Young Lord of the Immortal Palace

Dengan cemberut, Xu Qing mengulurkan tangan dan menghancurkan slip giok tersebut. Kemudian dia menjentikkan lengan bajunya, membawa Patriark Diling dan yang lainnya keluar dari lukisan dinding Gunung Langit Selatan. Begitu berada di aula luar, Patriark Diling dan yang lainnya tahu bahwa nyawa mereka telah diselamatkan. Mereka semua membungkuk dengan penuh semangat untuk berterima kasih kepada Xu Qing.

“Aku adalah pelambang rendah hatimu, Nyonya Bulan Roh dari Klan Tianyue di sistem planet utara,” kata kultivator wanita itu. “Terima kasih banyak atas bantuanmu, Rekan Daois. Jika kamu pernah bepergian ke utara dan butuh bantuan apa pun, panggillah aku kapan saja!”

Adapun kultivator paruh baya itu, dia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku adalah Zhang Shiyi dari Sekte Roh Tercerahkan di selatan. Aku tidak akan pernah melupakan bagaimana kau menyelamatkan nyawaku, Rekan Daois. Di mana pun aku berada, kau hanya perlu memanggil bantuan, dan aku akan melakukan segala daya upaya untuk datang memenuhi panggilan!”

Tidak diragukan lagi bahwa mereka pasti sudah mati jika bukan karena kedatangan Xu Qing. Rasa terima kasih mereka begitu tulus dan dari lubuk hati yang paling dalam.

Akhirnya muncullah Patriark Diling, yang sangat bersemangat. “Yang Mulia, aku sangat senang kita bisa bersatu kembali.”

Tiba-tiba, dia teringat sesuatu yang penting. “Yang Mulia Li Mengtu mencarimu tetapi tidak berhasil menemukanmu. Dia akhirnya pergi ke dunia keempat. Tapi dia ingin aku menjelaskan beberapa hal kepadamu. Jika kau mau, aku bisa menyampaikan kata-katanya sekarang.”

Xu Qing mengangguk.

“Yang Mulia Li Mengtu ingin aku menjelaskan bahwa beberapa hal mengenai gerbang masuk ke dunia keempat telah berubah kali ini. Di masa lalu, yang perlu kau lakukan hanyalah menunjukkan kanonmu, dan kau bisa dengan mudah masuk ke dunia keempat.

“Namun kali ini, ada persyaratan yang lebih spesifik. Berdasarkan apa yang telah ditemukan oleh Yang Mulia Li Mengtu, kau harus mendapatkan identitas khusus! Oleh karena itu, dia ingin aku menjelaskan, bukan hanya tempat yang harus dituju untuk mencapai dunia keempat, tetapi juga cara bagimu untuk mengamankan identitas. Dia juga ingin aku memberitahumu identitasnya di sana.”

Mata Xu Qing menyipit.

“Pintu masuk ke dunia keempat terletak di bagian utara istana, di sebuah lautan. Nama laut itu adalah ‘Utara’.” Patriark Diling berusaha menjelaskan semua informasi yang dimilikinya dengan cepat. “Ada gerbang di Laut Utara. Mengenai identitasmu, kau bisa mendapatkannya di Laut Utara. Kau hanya perlu mendapatkan medali identitas di sana. Adapun identitas mana yang kau dapatkan, itu akan bergantung pada keberuntunganmu sendiri.[1]

“Identitas Yang Mulia Li Mengtu… adalah sebagai teman belajar dari putra Penguasa Abadi Aurora. Dia ingin aku memberitahumu bahwa dia akan menemuimu di dunia keempat.”[2]

Xu Qing memikirkannya sejenak. Berkat si iblis kecil, dia sudah mengetahui masalah identitas di dunia keempat. Namun dari apa yang dikatakan Li Mengtu kepadanya, situasi mengenai identitas ini bukanlah sesuatu yang pernah terjadi sebelumnya. Kalau begitu… mengapa hal ini terjadi sekarang?

