I’m Aurora

Xu Qing tersenyum. Ia memiliki banyak pertanyaan. Ia memiliki banyak kecurigaan.

Sebagai contoh, mengapa Tetua Bai berada di Kuno yang Dihormati? Mengapa Tetua Bai sebenarnya mati? Dan juga… bagaimana ia bisa menjadi sebuah kendi perebus obat dalam pikiran Dewa Immortal Aurora? Terlebih lagi… bagaimana mungkin ingatan dan kehendak Tetua Bai dari Kuno yang Dihormati berada di dalam dunia yang terbentuk saat Dewa Immortal Aurora mati?

Tidak ada jawaban untuk pertanyaan-pertanyaan semacam itu. Hal itu pun tidak penting untuk saat ini.

Yang penting… adalah bahwa suara itu telah mengatakan hal yang sama persis seperti yang diucapkan bertahun-tahun yang lalu. ‘Selama kita tidak mati, kita akan bertemu lagi.’

Hari ini, di dunia ini, mereka telah bertemu kembali.

Alhasil, Xu Qing merasa sangat bahagia. Faktanya, sudah sangat lama sejak terakhir kali ia merasakan kebahagiaan sebesar ini. Rasanya seolah-olah ia telah lama tanpa sengaja meninggalkan emosi kebahagiaan….

Merasa sangat nyaman, ia tertawa dan ‘melihat’ sekeliling. Ia tiba-tiba menyadari bahwa konsep kiri dan kanan kini diizinkan. Alhasil, bahkan dalam wujud eksistensinya yang rendah, ia bisa merasakan apa yang ada di sekitarnya.

Namun… yang bisa ia ‘lihat’ hanyalah kekacauan yang terdistorsi. Itu karena meskipun dunia tersebut memiliki konsep kiri dan kanan, semuanya masih berupa dua dimensi. Ketika wujudnya datar dan melihat pada sesuatu yang datar, yang akan terlihat hanyalah kabut. Tidak ada konsep ketinggian.

Tetapi emosi kebahagiaan itu terus menguat, menopang persepsinya dan menjadi keseluruhan dari segalanya.

Ada yang tidak beres dengan semua ini….

Saat kebahagiaan memenuhinya, Xu Qing menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi. Ia ingin menekan emosi tersebut, namun sepertinya dunia tidak mengizinkannya. Oleh karena itu, yang bisa ia lakukan hanyalah tenggelam dalam kebahagiaan sembari mencoba menahannya. Pada akhirnya… Xu Qing memilih untuk mengaktifkan kanon ruang-waktunya.

Ia ingin melihat dunia ini dengan jelas. Hanya dengan cara itulah ia bisa memahaminya dan menemukan cara untuk pergi. Sesaat kemudian, tingkat kedelapan ekstrimnya meletus.

Rasanya seperti kabut yang tersingkap, dan Xu Qing naik ke tingkat yang lebih tinggi. Pikirannya telah ditingkatkan. Dunia memasuki pikiran Xu Qing dan menjadi sangat jelas.

Itu adalah dunia putih di dalam cermin. Titik-titik hitam yang memasuki cermin dari luar tumbuh dengan cepat menjadi besar. Mereka bukan lagi sekadar titik atau benang. Mereka kembali ke wujud aslinya, yang berarti mereka memiliki… tubuh, anggota badan, dan kepala. Mereka menjadi… bayangan.

Dan mereka tidak berwarna hitam murni. Meskipun dunia itu putih sejauh mata memandang, ada pula warna-warna di dalam dunia tersebut. Mereka adalah bayangan-bayangan berwarna-warni yang membuat dunia ini berkilau megah.

Semua bayangan di dunia ini tampak dipenuhi oleh kebahagiaan. Rasanya seolah-olah sama sekali tidak ada kemarahan di dalam diri mereka. Tidak ada kesedihan. Mereka benar-benar bebas dan santai. Beberapa sedang bernyanyi. Beberapa berteriak kegirangan. Beberapa sedang tidur. Beberapa berlarian kian kemari. Menariknya, tidak ada bayangan berwarna jingga.[1]

Namun hal itu sepertinya tidak mengganggu bayangan-bayangan itu, yang hanya tenggelam dalam kebahagiaan. Dunia ini tidak memiliki gunung, sungai, atau hal-hal lainnya…. Hanya ada bayangan berwarna-warni yang jumlahnya tak terhitung.

