Everyone Has Their Own Dao

Xu Qing telah mengambil alih tubuh Sang Tuan Muda Aurora. Sejauh ini, dia telah menghabiskan waktu tujuh hari untuk diikat di Tebing Petir Murka. Dalam waktu enam jam, dia akan dibebaskan. Selama enam jam tersebut, sambaran petir menjadi semakin kuat dari sebelumnya, dan suara gemuruhnya terdengar hingga jauh melampaui batas Tebing Petir Murka. Hal itu dilakukan dengan sengaja, agar semua orang yakin akan kekuatan dan keagungan Tebing Petir Murka.

Namun... meskipun sosok yang dihukum oleh petir itu tampak dalam kondisi yang sangat buruk, selama enam jam terakhir, ada sesuatu yang menyehatkan tersembunyi di balik petir yang turun badai kecil di balik guntur yang menggelegar. Suara petir yang menggelegar hanyalah pertunjukan bagi orang-orang di luar. Apa yang sebenarnya terjadi... adalah bahwa petir tersebut mengandung nutrisi mendalam bagi jiwanya. Itu adalah... cara untuk menenangkannya setelah tujuh hari hukuman.

Tidak ada orang luar yang akan tahu tentang hal ini. Namun, setelah menyelidiki ingatan dari inangnya, Xu Qing menyadari bahwa hal ini selalu terjadi dengan cara seperti ini. Kapan pun dia dihukum, bagian paling akhir selalu mendatangkan manfaat. Bagaimanapun, tidak mungkin tubuh dan jiwa sang tuan muda benar-benar dipaksa untuk menderita. Lagipula, dia adalah satu-satunya putra dari Penguasa Abadi Aurora.

Li Mengtu melirik sekilas, dan meskipun wajahnya tampak khawatir, di dalam hatinya, dia mendengus dingin. Meskipun tidak ada orang lain yang tahu apa yang sebenarnya terjadi, tidak mungkin dia tidak menyadari kebenaran tersebut. Ayah yang baik sering kali merusak anaknya!

Namun, dia tetap mempertahankan ekspresi khawatirnya saat berseru, "Tuan Muda, kumohon, bertahanlah sebentar lagi. Tinggal enam jam lagi, Tuan! Li sang Terpilih sudah berada di panggung duel. Dia sedang menunggumu!"

Penyampaiannya sangat sempurna, baik dari segi intonasi maupun ekspresi wajah. Xu Qing mau tidak mau membuka matanya dan melihat Li Mengtu yang sedang memainkan peran Zhong Chi. Dia baru saja menyimpulkan bahwa Li Mengtu adalah seorang aktor kelahiran alami. Dia begitu hebat sehingga jika Xu Qing tidak mengetahui identitas aslinya sejak awal, dia tidak akan pernah bisa menebaknya.

Ketika Li Mengtu menyadari Xu Qing sedang menatapnya, dia berusaha lebih keras untuk mempertahankan ekspresi wajah yang tepat. Hampir terlihat seolah-olah dia ingin menyaingi kilatan petir. Tentu saja, itu adalah hal yang tidak mungkin.

Petir menyambar, memenuhi Tebing Petir Murka dengan cahaya yang berkedip-kedip dan guntur yang menggelegar.

Tebing Petir Murka bukanlah satu-satunya tempat di mana petir menyambar. Di sebelah utara istana abadi terdapat sebuah tungku pedang.

Wilayah utara terkenal dengan tungku-tungku pembakarannya.

Tungku khusus ini hampir menyerupai kuali yang dipenuhi dengan api yang mengamuk. Api tersebut tampak bagaikan ribuan binatang buas yang mengamuk, memancarkan cahaya ke segala penjuru. Bahkan udaranya pun tampak terbakar. Simbol-simbol magis berputar-putar di atas tungku. Seiring dengan suara api yang berkobar, lantunan mantera kuno melayang di udara. Setiap simbol magis tunggal tampak mengandung kekuatan langit dan bumi yang mendalam.