Xu Qing menatap telapak tangannya yang kosong. Apakah ini karena si iblis kecil?

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Patriark Diling dan yang lainnya, dia melangkah melewati ruang dan waktu lalu meninggalkan bagian selatan. Dia menuju ke utara.

Tak lama kemudian, slip giok itu terbentuk kembali di telapak tangannya, dan si iblis kecil mulai berbicara. Suaranya terdengar cemas.

“Jangan marah! Aku tidak akan memarahimu kali ini! Ini identitas sungguhan!”

Tidak ada ekspresi yang terlihat di wajah Xu Qing saat dia bersiap untuk menghancurkan slip giok itu lagi. Sebelum dia sempat melakukannya, si iblis kecil muncul dalam bentuk proyeksi di atas slip giok tersebut, melambaikan tangan dengan putus asa. Kemudian perahu kertas itu muncul di udara di depannya.

“Berhenti! Jangan! Identitasnya ada di sini!”

Xu Qing menatap perahu kertas itu. Saat dia memerhatikannya, si iblis kecil dengan cepat membuka perahu tersebut untuk memperlihatkan selembar kertas. Tertulis di atas kertas itu delapan kata perak.

Puncak Dao Bulan Keenam Hari Pertama Dini Hari.

Si iblis kecil menatap kedelapan kata tersebut, dan tampak sangat terguncang. Kemudian, dia melambaikan tangannya, dan sesosok makhluk panca-warna muncul di atas kertas itu. Sosok tersebut persis seperti rupa Xu Qing di dunia kedua. Kedelapan kata itu menyatu dengan sosok tersebut.

Setelah menyelesaikan hal itu, si iblis kecil mulai melipat kertas itu kembali. Namun, dia tidak melipatnya menjadi perahu. Sebaliknya, dia membungkusnya di sekeliling slip giok.

“Jika kau membungkus slip giok ini dengan kertas tersebut, kau bisa menggunakan kekuatan dunia kedua untuk membuatnya menjadi nyata. Dengan begitu, takdirmu akan selaras dengan apa yang benar dan nyata, dan kau bisa mengubah ilusi menjadi kebenaran!”

Saat dia membungkus slip giok itu dan berbicara kepada Xu Qing, sama sekali tidak ada nada bicara yang kurang ajar. Sebaliknya, dia tampak sangat serius, seperti orang yang lebih tua memberikan nasihat penting kepada yang lebih muda.

“Baiklah, bocah kecil. Ingat delapan kata itu. Setelah kau masuk ke dunia keempat, kau harus membacakannya. Maka kau akan mendapatkan identitas tersebut. Ngomong-ngomong, aku benar-benar butuh bantuanmu untuk memasukkanku ke dunia keempat. Setelah itu, kau urus urusanmu, dan aku urus urusanku….

“Oh, ada hal lain yang harus kujelaskan. Ketika kau pergi ke masa lalu, kau bisa menggunakan kanon ruang-waktumu, tetapi jangan coba-coba mengubah sejarah. Masa lalu tidak dapat diubah. Itu tidak bisa diubah. Setidaknya, kecuali jika kau ingin mati. Setelah kau masuk… kau adalah seorang penonton, yang menyaksikan sejarah berlalu.”

Setelah selesai membungkus slip giok itu, si iblis kecil berubah menjadi bayangan kabur dan masuk ke dalamnya. Begitu berada di dalam, dia berdehem, dan sekali lagi berbicara dengan nada kurang ajar.

“Cepat masuk ke dunia keempat, nak! Masuklah ke masa lalu dan saksikan betapa hebat dan heroiknya ayahmu dulu! Lihat bagaimana dia tak tertandingi di bawah kolong langit! Saksikan dia dalam kemuliaan dan keagungan saat dia… melawan kakekmu!”

Xu Qing menyambar slip giok itu dan mencoba menghancurkannya. Kali ini, cara itu tidak berhasil…. Kertas itu melindunginya. Di dalam slip giok, si iblis kecil tertawa dengan lancang.

