiba. Biarkan para penampil upacara melakukan tugas mereka. Biarkan para pengawal kehormatan memamerkan atribut pernikahan. Biarkan para penonton bersukacita. Tabuhan drum, suling, dan segala macam alat musik akan menghadirkan suara-suara yang membawa berkah ke telinga kita."

Sorak-sorai dan musik memenuhi udara. Suasana tidak mungkin menjadi lebih optimis lagi. Seekor phoenix abadi terbang berputar, ditemani oleh seekor naga surgawi, membawa spanduk sutra merah di mulut mereka yang menopang bola sutra bersulam. Saat mereka berputar mengelilingi Tuan Muda Aurora dan Peri Abadi Roh Phoenix, keduanya diikat oleh sutra tersebut, dengan bola sutra berada di tengah-tengah mereka.

Sambil tertawa lepas, pemimpin upacara berkata, "Untuk menghormati tata krama kuno, kedua mempelai akan terlebih dahulu bersujud kepada langit dan bumi! Mari kita mulai dengan menyembah kepada surga."

Saat suaranya bergema, Xu Qing menarik napas dalam-dalam. Kemudian ia dan Yuanshan Su sama-sama mendongak menatap langit.

Kubah surga dipenuhi dengan cahaya kemerahan yang menyilaukan. Matahari dan bulan tersembunyi, dan gejolak langit bergolak. Waktu terus berpacu seiring mendekatnya era baru. Cahaya kemerahan dan pendar keberuntungan itu adalah simbol...

Suara pemimpin upacara kembali menggema. "Beri hormat kepada langit yang agung. Pasangan berbahagia adalah buah karya surga."

Xu Qing menundukkan kepalanya dan bersama Yuanshan Su, bersujud kepada langit. Kubah langit bergemuruh.

"Beri hormat kepada bumi yang ajaib. Ikatlah simpul dan resmikan pernikahan ini."

Keduanya bersujud sekali lagi! Langit bergetar, dan pendar cahayanya semakin kuat.

"Beri hormat kepada langit dan bumi. Bertahanlah selama bumi dan surga masih ada."

Warna-warni liar berkilat di langit dan bumi. Angin bertiup kencang. Matahari dan bulan tertutup sepenuhnya. Seolah-olah sebuah tangan raksasa... telah mencabut mereka dari langit! Era Aurora benar-benar telah tiba!

Yuanshan Su menarik napas dalam-dalam. Ia tahu bahwa sebuah peristiwa dramatis akan segera tersingkap. Asap hitam yang keluar dari Penguasa Abadi Aurora sudah setebal mungkin. Peristiwa sejarah yang mencengangkan itu akan segera terjadi!

Namun tiba-tiba, sebuah jam pasir terbang keluar dari tubuh Xu Qing.

Saat jam pasir itu muncul, ia bersinar dengan cahaya yang luar biasa, bagaikan obor di malam yang gelap, menerangi segalanya! Pasir mulai berjatuhan, di mana saat itu juga kekuatan yang agung dan mencengangkan menyebar di dalam ruang dan waktu ini. Itu adalah aliran banjir yang tidak dapat dihentikan.

Itu adalah waktu di luar bentang waktu. Itu melampaui ruang dan waktu ini. Itu adalah lima belas menit yang tidak dapat diubah. Saat ia jatuh, ia memaksa titik penentu waktu ini untuk terus berlanjut!

Dan dengan demikian, cahaya di langit terhenti. Daratan yang bergetar menjadi terkendali. Semua orang berhenti bergerak. Angin, energi spiritual, gejolak langit... semuanya membeku.

Namun di dalam cahaya yang dipancarkan oleh pasir tersebut, Xu Qing dan Yuanshan Su tidak terpengaruh. Yuanshan Su terpaku. Matanya terbuka lebar dengan rasa tidak percaya saat ia menoleh ke arah Xu Qing dan membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu.

Tetapi pria itu hanya menarik napas dan mendesis, "Jangan buang napasmu. Lanjutkan upacara!"

