This Game Is Unwinnable!

Penguasa Sejati Keempat telah berkultivasi dengan kanon ketertiban. Karena itulah, selama bertahun-tahun, ia telah memburu setiap orang yang bersaing dengannya dengan mengkultivasi kanon yang sama, lalu membunuh mereka. Dengan begitu, kanon tersebut sepenuhnya menjadi miliknya. Dao ketertiban miliknya menjadi sangat unik dan tidak ada duanya.

Kecuali ia mati, mustahil bagi makhluk lain di alam semesta ini untuk mengambil kanon ketertiban tersebut. Hingga saat ini, tiga belas kanon telah muncul, namun hanya tiga perintah kanonik yang muncul dari dalam peti mati.

"Angin tidak boleh eksis di sini!"

Begitu kata-kata itu meluncur keluar, seluruh angin di langit dan bumi musnah. Butiran pasir yang tak terhitung jumlahnya mulai berjatuhan ke tanah.

"Pasir tidak boleh eksis di sini!"

Butiran-butiran pasir itu berhenti bergerak, lalu berubah menjadi ketiadaan mutlak.

Di udara, wanita berpakaian hitam itu mengawasi dengan mata menyipit.

Kemudian muncullah perintah kanonik yang ketiga dan terakhir. "Selain aku, tidak ada seorang pun dari luar ruang-waktu ini yang boleh eksis di sini!"

Sebuah kekuatan yang menakutkan turun seolah-olah untuk menyucikan area tersebut dan melenyapkan segalanya. Saat kekuatan itu menghantam wanita berpakaian hitam, yang bergetar dari ujung kepala sampai ujung kaki, kesadarannya mulai terkelupas. Lalu, mata di balik topeng itu berubah menjadi merah darah. Tawa terdengar. Itu adalah tawa yang sinis dan penuh cemoohan.

"Kau bukanlah Penguasa Sejati Keempat yang asli, juga bukan Penguasa Abadi. Jadi, kau memerintahkan berbagai hal untuk tidak terjadi, dan kau pikir itu benar-benar tidak akan terjadi begitu saja?"

Terdengar suara ledakan tiba-tiba saat wanita berpakaian hitam itu meledak, berubah menjadi sekumpulan butiran pasir yang tidak diizinkan untuk eksis. Kemudian wanita itu muncul kembali secara paksa, dan seketika itu juga segala sesuatu di area tersebut berubah.

Secara bersamaan, kembali di Aula Aurora Muda, Xu Qing memiringkan papan permainan, membuat semua bidak meluncur jatuh ke tanah. Suara berderak memenuhi aula. Rasanya seolah-olah langit dan bumi sedang bertransformasi sepenuhnya.

Dimensi mandiri di sekitar portal teleportasi telah berubah menjadi gurun! Pasir terbentang tanpa batas ke segala arah. Di dalam gurun itu terdapat sebuah tangan tak kasat mata, menggambar garis besar dari berbagai bentuk.

Seekor elang merentangkan sayapnya, mengeluarkan pekikan tajam saat ia melesat ke arah Tuan Cincin Bintang. Seekor badak melangkah keluar, mendongakkan kepalanya, dan mengaum saat ia bergegas ke arah yang sama. Sebuah gumpalan tanpa bentuk, menyerupai garis besar para prajurit dan panglima surgawi, terbentuk dan menyerbu maju.

Pemandangan itu bagaikan lukisan dinding yang terbuat dari pasir. Gambar-gambar itu muncul satu demi satu!

Berikutnya, matahari yang menyala-nyala muncul dalam lukisan dinding gurun tersebut, digambarkan oleh tangan tak kasat mata. Di dalamnya terdapat seorang dewa matahari. Bulan yang terang terbit, dan seorang dewa bulan berada di dalamnya, menatap ke bawah ke seluruh langit dan bumi. Kata-kata muncul dan berubah menjadi sebuah kisah, yang menjadi benang merah pembentuk garis besar sosok lainnya. Lukisan dinding gurun itu sedang bertransformasi.

Sesosok figur yang membawa pedang terwujud, dikelilingi oleh energi pedang yang mengamuk. Ia mengenakan jubah dan mahkota kekaisaran, dan tidak lain adalah asal-usul kehidupan masa lalu dari tiga jiwa: Api Matahari, Api Bintang, dan Api Bulan. Inilah kaisar manusia dari dunia yang berada di luar daratan Kuno yang Dihormati![1]

Gugusan gurun bergemuruh saat Tuan Cincin Bintang terhuyung mundur. Pada saat yang sama, dunia gurun itu mulai runtuh dan buyar. Tempat itu berubah kembali menjadi portal teleportasi!