“Hahaha! Tidak bisa menghancurkanku, kan? Baiklah, baiklah. Simpan tenaga kalian. Aku tahu kau kesal padaku. Tapi jangan khawatir, ya nak, ini adalah hal terakhir yang akan kukatakan kepadamu dalam hidup ini. Dan karena itu… sampai jumpa di dunia keempat!”

Setelah kata-kata itu bergema, slip giok tersebut mendadak terbakar dan runtuh menjadi abu yang dengan cepat menghilang.

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa. Di dalam hatinya, dia sedang menganalisis apa yang dikatakan si iblis kecil kepadanya, dan juga mencoba menentukan masalah apa yang mungkin timbul dari identitas ini. Tampaknya tidak peduli bagaimana dia melihatnya, identitas ini akan lebih unggul dari yang lain. Berdasarkan petunjuk yang dimilikinya sejauh ini, tampaknya identitas seseorang di dunia keempat… adalah hal yang sangat penting.

Identitas itu menentukan peluang takdir yang kau temui, keberuntungan yang kau peroleh, dan seberapa jauh kau bisa melangkah. Dengan kata lain, identitas itu menentukan semua batasanmu di dunia keempat.

Yang paling penting, saat si iblis kecil menggambar sosok panca-warna di atas kertas tersebut, Xu Qing dapat merasakan tarikan samar pada dirinya. Sosok itu terhubung dengan takdirnya.

Pada saat yang sama, dunia di sekelilingnya terasa berbeda. Dunia itu tampak memandangnya dengan lebih ramah.

Sesaat kemudian, Xu Qing menoleh ke arah utara. Kemudian dia berubah menjadi bayangan kabur yang melesat menembus ruang dan waktu. Dia berlari kencang melewati istana abadi dunia ketiga tanpa berhenti sedikit pun. Ketika dia mencapai bagian utara, dia akhirnya melihat sebuah lautan yang megah.

Ombak menderu di atas permukaannya yang tampak tak berujung. Saat ombak menghantam pantai berbatu, suaranya seolah menceritakan sebuah kisah kuno. Sinar matahari tujuh warna menembus awan dan menyinari permukaan laut, menciptakan pantulan yang menyilaukan dan bintik-bintik cahaya. Hal itu seolah menambah nuansa waktu yang penuh warna pada kisah kuno tersebut.

Sesekali, burung-burung laut ilusi akan mengepakkan sayap di udara, menukik turun ke dalam air, dan muncul membawa seekor ikan. Terkadang mereka hanya melayang di atas kepala hingga menghilang di balik cakrawala.

Namun hal-hal itu hanyalah yang terlihat dengan ‘penglihatan’ biasa. Apa yang dilihat Xu Qing dengan kanon ruang-waktunya adalah sesuatu yang jauh berbeda. Dia tidak melihat sinar matahari tujuh warna. Tidak ada ombak yang menderu atau burung yang terbang.

Faktanya, tempat itu sebenarnya berada jauh di tengah malam. Sebuah bulan pucat menggantung di langit, dan air lautnya berwarna merah seperti darah. Tempat itu tampak seperti lautan darah yang dipenuhi oleh mayat yang tak terhitung jumlahnya. Aura kematian yang kuat membentuk kabut di atas permukaan air.

Di kedalaman kabut itu terdapat dua sosok bertubuh sebesar langit yang terkunci dalam pertarungan sengit.

Salah satu dari mereka memegang pedang patah dan memancarkan aura pembunuh yang luar biasa. Setiap gerakannya memancarkan kekuatan pemusnah surga dan penghancur bumi, dan pedang patahnya tampak mampu menebas apa saja yang ada. Dia tidak lain adalah Sir Vilespirit!

Tentu saja, orang yang dilawannya adalah Zhou Zhengli. Dia tampak dikelilingi oleh sambaran petir tak terbatas yang menciptakan sosok begitu besar hingga menyerupai penguasa langit. Dia mengenakan kapak belati panjang yang dapat mendakwa kejahatan! Apa pun yang ditunjuknya didakwa sebagai kejahatan, dan dapat disasar oleh kekuatan pemusnah kanon. Ini adalah hasil dari kanonnya sendiri, yaitu… mengeksekusi kejahatan!