Melihat hal ini, Xu Qing memeriksa dirinya sendiri untuk melihat warna apa dirinya. Ia berwarna hijau.[2]

Dunia pertama memiliki titik-titik hitam tak terhitung yang membentuk benang, tanpa konsep kiri, kanan, atas, atau bawah. Dunia kedua ini memiliki kiri dan udara, yang membuatnya tampak lebih bebas. Namun… dunia ini tidak memiliki konsep atas dan bawah. Dan itu karena dunia ini adalah sebuah cermin. Dan cermin… adalah datar.

Ini seperti lukisan gulungan. Dan aku berada di dalam lukisan itu. Saat berada di dalam lukisan, jika aku melihat sekeliling, semuanya tampak seperti kabut buram. Tetapi jika aku melihat lukisan itu dari luar, ia tampak seperti sebuah dunia.

Hanya emosi kebahagiaan yang diizinkan, agaknya karena gaya dari lukisan tersebut. Tema utamanya adalah kebahagiaan, jadi semua makhluk hidup di sini sangat bahagia tanpa akhir. Kalau begitu… bagaimana cara aku pergi?

Setelah beberapa saat, ia mengambil sebuah keputusan. Ia membubarkan status ruang-waktunya, dan pikirannya kembali menjadi bayangan hijau. Dan ia membenamkan dirinya kembali ke dalam dunia kebahagiaan.

Ia sedang menunggu. Menunggu warna jingga muncul.

Waktu berlalu, meskipun tidak mungkin untuk mengatakan berapa lama. Seiring bertambahnya kebahagiaan, jumlah bayangan di dunia tampaknya mencapai titik kritis. Xu Qing sedang menunggu warna jingga.

“Monster itu datang!” sebuah suara melengking menjerit. Tiba-tiba, gemuruh yang memekakkan telinga menghantam dunia dengan kekuatan yang mampu merobohkan gunung dan menguras lautan. Semua bayangan merasakannya. Pada saat itu, tema lukisan itu berubah, dan kebahagiaan berubah menjadi teror.

Warna jingga sedang datang. Itu menyebar tanpa henti.

Emosi Xu Qing berbalik seratus delapan puluh derajat, dan ia merasakan teror memenuhinya. Tanpa ragu-ragu, ia mengaktifkan kanon ruang-waktunya agar ia bisa ‘melihat’ lagi. Apa yang ia lihat… adalah bahwa bayangan besar telah datang ke dunia putih ini. Bayangan itu mengenakan jubah jingga dan topeng berwajah kejam. Ia tampak sangat jahat dan penuh marabahaya.

Di satu tangan ia memegang sebuah ember, dan di tangan lainnya ia memegang sebuah kuas cat. Embernya berwarna jingga, dan penuh dengan cat jingga. Kuasnya tidak berwarna.

Ia tiba-tiba menerkam bayangan-bayangan di dekatnya. Ia bergerak begitu cepat sehingga bayangan-bayangan itu tidak sempat bereaksi atau melawan. Monster itu mengibaskan kuas catnya, dan warna tersebut disedot dari bayangan-bayangan itu.

Alhasil, bayangan-bayangan itu menjadi kosong. Mereka kemudian tampak menyatu dengan dunia. Titik-titik yang tak terhitung jumlahnya menghilang. Rupanya… mereka kembali ke dunia pertama!

Dari perspektif dunia ini, makhluk ini benar-benar adalah sesosok monster. Ia datang, merenggut warna, merenggut kehidupan, dan mengirim semuanya kembali ke titik awal.

Namun hal itu tidak terjadi pada semua bayangan. Kadang-kadang… beberapa bayangan memiliki karakteristik unik, dan warna mereka tidak disedot oleh monster tersebut. Sebaliknya, ia akan mencelupkan kuas cat ke dalam cat jingga dan… mengecat bayangan-bayangan khusus itu menjadi jingga. Selanjutnya, bayangan-bayangan jingga itu akan dijatuhkan ke dalam ember.

Xu Qing adalah salah satu dari mereka. Saat ia dicat… kanon ruang-waktunya ditekan! Ia tidak bisa melawan atau memberontak. Tetapi ia diizinkan untuk eksis.

Apa yang terjadi selanjutnya mengguncang batin Xu Qing secara mendalam.