Ini adalah salah satu dari 100.000 dunia kecil yang diciptakan oleh Penguasa Abadi Aurora. Tempat itu adalah tungku langit dan bumi. Tungku tersebut dapat memurnikan hal yang tak terhitung jumlahnya, dan dapat mengubah sesuatu yang busuk menjadi sesuatu yang magis.

Saat ini tempat itu tampak berdenyut dengan sesuatu yang dapat melampaui dunia fana. Dengan meminjam api langit dan bumi, tempat itu mengambil segala jenis bahan berharga dari jenis logam dan terus-menerus memurnikannya. Bahan-bahan itu berubah menjadi asap hitam yang pada akhirnya menjadi cairan. Dan setiap kali bahan itu bertransformasi, energi spiritual langit dan bumi mengalir ke dalamnya.

Di dalam persimpangan api yang hebat dan energi spiritual tersebut, sesuatu yang sangat kuat sedang terlahir.

Itu adalah sebuah embrio pedang!

Selama bertahun-tahun, tungku tersebut telah menghasilkan sepuluh pedang abadi yang digunakan oleh Penguasa Abadi Aurora untuk meraih kejayaan besar di cincin bintang. Rencana jangka panjang Penguasa Abadi Aurora adalah memiliki total dua belas pedang yang dapat digabungkan menjadi formasi pedang.

Hari ini, dua pedang terakhir sedang dibentuk. Oleh karena itu, petir surgawi dipanggil. Petir itu menghantam tungku pedang, dan mengirimkan kekuatan petir ke dalam untuk membantu membentuk pedang-pedang tersebut.

Saat petir yang bersinar itu menuang ke dalam, dan saat api langit dan bumi membara, bahan-bahan berharga itu meleleh, dan dua embrio pedang mulai terbentuk di dalamnya. Aura mereka membengkak, menjadi sangat agresif. Dari sudut pandang embrio pedang, proses tersebut bagaikan seekor ulat yang berubah menjadi kupu-kupu. Dan itu karena, bagi dua jiwa luar yang telah mengambil alih embrio pedang tersebut, ini adalah kesempatan takdir yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Pembantai Gerombolan dan Benteng dari Sekte Dewa Pedang di sistem planet utara telah bekerja sangat keras di dunia ketiga untuk mendapatkan identitas dari dua pedang ini! Hal ini sangat erat kaitannya dengan dao mereka. Keduanya lahir dengan membawa pedang, dan memiliki tubuh pedang pra-surgawi. Oleh karena itu, ditempa menjadi pedang abadi di dalam tungku ini akan memberikan efek yang sangat menguntungkan bagi mereka. Menempel pada kedua embrio pedang tersebut adalah jalur terbaik bagi mereka.

Kedua pedang abadi itu tidak akan pernah sepenuhnya ditempa. Secara historis, produksi mereka akan berlanjut selama sebulan, namun pada akhirnya mereka akan hancur bersamaan dengan malapetaka yang melanda istana abadi.

Hasil akhirnya adalah kedua pedang itu tidak pernah memiliki tuan yang sejati. Sebagai pedang tanpa tuan yang tidak pernah sepenuhnya ditempa, tidak ada karma yang melekat pada mereka. Tidak ada kecocokan yang lebih sempurna bagi Pembantai Gerombolan dan Benteng.

Keduanya sangat puas dengan bagaimana segala sesuatunya berjalan. Mereka tidak terlalu peduli pilihan apa yang dibuat oleh orang lain, atau keberuntungan apa yang mereka dapatkan... Bagi mereka berdua, kesempatan takdir mereka terletak tepat di depan mata. Mereka tidak perlu bersaing atau bertarung dengan siapa pun. Mereka bisa dengan damai fokus pada kultivasi mereka sampai semuanya berakhir sebulan kemudian.

Bahkan jika mereka tidak sengaja berpapasan dengan beberapa orang lainnya, itu tidak masalah, karena kesempatan takdir mereka tidak akan pernah melibatkan campur tangan dengan orang lain di antara Bintang-Bintang Cemerlang. Saat itu... saat api dan petir memurnikan pedang-pedang tersebut, sebuah suara tenang terdengar dari luar tungku pedang.