Setelah keduanya berpapasan di bagian timur, mereka mulai bertarung, dan tidak berhenti bahkan setelah mencapai bagian utara. Di sinilah mereka, masih bertarung di pintu masuk dunia keempat. Ledakan menggelegar bergema, mengirimkan gelombang kejut ke udara, menghantam lautan dan pantai. Dan gelombang itu mencapai Xu Qing.

Xu Qing memandangi kedua petarung tersebut. Dulu ketika pertama kali memasuki dunia ketiga, dia telah merasakan fluktuasi pertarungan besar. Sekarang dia tahu dari mana asalnya. Mereka adalah gelombang kejut dari pertarungan ini.

Dia memerhatikan sejenak, lalu mengalihkan pandangannya dan melangkah ke atas permukaan air. Pertarungan itu tidak ada hubungannya dengan dirinya. Dan dia tidak peduli siapa yang mati.

Yang dia pedulikan hanyalah menemukan pintu masuk ke dunia keempat. Dengan wajah tanpa ekspresi, dia berjalan maju.

Alus energi pedang turun dari atas, tetapi dia menepisnya begitu saja. Petir jatuh bagaikan hujan, tetapi dia membelahnya dengan ruang-waktu. Saat dia terus melangkah maju, efek samping dari pertempuran itu menyapu melewati dirinya secara konstan. Sepanjang waktu itu, ekspresinya benar-benar datar.

Sir Vilespirit dan Zhou Zhengli sama-sama menyadari kedatangannya. Awalnya, mereka lebih fokus pada pertarungan mereka. Namun lambat laun, keduanya menoleh ke arah Xu Qing.

Dibandingkan kebanyakan orang, Xu Qing masih sangat muda. Terlebih lagi, dia memiliki ketampanan yang tidak biasa. Di sanalah dia berdiri di atas permukaan air, seorang pemuda yang berjalan-jalan dengan santai seolah-olah dia berada di halaman belakang rumahnya sendiri. Dia bahkan tampak seperti penguasa istana itu.

Ekspresi kedua petarung itu berubah serius. Keduanya jelas ingat pernah melihat Xu Qing sebelumnya, dan pemuda itu tidak bertingkah seperti penguasa istana. Dan kemudian, mereka secara bersamaan menyadari hal lain.

Aura pembunuhnya… telah menjadi lebih kuat! Mata Sir Vilespirit menyipit.

Taonya beresonansi dengan dunia ini…. Mata Zhou Zhengli bersinar terang.

Secara tak terduga, mereka menghentikan pertarungan.

Meski begitu, Xu Qing tetap tidak memedulikan mereka. Dia akan berjalan di jalurnya sendiri, sama seperti dia akan mengejar taonya sendiri. Akhirnya, dia mencapai tengah lautan. Di sanalah dia menemukan sebuah pintu batu kuno. Dia berhenti di depannya selama beberapa detik. Kemudian dia melangkah masuk.

Saat melakukannya, dia berbisik, “Puncak Dao Bulan Keenam Hari Pertama Dini Hari.”

1. Laut ini memiliki nama yang sama dengan laut dari I Shall Seal the Heavens yang disebutkan beberapa bab lalu. Kita tidak memiliki bukti nyata saat ini untuk mengatakan apakah laut itu sama atau terkait dengannya. ☜

2. Istilah bahasa Mandarin yang kuterjemahkan sebagai ‘teman belajar’ dapat memiliki arti yang berbeda. Dalam beberapa konteks, istilah itu bisa merujuk pada pasangan. Tapi bukan itu maksudnya di sini. Seperti yang dijelaskan sedikit kemudian, istilah itu berarti “seseorang yang dipekerjakan untuk menjadi teman sekolah bagi anak-anak dari keluarga kaya/berkuasa.” ☜