Ada sebuah kota di dalam ember tersebut. Sebuah kota jingga. Ada bayangan-bayangan di dalamnya, semuanya berwarna jingga seperti Xu Qing.

Saat Xu Qing masuk, ia menjadi penduduk kota tersebut. Pada saat yang sama, ia menyadari bahwa ia merasa sangat mengantuk. Sensasi itu melampaui kanonnya, sehingga membuat mustahil baginya untuk mempertahankan status kanon ruang-waktunya. Dan ia juga tidak mampu melawan rasa kantuk tersebut.

Itu karena… di kota berwarna jingga ini, bayangan-bayangan hanya diizinkan untuk melakukan satu hal. Tidur, lalu bermimpi. Ada mimpi-mimpi yang berbeda, semuanya seperti dongeng. Dan mimpi-mimpi itu bergabung untuk menciptakan dunia dongeng yang utuh.

Xu Qing tidak terkecuali. Di dalam kota jingga itu, ia memejamkan mata dan mulai bermimpi. Mimpi-mimpi itu datang dan pergi silih berganti di dalam pikirannya. Itu adalah siklus tanpa akhir. Tidak ada kebangkitan yang sejati.

Tetapi kadang-kadang, Xu Qing mampu memikirkan mengapa semua ini terjadi. Secara bertahap, ia berhasil membayangkan Dewa Immortal Aurora, dan mencoba melihat segala sesuatu dari sudut pandangnya. Ia mencoba memikirkan mengapa dunia seperti ini diciptakan saat ia mati.

Akhirnya, ia mengembangkan sebuah teori. Kota jingga itu mungkin adalah sebuah metafora yang merepresentasikan Ibu Kota Immortal. Jika demikian, siapakah monster itu….?

Kini ia memiliki sebuah tujuan. Waktu berlalu. Sulit untuk mengatakan berapa lama. Dan tidak mungkin pula untuk mengatakan musim semi tahun ke berapa yang telah tiba di lanskap waktu itu. Tetapi di dalam mimpi Xu Qing, sesosok makhluk kerdil berwarna putih muncul. Tubuh makhluk itu terbuat dari benang-benang. Ia memiliki kepala yang sangat besar yang menyumbang separuh dari seluruh tubuhnya. Ada tiga kata tertulis di kepalanya.[3]

Selain itu, tubuhnya sangat sederhana. Ia membawa cat lima warna saat ia dengan hati-hati menyelinap ke dalam mimpi Xu Qing. Ia tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya berdiri di depan Xu Qing dan menjentikkan jarinya.

KREK!

Ledakan menggelegar memenuhi pikiran Xu Qing. Kehendak Xu Qing bergolak, dan ia terbangun sesaat.

Melihat hal itu, makhluk kerdil itu menyeringai lalu menunjuk ke kata-kata di wajahnya. Kemudian ia menunjuk ke kejauhan sebelum menunjuk ke arah cat lima warna. Terakhir… ia menatap Xu Qing penuh antisipasi.

Xu Qing memanfaatkan kejernihan sesaat itu untuk menganalisis ekspresi wajah dan tindakan makhluk kerdil tersebut. Sebuah penjelasan dengan cepat menjadi jelas baginya.

Kuharap ada kemungkinan delapan puluh hingga sembilan puluh persen bahwa makhluk kerdil berkepala besar ini adalah sisa kehendak terakhir yang ditinggalkan oleh Dewa Immortal Aurora sebelum ia mati.

Xu Qing menatap ketiga kata di kepala besar makhluk kerdil itu.

Aku adalah Aurora.[4]

Apakah ia muncul karena aku memiliki kanon ruang-waktu? Atau apakah ia muncul pada setiap orang yang berhasil mencapai dunia kedua? Terlepas dari itu, Dewa Immortal Aurora menciptakan dunia kedua ini, dan kini ia telah menjelaskan cara untuk meninggalkannya. Semuanya bergantung pada cat lima warna itu. Menggunakan warna yang berbeda dari dunia ini pada dasarnya adalah… sebuah tindakan pemberontakan!

Makhluk kerdil itu sepertinya merasakan apa yang sedang dipikirkan Xu Qing, karena antisipasi di wajahnya semakin intens.

Xu Qing menggelengkan kepalanya dalam hati.