"Tungku ini bisa melakukan lebih dari sekadar memurnikan pedang. Tungku ini dapat memurnikan hati dan memurnikan karakter seseorang. Dao pemurnian pedang adalah dao pemurnian hati."

Pembantai Gerombolan dan Benteng dikejutkan oleh apa baru saja mereka dengar, dan dengan cepat mengirimkan kehendak ilahi mereka ke luar.

Berdiri di dekat tungku pedang adalah seorang pemuda elegan dengan ekspresi tenang di wajahnya. Dia mengenakan jubah emas panjang yang melambai-lambai mengikuti fluktuasi yang dipancarkan oleh api dan petir. Jubahnya disulam dengan naga dan phoenix, membuatnya tampak mulia sekaligus misterius. Dia mengenakan mahkota emas-violet yang bertahtakan permata dan diukir dengan naga serta phoenix yang tampak begitu hidup seolah-olah mereka sedang bergerak, dan akan menginspirasi rasa kagum pada siapa pun yang melihatnya.

Ada sesuatu yang tidak duniawi tentang pemuda ini, kualitas yang akan membuat mustahil bagi siapa pun untuk mengabaikannya. Dia melangkah maju, dan gaya jalannya penuh dengan kekuatan serta tampak selaras dengan ritme tertentu. Warna-warni berkilat dan angin bertiup saat dia berjalan, menyebabkan petir dan api berayun.

Dia berjalan langsung ke dalam tungku pedang, muncul di dalam, tepat di depan kedua embrio pedang tersebut.

Embrio-embrio pedang itu bergetar dan memancarkan aura yang agresif.

Pemuda itu sepertinya tidak peduli. Matanya bersinar terang, seolah-olah dia bisa melihat ke kedalaman segala hal. Pada saat yang sama, tatapannya dingin dan apatis. Menatap kedua embrio pedang itu, dia berkata dengan tenang, "Kalian berdua tidak akan bisa tinggal di sana sampai pedang-pedang itu sepenuhnya ditempa. Terlebih lagi, dengan setiap transformasi pada logam tersebut, kalian akan menghadapi ujian hati dan karakter. Tungku ini bagaikan kuali, dan kuali menyembunyikan langit dan bumi; hati bagaikan cermin, dan cermin memantulkan yin dan yang."

Kata-kata pemuda itu seolah-olah membuat api di dalam tungku menyala semakin terang. Pada saat yang sama, fluktuasi kekuatan spiritual yang kuat bergelung keluar, menyebabkan ruang berguncang. Itu adalah pembaptisan kekuatan yang menutrisi kedua embrio pedang tersebut.

"Ini adalah kesempatan takdir yang besar," kata pemuda itu dengan tenang, suaranya dipenuhi dengan kehendak yang tidak bisa diabaikan. "Sayangnya, sejarah tidak dapat diubah. Segala sesuatu yang terjadi di masa lalu telah usai. Tidak peduli apakah sejarah itu seperti bayangan atau bukan. Tidak ada yang bisa diubah!

"Oleh karena itu, aku mengizinkan kalian untuk mengikuti arus segala hal, dan mencari kesempatan takdir kalian di dalam sejarah. Namun, jika salah satu dari kalian menunjukkan tanda-tanda bahwa kalian berniat untuk mencoba mengubah sejarah, maka aku secara pribadi akan menghapuskan keberadaan kalian, dan mencabut hak kalian untuk berada di dunia keempat. Ingatlah untuk mematuhi aturan!"

Pembantai Gerombolan dan Benteng terdiam selama beberapa detik, lalu melepaskan resonansi pedang yang mengandung perasaan patuh. Mereka tahu siapa orang ini, dan mereka tahu dao miliknya. Mereka harus memilih satu sisi dan membuat kesepakatan. Karena mereka memilih untuk mengikuti aturan, tidak ada konflik.