Ia menggigil dan perlahan memejamkan matanya. Bulu matanya bergetar, dan ia berkata dengan suara pelan, "Menurut tata krama, pengantin pria dan wanita akan bersujud untuk kedua kalinya, kali ini kepada matahari dan bulan. Beri hormat kepada cahaya mereka, yang membawa keberuntungan yin dan yang."

Xu Qing menundukkan kepalanya, dan bersama wanita itu, ia bersujud!

Dengan suara yang bergetar, ia melanjutkan, "Beri hormat kepada benang merah perjodohan, untuk menciptakan persatuan yang sempurna di surga."

Saat keduanya melanjutkan upacara tersebut, berbagai hal sedang terjadi di dunia luar. Gelombang ruang-waktu menumpuk menjadi sebuah klimaks.

"Kini sujud ketiga, kepada orang tua." Suara Peri Abadi Roh Phoenix bergetar dengan emosi yang rumit, termasuk kenangan, tetapi juga... penantian yang tak terbatas. Suaranya datang sebagai kejutan bagi Xu Qing, dan ia tiba-tiba mendongak. Apa yang ia lihat membuat jantungnya serasa berhenti berdetak.

Ada sesuatu yang tidak biasa terjadi pada dirinya. Ia tampak sangat berbeda dari sebelumnya. Matanya tidak lagi dingin, dan ia jelas tidak sedang berakting. Ia tampak dipenuhi dengan kenangan kuno, emosi yang rumit... dan kelembutan. Seolah-olah ia telah menantikan selama ribuan tahun lamanya, semua demi hari dan detik ini. Kesadaran Yuanshan Su, pada suatu titik, telah begitu saja lenyap.

Pupil mata Xu Qing menegang. Dan kemudian ia mendengar desahan suara yang sangat familier di dalam benaknya. Itu adalah... si silik kecil! Desahan itu berubah menjadi gelombang yang menyapu dirinya, merampas kendali atas tubuhnya dari kesadarannya.

Pikiran Xu Qing berputar kencang saat seluruh kepingan teka-teki itu menyatu pada tempatnya. Dia bukanlah jiwa tanpa raga dari Penguasa Abadi Aurora. Dia... sebenarnya adalah Tuan Muda Aurora!!

Tuan Muda Aurora menatap Roh Phoenix dengan penuh kelembutan. Mengulurkan tangan, ia meraih tangan wanita itu dan berkata dengan lembut, "Beri hormat kepada kebaikan orang tua kita dalam membesarkan kita. Emosi ini bagaikan Laut Timur. Beri hormat kepada kebaikan orang tua kita dalam mendidik kita. Anugerah ini lebih berat daripada gunung. Semoga orang tua kita merasakan cinta dan sukacita, serta menjalani kehidupan yang panjang dan damai."

Air mata merembes keluar dari sudut mata Peri Abadi Roh Phoenix saat ia menggenggam erat tangan Tuan Muda Aurora. Kemudian ia menatap ke dalam mata seseorang yang hidupnya lebih ia hargai daripada segalanya, dan membuka mulutnya untuk melafalkan bagian terakhir dari sumpah upacara tersebut.

"Sujud keempat adalah antara suami dan istri.... Satu hati. Satu niat. Kita akan menua bersama di atas bantal yang sama dan di bawah selimut yang sama. Kita berdua bersedia untuk merasakan cinta antara suami dan istri, pasangan berbahagia dalam keharmonisan yang sempurna. Berkah tiga masa kehidupan, bekerja sama untuk keabadian, selalu bersama... dalam hidup dan mati. Kita adalah... suami dan istri...." Air mata mengalir deras di wajah Roh Phoenix dan jatuh ke tanah di bawah sana.

"Kita adalah... suami dan istri!" ucap Tuan Muda Aurora, sambil mengulurkan tangan dan menyapu air mata wanita itu. Dan kemudian ia mengeluarkan surat nikah... dan menuliskan nama asli Roh Phoenix di atasnya.

Gelombang ruang-waktu yang belum pernah terjadi sebelumnya bergolak keluar. Langit dan bumi bergetar. Angin menderu menciptakan pusaran raksasa yang menyelimuti seluruh istana abadi. Gemuruh hebat mengguncang segalanya.