Jika ini benar-benar Dewa Immortal Aurora, maka… ia pasti akan membenci Paragon Immortal. Dan itu berarti ketika ia menciptakan dunia ini, cara keluarnya akan merefleksikan pilihannya saat itu…. Kendati demikian, aku sepertinya tidak memiliki pilihan lain saat ini.

Menyipitkan mata, ia mengulurkan tangan, meraih cat lima warna tersebut, dan mulai mengecat dirinya sendiri dengannya. Tiba-tiba, ia menggigil saat ia berubah dari warna jingga. Ia kini diliputi oleh lima warna berbeda. Kota itu dipenuhi dengan suara gemuruh, saat lolongan bertenaga meluncur melewatinya. Semua cahaya meredup.

Dan kemudian, warna jingga yang tak berujung berubah menjadi tangan raksasa yang melesat turun dari langit ke arah Xu Qing!

Makhluk kerdil yang bersemangat itu akhirnya berbicara dengan teriakan melengking, “Monster itu datang, Nak. LARI!”

Saat kata-kata itu keluar dari mulut makhluk kerdil tersebut, ia menyabetkan tangannya di depannya, menggambar sebuah lingkaran yang langsung ia masuki. Xu Qing tidak ragu sedetik pun. Ia melompat masuk tepat setelah makhluk kerdil itu. Lingkaran tersebut menghilang.

Sesaat setelah mereka lenyap, tangan jingga yang besar itu tiba dan mencengkeram tepat di tempat yang tadinya ditempati oleh Xu Qing. Lolongan kemarahan bergema keluar.

Semua bayangan jingga yang sedang tidur di kota itu terbangun, terkejut. Sesaat kemudian, mereka semua beterbangan keluar dari ember jingga menuju dunia luar, di mana mereka berpencar.

Seluruh dunia sedang dicat menjadi jingga!

Dan pengejaran pun dimulai!

1. Ada karakter Tionghoa yang berbeda untuk warna jingga. Dalam kasus ini, karakter yang digunakan adalah yang paling umum. Sama seperti dalam bahasa Inggris, itu persis karakter yang sama dari buah dengan nama yang sama (kecuali ditambahkan karakter untuk 'warna'). ☜

2. Karakter Tionghoa yang digunakan di sini untuk mendeskripsikan warnanya adalah karakter yang sama dari namanya. Karakter ini dapat diinterpretasikan dengan berbagai cara. Bisa berupa hijau, biru, cyan, biru-kehijauan, dan terkadang bahkan hitam tergantung konteksnya. Berdasarkan penerjemahan ribuan bab Er Gen, aku bisa memberitahumu bahwa ia paling sering menggunakan karakter ini untuk mendeskripsikan hal-hal berwarna hijau. Ada karakter lain yang lebih umum digunakan untuk warna hijau, namun ia sangat, sangat jarang menggunakan karakter tersebut. Sebagai contoh, ketika ia mendeskripsikan pelangi, dan mencantumkan semua warna primer dan sekunder di dalamnya, ia akan menggunakan karakter ini sebagai warna di antara kuning dan biru. Ia juga menggunakan karakter ini untuk mendeskripsikan warna hijau pada tanaman dan tumbuh-tumbuhan. Oleh karena itu, aku secara bawaan menerjemahkan karakter ini sebagai hijau, meskipun aku akan menggunakan interpretasi lain dalam keadaan tertentu, misalnya Violet dan Cyan dari novel ini. ☜

3. Dalam bahasa Tionghoa dikatakan ada empat karakter, tetapi diterjemahkan menjadi tiga kata dalam bahasa Inggris. ☜

4. Dalam bahasa Tionghoa, ‘aurora’ terdiri dari dua karakter. Aku belum menyebutkannya hingga titik ini karena itu tidak terlalu relevan, tetapi aurora secara harfiah adalah “cahaya ekstrim.” Itu adalah karakter “ekstrim” yang sama dari Delapan Dao Ekstrim. Mengenai “cahaya,” hal yang menarik adalah karakter yang sama ini ada dalam istilah yang aku terjemahkan sebagai “lanskap waktu.” Sekali lagi, tidak ada indikasi bahwa ini relevan dengan cara apa pun. Hanya ada beberapa ribu karakter Tionghoa yang dapat digunakan untuk membuat jumlah kata, istilah, idiom, dan lain-lain yang jauh lebih besar, jadi memiliki karakter yang sama di antara kata-kata yang berbeda adalah hal yang biasa. ☜