Pemuda itu berubah menjadi bayangan kabur saat dia meninggalkan tungku pedang dan muncul di tengah api dan petir di luar. Seorang pelayan sedang menunggu dengan sabar di sana.

Ketika pemuda itu muncul, pelayan tersebut menundukkan kepala dan mengikutinya keluar. Mereka meninggalkan lokasi tungku pedang dan berjalan lebih jauh ke dalam istana abadi.

Setiap kultivator istana abadi yang melihat pemuda ini akan menghentikan apa yang sedang mereka lakukan dan membungkuk dengan hormat.

"Salam, Raja Sejati."

Di Istana Abadi Aurora, satu-satunya orang yang dapat dipanggil dengan gelar 'raja sejati' adalah keempat murid pribadi Penguasa Abadi Aurora. Itulah bentuk sapaan unik mereka.

Tentu saja, tiga dari murid tersebut telah ditugaskan untuk bertugas di luar istana abadi, yang menunjukkan bahwa ini adalah murid keempat! Dalam hal status dan pangkat, dia berada di urutan kedua setelah sang tuan muda sendiri, meskipun pada kenyataannya, kebanyakan orang menganggapnya jauh lebih tinggi.

Raja Sejati Keempat tersenyum mengakui mereka yang memanggil sapaan kepadanya saat dia memimpin pelayannya masuk ke Balai Raja Sejati.

Begitu mereka berada di dalam, pelayan itu menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan hormat, "Yang Mulia, apa yang terjadi dengan Pembantai Gerombolan dan Benteng?"

"Mereka akan mematuhi aturan," jawab Raja Sejati Keempat dengan dingin.

Pelayan itu tidak terlihat begitu terkejut. Pelayan itu sebenarnya adalah Zhou Zhengli!

Setibanya di dunia keempat, dia dengan cepat menyimpulkan bahwa Tuan Cincin Bintang telah mengambil identitas Raja Sejati Keempat. Bagaimanapun, mereka berdua berasal dari sistem planet timur, tetapi lebih dari itu, keduanya telah memilih dao yang serupa di dunia keempat. Niat mereka adalah untuk memastikan bahwa semuanya berjalan secara historis di sini di dunia keempat. Dan untuk memastikan bahwa mereka mendapatkan manfaat paling banyak dari hal tersebut, mereka akan menghancurkan siapa pun yang mencoba melakukan hal secara berbeda. Mengikuti aturan dengan cara itu akan selaras sempurna dengan kanon masing-masing.

"Pembantai Gerombolan dan Benteng sangat mudah ditemukan. Tetapi Tuan Jiwa Keji dan Li Mengtu telah menyembunyikan diri mereka jauh lebih dalam... Dan kemudian ada Jiang Fan dan Yuanshan Su. Kita sama sekali tidak memiliki petunjuk untuk mereka semua." Zhou Zhengli menatap Tuan Cincin Bintang.

Tuan Cincin Bintang, dalam samarannya sebagai Raja Sejati Keempat, sedang menatap langit di luar jendela dengan tenang. "Secara historis, ada dua orang yang sangat penting untuk dicatat. Yang satu adalah Penguasa Abadi, yang lainnya adalah putranya. Seseorang yang ingin mengubah sejarah akan fokus pada salah satu dari mereka.

"Yang pertama terlalu transparan bagi siapa pun untuk melakukan apa pun padanya. Jadi kita harus memusatkan perhatian kita pada sang tuan muda. Kita bisa menggunakannya seperti umpan untuk memancing ikan keluar ke tempat terbuka...

"Sebagai contoh, ada putri Penguasa Abadi Sembilan Pantai. Dan ada juga duel dengan Li sang Terpilih. Dan tentu saja, rekan belajar sang tuan muda."

Zhou Zhengli memikirkan hal ini, lalu tersenyum dan membuka mulutnya untuk berbicara.