Wajah Tuan Cincin Bintang masih terlihat sangat suram, namun saat segala sesuatu dari sebelumnya memudar, ia menyadari bahwa ia masih memiliki sedikit aura dari pedang patah Tuan Vilespirit!

Waktu telah habis.

Di udara, aura wanita berpakaian hitam itu melemah. Ia mundur, dan berada di ambang lenyap menjadi ketiadaan.

Dengan mata berkilat dingin, Tuan Cincin Bintang berkata, "Yah, kau datang ke sini dengan niat mengacaukan ketertibanku. Kalau begitu...."

Ia mengulurkan tangan ke arah wanita berpakaian hitam itu dengan gerakan mencengkeram. Suara ucapannya berubah menjadi formasi mantra yang megah. Rantai-rantai melejit keluar, membentuk sebuah formasi ketertiban. Dan kemudian, kedua formasi tersebut berkilau dengan cahaya perak saat terhubung. Saat berputar, kekuatan ketertiban berubah menjadi kekuatan penyucian yang menyapu wanita berpakaian hitam itu. Dalam kedipan mata, rantai-rantai melesat keluar dari formasi mantra untuk melilit sosok berpakaian hitam tersebut. Kemudian suara-suara ketertiban berubah menjadi simbol-simbol magis yang mengalir di atas jubah hitam itu.

Saat simbol-simbol itu merasukinya, kesadarannya mulai terkelupas. Namun wanita berpakaian hitam ini bukanlah orang sembarangan. Meskipun ia berada dalam kondisi lemah dan situasi yang buruk, ia masih memiliki kartu truf untuk dimainkan.

Tiba-tiba, cahaya keemasan terpancar dari wanita berpakaian hitam itu. Kemudian dunia berubah lagi. Tempat itu tidak lain hanyalah lautan dan langit. Hal yang tidak biasa adalah langit berada di bawah, dan lautan berada di atas kepala. Anehnya, ikan-ikan berenang di langit dan burung-burung terbang di dalam air. Segala sesuatunya terbalik. Sebuah figur tanah liat yang besar bersila di dalam lautan, dan terpantul di langit. Mata figur tanah liat itu terbuka. Yang satu nyata. Yang satu palsu. Ini adalah kasus di mana ada sesuatu yang benar dan sesuatu yang palsu. Inilah otoritas ilahi dari Api Bintang, yang dapat membalikkan kenyataan dan kepalsuan![2]

Sesaat kemudian, semuanya lenyap, termasuk wanita berpakaian hitam itu. Hanya rantai-rantai yang tersisa, kecuali rantai-rantai itu tidak memiliki apa pun untuk diikat, dan hanya bisa berderak tanpa arah. Pengelupasan itu berhasil, tetapi juga gagal.

Itu adalah sebuah kesuksesan karena metode pengelupasan tersebut benar-benar berfungsi. Namun itu adalah sebuah kegagalan karena apa yang dikelupas adalah kepalsuan. Sebuah ilusi.

Sayangnya, setelah pertukaran semacam itu, identitas asli dari sosok berpakaian hitam tersebut tidak dapat disembunyikan lagi dari Tuan Cincin Bintang.

Gadis rubah!

Tuan Cincin Bintang menoleh untuk melihat ke arah Aula Aurora Muda, ekspresinya sangat melarang. Lalu ia mengalihkan pandangannya. Ia memiliki masalah yang jauh lebih merepotkan untuk diatasi saat ini, berkat campur tangan sang gadis rubah. Dan tidak ada hal lain yang bisa ia perbuat mengenainya.

Sesosok figur yang diliputi amarah baru saja muncul di cakrawala surga, dikelilingi oleh gelombang petir yang tak bertepi. Dia tidak lain adalah Tuan dari petugas koreksi paruh baya yang baru saja tewas. Dia adalah seorang pengawal kehormatan di Istana Scourgebolt! Dia memelototi dengan kejam, meskipun di dalam hatinya ia sebenarnya sedang tertawa dingin.

Itu karena dia sebenarnya adalah Tuan Vilespirit yang asli! Karena ia tiba di dunia keempat sedikit terlambat, ia telah bekerja sangat keras untuk tetap bersembunyi. Menggunakan sihir rahasia yang hanya diketahui olehnya, ia telah mengubah persepsi muridnya, memaksa sang murid untuk mempercayai dirinya sendiri sebagai Tuan Vilespirit. Ia bahkan secara diam-diam menaruh harta kanon miliknya, yaitu pedang tersebut, ke dalam tubuh sang murid untuk menjadikannya tiruan yang sempurna, sekaligus umpan yang sempurna.