Sebelum dia sempat berbicara, Tuan Cincin Bintang menggelengkan kepalanya. "Kurasa tidak satupun dari mereka yang penting. Ada seseorang yang kauabaikan. Seseorang yang juga kuabaikan awalnya. Aku sama sekali tidak memerhatikannya sampai dia mengambil tindakan di dunia ketiga, merusak salah satu rencanaku. Saat itulah aku mulai mencatatnya. Aku hanya ingin tahu identitas apa yang telah dia ambil di sini di dunia keempat."

Enam jam berlalu. Petir yang mengitari langit di Tebing Petir Murka sangat tepat waktu. Tepat pada saat yang tepat, petir itu berhenti.

Ikatan yang mengikat Xu Qing menghilang, dan dia jatuh ke tanah untuk berdiri di hadapan Zhong Chi. Pakaiannya robek-robek, dan dia tampak terluka parah. Namun sebenarnya... itu semua hanyalah luka luar, dan lukanya tampak jauh lebih parah daripada kenyataannya.

Zhong Chi masih tampak sangat khawatir. Faktanya, dia sudah menyiapkan seperangkat pakaian baru yang dia lemparkan ke arah sang tuan muda.

"Tuan Muda," katanya, "Li sang Terpilih sudah berada di panggung duel dengan dalih bahwa pertarungan tersebut tidak adil, dan bahwa Anda harus meluangkan waktu untuk memulihkan diri sebelum bertarung. Selain itu, si iblis rubah cantik itu ada di sana—"

"Tidak perlu menunda," kata Xu Qing dingin, "Aku akan pergi sekarang juga."

Dia mulai berjalan.

Li Mengtu menggelengkan kepalanya dalam hati dan merenungkan bahwa tuan muda ini benar-benar seorang bajingan. Bahkan setelah semua hukuman tersebut, begitu dia mendengar tentang wanita cantik, dia langsung berlari menuju wanita itu. Kata-kata yang diucapkannya selanjutnya bertolak belakang dengan pikirannya.

"Tuan Muda, Anda benar-benar luar biasa. Cerdas pula. Anda sangat berani dan sangat mahir, dengan kata lain, seorang jenius yang langka. Suatu hari di masa depan, Tuan Muda, Anda akan naik takhta dan memimpin cincin bintang menuju zaman keemasan. Semua orang akan makmur dan kedamaian akan abadi selamanya."

Mendengar itu, Xu Qing berhenti di tempat dan berbalik menatap Zhong Chi.

Li Mengtu berkedip beberapa kali dan berpikir, Bukankah dia sudah terbiasa mendengar hal-hal seperti itu? Jangan bilang dia tidak senang.

Inangnya Zhong Chi selalu menjadi seorang penjilat, namun saat ini, dia tidak begitu yakin apa yang harus dilakukan. Berpikir cepat, dia meluncur ke dalam pujian yang lebih banyak lagi. "Tuan Muda, Anda bahkan tidak perlu mengucapkan kata-kata itu. Saya mengerti, dan saya terguncang sampai ke lubuk hati saya. Saya sangat berterima kasih atas semua kemurahan hati dan pujian Anda. Tak perlu dikatakan lagi bahwa saya akan bekerja untuk Anda sekeras kuda atau anjing. Namun pada saat yang sama, ada sesuatu yang harus saya keluarkan dari dada saya.

"Tuan Muda, meskipun terluka parah, Anda tetap menepati janji dan berpartisipasi dalam duel. Ini adalah pertunjukan keberanian sejati yang dapat dilihat oleh semua orang. Anda bagaikan bintang menyilaukan yang membuat siapa pun tidak bisa tidak ingin memujanya. Anda adalah pahlawan sejati sepanjang masa!"

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa. Berpaling, dia terus berjalan. Segera dia berada jauh dari Tebing Petir Murka dan masuk ke kedalaman istana abadi. Melihat sekeliling, dia melihat cahaya yang menyilaukan, makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya, dan benda langit biasa di langit. Tidak ada aurora merah. Pemandangan zaman keemasan memasuki matanya.

Jadi, begini rupa Istana Abadi Aurora di masa lalu!