Kemudian ia tetap bersembunyi dalam bayang-bayang untuk menunggu muridnya menumbuhkan karma yang tepat. Itulah sebabnya sang murid, yang percaya bahwa dirinya adalah Tuan Vilespirit yang asli, telah melakukan hal-hal yang akan dilakukan oleh Tuan Vilespirit. Contohnya, mengkhianati istana.

Tuan Vilespirit yang asli telah merencanakan sejak awal untuk beroperasi dari dalam bayang-bayang dan di dalam terang pada saat yang sama. Dengan cara itu, ia memojokkan Penguasa Sejati Keempat sekaligus membuka peluang baginya untuk benar-benar mengkhianati istana. Itulah rencana awalnya sejak awal.

Namun, berdasarkan bagaimana segala sesuatunya berjalan, ia akhirnya berubah pikiran. Ia datang dengan rencana yang jauh lebih jenius.

Saat petir menyambar-nyambar, ia bergegas maju dengan suara lantang dan penuh tujuan sehingga ia menarik banyak perhatian. Bergerak dengan kecepatan penuh, ia melesat menuju area yang dilindungi oleh formasi mantra, yang di dalamnya terdapat portal teleportasi. Ia menghantam formasi tersebut. Ledakan besar bergema memenuhi istana abadi.

"Penguasa Sejati yang Mulia, mengapa Anda membunuh muridku??" teriaknya. Seketika itu juga, istana abadi menjadi gempar.

Aliran kehendak ilahi yang tak terhitung jumlahnya menyatu ke arah portal teleportasi. Formasi mantra itu hancur, menampakkan Penguasa Sejati Keempat serta pengawal kehormatan tua yang murka dari Istana Scourgebolt. Selain itu, tergeletak di atas tanah di sana adalah... jenazah petugas koreksi tersebut.

Dengan nada yang terdengar sangat murka, Tuan Vilespirit berkata, "Muridku pergi keluar untuk mengumpulkan sedikit serum petir suram, hanya untuk dieksekusi secara brutal tepat di tempat ini. Lihat, ada garis-garis ketertiban pada dirinya! Itu sudah jelas bukti bahwa Andalah yang membunuhnya, Penguasa Sejati!

"Anda harus memberitahu saya sekarang juga kejahatan apa yang dilakukan oleh murid saya sehingga memberi Anda hak untuk menebasnya berdarah dingin! Jangan katakan kepada saya bahwa ia melakukan tindakan keji terhadap istana abadi! Jika memang begitu, maka saya akan menerima masalah ini tanpa keberatan!

"Namun jika Anda tidak dapat memberikan penjelasan yang memadai, itu berarti Anda telah membunuh orang yang tak bersalah. Bahkan Anda, Penguasa Sejati, tidak bisa melakukan hal seperti itu tanpa memberikan kompensasi dan menerima hukuman. Setidaknya, Anda akan dikurung, dan tergantung pada tingkat keparahannya, Anda bisa menghadapi hukuman mati."

Tuan Cincin Bintang tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan. Ia tahu bahwa dirinya telah terpojok. Bahkan jika ia sempat berpikir untuk menyingkirkan mayat itu lebih cepat, itu tidak akan ada gunanya. Sangat mudah untuk menilik kembali masa lalu untuk melihat apa yang terjadi. Ia memang telah membunuh murid itu. Selain itu, ada hal-hal lain yang terjadi yang tidak ingin ia perlihatkan kepada siapa pun.

Pada dasarnya ada dua pilihan di sini. Yang pertama adalah mengklaim bahwa murid tersebut melakukan kejahatan yang layak dijatuhi hukuman mati. Pilihan kedua adalah mengatakan bahwa ia tidak melakukan kejahatan.

Jika ia telah melakukan kejahatan semacam itu, maka pembunuhan itu bisa dibenarkan. Namun, kejahatan apa pun yang ia klaim telah dilakukan, itu harus dihitung sebagai bentuk pengkhianatan guna memuaskan sang pengawal kehormatan. Jika itu terjadi, maka hal itu akan memvalidasi pengkhianatan Tuan Vilespirit, dan itu akan menimbulkan gelombang besar dalam ruang-waktu. Hal itu, pada gilirannya, akan berarti bahwa Tuan Cincin Bintang telah gagal menjaga ketertiban.

Jika murid tersebut tidak melakukan kejahatan, maka Tuan Cincin Bintang tidak akan memiliki cara untuk menjelaskan pembunuhan itu!

Dendam pribadi atau permusuhan lainnya tidak bisa menjadi penjelasan yang baik. Jika Tuan Cincin Bintang mengaku membunuh karena alasan itu, maka hal itu akan memicu kemarahan massa, dan ia pasti akan dijebloskan ke dalam penjara. Jika itu terjadi, maka ia akan terjebak selama setengah bulan ke depan, dan tidak akan memiliki cara untuk mencegah orang luar lainnya menciptakan kekacauan dalam ruang-waktu. Itu sama saja dengan dirinya kalah dalam seluruh permainan Go.

Jika dipertimbangkan mana di antara kedua pilihan tersebut yang lebih buruk, itu berarti sebenarnya hanya ada satu pilihan yang harus diambil. Dan itu adalah mengklaim bahwa sang murid telah melakukan suatu kejahatan yang merugikan kepentingan istana abadi.

Betapa kejamnya!

Tuan Cincin Bintang menghela napas dalam hati. Semua ini terjadi berkat campur tangan sang gadis rubah. Jika hal itu tidak terjadi, ia akan memiliki waktu untuk menghadapi Tuan Vilespirit, dan tidak akan menghadapi dilema seperti ini.

Ia bisa mengklaim bahwa sang murid telah kerasukan. Sayangnya, Tuan Vilespirit telah menyampaikan argumen yang sangat meyakinkan, dan kecuali ia mendapatkan apa yang diinginkannya, sudah jelas bahwa ia akan menuntut bukti nyata untuk membuktikan klaim apa pun benar atau salah.

Selain itu, mengklaim bahwa sang murid kerasukan belum tentu membenarkan tindakan membunuhnya. Jika ada, hal itu justru akan membuat orang-orang curiga bahwa ia dibunuh untuk membungkamnya. Bagaimanapun juga, interogasi adalah opsi terbaik dalam kasus seperti itu, bukan eksekusi.

Jika bukan karena rumor-rumor baru-baru ini, situasi ini mungkin tidak akan separah ini. Namun rumor-rumor tersebut masih beredar, dan Penguasa Sejati Keempat berada tepat di pusat dari semuanya. Orang-orang mengatakan bahwa ia telah kerasukan. Hal itu membuat segala sesuatunya menjadi jauh lebih berbahaya. Sangat mudah membayangkan skenario di mana ia mencoba membela diri hanya untuk akhirnya menjerumuskan dirinya sendiri.

Akhirnya, Tuan Cincin Bintang mendongak, pertama-tama menatap Tuan Vilespirit yang melayang di udara, lalu menatap Aula Aurora Muda di kejauhan. Pada akhirnya, ia melayang naik ke udara, dengan wajah tanpa ekspresi sama sekali.

"Orang ini telah mengkhianati istana! Ia membawa sebuah batu giok rahasia berisi seluruh buktinya. Itulah sebabnya aku tidak punya pilihan selain membunuhnya!"

Tuan Vilespirit bergetar, dan terlihat jelas berjuang untuk bernapas dengan stabil. Ia bisa merasakan pedang patah itu memanggilnya dengan penuh semangat. Hubungan antara dirinya dan pedang itu kini jauh lebih erat daripada sebelumnya. Ruang-waktu sedang mengamuk menjadi badai. Tempat itu sedang berubah menjadi pusaran waktu yang tidak dapat dilihat atau bahkan dirasakan oleh orang lain. Gelombang yang belum pernah terjadi sebelumnya sedang bergolak keluar.

Di Aula Aurora Muda, Xu Qing tengah sibuk memunguti semua bidak permainan yang telah berserakan jatuh. Ia tiba-tiba mendongak dan tersenyum tipis.

Ia sedang menggenggam segenggam pasir. Itu adalah pasir waktu, dan setiap butirnya merepresentasikan hukum waktu. Setiap butir pasir yang masuk ke dalam tubuhnya dapat memperkuat kanon ruang-waktunya secara signifikan! Itulah keuntungan yang ia peroleh dari ulah Tuan Vilespirit yang mengaduk-aduk gelombang di dalam ruang-waktu.[3]

1. Kisah tentang kaisar ini telah diceritakan pada bab 897. ☜

2. Hal ini mencerminkan apa yang kita lihat pada bab 663 dan 706. ☜

3. Hubungan antara waktu dan pasir tampaknya menggemakan apa yang terjadi pada bab 1117. ☜